Читать книгу Бесконечность в нас. Стихия воды - Анна Дмитриева - Страница 14

– Что они от тебя хотели? – полюбопытствовала Николь, как только Бэт вышла из конференц-зала.

Бэт не терпелось поговорить с Уильямом и узнать причину его задержки перед началом экзамена, но вокруг нее собрались коллеги с поздравлениями и удивленными возгласами.

– Ну, что вы столпились, в самом деле! Дайте человеку отдохнуть, – Николь попыталась вырвать подругу из тисков поздравляющих. – Ну, так что они от тебя хотели, Бэт?

– Да просто пригласили на какую-то выставку! Эта мисс Вудс показалась мне неприятной особой, а мистер Трэвор так лебезил перед ней!

– Это точно! – согласилась Николь. – Да кого ты опять ищешь? Если Скотта, то он, слава Богу, ушел. Выбежал, как ошпаренный! – удовлетворенно заключила она.

– Хорошо! – отозвалась Бэт. – Ты знаешь, я хочу домой. Я, правда, очень устала.

– Ок, я провожу тебя до вокзала! – на удивление быстро согласилась Николь. – Заодно и поболтаем.

Девушки вышли из здания офиса. На улице еще было светло. Все мероприятие продлилось не так уж долго, но Бэт показалось, что прошла целая вечность. Недалеко от выхода Бэт заметила Уильяма и вздохнула с облегчением. Она улыбнулась ему ласковой улыбкой, когда поравнялась с ним. Уильям ответил тем же и последовал за подругами.

– Все-таки природу не обманешь, – сделала вывод Николь, плотнее закутываясь в пальто. – То тепло, то холодно, так и простудиться недолго! Зима!

– Это точно, – подтвердила Бэт, заговорщически переглянувшись с Уильямом.

– Так ты мне расскажешь о загадочном мужчине, который полностью завладел временем моей подруги? – хитро спросила Николь.

– Нет никакого мужчины, я просто готовилась к экзамену, – соврала Бэт.

– Да неужели?! То есть теперь, когда экзаменам пришел конец, я могу рассчитывать на то, что завтра мы прогуляемся вместе? Я буду с Робертом, и к нам хочет присоединиться Джон. Он интересовался тобой! Спрашивал, как у тебя дела… и… просил номер твоего телефона. Однозначно ты ему нравишься, – промурлыкала Николь.

– Не думаю, – засмущалась Бэт и краем глаза заметила, как занервничал Уильям.

– Я могу дать ему твой номер телефона? А то он меня совсем замучил!

– Не думаю, что это хорошая идея! – дал о себе знать Уильям.

– Не думаю, что это хорошая идея, – повторила его слова Бэт.

– Почему?! – удивилась Николь. – Мне показалось, что вы поладили!

– Никки, прошу, не начинай! – устало вздохнула Бэт и попыталась воспользоваться своим излюбленным приемом. – Расскажи лучше, как Роберт? И как вы с ним познакомились?

– С Робертом все отлично, он много работает и сейчас вообще не обо мне речь! – не поддалась на провокацию Николь. – Завтра я позвоню тебе, и мы договоримся о встрече. Я уже говорила, что мне не нравится твое поведение в последнее время. Ты стала очень странной! Очень!

Словесная пытка закончилась, так как девушки добрались до вокзала. Вдали маячили огни поезда, который должен был увезти Бэт. Она с облегчением вздохнула, усталость накатила волной, и сейчас хотелось только одного – занять свое место в вагоне и ни о чем не думать под умиротворяющий стук колес. Раньше Бэт не замечала такой настойчивости Николь. Они вместе проводили достаточно много времени, и тогда обе нашли друг в друге что-то новое и полезное. Бэт нашла в Николь ту энергию и оптимизм, которого не хватало ей. Она училась у подруги, старалась быть более открытой и веселой. Николь же нашла в лице Бэт внимательного и сопереживающего слушателя. А Бэт умела слушать и главное слышать, так как с детства еще поняла, что одним из главных ценных качеств человека является умение выслушать другого человека. Так как нет ничего более утешающего, чем возможность выговориться. Конечно, Бэт, не собиралась становиться чей-то жилеткой. Нет. Но она готова была быть хорошим другом для человека, который отвечал ей взаимностью.

Но в последнее время настойчивость и любопытство Николь стали переходить все границы или это было связано с тем, что единственный раз в жизни Бэт не могла ни с кем поделиться теми чувствами, которые переполняли ее. Да и поверит ли ей кто-нибудь.

– Я позвоню тебе завтра, Бэт, – сказала Николь, взяв подругу за плечи. – И мы обязательно с тобой поговорим. Обо всем, обо всем! Ладно?

– Ладно! – улыбнулась в ответ Бэт. – Счастливо!

Элизабет вошла в вагон, нашла свое место и уже из окна бросила прощальный взмах руки подруге. Ну вот, теперь можно закрыть глаза и немного отдохнуть.

– Чу-чу-чух, чу-чу-чух, чу-чу-чух, – ритмично отстукивал поезд. Серыми обрывками мимо окон проносились деревья. Мелькал знакомый и давно изученный пейзаж. С каждой новой станцией пассажиров становилось все меньше и меньше, пока, наконец, вагон совсем не опустел.

Бэт открыла глаза и пристально посмотрела на Уильяма, который тут же отреагировал в свойственной ему манере – опустил голову набок и мягко улыбнулся, как будто спрашивая: «Что?».

– Куда ты подевался перед экзаменом и почему у тебя был такой ошарашенный вид? – начала допрос Бэт.

– Я увидел афишу на двери одного из кабинетов. Мужчина, который был там изображен, показался мне знакомым. Это длилось всего мгновение, яркий образ в памяти, вспышка, а затем все стало расплываться… как обычно. Я пытался задержать это воспоминание или вызвать какие-то ассоциации, но все пропало.

– Ты можешь сказать, что было изображено на этой афише?

– Там была изображена картина с каким-то мужчиной. Я так понял – это организатор выставки, на которую тебя пригласили.

– Ты должен был сразу мне сказать! Нужно было посмотреть ее там! – всполошилась Бэт.

– И чем бы это помогло, Бэт? Ты же все равно не знаешь этих людей и не разбираешься в картинках! – возразил Уильям.

– Да, это точно, – смягчилась она и добавила: – Спасибо тебе большое, я бы не справилась без тебя. Ты меня очень выручил сегодня.

– Да брось, ты сделала все сама. Ты же у меня умница! А этот последний тест – действительно какая-то глупость. Ты выглядишь усталой – постарайся отдохнуть. Закрывай глаза, я разбужу тебя, как только приедем.

Бэт еще раз благодарно улыбнулась Уилу и плотнее закуталась в свое пальто. Как же все-таки приятно, когда о тебе заботятся. «Ты же У МЕНЯ умница», – еще раз прозвучали в ее голове слова Уильяма, что вызвало довольную ухмылку на губах. Сон быстро захватил ее разум. Бэт снилось, как они с Уильямом (он, конечно, был в более материальном состоянии, чем сейчас) взявшись за руки, идут по парку. На улице тепло, ласково светит солнце, и кажется: весь мир ликует вместе с ними. Они о чем-то говорят, Бэт смеется, а Уильям смотрит на нее влюбленными глазами. Пара подходит к пруду, у которого произошла их первая встреча. Бэт задерживает взгляд на кромке воды. Там у самого берега покачивается на волнах бумажный кораблик. Бэт присматривается к нему и видит, что это та самая записка, которая когда-то заставила ее решиться посетить парк снова. Странно, откуда она взялась здесь! Ведь Бэт сама положила ее в ящик комода своей квартиры. Она подходит к воде, чтобы поднять кораблик, но легкий поток ветра уносит его дальше от берега. Бэт подступает ближе и пытается дотянуться до него. В это самое время из воды появляются чьи-то руки, похожие на аморфные щупальца, и хватают Бэт. Она испуганно кричит, пытается вырваться. На помощь бросается Уильям, он по колено в воде, пытается освободить Бэт из тисков этих страшных рук. Тут из пруда вырывается нечто! Что-то темное, бесформенное растет над ними, закрывая солнце, небо, свет. Чудовище хватает Уильяма и скрывается с ним под толщей воды.

Бэт вскрикнула и выпрямилась на кресле. Она была еще в поезде, мимо окон мелькали все те же деревья. Уильям сидел рядом. От неожиданности он вскочил с места, но затем сел рядом с Бэт и заботливо посмотрел ей в глаза.

– Приснился страшный сон?

– Да, – сказала все еще испуганная Бэт и стала оглядываться по сторонам. – Мы еще не приехали?

– Еще одна станция – и мы дома. Я уже собирался тебя будить.

– Хорошо, – прошептала Бэт и уставилась в окно, пытаясь вернуть себя в спокойное состояние.

Когда поезд остановился, над городом уже сгустились сумерки. Бэт и Уильям вышли из своего вагона, и когда девушка повернулась, чтобы проверить, не испачкала ли она свое пальто о дверцу, ее боковое зрение уловило какой-то знакомый блестящий предмет.

– Странно, – сказала она вслух.

– Что? – спросил Уильям.

– Мне показалось, что я только что увидела Николь.

– Вряд ли, ты же попрощалась с ней в Лондоне.

– Да… Но там прошла девушка в такой же одежде и браслет на руке, как у нее.

– Ну, мало ли у кого такой же браслет и пальто, я так вообще считаю, что современная мода очень однообразна. Все ходят в одинаковых вещах, в брюках, причем и женщины и мужчины.

– Да ты прав, – согласилась Бэт, – пойдем домой.