Читать книгу Равновесие. Сага - Антон Каменецкий - Страница 15

Лия находилась в своей квартире на окраине базы, когда погас свет. Сначала она подумала о локальной аварии. Но затем отключилась связь. Из окна она видела, как вдали, над Манхэттеном, в небо начали подниматься столбы чёрного дыма. Сирены вой гражданской обороны слились в один непрерывный, пронзительный стон.

Паника, холодная и липкая, сжала её горло. «Мама… папа…» – пронеслось в голове. Связи не было.

Через несколько десятков минут на базе объявили военное положение. Всё гражданское авиационное сообщение было заморожено. База превращалась в укрепрайон.

Именно тогда к ней подошёл седой, видавший виды полковник ВВС, чьё лицо она запомнила ещё по академии.

– Лейтенант Ковалёва? – его голос был хриплым от усталости. – Пойдёмте со мной.

Он привёл её в ангар, который обычно был закрыт для персонала её уровня. Там, под тусклым аварийным освещением, стояли несколько истребителей F-35. Но не обычных, а модифицированных, с опознавательными знаками ВКС России.

– Мы – часть программы совместного обучения, – коротко объяснил полковник. – Теоретической. До сегодняшнего дня. У нас нехватка пилотов, способных пилотировать эту птицу. Твои результаты на симуляторах – лучшие на базе. Даже среди наших.

Лия смотрела на грозную машину, её разум отказывался верить.

– Сэр, я… я гражданский пилот. Аэробусы…

– Всё изменилось, лейтенант, – он посмотрел на неё прямо. – Границы между гражданским и военным стёрты. Ты – пилот. Один из немногих, кто остался в строю и знает эту технику. Выбор прост: либо ты садишься в кабину и защищаешь то, что осталось, либо мы все станем мишенью.

Он положил руку на фюзеляж истребителя.

– Эта «птица» – наш шанс. Данные спутникового слежения (которые, неизвестно как, оставались стабильными в их секторе) показывают, что к базе движется неопознанная группа летательных аппаратов. Нам нужно прикрытие.

Сердце Лии бешено колотилось. Страх смешивался с чем-то другим. С яростью. С осознанием того, что назад пути нет. С мыслями о родителях на другом конце света, о котором она ничего не знала.

– Я… я готова, – сказала она, и её голос не дрогнул.

Обучение было бешеным, сжатым до нескольких часов. Но Лия ловила всё на лету. Её мозг, привыкший к сложным системам аэробуса, схватывал логику боевой машины. Час назад она была девушкой в шёлковом платье, мечтающей о небе. Теперь она облачалась в высотный противоперегрузочный костюм, и вес шлема в её руках казался весом всей погибающей планеты.

Когда она заняла место в кабине истребителя, знакомый рёв турбины звучал для неё иначе. Это был не звук свободы, а боевой клич.

«Ты сможешь», – прошептала она про себя, не зная, что эту же фразу когда-то вложил в её разум тот, кто наблюдал за ней с холодных звёзд.