Читать книгу Сияние каменного сердца 2. Чёрный архангел - Андрей Кунгурцев - Страница 9

«Заброшенный склад. Лас-Вегас, Штат Невада»

Недалеко от ловушки, где томились Древние, появился Гефест, Анюта и троица Дамбалы, которых Предводитель Фениксов освободил. Сотрясая землю своими шагами, Баал подошёл к магической тюрьме и пристально осмотрел Крамера своими серыми глазами.

– Это ли не Древние? – Баал обернулся на Гефеста.

– Они самые! Я их сам всех отловил и собрал в столь уютном месте! – не переставая восхищаться собой, заявил Тауриил, пока Баал находился в пристальном, визуальном контакте с Крамером. Неловкую тишину разрезал голос Генерала Древних.

– Ты использовал нашу силу, чтобы выпустить этих ряженых клоунов? Серьёзно? – Крамер залился смехом, а его соломенная пасть растянулась в зловещем оскале, потому что Генерал Древних прекрасно понимал, насколько сильно его слова задели Баала. И насколько сильно главный демон его опасался. Но Баал не подал виду, а лишь развернулся и подошёл вплотную к Гефесту. Положив руку ему на плечо, он сосредоточился и перенёс парня в астральный план, чтобы никто не услышал их диалога.

– Ты с ума сошёл, Тауриил? Я знаю, что ты хочешь освободить Дамбалу не меньше нашего, но не таким же способом! Ни одно существо в нашем Мироздании не знает, на что способны Древние! – возмутился Баал.

– У меня всё под контролем, не переживай! – заверил Гефест верховного демона.

– От них нужно избавиться как можно скорее, потому что магия, которая их держит, ослабевает! Я не рылся у них в головах, от чего мне неведомо, как их отправить домой, поэтому занимайся этим сам! – нервничал Баал, но Гефест оставался непреклонным и оборвал астральную связь, от чего вернулся вместе с демоном в реальный мир.

– Я вижу, как вы боитесь. И правильно делаете! Я скоро выберусь, и уже никто не спасётся! О чём вы там шептались в астральном плане? Неужели думали, как вернуть нас обратно? Михаилу повезло поймать нас поодиночке, но сейчас мы вместе, и у этого мира нет шансов, Тауриил, – разражался гневом Крамер.

– Ладно, не надо на них тратить время. Я разберусь с ними, а вы – вперёд! Наслаждайтесь свободой!

Услышав слова Гефеста, троица Дамбалы бесследно растаяла в воздухе, как и Предводитель Фениксов вместе с Анной, вновь оставив Древних одних себе на благо. Потому что тела заключённой троицы претерпела значительные метаморфозы по мере возвращения сил.

Крамер расстался со своим костюмом и шляпой, облачившись в неотёсанные, бронзовые доспехи. Гарсус перестал выглядеть как студент в капюшоне ветровки – его привычная одёжка сменилась раскалённой рясой, которую всё так же дополнял капюшон, скрывая непроглядную тьму. Старф преобразился полностью. Теперь он больше походил на худощавого мертвеца, обтянутого подсохшими мышцами, которые он без стеснения демонстрировал в виду отсутствия одежды на верхнем участке тела. Его лицо представлял уже полный череп, который обрамляли вбитые гвозди вместо привычного костяного нимба, вросшего ему в голову. Каждый Древний теперь был ростом не менее двух метров, что говорило о приближении роковой ошибки, которую накликал на весь мир Гефест…

«Нигде. Никогда»

Услышав предложение этой прекрасной девицы, о том, что можно так легко завершить испытание, я, мягко говоря, ахренел. Смотря на то, как она извивается в таком откровенном наряде, ожидая моего решения, я не смог побороть естественный процесс возбуждения, который оставил мне Хассар, будь ему пусто!

«Как я мог допустить себе и мысль о том, чтобы изменить Анюте? Ради чего я тогда здесь нахожусь? Разве не ради неё? Пусть это всё и не реально, но я реален, как и мои чувства к Анне! Смысл всех этих испытаний, если я выберу лёгкий способ и просто трахну эту девушку? Этим же я вообще перечеркну всё, что когда-либо делал ради Анюты. Даже если смотреть на это с другой стороны и не брать в эти рамки мою любимую. Взобраться на высоту, наверное, трёх километров с массой препятствий, а всё ради того, чтобы трахнуть гарпию? Пусть и чертовски красивую!? В таком случае, я мог бы остаться на втором уровне, где появились пернатые бабы и нагнуть первую попавшуюся. А с такими побуждениями можно и вовсе не проходить испытание!» – но тут мои размышления прервал завораживающий голос девицы.

– Ну что, малыш, ты надумал? Я уже вся горю! А мой спутник, если надо, отвернётся! – она игриво хихикнула.

– Знаешь, я тут подумал, – я улыбнулся и прошёл к трону, на котором сидела королева гарпий, по дороге прихватив подсвечник с одной из лавочек, который предварительно спрятал за спиной, – выкуси!

Я со всего размаху ударил её спутника по голове железным аксессуаром, оставив приличную вмятину на его шлеме. Красивая девушка в это же мгновение обратилась в свой родной облик, а в её глазах мерцнула ярость. Её спутник, этот амбал больше двух метров ростом, вытащил меч и замахнулся на меня.

– Не хочешь по-хорошему, будет по-моему! Уничтожь его!

От разъярённого крика королевы гарпий, которая осталась сидеть на своём троне, у меня чуть уши в трубочку не свернулись. Немедля, я побежал прочь от этого амбала, петляя через церковные лавочки, надеясь его запутать, но он оказался не из робкого десятка. Рыцарь лёгкими взмахами меча разламывал все лавки, идя напролом в мою сторону, когда я не оставлял свои попытки убежать от него, обдумывая план, как же можно убить этого бронированного гиганта. Но, как назло, почувствовал себя из-за ранения ещё хуже, от чего меня сразил приступ кашля, заставив остановиться. Враг тут же нагнал меня и схватив за горло.

– Ты и вправду решил, что сможешь вечно бегать? Я предлагала тебе простой вариант… протянула руку помощи! Я дала тебе шанс, а ты бросил мне его в лицо! Вот и получай то, что заслужил, слабак! – с ухмылкой выпалила королева гарпий, а гигант отбросил меня прямо к двери, через которую я пришёл в этот зал.

– Ну, не руку ты мне протянула, а сиськи. Но я лучше сдохну, пытаясь спасти Анюту, чем изменю ей, ради её же спасения! – выкрикнул я.

А спутник гарпии, тем временем, подошёл ко мне, распахнул дверь и начал пытаться столкнуть меня вниз. Изо всех сил, что у меня оставались, я ухватился обеими руками за дверной проём и держался, как только мог, лишь бы не выпасть. Но сил критически не хватало. Я слабел, руки отказывались сопротивляться натиску стража гарпий, а мне казалось, что это – мой конец. Обернувшись, чтобы увидеть, что ждёт меня внизу, я увидел, как вся площадь «дерева» буквально кишела стальными, летающими лезвиями. Все выступы, по которым я карабкался, бесследно исчезли, что означало лишь одно – обратной дороги нет. Если не сейчас, то никогда… Но в отличие от амбала, я умею импровизировать, потому резко отпустил хватку – мы вместе с громилой выпали из зала, но я, как бывалый пассажир стальных вредителей, успел схватиться за ножки одного лезвия и, раскачавшись на нём, запрыгнул обратно к дверному проему. Стоя на краю этого обрыва, мне оставалось лишь наблюдать за тем, как сотни лезвий рассекают на куски спутника гарпии. Вздрогнув всем телом, мысленно представляя его участь, я шагнул обратно в зал и захлопнул за собой дверь, заперев её на засов. Почти сразу же в неё что-то ударилось с обратной стороны и начало неистово биться. И чёрт его знает, сколько могла бы продержаться эта дверь, поэтому я направился в сторону гарпии, которая вновь обратилась девушкой, но была уже в доспехах, а не нижнем белье.

– Ну, что же, поздравляю! Ты победил, и главный приз твой! – она рассмеялась, продолжая с деловитым видом сидеть на своём троне.

– Что смешного, я не понимаю? Почему ты не убегаешь? – спросил я, стоя напротив неё. Но гарпия, без доли страха поднялась с трона и подошла ко мне почти вплотную.

– А куда бежать-то? Ты прекрасно видел, что за дверью! К тому же – это для меня единственный выход, – она протянула мне рукоятку маленького клинка. Не больше восьми сантиметров в длину.

– Так ты этого хочешь? Хочешь, чтобы я тебя убил? А зачем ты тогда предлагала мне секс, если не секрет? Я в этом мире день от силы, но до сих пор не понимаю, что здесь происходит! Может, объяснишь? – с надеждой на хоть какое-то объяснение, спросил я.

– Конечно, хочу. Не каждому это дано – получить возможность убить меня. Скорее, даже никому. Кроме тебя! Один факт того, что ты смог пробраться сюда, говорит о том, что сильнее тебя духом во Вселенной существ нет. Не думай даже о том, что ты человек. Ты именно существо, сотканное из лучших материалов, какие были у Бога. Ну, а что на счёт секса… ты скоро сам всё узнаешь, малыш! Прощай…

Сказав эти слова, она уверенно приблизилась ко мне и поцеловала в губы. Нежно, без похоти, словно в благодарность. Не знаю почему, но сопротивляться такому поцелую я не стал, а лишь держал в руке клинок, который мне дала королева гарпий, и невольно ощущал холод стали. Но внезапно к этому чувству присоединилось нечто вяжущее, горячее, что начало стекать по моей руке. Я отпрянул от губ девушки, а мои опасения подтвердились – она сама это сделала и начала стремительно ослабевать. Чувствуя, как её ноги подкашиваются, а гарпия начинает падать, я придержал её и аккуратно уложил на пол.

– Спасибо… – она осторожно провела ладонью по моей щеке, после чего её рука бесхозно опустилась на пол, а я впервые заглянул в сапфировые глаза девушки, успев заметить в них последнее мгновение жизни, которое навсегда утратило свою ценность. Она мертва, а я запомнил каждое её слово, от чего у меня появилось куда больше вопросов к своей персоне, нежели до этого. И теперь не слышался бесконечный грохот лезвий, что ломились в дверь. Отступила тревога. А вместе со смертью королевы гарпий, ко мне пришло осознание – испытание почти завершено. Вот только не было у меня должной радости. Наоборот, после этой сцены в зале, остался горький осадок, омрачающий вкус победы.

Внезапно мрачную тишину прервала отдалённая мелодия, словно кто-то играл на рояли. Опустив веки на остекленевшие глаза королевы гарпий, я поднялся на ноги и начал осматриваться – за троном, где совсем недавно сидела пернатая соблазнительница, появилась дверь. Могу поклясться, что до этого момента её там просто не было! Но я уже ничего не боялся, поэтому, подойдя к этой красивой деревянной двери, открыл её и прошёл внутрь. Моему взору предстал красивый коттедж с большим залом и винтовой лестницей, ведущей на второй этаж, которую украшала белоснежная ковровая дорожка, прошитая золотыми нитями, что собирались в дивные узоры. У окна, в конце зала с дорогущим интерьером, за роялем сидел человек в чёрном костюме, который и исполнял эту красивую мелодию. Я остановился и просто слушал.

– Проходи, не стесняйся! – проговорил этот человек, чей голос сразу показался мне знакомым. Я осмелился приблизиться, а мужчина перестал играть и отвлёкся – взял с рояля стакан, который был частично заполнен каким-то янтарным напитком, напоминающим бренди или коньяк. А когда человек повернулся в мою сторону, то я просто обомлел. Нет, я был просто шокирован!

– Д… Д-дан…? Дантиэль? ДАНТИЭЛЬ? Это ты!? – я до сих пор не верил своим.

– Да, это я, – улыбнулся этот мужчина.

– Но я же выполнял задание Гефеста! Это что, какой-то трюк? Как такое возможно?

– Никаких трюков. Если бы я связался с тобой напрямую, думаю, ты скорее бы умер, чем согласился выполнять задание. К тому же, без мотивации спасти свою девушку, ты мог бы и вовсе провалить испытание, – сказал Дантиэль, но у меня всё равно оставались сомнения. Он же хотел меня убить, а тут пригласил к себе в гости через столь нелёгкий путь!

– Докажи! Сделай то, чего не может сделать Гефест! – уверенно выпалил я, подойдя к роялю. Мужчина посмотрел в область моей груди и поднялся со своего места.

– Хм, какая серьёзная рана! Не беспокоит? – спросил он.

– Беспокоит! Но ничего, бывало и похуже! Ты собираешься доказывать, что ты не Гефест? – огрызнулся я.

– А так, лучше? – Дантиэль приложил руку к моей ране. Когда он её убрал, я мгновенно прощупал свою грудь и раны там не обнаружил! И если верить словам Михаила, то лишь Дантиэль может исцелить рану, которую сам нанёс! Вот так поворот…

– Прости меня, я уже совсем запутался, – опустив голову вниз, с чувством стыда сказал я.

– Ничего, бывает! Не хочешь выпить? Единственная в своём роде бутылка бренди жаждет, когда её выпью не я, в очередной миллион раз, а когда мне составят компанию, – Дантиэль прошёл к стенке и достал из сервиза бутылку бренди неизвестной мне марки, после чего любезно пригласил меня присесть на диван. Отказаться я просто не смел.

– Можешь сказать, почему добраться до тебя было так сложно? – я отпил немного алкоголя, которым меня угостил Дантиэль, и сразу заметил, что вкус у этого мужчины весьма изысканный. Никогда такого бренди не пробовал!

– Ну, это было скорее невозможно. Отец заточил меня после того, как я сам начал творить. Я прошёл по Земле и увидел, как живут люди. Суматоха, вечная добыча пропитания, прочие гадости повседневной жизни… В век первых племён, когда люди научились получать удовольствие от жизни, а не только бороться за выживание, они даже не успевали жить. Их жизнь быстро обрывалась, от чего они просто не могли прочувствовать всю прелесть бытия. Насмотревшись всего этого, я решил создать свой мир. Идеальный! Этот мир был неким отражением нашего, постепенно развивался вместе с этим миром. Там не надо думать о выживании, там нужно просто жить и ни о чём переживать! И наслаждаться жизнью… Все запасы еды, все сломанные предметы, все убитые люди… каждые двадцать четыре часа всё это вновь восстанавливалось, как ни в чём не бывало. За это Отец и покарал меня. Он создал это испытание, как шанс очиститься для меня. Каждые сто лет с момента своего заточения, я собирался с силами, чтобы выглянуть в реальный мир. Я делал это для того, чтобы найти человека сильного духом, который сможет пройти испытание и помочь мне освободиться. Но, увы и ах… Никто из твоих предшественников даже не добирался до портала. А ты смог! Ты здесь! – поднял стакан Дантиэль и немного отпил. Видимо, за меня.

– Меня кое-что смутило в самом начале… каменные глыбы. Почему они давали мне подсказки?

– Не только тебе. Те предшественники, что собирались на испытание до тебя, были снабжены всем арсеналом золотых монет, но даже это не помогало большинству. Кто-то трусил, кто-то погибал, кто-то проходил дальше, но уже погибал после первого поворота. Все подсказки слал я. Как и вторую золотую монету. Но ты не нуждался в том, чтоб тебе проговаривали каждый твой шаг. Я верил в тебя, в твою смелость, усидчивость и самоотверженность. И, по-видимому, не ошибся, раз мы здесь вдвоем, – Дантиэль улыбнулся.

– Но в чем же суть испытания? Зачем я здесь? – все больше недоумевая, расспрашивал я Дантиэля, но его последние слова пробудили во мне даже лёгкую гордость за себя. Видимо, я и впрямь особенный…

– Сейчас я задам тебе вопрос, ответ на который зависит лишь от тебя. Это испытание Отец сделал так, чтобы я сам никогда не смог освободиться. А прощение я получу только тогда, когда смертный явится в мою тюрьму и вытащит меня. Так как ты прошёл испытание, то можешь взять клеймо Чёрного Архангела на себя. Вместе со всеми силами, клинком и крыльями, которые ты так хотел. А я очищусь перед Отцом и получу возможность вернуться на небеса, – окончательно шокировал меня Дантиэль.

«Чего!? Ну просто ахренеть! Он предлагает стать мне Архангелом! Архангелом! Стоп… надо кое-что уточнить» – подумал я, заподозрив подвох.

– То есть, я останусь тут? Один в этой тюрьме? – озвучил я свои опасения.

– Нет, нет! Что ты! Наказание распространяется только на меня. Сейчас я задам тебе вопрос, и если ты скажешь «да», то ты забираешь мои силы вместе с клеймом и распоряжаешься ими так, как считаешь нужным. А я очищаюсь и возвращаюсь на Небеса. Если же ты говоришь «нет», то прямо сейчас же отправляешься обратно на Землю и больше никогда меня не увидишь. Так что? Ты согласен стать Чёрным Архангелом?

– Я согласен! – без промедлений, уверенно отрезал я. Дантиэль вдруг улыбнулся, а я почувствовал, как подземные толчки сотрясают коттедж, от чего неподалёку послышался звон декоративных сервизов. Землетрясение усиливалось, дом начал стремительно разрушаться, но меня это ничуть не пугало. Я знал, что всё закончилось. Я прошёл испытание. Смог. И вот, спустя несколько минут, когда от темницы Дантиэля не осталось и следа, я стоял на том самом здании, где у меня была последняя встреча с Михаилом. Я стоял на краю крыши и смотрел на скалистый горизонт Невады, над которой повисло звёздное, чистое небо. А во мне ощущалась неутолимая мощь. Сила! Власть, что наполняла мою душу! Я стоял и чувствовал гигантские чёрные крылья, что развивались за моей спиной и вскоре приковали мой взгляд, заставив собой любоваться.

– Они прекрасны, не так ли? – спросил Дантиэль, появившись рядом со мной, а я невольно заметил, что он сменил свой костюм на белый.

– Да, они превосходны, – заметил я и вновь устремил взгляд к горизонту. Казалось, что отныне я могу всё. И не просто всё, а абсолютно ВСЁ…

– Ну, развлекайся! А я загляну домой… посмотрю, как там дела обстоят! – Дантиэль в очередной раз улыбнулся и, озарив крышу здания яркой вспышкой света, бесследно исчез, оставив меня одного. Наедине с силой…

Я отодвинул рубашку, а на месте раны от клинка, который отныне является моим, моему взору предстало клеймо. Чёрный меч во всю длину, который окружают чёрные крылья, и вся эта композиция заключена в геометрическую окантовку, что выглядела вполне неплохо. А тем временем мои волосы и рубашку трепал сильный ветер, что поднялся, словно из ниоткуда, но не мог отвлечь меня от главного. Я продолжал любоваться своими чёрными крыльями, которые говорили о том, что мне больше не надо никаких сил.

Отныне, я и есть сила!…