Читать книгу Сага о драконах Железного рода - Анна Анатольевна Сойтту - Страница 11

Фарейн уходит, когда небо становится алым. Проводив его до дверей, я возвращаюсь в кровать и проваливаюсь в сон без сновидений. Утром меня будит Тень и тихо наблюдает за моими сборами. Наконец я не выдерживаю той грусти, что терзает хранителя.

– Таэши, ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Скажи, ты и его вспомнила? – девушка утирает слёзы тыльной стороной ладони. – А ведь я совсем другая и мы ещё не связаны полностью. Ты откажешься от меня, и я снова вернусь за Грань. Он всё же пожертвовал своей жизнью ради тебя…

Тень разрыдалась, закрыв лицо руками. Хранитель, который чувствует всё, словно живая. Это что-то новое. Я пообещала себе, что, в каком бы состоянии ни приползла вечером с тренировки, обязательно доберусь до куратора Саэви. Возможно, она расскажет больше.

Уриф стал моим хранителем с того дня, как проснулась стихия в день первой зрелости. Мои пятнадцать лет ознаменовались бурным водопадом, смывающим всё на своём пути, несущимся из моей комнаты по ступеням вниз. Водный кокон заковал меня во сне, и призыв хранителя по пробуждении занял всего пару минут. Тогда я знала, что меня ждёт. Да и дорога за Грань из Айлиса не уводила так глубоко. Уриф пришёл сам и помог подчинить воду.

Обняв черноволосую и прижав её к себе, я сказала:

– Да я от тебя никогда не откажусь. Ты ведь меня выбрала там. Без тебя я бы навсегда осталась за Гранью или погибла, обратившись.

– Правда? – и столько надежды в её удивительно больших глазах.

– Обещаю тебе, – улыбаюсь и, вытирая слёзы той, что когда-то была шаанэ, понимаю, насколько она ещё ребёнок. По меркам саан, едва вошла в возраст первой зрелости, когда ушла за Грань. – Пойдём, сегодня на полигоне нам предстоит сражаться вместе. Помнишь, Фар вчера говорил?

Тень кивает и, утерев слёзы, порывисто обнимает меня и прячется в Оплот.

– Спасибо…

Сегодня я выхожу из комнаты последней – и Сарастэль тут же открывает входную дверь. Каким-то образом то, что мы живём в одном доме и постоянно общаемся, связывает нас прочными нитями. Сейчас я уже могу определить, кто и в каком настроении, не глядя. Судя по мрачным взглядам, что бросают в мою сторону друзья, мой ночной кошмар долетел и до них. На подходе к полигону контролёр окидывает меня задумчивым взглядом и замедляет шаг, чтобы поравняться.

– Прости.

Я понимаю, что требовать от него большего – преступление. Остаётся только догадываться, через какие жизненные перипетии пришлось пройти шэдоу со шрамом на лице и кого он потерял.

– Прощаю.

Куратор Фарейн и магистр Кайрис что-то озабоченно обсуждают на значительном расстоянии от подтягивающихся к полигону адептов. Дракон, словно скала, подпирает бревенчатую опору – или это древесный столб нашёл свою опору в драконе? Телохранитель же возмущённо расхаживает, периодически срываясь на жесты и размахивая руками перед лицом невозмутимого Фарейна. Когда взгляд кареглазого выхватывает меня из толпы, тёплый жёлтый свет разливается в его глазах, а улыбка трогает уголки губ. От этого взгляда что-то обжигающее внутри груди заставляет задрожать руки и коленки, а губы сами расползаются в ответной улыбке. Магистр Тейлин оборачивается, проследив за взглядом друга, и, заметив меня, безнадёжно машет на нас рукой.

Любопытные взгляды адептов будто прожигают насквозь, метаясь между мной и Снежным драконом, но тренировку это не отменяет.

– Сааны, шаг вперёд! – разносится над полем голос магистра. – Призвать хранителей!

Нас девять. Кроме меня и Фары, ещё шесть девушек и один юноша. Мы замираем строем перед наставниками и извлекаем из-за воротников Оплоты. Рубин – самый подходящий камень для хранителя: по какой-то причине он не подвержен разрушению со временем. Изумруды разбиваются через пять лет, сапфиры плавятся, как воск, через год, агаты обращаются в пыль через месяц.

Имена звучат вслух, и хранители застывают позади нас. Все те, кто когда-то был живой, но жил не так, как завещала Дарящая Свет, и даже Великий Тёмный отвернулся от них. Убийцы, воры, садисты, подлецы. Каждому из них был дан шанс обрести себя заново, через служение стихиям добиться прощения. Что же ты натворила, Таэши? За что проклял тебя твой мир? Единственную из шаанэ. Ещё совсем ребёнка…

– Адептка Фарот и Гринт, ваши соперники адептка Ванер и Лирисса, – рыжеволосый магистр снова разбивает пары, и имена падают на песок, замыкая купола между встающими друг перед другом соперниками. – Адептка Айвери, ты единственная из саан с водной стихией, твоим противником буду я.

Моё сердце гулко падает куда-то далеко вниз: Кайрис в совершенстве владеет своей стихией огня. Сколько раз он испарял мою воду, когда учил управлять стихией, – не сосчитать. Знания вернулись. Одна надежда, что за пять лет он забыл мои излюбленные трюки.

Защитный купол отрезает нас от внешнего мира, и мы уже не слышим отрывистых команд Фарейна для остальных адептов. Магистр улыбается задорно, по-мальчишески:

– Нападай, Ина, твоя очередь.

Улыбка против воли касается моих губ. Наша игра. Первым нападает тот, кто последний раз проиграл. Он помнит. И я теперь тоже. Желание пошалить накрывает с головой, как когда-то в детстве.

Таэши и Мирт замирают у нас за спинами. Хранитель Кайриса пустым взглядом скользит по той, что выбрала меня, однако на этом его интерес и заканчивается. Хранители – проводники стихии, они помнят свои прошлые жизни, но у них нет эмоций. Но ведь считается, что у Целителей тоже эмоций нет. Тогда почему я чувствую всё? Да и Кайрис не носит безразличную маску. Я вспомню. Я обязательно вспомню.

Мысленно взываю к Тени, которая кладёт свои ладони мне на плечи. И вот уже стихия бушует в моей крови, переполняя меня и ища выхода. Десяток небольших водных сфер по очереди отправляются в сторону магистра, взрываясь фонтанами брызг возле него. Пылающие искры пляшут на его пальцах и срываются, пытаясь добаться до меня. Уворачиваясь, гашу их короткими водными струйками. Огонь недовольно шипит и протягивает ко мне языки пламени, но послушная вода, стекая вперёд, образует щит. Пылающие и ревущие оранжевые шары вонзаются в чистую стихию, испаряя в ней бреши, пробираясь ко мне. Кайрис Тейлин смеётся и захлопывает ловушку. Я сосредоточила всё своё внимание на щите, в то время как тонкие огненные плети проскользили по земле и, лаская теплом, но не обжигая, обернулись вокруг щиколоток. Один мысленный приказ – и я лежу на земле, хватая воздух.

– Ты снова проиграла, Ина, – улыбается бывший телохранитель, помогая мне подняться с земли.

Краткий отдых – и стихии снова сходятся в схватке. Вечные соперники, огонь и вода вгрызаются друг в друга, ищут слабости и проникают под защиту. Второй бой снова за ним. Мне кажется или у Мирта в глазах светится самодовольство?

– Нападай!

Ты упоминал о хитрости, Кайрис? Десятки водяных рыбок устремляются к магистру, на миг удивляя и дезориентируя его. Мой шанс, и я его использую. Что бы ты ни говорил, а водяные жгуты, взметнувшиеся вслед за рыбками и погнавшие их в стороны, стали неожиданностью. Отвлекающий манёвр удался, и, обвив тело магистра, вода сбила его с ног. Я победила!

Радость и гордость ликующей волной пронеслись под куполом, а мокрый с головы до пят Кайрис, призвав стихию, тихо посмеиваясь, сушит одежду.

– Ты тогда тоже так на Фарейне тренировалась? – улыбаясь, спросил Целитель. – Когда вы в кабинет мокрые пришли?

– Нет, – я мигом покраснела. – Меня Сеть Нарисса сбросила из-за того, что я воду использовала. И дракону тоже досталось немного. Спасибо, что высушил тогда.

– Да не за что, – отмахивается рыжеволосый магистр. – Иди к своим, а то во мне скоро дырку протрут. После обеда загляни к Саэви, она тебя ждёт.

Кайрис снял защитный купол, и Мирт исчез в своём Оплоте.

– Странный у магистра Тейлина хранитель, – шепнула на прощание Таэши, последовав примеру Мирта.

Обернувшись, я поискала взглядом своё кольцо и наткнулась на сердито горящий жёлтый взгляд. Заметив, что я его вижу, Фарейн качнул головой в сторону Кайриса и вопросительно изогнул бровь. Улыбка тронула мои губы: вот ведь… дракон! А через несколько секунд меня уже подхватили под руки и потащили к столовой Фара и Минар.

Обед прошёл в привычной уже обстановке всеобщего шума, вот только сегодня обсуждали хранителей стихий. Адепты из других миров первый раз так близко видели тех, кто для нашего мира – часть жизни. Каждый хотел рассмотреть Оплот хранителя. Каждый хотел увидеть, как мы призываем стихию.

Сааны – единственная раса, которая рождается с обязательной привязкой к стихии и нуждается в проводнике для неё. То, что для других лишь магия, для нас – суть.

К кабинету куратора Саэви я подходила с осипшим горлом, устав рассказывать о сути нашего симбиоза с теми, кто обитает за Гранью.

– А, Ина, вот и ты, – улыбнулась шаанэ. – Ясного света!

– Ясного света, куратор Саэви.

Хозяйка кабинета указала мне на стул возле своего рабочего места:

– Присаживайся, Я сейчас принесу травяной чай, составишь мне компанию?

– С удовольствием, – улыбнулась я в ответ.

Куратор скрылась за дверью в глубине кабинета и вскоре вернулась с двумя кружками дымящегося напитка.

– Позови её. Пока чай остывает, мы поговорим.

Тень явилась мгновенно и присела рядом.

– Итак, юная леди, как тебя зовут? – куратор обхватила руками кружку и подула на воду.

– Таэши, – тихо ответила хранитель стихии, теребя своё белое платье в пол.

– Как же ты попала за Грань, милая? – негромкий сочувствующий голос Саэви будто сорвал запруду, и Таэши захлебнулась в слезах. – Тихо, моя хорошая, тебя не обидит здесь никто, можешь нам довериться.

Несколько минут ушло на то, чтобы успокоить девушку, и, постоянно всхлипывая и заикаясь, она начала рассказывать о своём прошлом.

Юную шаанэ ещё пятилетним ребёнком отдали в дом жениха, где о ней долго заботились и растили как родную. В Шиаруне браки заключаются подчас задолго до рождения и невеста воспитывается в доме будущих родственников, но в большинстве случаев это оговаривается. Куратор Саэви так же обрела своего мужа, но в его доме она с детских лет воспитывалась не как ребёнок, а как будущая жена.

Жених был старше Таэши на двадцать семь лет, поэтому она относилась к нему как к отцу. Никто не говорил девушке, что, когда придёт время, она должна будет выйти за Канеэра замуж. День свадьбы обернулся страшным потрясением для тринадцатилетней девочки. Тот, кого она любила всем сердцем, не зная об истинном положении дел, кого боготворила и обожала как родителя, пришёл, чтобы претендовать на своё. Отчаяние, мольбы, ужас Таэши были Канеэром проигнорированы, и, когда он приготовился скрепить брачный союз, под руку девушки попал кинжал для фруктов… Приговор един для всех миров: на алтаре Великого Тёмного душу убийцы отделили от тела и изгнали за Грань.

Чай давно остыл, а мы с куратором Саэви всё не могли до конца осознать трагедию, приведшую совсем юную шаанэ в хранители. Хрупкая большеглазая испуганная душа девушки среди тысяч душ настоящих преступников. Даже я боялась предположить, что могла пережить там Тень.

– Таэши, – я обняла хранителя, чувствуя, как вздрагивают худенькие плечики девушки. – Я не дам тебя в обиду, здесь тебе ничего не грозит.

Я повторяла ей слова Кайриса Тейлина и Фарейна. Но верила ли я в них сама?