Читать книгу Не привлекай внимания - Анна Батлук - Страница 2

Спать мы легли поздно, но я все равно проснулась как обычно рано. Приняла душ и оставила волосы распущенными, что с работой официантом было редкостью. Они у меня густые, длинные, темно-каштанового цвета. Могу сказать, что ножницы их не касались не меньше пяти лет – сначала отращивала и гордилась, а после не находила времени и денег на парикмахера.

Полюбовавшись на себя в зеркале, приготовила завтрак и подарок мужу на годовщину свадьбы. Марк еще спал, и я присела рядом, с любовью рассматривая знакомые черты. Его светлые волосы разметались по подушке, пухлые губы приоткрылись – Марк улыбался, ему снилось что-то приятное, надеюсь я.

Наверное, я все-таки не успела отдохнуть после вчерашнего рабочего дня, потому что довольно долго просидела на стуле, без особых мыслей, просто радуясь тому, что мы наконец-то рядом. Работала я почти без выходных и нам очень редко удавалось урвать у жизни в ее бешеной скорости такой момент.

Марк открыл глаза и вздрогнул:

– Ты чего здесь?

– Выходной, – я протянула мужу палитру, перевязанную красной лентой. – Поздравляю тебя с нашей первой годовщиной.

Я была горда подарком. Откладывала на него лишние копейки с чаевых не меньше полугода, искала подходящую палитру по всему городу – а времени на это у меня не так много, но посчитала, что хватит любимому разводить краски на кусочке стекла, который он нашел на какой-то мусорке.

Марк взял подарок, но выглядел каким-то растерянным. Я была уверена, что сейчас услышу извинения за то, что сам-то муж ничего и не приготовил, но он неожиданно вскочил и забегал по комнате.

– Который час? Восемь? Я опаздываю!

– Куда? – я растерянно наблюдала за суетливыми сборами мужа.

– Так заказ же, я говорил тебе вчера. Ты почему не разбудила?

– Ты не говорил, что сегодня, – я прикусила губу, чтобы не заплакать. – У нас же праздник…

– Я знаю, дорогая, – Марк на секунду остановился рядом и чмокнул меня в нос. – Но выбора не было, а ты же понимаешь, какой это шанс?

Я пожала плечами и отвернулась, но Марк на демонстрацию обиды не обратил никакого внимания.

– Заработаю денег и куплю тебе самый лучший подарок, обещаю. Что ты хочешь? Самое дорогое платье? Можно будет даже пойти в тот магазин, в который ты никогда не заходишь. Или туфли? Помнишь, какие у тебя были на выпускной? Ты прекрасна на высоких каблуках.

– Обручальное кольцо, – я подтянула под себя ноги и устроилась подбородком на коленях. – Пусть не сразу, но хотелось бы получить.

– Значит получишь, – Марк натянул на себя рубашку и поцеловал меня уже по-настоящему. Я вцепилась в его плечи и с трудом разжала пальцы, отпуская мужа.

– Ты скоро вернешься? – прошептала я, когда Марк уже открывал дверь. То ли он не услышал вопроса, то ли не посчитал нужным ответить, но в коридор за ним я бежать не стала.

Не сказать, что произошедшее меня так уж удивило – подсознательно я понимала, что не может быть все так хорошо, как хотелось бы. Не с нами. Не со мной. В последнее время слишком многое выходило из-под контроля, так что приходилось с этим мириться. Но настроение было безвозвратно испорчено и я все-таки немного поплакала.

После обеда, когда я уже совсем уверилась в том, что проведу годовщину одна, позвонил Лусиан. Трубку я брала с ухмылкой и с полным ощущением того, что сейчас меня будут уговаривать выйти на работу.

– Ну? Что случилось? Кларисса подвернула ногу?

– Ушибла кисть, – Лусиан тяжело вздохнул. – Прямо когда узнала, что на банкете будут присутствовать члены городского Совета вампиров.

На секунду я опешила – мы с Лусианом потому и не стремились попасть в престижные рестораны, что кровососы такого высокого полета в кафе были редкостью. Нам и обычных, не титулованных вампиров хватало за глаза, так что Клариссу я более чем понимала.

– А у тебя как дела? – продолжал Лусиан. – Твой художник уже сбежал или только собирается?

– Откуда ты…? Что значит сбежал?

– Значит я прав! – возликовал бармен. – А ты свободна и можешь выйти вместо Клариссы.

– Не могу, – из чистой вредности сказала я. – Выкручивайся сам, как хочешь.

Но Лусиан знал, чем меня соблазнить.

– Оплата за сегодня будет по двойной ставке.

***

Банкет обещал быть не большим, но проблемным. Для нас, конечно же. Хмурые грузчики привезли холодильник с запасами крови и алкоголя, и по этикеткам на пакетах и бутылках стало понятно, что городским Советом дело сегодня не обойдется.

– Ты у кого принял заказ? – недовольно спросила я. – За этот холодильник можно купить пятерых Марик, и семерых Лусианов.

Лусиан выглядел расстроенным – бледный, руки заметно тряслись, и он даже не обратил внимание на мою колкость.

– Я уже начинаю переживать, Марика, – пробурчал он. – Зачем нужно такое количество алкоголя и крови, если гостей всего семеро? К тому же они явно привыкли к другому уровню обслуживания, чем мы можем предложить.

– Мы не можем отказаться? – уточняла я с тоской и отлично понимая, что не можем – через полчаса ожидался приход гостей.

– Слишком поздно, – Лусиан тяжело вздохнул. – Постарайся не упасть в грязь лицом, вспомни все, что ты слышала о дорогих ресторанах.

– Слышала только плохое, – съязвила я. – Так что слухи нам только повредят.

Первым пришел заказчик. Его лицо я при первом посещении не запомнила – старалась не поднимать глаз, но противный голос узнала сразу. С ним же заявился тучный вампир с такими яркими губами, будто стаканчик первой положительной он выпил прямо перед входом. Вообще толстые кровососы это большая редкость – не знаю с чем это связано, может быть с отличным обменом веществ, но спутник заказчика нас удивил. Так как он еще и был достаточно высок, как все вампиры, у меня сразу возник вопрос насчет того, сколько он ест и не решит ли закусить в конце банкета обслуживающим персоналом.

Заказчик с толстяком расположились за столиком и принялись стрелять глазами по сторонам. В абсолютной тишине чувствовать на себе взгляды вампиров было тяжело, но мы с Лусианом держались.

С небольшим опозданием явились еще двое гостей: молодые вампиры, в строгих костюмах темно-синего цвета. Даже здороваясь за руку с заказчиком и толстяком, они разговаривали по телефонам. Лусиан легонько толкнул меня и пододвинул по бару клочок бумаги.

«Они из Совета. Темненький – Диего Абдараманов, с длинными волосами – Михель Заровский».

В вопросах членов Совета вампиров Лусиану можно было доверять – он следил за всеми значительными лицами нашего города, а вот тот факт, что ни он ни я не узнавали заказчика и толстяка, немного смущал.

К моменту выноса нами первого блюда – салата из сырых говяжьих сердец, в зал вошел еще один гость. Пожилой уже вампир с пронзительным взглядом серых глаз, в котором мы опознали председателя Совета нашего города – Виктора Хвостовского. Я вконец затосковала, а Лусиан опять затрясся. В этом заведении мы ждали кого угодно, но не Виктора, который даже по улицам не ходил, чтобы лишний раз с людьми не встречаться, а уж представить, что он явится в заведение, в котором работают только люди… Мне показалось, что я уснула и вижу какой-то странный сон.

Председатель брезгливо огляделся и в упор посмотрел на Лусиана. Диего и Михель даже телефоны отключили, чтобы послушать, что скажет начальство.

– Кто выбирал место встречи? – вкрадчиво поинтересовался Виктор. – Почему не на помойке?

– Неизвестно, как все пойдет, – спокойно сказал наш заказчик. – Нам не нужна шумиха.

Мы с Лусианом переглянулись, не понимая, о чем идет речь, а председатель добавил еще волнений:

– Можно было собраться в моей резиденции.

– Я люблю комфорт и неожиданности, – облизнулся толстяк. При этом он посмотрел в нашу сторону и я неосознанно шагнула назад, наткнувшись на кровожадный взгляд кровососа. Мое сердце стучало все быстрее и я знала, что вампиры слышат каждый его удар.

– Сомнительный комфорт, – отрезал Виктор, но на этом обсуждение места собрания и закончилось.

Я же все не могла успокоиться – лицо толстяка все стояло перед моими глазами, а его странный взгляд рождал внутри непонятную маету. Хотелось бежать отсюда без оглядки, что было очень странно, ведь работать рядом с вампирами я давно привыкла. Когда приходилось подходить к столу, мне с трудом удавалось сдерживать крупную дрожь, но приборы на подносе все равно противно позвякивали.

За собственными переживаниями, я совсем забыла про то, что должен подойти еще один вампир. Даже по свободным приборам на столе просто мазала взглядом и проходила мимо. Так что когда распахнулась входная дверь, несмотря на то, что на ней висела табличка «У нас заказ», я бросилась гостю наперерез со словами:

– Мы закрыты!

Вампир не остановился и я, не успевая затормозить, уткнулась носом в его грудь, обтянутую белой рубашкой. Твердую грудь, надо сказать, я едва нос себе не сломала.

– Девушка, давайте без телесного контакта, – ледяным тоном сказал вампир, взял меня за плечи и отставил в сторону. Кто-то позади препротивно расхохотался, я посмотрела через плечо и обнаружила, что мерзкий повизгивающий смех принадлежит толстяку.

– Кристиан, твои поклонницы не оставляют шанса оставить нашу встречу в тайне, – ехидно заявил заказчик. Ладони, которые вампир не успел убрать с моих плеч, сжались и я взвизгнула от боли и посмотрела вверх.

Этот вампир, которого назвали Кристиан, внимательно вглядывался в мое лицо. Будто он встретил кого-то знакомого, или…или вкусного.

– Мне больно, – обреченно прошептала я, почему-то уверенная, что меня сейчас укусят, но нет.

Вампир руки убрал, извиниться, разумеется и не подумал, а прошел к столу. Все сидящие встали при его приближении и протянули руки для рукопожатия, но новоприбывший ответил тем же только Виктору и заказчику. Остальные смотрелись глупо, но никакого удивления не выказали, лишь толстяк криво усмехнулся и поднял руку, будто просто хотел поправить волосы.

Салат Кристиану выносил Лусиан, я же пыталась отдышаться, спрятавшись в подсобке. Испуг, который сопровождал меня весь вечер, превратился в удушающую панику и от одной мысли, что придется выходить в зал, хотелось потерять сознание. За все время работы я не ощущала такой ужасной атмосферы – вампиры явно пытались давить друг на друга, но тяжело приходилось нам с Лусианом.

– Отнеси, – устало сказал бармен, когда я наконец вышла в зал. Коктейль предназначался толстяку. Он сидел как раз напротив Кристиана и вопреки всем своим правилам, я бросила на новоприбывшего вампира быстрый взгляд.

Многие вампиры красивы так, что у глупых человечек сносит голову, а некоторые просто красивы неестественной, холодной, даже отталкивающей красотой. Этот конкретный вампир относился к последним: квадратный подбородок с ямочкой посередине, волосы длинные, но зачесаны назад, открывают высокий лоб; бледный, с брезгливо сжатыми губами и широкими ноздрями.

Обидно, но мой любопытный взгляд не остался без внимания – Кристиан смотрел на меня. Опять. Теперь безразлично, в меру холодно, но смотрел. Я вздрогнула и тут же отвернулась, но этот мертвый взгляд словно преследовал меня.

Я вернулась к стойке, а Лусиан протянул мне записку – бармен боялся, что нас услышат.

«Что у них за документы?».

Я с трудом припомнила, что да, какие-то бумаги и впрямь лежали на столе, но шпионить у меня даже мысли не было, так что в ответ просто пожала плечами и отодвинула записку. Лусиан выглядел каким-то нервным: дергался и бросал испуганные взгляды в сторону гостей. Схватил бумажку, написал на ней что-то, зачеркнул, вновь написал, затем скомкал записку и выбросил в ведро. Я наблюдала за этим с недоумением и только что у виска пальцем не крутила.

Вампиры ели, пили коктейли и чистые напитки, смеялись и что-то обсуждали. Я старалась быть максимально незаметной, редко высовывалась из-за бара, но каждый раз, когда приближалась к столику, ловила на себе странный взгляд Кристиана. Паника душила меня, обволакивала, а терзания Лусиана только добавляли волнений. За два часа до закрытия он внезапно вышел на кухню. Я стояла у раздаточного окна и видела, как он указывал обалдевшим поварам на запасную дверь и судя по виду, что-то шептал.

Мимо меня потоком ветра кто-то пронесся, и Диего хлопнул дверью на кухню.

– Что происходит, уважаемые? – прохладно спросил он. Побледневший Лусиан оглянулся на меня и мотнул головой. Наверное, я должна была понять этот знак и что-то предпринять, но на деле я просто стояла и смотрела в раздаточное окно.

– Поварам пора домой, – голос у бармена дрожал. Повара не спорили, молча смотрели на Лусиана и члена Совета, понимая, что происходит что-то неправильное.

– Разве? – Диего усмехнулся. – А если мы захотим стейк? Или вареное брокколи?

– Кухня не работает до последнего клиента, – твердо сказал Лусиан. – А отварить брокколи смогу и я.

Меня кто-то приобнял за плечи. Я дернулась и отскочила в сторону. Толстяк протягивал ко мне толстые руки и ядовито ухмылялся.

– Марика, – закричал Лусиан.

– Так вот как тебя зовут, сладкая. – Глазные зубы толстяка выдвинулись, а черты лица заострились. Я вскрикнула, отступая, осознавая, наконец, чего так боялся Лусиан и что он говорил поварам.

Мы не должны выйти из здания. Эти вампиры собрались здесь для того, чтобы провернуть какие-то противозаконные дела, а затем закусить свидетелями. Им потому и нужно было маленькое кафе, чтобы никто не поднимал шумиху. Четыре человека, убитые членами городского Совета – кто осмелится что-то сказать против? А Лусиан, робкий вечно напуганный Лусиан пытался спасти поваров, лиц которых никто не видел.

Я отступала, а толстяк надвигался, упиваясь моей беспомощностью и своей неотвратимостью. При желании, даже такой тучный вампир мог двигаться незаметно для человеческих глаз, но ему доставляло удовольствие видеть и чувствовать страх. В кухню метнулся длинноволосый Михель, следом за ним вредный заказчик и я услышала, как закричал Лусиан.

Говорят, что перед смертью перед глазами проносится вся жизнь, но единственное, что я видела – мерзкое одутловатое лицо толстого вампира. Невзрачный такой последний вид, если честно, хотелось бы что-то поприятнее.

Толстяк схватил меня за руку и с умопомрачительной силой притянул к себе. Я даже кричать от ужаса не могла, уперлась руками в рыхлую грудь и смотрела, как вампир открывает рот. Словно на замедленном видео я видела, как чужие белоснежные зубы приближаются ко моей коже. Для первого укуса толстяк выбрал руку, а значит, я должна буду чувствовать боль долго – ровно до того момента, как потеряю сознание. В этом смысле была бы предпочтительнее шея – говорят, если сначала кусают ее, жертва быстро теряет связь с реальностью.

– Хватит, – раздался вдруг чей-то голос. Картина маслом: и я и толстяк удивленно обернулись к столу, замерев в неестественных позах. Сидеть на стульях остались Кристиан и Виктор и, судя по тому, что Председатель городского Совета смотрел на более молодого коллегу недовольно, говорил как раз он.

– В каком это смысле? – прошипел толстяк. Меня, к сожалению, так и не отпустил. – Что значит хватит?

– Это значит: отпусти девчонку, – спокойно пояснил Кристиан и кивнул на дверь. – И скажи этим, пусть прекратят кошмарить поваров.

Виктор поежился и наклонился ближе к Кристиану, пытаясь говорить рассудительно и спокойно, хотя даже я видела, что он нервничает.

– Кристиан, ты, возможно, не понимаешь, чем это грозит? Они разнесут, что видели нас вместе, к тому же…кровь уже пролилась.

Я посмотрела на свою руку, к которой примеривался толстяк, но укуса на ней не появилось, а значит, на кухне уже кого-то искусали. Визги не прекращались и на секунду, и выходит, что покусанным может быть и Лусиан, и Илина, и даже новенький повар, который даже ложку в руки берет с разрешения главной поварихи.

Кристиан лениво взял со стола один из документов, которых на столе было множество и демонстративно вчитался в текст. Секунда, две и вампир вдруг встал и сбросил со стола всю эту макулатуру, а вместе с ней и посуду. Но я была не в обиде – на грохот и звон стекла с кухни выглянул Диего.

– Наши договоренности обнуляются, – спокойно возвестил Кристиан. – Я не хочу иметь с вами никаких дел.

– Ты не можешь! – Виктор не остался сидеть за столом, а подскочил и почти бросился на Кристиана. Тот смотрел на Председателя так же ровно, как за полчаса до этого смотрел и на меня и нельзя было прочитать в его глазах ни единой эмоции. – Мы все обсудили, ты обещал!

В зале мигом оказались и те вампиры, которые только что были на кухне. Толстяк отбросил меня в сторону и вроде как случайно, двинулся к Кристиану за спину. Не теряя времени, я схватила канцелярский нож, которым Лусиан обычно разрезал упаковки и выставила вперед, готовая защищаться. Но вампиры сейчас не обращали на меня никакого внимания.

Виктор приблизился к Кристиану максимально близко, толстяк заходил со спины, Диего и Михель напряженно замерли за Председателем, а заказчик смотрел на все со стороны. У меня сложилось впечатление, что его устроит любой результат: убьют Кристиана и выпотрошат персонал – отлично, удастся уговорить членов Совета угомониться – тоже неплохо.

– Виктор, угомонись, – Кристиан выглядел спокойным, несмотря на то, что был в меньшинстве. – Замять мою смерть так же легко, как смерть людей, не получится.

– Ты решил нас подставить?

– Не нагнетай. Вы сами подставляетесь – такие резни способ связать друг друга общей кровью.

Виктор отшатнулся – опыт прожитых лет подсказал ему, что здесь что-то не чисто, но молодой Диего вовремя замолчать не сумел:

– Люди созданы для того, чтобы их есть.

– Замолчи! – рявкнул Виктор. Кристиан нарочито тяжело вздохнул и проговорил, словно бы в пустоту:

– Ну все, больше ничего они не скажут.

Распахнулась дверь, грохнуло что-то на кухне и в зал ворвались вампиры, затянутые в черные костюмы. С перепугу мне показалось, что их не меньше пятидесяти, и спешат они, потому что хотят разорвать всех нас. От ужаса я зажала рот рукой, чтобы сдержать рыдания. Быстрые резкие движения вампиров походили на тени. Эти самые тени скрутили всех наших гостей, кроме Кристиана. Мне даже показалось, что тон происходящего как раз он и задает.

Вампиров уже усаживали в ряд, когда Кристиан вдруг обернулся и кивнул на меня.

«Ну все», промелькнула в голове мысль и непонятно, к чему она относилась.

Ноги перестали держать меня и я сползла по стеночке вниз. Уткнулась лицом в колени и раскачивалась взад-вперед, уверенная, что до моей смерти остались считанные секунды, а когда головы кто-то коснулся, выставила вперед нож, который так и не выпустила из рук.

– Это лишнее, – Кристиан прохладными пальцами сжал мою ладонь и осторожно вытащил нож. – Все закончилось.

– Чччто закончилось? – я облизнулась и почувствовала на губах влагу. Я плакала? Даже не заметила.

– Спецоперация. Председатель Совета вампиров вашего города уже давно подозревался в противозаконных методах ведения дел, так что вам повезло, что именно сейчас Управление надзора за вампирами решило вмешаться.

Я совсем не женственно вытерла нос и всхлипнула.

– Они постоянно убивали работников кафе? Ни разу о таком не слышала.

– Ну нет, почему же, очень часто они заманивали жертв за город, в чью-то резиденцию. Вариантов было много. Кафе выбрали впервые. Вы можете идти домой.

– А…Лусиан? Илина?

– Они тоже в порядке. Сейчас им обработают ранения и завтра обратятся в поликлинику. Вы можете быть спокойны.

Я облегченно выдохнула и между нами повисла тишина. Кристиан сидел на корточках и смотрел на меня и скажу, что закон «не привлекай внимания» очень тяжело соблюдать, когда вампир вот так вот нагло тебя рассматривает. Я обняла колени, опять уткнулась в них носом и уговаривала себя молчать и не просить кровососа убраться отсюда. Не знаю, какие представления у вампиров, но такое его поведение меня, мягко говоря, не успокаивало.

Когда я наконец осталась без странного внимания, вампиры разошлись и забрали с собой сородичей, которые хотели нас убить, даже дышать стало легче. Ко мне, по-прежнему сидящей на полу, подошел Лусиан и сел рядом.

– Как ты? – спросила я.

Бармен пожал плечами. И правая и левая руки были у него перевязаны бинтами, лейкопластырь наклеили и на шею и я даже представить боялась, что Лусиану пришлось пережить.

– Увольняться отсюда надо, – пробормотал бармен. Потер руками лицо и горько усмехнулся. – Вот только куда идти?

Этот вопрос мучал и меня. Я не знала, как завтра опять выйду на работу, но отлично понимала, что жить за что-то надо.

– Я беру два дня выходных, – подумав, заявила я. – Могу себе позволить и одновременно надеюсь, что у Марка дела наладятся и сюда больше возвращаться не придется.