Читать книгу Движуха - Андрей Константинов - Страница 4

Санкт-Петербург, 20 августа, сб.

– Для результативного мозгового штурма необходим зеленый горошек мозговых сортов, – с интонациями специалиста-диетолога заявил Купцов, подмахивая с бескрайней, прогибающейся от ассортиментного изобилия магазинной полки банку консервированного гороха.

В последние месяцы решальщики, как правило, затаривались продуктами в ставшем почти родным универсаме «ВикторИя» (он же – бывший «Магистральный»), где по личному распоряжению Брюнета для них полагалась эксклюзивная пятнадцатипроцентная скидка. Однако этим субботним днем тащиться к черту на рога за-ради того, чтобы сэкономить пару-другую сотен, друзья поленились. А посему за едой и напитками для холостяцкого обеда, должного плавно перетечь – сначала в мозговой штурм, а затем в холостяцкий же ужин, они отправились в ближайший к купцовскому адресу универсам.

– Нет уж, дружище! Хотя бы в выходной день увольте меня от потребления консервов! – скривился Петрухин, возвращая банку на прежнее место. – Будем штурмовать мозгу с использованием исключительно натурпродуктов. Где тут у вас рыбный отдел?

– Вон там, за овощами.

– В таком случае – право руля! Нам с вами, инспектор, потребен фосфор. А фосфор, он – в рыбе, а лучшая рыба – это селедка. И не какие-нибудь пресервы, а натурпродукт из бочки – с головой и хвостом.

– Без вопросов. Только чистить будешь ты.

– Ручонки замарать боимся, господин бывший следователь? Все от форменных белых перчаточек не могём отвыкнуть? – съехидничал Дмитрий.

– Именно. Кстати, за фосфор в рыбе – это понятно. А вот в пиве что водится? Кроме мочегонного? – Леонид скосил глаза в тележку, где из отобранных приятелями продуктов помимо сиротливой буханки хлеба покамест помещалась лишь упаковка баночного пива. – Я к тому, что мы с тобой с дозой случаем не переборщили?

– Да что тут пить?!! Всего-то по два жалких литра на брата и выходит.

– Угу. Плюс литр водки в машине.

– Ну извини: не все философы пьют цикуту. Некоторые – и водку, – риторически отозвался Петрухин. – А в пиве, да будет тебе известно, содержится цельный витаминый комплекс: от редкоземельных до… хм… до часто-земельных металлов. Главное, чтобы, как в прошлый раз, твоя сестрица не читала нам нравоучений о пользе и вреде алкоголизма.

– Расслабься, Ирки сегодня не будет. Равно как и завтра. Так что можешь даже остаться заночевать. Кухонный диван в полном твоем распоряжении.

– Что? Будущая студентка пошла вразнос? Девки-мальчики? Печки-лавочки?

– Никаких мальчиков и лавочек! – нахмурился Купцов. – Я ей путевку в Прагу купил, за успешное поступление в университет. Позавчера улетела.

– Шикарно живете, господин инспектор!

– А как же! Стараемся соответствовать. Высокому званию представителя поставщика труб дворам их императорских величеств.

– Она тебе уже отзванивалась? Небось не вылезает там из старо-прамен-пабов?

– Да ты что? Ирка у меня вообще пива не пьет. Даже запаха не переносит.

В ответ на такую вот интимную подробность из жизни купцовских родственников Дмитрий страдальчески закатил глаза:

– О, боги! Где были ваши глаза! Ну зачем вы отправляете в благословенную европейскую, а по совместительству – пивную столицу детей неразумных?! Женского полу, да еще и с абсолютно неразвитыми вкусовыми рецепторами!..

* * *

За двадцать пять утренних минут «черного вторника», в промежуток между которыми втиснулось убийство Людоеда, через антенну, принадлежащую сотовому оператору «Мегафон», прошло четыреста девяносто четыре телефонных соединения. Много, но все-таки не критично. В том смысле, что, имей покойный привычку приезжать на работу не «в такую рань», а хотя бы на часик позже, зафиксированных соединений могло оказаться в разы больше. Ну да в любом случае восемь фирменных бланков, пересланных Свириденкой на почту решальщиков, оказались плотно набиты столбцами цифирей, один вид которых у рядового обывателя способен был вызвать скуку. Навевая ассоциации с таблицами Брадиса или чем-то подобным – занудно-логарифмическим. Синус твою, как говорится, в косинус!

Вот только Купцову и Петрухину эти распечатки не казались скучными. Более того – они их волновали! Вполне вероятно, что одно или несколько из этих четырехсот девяноста четырех соединений принадлежало убийцам Людоеда. Впрочем, столь же вероятно было и то, что убийцы все-таки пользовались портативными радиостанциями и их переговоры растворились в эфире, не оставив следов. «Телефоны! Только телефоны!» – упорно твердил Купцов, словно шаманил, заговаривал, однако на самом-то деле нервничал и сомневался. Понимая, что они с Петрухиным запросто могут вытащить пустышку…

Поскольку с таким количеством бумаг на кухне было не развернуться, партнеры сразу расположились в гостиной. Здесь, после легкого перекуса с легким распитием «водки под селедки», они честно поделили пачку распечаток и занялись анализом. На правах гостя Петрухин взялся «работать с бумагами» удобно и с ногами расположившись на тахте. Купцов же обосновался за столом среди неубранных тарелок и недогрызенных закусок. В общем, в комнате установился тот редчайший «творческий беспорядок», который в этом доме был возможен только в одном случае – в отсутствие контроля со стороны Ирины батьковны Купцовой-младшей.

Господа решальщики не спешили, изучая каждую распечатку вдумчиво и въедливо. Оно и понятно: ведь звонок убийцы ничем не отличается от звонка законопослушного менеджера. Ни Купцов, ни Петрухин еще не знали, как и по каким признакам станут определять нужные им телефоны. Более того – они совершенно не были уверены в том, что среди четырехсот девяноста четырех соединений сыщутся те, которые их интересуют. Однако подобный вариант развития событий не пугал: если при изучении «мегафонских» распечаток не удастся за что-то зацепиться, то…

То всего лишь придется «по-ленински» пойти другим путем.

– М-дя… По ходу, твой Денис Иванович оказался прав: с такими объемами мы провозимся аккурат до морковкиных заговин. А то и дольше, – примерно час спустя сердито пробурчал Дмитрий.

Отложив бумаги в сторону, он поднялся с тахты, слегка размял затекшие конечности и прошествовал на кухню. Откуда вернулся с двумя баночками пива, приятно холодящими ладони запотевшими округлыми боками.

– Купчина! Прервись на технологический перерыв!

– Ага. Сейчас, – рассеянно, не поднимая головы кивнул Леонид, продолжая что-то вычерчивать на испещренном каракулями листе. – Слушай, Дим, а в твоей порции распечаток не попадались телефонные соединения аномальной продолжительности?

– «Аномальной» – это сколько?

– Ну минут пятнадцать – двадцать.

– Хе! Нашел аномалию! Если хочешь знать, наша Алка способна трепаться по мобильному по полчаса и больше.

– Это потому, что у секретарши Брюнета тариф безлимитный, да еще и за счет фирмы. А вот у меня здесь, – Купцов кивнул на отработанные списки, – пока сыскался всего один звонок продолжительностью более десяти минут.

– Да? Странно. Хотя… – Дмитрий задумался, припоминая. – Знаешь, а ведь у меня, наверное, тоже всего один. Ну максимум два. Щас, – он отставил пиво и принялся рыться в своих бумагах.

Воспользовавшись паузой, на днях «как бы бросивший» Купцов подрезал из лежащей на столе петрухинской пачки сигарету и с наслаждением закурил. Прямо в квартире! Обалдевшая от такой наглости кошка Муська проснулась, посмотрела на родственника хозяйки с негодованием и вышла из комнаты.

Хвала богам, что кошки не умеют разговаривать! А до возвращения Ирки – всяко выветрится.

– Ага, вот! Был такой звоночек. Продолжительностью в тринадцать минут с хвостиком.

В ответ Леонид поперхнулся дымом, закашлялся и посмотрел на Петрухина изумленно.

– Это у вас, инспектор Купцов, от того, что вы курите чужие, – откомментировал такую его реакцию Дмитрий. – Потому что вы, инспектор, чистой воды жлоб. Имея а-а-а-агромадный по российским меркам оклад, вы экономите на куреве. Прикрываясь неубедительным тезисом «я бросаю».

– Дима!

– Вот потому вас Бог наказывает кашлем…

– Димка! – Купцов стукнул ладонью по столу. – Хвост твой, он случаем не в шестнадцать секунд?

– Чего?

– Ты сказал: тринадцать минут с хвостиком. Хвостик – шестнадцать секунд?

– Да… а откуда ты… – начал было Петрухин, но не договорил, догадался.

Партнеры шустро сдвинули свои распечатки, и…

И все стало предельно ясно: один и тот же разговор дважды попал в распечатки. Один раз как входящий, второй – как исходящий.

– Они! – потрясенно выдохнул Купцов. – Все сходится. Все как мы и предполагали.

– Ты смотри-ка, а ведь и в самом деле срослось! – протянул Петрухин удивленно. – В восемь пятьдесят наблюдатель занял пост и сразу позвонил стрелку… Ты прав, Лёня, все время до появления Людоеда они были на связи. А в девять ноль три связь прекратилась.

– Думаю, что после выстрела стрелок скоренько смотался, а вот наблюдатель – наоборот, пришлепал к офису, чтобы убедиться: дело сделано чисто, Людоед мертв. Впрочем, не настаиваю. Возможно, этого и не было.

– Но в любом случае – лоханулись ребятки. Если бы они воспользовались для связи рациями – тогда сливай воду. Со стрелковой подготовкой у них все в порядке, а вот с оперативным мышлением определенно слабовато.

– Да брось ты. Все у них нормально. Просто они не могли предположить, что против них будут играть такие талантливые сыщики, как Петрухин и Купцов.

– Правильно говоришь, Лёня. Верно. По существу правильно. А вот по форме не вполне.

– А что такое?

– Ну как же? Вот ты говоришь: талантливые сыщики… так?

– Так.

– Во! А говорить нужно: талантливый сыщик Купцов и непревзойденный сыщик Петрухин… просек?

Купцов как бы смущенно поправил несуществующий галстук и вытянулся по стойке «смирно».

– Извините, товарищ корифей-капитан… я был неправ.

– Вольно, товарищ корифей-майор, берите пиво – заслужили – и садитесь.

– Спасибо. Большое спасибо. Я лучше пешком постою.

– Ну и хрен с тобой… Ну, будем! – Приятели чокнулись банками, сделали по паре живительных глотков. – Э-эх, хорош-шо! – блаженно сощурился непревзойденный сыщик. – Ну а теперь давай-ка помозгуем, что нам с этим добром дальше делать?

– Как это чего? Снова напрягать товарища майора Свириденко. Причем в двойном размере.

– Это как?

– Нам потребно сделать один запрос касаемо личности владельцев и второй – раскрывающий максимально полную «биографию» телефонов с момента регистрации и по сей момент.

– Ну, что касается «биографии», чую, будет она короткой, – вслух задумался Петрухин. – А еще, мнится мне, что твой товарищ Денис Иванович в скором времени либо озолотится на наших заказах, либо…

– Либо?

– Либо попадет в поле зрения сотрудников департамента собственной безопасности.

– Тьфу! Типун тебе на язык!..

Санкт-Петербург, 22 августа, пн.

Их было двое, и при жизни Людоеда оба держались в тени. Потому что были они – ма-а-ленькие-маленькие.

Но вот после смерти хозяина здорово – сразу, оба два – подросли.

А подросши – тотчас взялись неустанно доказывать самим себе и персоналу «Феникса», что на самом-то деле они всегда были ба-а-льшие-преба-альшие, только… очень скромные.

Потому никогда и не высовывались. До поры до времени.

Их было двое – этих славных соратников Людоеда, чистая душа (здесь правильнее сказать «чисто душа!», сопровождая фразу поясняющим жестом растопыренных пальцев) которого продолжала трепетать на асфальте, прикинувшись импортной свечкой из навороченного супермаркета.

Господа Безродный и Треплов были очень похожи: оба в хороших костюмах, оба – очкастенькие и брылястенькие. Внешне доброжелательные, внутри – настороженные. Эдакие: двое из ларца с одинакова яйца…

– Мы, Константин Валерьевич, в вашу епархию не лезем.

– До поры до времени, – уточнил Треплов.

– Именно, – согласился с уточнением партнера Безродный. – Свобода действий вам предоставлена если и не полная, то значительная.

– Равно как утвержден размер вознаграждения для стимулирования полиции. И немалый.

– Именно, – снова надул щеки Безродный. – Так что мы не спрашиваем вас, каким образом вы решаете поставленную перед вами служебную задачу. Мы интересуемся – когда?

Заслушивание начальника службы безопасности происходило в апартаментах покойного Людоеда. Внутреннее убранство коих, как нетрудно догадаться, было на высшем уровне – строго, достойно, солидно. На дальней стене, перед которой стояли стол и трон Людоеда, распростерла крылья птица феникс.

«Заслушиваемый», он же господин Зеленков, собрался с духом и выдал новым боссам «домашнюю заготовку» – уверенную, четкую, вот только «ни о чем»:

– Все это время отрабатываются рабочие версии. Как минимум две из них к сегодняшнему дню отпали. Что само по себе – уже результат. Каждый вечер идет рабочий созвон с нашими людьми в полиции. К слову – реальных зацепок там пока тоже нет.

– В современном мире мы не можем ждать милости не только от природы, но и от полиции, – весомо заметил Безродный.

– Тем более что от полиции чаще всего дожидаешься не милости, а подставы, – позволив себе легкую шутливую игривость, уточнил Треплов.

– Вот-вот… Здесь вам, Константин Валерьевич, не отдел по борьбе с квартирными кражами, а солидная фирма. Хватит уже по старинке работать! Да и включите, в конце концов, креативное мышление.

Константин насупленно покосился на Безродного и, с немалым усилием сдерживаясь, ответил максимально корректно:

– Извините, Лев Семенович, но я не знаю, что такое креативное мышление и куда его подключают. Для меня это как квадратный трехчлен в математике: не только не знаю – даже просто представить не могу.

– Еще раз повторяю, Константин Валерьевич! Мы не спрашиваем вас: что и как делается? Мы спрашиваем: когда будет результат?

– Говорить о возможных сроках реализации с моей стороны было бы верхом непрофессионализма. Может – через месяц. А возможно – никогда. Знаете, есть такое понятие как «глухарь»?

– Знаем, телевизор смотрим, – вмешался в их диалог Треплов. – Вот только мы сейчас не в телевизоре! Скандалы-интриги-расследования… Короче, через две недели состоится собрание акционеров. А накануне мы соберемся и снова заслушаем вас. И если выяснится, что вы по-прежнему топчетесь на месте, в повестку дня собрания будет внесен дополнительный пункт.

– Именно, – привычно надул щеки Безродный. – Дополнительный пункт о досрочном расторжении трудового контракта с начальником службы безопасности «Феникса». Вам всё ясно?

– Более чем.

– В таком случае вы пока свободны, Константин Валерьевич…

* * *

Зеленков покинул начальственный кабинет, каким-то чудом удержавшись от истеричного громыхания дверью. Внутренне клокоча, он спустился двумя этажами ниже, добрел до запертой двери своего кабинета и резко ускорился, услышав как внутри разрывается городской телефон…

– Слушаю.

– Здорова, начальник! – донесся в ответ задорный петрухинский темборок. – У тебя деньги на трубке кончились, что ли?

– О! Привет, Димка! Это просто меня на ковер к новому – шоб ему! – начальству дергали, и я мобилу отключил. Чтобы лишний раз гусаков не дразнить.

– Понятно, причина более чем уважительная. Слухай, тебе имя Нечаев Игорь Палыч ничего не говорит?

– Не, а кто это? – спросил Костя.

После того как Петрухин в довольно резкой форме отказался от участия в деле, Зеленков на него малость… В общем, не то чтобы обиделся, но испытал, скажем так, некоторое разочарование. Петрухин, разумеется, это понимал, а потому сейчас, как бы небрежно, пояснил:

– А это, друг мой, не кто иной, как человек, на имя которого убийцы вашего Людоеда зарегистрировали свои сим-карты.

Какое-то время Зеленков ошалело молчал. Потом спросил:

– Так вы чего, парни? Все-таки взялись за дело-то?

– А то!

– Ну вы, блин, даете!

– А то… Так ты точно не знаешь никого с такими позывными? – для порядка уточнил Петрухин. – Среди персонала вашего «Феникса» или среди партнеров-конкурентов такого нет?

– Нет, – твердо сказал Костя.

Собственно, на такой ответ Петрухин и рассчитывал.

Разумеется, существовала некая вероятность, что Нечаев всё же как-то связан с «Фениксом», но эта вероятность была совсем мала. И вот теперь Дмитрий ее проверил и убедился, что Нечаев, скорее всего, лицо подставное. Которое, пожалуй, и не подозревает, что на его фамилию накануне убийства Людоеда были зарегистрированы сразу две симки – в двух разных офисах и с разрывом не более часа.

Петрухин поговорил с Зеленковым еще пару минут, объяснил ситуацию, а напоследок сказал:

– Ты извини, Котька, что в тот раз я на понтах ушел. Сам понимаешь, сначала хотелось проверить: а не пустышка ли? Не обижайся, старый… ты же все понимаешь.

– Да ладно, – сказал, как отмахнулся, Зеленков. По его интонации, а главное, по растянувшейся довольной «чеширской» улыбке чувствовалось, что он несказанно обрадован тем, что партнеры предложение приняли. – Вы, главное, парни, держите меня в курсе. А если потребуется в чем-то моя помощь, то я – завсегда!

– А раз завсегда, тогда еще такой вопрос: некое ЗАО «Манхэттен-Плюс» случАем в число ваших партнеров не входит?

– Входит! Еще как входит! А ты почему спрашиваешь?

– А потому, что мнится мне, зелененький ты мой, что «соображения», коими ты в прошлый раз хотел с нами поделиться, как раз таки связаны с фирмой «Манхэттен». Так?

– Та-ак… А как вы… – обалдело начал было Зеленков, но Петрухин его перебил:

– Значит, так, Купчину я с утра отправил в местную командировку, в Гатчину. Думаю, он скоро должен будет возвернуться, если, конечно, не угорит в пробках. Если мы вечерком к тебе в офис проскочим, часиков, скажем, в семь, есть шанс застать тебя на рабочем месте?

– Конечно. Жду.

– Вот и зер гут…

* * *

– Большой-пребольшой гут, – повторил Дмитрий, кладя трубку.

В ответ телефонный аппарат тут же затянул особую, легкоузнаваемую руладу местного вызова. Заслышав которую Петрухин ругнулся – теперь, когда решальщики взяли какой-никакой след в деле убийства Людоеда, любая «магистральная» тематика становилась фактором отвлекающим.

Правда, трубку он все-таки снял.

А сняв, обозначая свое раздражение, не то рявкнул, не то гаркнул:

– Слушаю!!!

– Фу, Димочка! Ну зачем так кричать?

– Я не кричу, я вырабатываю начальственный голос.

– Зайди в приемную, «начальственный».

– Алла, я сейчас очень занят. Давай позжее, а?

– Тогда пусть Купцов поднимется. Виктор Альбертович распорядился, чтобы вы срочно забрали факс из Омска и к вечеру отправили им подробную справку.

– Матерь-перематерь!

– ЧТО?

– Я говорю: как всё это некстати. С этими твоими сибиряками!

– Во-первых, они не мои. А во-вторых, кончай материться.

– Ну извини. Нервы. Хорошо, сейчас зайду.

Петрухин положил трубку и подозрительно уставился на телефонный аппарат, словно ожидая от того очередной подлянки. Но на сей раз японской сборки чудо-машинка промолчала, и Дмитрий, вздохнув, поплелся в приемную за факсом из Омска.

Пока Петрухин поднимался этажом выше, Аллочка успела погрузиться в очередной телефонный звонок. Так что, когда он толкнул дверь и просочился в приемную, то уткнулся глазами в спину и по-мальчишески стриженный затылок секретарши – в момент разговоров дружеско-интимно-доверительного свойства Аллочка имела привычку крутиться в рабочем кресле, порой совершая за один звонок по нескольку десятков оборотов вокруг своей оси.

Будучи увлечена беседой, секретарша не услышала, как в приемную вошел посетитель, а потому продолжала беспечное щебетание:

– …это когда ты построила официанта, и он побежал включать для нас музЫчку? Конечно помню. И чего?.. А! Да, точно. Сейчас посмотрю, повиси… – Не меняя позы, Аллочка протянула ладошку за ежедневником и зашебуршала страницами. – А какой это был день недели, не помнишь?.. Точно?.. О, вот, нашла! Пиши: фамилия первого Мирошников, а второго – Петров… Да… Да не за что!.. Ой, да ты мне еще будешь рассказывать! А то я не знаю, что этот ваш «Манхэттен-Плюс» – полный отстой! Я вааще не врубаюсь: чего ты там столько времени делае…

– КТО?!! – неожиданно громыхнуло откуда-то сзади.

Да так громыхнуло, что от испуга и неожиданности Аллочка едва не соскользнула с кресла на пол. Она опасливо поворотила хорошенькую головку и изумленно выпятилась в стоящего на пороге приемной, бешено вращающего глазами Петрухина.

Который отрывисто, словно вколачивая гвозди, вопросил:

– С-КЕМ-ТЫ-СЕЙ-ЧАС-ГО-ВО-РИШЬ?

– О, господи! Дима, ну разве можно так пугать? Я чуть не описалась со страху!

– КТО у тебя на линии?

Напуганная секретарша не сразу поняла вопрос, а когда до нее дошло – недоуменно посмотрела на зажатую в кулачке влажную телефонную трубку и обиженно сказала:

– Кто-кто? Уже никто! Я испугалась и кнопочку с красной трубочкой случайно нажала… С подружкой я говорила, с Танькой.

– Она что, работает в «Манхэттене»?

– Ну да. А что здесь такого?

– Хм… И как часто вы с ней видитесь?

– Да не так чтобы очень. Последний раз – дней десять назад.

– А точнее?

Аллочка задумалась:

– Ну… Ну этот было в тот день, когда… Когда еще этого… который Людоед, на Казанской застрелили.

– О, боги! – хватаясь за голову, простонал Дмитрий. – Она еще и в курсе за Образцова! – Петрухин в три шага пересек приемную, бесцеремонно уселся на заваленный бумагами секретарский стол и, нависая над девушкой, зашептал: – А сейчас? Сейчас кто кому звонил? Ты ей или Татьяна тебе?

– Она мне, – также перешла на шепот ничего не понимающая Аллочка. – А что?

– Что Татьяна От Тебя Хотела?

– Да ей сегодня понадобилось для бухгалтерии казенные деньги списать. За железнодорожные билеты до Твери. А фамилии – ну тех, которые ехали, – они у меня в ежедневнике остались. Просто ей в тот раз, ну когда мы обедали, записать было некуда, вот она и попросила у меня «ручку/бумажку».

– А теперь, Аллочка-Солнышко, еще раз: все сначала и максимально подробно…

Флешбэк

Если в советские времена термин «рабочий полдень» ассоциировался в первую очередь с радиоконцертом по заявкам слушателей, то теперь, в наши дни, эта часть суток на западный манер устойчиво именуется «временем бизнес-ланча». Временем, когда за относительно невеликие деньги вы можете получить не только порцию пищи горячей, но и дополнительно пищи духовной. Для этого нужно всего лишь предварительно созвониться с работающими друзьями или коллегами и определиться с выбором места совместного вкушения и того и другого.

Раз в неделю Аллочка и ее институтская подруга, представительница той же, не менее почтенного возраста, нежели небезызвестная «древнейшая», профессии Татьяна встречались в уютной кафешке «Гурмания», что на Литейном проспекте, – аккурат в географической точке, равноудаленной от офисов их контор. Некогда воспетый Ильфом и Петровым диетологический лозунг «Тщательно пережевывая пищу, ты помогаешь обществу» в случае с секретаршей «Манхэттена» Татьяной и секретаршей «Магистрали» Аллочкой не работал – барышни появлялись в заведении общепита, в первую очередь, для того, чтобы активно «пережевывать» предстоящие, текущие и за отчетный недельный период минувшие житейские события. А поскольку обе были женщинами свободными, таковых событий в их бурной личной жизни происходило великое множество.

Вот и девятого числа, аккурат в полдень, подруги лениво ковыряли ложечками фирменный «гурманский» салатик и на порядок активнее обсуждали новое увлечение Татьяны – инструктора автошколы «Светофор». Коему та «отдалась» на первом же занятии по вождению. История, понятное дело, была наинтереснейшей, вот только ее живописанию сейчас крайне мешал доносившийся из огромной плазменной панели бубнеж ведущего новостей. Которого, как раз в эту самую секунду, на телекартинке сменил профессиональный «горевестник» со своим трагическим стендапом с улицы Казанской:

– …мы прерываем наш выпуск для срочного сообщения: сегодня утром в самом центре города убит генеральный директор торговой компании «Феникс» Николай Николаевич Образцов. Как сообщают очевидцы, пуля попала жертве в голову…

– Затрахали! Вот ей-богу, затрахали! – злобно рычит Татьяна и принимается вертеть головой по сторонам. – Молодой человек! Эй! Да-да, я к вам обращаюсь!

Услужливый халдей бросается к столику барышень, натягивая на физиономию маску почтительной угодливости:

– Сударыням угодно заказать что-то еще?

– Сударыням угодно выключить эту мерзость! Люди отдохнуть и, пардон, пожрать к вам пришли. По-вашему, подобного рода картинки способствуют пищеварению?

– Да-да, конечно… Извините…

Халдей стартует в обратную сторону, подхватывает с барной стойки «лентяйку» и уводит в ноль восторженные комментарии криминального корреспондента. День которого сегодня явно удался. О, заказное убийство! Воистину – ты король телерейтингов!

– Круто ты его построила! – восхищенно качает головкой Аллочка.

– Да задолбали уже с этими новостями! – сердито огрызается секретарша «Манхэттена». – На работе – «Евроньюс» без умолку. Домой придешь – там отец в новости пялится, во все подряд… Кстати… – Татьяна косится на «плазму», – я немного знала этого Образцова.

– Да ты что?!

– Ага. У «Феникса» с нашей фирмой какие-то общие темы были. Этот Образцов, в принципе, нормальный такой дядька. Юморной. Уж не знаю, за что его Людоедом звали.

– Ка-ак?

– Прозвище у него такое было – Людоед… Да ладно, фиг-то с ним… Алка! А чего ты мне перестала про своего нового рассказывать? Про бывшего мента? Который у вас в службе безопасности устроился?

– Потому что нечего рассказывать, – темнеет лицом Аллочка.

– У вас что? Всё закончилось?

– Типа того.

– А кто был инициатором? Ты? Он?

Аллочка не успевает поведать свою скорбную историю, так как в этот момент у Татьяны пиликает мобильный. Подруга смотрит на высветившийся номер и делается «кислее кислого»:

– Слушаю, Евгений Борисович… Я? На обеде… – Татьяна прикрывает рукой трубку и недовольно шепчет подруге: «Митрофанов! Везде, блин, достанет!» – …Да… Так там же Аня вместо меня осталась!.. Ну хорошо, конечно… А на какое число билеты? На вечер?.. А почему в СВ? Они до Твери могли бы и в купе спокойно доехать… – Татьяна свободной рукой начинает делать в воздухе пассы, прося у Аллочки ручку и клочок бумаги. Та, порывшись в сумке, кладет перед ней свой рабочий ежедневник. – Секундочку… да, записываю… Как? Мирошников А. П., номер и серия паспорта…

– Я пока схожу – носик попудрю, – вставая из-за стола, шепчет подруге Аллочка.

– Есть, записала. – кивает в ответ Татьяна. – А второй пассажир? Петров?..

Подруга продолжает «работу работать», а Аллочка направляется в сторону дамской комнаты…

Ленинградская область, Гатчина, 22 августа, пн.

Что общего между автомобилем, пистолетом и сотовым телефоном?

На первый взгляд, как будто ничего. Но на самом деле общего у них довольно много. Вот только в данном конкретном случае интерес для нас представляет лишь одно обстоятельство: и автомобиль, и оружие, и сотовый телефон подлежат регистрации и «имеют» владельца. Сходство это, впрочем, формальное.

К примеру, автомобиль, если сильно постараться и перед кем надо «расстараться», теоретически можно зарегистрировать по левым документам или по доверенности в отсутствие владельца.

С оружием такой номер стопудово не прокатит.

Но вот ту же сим-карту в наши дни можно запросто приобрести и без паспортных данных потенциального владельца, и без доверенности. Что, к слову, и случилось с двумя сотовыми номерами, засветившимися в убийстве Людоеда. В этом сегодня лично убедился дотошный Купцов, не поленившийся оседлать служебного «фердинанда» и совершить марш-бросок в областную Гатчину, в адрес прописки господина Нечаева.

Улицу Ольховую навигатор отчего-то категорически не знал. Так что Леониду пришлось порядком покуролесить по кривеньким улочкам частного сектора, пока наконец он не уткнулся в двухметровый металлический забор с массивными, снабженными домофоном воротами. Де-юре хозяин «запалившихся» телефонных номеров был явно человеком небедным.

Купцов выбрался из микроавтобуса, втопил кнопку звонка и получил в ответ порцию злобного хрипатого собачьего лая. Лишь через пару минут послышался командный хозяйский рык, псина заткнулась, а ворота скрипнули. Явив миру недовольного пятидесятилетнего мужика в спортивных шортах и футболке с забавной Масяниной рожицей и надписью: «Гутен, блин, хренов таг!» Господин Нечаев молча и с плохо скрываемой неприязнью смотрел на Купцова, по-видимому принимая того за рекламного агента, намеревающегося втюхать какой-то товар.

– День добрый. А можно мне повидать Игоря Павловича Нечаева?

– Ну, допустим, я Игорь Палыч.

– Очень приятно. Моя фамилия Купцов. Я менеджер из службы технической поддержки компании «Мегафон».

Леонид козырнул фальшивой «корочкой», которую Нечаев равнодушно проигнорировал и сказал, поморщившись:

– Мне это неинтересно. Я пользуюсь другим сотовым оператором.

– Извините, но у нас на это счет имеется несколько иная информация.

– Что за информация? О чем вы?

– Я по поводу двух сим-карт, которые вы приобрели в офисах наших официальных дилеров седьмого августа. По ним накопилась большая задолженность.

– Еще раз! Повторяю! Я пользуюсь другим оператором и никаких симок – ни седьмого, ни десятого, ни… э-э-э-э… сорок пятого у вас не покупал! Это ошибка.

Купцов сочувственно покачал головой:

– Э-э, уважаемый Игорь Павлович! Видите ли какое дело: я или кто-то из наших сотрудников в данном случае теоретически могли ошибиться. Но вот компьютер… Исключено! – Отметив замешательство на лице Нечаева, Леонид поспешил подсказать прочитываемый рабочий вариант развития событий: – А как вы думаете: не мог ли кто-нибудь воспользоваться вашими паспортными данными?

– Хм… Возможно… – неуверенно сказал Нечаев. – Дело в том, что у меня в прошлом году паспорт украли.

– Вот как? Уже теплее. А где, при каких обстоятельствах это случилось?

– Я был в Твери, в командировке. Вот там меня и, как это говорится, обнесли. Вытянули в кафе из кармана пиджака и паспорт, и бумажник.

– Что, и официальное заявление подавали?

– Естественно. Подавал. И штраф оплатил, и новый паспорт давно выписали… Так это что ж получается? Теперь какая-то сволочь моим документом пользуется?

– Очень может быть. Во всяком случае, мы попробуем проверить эту версию, – вполне честно пообещал Купцов. – Ну что ж, в таком разе извините за беспокойство, Игорь Павлович. Будем разбираться.

– Да уж! Вы там, пожалуйста, разберитесь.

– Разберемся и поставим вас в известность. Но, в любом случае, рассчитываем на вас в качестве нашего не мнимого, а реального клиента. В частности, очень рекомендую тариф «Окрестный»: для жителей Гатчины звонки в Питер за полцены.

– Я подумаю об этом.

– Прекрасно… Какой у вас славный… хм… песик. Немец?

– Да.

– А как зовут?

– Чубайс.

– Ух ты? Это потому, что с рыжими подпалинами?

– Потому что хитрожопый.

– Хм… В принципе логично…

Санкт-Петербург, 22 августа, пн.

Нынешним вечером Виктору Альбертовичу не удалось закосить от отбывания очередной культурной повинности. Этому обстоятельству в немалой степени поспособствовал случившийся накануне внеплановый и крайней неприятный для Брюнета визит с берегов Ланжерона[6] на берега Невы мадам Плевицкой, приходящейся двоюродной тетушкой его супруге Алине.

Свалившаяся посередь жары как снег на голову дальняя родственница тридцать лет прослужила билетером в знаменитом Одесском национальном академическом театре оперы и балета и по этой причине мнила себя заядлой «балетоманкой». Равно как и записной «операманкой». К чему, по ее собственному убеждению, обязывала легендарная «певческая» фамилия. И хотя новый театральный сезон в Петербурге еще не начался, к неудовольствию Виктора Альбертовича, именно на эти дни пришлись гастроли балета Эйфмана, приуроченные к 65-летию маэстро. Как результат – все почтенное семейство Голубковых, включая малолетних наследников и телохранителя Влада, в данный момент расквартировалось в ВИП-ложе Александринского театра и с минуты на минуту собиралось начать внимать авангардной постановке «Красной Жизели».

Морально готовясь к неизбежному, Брюнет беспрестанно вздыхал и обильно потел. Однако на порядок заметнее сейчас нервничал Влад: он беспрестанно вертел головой по сторонам, напряженно всматриваясь в публику, и периодически ощупывал подмышечную кобуру, спрятанную под пиджаком «от Бриони» (личный подарок Брюнета). А все потому, что на днях наконец удосужился посмотреть подсунутый Купцовым диск с третьей частью «Крестного отца». И теперь, впечатленный кровавым финалом расстрела семейства Корлеоне на ступенях палермского театра, Влад расценивал Александринку как место повышенной киллерской угрозы.

– Виктор! – с придыханием и не без старческого кокетства баском зашептала в правое Брюнетово ухо Элла Семеновна. – А вы уже были в этих стенах после реконструкции?[7]

– Нет, – буркнул Виктор Альбертович, которого люто коробило подобное фамильярное обращение. Да еще и с местечковым одесским «прононсом».

– Ай-ай-ай! Как же так, ВиктОр?

– Хм… Работы много. Дела.

– На самом деле, тетя Элла, он просто терпеть не может балет. Хотя вживую ни разу его не видел, – снисходительно улыбнувшись, внесла поправку слева госпожа Брюнетша.

– Не может быть! ВиктОр! Голубчик! Как можно не любить балета?! Тем более Эйфмана! С его такой ослепительной дерзостью пластических решений?!

– Так это он сейчас будет… хм… плясать? – явил во всей красе дремучее невежество «владелец заводов-газет-параходов».

– О, боги! – ужаснулась мадам Плевицкая и картинно всплеснула руками. – Но и ты, Алинушка, хороша. Нужно заниматься эстетическим воспитанием мужа. Ты меня слышишь?

– Непременно, тетушка. Вот прямо сейчас и начну.

– Ах, я так взволнована! Завидую вам, ВиктОр. Сейчас вам предстоит впервые окунуться в божественный мир танца. Это состояние – оно сравни… Э-э-э-э-э… Я даже не могу подобрать достойного эпитета… Это все равно, как впервые взойти на брачное ложе с любимой женщиной.

– Да ладно. Какое там ложе? Они же все – пидоры!

– ЧТО? КТО? – потрясенно отшатнулась от крутого, но дремучего родственника мадам Плевицкая.

– Ну эти, которые балеруны…

Хвала Мельпомене, что в следующую секунду свет в зале упал, а занавес, соответственно, поднялся. Иначе сия культуроведческая дискуссия грозила обернуться тетушкиным не эстетическим экстазом, но – прозаическим инфарктом…

* * *

На подъезде к городу Купцов слегка подзастрял в пробочках, так что к офису «Феникса» в начале восьмого Петрухин подъехал в гордом одиночестве и на такси.

Зеленков нетерпеливо дожидался гостя на улице: он стоял у входа под козырьком, курил неизменную сигарету и общался с уже знакомым решальщикам охранником. Возле их ног покачивались бутоны роз, горела под колпаком свеча. Капли дождя стекали по стеклу, как слезы…

«Любопытно, – подумал Петрухин, расплачиваясь с таксистом и выбираясь из машины, – всплакнул ли кто-нибудь по Образцову? Всплакнул ли кто-нибудь по человеку с выразительным прозвищем Людоед? Вполне может статься, что и нет… А еще интересно: сколько сроку они намерили этому импровизированному мемориалу? В принципе, при таких оборотах и завязках птенцы гнезда „Фениксова“ вполне могут потянуть и обустройство здесь Вечного огня. В память о всех безвременно ушедших жертвах беспредела…»

В кабинете у Котьки жалюзи были закрыты и горела настольная лампа. В ее свете густой сизой волной предсказуемо плыл сигаретный дым.

– Ну что скажешь, коллега? – с трудом сдерживая нетерпение, спросил Зеленков. Ему так не терпелось услышать о результатах проведенных решальщиками раскопок, что он забыл предложить гостю напитки.

О чем «тактичный» Петрухин, впрочем, не преминул напомнить.

– Блин! «Семен Семеныч»! – шлепнул себя по лбу хозяин и, подорвавшись с места, оперативно организовал для Петрухина «темное запотевшее». Затем, выждав для приличия время, необходимое для первых, самых вкусных глотков, повторил вопрос.

– Вот этот телефончик, – Дмитрий протянул бумажку с номером, – числится за «Манхэттеном». Именно по нему звонил один из убийц вашего Людоеда. Сразу после исполнения заказухи.

– О как! Сейчас проверим! – Зеленков развернул на экране монитора клиентскую базу данных и принялся азартно стучать по клавишам. Не прошло и минуты, как выражение азарта на его лице резко сменилось разочарованием. – Увы, но это всего лишь телефончик приемной. По нему сотни человек в день звонят. Спроси у секретаря, кто звонил, – она и не вспомнит.

– Есть такое дело, – подтвердил Петрухин. – Не помнит Татьяна этого звоночка.

– Какая Татьяна?

– Секретарша «Манхэттена».

– Так вы и это уже прокачали? Ну вы даете, мужики! А с какого номера звонил убийца, тоже знаете?

– Само собой. Расклад покамест вырисовывается такой: исполнителей, похоже, было двое. Незадолго до убийства ими самими либо кем-то третьим, но для них по паспорту жителя Гатчины Нечаева были приобретены две «мегафоновские» сим-карты. Которым суждено было прожить короткую, но яркую жизнь. Одна из симок, та, что, судя по всему, была у стрелка, в день кончины Людоеда отработала тринадцать минут шестнадцать секунд и с тех пор голоса не подавала.

– А вторая?

– Ее «биография» оказалась длинней на одну минуту и три секунды. Столько продолжался звонок в «Манхэттен», имевший место быть сразу после убийства Образцова. И я не склонен думать, что туда звонили поинтересоваться ценами на пряники.

Зеленков задумался:

– Хочешь сказать, что некий наблюдатель сперва убедился, что Людоед благополучно перешел в другое состояние, а потом позвонил и доложился заказчику?

– С вами приятно иметь дело, инспектор Зеленков, – растянулся в довольной улыбке Петрухин. – Похоже, вас еще не до конца скрутила лютая болезнь «водярка мозга».

– А вот мое нынешнее начальство сетует, что у меня напрочь отсутствует креативное мЫшление.

– А ты поменьше разных идиотов слушай.

На столе у Зеленкова затрезвонил служебный телефон, и Костя, немного напрягшись («Господи, пронеси! Лишь бы не боссы!»), ответил:

– Зеленков, слушаю!.. Кто? Ах, да-да, это ко мне. Пропусти… Нет, не надо выписывать… – Костя положил трубку и с облегчением пояснил: – С поста охраны звонили, Купцов подъехал.

– Маладца! Еще не мировой рекорд преодолевания вечерних пробок, но уже к тому близко. Слухай, а что вообще за фирма этот «Манхэттен»? Какие у вас с ними дела?

– Если честно – хреновые дела. Контора-то у них мощная. Будь здоров какая контора – склады, магазины, перевозки. Из Европы продукты гонят, на таможне все схвачено. В общем, крепко стоят ребята. А заправляет там у них Митрофанов Евгений Борисыч. Формально он совсем никто, транспортным отделом, что ли, заведует. Но мазу там держит именно он.

– Прокачивал?

– А как же. Питерский, сорок шесть лет. В девяносто восьмом был осужден Василеостровским судом на пятерочку за разбой. На подхвате у него ходит подельник по тому самому разбою, якобы авторитет Кирюша Коровин, он же – Бодуля. Сам Бодуля за тот случай получил восьмерик. Видать, тогда был покруче. Но сейчас – никто, алкаш запойный, урка на незаслуженном отдыхе. В своей Твери он, может, до сих пор и авторитет, но здесь, у нас, мазу держит Митроха. А Бодуля только на подхвате.

– А почему «в своей Твери»? Он что – тверской?

– Тверской, – подтвердил Зеленков. – Тверской алкаш… А что?

– Потом объясню. Значится, говоришь, отношения у «Феникса» с «Манхэттеном» были хреновые?

– В общем – да. Примерно с годик назад наш Людоед затеял строительство в Приморском районе торгово-развлекательного комплекса. Что, как ты сам понимаешь, требует сумасшедших инвестиций. Просто немереных бабок. Тут и подвернулся «Манхэттен» с предложением партнерства. Они были готовы поучаствовать, во-первых, финансово. А во-вторых, предложили в качестве взноса свои таможенные возможности. В комплекс требовалось ввозить немало импортного оборудования, а если «разумно» платить таможенные пошлины, то сэкономить здесь можно круто. Понятна суть?

– Чего же не понять?

– Довольно долго шли переговоры. В таких делах масса нюансов, и каждый хочет выторговать себе наиболее вкусные условия. В общем, я тут не особо компетентен и не буду тебе вкручивать, что чего-то просекаю. Знаю только, что наш Людоед и Митроха вроде бы договорились.

– Вроде бы или точно?

– Договорились, – махнул рукой с сигаретой Зеленцов. – Точно договорились. И уже даже началось строительство. Но в один прекрасный момент к нам приперлись Митроха с Бодулей и ответственно заявили, что их не устраивают условия распределения будущей прибыли. Понятна суть?

– Чего ж не понять? – снова повторил Петрухин.

– Людоед, разумеется, ответил: нет, братцы, отныне это не тема для дискуссии. Поздно пить «боржоми», тем более что его теперь и нет в продаже. Ну а буквально через неделю после этого его и завалили.

– Здесь любой адвокат заметил бы, что «после этого» еще не означает «вследствие этого».

– В принципе – да. Но мы…

– Но мы с тобой, слава богу, не адвокаты. Значится, говоришь, Митроха и Бодуля? – задумчиво произнес Дмитрий. – Какие замечательные бизнес-имена… Акулы рынка! Трогательная смычка начальника транспортного цеха и тверского алкоголика.

– Это кто тут упомянул славный город дедушки Калинина всуе? – задорно вопросил с порога Купцов.

Приятели так увлеклись беседой, что упустили момент его появления в кабинете.

– А ты с какой целью интересуешься? – в тон поинтересовался Петрухин.

– А с такой, что паспорт у гражданина Нечаева был украден о прошлом годе в городе Тверь. Кстати, всем здрасте!

Купцов прошел к столу, по очереди пожал клешни приятелям и по-хозяйски свернул пробку бутылке с минеральной водой. Жадно глотнул.

– Я так понимаю, инспектор, что прокатились вы небесполезно?

– Скорее да, чем нет, – скромно пожал плечами Леонид. – Поскольку нечаевскому пачЬпортику приделали ноги в Твери, а всплыл он в Питере, вполне может статься, что заказали господина Людоеда здесь, но вот исполнителей пригласили из соседнего региона.

– Я практически убежден, что так оно и было, – подтвердил Петрухин.

– А помимо убеждения – есть что-нибудь еще? В пользу этой версии? – осторожно, словно боясь спугнуть удачу, спросил Зеленков.

– Обижаешь, дружище! Естественно.

– Тогда – крыть нечем. Что называется: снимаю перед вами шляпу.

Купцов до дна осушил бутылку минералки и выдохнул о своем, о наболевшем:

– А знаете, братцы, оказывается, стояние в пробках порой настраивает не только на матерщинный, но и на философский лад. Вот и меня, по пути к вам, где-то в районе площади Победы, посетила одна глубокая мыслЯ.

– И какая же? – поинтересовался Костя.

– А что они вообще хотят от нашего расследования?

– Кто они?

– Твои боссы?

– Ну как… Хотят установить заказчика. С доказательствами, разумеется. И еще хотят… э-э-э-э… конфиденциальности.

– Это все понятно. Но какова конечная цель? – уточнил формулировку Купцов. – Просто мой профессиональный опыт свидетельствует, что потерпевший стремится найти своего обидчика в трех случаях.

– Это в каких же?

– Случай первый: он хочет уличить негодяя и сдать властям, каковые вынесут справедливый приговор. Второй: хочет свести счеты сам, по закону мести. И наконец, третий: терпила желает получить денежную компенсацию за свои мытарства. Так каковы мотивы твоих боссов, Костя?

Сигаретный дым в кабинете сгустился до физически ощутимой плотности.

– Они же бизнесмены, – после некоторой паузы ответил Зеленков с улыбкой. Вот только улыбка была невеселой.

– Они же бизнесмены, – повторил вслед за Костей Купцов. И попросил сигарету.

– Ты же бросил, – напомнил Петрухин, протягивая пачку «Мальборо».

– Я не бросил, я – приостановил, – машинально ответил Леонид. Думал он сейчас явно о другом.

В комнате висел слоями дым, трое матерых профи сидели и молчали.

– Значит, говоришь, бизнесмены? – повторил Купцов.

– Бизнесмены.

– Выражаясь старорежимным – «барыги»?

– Типа того.

– Барыга редко мечтает о мести, – резюмировал Леонид.

Он громко закашлялся и сунул только что прикуренную сигарету в переполненную пепельницу.

* * *

Барыге не нужна месть. Барыге нужны бабки. Поэтому объятые пламенем камикадзе из «Феникса» не обрушатся на «Манхэттен». Серое нью-йоркское небо, пробитое башнями «Америкэн-интернешенс-билдинга» и «Трамп-билдинга» вторично, после приснопамятного «Фаренгейта 9/11», не вздрогнет от клекота огненных птиц-мстителей. Нет, они, разумеется, туда прилетят, но только для того, чтобы поклевать жемчужных зерен в закромах золотой Уолл-стрит. Чужой «любимый город» может спать спокойно. Потому что… барыге не нужна месть, барыге нужны бабки.

Второй раз кряду Купцов покидал офис «Магистрали» в состоянии внутреннего клокотания и раздражения. Но если в первый раз его негатив был связан исключительно с непонятными до поры до времени действиями Петрухина, то вот теперь его негодование было обращено внутрь себя и адресовано исключительно себе любимому. Леонид поначалу даже не понял: с чего он вдруг так взъерепенился? Всяко ведь не из-за идиотских нью-йоркских ассоциаций, навеянных словом «Манхэттен» и памятью о городе, в котором никогда не был? И лишь теперь, выкатившись вместе с Димкой на улицу Казанскую и направляясь к зачаленному на стояке «фердинанду», он понял, что причина нынешней злости кроется в отчетливом осознании того факта, что он – бывший следователь Купцов – играет на поле барыги и представляет интересы барыги же.

– А чего ты, собственно, ожидал? – как можно нейтральнее спросил Петрухин, на раз-два раскусивший настроение напарника. – Ты все правильно щас сказал: барыга редко мечтает о мести. Нет, возможно, он о ней и мечтает. Но когда появляется выбор между мщением и денюжкой, выбирает, естессно, денюжку.

– И тебя здесь ничего не смущает?

– Абсолютно ничего. Это, брат, марксизЬм.

– Не знаю, марксизм это или, напротив, какой-нить мазохизм. Но в любом случае получается, что я сейчас работаю не ради того, чтобы поднять убийство и, извини за пафос, отдать убийцу правосудию. А за то, чтобы один барыга смог подоить другого, козыряя раскрытым убийством?

– Исчерпывающая формулировка. Мудро, глыбко.

– А тебе не кажется, Дима, что мы с тобой снова занимаемся мерзостью?

Петрухин остановился, уперся взглядом в напарника и заговорил медленно, с нажимом:

– Ох ты ж, какие мы стали нравственные!.. А когда ты брался за это дело – ты о чем думал? А когда вставал под знамена бывшего криминального авторитета по прозвищу Брюнет, а? Что, ностальгия по ментовскому прошлому замучила?

– Может, и замучила, – глухо сказал Купцов, отводя глаза.

Самое поганое, что Петрухин угодил в самую точку.

Ибо, вставая под «магистральные» знамена, Леонид и в самом деле не питал никаких иллюзий. В тот момент его действительно вела ностальгия по ментовскому прошлому, которое Купцов, впрочем, никогда не идеализировал. Так как в нем, в славном следацком прошлом, тоже всякого хватало: и дуроломства, и бюрократических загогулин, и липы. Но! Была и работа. Честная работа по очистке города Петра, Ленина и – не к ночи будь помянутого Анатолия – от подонков всех мастей.

– Нет, дружочек, это не ностальгия – это ты с жиру бесишься! – не на шутку завелся Дмитрий. – Тот же Брюнет дал тебе возможность заниматься Делом! При этом ты не связан рамками УПК. Ты получаешь за свой труд весьма немалые деньги. Чего еще тебе надо? Чего ты злишься?

Купцов промолчал.

– А злишься ты, дружочек, на своих коллег – бывших ментов – и… главным образом… на себя. Ответь, только честно: а с какого такого перепугу, собственно?

– Я… я не знаю.

– Да всё ты знаешь! Просто в тебе подал голос основной ментовский инстинкт: вор должен сидеть в тюрьме! А нынешний сценарий такого, похоже, не предусматривает. Вот потому ты и зол, следачок. Злой и нервный. Как баба беременная… Всё, чао, бамбино. Отгоняй «фердинанда» в стойло, а я прогуляюсь. Подышу перед сном свежим воздухом.

– Погодь, Дима…

– Ша, Лёня! На сегодня – всё! Дай мне провести остаток вечера без этого твоего мозгоебства и достоевщины!..

Петрухин резко развернулся и быстрым шагом двинул в сторону Невского проспекта. Оставляя приятеля один на один с его нравственными терзаниями. Однако, пройдя каких-то метров двадцать, Дмитрий на ходу вытащил мобилу и вызвал номер Голубкова.

Продолжающий отбывать номер в «Храме искусств» Брюнет далеко не сразу, но отозвался:

– Алё! Борисыч, ты? Что стряслось?

– Витя, ты географически сейчас где?.. Охренеть! И как долго ты там еще пробудешь?.. Да нет, просто назрела потреба побазарить… А это удобно? Супруга не загрызет?.. Ну смотри, только на меня потом не сваливай. Тогда через полчаса встречаемся в лобби-баре в «Европейской». Договорились. Конец связи!..

* * *

«…Лёнчик начал психовать. – размышлял/прикидывал Петрухин, потягивая виски в ожидании Брюнета. – Отчасти я его понимаю. Расклад-то ведь какой получается? А такой, что мы практически вышли на исполнителей. Может статься, конечно, что тверские жители Петров и Мирошников, билеты которым на вечер „черного вторника“ заказывала Татьяна, не при делах, но это маловероятно. Девять из десяти, что именно эти двое орудовали на Казанской. И что звонок в приемную “Манхэттен-Плюс” был докладом Митрохе или Бодуле о проделанной работе. Судя по всему – Митрофанову, так как именно он вскоре дал указание секретарше приобрести на вечер два билета до Твери. Гастролеры сделали свое дело – гастролеры могут укатить… И вот теперь мы на них вышли. Кстати, снова сделали это очень элегантно, аналитически. Мы вышли на них, и Лёня вдруг принялся психовать. Следак-интеллигентишко, мля!..

Я вот, например, мужик простой, без всяких морально-этических прибамбасов. Я – мент. Притом что и мне сия ситуевина тоже не шибко нравится. Потому как сейчас требуется что? Сейчас надо оперативно ехать в Тверь и брать эту сладкую парочку: здрасте, господа киллеры-шмиллеры, пожалуйте в Питер. Вас ждет там масса интересных встреч.

И вот отсюда и начинаются проблемы. Не в том смысле, что повязать этих орлов большая проблема. Хотя и она имеется, но дело все-таки не в ней. А впрочем… впрочем, и в ней тоже. После того как мы лоханулись при задержании Саши Трубникова, Лёнька сильно переживал. Он вида-то не показывал, но я ж не дурак. Мы с ним после той истории поехали ко мне и напились как последние сволочи. Я видел, с каким остервенением Лёня пил. Он ведь вообще-то этого дела не любитель, но тогда оторвался на всю катушку… Потом вышла маразматическая совершенно история с чиновниками из Минспорта. Она вполне могла бы стать почти анекдотом, да только в сухом остатке завершилась двумя трупами. Какой уж, к черту, анекдот? Лёнька-то в истории со Шмаковым вообще был ни при чем – это я все затеял. А переживал гражданин Купцов. Мы потом, когда схлынули эмоции, обстоятельно потолковали и сошлись на том, что самодеятельностью надо бы поменьше злоупотреблять. Расследование – это расследование, это, как говорится, наше. Но вот дальнейшие шаги – задержания, „аресты“ – стоит все-таки оставить государству. Или, по крайней мере, подходить к этому делу взвешенно. И вот теперь мы снова встали перед этой проблемой.

В принципе, конечно, можно выложить перед новыми боссами „Феникса“ отчет о проделанной работе с обоснованием выводов и фамилиями тверских ребятишек в последнем абзаце. Но им-то нужен заказчик! Им позарез нужен заказчик. С железными доказательствами. Они ведь и без нас догадываются, что к убийству Людоеда приложил руку господин Митрофанов. Ну и что? А ничего. Пока не будет показаний Петрова или Мирошникова, что на убой их подряжал Митроха, не будет и разговора. Значит, нужно ехать в Тверь… А Лёнчик некстати начал психовать. Вон как на улице на меня вызверился…»

Петрухин заказал себе еще соточку, закурил очередную («это ж какую сегодня по счету?») сигарету и продолжил размышлять о предстоящей командировке в Тверь. Вернее, о том, что делать с Купцовым? Потому как с таким настроением, как у напарника, лучше и вовсе не ездить…

Дмитрий думал-думал и к запоздалому появлению в лобби-баре Брюнета таки придумал:

«Может, Лёнька мне потом за это выпишет по полной схеме, – подвел он итоговую мозговую черту. – А может, наоборот, спасибо скажет. Но в любом случае, это – реальный выход…»

– Вить! Ради бога, извини, что помешал насладиться прекрасным!

– Наоборот, тебе спасибо! – отмахнулся Голубков, присаживаясь напротив. – Большущее «данке шён», что вытащил меня из этой… богадельни.

– Неужто все так плохо? Не впечатлили? ЛебедЯ?

– Да кабы еще были лебедЯ, а то ведь – сплошной модерЬн. От слова «дерьмо». Правда, я даже не знаю, что было хужее: сам балет или приехавшая с Одессы женушкина тетушка-балетоманка. У-у… грымза старая!.. Хрен ей между… Ну давай, докладывай: что там у вас стряслось? Я так понял, халтурка людоедовская срывается?

– Типа того.

– Неужто следствие зашло в тупик? А как же мой авторитет?

– Со следствием как раз все пучком, – успокоил Дмитрий. – Равно как с твоим авторитетом. Здесь – не с большой, как сейчас принято писать у журналистов, а с маленькой буквы «а». Короче: менее чем за неделю мы практически вышли на исполнителей мокрухи, но тут неожиданно наш с тобой общий знакомый начал психовать.

– О как? С чего бы это?

Петрухин допил виски и заговорил с плохо скрываемой досадой:

– На самом деле там цена вопроса – рупь с полтиной. Но, как выяснилось, не для Купцова. Которому, оказывается, мешает жить… совесть. Вот ведь хреновина какая. Представляешь?

– Немного представляю, – серьезно подтвердил Брюнет. – М-да… Вот вроде бы и совсем нематериальная штука совесть – ни увидеть, ни пощупать ее нельзя. А все-таки есть. И оказывается, жить мешает. Если, конечно, человек нормальный.

– А Купчина, к сожалению, нормальный. Здесь я с позиций общего дела сожалею, разумеется. Кстати, я собираюсь еще соточку махануть. Тебе заказать?

– Да я вроде как и сам пока еще платежеспособен, – типа оскорбился Виктор Альбертович, жестом подзывая барышню-подавальщицу. – Короче, я закажу, а ты пока давай излагай ситуацию: кто, чего, когда, как и на кой?..

* * *

В общей сложности Петрухин и Голубков просидели в баре около часа.

– О’кей, – кивнул Брюнет, после того как Дмитрий озвучил свой с колес придуманный план «нейтрализации совестливого Купцова». – Сделаю, коли так надо. Тем более что я кое-что слышал за этого Бодулю – дрянь человек, хрен ему между… Но вообще, Дмитрий Борисыч, если честно, не нравится мне, в какие игры вы нынче играете.

– Вот ты, Витя, чудак-человек! Думаешь, мне они, что ли, нравятся? – абсолютно искренне ответил на это Петрухин.