Читать книгу До легенды новой эры - Анна Елагина - Страница 5

«Кустарники, кусты – это хорошо, еще бы помягче они были и ветками в лицо так не тыкали, – думала Новая Хранительница, вылезая из придорожных зарослей и отряхиваясь. – Так, сама вроде цела».

– Шетли, ты как? – окликнула она Шангая, прислоняясь спиной к чему-то твердому.

Та, что-то ворча, поднялась, потянула спину и замерла.

– Харон, отойди оттуда, – тихо, едва шевеля пастью, посоветовала она.

– Зачем?

В этот момент ее обхватила огромная рука. Понимая, что ничего хорошего не увидит, Хранительница слегка повернула голову: массивное, в три раза крупнее обычного мужчины и лишь строением тела напоминающее его, существо, будто сделанное из камня сжало ее еще сильнее.

– Кардорианец! – со страхом в голосе обозначила его Шет.

– Да хоть кто! – с трудом прохрипела Харон, а существо пропустило через девушку небольшой электрический заряд.

«С меня хватит».

Серебряный в черной оправе кулон на шее Хранительницы, сверкнув, отбросил от нее каменного. Секундная боль ушла, остался только холод внутри, расчет, решимость и острую сталь в ладони. Взмах рукой – кардорианец схватился за горло, согнулся, издал протяжный вой и неподвижно замер.

– Мертв? – Харон крепче сжала стальное кольцо в руке. – И это сделала я?

– Да, но будем считать, ты спасла много невинных жизней. Кардорианцы, – задумчиво проговорила Шангай, – вот уж кто должен держаться отсюда подальше, – она замолчала.

– Никогда раньше не слышала о планете Кард.

– Она в другой звездной системе, – пояснила Шетли.

– Мало нам своих планет, – проворчала Харон и задумчиво осмотрелась вокруг: сумерки, но не обычные, слишком не привычные, другие: всепоглощающие, всё в блеклой серой дымке. Вокруг заторможено ходят мужчины, женщины, дети. Но им ни до чего нет дела. Да и сама Сэм-Харон до неприличия в такой ситуации спокойна. Рядом с ней представитель вымершей расы. Ту, которую оставшиеся два народа Харона оплакивали шестнадцать лет. После чьей массовой гибели, они перестали верить в Хранителя. В того, кем стала Сэм.

«И с какой проблемы мне начать? Да со всех, пожалуй».

Пускай вера ушла, неважно. Сэм – Хранитель. Сэм всех спасет.

Отойдя от того, что было жителем Карда, Хранительница опустилась на близстоящую скамью и жестом подозвала Шангая к себе.

– Откуда этот иносистемный взялся в тумане? Зачем напал на меня? Ты видела кардорианцев раньше? И вообще, Шангай… ты тут откуда?!

Обрушив на Шангая все волнующие вопросы, Харон перевела дух.

– Я не знаю всего, – мягко проговорила Шетли. Ее серые звериные глаза были полны понимания. – Не знаю, откуда взялся туман. И откуда в нем кардорианцы. Я могу лишь сказать, что шестнадцать лет назад планета Кард хотела напасть на Харон. А мы хотели помочь предыдущему Защитнику. И Сила сходила с ума. И даже Высший Обладающий ей не мог помочь. И нам пришлось принести великую жертву.

– Почему? По всем легендам, Хранитель без проблем мог останавливать и успокаивать целые армии.

В ответ Шангай отвела взгляд, всем видом показывая, что не будет говорить об этом.

– Я могу сказать только то, что потом Сила освободилась, несколько минут она бушевала, рвала и метала. Но потом словно что-то успокоило ее. И долгие годы она молчала, пока не появился туман, и пока к нему не подошла следующая Защитница. Ты чем-то похожа на прежнего, даже кулон на шее такой же. Но мало ли, Сила.

– Да, мало ли Сила, – вздохнула Харон, решив пока больше не тревожить Шетли и так болезненными воспоминаниями. – Мне жаль, что ваша раса, – не смогла договорить она, даже не пытаясь поставить себя на место Шет: такую боль невозможно полностью понять, не испытав.

– Я не последний Шангай, – мягко проговорила Шетли. – Всего нас выжило трое: я, старая Шона и малыш Бин. Но нам пришлось покинуть родной дом. Мы нашли пристанище у Высшего Обладающего Силой. Верховный Лорд, так он называет себя. Но про него я расскажу тебе позже.

– Но ты вернулась…

– Харон – мой дом, пусть и бывший, – вздохнула Шетли, смотря в глаза Хранительницы пристально, не отводя взгляд. – А Шангаи всегда были слишком преданы. Я узнала о тумане. И сама пошла к Верховному. Тогда он показал тебя, в задумчивости стоявшую у самой границы купола. «Сила уже сделала свой выбор и ждет момента, – проговорил он. – Эта девочка скоро станет Хранительницей, но она не несет вины за прошлое». И разве я могла отмахнуться, отдать тебя на попечение какого-нибудь Лорда. Бин слишком импульсивен, Шона слишком стара. А я была весьма талантливым и подающим больше всех надежд молодым преподавателем. Я обучала биологии и анатомии и тех, кто немногим младше, и тех, кто старше. Идеальный кандидат, – невесело усмехнулась Шет.

Какое-то время девушка и Шангай стояли в тишине.

– Я буду помогать тебе, – нарушила ее Шетли, – если надо, буду контролировать, расскажу всё, что узнала от Лордов.

«Начнем с телепатии», – прозвучал ее голос уже в голове Хранительницы.

«Хорошо», – также мысленно ответила та.

– Пойдем куда-нибудь, – предложила Харон уже вслух, – как говорили в старые времена, надо убрать с планеты этот мусор.

– К слову о мусоре, знаешь ли ты, что на некоторых планетах обитателям, дабы избавиться от него, приходится покидать свое жилище?

– Как неудобно! А потом куда?

– На свалки.

– Ужас какой. Спасибо тому, кто наши домашние перерабатыватели придумал.

– Да уж.

Переговариваясь, они направились в путь, шагая буквально наудачу и не подозревая, что за ними наблюдает пара любопытных глаз.

***

– Интересно, Шет, а почему мы больше ни одного кардорианца не встретили? – проводив взглядом очередного находящегося в странном состоянии жителя, Хранительница невольно поежилась и остановилась.

– Я тот-то не пойму, откуда взялся, – призналась Шет. – А у тебя есть мысли, как от тумана избавиться?

Пожав плечами в ответ, Хранительница подняла свой кулон вверх. Тот сверкнул, но ничего не произошло. Полетевшее следом кольцо также не дало никаких результатов.

– Думаю, это очень сильная магия, – констатировала очевидное Шетли.

– Вопрос только в том, откуда она?

Защитница замолчала и начала к чему-то прислушиваться.

«Тут кто-то еще», – передала она свои мысли Шангаю. В руке Хранительницы появилось стальное кольцо. Резким движением Харон рассекла воздух.

– Эй, зачем так и внезапно! – в нескольких шагах от нее появилась невысокая девушка со слегка округлым лицом и светлыми волосами с двумя черными прядями. Костюм ее был очень похож на хароновский, только синего цвета штаны и белый обтягивающий топ с перевернутым треугольником на груди. Справа на лбу виднелась татуировка с таким же символом. Глаза девушки скрывала продолговатая белая маска.

Харон приставила кольцо к горлу незнакомки:

– Кто тебя послал?

– Никто! Сама пришла! Я вам не враг какой-нибудь. А ты для Хранителя весьма враждебно настроена. Эй-ей, не надо колечко сильнее прижимать, шучу. Я Защитница Нибуру!

– Ближайшей к нам планеты? – Голос Харон смягчился, но руку она не ослабляла.

– Да!

– А по-нашему хорошо говоришь, – сощурилась Харон.

– Так у меня отец харонец из Республики, а мать нибурианка, живем в основном тут. Да и вообще мне языки легко даются. Слушай, я под этим куполом уже сутки слоняюсь, он наш дом одним из первых поглотил, – говорила вторая Хранительница быстро, не давая себя перебить. – Пыталась хоть кого- то привести в чувство. Пока не удалось. А тут как раз вы на пару с неба упали. Последила немного, каюсь, присматривалась. Способность невидимости заодно потренировала.

– Харон, я ей верю, – вставила свое мнение Шангай. – Я чувствую ее Силу, – добавила Шет, принюхавшись.

С неохотой та опустила оружие.

В это же мгновение Нибуру резко оттолкнула ее в сторону, из ладони девушки вылетело несколько камней. Харон и Шет одновременно развернулись – позади них, скорчившись от боли, лежал кардорианец.

– Стой, где стоишь, – обратилась одна Защитница к другой и подошла к кардорианцу.

Тот приподнял голову и с трудом проговорил: «Не победят побежденные дважды, хоть и воскресла мертвая Сила, сумрак сгустится и пропавший придет, а ты займешь другого место». После чего закрыл глаза навеки.

Подул легкий ветерок, Харон невольно замерла, безэмоционально рассматривая лежащее тело. Это всё должно было казаться странным и невозможным: последние слова кардорианца, проход через туман на плавучий кусок земли, второй Хранитель, вымерший Шангай. Она понимала, что должен беспокоить и стон первого кардорианца, когда стальное кольцо коснулось его шеи. Но, как сказала Шет, «Сила не выберет неготового к ней». И всё-таки если раньше Самира Джи всегда считала, что знает, что делает, все действия всегда считала верными, знала, кому может доверять, то сейчас находилась в неком двояком состоянии.

От размышлений её отвлекла Нибуру.

– Так и будешь молчать? Говорю, не враг я.

– Я поняла. Верю.

– Значит, мы вместе найдем того, кто сделал это с Катеном и зададим ему по полной! – улыбка тонких розовых губ была по-настоящему обескураживающей.

В первый раз за всё это время Харон искренне улыбнулась.