Читать книгу Дважды - Анна Ковальди - Страница 4

Спала я долго. Собственно, с момента ухода капитана и до утра. Понятно теперь, почему питание происходит раз в трое суток – нагрузка на меня огромная. Впрочем, с утра я проснулась бодрой и полной сил. Начало положено, теперь все не так тревожно. Тем более что первое кормление капитана состоялось. Хотя помнилось все как-то смутно, мимолетно и эпизодами. Вроде и кусал, но… Заболтал меня, наверное. Или они так незаметно кровушку вытягивают? И боли какой-то я не запомнила, хотя изначально опасалась болевых ощущений. Сорвавшись с кровати, метнулась к зеркальной поверхности одной из стен каюты с намерением обследовать собственную шею.

«Кусал», – утвердилась я в реальности процесса, хоть отсутствие воспоминаний и настораживало. Да и вообще, помимо пары ранок от клыков эрха, на шее имелись две неожиданные отметины.

«Когда это он синяков успел мне наставить?! – потрясенно ощупывая кожу, задалась я вопросом. Память в ответ скромно промолчала. Чудеса! – Посмотрим, как со вторым кормящимся все пройдет».

Остановившись на этой спасительной мысли, отправилась совершать утренний туалет. Затем в планах у меня был завтрак. Идти в зону питания звездолета было лень, поэтому решила поесть у себя. Заодно и ознакомиться с информацией о втором «подопечном» эрхе.

– Марид От, механик топливного сектора, эрх, – разобравшись в информационной службе внутренней системы звездолета, вслух зачитала я сведения о своем втором кормящемся, одновременно поедая завтрак.

«А вот имени капитана я так и не узнала, – запоздало вспомнила и полезла смотреть. – Инар Тоа!»

Бросился в глаза раздел «Досуг экипажа». Интересненько! Пока восстанавливаюсь между кормлениями, самое оно познакомиться со своими коллегами, а может и завести друзей. Корпорация доставляет грузы на различные планеты, и полеты порой бывают очень длинными, так что вопрос досуга должен быть проработан на должном уровне. Ведь всегда есть минимум две смены, отдыхающие от дежурств.

– И что тут предлагают? – заинтересованно пробегая глазами перечень вариантов, бормотала сама себе. – Ага! Спортивные спарринги, тематические коллективные мероприятия, индивидуальные релаксирующие процедуры…

От дальнейшего чтения отвлекло всплывшее окошко сообщения, отправленного по внутренней сети транспортника.

– Марид От, – прочла я имя отправителя и открыла сообщение.

«Будем знакомы? Я ваш кормящийся. Очень рад вашему появлению», – значилось там.

«Изголодались? – приложив значок улыбки, уточнила я. – И да, будем знакомы».

«Не отвлекаю, кстати? – запоздало всполошился эрх. – У меня вот сегодня день отдыха после вчерашней вахты. Изголодался – не то слово, последний месяц на пакетированной крови сижу. Так что считаю минуты до встречи и вожделею вас всей душой».

«Умг. Какой двусмысленный… комплимент. Аж страшно».

«Что вы, я сама доброта и нежность! Можете за этим ко мне в первую очередь обращаться», – его ответ в сопровождении вороха улыбок.

Ого! Да он не из робких!

«А что с вашим предыдущим кормильцем стало?» – спешно сменила тему, урезонивая напористого мужчину.

«Замуж вышла».

И снова смайлик.

«С одним из штурманов отношения у них были, а у него срок контракта истек – сошел на одной из баз. И она с ним, а контракт кормилицы расторгла».

Уфф, все банально. А я уже подумала…

«Кстати, штурман из наших был, из эрхов».

А этот Марид разговорчивый.

«Почему «кстати»?» – улыбнулась я невидимому собеседнику.

«Это намек», – пришел загадочный ответ.

«Ммм?» – стало любопытно. Интересный характер вырисовывается у моего второго кормящегося. Уж не ловелас ли, не знающий отказов, мне подвернулся?

«Это я так, к слову, – смущающийся смайлик. – Вдруг зароню в вашу голову идею, которая разовьется в крепкое чувство ко мне?»

«Вот так сразу? – хихикнула я в ответ, в душе, однако, поражаясь резвости механика. – А что, если я страшная? Или старая?»

«Я вас уже видел мельком, – очередной комплимент. – Вы – само очарование!»

Этой фразой он себя выдал: однозначно ловелас! Потому что судить по мимолетному впечатлению и расточать такие словесные приятности может лишь тот, кто на самом деле к тебе безразличен. А вот «задобрить» любую представительницу противоположного пола считает своим долгом перед Вселенной. Все с ним понятно! Буду с ним построже, а то потом проблем не оберешься. С такими мужчинами поначалу легко, но потом именно они доставляют больше всего проблем. А нам в силу очевидных причин предстоит часто контактировать.

Надо закругляться с беседой, и на будущее – поменьше переходов на личное в контексте любого общения с ним.

«Вы так внимательны. Приятно было поболтать, до встречи!» – воплощать свое решение в жизнь начала сразу же.

«До встречи!»

И чего полез знакомиться? Нетерпеливый какой, только настроение мне подпортил. Не люблю бабников, и этим все сказано. Не повезло мне с кормящимися: сначала капитан – что изначально весьма ответственно и психологически непросто, а теперь и второй – тот еще «подарочек». Впрочем, ничего личного. Моя обязанность – не дать им ноги протянуть без живой крови, их – доставить транспортник с грузом до места назначения, гарантировав тем самым всем нам стабильный доход. Одно дело делаем, просто у каждого свой вклад в него. Работа бывает разная, а в коллективе надо уметь уживаться.

С этими благими мыслями выкинула остатки завтрака в утилизирующую систему корабля, надела свежий комплект формы, собрала волосы в строгий пучок (чтобы выглядеть серьезнее и солиднее) и отправилась в зону для проведения досуга. Пора вливаться в коллектив. И начну я с тематических коллективных мероприятий.

Добравшись до места, ненадолго зависла возле табло, изучая, что сейчас можно посетить. О! Группа любителей кроссвордов и головоломок. Отлично, ловеласы такое точно не посещают, а значит можно смело надеяться, что получится в благоприятной обстановке наладить с кем-нибудь дружеские отношения.

Ожидания оправдались. Помимо меня в помещении присутствовало еще пять членов экипажа и все внешне производили впечатление разумных и адекватных личностей. Но не успела я влиться в ряды участников, отгадав сходу несколько слов (а кроссвордами я с детства увлекаюсь!), как в дверях комнаты возник незнакомый эрх. И, что скверно, сразу подсел ко мне.

– Лиера, – шепотом, который прекрасно могли расслышать все присутствующие, обратился ко мне мужчина, мгновенно позволив сообразить – это Марид! – вы буквально взбудоражили мое мужское эго, я не привык, чтобы женщины первыми со мной прощались.

Опа! Неужели возбудила интерес охотника? Это очень неудачный поворот. Подобных типов я всегда старательно избегала. Пожалуй, придется пожертвовать сегодняшним кроссвордом и поставить наглеца на место. Кормить его – это одно, а вот принимать его знаки внимания я не обязана! Намеренно выдержав красноречивую паузу, я обвела русоволосого представителя расы клыкастых строгим взглядом и сухо уточнила:

– У вас ко мне какой-то вопрос?

Присутствующие удивленно выдохнули: репутацию эрха, по-видимому, все знали. Марид восторженно оскалился:

– Вы просто подарок судьбы! Во всех смыслах.

Мне осталось только взвыть про себя от отчаяния – вляпалась я с этим типом. Может, стоит пожаловаться капитану? Он ведь говорил, что никакого принуждения можно не опасаться. Впрочем, меня пока еще не принуждают… Хотя есть ощущение, что и до этого недалеко.

– А вот вы, скорее, досадное разочарование. Вы и свою прежнюю кормилицу так настойчиво преследовали? Возможно, ее замужество лишь предлог, чтобы избавиться от вашего назойливого внимания? – холодно отчеканила в ответ, понимая, что о кроссворде все присутствующие забыли, наслаждаясь нашей перепалкой. – И, если позволите, я сейчас занята!

Эрх восхищенно присвистнул и засмеялся:

– Кроссвордом?

– Именно! – высокомерно кивнула я. Уж его подобное интересует точно в последнюю очередь, ибо разгадывание кроссвордов не то занятие, которым можно заниматься в перерывах между беготней за юбками.

– Чудесно, – эрх неожиданно поудобнее устроился в соседнем кресле и милостиво кивнул остальным – мол, продолжаем. – Я готов разгадать его весь, дабы заслужить шанс завладеть вашим вниманием на весь остаток вечера.

Не слишком ли он самоуверен? Кроссворд обаянием не возьмешь. И я кивнула, жестом предложив ему действовать. Тем более что, как я уже успела заметить, головоломка была не из простых, посвященная довольно специфической теме – живописи! Все присутствующие с не меньшим удовольствием, тоже предвкушая позорный провал новичка, активно включились в процесс.

И дело пошло. Да еще как пошло!

К нашему всеобщему удивлению, любвеобильный механик оказался весьма эрудированным. Нельзя сказать, что он знал ответы на все вопросы – где-то немного гадал, подбирая буквы, где-то прибегал к помощи присутствующих – но он справился… очень достойно! С отображением перед нами на большом визуальном табло последнего закрытого слова я шумно выдохнула и поймала себя на том, что сидела, затаив дыхание. Не ожидала, что у этого конкретного эрха в наличии не только внушительная фигура и симпатичная внешность, но и что-то в голове. Нетипично это для подобных мужчин. Впрочем, вариант с подвохом тоже со счетов сбрасывать не стоит, мало ли что – вдруг именно этот кроссворд ему знаком? Или эта тема? Случайно?

– Итак? – вновь сконцентрировав на мне внимание присутствующих, с обаятельной ухмылкой вопросил Марид. – Я достоин награды?

И что на это скажешь?! «Помог» он мне «отметиться» в коллективе, однозначно! И лучше бы дальнейшее разбирательство с ним провести без свидетелей. И так теперь неловко будет с этой группой кроссвордистов встречаться. И я, поднимаясь с кресла, согласилась:

– Да.

Эрх не заставил себя ждать, он тоже вскочил и двинулся за мной к выходу. Я, однако, потакать ему не спешила и, обернувшись к провожавшим нас взглядами коллегам, попрощалась:

– Очень рада, что приняли в свою группу. Обещаю стать завсегдатаем!

А что? Я и в самом деле обожаю кроссворды, как настоящая домоседка и «хорошая девочка». Вот еще приструню местного «обаяшку» и буду посвящать весь свой досуг этому делу. С такими мыслями и покинула зону отдыха, собираясь быстро поставить эрха на место и пойти к себе.

– Лиера, – мужчина, притормаживая, ухватил меня за руку, – вы чудесная девушка. И ум, и характер, и красота – все при вас! Настоящий подарок для любого мужчины.

Фу! Как типично – наговорить массу банальностей в расчете на то, что я развешу уши и соглашусь на все. Типичный ловелас! Разобрался во мне с первого взгляда, ха-ха!

– Давайте откровенно, – выдернув из его ладони свою руку, я окинула мужчину серьезным взглядом. – Со мной вам ничего не светит. Извините за прямоту, но я достаточно разумна, чтобы понимать, что вы собой представляете. Поэтому все наши взаимоотношения будут сведены к рабочему взаимодействию между кормилицей и кормящимся. Я – девушка серьезная и во временных сексуальных партнерах не заинтересована. Чем скорее вы это уясните, тем проще будет наша жизнь.

Марид слегка отступил, прищурил карие глаза и усмехнулся.

– Вы бесподобны! И если откровенно, я с каждой минутой все сильнее убеждаюсь в том, что наша встреча была предопределена судьбой! О такой женщине рядом с собой я мечтал всегда.

Как же фальшиво!

– Вы перед зеркалом тренируетесь, репетируя все эти фразочки? Ваш привычный арсенал? И что, всегда срабатывает? – ехидно поддела его, рассматривая мужскую косу, спускавшуюся немного ниже плеча.

– Не верите? – он не сдавался. – Что ж, это понятно. Я поспешил. Но обещаю – вы измените свое мнение.

Сам себя не похвалишь…

– Может, не надо? – грозно нахмурилась в ответ. – Не тратьте свое время, мне такие как вы неинтересны.

– А с чего вы взяли, что знаете, какой я? – неожиданный вопрос эрха заставил меня устыдиться. А ведь я упрекаю его в такой же поверхностности суждений…

– Простите. Это на самом деле было нетактично, – пришлось мне признать. – Но от своего решения я не откажусь, так что… может, и к лучшему, что мы с вами высказались откровенно.

– К лучшему, – признал и он. – Но и я от своего решения отступать не намерен. Вы будете моей!

Вот вам и поговорили… Что ж, со временем он поймет, как был не прав. Пожав плечами, я строго поджала губы, кивнула и направилась к себе. Я-то знаю, что в моем случае ему ничего не светит!