Читать книгу Цифровой Бог - Антон Анатольевич Черноголов - Страница 3

Джей и Генри долго шли по грязному, слабо освещенному коридору и наконец оказались в большом транзитном гроте. Он хорошо освещался электрическим светом от городской сети. Сюда стекались дороги из всех окрестных деревень.

– Осталось немного, – сказал Генри, – сейчас пройдем через грот, поднимемся по лестнице и будем в городе. Там у меня есть друзья, они нас приютят, пока не найдутся твои родители.

Джей радовался уверенности Генри в том, что увидит родителей целыми и невидимыми. Он доверял его опыту, как и многие жители подземелий, и пошел за ним.

Грот имел много входов по периметру. С одной стороны находился обрыв, огороженный перилами и большая металлическая лестница. Лестница вела из глубоких подземелий и оканчивалась здесь, в транзитном гроте, небольшой площадкой с мощными металлическими воротами.

Толпа стекалась к этой лестнице и медленно поднималась к городским воротам. Там стояли охранники и выпускали людей в город.

Джей уже более или менее пришел в себя и думал о родителях, о том, где им теперь жить. Потом вспомнил про соседей, школу и одноклассников – как они выбрались? Ведь не у всех есть механические протезы. И хоть у него не было особо теплых отношений с кем-то, кроме родителей и Генри, жизни ребят не были ему безразличны.

Жизнь в городе, с одной стороны, была безопаснее – его так просто не затопишь, в нем полно собирателей, которые следят за порядком. Есть лекари, техники и прочие. Есть рынок, где, по слухам, можно достать тот самый чудотворный гель из личинок плотоядок.

С другой стороны, в городе много новых людей. В деревне все знали друг друга и понимали, чего можно ждать от соседа. Джей был в городе пару раз, и каждый раз все в нем было иначе.

Мысли парня прервал шум закрывшейся двери шлюза. Кто-то рядом выдохнул, кто-то застонал. Все медленно шагали вперед: грязные, мокрые, с надеждой хотя бы согреться и поесть.

Генри уверенно шел вперед быстрее основной массы людей. Народ неохотно пропускал его и Джея до тех пор, пока не стало слишком тесно и пришлось подчиниться скорости движения толпы.

Вдруг кто-то в середине толпы вскрикнул – на него упал тонкий белый извивающийся червяк длиной с человеческий палец. Червь моментально извернулся и попытался укусить человека маленькими, но очень мощными челюстями. Человек испуганно стряхнул его с себя и затоптал молодую плотоядку. Поднял голову посмотреть, откуда она упала, и раскрыл рот от ужаса.

По потолку грота бесшумно двигались крупные – размером с взрослого человека – темно-зеленые существа. Их тела были покрыты хитиновыми панцирями, а на не закрытых ими участках выступала светлая морщинистая плоть. Мощными толстыми когтями монстры легко цеплялись за неровные поверхности и помогали себе передвигаться руками, которые были длиннее и тоньше. Лица чудовищ когда-то были человеческими, но теперь они закрыты хитиновыми масками. Они имели мощные потемневшие от чужой крови нижние челюсти с острыми клыками. Глаз у существ не было – они прекрасно ориентировались на запахи и звуки.

Монстров было несколько, они зависли над толпой, напрягли свои тела, готовясь к прыжку.

Кто-то сзади вскрикнул:

– Берегись! Троглодиты!

Толпа взвыла, началась паника.

Чудовища обрушились на головы людей. Кто-то в ужасе закричал так отчаянно и громко, что казалось, вот-вот своды грота обрушатся. Но спустя мгновение крик оборвался.

Одна из тварей спрыгнула перед Джеем и Генри. Росс среагировал молниеносно – из его железной руки выдвинулся длинный нож и воткнулся точно в просвет в броне, вспоров мягкую и податливую плоть. Троглодит изогнулся и резко подпрыгнул вверх, повис, зацепившись одной рукой за выступ на потолке. Из того места, куда ударил Генри, вывалилось что-то белое и потекла густая жижа.

Люди ринулись к выходу. Под натиском толпы не выдержали металлические ограждения, которые были со стороны обрыва. Люди стали падать вниз. Генри не успел схватить парнишку за руку, и спустя пару секунд потерял его из виду, выругался и стал пробиваться к обрыву.

Джей оказался на краю площадки, с которой люди под напором тех, кто был сзади, падали вниз. Парень успел ухватиться за что-то и повиснуть, но соскользнул вместе с навалившимся на него увальнем и полетел вниз.

Полет был недолгим, потом удар о мягкое нечто, резкая боль и темнота.

…Джей очнулся от громких стонов и хрипов. Приподнялся на руках, оглядел себя – цел. В отличие от того, на кого упал – тучного мужчину средних лет, который издавал лишь пугающие булькающие звуки.

Рядом лежали другие люди, но они не подавали признаков жизни. Неподалеку в стороне сидели, опершись на каменную стену, два парня. Один из них воде не пострадал, а у второго была неестественно согнута нога.

Джей попытался встать, парни его заметили, и один тут же вскочил и подошел.

– Глянь, Эрик, у парня экзопротезы на ногах! Очень кстати!

– Тащи их сюда! – крикнул Эрик.

Джей хотел убежать, но его схватили и повалили на землю, приставили к горлу нож.

– Давай сюда свои протезы, щенок, нам они помогут спастись, а ты все равно сгниешь хоть там, хоть тут – не имеет значения.

Джей промолчал, парень схватил его за ногу и стал снимать экзопротез. Джей пытался сопротивляться, но каждый раз получал мощный удар. Голова его шла кругом, сил становилось все меньше.

В конце концов он упал и пополз прочь. Парень с его экзопротезами вернулся к Эрику. Тот ловко нацепил их, послышался шипящий звук стягивания креплений, нога выпрямилась, и Эрик встал. Он достал нож и направился к Джею.

Он из последних сил рванул к расщелине в стене и нырнул в нее, быстро проскользил по холодной мокрой земле и спустя пару секунд вылетел в небольшой тускло освещенный грот, кубарем прокатился по полу и ударился головой о камень.

В глазах потемнело, и он опять потерял сознание.