Читать книгу Любимица стаи - Анна Жнец - Страница 8

С копной чёрных, как смоль, волос я рассталась без сожаления. Не такая уж роскошная грива, чтобы лить слёзы, когда есть другие, более серьёзные причины для волнений.

– Значит, по моему следу уже кого-то пустили?

– Двоих головорезов из верхушки. Самых сильных альф стаи. Едва успел тебя перехватить.

Пакет с остриженными волосами отправился туда же, куда и одежда – в багажник. Я задумчиво рассматривала свои руки без маникюра и благодарила природную лень: третью неделю откладывала поход в салон. Пришлось бы сейчас лихорадочно отколупывать от ногтей розовый лак.

– Запомни. Если что ты – Тейт. Твой брат. Поняла?

– С ним всё в порядке?

– В порядке.

– А с тётей? Где они?

– Их спрятали.

Выругавшись, лысый резко выкрутил руль: перед машиной выбежала лиса, ещё секунда – и попала бы под колёса.

– В какую страну я полечу?

Ответом стал оглушительный треск металла. Я не сразу поняла, что случилось. Сильнейший удар заставил впечататься лицом в спинку переднего кресла и болезненно приложиться о подголовник.

Опять какое-то дикое животное выпрыгнуло на проезжую часть? Или водитель-лихач неожиданно вылетел на встречку?

В первую секунду я подумала, что лысый ударил по тормозам, попытавшись избежать столкновения. Но машину снова тряхнуло. В этот раз я успела выставить руки вперёд, иначе одной шишкой не отделалась бы.

Нас таранили!

Господи боже, сзади нас таранил чёрный хромированный монстр без опознавательных знаков. За тонированными стёклами угадывались два силуэта.

– Ты – Тейт, – бросил лысый и, судя по тому, как рванула вперёд машина, вдавил педаль газа в пол.

Сон. Это какой-то безумный сон. Я сплю. Сейчас ущипну себя – и увижу потолок своей комнаты, подвесной светильник в виде трёх алюминиевых колец.

Не может такого происходить в реальности. Не со мной точно.

Но кошмар не заканчивался, сколько бы я себя ни щипала. Мотор надрывался, ревел. Лысый матерился и давил на газ. Шины визжали. Чёрное чудовище снова и снова било легковушку в зад, заставляя меня подскакивать на сиденье и чувствовать себя будто внутри чёртовой детской погремушки.

– Ты – Тейт, – повторял лысый в перерывах между толчками и забористыми ругательствами. И напоминал, будто я могла забыть: – Тейт немой. Ни звука, ясно?

Я кивала, в ужасе держась за подголовник переднего кресла и то и дело вписываясь в него лбом.

Машина гремела так, словно готовилась начать разваливаться на части. Лысый выжимал максимальную скорость, но не мог сбросить преследователей с хвоста. Казалось, ещё чуть-чуть – и джип с огромными колёсами, мощным квадратным бампером, широкой радиаторной решёткой подомнёт нас под себя. Раздавит, как букашку.

Каждую секунду я ожидала выстрела. Того, что стекло за спиной разлетится с пронзительным звоном и пуля, пролетев через весь салон, пробьёт ветровое. Почему-то воображение настойчиво рисовало эту картину: сыплющиеся на сиденье осколки, свист маленького смертоносного снаряда, круглая дырка в паутине трещин. Это ведь бандиты за нами гнались. Головорезы Серой Триады. А они, всем известно, чуть что – хватались за оружие.

Но незнакомцы в брюхе чудовища не спешили открывать огонь. Только раз за разом с ослиным упрямством долбили легковушку в зад. В какой-то момент наша машина несколько раз дёрнулась и стала как вкопанная. Из-под капота повалил чёрный дым.

–Проклятые маги! – лысый в отчаяние ударил по рулю.

Сквозь заднее стекло я в панике наблюдала, как открываются двери монструозного джипа. Как на дорогу выходят двое – высокие, угрожающие, затянутые в чёрное. Приближаются к нам. Достают из-за пояса пушки.

– Молчи, – лысый потянулся к бардачку, сжал что-то в кулаке.

В салон просочился запах гари. За лобовым стеклом было черным-черно от дыма.

Один из волков Серой Триады обошёл машину и наставил на водителя ствол. Другой – бородатый, мощный – распахнул заднюю дверцу и без лишних слов выволок меня наружу. Взялся за козырёк бейсболки и грубо сдёрнул её с моей головы. Какое счастье, что я успела обрезать волосы.

В висках вместе с кровью загрохотала мысль: зелье, действительно ли загадочный образец С-7 заглушил природный запах? Тем временем волк наклонился к моему лицу и принюхался.

– Кто это?

– Тейт. Брат Таи, – раздалось со стороны водительского сиденья. Лысый скалился и напоминал зверя, загнанного в угол. – Ловко мы вас обманули. Эке Ин уехала в другой машине. Она уже далеко. Выкусили?

– Где? – потребовал бородач и снова принюхался. Буквально ткнулся носом в мой остриженный висок. – Пахнет, как в той комнате.

Они успели побывать у нас дома? В душе взметнулось беспокойство за тётю Шейну и брата. Не солгал ли лысый, сказав, что они в безопасности, надёжно спрятаны?

– Где она? – повторил второй волк, с лёгкой щетиной, и потряс направленным на лысого пистолетом.

– Не знаю. Никто не знает.

– Выходи. Медленно и без глупостей.

Лысый взялся за дверную ручку. Волк отошёл, продолжая держать его на прицеле. Одна нога водителя опустилась на асфальт, потом другая – и тут переднюю часть машины, от капота до задних кресел, окутало плотное алое облако.

– Какого чёрта?

Где-то там за непроницаемой красной завесой послышался  звук недолгой борьбы. Затем оглушительно грянул выстрел.