Читать книгу Ларстоли - Анжелика Перова - Страница 3

Однажды в раскрытое окно влетела раненая птица и заметалась по всему чердаку. Хлопушка пытался поймать бедняжку и успокоить, но та забилась в самый темный угол и спряталась под горой хлама.

– Она испугана и, наверно, голодна, – сокрушался Хлопушка. – Как ей помочь, Барсичка?

– Поставь поближе к ней воды и насыпь зерна, – посоветовала Барсичка. – Не тревожь ее, пусть птица успокоится. Она поймет, что тут ей ничего не угрожает, и выйдет сама. Подружись с ней. Тогда и помощь предложим.

Хлопушка так и сделал. Вскоре птичке надоело сидеть в укрытии, да и голод тревожил ее. Она боязливо вылезла к еде. Как птица не осторожничала, но неустойчивая гора старых вещей чуть колыхнулась, и изнутри ее раздался негромкий звук. Было похоже, что где-то раскручивается пружина, а потом громко раздалось: "Бом".

– Что это? – испуганно спросил Хлопушка.

– Где-то в куче, наверное, старинные часы с боем, – пояснила всезнающая Барсичка. – Не бойся, Хлопушка. На чердаке много брошенных вещей, и они живут своей жизнью.

– Аа, – протянул Хлопушка и обратился к птице, видя, как так настороженно замерла: – Бояться нечего, никто не обидит тебя.

Птица была некрупная, серая с пятнистой грудкой и животиком, одно крыло ее беспомощно свисало вниз. Она покрутила головой и попила воды, но к еде не притронулась.

– Почему она не ест? – спросил Хлопушка Барсичку.

– Потому что я не ем зерно, – вместо Барсички хмуро ответила птица. – Я кукушка, а кукушки едят жуков, червяков, гусениц. Надо бы это знать, молодой ларстоль.

– Она разговаривает, – обрадовался Хлопушка. – И знает про ларстолей.

– Кто ж не знает, – снова подала голос птица. – А разговариваю, как и все в данной ситуации, на межвидовом языке. Без него никак.

– Здорово, – тоже обрадовалась Барсичка. – Чем же тебя угостить?

– Подойдет и кошачий корм, – примирительно сказала кукушка. – Если он у вас есть.

– Конечно, есть, – ответил Хлопушка. – Мы его держим для наших друзей кошек. Правда, они предпочитают натуральную пищу, но и от корма не отказываются.

Хлопушка достал из ящичка пауч с кормом и зашуршал пакетиком, выкладывая корм в мисочку.

– Я тоже предпочитаю натуральное, – призналась птица, уплетая еду. – Но сегодня выдался день не очень удачный. Кстати, меня зовут Кука.

– Я Хлопушка, а это Барсичка, – представился ларстоль. – Что же с тобой приключилось?

– Меня сбил самолет, – между поклевками сказала кукушка.

– Да ты что? – неподдельно изумился Хлопушка. – Ты так высоко летаешь?

– Кука? – недоверчиво сощурила глаз Барсичка.

– Ладно, не самолет, – призналась Кука. – Но тоже очень большое и злобное существо. Это был горный орел. Я долго сражалась с ним и победила, только вот крыло ранено.

– Кука… – на этот раз Барсичка улыбнулась. – В нашей местности нет гор и нет горных орлов.

– Хорошо, – вздохнула Кука. – Это была парочка дятлов.

– За что же они на тебя рассердились? – спросил Хлопушка, наконец-то понявший, что не всем рассказам Куки можно верить.

– Да кто знает? Злые они, – ответила грустно Кука и почистила носик о перья хвоста. – Спасибо за еду и доброту. Мне пора.

– Но куда же ты со сломанным крылом? – удивилась Барсичка. – Оставайся у нас, пока не поправишься. Места у нас хватит и еда есть. Я тебе сделаю повязку и приложу травку, чтоб косточки быстрее срослись.

– Огромное спасибо, вы настоящие друзья, – обрадовалась Кука.

– Только уговор. Раз мы друзья, то друзьям не врать, Кука, – предупредила Барсичка.

– Само собой, – согласилась новая подруга.

Так и осталась кукушка на чердаке. Крыло стараниями Барсички зажило быстро, но Кука все время говорила, что оно еще не окрепло для долгих перелетов. Друзья подозревали, что птица лукавит, но никто не подвергал сомнению ее слова. Она была веселая и компанейская. Правда, свое обещание – не врать, не всегда сдерживала, но все быстро к этому привыкли и не обижались. Да и врала Кука в основном о своих приключениях, которых не было, или сильно все преувеличивала. Но зато ее всегда было занятно слушать. Особенно вечерами перед сном. Хлопушка погружался в настоящую сказку, слушая птицу.

Как-то в куче старья снова раздался загадочный "бом", но на этот раз звук прозвучал несколько раз подряд. Хлопушка и Кука в этот момент были одни дома.

Кукушка насторожилась и надолго замерла, как и в первый раз, когда они слышали это.

– Кука, Барсичка сказала, что это старинные часы. Ты чего так испугалась? – спросил Хлопушка.

– Ох, этот звук будоражит во мне что-то далекое и тайное, – призналась Кука. – Буд-то что-то забытое просыпается во мне и заставляет мысленно уноситься во что-то притягательное. Этот звук пробуждает во мне зов предков. Старейшие кукушки как-то рассказывали легенду, но я всегда считала ее выдумкой, как и многое другое, что мы любим сочинять. Но вот слышу этот звук, и, кажется, что я уже его когда-то слышала.

– Давай найдем источник звука и посмотрим, как выглядят эти часы, – предложил Хлопушка. Ему самому было ужасно интересно узнать, что же на самом деле иногда бомкает в глубине чердака. Возможно, что Барсичка ошибается. И это вовсе не часы. Но что же тогда?

– Давай, – согласилась Кука.

Друзья копошились несколько часов кряду, осторожно разбирая завал. Не забывайте, что у Куки были крылья, а ими тут много не поможешь. Так что, всю работу выполнил Хлопушка.

И вот они извлекли на свет большой ящик с циферблатом. Снизу на нем висели цепочки с тяжелыми гирями в виде еловых шишек, а наверху было небольшая дверка.

То, что это было именно то, что нужно, друзья поняли по характерному бому, едва они пошевелили часы. Они сдули с них пыль и водрузили посреди комнаты.

– Интересно, а зачем здесь дверка? – спросил Хлопушка, рассматривая конструкцию, внешний вид которой напоминал небольшой домик. – А еще и тяжелые шишки.

Кука не ответила. Она заворожено смотрела на часы и молчала.

В этот момент на чердаке появилась Барсичка в сопровождении Старого Крыса. Они принесли из ближайшего леса корзину грибов.

– Чем развлекаетесь, молодежь? – спросил Старый Крыс, подслеповато щурясь.

– Вот, мы нашли загадочный Бом, – ответил Хлопушка. Кука все еще молча смотрела во все глаза на находку.

– Я же говорила, что это старинные часы, – кивнула головой Барсичка. – А они красивые. Интересно, они в рабочем состоянии? Нам бы не помешали часы, удобно следить за временем по ним, а не по солнышку, которого часто не видно из-за туч.

– Я попробую с ними разобраться, – сказал Старый Крыс. – Мой дед был знаменитым часовщиком. Он любил разбираться в их механизмах, а маленьким я часто помогал ему. Так что, имею представление.

– Отлично, – восхитилась Барсичка. – А мы их почистим, покрасим и поставим на видное место.

– Только тут не хватает одной детали, – принюхался Старый Крыс, будто по запаху может найти нужное.

– Чего же? – спросил Хлопушка.

– Тут нет маятника, – пояснил Крыс. – А во всех уважающих себя старинных часах должен быть маятник. Именно он задает ход механизму.

– А как он выглядит? – спросил Хлопушка.

– Это что-то, похожее на половник для супа, только плоское, – ответил Старый Крыс. – Не встречали подобный предмет?

– Я нет, – ответил Хлопушка. – Может, Кука видела? Она больше глазела по сторонам. Кука?

Но Кука молчала.

– Кука, с тобой все в порядке? – озабоченно спросила Барсичка, видя отрешенность птицы.

– Да, – встрепенулась кукушка. – Все хорошо.

Но по ее виду было заметно – Куку что-то тревожит.

– Ладно, молодежь. Вы поищите маятник, а я схожу за инструментом и покопаюсь в часах.

– А я пока приготовлю ужин, – подытожила Барсичка. – Время посумерничать за столом.

Через час чердачок огласился радостным возгласом Хлопушки:

– Ура!!! Нашли. Вернее, это Кука нашла маятник. Она будто знала, что он именно за дряхлым сундуком. Молодчинка.

– А я закончил с механизмом. Он в полной исправности, только заржавел от времени, – донеслось в ответ от Старого Крыса. – Я все почистил и смазал. Давайте сюда маятник и попробуем.

– А у меня готова еда, – Барсичка расставила тарелки на столе.

Крыс подвесил маятник к часам, слегка его качнул, и чердачок наполнился размеренным умиротворяющим тиканьем.

– Ура, заработало! – закричал Хлопушка. – Крыс настоящий мастер.

– У нас теперь есть часы. Хлопушка не пропустит время отхода ко сну, – улыбнулась Барсичка. – А то он вечно ворчит, что рано его укладываю спать.

– Вот подстава, – проворчал Хлопушка, но, впрочем, не сильно огорчился.

Все радовались работающим часам. Только Кука стала еще грустнее.

– Вот только тут дверка открывается ключиком, а его нет, – заметил Крыс. – Интересно, почему она заперта? Я не смог ее открыть.

– Мы найдем ключ, – пообещал Хлопушка.

– Это как искать иголку в стоге сена. И не факт, что он где-то тут, – возразил Крыс. – Уж я-то знаю, что потерянные ключи – коварная штука.

– А это на что? – улыбнулась Барсичка и покрутила перед всеми кончиком своего хвоста. – Вы забыли, что мне не нужны ключи?

– Конечно, Барсичка – самая великая отмычка, – в рифму сказал Хлопушка, и все рассмеялись.

– Вот и решена проблема, – согласился Крыс.

– Крыс, а для чего эта дверка? – задал мучающий его вопрос Хлопушка.

– Это вход в дом, – ответила вместо Старого Крыса Кука, и все повернулись к ней.

– Откуда ты знаешь это? – удивился Хлопушка. – Она же закрыта.

– Знаю, – одним словом ответила Кука и еще больше погрустнела.

– Я вижу, что Куку тревожит что-то, – заметила вслух Барсичка. – Давайте сядем за стол, поужинаем и послушаем Куку. Ты ведь нам расскажешь, о чем ты грустишь? Перед друзьями не должно быть секретов, Кука. Мы развеем твои мрачные мысли.

Все послушались Барсичку. За столом их ждали вкусные блюда и ароматный чай с малиновыми палками.

– Ну, Кука, поговори с нами. Ничего не таи, – попросила Барсичка, едва друзья закончили трапезу. – Нет такой проблемы, которую нельзя решить за малиновым чаем. Рассказывай. Только без твоих фантазий.

– Не знаю, поверите вы мне или нет, – засомневалась кукушка. – Только правда иногда бывает круче всех фантазий. Мне очень печально.

– Кука, не томи, – заёрзал на стуле Хлопушка. – Ты наш друг, а друзья и нужны для того, чтобы прогонять печали.

– Ладно, расскажу все, даже если вы меня прогоните потом. Не перебивай, Хлопушка, – сказала Кука, видя, что ларстоль хочет что-то возразить. – Я вас обманула с самого начала. Вернее, не сказала всей правды, почему дятлы разозлись на меня. Я хотела подбросить им в гнездо свое яйцо. Выслеживала их два дня, разведывала, когда их не бывает дома. Они это прознали, подкараулили меня и напали. Вот в той битве мне и поранили крыло. Мы, кукушки, такие. Мы не вьём гнезда, не строим свои дома, не воспитываем своих птенцов. Мы подбрасываем яйца в чужие семьи. И мы не виноваты в этом. Есть легенда, что когда-то кукушки были совсем другими. Они были самыми главными птицами на земле. На них лежала большая ответственность – следить за временем и сообщать всем птицам, когда наступала пора улетать в теплые края, когда придет весна, когда время строить гнезда и устраивать птичьи свадьбы. Как и все, они жили в своих домиках и заботились о птенцах, а их было в каждой семье много, и все было хорошо. Пока однажды не пришла ведьма в лес и не захотела отнять у кукушек самое ценное, она пожелала жить вечно и единолично распоряжаться временем. Все кукушки собрались воедино и напали на ведьму. Семь дней и семь ночей длилась битва, многие взрослые птицы пали. Тогда молодые кукушата, только что вставшие на крыло, поднялись в бой. А было их великое множество. Каждый птенец взял с собой в битву еловую шишку, такую большую, какую мог унести, и лавиной обрушили оружие сверху на врага. Ослабленная семидневным противостоянием ведьма не выдержала напора и отступила. После она стала преследовать птиц поодиночке и истреблять их птенцов. Вот тогда и стали кукушки прятать свои яйца в чужих гнездах, чтоб ведьма не нашла их. А она прокляла весь их род, чтоб никогда они не знали своего дома. С тех пор кукушки так и живут. И лишь избранным удается приблизиться к бывшему величию и найти дом, где они оповещают о времени каждый час.

Кука смолкла, молчали и друзья под впечатлением рассказа.

– Вот сегодня я и увидела дом из моих снов. Он здесь, в этих часах.

Кука вздохнула так печально, что Барсичка и Хлопушка невольно всхлипнули.

– А давайте проверим, что там за дверью, – предложил Старый Крыс и поднялся из-за стола. Все последовали его примеру.

– Бом, бом, бом… – проговорили часы, приглушенно крякнув перед этим.

– Похоже, что часы с нами согласны, – Барсичка с любовью протерла тряпочкой циферблат и отперла замок кончиком хвоста.

Старый Крыс потянул осторожно дверку, и та открылась. Четыре любопытных мордочки заглянули внутрь.

– Ох! – только и воскликнула Барсичка.

– Здорово! – висхитился Хлопушка.

– Это ожившая легенда, – прошептала Кука.

Старый Крыс лишь тихонько присвистнул.

То, что открылось друзьям, достойно описания.

За маленькой дверкой оказалось довольно-таки много места. И это выглядело идеальным домиком для кукушки. Было тут и уютное гнездо из соломы, и удобные жердочки на стенках, миниатюрный комодик для разной всячины, и даже небольшое круглое зеркальце напротив входа. Все было нежно-розового цвета, будто только что выкрашенное. Мягкий свет равномерно окутывал все пространство, а в квадратном окошке виднелся девственный лес и голубое небо.

Кука вспорхнула внутрь и радостно закружилась.

– Чудеса, чудеса, – запела она. – Я в легендарном доме кукушек. Я полна в нем энергии и любви.

Такого счастливого вечера чердачок под двускатной крышей не проводил давно. Кука нашла настоящий дом, а друзья были на седьмом небе от радости за нее.

– Разрешите мне здесь жить, – попросилась Кука, блестя глазами.

– Несомненно, это твой дом, – согласился Хлопушка. И все подтвердили это.

– Мне теперь нет необходимости подбрасывать яйца в чужие гнезда. Здесь хватит места птенцам. А в благодарность, друзья мои, я буду сообщать вам время громким кукованием каждый час, – пообещала кукушка.

– Это хорошо, – согласился Хлопушка. – Только, пожалуй, ночью это ни к чему.