Читать книгу Куда ведут кротовые норы? - Андрей Нечаев - Страница 1

Не та система.

Капитан Ханна Мадсен поняла, что их занесло не туда, едва взглянув на приборы. Во-первых, звезда – не оранжево-красный карлик, а белый гигант массой примерно в пять тысяч солнц. Во-вторых, кротовая нора, из которой они вышли, находилась на расстоянии примерно тридцати пяти астрономических единиц от светила, между орбитами девятой и десятой планет… В системе Кеплер-621, куда они направлялись, было только пять планет. Червоточина выбросила их не там.

И вообще непонятно где. ИИ-пилот по имени Марина – искусственный интеллект, вшитый в систему корабля – искал соответствия в базе данных исследованных звёздных систем, и не находил… Не находила. В общем, эта система была либо неизвестна, либо открыта совсем недавно, и её ещё не успели внести в галактическую базу. Последний раз корабль обновлял данные полгода назад, и может быть… А впрочем, какая разница, решила капитан. У Марины данных по звезде нет, и всё тут.

– Чёрт возьми! – выругалась капитан.

Члены команды, собравшиеся на мостике, смотрели на своего капитана с испугом и немым вопросом: «Что дальше?»

– Поздравляю вас, друзья – мы влипли! – провозгласила капитан. – Это не Кеплер 62, и мы вообще не знаем, что это за система.

Она оглядела свою команду, которая состояла из трёх человек, помимо неё. Кларисса Бертран, старпом, Элиза Тант – по совместительству механик и фельдшер корабля. И Серж Легран, единственный мужчина в команде… Который, вообще-то, не был членом команды, а был представителем компании «СитиМа», чей груз они перевозили. На корабле он присутствовал в качестве суперкарго.

«СитиМа» занималась добычей цветных металлов на разных планетах и продавала его бедным тяжёлыми элементами мирам, таким как Тау Кита-f2 или Kepler-1649 c3.

Ханна, Кларисса и Элиза работали на компанию-перевозчика «Трансмлечный путь». Звездолёт «СК-НТР-9897», на котором они сейчас находились, принадлежал фирме, но Ханна считала его почти своим, потому что проработала на нём больше двадцати стандартных лет. Немногим меньше компанию ей составляли Кларисса и Элиза.

Ей не первый раз приходилось делать рейсы для «СитиМа». Компании работали вместе уже много лет, и звездолёт часто работал на них. Но этот рейс был каким-то странным с самого начала. Хотя её руководство и утверждало, что это совершенно обычный рейс, Ханне он казался странным. Раньше «СитиМа» никогда не возили свои грузы на Кеплер 62. Да с чего бы? Эта система никогда не страдала от недостатка цветных металлов на своих планетах. И ещё – раньше к ним не приставляли никаких суперкарго. Между компаниями было абсолютное доверие. К тому же если бы с грузом что-то случилось, «СитиМа» легко могла стрясти с перевозчика и его стоимость, и ещё и солидную неустойку. Но в этот раз заказчик отчего-то решил перестраховаться и всучил Ханне своего представителя. Ханна бы и не жаловалась на это, окажись тот воспитанным человеком. Но, увы…

– И как это понимать? – возмутился Легран. – Вы что, что-то напутали с навигацией?

– Ничего я не напутала, – сказала Ханна. – Я сотни раз летала на Кеплер и помню координаты системы наизусть. Как и почти всех систем, которые на сей день освоены человеком.

– Значит, у вашей развалюхи полетело что-то?

– С кораблём тоже всё в порядке! – раньше капитана ответила Элиза, – Он прошёл техосмотр как раз перед загрузкой.

– И что тогда? Хотя, знаете, собственно, мне плевать! Вы должны немедленно всё исправить! Если груз не окажется на месте вовремя, ваша фирма заплатит огро-о-о-омную неустойку! И ваши головы полетят в первую очередь!

Ханна встала с кресла капитана и оборвала Леграна:

– Советую вам успокоиться, месье! Насколько мне известно, у нас в запасе есть ещё…

Она быстро заглянула в бортовой журнал.

– Четверо суток и семнадцать часов.

– Тогда!..

– И мы сейчас же займёмся проложением нового курса. А вы пока идите в свою каюту. Если хотите, чтобы мы все исправили, вам лучше не мешать нам на мостике.

– Да как вы смеете мне приказывать! Я здесь отвечаю за груз, который, на минуточку, стоит примерно как ваша зарплата за десять стандартных лет.

– Если вы сейчас же не покинете мостик, я буду вынуждена попросить Марину задействовать охранные системы.

На корабле было несколько роботов, выполняющих функции грузчиков и, в случае необходимости, охранников. Двое из них находились здесь, на мостике, и по приказу капитана Марина могла активировать их в любой момент.

Легран напрягся, покраснел, но возражать больше не стал.

– Хорошо, – сказал он. – Я уйду. Но помните: если вы не доставите нас вовремя на Кеплер…

– Я знаю свою ответственность, месье, нет необходимости тратить время на то, чтобы напоминать мне о ней. Вы свободны.

Суперкарго снова вспыхнул, но больше ничего не сказал. Лишь метнул на каждую из членов команды злой взгляд, и удалился.

– Марина, запри дверь, – попросила Ханна.

– Сделано! – ласковым женским голосом отвечала Марина.

Капитан облегчённо вздохнула. «Не нужно было пускать его на мостик» – поругала она себя. Она имела полное право не допускать Леграна в рубку управления и не делала этого на протяжении всего полёта. Но перед входом в червоточину он выпросил разрешение присутствовать. Обещал, что не будет мешать, и говорил, что просто «хочет посмотреть». Ханна разрешила ему побыть на мостике при выходе из кротовой норы, и теперь очень жалела об этом.

Ханна не думала, что Легран попытается снова вломиться, но с закрытой дверью ей было как-то спокойнее. Она снова плюхнулась на своё место, несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь и приказала Марине проложить новый маршрут через червоточину. Начать новый переход прямо сейчас они не могли. Нужно было перезагрузить генератор сферы Польсона, подавляющий искривление пространства непосредственно вокруг корабля и перезарядить реактор, чтобы он был готов выпустить достаточно энергии для входа в горловину. На всё про всё кораблю требовалось тринадцать часов.

– Итак, давайте подумаем, – сказала капитан. – Что могло случиться, что червоточина выкинула нас не туда? Вы когда-нибудь про такое слышали? Лично я нет.

– Я слышала, – ответила Элиза. – Но только слухи. Не факт, что это было на самом деле.

– А поподробнее?

– Один корабль по пути к ТОИ 7004 с Земли бухнулся в какую-то не ту систему. А потом на корабле разгорелась эпидемия какого-то вируса, и бо́льшая часть экипажа и пассажиров погибла. Лишь нескольким удалось выбраться на спасательной капсуле и потом их забрал спасательный корабль. Они простояли две недели в карантине, прежде чем войти в червоточину, и вернулись. Но, повторяю – нигде официально об этом не говорили. Мне рассказала бывшая коллега. Она теперь работает на перевозчика, которому принадлежал тот корабль. Но и она знает об этом только с чужих слов.

– Очень похоже на чьи-то больные фантазии, – сказала Кларисса.

– Или на грязную историю, которую руководство компании очень постаралось замять, чтобы избежать галактического трибунала, – возразила Ханна. – Ладно, чёрт с ним, нам это всё равно никак не поможет. Итак, мы знаем, что я не могла ошибиться. То есть, может и могла, но тогда Марина вычислила бы ошибку в курсе и сказала бы об этом. И уж точно она бы не позволила нам нырнуть в неисследованный туннель. Мы знаем также, что наше оборудование исправно, по крайней мере, было, когда мы входили в кротовую нору. И тем не менее мы попали не туда. Выводы?

Она посмотрела на Клариссу, ожидая услышать ответ от неё. Через пару лет старпом должна будет заменить Ханну на месте капитана, которая уже собиралась на заслуженный отдых. И потому в последние месяцы она старательно натаскивала её – готовила себе замену.

Кларисса нашла с ответом сразу же:

– Что-то пошло не так, когда мы были в туннеле. Больше никак. Но это тоже невероятно.

Ханна кивнула. Кларисса была права. Даже теоретически ничего не могло случиться с кораблём внутри кротовой норы. На входе и на выходе да. Но не во время перехода. Они не могли столкнуться с каким-то блуждающим телом или другим кораблём, не могли оказаться в зоне действия радиоактивного или гамма-излучения или попасть в гравитационную аномалию. Даже если бы другой корабль в это же время шёл по этому же туннелю, они бы не встретились – такова природа кротовых нор.

– И, однако же, это произошло. А это значит лишь одно – мы с вами, девочки, наткнулись на невиданную прежде аномалию. Видимо, человечество ещё не всё знает о кротовых норах.

Ханне эта мысль казалась наиболее логичной. Конечно, астрофизики уже несколько сот лет изучали кротовые норы. Их обнаружили ещё в конце XXI века, а предсказали ещё раньше. Казалось бы, сейчас, в 2997 году, учёные узнали о червоточинах всё, что только можно. Их были открыты сотни и тысячи – минимум по одной в каждой звёздной системе. Многие из них были пройдены сотни тысяч раз. Да, поначалу случались сюрпризы, а вновь открытые туннели и сейчас могли представлять опасность для первопроходцев. В первые века освоения космоса случалось, что корабли распадались или выворачивались наизнанку из-за пространственного искривления, временами звездолёты застревали в червоточинах на несколько месяцев или даже лет. Но такого не случалось уже минимум пять веков. Путешествия через кротовые норы давно считались обычными и относительно безопасными. И тут такое.

– Позвольте мне высказаться, – вдруг подала голос Марина. – Возможно, мне есть что вам сообщить.

– А чего же ты раньше молчала? – сказала Ханна. – Выкладывай.

– Мой алгоритм не придал важности тому, что случилось, пока не выяснилось, что корабль попал не по месту назначения, – отвечала Марина. – Слушаюсь. Видите ли, в какой-то момент я поняла, что заблокирована. Со мной никогда раньше такого не случалось. Вы ведь знаете, капитан, блокировка ИИ-пилота предусмотрена только на самый крайний случай. За всю мою эксплуатацию её ни разу не использовали. Ведь я послушная машина.

Марина была права. У Ханны действительно имелся код, при произнесении которого ИИ-пилот отключился бы и не смог дальше работать автоматически. Но она не думала, что когда-нибудь захочет им воспользоваться. Он был создан на случай, если нейросеть вдруг взбунтуется. Честно говоря, Ханна находила его наличие довольно глупым. Если когда-нибудь искусственный интеллект захочет выйти из-под контроля человека, первое, о чём она позаботится – чтобы её нельзя было аварийно отключить. А других причин вырубать Марину не было. И тем не менее законом было предписано иметь аварийный выключатель, и у Марины он был.

– Я решила, что это вы решили меня отключить, – продолжала нейросеть. – И не беспокоилась. К тому же во время перехода мне не было нужды выполнять никаких операций – только следить за состоянием корабля.

– И как долго ты была заблокирована? – спросила Ханна. Рассказ Марины её встревожил. Она и не думала пользоваться аварийным выключателем. И уж тем более во время прохода через туннель.