Читать книгу Хроники детективного агентства «Унесенные призраками». Повесть о лабиринтах сознания - Андрей Палогет - Страница 3

Привлекательная по нынешним меркам девушка с неестественно светлыми волосами, уверенными шагами продвигалась по хорошо знакомым местам торгового центра расположенного в тихом районе запада Москвы. На этот раз ее маршрут отличался от привычного; за спиной оставались красочные бутики известных китайских брендов ровно как и сверх обычного ярко освещенные отделы ювелирных украшений. Юная, без пяти минут москвичка, была крайне сосредоточена, выполняя обещание, данное ей самой себе несколько дней назад.

Третий этаж, поворот в самый конец торговых рядов, Сквозь полупрозрачные стеклянные стены, просматривался довольно уютный, современно отделанный в стиле хай-тэк офис. Мария подумала, что так далеко она еще не заходила и если вдруг что-то не сложится, она вполне останется довольна собой.

Табличка на двери золотыми по-черному буквами гласила: «ДАУП» Детективное агентство унесенные призраками». Резкий, чуть слышный вздох и девушка оказалась внутри небольшого офиса в темных тонах с чуть приглушенным светом.

Не громкий женский голос привлек ее внимание:

– Добрый день! Чем я могу вам помочь?

***

– Босс, чудесно, что вы на месте, и точно подскажите как поступить.

– Алиса, ты меня расстраиваешь. Я смирился, что Макс постоянно потчевает меня киношными кличками, но подобному неандертальцу это простительно, но для тебя…

– Шеф, я вообще-то с вами за одним столом сижу, как-то неприятно слышать подобное, – закидывая ногу на ногу, возразил Максим.

– Я решил, что зрение сыграло со мной злую шутку, но это правда ты? Согласись, увидеть тебя на рабочем месте в такую рань совсем необычно. Неужели произошла глобальная нравственная революция и нерадивые супруги перестали соревноваться в игре под названием «наставь рога ближнему своему»?

– Слава Богу нет, учитывая, что мой недооцененный, надо заметить, труд является основным источником дохода этого чудесного предприятия. И потом на вашем месте…

– Все может быть, а пока, Алиса, прости, какое дело у тебя было ко мне.

Алиса привстала в кресле и устроилась поудобнее.

– Дело в том, что к нам обратилась девушка с просьбой о помощи.

– Это чудесно, мы должны помогать всем девушкам, особенно если они одинокие и симпатичные. Готов взяться, шеф! – заметно оживился Максим.

– Ее проблема не совсем обычна. Вот тут мне и нужен ваш совет. Она утверждает, что в куклу ее падчерицы вселился злой дух.

– Шеф! Вот оно! Я чувствую, Это будет звездным часом, апогеем славной деятельности агентства! – не унимался Максим.

– Апофеозом. Впрочем, в любом из случаев сейчас мне и возразить тебе особо нечего. Алиса, если ты серьезно, а по-другому ты не умеешь, опиши проблему в двух словах.

– В двух словах не получится, так что наберитесь терпения. Девушка, Мария Лисинына, двадцать семь лет от роду, в Москву переехала четыре года назад, снимала комнату на окраине города, работала с разным успехом в сфере продаж и услуг.

Пять месяцев назад она познакомилась с мужчиной, симпатичный вдовец, дочь семи лет. Он оказался довольно обеспеченным человеком бизнесмен, жилье в районе Садового кольца, дорогая машина…

– Я слышу волшебные слова! Заклинание, результатом которых обычно оказывается появление настоящей любви – не выдержав, вмешался Максим.

– Макс, это идея настолько смачно отразилась на твоем лице, что саму мысль уже можно было не озвучивать. Продолжай Алиса.

– Все же Макс прав, наших героев захлестнул бурный роман, который на данный момент привел к тому, что Мария чуть более месяца назад переехала к своему партнеру для совместного проживания. Они так же назначили дату свадьбы.

– И все бы хорошо, но вдруг бац – злой дух, – с выражением притворного соучастия воскликнул Максим.

– Все так, ну или почти так. Мария успела наладить с будущей падчерицей вполне сносные отношения и все хорошо если бы не, как утверждает она, кукла которая по совместительству любимая игрушка девочки. Мария сразу заметила, что именно ей Маша, так зовут девочку, уделяет особое внимание, почти не отвлекаясь на другие игрушки, что для этого возраста и разнообразия современного рынка детских развлечений странно само по себе. Кроме того, она утверждает, что не раз видела как девочка тайком разговаривает с куклой. Часто принимает решения только после того, как перекинется парой чуть заметных слов и взглядов с нею. Кукла так же самым негативным образов влияет на поведение Маши. Когда по каким-то причинам она не играет с ней день или два, что бывает крайне редко, она превращается в чудесную девочку, улыбчивую и готовую играть с Марией долгими часами. Но как только кукла попадает в руки к ребенку, она становится неразговорчивой, часто дерзит и особенно достается Марии по ее словам.

Максим поднял указательный палец вверх

– Возможно, кто-то тут считает меня безумно очаровательным, но все же недалеким человеком. Тем не менее, готов заявить, что знаю решение этой чудовищно запутанной, мистической загадки. Я всерьез рассчитываю на премию в связи со скорым закрытием дела.

– С высокой вероятностью предположу, что Макса посетила мысль банально устранить предмет всех проблем физически.

– Что? Фуу шеф, какая гадость, я хотел просто избавиться от куклы!

– С премией тебе не обломится, Макс, конечно подобная мысль пришла и в голову несчастной девушке. Она несколько раз прятала куклу, что бы та не попадалась на глаза девочке, но та чудесным образом находилась. Причем в совершенно неожиданных местах, словно бросая вызов своему похитителю. Однажды проснувшись Мария испытала истинно потрясение, обнаружив куклу на соседней с ней подушке, внимательно наблюдавшей за ней. Терпение не выдержало, она тайком засунула мучительницу в сумку, выбежала на улицу и там избавилась от нее, как рассчитывала навсегда.

Уже на следующий день кукла обедала с ней за одним столом, а вечером этого дня Мария делилась этой историей и просьбой о помощи со мной.

– Чудесная история! Алиса и что тебя смущает? – невозмутимое лицо Андрея не оставляло сомнений – Мы беремся за это дело!

– Шеф, я поражен вашей недальновидностью, – решил вмешаться Максим пока еще был шанс отказаться от данного мероприятия. – Очевидно, это одно из тех дел, которое убьет уйму времени, но так и нейдет своего логического завершения. У дамочки расстройство на нервной почве. Она боится девочка станет преградой на пути к ее новой роскошной любви. Вот увидите, все кончится скандалом и заявлением на агентство в суд.

– Но даже если теоретически, – подхватила Алиса, – предположить что не обошлось без потусторонних сил, то и тут нас не ждет ничего хорошего. У нас нет ни специального оборудования, ни опыта борьбы или изгнания какой-либо нечисти.

Повисла молчаливая пауза, Алиса заметила обращенные на нее мужские взгляды и вовсе не удивилась, что в глазах Максима отражалось комическое сочувствие. Но взгляд Андрея ее озадачил. Казалось ее слова открыли для него то, о чем он уже размышлял сам, но услышанное, заставило задуматься уже на совсем ином уровне. Впрочем, она могла ошибаться. Ход мыслей ее руководителя всегда был для нее неразрешимой загадкой. Для себя она определила, Андрей обладал весьма развитым интеллектом, но предпочитал скрывать его за необъяснимо странным поведением или непроницаемыми гримасами, не выражающими истинных эмоций. Казалось ему не совсем удобно за что-то, что постоянно происходило у него в голове. Поэтому он часто забавно храбрился или неловко смущался, словно незрелый юноша, причем все это можно было заметить одновременно.

– Эта загадка не имеет решения, – продолжил возражать Максим. – Конечно имеет, более того как и всякую загадку ее можно решить располагая всего лишь необходимым количеством неизвестных.

– Готов спорить, если ситуация не решиться естественным путем, и никакие ответы не помогут. Сколько вы планируете бегать за несчастной жертвой дурацких телепередачах о сверхъестественном?

– Что же принимаю вызов, и устанавливаю дополнительные жесткие условия. Я пролью свет на это темное дело в течении двух суток, не покидая этого кабинета! Принимаешь Макс? А спорить мы будем скажем на то, что ты неделю будешь появляться в офисе по утрам без опозданий в ином случае получишь полную свободу действий на тот же временной промежуток.

– За пару суток и не выходя из офиса?! Вам не дают покоя лавры Мегрэ? Я бы предпочел спорить на что-то более материальное, но Алиса, разбивай.

Одним рывком Максим выкинул распростертую кисть Андрею и их руки сомкнулись.

– Пуаро, – скорее для себя самой поправила Алиса и аккуратным движением провела ладошкой по сплетению пальцев, обозначая, что спор вступил в свою законную силу.

– И с чего вы планируете начать Шеф? – поинтересовался Максим. – Первым делом необходимо изучить куклу, это очевидно. – И как вы собираетесь это сделать, не покидая кабинета? – Я никак. Это сделаете вы. А на твой удивленный вид отвечу: я вовсе не утверждал, что не буду пользоваться вашей помощью.

Взглядом Максим попытался получить поддержку Алисы, но ее выражение лица не оставляло никаких шансов отстоять свою правоту.

– Но это вас не спасет, тем более эту ночь и утро я потрачу на слежку за очередным несчастным, потерявшим доверие своей благоверной. Не забывайте, в этой конторе реальные деньги приношу только я, так что…

Отлично! Алиса замечательно справится с задачей. Но вечером все же я на тебя рассчитываю Макс и не возражай.

***

Как часто мы делаем что-либо не благодаря, а вопреки? То, что называют иррациональным принятием решения. Как еще можно объяснить появление детективного агентства в городе, где не верят слезам, но верят написанному в интернете. Где каждый знает о неприкосновенности его частной жизни, но не верит в систему, которая призвана защищать эти самые права. В месте, где крутятся огромные капиталы, вызывающие зависть у цивилизованного мира любое начинание обречено на скорый провал, если не будет прибыльным или хотя бы окупаемым. Где продается и покупается буквально все, а что не продается, значит, ожидает более выгодного предложения. Так и становятся самые прыткие из нас торговцами и продавцами в дорогих пиджаках и авто. Но разве об этом мечтали те, кто развернул этот огромный рынок размером в десятки миллионов жизней и душ. Какие шансы у молодого человека, на осуществление его мечты, стать, космонавтом, исследователем морских глубин или детективом?

Андрей всегда полагал, что у всего есть причина и следствие. Ничто под этим солнцем не происходит по воле слепого случая. Самая немыслимая и необъяснимая удача или неудача считается таковой лишь потому, что никто не додумался найти ей закономерное объяснение. В таком мире жить ему было проще.

Он родился в небольшом городке на Урале, который существовал и как планета по орбите крутился вокруг крупного алмазодобывающего предприятия. Его отец занимал высокую должность в управлении, и денежка в семье всегда водилась в достаточно крупных количествах. А вот сама семья просуществовала не долго. Андрею шел пятый год, когда его матушка вышла из дома по каким-то хозяйственным делам, да так и не вернулась. Ее искали долго и четно. Никаких следов или даже версий. Казалось, она растворилась сразу, как захлопнула за собой дверь в тот день. Со временем эта истории уже казалась малоправдоподобной, но единственный, кто мог сквозь годы поделиться истинной причиной произошедшего, ничего рассказать уже не сможет. Через три года после исчезновения матери, отец Андрея был убит выстрелом в затылок в одном из местных гадюшных ресторанчиков. И снова бесплодные поиски. И хотя тут напротив был целый веер версий, но не подтвердить, не опровергнуть их так и не смогли. Надо сказать все это здорово пошатнуло доверие Андрея к органам призванным защищать права рядовых граждан и следить за неотвратимостью наказания их нарушившим.

Все происходящее можно объяснить, доказать и возможно предупредить последствия. По сути, вся жизнь Андрея была бесконечным поиском ответов. Чаще всего именно это ему служило оправданием перед самим собой.

Весенний день всегда хорош уже тем, что каждый новый, является неминуемой победой над ослабевающей зимой. Сегодня было достаточно тепло и Андрей решил отправиться домой пешком. Ему совсем не хотелось думать о работе. Дела шли ровно никак, но он был готов к этому. Если бы его задачей была материальная реализация, то он открыл бы парикмахерскую, ресторанчик или агентство по продаже недвижимости. Но прибыль не являлась основной его целью. Глубоко в сознании он понимал, что долго так не продержится и каким бы крупным не было наследство его отца оно будет растрачено рано или поздно. Но и об этом он тоже не хотел думать прямо сейчас.

По чуть прорезавшейся траве пробежала пара бездомных, беспородных собак. Он проводил их взглядом, пока они не удалились на безопасное расстояние.

Сколько себя помнил, Андрей боялся собак. Не понятно был ли причиной этой фобии случай, произошедший в раннем детстве или он не любил их потому, что не мог понять о чем думает та или иная псина, глядя ему в глаза. Разве это не норма бояться всего, логику чего не можешь понять, а значит не можешь избежать нежелательных последствий.

Во дворе его дома было безлюдно. Перед тем как до утра запереться в квартире, Андрей хотел задержать взгляд хотя бы на случайном прохожем, но никого в близости не оказалось, кроме грязного, лохматого пса, метящего свою территорию. Нет, не то и Андрей исчез в привычной темноте подъезда.

***

На утро следующего дня, согласно ранее достигнутой договоренности, прекрасная треть детективного агентства унесенные призраками Алиса, ожидала новоиспеченную клиентку у главного входа детского сада №195… Время, когда Маша находится в саду, было выбрано как наиболее удобное для знакомства с виновницей всего действия. Девочка обычно закрывала куклу в шкафчике, видимо, что бы с одной стороны не разлучаться с ней надолго, а с другой, спрятать от глаз других детей. Мария подошла спустя пол часа и извинившись за опоздание повела Алису в группу девочки. Кукла находилась там, где ее и ожидали обнаружить. Ничуть не смущаясь особого к себе внимания, она смело взирала на двух чуть сгорбленных девушек, заглядывающих к ней в шкафчик. Мария жестом показала, что не намерена дотрагиваться до куклы и Алиса сама извлекла игрушку из места ее временного пребывания.

Без всякого сомнения, это была не дешевая безделица. Скорее всего ручной работы искусно выполненная и весьма старинная игрушка. Немного потрепанная ткань куклы только придавала ей солидности. Размером с локоть, очень плотная на ощупь. Витиеватый головной убор почти полностью скрывал чуть вьющиеся темно русые волосы и был намертво приделан к макушке. Алисе никогда ранее не приходилось заниматься чем-то подобным и не только из-за того, что она была неопытным детективом. Она вертела куклой во всех направлениях не забыв заглянуть и под подол многослойной юбки. Ничего не приходило в голову, кроме досадной мысли о том, как бы был доволен всем происходящим Макс будь он здесь.

Невольно пришлось обратить внимание на довольно странный запах, исходящий от куклы. Он был похож на смесь парафина и каких-то полевых цветов, в которых Алиса слабо разбиралась. Казалось, предмет изучен полностью, но вдруг Алиса заметила, что застежки на спине куклы не были бутафорскими. Аккуратно расстегнув их она добралась до то, что являлось непосредственно туловищем игрушки. В месте предполагаемого позвоночника была вшита малюсенькая молния, очевидно тело куклы было хотя бы частично полым.

Расстегнуть молнию оказалось делом не простым. Зубчики были совсем крохотными и то ли забились сором, толи окислились от времени, но очевидно, что туда никто не заглядывал довольно давно. Немного повредив столь тонкую работу, Алисе все же удалось просунуть два пальца в образовавшееся отверстие и немного пошарить ими внутри. Через пару секунд она извлекла наружу нечто, напоминающее миниатюрный свиток из фильмов о древности. Бумага выглядела значительно старше своей носительницы, так что Алиса развертывала свиток с максимальной осторожностью, будто он может рассыпаться прямо у нее в руках.

Из всех призраков, как остроумно называл Андрей сотрудников агентства, Алиса была самым юным представителем, как по возрастной категории, так и по стажу ведения детективной деятельности. Обладая двумя образованиями, она сама не смогла бы объяснить, как оказалась в столь необычной компании. Тем не менее, ей нравилось общаться с людьми, ощущать себя тем, кто может быть причастен к решению их порой очень не простых проблем. Помогать людям было важным условием гармоничного ощущения себя в этом мире. Работа в агентстве в немалой степени способствовала реализации этих потребностей.

***

Вечером в офисе ДАУП было относительно спокойно. Молодая пара, поинтересовавшаяся возьмется ли агентство за поиски любимого домашнего питомца. Пожилая дама, почему решившая, что тут ей непременно помогут с толкованиями ее снов. Это все. Обычный конец дня похожий как один на все остальные трудовые будни. Призраки собрались в единственном огороженном и скрытом от посторонних глаз месте, кабинете Андрея.

– Алиса, я думал ты у нас самый настоящий специалист по иностранным языкам, тут же всего одна фраза, несколько слов и не более – с деланным разочарованием в лице сокрушался Максим.

– Действительно у меня появились определенные трудности с переводом, но лишь по тому, что я пыталась приспособить его под существующие языки.

– И ты придумала не существующий?

– Не совсем так, то что язык относится к картвельской группе языков я определила сразу, но это оказалось не похоже ни на один из используемых языков в настоящее время. Смесь картлийских, кахетинских, аджарских и кто знает каких еще диалектов. Ни на одном языке прочесть фразу целостно не получится, но понять, что означают слова по отдельности вполне возможно.

– Это уже что-то, только может есть смысл не произносить это в слух? Мы можем стать участниками тайного ведьмовского ритуала по вызову какого-нибудь злого духа и он непременно вселится в Алиску. Именно так и поступил я если бы был древним духом протомившимся долгие годы на маленьком листочке бумаги.

– Нет Макс, такая возможность тебе едва ли представится. Это не похоже на заклинание да и смысл содержания записки я готова сообщить лишь приблизительно. Что-то вроде «Мертвые следят за живыми, они помнят их и ждут воссоединения».

Молчание, и обмен многозначительными взглядами прервал Андрей.

– Алиса, я не исключаю что все слова из озвученных тобою там присутствуют, но какова вероятность того что подобная форма и соответственно, зловещее содержание это результат твоего воображения.

– Высокая. В действительности, при ином прочтении это может оказаться как отрывком детских стишков, так и слоганом рекламной компании. Определить точно смысл написанного, пока не представятся возможным, но я работаю над этим.

– Отлично, я верю в тебя, Алиса! А теперь друзья расскажите, какими будут ваши последующие действия по раскрытию этого дела? – поинтересовался Андрей.

– Главное прошу избавить меня от участия в этом безобразии. Как бы девица не была хороша собой, во-первых, находится на стадии кольцевания, а это самый неудачный период для каких-либо новых знакомств, ну и во-вторых, не далек тот час когда она не приведи господь и вовсе потеряет связь с рассудком.

– Ты просто читаешь мои мысли Макс, хотя и неверно их трактуешь. Я как раз хотел попросить тебя подключиться к участию в этом деле. Мне бы очень пригодился твой скептический взгляд, – с улыбкой произнес Андрей.

Поскольку сроки отведенные на пари подходили к концу, под давлением Андрея, Максим связался с клиенткой по делу куклы, которой якобы овладел злой дух. Мария горячо приветствовала столь рьяный подход и сильно ратовала за скорейшее прекращение дела хотя и была ограничена в возможностях передвижения. Было решено организовать вечернюю встречу на подмосковной даче бедующего супруга или жертвы, как между своими называл Максим новоиспеченного жениха и отца девочки.

Хорошо осознавая, что остаток дня ему придется провести в подмосковных пробках, Максим молча взял ключи от служебной Шкоды со стола Андрей и после самого глубокого вздоха какой мог исполнить произнес :

– Ну Алиска, погнали. И не забудь святую воду, кресты и перец.

Отрапортовав, что по итогам поездки сегодня же будет сформирован подробный доклад и направлен в офис, Алиса побежала за стремительно удаляющимся коллегой, узнавать, как перец может помочь в таком деле.

Плохо сфокусированным взглядом Андрей проследил за удаляющимися к выходу призраками и как только оные покинули офис, его рука нащупала на столе мобильный телефон. Чуть заметные движения пальца, и в телефонной книге загорелся вызов Кристина Релакс.

– Давненько ты не вспоминал про меня, раздался в трубке завораживающе мягкий, неспешно и четко звучащий голос.

Ты мне нужна. Нет не сегодня, а прямо сейчас. Дома будет неудобно. Ты помнишь где мой офис… именно офис… я думал тебя сложно чем-то удивить… записывай адрес.

***

Земельный участок в двенадцать соток находился в сорока километрах северо-западнее МКАД. Прямо в центре заросшей полу культурными цветениями и огороженного по периметру двухметровым глухим, не прозрачным забором, расположился сам коттедж. Небольшое двух этажное сооружение с мансардой выглядело не богато, но весьма со вкусом исполненное. Два не громких отрывистых звука были похожи больше на приветствие, нежели на лай пса. Аккуратная и на вид не молодая немецкая овчарка сообщала; хотя гостям тут и рады, но она сделает все, что бы неожиданные посетители не натворили глупостей.

– Его зовут Арчи, а папы нет, он на работе, – Маша обращалась к Максиму, по всей видимости обозначив его как главную, возможную угрозу. Призраки отметили откровенно недоверчивый взгляд девочки, которая чуть заметно пятилась к собаке, пугающе разумным взглядом, внимательно следящей за происходящим.

– Маша, они ко мне, совсем не на долго. Если хочешь, можешь подождать в доме. Когда я освобожусь, мы с тобой приготовим что-нибудь вкусное к папиному приезду.

Девочке явно понравилась эта идея и она сейчас же направилась в дом. Выдержав секундную паузу, Арчи поплелся за ней и скоро скрылся за тяжелой, металлической дверью коттеджа.

– Подождите, я принесу куклу, – торопливо сказала Мария, оставив Максима и Алису одних.

Участок не выглядел особенно ухоженным. Непонятного назначения деревянное строение располагалось на его границе, рядом с забором. Из того что пользовалось хоть какой то популярностью отметились сомнительной прочности качели, детский велосипед, мангал. Остальные не многочисленные предметы на участке явно пережили не один сезон без внимания хозяев.

Окно первого этажа распахнулось, Мария попросила помочь ей вынести садовый столик из дома. Установив его в привычном месте, громко объявила о готовности приступать к изготовлению вкуснейшего шашлыка. Все же вместо обычного для подобного мероприятия вымоченного мяса в руках ее был сверток цветасто расшитой ткани, который тут же превратился в скатерть с ожидаемым содержимым внутри. Без разрешения, Максим взял куклу и приступил к ее внимательному изучению. Кажется, она была ровно такой, какой ее описала Алиса. Вещь серьезная, плотно сшитая, ручной работы. Все та же молния в области позвоночника поддалась довольно просто. Осмотр внутреннего содержимого куклы ничего не принес. Острый цветочный запах исходящий от нее был ощутим даже на открытом воздухе, среди разнообразия ароматов дачной природы.

Мария тем временем разжигала уже заранее засыпанные из тут же находящегося покупного пакета угли. Призраки отметили, что это было для нее не особенно привычным занятием. И все же доставляло больше удовольствия, нежели досмотр тряпочной причины всех ее нервных переживаний последнего времени.

– Все ровно так, как и следовало ожидать. Наконец произнес Максим.

– Ты что-то нашел, неужели я пропустила? – Алиса удивилась

– Нет, но я вполне ожидаемо чувствую себя нелепо.

Максим вручил игрушку Алисе и направился к хозяйке, выполнять гораздо более привычную для себя роль садово-огородного Прометея. Не смотря факт, что Алиса ответственно подошла к представленному ей шансу осмотреть игрушку более подробно, без лишних глаз, никаких новых признаков потустороннего присутствия в кукле она не обнаружила. Помимо того, ощущение нелепости происходящего настигло и ее. Было обидно одно. Помочь своей клиентке они оказались не в состоянии и как говорил Максим, тут понадобится специалист совсем иного профиля, и работать ему придется как с новоиспеченной невесткой, так и с девочкой.

События последующие далее невозможно описать иным способом кроме как на одном дыхании. Ход мыслей Алисы прервал Максим, резким движением руки вырвавший у нее игрушку и со взглядом, наполненным решимости направившегося к уже заметно разгоревшемуся огню мангала. Через мгновение взгляду опешивших от неожиданности девушек предстала картина, пугающая как действием так и содержанием. С нелепой ухмылкой и возгласом «эврика», Макс швырнул укутанную в многослойные платья куклу прямо на угли. Спустя миг в доме раздался истошный крик девочки, перемешанный с лаем овчарки. Словно два маленьких визжащих вихря, их тела просвистели мимо Алисы в направление места разгорающегося преступления.

Максим поймал девочку буквально в полуметре от открытого огня, за что был осыпан градом ударов маленьких кулачков и ужасной по меркам семилетнего ребенка бранью. Пес, не теряя ни секунды, огромной зубастой пулей влетел в правое плечо детектива и с ощутимой легкостью, словно добытый, но еще не умерщвленный трофей повис на нем. Сцена хитро и изящно вальсирующего мужчины, пытающегося из-за всех сил удержать вертикальное положение тела, увешанного безостановочно скулящими и кричащими предметами, длилась не более минуты. Наконец одну из недвижимых зрительниц сего действа отпустило из оцепенения. Мария решительным и сильным ударом ноги усадила прямо корпус ничего не подозревающего и кажется наименее виновного в происходящем мангала. Метал глухо звякнул от возмущения, но не найдя более серьезных аргументов покорно свалился на землю. Пылающие угли, почуяв воздух свободы поспешили покинуть место своего как казалось последнего заключения и разлетелись по всей дальней, мало обитаемой части участка.

Словно по приказу никому не слышной команды, Маша и Арчи выпустили из цепких челюстей свою добычу, метнувшись к месту падения незаслуженно поверженного мангала. Сюда же подтянулась Алиса. Все вместе, три прекрасные половинки рода человеческого и пес с умными глазами составили довольно необычную недвижимую картину, под названием «no comments». И только бравый детектив Максим Грушин, совершенно справедливо решивший больше не злоупотреблять гостеприимством добрых хозяюшек, грациозной рысью прокладывал путь в направлении ждавшего у ворот автомобиля. Одно лишь могло вызвать у него в последствии сожаление, отсутствие возможности созерцать картину, представшую взглядам оставшихся. Кукла заметно запачканная, в пепле и сухой земле, спокойным и почти безучастным взглядом взирала из невысокой травы на происходящее без каких-либо малейших следов возгорания.

Много часовая пробка по дороге в город вызывала у Максима противоречивые чувства. С одной стороны, врожденная предрасположенность к праздному проведению времени была довольна тем, что на работу он сегодня едва ли успеет. С другой, единственный, но зато настоящий его друг – желудок, требовал немедленно уделить ему должное внимание, а за рулем это было сложно осуществимо. Да и вид потрепанного плеча его совсем еще нового и стильного пиджака не сильно воодушевлял. Макса же раздражало все, что не позволяло ему находиться в прекрасном расположении духа.

– Смотрю это фаер-шоу произвело на тебя сильное впечатление. Я видел твои глаза, казалось ты увидела настоящее приведение – заговорил Максим.

– Согласись, Макс, за время проведенное в пламени огня, любая тряпичная игрушка должна была истлеть чуть ли не полностью, а то что мы наблюдали выглядело совсем не естественно – Алиса обрадовалась нарушенному молчанию.

– И что для тебя это объясняет?

– Ничего, но это серьезный повод, что бы разделить обеспокоенность нашей клиентки. А что ты об этом думаешь?

– Что тут думать, советские игрушки и в огне не горят и в воде не тонут… Кстати почему нам не пришло в голову утопить эту несчастную, четвертовать или посадить на кол на худой конец?! Прости за каламбур.

– Как бы то не было, нам просто нечего было сказать Ксении о произошедшем и выглядели мы бледно. Я уверена, если бы Андрей был рядом, он нашел бы объяснение этой проблеме и решение в целом. А это его странное обещание найти ответ на загадку не покидая офиса выглядит по ребячески.

– А я что тебе говорил? Только ребенок мог назвать детективное агентство унесенные призраками! Вот теперь мы получаем по полный от чудиков, которые слетаются к нам как мухи со своими несуществующими проблемами.

– Я думаю о природе названия лучше спросить у него самого. А пока прекрати и сам вести себя как ребенок и позволь наконец осмотреть твою рану.

Успеть в офис сегодня действительно не представлялось возможным и Алиса по прибытии в город, направилась на метро домой, скорее готовить отчет для Андрея. Максим же наложил пластырь на места, как оказалось вовсе не больших повреждений плеча и решил, что эта маленькое недоразумение не испортит ему такой прекрасный свободный вечер.

«Спаси себя и вокруг спасутся многие» – с этим лозунгом по жизни путешествовал Максим. Весьма серьезным и вполне достаточным вкладом в жизнь социума он считал свое стабильно замечательное настроение, и пусть не скоротечное, но истинное удовольствие, которое получают люди просто пребывая в его лучах. Рабочий день подошел к концу, и ему было необходимо поделиться своим неугасающим оптимизмом еще с кем-либо.

Телефонная книга на стареньком смартфоне Макса, прокрученная им дважды вовсе не обещала того, что сегодня его ожидает очередное маленькое интригующее приключение. Вся надежда оставалась на социальные сети, в которых он развернулся в полную силу. Пара сотен друзей и последователей, масса фотографий которых хватило бы на три четыре родительских альбома.

Сейчас как ни странно его интересовала группа контактов под названием Работа. Здесь надежно прижились дамочки, обманутые и обиженные их благоверными. Для коротких, а вернее даже мгновенных романов, которыми злоупотреблял Макс этот список подходил идеально.

«Ольга, зрелая, приятная полнота, кажется была не против, за что и попала мысленно в очередь с табличной «на черный день». Имеет собственный бизнес, приличный капитал и мужа засранца. Молодой, красивый как бог атлет не обременял себя тяготами трудовых дней. Казалось вся его энергия уходила на фитнес залы, бассейны и ночные клубы, ан нет! Дитя солнца оставляло достаточно сил, что бы с завидной периодичностью наставлять рожки своей партнерше.

Когда же на черепушке Ольги закончилось место для новых неестественных костных образований, она обратилась в «ДАУП». Максиму не составило никаких трудов добыть доказательства многократных измен, за что он приобрел солидный гонорар, а неверный супруг неприятный разговор и… и все на сколько было ему известно.»

«Дальше по списку. Наталья Зорг, умная, добрая девушка. Ее нежные сестринские чувства заставляли оберегать её младшего братика гораздо дольше чем следовало. Двадцати четырех летний юноша по уши влюбился в особу, как принято говорить сомнительного поведения. Наташа искренне считала страстное увлечение ее брата рано или поздно разобьет ему сердце, а возможно и жизнь. Девушка обратила в «ДАУП». Компромата на возлюбленную, добытого весьма умелой слежкой всего за пару бессонных ночей, было достаточно, что бы обеспечить весьма симпатичной молоденькой чертовке даже не билет, а скорее проездной в стану неисправимых грешниц.

Юный Ромео был, шокирован, опустошен, взбешен, раздавлен, убит и воскрешен в виде жалкой копии себя самого прежнего. Макс не знал смеяться или плакать ему над реакцией вполне зрелого, как ему казалось мужчины. Удивило его другое, эта реинкарнация некогда девственно ранимого создания, в своей новой жизни затаило страшную обиду на свою спасительницу и с того момента полностью прекратило какое-либо общение с сестрой. Благими намерениями легкого пути не проложить. Макс почувствовал как в нем проснулось нечто похожее на сочувствие к Наташе, и он решил, что сейчас самый удачный момент ее утешить».

***

Бесцельно шатающихся, немногочисленных утренних посетителей ТЦ «Новарово» невольно привлекали тревожные звуки, доносящиеся от места нахождения офисных помещений, расположенных в самом отдаленном его уголке. Тех, кто решился подойти поближе, отчетливо разобрали, что этим звуком был всего лишь заливной, истошный мужской смех.

– Как… Бог мой Макс, как тебе пришла в голову столь безумная мысль – Андрей с огромным трудом выдавливал слова из сотрясающегося от смеха организма. Вид Алисы представлял собой опущенный взгляд щеночка, нашкодившего сверх меры и пусть не совсем понимающего в чем его вина, но уже готового понести соответствующее наказание. Не желая смазывать атмосферу торжества, Андрей занялся медиативным перемещением предметов на своем столе, используя паузу, что бы немного успокоиться.

– Шеф, я надеюсь вы насладились выражением моего лица на целую неделю в перед. Хочу напомнить, что по итогам нашего спора, я получаю вольную и с огромным удовольствием и пользой для себя воспользуюсь ею.

– О чем это ты Макс – уже полностью успокоившись, Андрей натянул на лицо более привычную для себя улыбку чеширского кота. – Срок нашего спора истекает сегодня в полдень. Этого вполне достаточно, что бы я смог убедить вас в том, что полностью выполнил условия пари.

– Вы хотите сказать, что знаете разгадку? – с недоверием в голосе обратилась Алиса.

– Знаю, и утверждаю, что не вышел за рамки поставленных передо мной условий. Я хочу поблагодарить вас. Алиса показала выдающиеся результаты как детектив, что отразилось в ее прекрасных отчетах. Макс же помог мне не потерять почву происходящего, возвращая меня в реальный мир.

– И так, юная Мария встречает основательного, вставшего на ноги холостяка. Звезды сходятся, появляются чувства готовые перерасти в нечто большее, а именно печать в паспорте. Для полного счастья и гармонии в браке нашей клиентке не достает важного пунктика: добрых отношений со своей падчерицей Машей. Мария обрушивается на девочку со всей силой своего горячего энтузиазма. На редкость не сильно избалованный ребенок сразу же тает он внимания к себе более возрастной представительницы ее пола. Мария учит ее многим взрослым вещам; как наносить косметику, общаться с мальчиками и даже тому как разговаривать со своим отцом, что бы не знать ни поругания ни отказа. За все это новоиспеченная мачеха конечно рассчитывает на полную открытость и лояльность девочки. Но тут появляется то, что она не может разумно объяснить то, что мешает ее планам. Неодушевленный комок материи привлекает внимание Маши не в меньшей, а иногда и большей степени чем ее взрослой подруги. И тут мне сразу вспомнился совет Макса. Что же нужно делать в такой ситуации, конечно устранить причину всех бед. Мария убирает куклу в труднодоступные места, затем прячет и наконец просто выкидывает игрушку за пределы нахождения девочки.

– И правильно сделала, а вот почему она не смогла осуществить задуманное, это вы нам и объясните, правда Босс? – попытался съязвить Максим.

– Да объясню и нет – не правильно. К сожалению, мы часто желаем просто устранить причину наших бед, не задумываясь над тем, что собственно является настоящей силой, приводящей к результату который мы получаем.

– Алиса переведи так что бы было понятно обычным людям – обратился Макс к коллеге, но та лишь рукой указала ему переместить взгляд обратно на шефа.

Андрей продолжал – Далее следует череда событий, которые кажутся совершенно наглядными, и ведущими нас в определенном, но ложном направлении. Все складывается: и таинственное возвращение куклы в родимый дом, и странная записка на языке с которым ни девочка, ни кто-либо вокруг мог быть знаком. Картину довершало необычное по своей глупости, прости Макс, огненное представление которое убедило и так сомневающихся во всем дам, что в кукле присутствует мистическое начало, оберегавшее как саму игрушку там и ее связь с девочкой. Что же оставалось мне? Конечно, осветлить те темные пятна, которые не смогли заполнить непосредственные участники происходящего. Воспользовавшись телефоном и минимальными знаниями о происходящем, я связался с отцом, представившись заведующим детским садом который посещает его дочка. Мне повезло что мужчины, особенно занятые, с сотрудниками садика почти никогда не знакомы и после пары слов о Маше, он был уверен, что разговаривает с его представителем. Он с удовольствием ответил на мои вопросы: во-первых, желая помочь дочери, а во-вторых понимая, что экономит время, которое бы мог потратить на то, чтобы обсуждать этот вопрос непосредственно в на месте.

Я объяснил, что обеспокоен поведением девочки, тем что она часто замыкается и… иногда даже ведет себя агрессивно если другие дети пытаются играть с ее игрушками и в частности куклами. Оказалось, что девочка переживает утрату матери, которую они потеряли около 3х лет назад и что эта кукла была ее главной памятью о ней. И что в свое время обеспокоенный за девочку, он даже водил её к так называемой народной целительнице, которая гарантировала восстановление душевного покоя дочери за умеренную плату. Та не нашла ничего лучшего чем спроецировать все чувства и воспоминания девочки в первое что попалось ей под руки – куклу Маши. Она провела несколько примитивных ритуалов, купала ее в своих цветочных отварах, и даже вживила в тело игрушки некий амулет. Судя по всему, целительница действительно оказалась потомственной, да еще и приезжей с кавказских регионов, что объясняет язык на котором написано письмо обнаруженное Алисой.

– Но это не дает кукле возможности перемещаться в пространстве, не на своих не двоих она выползала из мест схоронений или тем более выброшенная за пределы дома – отметила Алиса.

– Не на своих, и даже не на двоих, а на четверых. Запах исходящий от куклы, а так же привязанность девочки к игрушке делали ее легкой находкой для собаки, которая почти неразлучна с девочкой. И выброшенная на улицу, скорее всего в помойные баки, она была обнаружена овчаркой, которую вывели на прогулку по окрестным местам.

– Но это не объясняет почему этот кусок ткани не сгорел на огне мангала? – увлекшись происходящим, прокричал Макс.

– Тут могу предположить, что всему виной тот самый цветочно-полевой, возможно на восковой основе состав, которым целительница обработала игрушку. Конечно, если бы кукла находилась в огне на несколько секунд дольше, то и она не устояла бы перед пламенем, но Мария своевременно прекратила ее мучения.

Алиса замотала головой – Неужели вы думаете, что Мария всего этого не знала. Она же общалась с отцом и девочкой.

– Конечно она знала о кончине матери, и о сильных переживаниях Маши, но ее по-настоящему не волновало, что испытывает девочка. Вспомните, Мария из тех, что решает проблему путем силового вмешательства, а не желанием познать саму суть проблемы. Скорее всего, боясь затронуть воспоминания, разговоры о прошлом были поверхностными и короткими. Это устраивало как отца девочки, так и саму Марию. Маша в свою очередь, нашла в кукле понимания и желания выслушать ее больше, чем во всех живых, окружающих ее людях. Дело закрыто и Макс, попрошу без завтра опозданий.

Пока минутная стрелка лениво ползла на самую вершину, пытаюсь не опоздать на свидание со своей более короткой коллегой, Андрей выдержал молчаливую паузу, что бы присутствующие могли обдумать произнесенное им. Потом он встал и пожелав всем хорошего дня покинул офис.

– Алиса, можно я оставлю на тебя агентство, сейчас мне нужно подготовиться к исполнению моего наказания? – спросил Максим, уже на половину облаченный в пальто и явно собирающегося немедленно удалиться.

– Хорошо, у меня все равно еще много бумажной работы, которой ты только помешаешь. Развлекайся Макс.

– Спасибо Алиска, хотел бы и тебе пожелать того же но боюсь… – договаривать фразу уже было просто некому.

Возвращаясь домой, Алиса подумала, что всё же любит находиться в метро. Но не в то время, когда оно разрывается от напора спешащего, суетящегося и ничего не замечающего на своем пути роя людей. А вот в такие часы спокойствия. Обычно она пряталась за увесистым томиком какого-нибудь русского классика-драматурга, вводящий ее в состояние легкой контролируемой депрессии. Но сегодня ее мысли занимало совсем иное. То, что люди тут направлены лицами друг на друга вовсе не случайно. Разглядывая попутчиков напротив, можно придумать и прогнать через себя целую историю их жизни.

Молодая пара держится за руки, он часто косится на нее, разглядывая глаза, губы и волосы. Она же неотрывно смотрит в экранчик своего смартфона и перебирает по нему пальчиком, пропадая в бездонном океане социальных сетей или выполняя посадку овощных культур, взамен собирая многочисленные значки монеток и кристаллов.

Последние близкие отношения у Алисы были целую вечность назад. Еще тогда на последних курсах университета, в Питере. Не будучи уверенной любила ли она, в отсутствии чувств своего партнера, Алиса не сомневалась. То самое студенческое время, когда пары образовывались потому, что это было удобно и главное очень по-взрослому. У них был секс, и кажется ей вполне это нравилось, не то сам процесс, не то ощущение, участия в чем-то важном, того что в тебе кто-то нуждается, пусть речь и идет о нескольких минутах возлежания. Алиса хорошо знала, что в отношениях один любит, а второй позволяет себя любить. Но какую роль играли они том спектакле она так и не решила.

«Он любит ее, а ей с ним удобно» – подумала она. Влюбленный мужчина выглядит по-особому.

«Станция Фрунзенская, следующая станция Спортивная, осторожно двери закрываются». Девушка поднимает голову и через секунду кидается к выходу тягая за собой ошарашенного парня, на бегу кидая упреки в его адрес. Двери закрылись, успели, теперь она может спокойно высказать ему свое недовольство. Алисе самой было бы неплохо не пропустить свою станцию, а такое не редко случалось.

Самые ранние утренние часы в агентстве были похожи как один и повторялись с удивительным постоянством изо дня в день. Посетителей, нет, мало или же это старушки божии одурманчики, которых серьезно и более остальных волнует как существование так и проявление различных необъяснимых для них явлений. По правде, такое положение дел устраивало каждого из трех сотрудников ДАУП. Обычно клиентами подобного рода занималась Алиса, которая сперва поддерживала чрез мерно обеспокоенных посетителей, а потом видом видавшего многое, прожженного профессионала разбивала их гипотезы и опасения о железную логику повседневного быта.

– Допустим мы примем как должное тот факт, что ваш супруг пытается связаться с вами с того… иного света, но почему для общения с вами он выбрал именно такой способ.

– А вот это я и хочу услышать от вас! Это и еще то, как сделать так чтобы старый сыч перестал бесконечно доставать меня! – совершенно возмущенная старушка, упивалась выделенным ей вниманием.

Макс, удобно устроившись на столе своего руководителя, с плохо скрываемым недоумением, являлся невольным свидетелем диалога.

– Шеф, а что ваш пытливый мозг скажет на это?

– Что именно ты имеешь в виду?

– Почему чаще всего претензии предъявляются именно к микроволновкам?

– Микроволновым печам, сотовым телефонам и компьютерам любимых внуков… Ко всему что так и не стало нормой жизни их поколения, но при этом с невероятной скоростью

заполонившее современный мир. Примечательно другое. Ушедшие близкие люди, чье внимание кажется для оставшихся не обязательным и даже назойливым, оказываются настолько важной частью их жизни, что многим не получатся расстаться с ними именно в пределах своего собственного сознания.

– Да, я уже пожалел, что спросил и кстати, судя по всему к вам гости.

Не высокий, важного вида человек в недорогом, но точно в размер сшитом, строгом костюме направлялся к кабинету директора ДАУП.

Демонстративно косясь в сторону посетительницы, рьяно описывающий довольно сложный процесс связи с упокоенным мужем, мужчина проследовал к столу Андрея.