Читать книгу Башня Полной Луны - Анна Гурова - Страница 6
Глава 6. Магия огораживания
ОглавлениеПроспала я целый день – надеюсь, только один. Когда проснулась, за окнами уже темнело. Я лежала на высокой кровати, какие в деревнях используют только по торжественным случаям – к примеру, умирают на них. Все вокруг меня было белое, вышитое и накрахмаленное. Только между потолочными балками сгущался сумрак.
Лежать на чистом полотне, после нескольких ночевок в лесу, было безумно приятно. Сквозь дрему я смутно вспоминала, как с помощью черноглазой девочки вымылась в большой бадье, как она собиралась перевязать мне руку и изумилась, обнаружив на моей ладони только свежезаживший шрам… Одежду, насквозь пропахшую прелью и дымом костра, я побросала в ту же бадью, и сейчас на мне была длинная рубашка с вышивкой по вороту, такая мягкая – даже жалко возвращать! А вот еще раз поесть я, кажется, не успела. По крайней мере, голод-то меня и разбудил.
Вставать не хотелось, и я, прикрыв глаза, лениво рассматривала синие узоры на наволочках и пододеяльнике – все сплошь обережные. Хе, обереги-то работающие. Позволят жителям этого дома продержаться несколько лишних мгновений, прежде чем их сожрут демоны.
На стене напротив кровати поблескивало фаянсовое изображение того самого божка, разоренное святилище которого я видела в предгорьях. Только руки на месте – вытянуты в жесте, отвращающем зло. Перед изображением мерцал огонек. Что ж, образ божка даст хозяевам дома еще время – ровно столько, сколько понадобится, чтобы этот огонек задуть.
Я скосила глаза влево. Чернильная синева за белоснежными занавесками, стол, пара тарелок под вышитыми салфетками, кувшин, накрытый плоским хлебом, и за столом – настоящая защитница этого дома. Посильнее всех этих вышивок и узорчиков, сделанных, несомненно, ее руками. Сидит с ногами на скамье, навалившись грудью на стол, и изучает мой путеводитель. Причем держит его не вверх ногами, так что, может, и в самом деле читает.
Ей было, должно быть, лет шестнадцать, но выглядела она младше: маленького роста, чернобровая и черноглазая, с толстой длинной косой. Услышала, что я проснулась, повернулась – в глубине большущих глаз, не подходящих к простодушному детскому личику, плеснула дикая, нездешняя сила. У меня по спине побежали мурашки. Я знала, что это за сила.
– С добрым утром! – радостно приветствовала меня девочка.
– С добрым… ну пусть будет – утром. Прости, я забыла, как тебя зовут?
– Эриза. Я тут живу. Это дом моего отца. Он кузнец.
Я вспомнила слова жреца про «кузню неподалеку» и невольно усмехнулась. Девочка широко улыбнулась в ответ. Ее лицо отражало чистейшее, без всяких примесей, любопытство. Похоже, это был единственный человек во всей деревне, который ни капли меня не боялся.
– Эриза, – повторила я, привставая в постели и опираясь на локоть. – На старом иллиберском – «ежик». Тебе подходит.
Девочка снова расплылась в улыбке.
– Ты голодная?
– Съем все, что угодно, если это только не кальмары!
– А что такое «кальмары»?
– Попробуй. Раз уж все рано в сумку залезла.
Девочка залилась румянцем.
– Извини. Это не я. Пока ты спала, мачеха у тебя все вещи перерыла. Но ничего не взяли! Мы там постирали тебе… Ты сама просила…
Я покивала. На месте сельчан я бы на всякий случай тоже обыскала вещи захожей ведьмы. Доверяй, но проверяй.
– И как, нашли что-нибудь этакое? – спросила я, вылезая из постели и сладко потягиваясь.
– Не-а, – с явным разочарованием сказала Эриза. – Книга у тебя интересная! У нас совсем мало книг, штук пять у жреца, и то не выпросишь… Тут все правда или выдумки?
– Это путеводитель. Для тех, кто путешествует. Все правда.
Эриза завистливо вздохнула.
– Сколько земель на свете! А про нашу ничего. Так и написано – «в горы Мураби не ходите, ничего там хорошего нет»! Даже как-то обидно.
– Кто тебя учил читать? – спросила я. – Жрец?
– Нет, дед Хоакин. Он очень умный… был, – добавила она с печалью.
Я неохотно вылезла из-под одеяла, села на край кровати, взяла со стола свой гребешок и принялась неторопливо причесываться.
– Эти увязавшиеся за мной скелеты – твоя работа?
Эриза испуганно вскинула голову. Я смотрела на нее, ожидая ответа.
– Я… видела сон, – пробормотала она, глядя на меня исподлобья. – Два раза видела тебя во сне. Как ты идешь через предгорья недалеко от нас. Побоялась, что пройдешь мимо, – тропинка-то совсем заросла. Вышла к опушке леса, закрыла глаза и начала искать в земле…
Она прикрыла глаза и характерно пошевелила в воздухе растопыренными пальцами – так на первом курсе стихийные маги учатся искать воду.
– … И вдруг вижу – рука мне навстречу тянется, в латной перчатке! Ну, я ее схватила…
Рука девочки резко сжалась в крепкий кулачок.
– … И как дерну наружу! Как репку!
– Угу, – с любопытством кивнула я. – А собака?
– Собаку я не видела…
– Неважно. Сама увязалась. Значит, при жизни это была точно его собака… Но почему ты не отпустила мертвецов потом? Они ведь так и болтаются у стены!
Девочка снова залилась краской.
– Я не умею.
– Охохонюшки…
Честно говоря, я еще в лесу догадалась, что где-то поблизости имеется чародей. Причем не шибко умелый. Либо просто необученный.
Интересно, многие ли здесь в курсе способностей кузнецовой дочки? Осознает ли кто-нибудь, хоть бы тот же жрец, что вовсе не я, и не демоны из леса, а эта девчонка – главная опасность для деревни?
Пока деревню – и Эризу – защищает магическая сила саифа. Но это ненадолго.
«До первой твоей ошибки, – подумала я, глядя на девочку. – Ты идешь вслепую, даже не представляя, какими силами играешь, и рано или поздно оступишься. Надо бы тебе учиться… Да боюсь, поздно. Хотя я начала не намного раньше…»
– А тебя как зовут? – спросила девочка.
– Имахена, – помедлив, представилась я.
Едва ли она обо мне слышала, а проболтаться тут некому.
– Зачем ты пришла в край Мураби? Грабить и вызывать демонов?
Я заскрежетала зубами.
– Ладно, ладно – не хочешь, не говори! – испуганно воскликнула она. – Просто известно, чем занимаются чародеи из-за моря… Но это твое дело, не мое!
«Слышал бы тебя тот старик», – подумала я, остывая. И ответила:
– Не нужны мне ни ваши демоны, ни сокровища! Я ищу башню. Белая, стоит на перевале, у нее четыре окна – по сторонам света… Зовут ее – башня Полной Луны…
Глаза Эризы загорелись детским любопытством.
– Правда?! Это же одна из трех волшебных башен края Мураби! А я думала, что они существуют только в сказках…
– Ну-ка давай по порядку! Что за башни?
Эриза охотно принялась рассказывать:
– Легенды говорят, испокон веков сторожат край Мураби три магические башни. Черная башня Ронги, рожденная из адского пламени, золотая башня Аманефер, созданная из снега и солнечного света… И белая башня Полной Луны, которую никто никогда не видел, а она видит всех…
– И?..
– Все.
– Как «все»?! Где эта башня? Кто ее построил? Зачем? Кто там живет сейчас?
Эриза развела руками.
– Никто ничего не знает о волшебных башнях. Они же волшебные!
Я разочарованно вздохнула. А чего я ожидала? Что вот сейчас эта крестьянская девочка все мне выложит?
– Хотя постой! – воскликнула она. – Про башню Полной Луны у нас песня сложена!
– Да-а? Ну-ка спой!
– «Пойдем же, мой милый, пойдем же со мной…»
– Эту песню я знаю, – разочарованно буркнула я, садясь за стол. – Значит, это ваше народное творчество? Гм, услышала-то я ее в столице…
– А зачем тебе волшебная башня?
– А вот это – тайна. Ну, что там у нас покушать?
Эриза торжественно сняла с блюд полотняные салфетки. Надо же – ничего не пожалели! Копченое мясо, сыр, овощи, зелень, белый хлеб, темно-красное вино в кувшине… Пока я ела, девочка продолжала листать путеводитель.
– Я бы тоже хотела путешествовать, как ты, – мечтательно произнесла она. – Но ты чародейка, ты не боишься демонов. А я боюсь. Они караулят за околицей. Днем еще ничего – можно даже ходить в лес. Наши ходят за дровами – главное, до темноты вернуться. Но как начинает темнеть – беда!
– Не бойся. Ваша деревня под защитой.
– Да я знаю. Демоны не разорят нашу деревню, пока в ней меч святого Чучо.
Я задумчиво поглядела в темное окно. Ах да, меч… Что ж мне делать с мечом? И с деревней? И с этим юным самородком?
– Знаешь что? Ты иди. Отдыхай. Или займись своими делами. Я сейчас поужинаю…
– А потом мы еще поговорим о колдовстве? – с надеждой спросила Эриза. – И о разных дальних землях?
– Непременно, только завтра утром! Иди, иди. Я, пожалуй, еще посплю…
Глубокой ночью, когда в долине Луц погасли все огни, кроме светильников перед ликами богов, я бесшумно вышла на улицу. Вокруг было так тихо, словно все вымерли; каждая дверь, каждый ставень закрыт, и можно поспорить – подперт чем-нибудь тяжелым изнутри. Я взвалила потяжелевший заплечный мешок на спину. Одежда высохнуть не успела – пришлось подсушить ее заклинанием. Но у меня не было времени ждать, пока она высохнет. Холодный ветер принес откуда-то с гор далекий крик – не то птичий, не то женский, тоскливый и пугающий.
Дверь капильи не была закрыта – конечно, кому тут нужны замки? Я проскользнула в благоухающую воском и розами тьму. Меч лежал на алтаре, блистая и переливаясь, словно лунный блик. Я завернула его в плотный холст, который предусмотрительно подыскала на подворье кузнеца. Место меча на алтаре заняла старая лопата, старательно, с гарантией зачарованная на год. Я не любила магию иллюзий, но владела и ею, как неприятным, но полезным оружием. Если сюда случайно не забредет настоящий опытный маг, обман не раскроется.
С мечом в руке я вышла из капильи на свежий воздух, глубоко вздохнула и услышала…
– Так я и знала!
На площади перед капильей, скрестив руки на груди, с грозным видом стояла Эриза.
Вот досада! Неужели на нее не подействовали сонные чары, которые я наложила на дом кузнеца? Или девчонка попросту не ночевала дома, карауля меня на улице?
– Так и думала, что ты за ним придешь, – даже не пытаясь говорить тихо, заявила она. – Я видела, как ты на него смотрела!
– Как? – с любопытством спросила я.
– Как на меня – демоны, что ходят по ночам под стеной!
– Думаешь, я пришла вас ограбить? Но это не так.
– А как это называется?
Эриза обвиняющим жестом ткнула пальцем в завернутый в холстину меч.
– Это называется – заклятие огораживания.
– Чего-о?
Я, не обращая внимания на ее тон, спросила:
– Ты ведь хочешь, чтобы деревня и все ее поля, пастбища и рощи остались в безопасности, как за надежной стеной? Надежнее, чем сейчас?
– Ну да. Конечно.
– Этим-то я и собираюсь сейчас заняться. Если хочешь посмотреть, как я работаю, можешь пойти со мной.
Я прошла мимо девчонки и направилась в сторону ворот. Эриза шагала за мной, не отставая ни на шаг.
– Ты куда?
– Наружу.
– Что ты затеяла?
– Увидишь. Ну, идем?
Не то чтобы она была мне очень нужна. Главным образом, я хотела взять Эризу с собой, чтобы она не подняла тревогу, пока я не закончу свои дела.
Девочка смотрела на меня волчонком. Недоверие боролось в ней с любопытством.
Не доходя до ворот, я кинула сонное заклинание на ночную вахту. Меч святого Чучо мне не препятствовал. Похоже, он был зачарован исключительно против демонов, а против прочей магии был обыкновенной железкой.
Ворота были накрепко закрыты и заложены изнутри могучими брусьями. Со стены доносился дружный храп.
– Можешь сделать нам выход? – попросила я Эризу. – Только аккуратно, не надо опять отламывать створку.
Я, конечно, могла бы и сама открыть эти ворота. Но мне было интересно понаблюдать, как она это делает.
– Я тогда просто поторопилась, – буркнула она. – Боялась, что ты уйдешь. А железу я приказывать не умею, меня слушается только камень, земля и те, что в ней…
«Запомним», – подумала я и спросила:
– Так что будем делать?
– Поднимемся на стену и спрыгнем вниз, не так уж тут высоко! Вон лестница, иди первой. Только имей в виду, – донесся снизу ее голосок. – Если вздумаешь меня обманывать – уж я сумею тебя задержать! Увидишь, что будет!
– Ой-ой-ой, какие мы страшные, – пробормотала я, взбегая на стену.
Мне было смешно и немного досадно. Но почему-то настырная девчонка нравилась мне все сильнее.
Спуститься вниз оказалось еще проще, чем я ожидала. Мы спрыгнули прямо в объятия поджидавшему под стеной мертвому рыцарю.
Оказавшись на ногах, я потерла ушибленную о латы спину и размотала холст с клинка. Меч вспыхнул как факел – даже глазам стало больно. И еще показалось, что от стены во все стороны шарахнулись тени. И не все они были бесплотными.
– Ну, показывай границы общинных земель, – велела я Эризе. – Только не слишком широко, а то за ночь не обойдем.
Глаза девчонки засверкали от любопытства.
– Что ты будешь делать?
– Смотри.
Я провела кончиком меча по каменистой земле. Из-под клинка потянулась золотистая черта. Тонкая полоска света, постепенно бледнея, впиталась в землю и погасла.
– Древняя, проверенная магия огораживания. Обычно для этого используют зачарованный плуг, но не вижу, чем меч хуже. Граница будет надежная! Непреодолимая. Теперь вам не надо будет гадать, докуда еще можно зайти, а докуда уже нет.
– А мы не испортим меч? – встревожилась Эриза.
– Нет. Все заколдованные мечи, даже самые плохонькие, защищены от ржавчины и никогда не тупятся.
Всю ночь, до самого рассвета, мы ходили по рощам, пастбищам и полям вокруг деревни, очерчивая границу. Когда небо начало светлеть, начали слетаться хищные птицы. В огромных количествах. Они сидели на деревьях, на руинах домов и следили за нами.
Я спокойно занималась своим делом, искоса поглядывая на птиц. Многих я раньше никогда не встречала. И подозревала, что их в природе не существовало. А некоторые из них были и вовсе не птицы.
Я заметила, как Эриза украдкой махнула рукой мертвой собаке. Но толку вышло мало. Собаку крылатые твари не боялись вообще. Лениво перелетали с места на место, постепенно приближаясь к нам.
– Не останавливайся, – посоветовала я Эризе. – Не обращай на них внимания, не показывай страха. Демоны ничего тебе не сделают, если ты сама не позволишь…
Как только над горами показался край солнца, существа разлетелись, громко хлопая крыльями – черные силуэты на красном заревом горизонте. Потом звук исчез, и демоны бесшумно растаяли в последних тенях ночи.
На смену им прилетела банальная стая ворон и оглушительно раскаркалась.
К тому времени мы закончили огораживание и свалились без сил у деревенских ворот.
– Спасибо за помощь, – сказала я, протирая меч и заворачивая его в холстину. – Ну все, я пошла.
– А меч?!
– Ну, понимаешь…
Эриза вскочила на ноги.
– Так ты все-таки его украла! Ты!..
– Взяла поносить, – уточнила я. – Возможно, я когда-нибудь верну его вам обратно. Но пока он нужен мне гораздо больше, чем вам.
– Да как ты посмела?!
– Согласись, меч святого Чучо – слишком сильная и дорогая штука, чтобы служить для защиты одной жалкой деревушки. Он создан, чтобы побеждать высших демонов, а не лежать под замком, оберегая своей аурой полсотни трусливых крестьян.
– Ну-ну, оправдывайся, – взвизгнула Эриза. – Воровка! Верни меч на место!
– Послушай! Защита поставлена. Ни один демон не сунется за ограду…
– Ты уверена? А если граница исчезнет завтра ночью?!
– Клянусь, граница не исчезнет! – Я подумала и положила руку на клинок. – Клянусь жизнью. Поклялась бы здоровьем матушки, но честно скажу, собственная жизнь мне дороже.
Эриза мрачно посмотрела на меня.
– Ведь ты мне веришь?
– Верю, – неохотно признала она. – Верю, что ты действительно хочешь защитить деревню. Знаешь, почему? Потому что ты оживила богиню.
– Какую еще богиню?
– Я же рассказывала, что видела сон. Красивая темноволосая женщина в плаще мурабита подошла к Хозяйке Перевала, загубленной демонами. Хозяйка была мертва, но женщина согрела ее сердце в ладонях, и богиня ожила. Теперь она снова сторожит предгорья. Смерть тому демону, который посмеет к ней приблизиться!
Я смотрела на девчонку в немом изумлении. Какое разносторонне одаренное дитя!
– Скажи, зачем ты это сделала?! – потребовала она.
– Что? Ах да. – Я вспомнила алтарь, отломанные руки бога – ах, так это была богиня! – в серой хвое, и свой порыв, столько же неожиданный, сколь и бессмысленный. – Ну, это просто профессиональная привычка – чинить все сломанное.
– Чинить?!
– Ты удивишься, но в дипломе у меня написано, что по основной специальности я целитель.
– Гм, – промычала Эриза. – Что-то не похоже!
– А вот зачем твои скелеты меня сюда завели, я так и не поняла.
– Ты удивишься, – сказала она довольно ехидно, – но я хочу защитить мою деревню от демонов. Я увидела, как ты вернула богине жизнь, и подумала, что ты можешь нам пригодиться. И еще, я правда хотела на тебя посмотреть! Я никогда не видела настоящих магов. Я же не знала, какие вы!
– Какие?
– Такие. – Эриза покосилась на меч. – Настоящий маг своего не упустит!
Мне стало стыдно.
– Я его верну, – пообещала я почти искренне. – Честное слово. Ну… честное слово, постараюсь.
– Постараешься, – кивнула Эриза. – А я прослежу.
– Что?!
– Я пойду с тобой. Видишь, – она показала мешок на плече, – я уже собралась…
– Забудь! Даже не думай!
– Я уже решила. – Девчонка посмотрела на меня исподлобья упрямым взглядом. – Если уж я разрешаю унести наш меч, так должна сама проследить, чтобы он вернулся. Вот и помогу тебе выполнить клятву. Буду ходить с тобой, пока ты не отдашь его. Пригляжу, чтобы ты не употребила его на что негодное. Чтобы он не пропал в лесу, если с тобой что-то случится…
– Нет! – отрезала я. – Мне не нужны спутники. Ты так хочешь погибнуть?! А ну быстро домой, пока я не перебросила тебя через стену!
– Ах так?! А я тогда подниму всех скелетов! – завопила Эриза. – Их тут много! Я вижу их, когда иду по полям! Конные, пешие, с оружием! Тут, в долине, под землей целое мертвое войско! Хочешь армию?!
– Умолкни, глупая девчонка! – заорала я в ответ. – Ты хоть знаешь, чем за это платят? Ты знаешь, во что превратишься – причем очень скоро? И что потом станет с тобой и с твоей деревней?!
Я так разозлилась, что не сразу осознала, что мечусь перед воротами, размахивая руками. И как мы еще не перебудили всю деревню? Эриза стояла передо мной, красная как мак, но лицо у нее стало еще упрямее, чем было.
– Именно это делали колдуны сто лет назад – поднимали армии мертвых! И что потом с ними стало? Молись, чтобы нам не встретился такой колдун! Хочешь стать демоном, несчастная недоучка?
Девчонка шмыгнула носом… и расплакалась. Я мгновенно остыла.
– Когда приходят демоны, – заговорила она глухим голосом, утерев слезы, – я слышу их раньше всех. Они говорят со мной. Уговаривают по ночам… с детства. Я думала, у всех так. Потом потихоньку спрашивала – нет, только у меня. Знаешь, какую просьбу я слышала в своей жизни чаще всего?
– Знаю. «Открой дверь».
Эриза молча кивнула.
Я опустила голову. Если она продолжит эксперименты с некромантией, то рано или поздно непременно откроет. Вовсе не от слабости и не от страха. Наоборот – чтобы попытаться подчинить их себе. Пока у нее скелеты только перебрасываются черепушками в развалинах, но когда начнут воевать… Она не удержится. Я бы на ее месте точно не удержалась. Но выиграет она или проиграет, результат будет одинаковый.
– А твои родители что скажут, если ты уйдешь? – спросила я, сдаваясь.
– Маму погубили демоны много лет назад, – спокойно ответила Эриза. – Я ее почти не помню. А папа… Папа поймет. Он меня хорошо знает. И сам часто говорит, что мне тут не место. Ну а остальные, – с горечью добавила она, – будут довольны. Они меня боятся.
– Дурачье, – проворчала я. – Скелеты у них плясать перестанут, зато как бы с гор не полез кто похуже. Вот ты напрашиваешься со мной, а даже не знаешь, кто я, куда иду и зачем.
– Ну так скажи.
– Я не могу! Понимаешь, это задание… Оно секретное. Но оно очень, очень опасно!
– Но ты ведь шла туда одна и не боялась, – возразила Эриза. – А теперь с тобой будем святой меч и я!
Я безнадежно махнула рукой и промолчала.