Читать книгу Владыка пещерных фейри - Анна Жнец - Страница 2

– Сыграть в игру? – изогнула бровь Ириада, явно заинтригованная предложением владыки фейри. – В какую?

Тил-Линг задышал чаще, почувствовав, что его давняя возлюбленная вот-вот проглотит наживку.

– Пройдем в мое гнездо, и увидишь, – сказал он, напрягаясь в ожидании ответа.

Несколько томительных секунд они переглядывались, затем его гостья запрокинула голову и звонко расхохоталась в тишине тронного зала.

– В твое гнездо? Ты приглашаешь меня в свое гнездо? Так вот какую игру ты имеешь в виду.

Судя по лукавой улыбке, Ириада поняла его превратно, но ни оскорбленной, ни разгневанной не казалась.

Вместо того чтобы возмутиться и даже залепить ему пощечину, ошибившись в своих выводах, она фамильярным жестом взяла владыку под руку и проворковала ему на ухо томным голосом:

– Хорошо. Веди. Веди меня. В свое гнездо.

И он повел.

Гнездами обитатели крепости фейри называли свои личные спальни, ибо те имели круглую форму и напоминали одну гигантскую кровать. Весь пол комнаты был покрыт периной толщиной в метр. В стенах темнели ниши для вещей. При входе стоял сундук для хранения одежды. Покои короля ничем не отличались от жилищ его подданых – просторная пещера для сна.

С игривым видом Ириада скинула туфли и босыми ногами ступила на синий матрас. Пожалуй, неудивительно, что императрица решила, что Тил-Линг позвал ее в свою постель – фактически так и было, вот только ожидали их не любовные утехи, а кое-что поувлекательнее. Впрочем, потом, может, дело дойдет и до плотских забав, кто знает…

– Итак, – протянула Ириада, когда они устроились друг напротив друга на этом огромном ложе. – Во что будем играть?

Ее грудь в вырезе платья волнующе приподнялась от глубокого вдоха.

Предвкушая удивление своей гостьи, владыка потянулся к одной из стенных ниш и достал оттуда вращающийся деревянный круг на подставке.

– Рулетка? – хмыкнула Ириада, явно разочарованная этим неожиданным поворотом.

В Аталане было множество подпольных игорных домов, где особо безответственные граждане расставались с последними деньгами.

– Нет, – улыбнулся Тил-Линг, втайне согретый разочарованием своей возлюбленной. Приятно было думать, что она рассчитывала на нечто более фривольное. – Это древний магический артефакт. Он раскрывает тайны чужой души. Испугалась? Если тебе страшно, я верну его на место, и мы отправимся ужинать.

Последнюю фразу владыка произнес намеренно, бросая собеседнице вызов. Гордая правительница Аталанской империи ни за что не позволила бы заподозрить себя в малодушии.

– Я ничего не боюсь, – вздернула подбородок Ириада, следуя точно в западню, приготовленную для нее коварным интриганом. – Расскажи же в чем суть игры.

Тил-Линг опустил голову, чтобы спрятать блеск торжества в глазах, и крутанул рулетку, стоящую на матрасе между ними.

Деревянный круг завращался с бешеной скоростью. Крупные клетки секторов – красные, черные, синие – смазались в одно цветное пятно.

– Я буду первым, – сказал Тил-Линг.

Ириада пожала плечами, словно говоря: «Мне безразлично, я все равно не знаю правил».

Рулетка крутилась все быстрее и быстрее. И вдруг остановилась. Повинуясь безотчетному порыву, оба игрока склонились над артефактом, ожидая, что последует за этой переменой.

– И-и-и? – протянула императрица скептическим тоном.

Неожиданно один из секторов рулетки – черный – начал светиться, притягивая взгляд. Другие цветные ячейки поблекли на его фоне.

– Что это? – Ириада в волнении немного отклонилась назад, не зная, чего ожидать от непонятной вещицы.

– Вопрос, – ответил Тил-Линг с улыбкой на губах и в голосе.

– Вопрос?

– Да. Теперь ты можешь задать мне вопрос. Любой. Какой угодно. И артефакт не позволит мне солгать. Вернее, даст понять, если я сказал неправду. Итак. Что ты хочешь спросить?

– Любой, говоришь, вопрос? – ухмыльнулась Ириада, задумчиво скользя алым ногтем по своей нижней губе.

– В этом прелесть игры, – сверкнул желтыми глазами владыка фейри. – Если хочешь отказаться, делай это сейчас. После того как начнем, артефакт не позволит никому выйти из игры до самого ее завершения.

– И когда же игра завершится? – теперь длинный красный ноготь обводил контур декольте, привлекая внимание к соблазнительным полушариям молочно-белых грудей и темной ложбинке между ними.

– Это решит артефакт. Готова? Или струсишь?

– Ни за что, – приняла вызов императрица Аталана.

Тил-Линг улыбнулся шире. Он знал ее азартную натуру, ее любовь к риску, и ни секунды не сомневался, каким будет ответ.

Минуты две или три Ириада обдумывала свой вопрос, затем прищурилась и, наклонившись над рулеткой, выдохнула собеседнику в губы:

– Какую цель ты преследуешь, владыка? Зачем предложил мне сыграть с тобой в эту игру?

«Хитра! – с восторгом подумал Тил-Линг. – Какая умная женщина! Тоже умеет расставлять ловушки. Знает, что спрашивать».

Но и он не первый год у власти, а потому изворотлив, как змей.

– Хочу постичь тайны твоей души. Я уже говорил.

Его губы расплылись в плутовской улыбке.

Мерцание черного сектора погасло – артефакт засчитал ответ. Пусть тот и был уклончив, зато без капли лжи. Тил-Линг сказал чистую правду. В душу своей возлюбленной, этой прекрасной стервы, он хотел проникнуть сильнее, чем ей под юбку.

– Теперь твоя очередь. – Затаив дыхание, владыка крутанул рулетку.

Деревянный круг на подставке пришел в движение. Время ожидания всегда было одинаковым, но сейчас Тил-Лингу казалось, что артефакт вращается очень-очень долго.

Пока тот не остановился, владыка фейри почти не дышал.

В этот раз загорелась красная ячейка.

– Что это значит? – спросила Ириада, возбужденно закусив алую губу.