Читать книгу Тени ушедших - Анна Велес - Страница 3

Ксюша наслаждалась свободой и возможностью бездельничать. У нее было отличное настроение. За окном бушевала золотая осень: огромное синее небо, ласковое солнце и чудесная разноцветная листва! И это уже большой повод для радости.

Нарядившись в любимые джинсы-клеши, футболку с принтом из какого-то аниме и собрав непослушные кудряшки в хвост на макушке, Ксюша спустилась на кухню. В их маленьком доме царила тишина. Ксюше очень нравилось их жилье. Чуть больше года назад она и трое ее друзей – Митька, Стас и Полина – сняли этот домишко. Наверху ютились четыре крохотные спаленки и две скромные ванные комнаты, внизу располагались кухня и шикарная гостиная.

Ребята не только дружили, но еще и работали вместе. Их объединял довольно необычный интерес – все четверо изучали призраков. На почве этого они и подружились, а затем и объединились в команду современных охотников за привидениями. Но главной своей миссией они считали помощь призракам, они давали заблудшим душам покой[1].

Мало кто верит в существование призраков. Чаще всего люди стараются игнорировать возможное существование привидений. Но все-таки призраки существуют, хотя научного обоснования этому до сих пор нет. Эти существа, или тени, или отпечатки личности умершего мучаются в мире живых, не имея возможности уйти в мир смерти. Ксюша и ее друзья не просто изображали из себя охотников за привидениями, они разбирали истории тех, кто попал в эту ловушку между мирами, и помогали призракам переступить порог, упокоиться. А истории призраков всегда оказывались очень печальными.

Когда ребята расследовали свое первое дело, выяснилось, что призраки могут помешать еще и коммерческим интересам живых. Например, кто захочет жить в доме, где гуляет призрак? Или бесплотная тень, пугающая гостей, способна погубить бизнес агентства по организации праздников. Обращались к новым охотникам за привидениями и частные лица, которым пришлось поверить в призраков и кто желал от них избавиться.

Благодаря щедрым гонорарам ребята не просто исправно оплачивали аренду своего дома, но и решили выкупить его в собственность. Но до того, чтобы стать его владельцами, было еще далеко. Заказы поступали нерегулярно, потому все члены команды подрабатывали, чтобы поддерживать нормальный уровень жизни.

Ксюша на полставки работала журналистом в одной из газет города, а еще брала заказы на вязание. Ее маленький бизнес шел удачно. Вот как раз сегодня она отдала два замечательных свитера новым владелицам и получила заслуженное вознаграждение. Что радовало еще больше. Ксюша решила устроить себе маленький личный праздник. Именно для того, чтобы его подготовить, она и спустилась на кухню.

Ксюша включила на всю громкость любимую музыку в стиле фолк и начала жарить попкорн.

– Ксюша!

Когда за ее спиной раздался этот крик, Ксюша вздрогнула и чуть не уронила кастрюлю, из которой как раз пересыпала готовое лакомство в миску.

– Господи! Стас! – поставив кастрюлю, она сделала музыку тише. – Ты меня напугал!

– Нет, – он улыбнулся. – Сначала ты меня напугала. Тут у тебя такой грохот стоит, да еще и… Что тут у тебя стреляет?

– Попкорн, – Ксюша протянула ему миску. – Угощайся. Я просто не знала, что кто-то дома.

Стас зачерпнул немного попкорна и устроился за столом.

– Я пришел полчаса назад, – сказал он. – Думал побездельничать.

– О! – Ксюша обрадовалась. – У меня те же планы. Хочу попкорн и фильм.

– Я в доле, – оживился Стас. – Давай помогу готовить. А что смотрим?

– Я скачала «Багровый пик», – Ксюша уступила ему место у плиты, достала из холодильника кока-колу и фрукты.

– Наша тема, – одобрительно отозвался Стас о ее выборе. – А остальные где?

– Полина пошла к кому-то из своих учеников. А Митька… как всегда.

Они переглянулись и одинаково иронично хмыкнули.

Полина зарабатывала репетиторством. Также она писала на заказ курсовые и дипломы. А Митька был популярным блогером по мистическим темам. Ему платили за рекламу в его эфирах. Он записывал свои программы днем, потом обычно делал какие-то изыскания по истории призраков их города и бежал на свидание. У него долго не получалось познакомиться с девушками в Интернете, где Митька проводил почти все свое время. Зато на одном из расследований, когда ребята пытались избавить местную филармонию от призрака, Митька, в кои-то веки раз, вынужден был общаться с живыми людьми. Среди них оказалась и симпатичная помощница звукорежиссера. Теперь Митька переживал настоящий, а не виртуальный роман.

– Пусть он уж лучше личной жизнью больше занимается, чем этими своими исследованиями, – проворчала Ксюша. – Честно говоря, он меня пугает.

Митька уже несколько месяцев проводил самостоятельное расследование. Он изучил места, где в городе водились привидения. И пришел к выводу, что их тут слишком, пугающе много. Он решил сравнить статистику сверхъестественных гостей с количеством привидений в других городах, учитывая численность населенных пунктов и возраст. И обнаружил нечто совершенно необъяснимое. В целом статистика по привидениям, появившимся в прошлые века, не отличалась от других городов. Но в последние лет десять в их городе новых призраков стало слишком много. Конечно, Митя поделился этой информацией с друзьями. Он подозревал некий злой умысел. Но ребята в этом вопросе поддерживать его отказывались. Митька злился и упрямствовал, искал новые доказательства своей теории заговора.

– Согласен с тобой, сестренка, – Стас серьезно кивнул. – В целом можно было бы и не сильно вникать в эту мистическую статистику, но… Что-то во всем этом есть. Почему призраков так много?

– Вот! – Ксюша кивнула. – Дело даже не в том, насколько их много, а что это за призраки! Митька теперь очень плотно изучает привидения, которые появились за последние десять лет. Сейчас перейдем в гостиную, могу показать.

Стас кивнул, выключил плиту и отнес миску с попкорном в гостиную, что служила также и рабочим кабинетом команды. На стене висела огромная карта города, на которой флажками разных цветов отмечали места, где водятся призраки.

– Что еще он придумал? – спросил Стас, рассматривая карту.

– Красные флажки с крестиком, это те, кто в последние десять лет появился, – пояснила Ксюша. – Митька нам с тобой как-то это показывал.

– А тут еще и какие-то иероглифы над крестиками, – рассматривая один такой флажок, сообщил Стас.

– Да! – Ксюша удрученно кивнула. – О них и разговор. Митька меня на днях просветил. Буквой «А» отмечены призраки, появившиеся за последние десять лет, как выразился наш друг, естественным путем. То есть что-то произошло… и… мы имеем неагрессивного призрака. Таких всего пять. В соседних городах по аналогичным причинам примерно столько же за последние годы появилось. Еще семь с буквой «Б». История их возникновения – это точно преступление. То есть это жертвы убийства. Их статус не выяснен. И буква «С»… Появились недавно, их статус и история неизвестны. И эти две последние буквы меня очень пугают.

– Меня лично здорово нервирует еще и тот факт, что Митька верит, будто вот эти новые призраки возникли по чьему-то умыслу, – добавил Стас. – Не знаю, какой там у них статус, но… Если причина появления призрака – убийство…

– Это как-то слишком! – возмутилась Ксюша. – Да, зверское убийство – это надежный способ создать призрака. Но это же… сумасшествие какое-то! Неужели Митька думает, что в городе орудует маньяк, который специально создает призраков?

– Согласен, – угрюмо кивнул Стас. – Это перебор. Надо как-то отговорить Митьку от этой теории, а то он уже готов искать этого маньяка. И вообще… У всех этих новых призраков не выяснен статус, да и истории не всех известны. Если это маньяк, то мы должны иметь целый набор агрессивных призраков…

– Что совсем страшно, – тихо закончила Ксюша. – Радует, что пока Митька никого не нашел. Его очень потряс призрак из нашего прошлого дела. Тот актер, который совершил самоубийство, чтобы спасти свою семью, и несколько десятилетий появлялся в филармонии, если там ставили оперу «Снегурочка». Митька даже пытался выяснить, кто надоумил директора филармонии ставить «Снегурочку», хотя все знали, что этого делать нельзя[2].

– Да, губернаторский бал, где эта самая директор с кем-то там беседовала… – Стас покачал головой. – Митька пересмотрел гигабайты видео, и все безрезультатно. Кстати, на время он со своими теориями приутих.

– Это была счастливая неделя, – не без иронии заметила Ксюша. – Ладно, хватит! У меня отличное настроение, и я знать ничего не хочу о теории заговоров! Я хочу кино и попкорн.

– Как скажете, ваше величество, – Стас изобразил шутовской поклон. – Смотрим и едим!

Они устроились каждый в своем любимом кресле. В гостиной этих предметов мебели было около десятка. И хозяева, и гости этого дома могли каждый найти сиденье по своему вкусу. Ксюша, как и всегда, выбрала бескаркасное кресло удивительного ядовито-зеленого цвета. Она всегда шутила, что оно ей подходит под цвет глаз. Стас предпочитал кожаное крутящееся кресло, какое покупают в офисы в кабинеты начальства.

Ребята занавесили окна и включили телевизор. На экране появились первые кадры фильма «Багровый пик», и женский голос за кадром произнес:

– Привидения существуют. И я об этом знаю.

Ксюша и Стас синхронно хмыкнули. Голос за кадром продолжал зачитывать текст, но его перекрыла резкая трель. Кто-то звонил в дверь.

Стас недовольно поморщился, схватил пульт и нажал на паузу, остановив изображение.

– Мы кого-то ждем?

– Вроде нет, – Ксюша нахмурилась. В дверь позвонили повторно. Она ссыпала с ладони попкорн обратно в миску и пошла открывать.

На крыльце за дверью стояли двое мужчин. Оба среднего возраста, оба в официальных серых костюмах, в белых рубашках и при галстуках. Мужчины были Ксюше знакомы, и она ожидала их увидеть у себя дома меньше всего. Гости уставились на нее с точно таким же изумлением, какое в тот момент испытывала она сама.

– Ксения? – спросил тот, кто был повыше и постройнее.

– Да… – Ксюша окончательно растерялась. – Алексей Иванович? – Она посмотрела на второго гостя. – Александр Васильевич? – И с трудом заставив себя проявить хоть немного официальной вежливости, проговорила: – Доброго дня. Что вас сюда привело?

– Мы по делу, – сказал Алексей Иванович. – А вот вы… Вы какими судьбами?

– Я тут живу, – ответила Ксюша. – А вы к нам зачем?

– Видите ли, Ксения, – вступил в разговор Александр Васильевич. – У нас строго конфиденциальное дело. И нам сказали, что здесь… Но вы же журналист!

– А! – до Ксюши начал доходить смысл происходящего. – Я поняла. Входите, пожалуйста. Я сейчас все объясню.

Мужчины нерешительно переглянулись, но все-таки шагнули через порог.

– Как я понимаю, вы искали некое детективное агентство, которое занимается не самыми обычными делами. Так? – решила она сразу прояснить ситуацию.

Алексей Иванович, который являлся начальником управления городской администрации по вопросам безопасности жизнедеятельности населения, опасливо покосился на своего спутника, а потом просто утвердительно кивнул.

– Так вот, – продолжила жизнерадостно Ксюша. – Я и мои друзья как раз и являемся сотрудниками этого агентства!

– Но вы… – начал было возражать Александр Васильевич, депутат городской думы, с которым Ксюша часто сталкивалась, когда посещала заседания гордумы, чтобы сделать политической обзор для газеты.

– Да, я журналист, – кивнула она. – Но это не значит, что я использую полученную от наших клиентов информацию для публикации в СМИ. Просто корочка журналиста позволяет открывать некоторые двери.

Оба мужчины явно испытали облегчение после ее объяснения и заулыбались.

– Пойдемте в гостиную, – пригласила Ксюша гостей.

Стас к их появлению уже успел выключить телевизор, открыть шторы и даже перетащил попкорн, колу и фрукты на кухню.

– Знакомьтесь, – Ксюша церемонно указала на друга. – Это один из моих партнеров по бизнесу. Станислав. Еще двое наших коллег сейчас отсутствуют. Но над делом мы всегда работаем все вместе.

Мужчины ритуально обменялись рукопожатием и представились Стасу.

– Присаживайтесь, – кивнула Ксюша на кресла. – Так что вас к нам привело?

Чиновники выбрали простые кожаные кресла. Ксюша вернулась на свое место.

– У нас довольно неприятное дело, – начал рассказывать Алексей Иванович. У него это получалось как-то особенно, как могут говорить только чиновники, когда пытаются мягко подать совершенно катастрофичную ситуацию. – Вы наверняка знаете сквер у администрации города?

Ксюша и Стас синхронно кивнули. Сквер у администрации был любимым местом отдыха и прогулок горожан. На самом деле сквер правильнее было бы назвать двориком. Это было благоустроенное пространство, со всех сторон окруженное зданиями, которые занимали различные управления и отделы городской администрации. Попасть в скверик можно было через красивую арку. Ландшафтные дизайнеры украсили этот уголок города аккуратными клумбами, красиво подстригли кусты и деревья. В середине была выложенная брусчаткой площадка, по краю разместили лавочки с витыми железными ножками. А в самом центре этого пятачка стоял фонарь, также украшенный красивыми завитками из металла, стилизованный под старину. Под этим фонарем традиционно назначались романтические свидания.

– Так вот, – все так же осторожно подбирая слова, продолжал Алексей Иванович. – Мне удалось договориться с коммунальщиками, чтобы они временно перекрыли доступ в сквер, якобы под предлогом ремонта сетей… Это место сейчас… Небезопасно.

– Девушка под фонарем, – с видом эксперта провозгласил Стас. Он поднялся с кресла и шагнул к стеллажу, где стояла картотека. И продолжил, отыскивая нужную карточку: – Лет пять назад влюбленная девушка, по какой-то причине не дождавшаяся встречи с любимым под тем самым фонарем, наглоталась в сквере таблеток снотворного. Ее нашел сторож администрации города. Он же вызвал «Скорую помощь», но было, к сожалению, уже поздно. Медики зафиксировали смерть, – последние слова он уже читал с листа.

– Так в нашем городе стало одним привидением больше, – грустно продолжила Ксюша. – Ее тень можно иногда вечерами увидеть все там же, на лавочке под фонарем.

– Это так называемый статичный призрак, – закончил Стас. – То есть тень, привязанная к месту своей смерти. Призрак не агрессивный, не желающий контактов с живыми и не угрожающий им.

– Был не агрессивный, – коротко, но емко возразил молчавший до этого момента Александр Васильевич.

– Что? – переспросила Ксюша. И они с другом обменялись встревоженными взглядами.

– Теперь она… – Алексей Иванович поморщился, ему явно было непривычно вести разговоры на такие темы. – Это привидение стало опасно. Она нападает… Погиб человек.

Ксюша почувствовала, как у нее слабеют колени. Краем глаза она посмотрела на карту. Нет, об этом призраке они знают давно. Никаких признаков агрессии он раньше не проявлял.

– И вы хотите, чтобы мы его остановили? – Стас произнес это так, будто на самом деле хотел сказать: «А вы сами-то верите, что мы сможем это сделать?»

– Поймите, – тихо и очень печально проговорил Александр Васильевич. – Этот мальчик… Тот человек, который погиб. Это мой сын. У него было слабое сердце. Мы должны были ехать в Москву, на операцию… – Он на миг прикрыл лицо ладонями, но потом собрался и продолжил: – Не успели.

Все молчали, глядя на депутата. Ксюша не слишком хорошо его знала. Они лишь пару раз перекинулись фразами в перерывах на заседаниях думы. Но Александр Васильевич всегда казался очень тактичным и интеллигентным человеком. Она слышала от своих коллег-журналистов, что он на самом деле заботится о людях на своем участке, о тех, кто его выбрал. Всегда сочувствуешь людям, если у них случаются трагедии, но порядочных жалко вдвойне.

– Мы с женой приняли решение уехать, – проговорил Александр Васильевич как-то отстраненно. – Я уже известил председателя думы, что ухожу, сворачиваю все свои дела. Только… Я хочу быть уверен, что это существо… Эта тварь, убившая моего сына, будет уничтожена. Помогите, пожалуйста.

Ксюша понимала, что надо отказаться, но… Как можно это сделать? Как сказать отцу погибшего юноши, что они сами боятся, что они никогда еще не сталкивались с агрессивными призраками?

– Простите, – серьезно начал Стас, стараясь при этом не смотреть на свою подругу, стараясь отвлечь гостей от ее состояния, от испуга в ее глазах. – Мы можем лишь пообещать, что сделаем все возможное. Но не все случаи бывают… решаемы.

– Согласен, – вдруг оживленно вклинился в разговор Алексей Иванович. – Александр Васильевич, уважаемый, до того, как мы с вами обратились к Ксении и ее коллегам, вы же помните, я наводил справки? – И тут же, не дождавшись ответа, он продолжил, обращаясь уже к охотникам за привидениями: – Ваши клиенты дали вам отличную рекомендацию, и хотя вы всегда предупреждаете о возможной неудаче, всегда выполняете заказ. Иногда, как мне сказали, даже сильно рискуя.

Стас кивнул, подтверждая эти слова.

– Я понимаю, – Александр Васильевич устало вздохнул. – Конечно, если дело примет опасный оборот, вы не должны рисковать собой. Более того, я сам прошу вас отказаться, в случае если вы поймете, что вам что-то угрожает. Мне достаточно того, что вы согласны попробовать.

– Мы не хотим, чтобы кто-нибудь еще погиб, – сказала Ксюша, немного успокоив свои страхи. – Мы обязательно попробуем.

– Деньги не имеют значения, – Александр Васильевич поднялся. – Я заплачу вам в любом случае. Простите, я пойду пока.

– Я провожу, – Алексей Иванович легко вскочил с кресла. – И после… У меня есть материалы в помощь. Мы еще побеседуем, да?

Он проводил отца погибшего юноши к двери и при этом говорил ему что-то успокаивающее. А затем быстро вернулся на место.

– Я привез вам записи камер наблюдения, – деловым тоном сообщил Алексей Иванович, доставая флешку из своего портфеля.

Стас принял у него носитель, собрался подключать его, чтобы посмотреть материал.

– Простите, – тут же остановил его гость. – У меня не так много времени. Можно я вам просто это оставлю? Там около часа записи. Все четыре эпизода.

– Четыре? – переспросила Ксюша. – Значит, были и другие нападения?

– Были, – теперь по тону Алексея Ивановича нетрудно было понять, что он занимается вопросами безопасности. – К счастью, без летальных исходов. Мы все равно собирались к вам обращаться. Вопрос был в том, чтобы выделить финансирование… И уж лучше бы мы изыскали средства, чем так… Но к делу. В отдельной папке есть фото с другой камеры, где лучше видны лица всех пострадавших.

– Наш коллега Дмитрий сможет найти этих людей через социальные сети, – таким же сухим и твердым тоном пообещал Стас. – Свидетели есть?

– Да, – чиновник явно выглядел довольным, что обсуждение было деловым и не наводило на тягостные мысли. – Охранник Вадим. Он пытался помочь погибшему юноше. Его вы найдете завтра или послезавтра на дежурстве. И самое главное, – Алексей Иванович опять полез в свой портфель. – По факту смерти Юрия, так зовут мальчика, проводилась проверка. Все-таки смерть при невыясненных обстоятельствах, да еще и такого молодого человека… Я привез копии дела. Мне их прислали по знакомству. А еще есть копия дела по смерти… ее. Девушки под фонарем. Там фотографии с места ее смерти, опрос ее родных, все контакты и прочее.

– Вот за это огромное спасибо, – искренне сказала Ксюша, принимая у него две папки. – Тогда тоже была проверка?

– Даже хотели заводить дело о доведении до самоубийства. Однако никакого умысла не было. Вы меня простите, надо бежать, – Алексей Иванович встал. – Ксения, у вас же есть мои контакты?

– Естественно, – она кивнула, слегка улыбнувшись: вспомнились потрясенные выражения лиц новых клиентов, когда чиновники увидели ее на крыльце дома.

– Звоните в любое время, – тем же деловым тоном разрешил Алексей Иванович и удалился.

– Боюсь, «Багровый пик» придется отложить, – натянуто улыбнулся Стас.

– Наши призраки страшнее, – констатировала девушка. – Давай искать Полину и Митьку.