Читать книгу Джордж Вашингтон. Заветы отца-основателя - Андрей Воронцов - Страница 3

Изначально мало что говорило о том, что первенец в семье Августина и Мэри Вашингтон станет борцом за национальную независимость. Происходил он из древнего английского аристократического рода, известного с XII столетия. Предки Вашингтона были известны тем, что на протяжении нескольких веков верно служили английским королям. Один из них во время гражданской войны середины XVII века до последнего сражался за Карла I Стюарта и пал в одном из боев. Скорей всего именно это станет причиной того, что сам Вашингтон крайне редко потом упоминал о своих предках. После поражения Стюартов оставшиеся в живых Вашингтоны, опасаясь репрессий, бежали в Америку, где купили небольшую чайную плантацию и около десятка обрабатывающих ее чернокожих рабов. Так они обрели себе новую Родину.

Северная Америка в те времена уже была разделена на сферы влияния европейских колониальных империй. На севере побережье Канады было французской колонией, южнее шли колонии Англии, ну а территория нынешней Мексики принадлежала испанской короне. Работорговля в колониях уже давно стала весьма прибыльным бизнесом. Рабов вылавливали на необъятных просторах Африки, до отказа набивали ими трюмы кораблей и везли на продажу плантаторам. В принципе купить себе раба мог любой лично свободный человек, были бы деньги. На плантациях рабы трудились до полного изнеможения. Условия были настолько невыносимы, что, попав на плантацию, раб проживал еще в среднем 7—10 лет, пока рабский труд не сводил его в могилу. Временами, конечно, они бунтовали и убивали плантаторов, но, как правило, такие бунты имели для чернокожих весьма плачевные последствия.

В центре и на западе Американского континента все еще жили многочисленные индейские племена, которые пытались бороться за свое право на существование. Но опять же исход индейско-европейских противостояний был очевиден заранее: индейские луки и тамагавки не выдерживали конкуренции с европейскими пушками и ружьями, а значит, с каждым годом бедные индейцы вынуждены были отходить все дальше и дальше на запад.

Традиционными стали и войны между самими европейскими колонистами. Англичане уже не одно столетие вели противостояние как с французами, так и с испанцами. Войны между ними то затихали, то разгорались с новой силой, кровопролитные бои велись за каждый кусок земли, который была возможность захватить. И этот факт спустя несколько десятилетий сыграет решающую роль в судьбе нашего героя.

В таких вот условиях воспитывался и рос будущий первый президент США. В одиннадцатилетнем возрасте он потерял отца, в двадцать – старшего сводного брата, после смерти которого и унаследовал родовое поместье Моунт-Вернон с плантациями. В том же 1752 году Вашингтон в чине майора поступает в местное ополчение. Такие ополчения создавались британскими колониальными властями из местного белого населения. В мирное время они выполняли функции полиции, в военное же были вспомогательной силой в действиях регулярной армии.

Уже в 1754 году начинается очередная англо-французская война за передел сфер влияния в колониях. Вашингтон участвует в боевых действиях, показывает себя храбрым офицером и в одном из боев даже попадает в плен. По возвращении из плена он получает чин полковника и продолжает храбро воевать, надеясь со временем сделать карьеру в регулярной британской армии. Однако прошение Вашингтона о переводе в регулярную армию было отклонено, с мечтой о карьере британского офицера можно было теперь распрощаться навсегда. Кто знает, как бы развивались дальнейшие события, если бы Вашингтон все же стал британским офицером? Возможно, история пошла бы совсем другим путем и исход войны за независимость США был бы иным…