Читать книгу Леди-Бунтарка, или Я решу сама! - Анна Минаева - Страница 4

Домой я вернулась глубоко за полночь.

С Сайдом мы говорили обо всем на свете, он успокаивал меня, рассказывал какие-то нелепые истории. Пытался взбодрить и отвлечь от дурных мыслей.

А сейчас я проснулась и ворочалась в постели, не желая вставать. Временник медленно заполнял вторую шкалу, первая сияла линией пыльцы ровно на половине.

Половина первого. Знакомство с женихом назначено на три. Странно, что…

– Румия! – дверь в гостиной хлопнула.

А нет, не странно. Вот то, что должно было произойти в случае моего отсутствия на обеде.

Тетушка оказалась на пороге моей спальни, даже не постучав:

– Почему ты еще в постели? Скоро прибудет карета!

– А может, я никуда ехать и не собираюсь, – хмыкнула, зарываясь носом в подушки. Хотя и понимала, что хочу я того или нет, но ехать все равно придется.

Я надеялась, что лорд Риордан сдержит свое слово. Скажет членам ордена, что не видит дара в своей невесте. Тогда вопросы обогнут меня и падут на плечи тетушки.

А еще надеялась на то, что человек из ордена поверит моему жениху на слово. Если они решат проверить наличие магии артефактами, то огромных проблем мне не избежать.

– Немедленно поднимайся!

Волна магии вытолкнула меня из кровати. Тесанув плечом угол тумбы, я слетела на пол и ударилась коленями.

– Только попробуй сегодня что-то испортить! – продолжала вещать родственница. – Тебе вся предыдущая жизнь покажется сладкой патокой. Ты меня поняла?

– Знаете что, тетушка? – процеживая звуки через зубы, я медленно встала и одернула ночную сорочку. – А не пойти ли вам вон?

– Что ты сказала? – на мгновение с лица Эленел Геладан слетели напускные злость и уверенность. Осталось лишь чистое удивление.

– Я сказала, – выдохнув, понизила голос, – выйдите вон. И закройте дверь с той стороны. Если хотите поговорить со мной, то передайте через Майю или Кайю послание. Я назначу вам время для аудиенции.

– Да как ты смеешь?! – воскликнула тетушка, в ее ладони загорелся сгусток огня.

– Собираетесь навредить собственной племяннице? – вскинула я брови, готовясь в случае чего тушить как мебель, так и собственные волосы. – Не боитесь гнева моего будущего мужа?

– О твоем поведении мы поговорим после сегодняшнего мероприятия, – прошипела она. – Ты еще пожалеешь, Румия, что посмела повысить на меня голос.

Я прикусила язык, оставляя последнее слово за главой рода Геладан.

И так не сдержалась. Надо успокоиться.

Когда дверь все же захлопнулась за тетушкой, я выскользнула из спальни в небольшую гостиную и подошла к окну. Протиснувшись между софой и невысоким резным столом, раздвинула тяжелые шторы и впустила в темную комнату солнечный свет.

В тонких лучиках заплясали пылинки. С улицы доносилось пение птиц, в саду работал наш единственный садовник, который согласился на тот мизер, который готов ему был платить род Геладан.

Да если так подумать, то вся прислуга у нас получала мало. Слишком мало для поместья в дворцовом квартале. Однажды я спросила у Майи, почему они с сестрой работают у нас за гроши. Почему не найдут работу лучше. Это было простое любопытство и обычный разговор с девушкой, которую я считала своей подругой.

Майя тогда вздохнула, опустилась на стул и рассказала историю о том, что у их матушки была сложная беременность. Она была двустихийным магом, их отец – простым человеком. Шанс того, что родится в семье чародей, был настолько мизерным, что без окуляра не разглядеть.

Но, когда начались проблемы при родах, стало понятно, что без помощи жриц не обойтись. Целительница по имени Джоан прилетела почти в то же мгновение, выгнала всех и без лишних вопросов приступила к работе. Приняв роды, она отказалась от оплаты и благословила двух новорожденных девочек. Одна из которых впоследствии оказалась чародейкой, а вторая – простым человеком.

Через несколько лет целительница Джоан вышла замуж за приближенного к королю мага. Утвердившись на месте законной супруги, она пригласила мать Майи и Кайи на работу в поместье Геладан.

Близняшкам было восемь, когда их матери не стало. А еще через четыре года они пришли к Эленел Геладан, упали той в ноги и попросили, несмотря на их возраст, принять на работу.

Так просила сделать их матушка. Отблагодарить семью женщины, которая помогла им появиться на свет.

Майя тогда впервые расплакалась, долго просила у меня прощения и делилась воспоминаниями о моей матушке. Она несколько раз видела Джоан в детстве.

«У нее были длинные светлые волосы и большие янтарные глаза, – делилась со мной служанка, утирая слезы платочком. – Матушка рассказывала, что, когда целительница улыбалась, весь мир будто в цвете прибавлял. У вас ее глаза, леди Румия».

Я выдохнула сквозь зубы, отмахнулась от воспоминаний, утерла непрошенные слезы и поспешила в купальню. Что бы там ни говорила тетушка, что бы там ни происходило в мире, я должна сегодня оказаться на знакомстве с лордом Риорданом. Должна услышать от него слова, подтверждающие отсутствие у меня магического дара.

Хотелось бы мне посмотреть в лицо тому чародею, который поверил на слово Эленел Геладан. Который без проверки включил меня в реестр «чистых» магов. А еще больше я хотела бы посмотреть на наказание этого колдуна.

Толкнув дверь, я прошла в небольшую полутемную комнату и провела перед собой рукой. В воздухе возникли три небольших ярко-алых огонька, они подлетели к потолку и осветили собой помещение.

У входа в стену была вбита длинная полка для вещей и полотенец. По правую сторону виднелся рычажок, активирующий артефакты освещения. В центре комнаты находился неглубокий круглый бассейн, рядом с ним стоял низкий столик. На последнем лежало всего два флакона: с мыльным отваром и душистым лосьоном.

Скинув с себя одежду, я в который раз проигнорировала артефакты, встроенные для удобства тех, кто лишен магии. Вода в бассейне нагрелась от простого бытового заклинания. Она мягко приняла в свои объятия, намочила волосы.

Я проплыла к подводной скамейке, опустилась на камень и прислонилась спиной к бортику. Дотянувшись до синего флакона, откупорила его и позволила магии делать все за меня.

Сейчас я была спокойна, потому чары подчинялись без особого труда. Легко выдернули с полки жесткую мочалку, напитали ее мыльным отваром. Отлично заменяли служанок, которые должны были мне помогать принимать ванны.

Но стоило вспомнить о том, что мне сегодня предстоит сделать, как легчайшая бытовая магия перестала подчиняться. Мочалка с громким плеском упала в воду и ушла на дно, а вокруг меня начала образовываться тонкая корка льда.

Несколько раз глубоко вдохнув, я выбралась из остывшей воды и, оставляя мокрые следы на белой плитке, прошла к полке. Темное полотенце мягко обхватило в кокон, уняло дрожь.

Нужно больше уверенности в своих действиях, у меня все равно нет другого выхода!

В спальне меня ждала Майя. Она сидела на пуфе возле трельяжа и рассматривала подол светло-серого платья.

– Леди Румия, прошу прощения, если вам не нужна моя помощь, то я уйду, – встрепенулась девушка, завидев меня на пороге.

– Нет, что ты, – я улыбнулась. – Мне, наоборот, приятно, что ты заглянула.

– Я вначале хотела помочь вам с принятием ванны, а потом вспомнила о том, что вы не любите этого. Потому осталась ждать вас тут, – девушка оправдывалась, отводила взгляд.

– Майя, что произошло? – я присела перед ней на корточки, попыталась поймать взгляд.

– Вы, – она подняла большие зеленые глаза. – Если вы выйдете замуж и переедите к, – Майя кивнула на мое левое запястье, – то я тут не выживу. Леди Геладан не любит меня. А Кайя… Сестра останется тут, ведь она, в отличие от меня, нравится хозяйке.

– С чего ты это взяла?

Легкий укол в сердце. Я медленно начинала понимать, что слишком многое в поместье проходило мимо меня. Слишком многое утаивалось. Или же я просто не интересовалась?

– Кайе в прошлом году подняли жалование.

– А тебе?

– Нет, конечно, – грустно усмехнулась Майя.

– А почему ты об этом молчала? – я вскочила на ноги, пытаясь подавить рвущуюся наружу магию огня.

Девушка не ответила, отвела взгляд.

– Хорошо, – я прошлась рукой по влажным волосам. – Давай сделаем вот как. Если я все же выйду замуж, то заберу тебя с собой. Идет?

На самом деле, это развитие событий меня совершенно не устраивало. Но сейчас нужно было что-то сказать, заболтать ее, убедить. А потом я уже отыщу правильный выход. Точнее, я его уже нашла.

– А если нет, – я сделала паузу, подсчитывая, какие вещи заберу с собой во время побега, а какие можно выгодно продать, – то возмещу ту разницу, которая за этот год накапала в ваших с сестрой жалованиях.

– Леди Румия, но…

– Никаких «но», Майя. Я жду твоего согласия!

Девушка замялась, вцепилась пальцами в подол платья и, всхлипнув, проговорила:

– Спасибо вам, леди Румия. Я пойду за вами, куда скажете. Потому что вы всегда относились ко мне, как к равной. Я ценю это и по-своему люблю вас.

Атмосфера сейчас была настолько тяжелой, что хотелось поскорее развеять ее. И пусть слова Майи звучали очень приятно и очень тепло, меня сейчас это угнетало. Я не знала, что будет с моей жизнью, как могла обещать этой девушке решение ее проблем?

– Ну вот и обсудили, – подпустив радости в голос, проговорила я. – А теперь помоги мне принять настолько невинный вид, насколько это возможно.

– Вы что-то задумали?

– Понимаешь, Майя, – я усмехнулась и позволила себе сейчас довериться служанке, – я на самом деле владею магией. Но замуж за лорда Риордана идти не хочу. Дело не в этом мужчине, а в том, что решение приняли за меня. А я…

– А вы этого не любите, – улыбнулась она. – Я давно догадывалась, что вы владеете чарами, но все боялась спросить напрямую.

Я еле заметно выдохнула. Почему-то мне казалось, что если она узнает правду, то отвернется от меня. Что наши отношения поломаются и перестанут быть настолько дружественными.

– А можно узнать, как именно ты это поняла?

– Конечно, – Майя улыбнулась и встала с пуфа. – Например, четыре дня назад вы спустились к завтраку в синем корсете с серебристой вышивкой. Я знала, что сестра в это время была на рынке и не помогала вам с нарядом. А без вторых рук затянуть шнуровку там нельзя. А в прошлом году у нас отказали артефакты освещения и приходилось вызывать чародеев. Помните? Да только свечи, которые я вам приносила, остались нетронуты.

Я закусила губу, понимая, что была слишком беспечна. Слишком.

– Я не буду спрашивать, почему вы это скрываете, – поспешно добавила она. – Если так делаете, то должна быть веская причина.

– Когда-нибудь я тебе все расскажу, – пообещала я. – А сейчас надо поторопиться, или мы не успеем выполнить все задуманное.

– Спасибо за доверие, – шепнула Майя, опуская взгляд к полу.

Я ничего не ответила на эту реплику. Хотя, признаюсь, разговор дался с трудом. Но это было правильно.

Сейчас мне все принятые решения казались правильными.

Открыв платяной шкаф, я окинула взглядом наряды и вытащила атласное персиковое платье. Юбка облегала бедра, расширялась книзу и легкими волнами завершалась на уровне щиколоток. В комплект к наряду шли легкие митенки и черная меховая накидка. От последней я отказалась.

– Вы уверены, что леди Геладан выпустит вас в таком виде? – скептически протянула Майя. – Открытые плечи ей могут не понравиться.

– Если бы меня волновало ее мнение, я бы завернулась в штору, – буркнула я, вытягивая из ящика светлое нижнее белье. – Там в платье вшитый корсет, я не затяну сама. Поможешь?

Девушка тихо хихикнула:

– Я-то помогу. Но вы вроде бы замуж за того лорда не собирались, а наряжаетесь так, будто только о том и мечтаете.

Я хитро подмигнула служанке. Так и должно быть. А потом мужчина скажет, что не чувствует во мне магии…

Тогда-то все и решится в благоприятную для нас обоих сторону. Я избегу подозрений и возможного брака, а лорд Рэймонд сохранит свое психическое состояние в норме.

Но если мужчина не сдержит своих слов, у меня есть запасной план.

Подумывая о том, какие вещи я бы взяла с собой при побеге, опустилась перед зеркалом и открыла шкатулку.

– Леди Румия, вы позволите? – тихо поинтересовалась девушка.

В первое мгновение я не поняла, о чем она, а потом усмехнулась:

– Почему бы и нет?

Я до этого никогда и никому не позволяла притрагиваться к косметике, которую прикупила у одного из торгашей за баснословную сумму. Все отзывались о его товарах настолько хорошо, что я рискнула, продала свое жемчужное ожерелье и потратила целых десять золотых на зачарованные и заговоренные тюбики.

Майя выдохнула, будто понимала, насколько сильно я ей сейчас доверилась. А потом вынула небольшую черную коробочку.

Подчиняясь некому странному порыву, я прикрыла глаза и позволила служанке нанести мне макияж.

Кисточки легко касались губ, глаз, скул. Мягко очерчивали контур лица, щекотали ресницы. Девушка тяжело дышала, будто бы не тени мне накладывала, а оббегала наше поместье. Первое время ее руки подрагивали, потом движения стали ровными, выверенными.

– Вот и все, – прошептала она, защелкивая одну из коробочек.

Я повернулась к зеркалу, открыла глаза и не сразу себя узнала.

На меня смотрел некто с высокими скулами, светлыми блестящими губами и черными стрелками на веках. Последние делали взгляд выразительнее, побуждали заглянуть в глаза, которые сейчас казались янтарными.

– Невероятно, – воздух вырвался из легких. – Где ты этому научилась?

Майя что-то невнятно пробормотала и махнула рукой. Но мне был уже не важен ее ответ, ведь у поместья остановилась кремовая карета. Запряженная в нее вороная лошадь пронзительно заржала.

– Кажется, это за мной, – голос почему-то дрогнул. Будто бы я боялась.

– Пусть все будет так, как вам того хочется, – прошептала служанка, поправляя мои локоны, подобранные над ушами двумя заколками. – Я в вас верю, леди Румия.

– Спасибо, – я легко улыбнулась, стараясь скрыть за этим простым действием нарастающее волнение. А после поспешила покинуть комнату, стуча каблуками по паркету.

Хочу я того или нет, но через полчаса решится моя судьба. Через тридцать минут я стану либо официальной невестой лорда Риордана, либо окажусь простой девушкой, неспособной колдовать.

Пытаясь убедить себя в том, что выхода нет только с погребального костра, спустилась по лестнице в холл и столкнулась там с тетушкой.

– Отлично выглядишь, племянница, – от ее слов веяло холодом. – Приятно осознавать, что ты хоть чем-то пошла в моего брата.

– Интересно узнать чем. Способностью уживаться под одной крышей с ядовитыми гадами? – хмыкнула я и медленно свела лопатки вместе. Сейчас, как никогда, хотелось казаться выше.

– Ты переходишь все границы, дорогая племянница.

– Если бы они существовали, тетушка.

Дальнейший спор, который грозил перерасти в обычную базарную брань, прервался стуком молоточка об железную подставку.

Майя серой тенью прошмыгнула мимо нас и отворила дверь.

– Добрый день, – ей поклонился невысокий щуплый мужик. – Мне приказано доставить леди Румию Геладан к зданию ордена.

– Добрый день, – я шагнула вперед. – Мы можем отправляться.

Я чувствовала, как тетушка прожигает мою спину взглядом, и сейчас это даже придавало сил.

Кучер помог спуститься по ступеням, любезно предложил локоть, проводил до кареты и помог в нее забраться.

Лишь когда коляска покачнулась, я отодвинула мягкую светлую шторку в сторону и бросила последний взгляд на поместье, в котором когда-то давно царили взаимопонимание и любовь. В окне второго этажа виднелась фигура леди Геладан.

Глядя на отъезжающую карету, она, должно быть, представляла себя на королевских балах и приемах. Вот только я собиралась ее разочаровать. Уже в который раз.

За те двадцать минут, которые мы ехали от поместья рода Геладан до здания ордена в столице, я успела представить несколько развитий сегодняшнего мероприятия. И для каждого придумала манеру поведения и речь.

Оставалось только надеяться на то, что магия не подведет меня и не выплеснется чарами в самый неподходящий момент.

В таком случае мне уже ничего не в силах будет помочь.