Читать книгу Оборотень + ведьма. Невеста для оборотня - Анна Гале - Страница 4

– С ума сошёл? – нудил с утра прямо в ухо призрак Пафнутий. – Я уж триста лет как в поселении волколаков обретаюсь, а такую глупость в первый раз вижу!

– Дед, ты мне льстишь, – невесело хмыкнул я. – Ты сколько за свои триста лет браков-договоров наблюдал?

Прозрачная фигура в расшитой рубахе и серых штанах подпрыгнула и зависла под потолком моей комнаты.

– Ну не дурак, а? – воззвал над моей головой Пафнутий, глядя на потолок. Обращался, видимо, тоже к нему. – Я-то на своём веку браков-договоров повидал – будь здоров!

– Спасибо, постараюсь, – буркнул я. – Будешь ругаться – выгоню. Без тебя тошно.

– Во-от, – с удовлетворением констатировал призрак. – Тебя от одной мысли о ведьме этой малахольной воротит, а что ж будет, если ты брачную клятву дашь? Говорил тебе Илья, посиди в этих, как их… Тьфу! Чакрах!

– Чатах, – машинально поправил я и со вздохом поднялся с кровати.

Утро определённо не было добрым, учитывая, что разбудил меня всё тот же Пафнутий словами: «Это правда, что ты на блудливой и склочной ведьме жениться хочешь?» Можно подумать, я не в курсе, какой у Марины характер и как она меняет мужчин.

– Думаешь, в интернете молодые ведьмочки толпами сидят и ждут оборотня, которого в глаза не видели? – я кисло улыбнулся. – Дед, с магами девчонки в сети, может, и познакомятся, а меня сразу же знаешь, куда пошлют?

– А тебе зачем толпы? – Пафнутий облетел вокруг меня и снова завис под потолком. – Тебе одна нужна – нормальная, которая себя для мужа бережёт, как ведьме положено.

– Слушай, вот честно – мне вообще всё равно, гульнула ведьма до свадьбы или нет, – раздражённо сказал я. – Всё равно после свадьбы у них природа свое берет, каждая в загул уходит. Договор – он и есть договор. Я обеспечиваю ведьме, насколько могу, комфортную жизнь, а она считает мой дом своим и рожает мне ребёнка. Хотя черт с ней, может и не рожать. Главное, чтобы я не обращался бесконтрольно.

– Да это для вас для всех главное. Только обычно женятся-то на ведьмах, которые против оборотней ничего не имеют, и не прочь договор заключить, – втолковывал призрак так, будто я не в курсе. – А Марина эта – даже я о ней наслышан, хоть никуда отсюда не летаю – оборотней терпеть не может и с другими ведьмами тоже не особо дружит. Она же все тут с ног на голову поставит. Думаешь, поладит с твоей матушкой? – Пафнутий ехидно улыбнулся.

Я и не сомневаюсь: не поладит. Свекровь и невестка и в обычных семьях не всегда хорошо уживаются. А тут будет тот ещё тандем: две ведьмы со скверными характерами. Хотя чего у матери не отнять: брак-договор она уважает, и все обязанности хозяйки дома исполняет. Еда есть, в комнатах чисто, рубашки у отца поглажены.

– Кстати, а родители твои в курсе, что ты задумал? – ещё более ехидно продолжал призрак.

– Тебе какая разница? – рыкнул я.

– О тебе же забочусь, Гер, – Пафнутий принялся нарезать вокруг меня круги. – Ты вот вспомни, к полнолунию оборотень может свою пару встретить, истинную пару. А ты что обычно в вечер полнолуния делаешь? Дома сидишь!

Я кивал, чтобы он поскорее отвязался. Истинная пара – просто красивая легенда волколаков. Во всяком случае, я не знаю того, кто бы её встретил. Кого ни вспомни – у всех браки-договоры с ведьмами.

– Дед, вот сегодня как раз канун полнолуния, – я кисло улыбнулся. – И я не буду сидеть дома. Так что если встречу свою истинную пару – не упущу, можешь быть уверен. А если не встречу, значит, буду договариваться с Мариной. Всё, извини, но мне надо умываться.

Я вошёл в ванную и захлопнул дверь. Надеюсь, настырный призрак не вломится сюда, чтобы продолжить поучения.

Когда я вернулся в комнату, Пафнутия там уже не было. Надоедливый страж нашего поселения упорхнул пообщаться с кем-нибудь ещё. Вообще-то от призрака в нашем селе Вишневецком толку очень много, и без него Вишневецкое никто себе представить не может. Дед и о чужаках предупредит, если вдруг к нам заедут, и о магах Службы контроля, и занятные истории детям рассказывает. Осенью листву по всему поселению убирает, зимой – снег. Есть у призраков такое полезное свойство: они могут вдохнуть огромное количество воздуха, а потом, выдыхая, создать сильный ветер. Иногда – ураганный. Когда мы с Саней – моим приятелем, совсем молодым оборотнем – разок сцепились, Пафнутий нас этим ветром и разметал как щенков в разные стороны.

И ведь не был дед при жизни ни оборотнем, ни магом, а в Вишневецком прижился как родной. Обычно призраки в поселениях волколаков не живут, но Пафнутий – старик упертый. Погиб он, когда решил пройтись в полнолуние по своему селу неподалеку от Вишневецкого, и встретился с молодым, ничего не соображающим волколаком. Как так случилось, что волк носился без присмотра, а не сидел под замком, никто не знает, да и не о нем речь. Пафнутий жизнь любил и очень хотел остаться в этом мире. Вот и остался – в виде призрака. Только жизнь у призраков обычно событиями не богатая и скучная. Служба контроля тщательно следит, чтобы они никому на глаза не показывались и, тем более,  с людьми не общались. Однако старик сообразил, что ему делать: явился в Вишневецкое прямо к тогдашнему Альфе стаи с логичными упреками: мол, из-за вашего волка жизни лишился, хочу возмещения этого большого убытка. Как они договаривались, теперь одному Пафнутию известно, но в итоге вожак разрешил ему остаться в поселении.

– А что? – иногда говорит Пафнутий. – Мне больно интересно было, что тут за село такое. Разные слухи о нем ходили, говорили, гиблое место, опасное. А мне-то уж все равно было, я и решил глянуть, что тут да как.

Вот до сих пор и глядит. Служба контроля его не трогает, посторонним Пафнутий не показывается. Зато здесь любопытный старик в курсе всех дел. И, к сожалению, иногда щедро делится информацией с остальными жителями Вишневецкого – и оборотнями, и ведьмами.

Дом у нас с родителями один, но с двумя входами, разделённый на две половины. Когда я вышел во двор, мать сидела на веранде с выжидающим видом. Рыжие волосы распущены и сияют в отблесках солнца. Зелёные глаза опасно поблескивают. Она демонстративно  побарабанила пальцами по столику.

– Гер, ты ничего не хочешь мне сказать?

– Доброе утро.

Прозвучало это раздраженно: утро становилось все менее добрым.

– Не доброе, – буркнула мать, словно читая мои мысли. – Почему я должна узнавать такие новости от Пафнутия?

– Я не просил его раззванивать о моих планах всему Вишневецкому, – я сел напротив неё. – И, естественно, я собирался вам сказать.

– Сынок, – голос матери прозвучал неожиданно мягко, – все понимают, что тебе нужен брак-договор. Но Марина… Она совсем не пара для оборотня, поверь на слово.

– Других вариантов все равно нет, – напомнил я.

– Знаешь, я не буду тебя отговаривать, – мать улыбнулась. – Хочешь – съезди, пообщайся. Только отвар выпей, – она кивнула на чашку, прикрытую сверху блюдечком. – И булавку свою не забудь. Убедишься, что Марина – совсем не вариант, а потом помогу тебе поискать ведьму поприличнее.

За полдня со мной на тему брака-договора не поговорил только ленивый. Отец повторил совет Ильи: дать брачную клятву обманом или украсть «невесту». Сашка, как и Пафнутий, в выражениях не стеснялся и назвал меня полным идиотом.

– Подожди, лет через пять сам за голову схватишься, – хмуро напророчил я. – И неизвестно ещё, к какой ведьме пойдёшь делать предложение.

Вишневецкое разделилось на два сочувствующих лагеря. Одни советовали подождать и поискать будущую жену в закрытых чатах нашего сообщества. Другие – раз уж решил, действовать хитростью или силой.

Добились они одного: я вылетел из дома часа на два раньше, чем собирался, и сел за руль уже взвинченный. Если бы не горький успокоительный ведьмин отвар, заботливо сваренный матерью, я бы, наверное, обратился.

Окончательно взбесил меня Пафнутий, прошедший через дверь моего по частям собственноручно собранного внедорожника и усевшийся спереди рядом со мной.

– Далеко собрался? – раздражённо спросил я.

– До выезда на трассу с тобой за компанию проедусь, – заявил призрак. – А вообще-то могу и в город прокатиться. Спрячусь в багажник – никто и не увидит.

– Дед, вытряхивайся отсюда, – без церемоний потребовал я. – Не в цирк еду, зритель мне не нужен.

– Вот молодёжь пошла непочтительная, – завёл Пафнутий. – Я ради него из Вишневецкого выехать решил, чтобы поддержать по-соседски, а он…

Призрак красноречиво махнул прозрачной рукой. Я стиснул зубы. Ещё немного, и Пафнутий услышит от меня совсем уж непочтительные выражения. Только его мне для компании не хватает! Тогда, как бы ни повернулось дело, всё Вишневецкое будет в курсе малейших подробностей.

Я остановил машину посреди улицы, проехав мимо нескольких домов, и резко повернулся к призраку.

– Пафнутий, вылезай. Я тебя с собой не звал.

– Вот посмотри на себя, – нудным голосом завёл старик. – Разнервничался, старшим грубишь, выглядишь, как полный псих. Куда тебе сейчас свататься? Покатаемся по городу, поболтаем о том о сём, успокоишься, а там и подумаем, ехать к Марине или нет.

Сашка выглянул со двора и ухмыльнулся, увидев рядом со мной призрака. Я хмуро смотрел, как друг подходит к машине. Если сейчас тоже предложит прокатиться за компанию – пошлю сразу по нескольким адресам. Причём обоих.

– Пафнутий, далеко собрался? – Саня дружелюбно улыбнулся, встретив мой взбешенный взгляд.

– В город, – важно ответил призрак.

– А я с тобой посоветоваться хотел, – Сашка вздохнул. – С ведьмочкой в сети переписываюсь. Вот думаю, когда написать ей, что я волколак. Она вопросы задаёт, уже не знаю, как выкручиваться, чтобы не соврать. И правду писать вроде пока рано. Ты же у нас прирождённый дипломат, всегда правильные советы даёшь…

Я недоверчиво посмотрел на приятеля, несущего откровенную чушь. Последним, с кем Сашка пошёл бы советоваться в сердечных делах, был бы Пафнутий. Приятель вообще прекрасно обходится без чужих советов. Обычные девчонки сами виснут у оборотней на шее, и Саня не исключение. Тем более, учится он сейчас в городе в юридическом колледже и для загулов есть все возможности. Какая еще ведьмочка? Сашке только двадцать, у него ветер в голове, и о браке-договоре даже мысли не возникает.

– Ведьмочка? – оживился Пафнутий. – Молодая?

Саня кивнул. Призрак с сомнением покосился на меня.

– Подожди, Саш, вечером вернусь – поговорим.

– Пафнутий, у меня, может, судьба решается, – заныл приятель. – Это же интернет. Она до вечера может с кем-то ещё познакомиться…

Я чуть не фыркнул. Аж настроение улучшилось от такого представления. Однако Пафнутий принял Санины россказни за чистую монету и, поколебавшись, из машины все же вылетел. Сашка незаметно подмигнул мне. Я улыбнулся. Спасибо, Санек, ты настоящий друг.

К повороту на трассу я подъехал на максимально возможной на проселочной дороге скорости, поглядывая в зеркала, не летит ли следом прозрачная фигура старика. Не знаю, как будет выкручиваться Сашка, но он каким-то образом умудрился надолго отвлечь призрака. Представляю, как обидится Пафнутий, когда сообразит, что его обманули.

В городе меня ожидал сюрприз. Дверь открыл отец Марины – по совместительству, глава Службы контроля нашей области – в спортивных штанах, линялой тельняшке и мягких тапочках. Он смерил меня долгим взглядом и жестом пригласил войти.

– Ты ко мне?

– Не совсем, – я почувствовал себя идиотом. – Я хотел поговорить с Мариной.

– Она здесь уже не живёт, – взгляд мага сделался до противности понимающим. – Догадываюсь, зачем тебе понадобилась Марина. Это не лучшее решение твоей проблемы.

– Вы можете предложить другое? – хмуро спросил я.

– Она категорически не хочет замуж за оборотня, – спокойно продолжал он. – И вообще не собирается замуж в ближайшие лет семь, а то и десять.

– Я все-таки хотел бы с ней поговорить. Вы могли бы дать её телефон?

Незапоминающееся лицо мага поскучнело. В каком инкубаторе их выращивают для Службы контроля? Все как один незаметные, с невыразительной мимикой и совершенно бесстрастные. Хотя, может, бесстрастные они только на работе?

Отец Марины долго просить себя не заставил и телефон продиктовал.

– Только учти, можешь услышать от неё очень неприятные вещи, – добавил он. – Пойми правильно, я против волколаков, вашей стаи и тебя лично ничего не имею. Просто предупреждаю: Марина тебе откажет.

– Спасибо, – я кисло улыбнулся. – Я все же попробую.

– Герман, – окликнул он меня, когда я уже вышел в подъезд. – Надеюсь, ты пил ваш успокоительный отвар?

Прозвучало это совсем пессимистично. Отвар я перед выездом выпил, но что такого может сказать Марина, чтобы я дошёл до бешенства? Ну, откажет так откажет. Пробовать всё равно нужно. Просто сесть и поговорить в открытую, без обмана, рассказать, что я могу предложить ведьме в браке. Возможно, у нас и получится договориться.

Я немного посидел в машине, глядя, как на солнце наползают серые облака. Если Марина не согласится, тогда и подумаю, что делать дальше. Времени на размышления у меня освободится целый вагон: с работы-то я уволюсь.

Я встряхнулся. Хватит хандрить, пора действовать, пока никто не мешает.

Ведьма взяла трубку после первого гудка.

– Слушаю.

Голос вполне приятный.

– Марина, мне очень нужно поговорить, – с трудом выдавил я. В горле пересохло. – Это не займёт много времени. Я подъеду, куда будет удобнее.

– А по какому поводу вы хотите поговорить? – после недолгого молчания спросила девушка.

Я глубоко вздохнул, словно собирался нырять, и на выдохе выпалил:

– По поводу сообщества.

Сообщество – это все, кто не совсем люди. Пусть она ошибется, подумает, что разговор официальный. Не могу же я по телефону делать предложение девушке, которую и видел-то несколько раз в жизни, причём мельком. Мы даже не общались никогда. До меня дошло, что от волнения я забыл представиться. Ничего, это к лучшему.

Как ни странно, Марину в разговоре ничего не смутило.

– Хорошо, я сейчас захожу в кафе «По кофейку». Можете подъехать туда, – она спокойно объяснила, как найти кафе.

Мне повезло: заведение оказалось в нескольких минутах езды. Место тихое, рядом магазин с большой парковкой.

Тренькнул телефон, принимая сообщение от Сашки:

«С ведьмочкой у меня ничего не получилось. Мы с Пафнутием желаем тебе удачи. Он очень жалеет, что не смог с тобой поехать»

Я улыбнулся, представив, как Саня набирает сообщение, а назойливый призрак заглядывает в телефон через его плечо.

Ну вот, а теперь с этой же улыбкой пора войти в кафе. Я переступил порог и огляделся. Помещение небольшое, с кожаными диванчиками. За одним столиком расположилась шумная семья с тремя детьми. За другим – тихо общаются две женщины средних лет. А подальше от стеклянной витрины Марина что-то рассказывает девчонке с розовыми прядками в чёрных волосах. Не думал, что у неё школьницы в подружках.

Да уж неудобно получилось. Хорошо хоть, она здесь не с мужчиной.

Раз приехал, надо довести дело до конца. В следующий раз за мной может увязаться Пафнутий. Или Марина снова окажется не одна. Да и вообще, не ломать же планы из-за не вовремя оказавшейся рядом с Мариной девочки.

Уговаривая себя, я двинулся к дальнему столику.