Читать книгу Курорт. Запретная история одной планеты. Тетрадь пятая - Антон Сасковец - Страница 3

…четыре раза рука священника ударила в спину. Потом святой отец снял епитрахиль, Андрей поднялся с колен, поцеловал Крест и Святое Писание, перекрестился и сложил руки лодочкой, правую на левую, прося благословения. Священник осенил его крестным знамением, а Андрей склонился и поцеловал ему руку. Затем еще раз поклонился и отошел в глубь Храма, стараясь не думать ни о чем, кроме службы. Он всегда пытался следить за текстом молитв, но сегодня, как никогда, мысли уплывали.

Его внимание приковывал образ Спасителя у царских Врат. Он словно старался подбодрить Андрея, и взгляд его сегодня казался мягким и понимающим. Впрочем, Андрей стоял далеко, лик Спасителя то и дело закрывали спины прихожан, и ему могло просто показаться. Андрей старался не думать о том, что предстоит, и всем сердцем тянулся вверх, к Богу, прося помощи и милосердия.

Он редко ходил в Храм, но сегодня был особенный день. После откровений прошедшего вечера Андрей думал прямо с утра рвануть в Москву. А потом, вспомнив, что завтра воскресенье и можно пойти на исповедь, решил сначала зайти в Храм. Тем более, что он соблюдал Пост, и нужно было только внутренне подготовиться ко Святому Причастию.

Андрей не был истово верующим человеком. Мода на веру раздражала его, особенно когда она смешивалась с невежеством или язычеством. Но, с юности что-то почувствовав, он старался хотя бы изредка посещать Храм и исповедоваться. Друзья над ним подшучивали, но всегда беззлобно. Во-первых, он был вполне нормальным парнем, пил в меру, если нужно мог и подраться. А во-вторых, он никого не учил жить и не лез ни к кому с морализаторством.

Андрей работал менеджером в конторе, торговавшей дверьми и устанавливавшей пластиковые окна. После окончания технического ВУЗа другой работы не нашел, с первой девушкой расстался, и спокойно жил вдвоем с коллегой на съемной квартире в Ярославле. Друзья, опять-таки, подшучивали, но опять-таки беззлобно. Во-первых, Андрей был парнем сильным и мог ответить ударом на оскорбление. А во-вторых, коллега был известным всему городу ловеласом. Ну по крайней мере всей их компании точно. Он менял девиц, как перчатки, и заподозрить его в нетрадиционной ориентации было попросту невозможно.

Чтобы не слышать стонов из-за стены, иногда имевших место по вечерам, Андрей садился к компьютеру, одевал наушники и смотрел в интернете фильмы. Не только художественные, – его интересовала история, разные необычные факты и места. Однажды на экскурсии в Вологду его внимание привлекли камни необычной формы, стоявшие в Кремле около одного из зданий в глубине двора. Камни явно были обработаны, но смысл их обработки был Андрею недоступен. Кто-то потратил огромное время и силы, чтобы обтесать, отполировать и наконец сделать… Что? Сотрудника, который мог о них что-то рассказать, на месте не было, экскурсовод ничего не знал, – и дома Андрей полез в интернет в поисках ответов.

Про вологодские камни он детальных ответов не нашел, зато с удивлением узнал, что таинственные древние сооружения из камня существуют не только в Англии или Перу! Чем больше Андрей проводил времени в интернете, тем удивительнее становилась открывавшаяся ему картина. Он узнал про дольмены, – сооружения из огромных гладко отполированных плит с идеально круглыми отверстиями, которые находили по всей территории страны, а не только на Кавказе. Про удивительные находки в Горной Шории, перекликавшиеся с древними сооружениями Перу. Про камни со следами идеальной обработки в той же Вологодской области. Про стоящие в кругу отполированные каменные столбы восьмиметровой высоты где-то на северном Урале, недалеко от Воркуты, про каменные круги на островах в Белом море, про статую Сфинкса на Чукотке…

Довольно быстро Андрей понял, что официальная наука, когда может, старается объяснять эти находки естественными причинами. А в случае очевидного участия в обработке камня древнего человека, – ритуальными потребностями неизвестных древних религий. Поэтому вокруг древних сооружений неясного назначения и прочей информации о похожих загадках собиралось огромное число любителей альтернативной науки. В их рядах, конечно же, было много людей технически безграмотных, а зачастую и просто странных. Нужно было как-то отсекать информацию, и Андрей сосредоточился именно на следах высокотехнологичной обработки значительных объемов камня до момента открытия металлов.

Информации действительно было много. Он пытался рассказывать о своих открытиях коллегам, но те смеялись, считая, что Андрею просто пора найти нормальную девицу и перейти к изучению более реальных особенностей рельефа. Например, округлостей женского тела. Андрей посмеивался, пил с друзьями пиво, шутил, но вечером, включая компьютер, лез не на сайт знакомств (как советовали друзья), а смотрел фильмы и читал. Собирал информацию, думал… И искал единомышленников.

Наконец он набрел на группу в соцсети, которая интересовалась аналогичными явлениями. Люди там писали самые разные, – и молодые, и пожилые, и нормальные, и откровенно сумасшедшие. Там ему по крайней мере было с кем поговорить. Хотя многих приходилось отключать, чтобы не тратить время на бессмысленные споры. Андрею нужны были знания.

И вот вчера он ввязался в группе в дискуссию, которая и привела его сегодня в Храм. Андрей вернулся мыслями к происходящему, – оказывается, он многое пропустил. Прихожане выстраивались в очередь, скрещивая руки на груди. Андрей тоже скрестил руки, и медленно двигался к Чаше, тихонько напевая вместе со всеми: «Тело Христово примите…». Во время проповеди он оказался далеко и плохо слышал, что говорил священник. Наконец Андрей поцеловал крест, перекрестился на алтарь, вышел их Храма, снова перекрестился, и полной грудью вдохнул морозный воздух.

Он любил этот Храм, при кладбище на Туговой горе. Место притягивало былыми историческими подвигами, и соседство могил не смущало. Тем более, что там было похоронено много блокадников, умерших в Ярославле после эвакуации из Ленинграда по Дороге Жизни, ожидая отправки на восток. Лежала там и сестра прабабушки Андрея, в общей детской могиле. Начиналась весна, но было еще холодно. А ведь именно от него зависит, увидят ли люди на планете следующую весну. Точнее, доживут ли они до первой зеленой травки и подснежников. Андрей поежился, потом хмыкнул и пошел к припаркованной в отдалении машине.

Двумя неделями ранее в зале совещаний Специального отдела Звездного флота в Плеядах было многолюдно. Кроме обычного состава участников, выделялась группа приглашенных экспертов, которых никто из сотрудников отдела в лицо не знал. Меше Коатль, войдя в помещение, занял место в уголке. Он был единственным сотрудником, в прошлом принимавшим участие в боевых операциях Звездного флота.

Во-первых, потому, что этих операций было немного, а во-вторых, потому, что отправиться на службу в Специальный отдел для боевых офицеров считалось позором. Сотрудники отдела никогда и никуда не летали сами, управляя операциями дистанционно, а кроме того, зачастую они проворачивали дела весьма неприглядного свойства. Но для Меше, который после одной из атак вышел из госпиталя негодным к дальнейшим боевым операциям, служба в отделе стала своего рода спасением. А главное, так он мог иметь отношение к судьбе планеты Курорт, – давней семейной легенды. По этой ли причине, или по какой-то другой, но Меше всегда держался в отделе особняком.

Наконец все собрались и на возвышение поднялся Адмирал. Меше присвистнул: все происходящее говорило о важности момента. В зале повисла гробовая тишина.

– Коллеги, – голос Адмирала был мягок, почти вкрадчив. Как правило, это означало бушевавшие в нем сильнейшие эмоции. – Я собрал вас, чтобы обсудить и решить судьбу планеты Курорт. Для начала, прошу выступить господина Юда При из исторического отдела. Он обрисует сложившуюся вокруг системы Курорт обстановку.

Адмирал сошел с возвышения, а его место занял невысокий подтянутый мужчина средних лет, с быстрыми уверенными движениями и мимолетной улыбкой.

– Вы, наверное, в курсе истории планеты Курорт, – начал мужчина, улыбнувшись. – Но я напомню ее всем вкратце, чтобы мы были уверены, что хорошо понимаем друг друга. Когда мы, то есть Звездный флот Галактики, наткнулись на планету, это было далекое Приграничье. Система находилась в зоне влияния еще двух цивилизаций: змеев и гигантов. Это было давно, – немногим более семи с половиной дюжин гроссов лет.

Юд При включил изображение. Перед каждым из сидевших в инфосфере появились схематически обозначенные в 3D-проекции звездные системы, потом пошли изображения планеты: океаны, горы, зелень, водопады, озера, облака… Планета была красива. Меше, который с детства слышал о Курорте, грустно улыбнулся. Он мечтал когда-нибудь посетить это драгоценное место, однако понимал, насколько призрачна надежда на исполнение этой его мечты.

– Планета обладает превосходными ресурсами, но она уже тогда была населена расой разумных существ, живших в каменном веке, что делало ее запретной для освоения. Поскольку на тот момент с обеими цивилизациями уже был заключен договор о дружбе, было решено держать в системе небольшие дежурные силы и запретить ее посещение. Волей случая ее коммерческая эксплуатация все же началась, правда в очень ограниченном масштабе: на платформе, расположенной в океане вблизи экватора. Именно на Курорте было создано первое поселение Проекта Коатлей.

Несколько сотрудников отдела украдкой посмотрели на Меше. Тот, с детства привыкший к этим взглядам, не реагировал. А Юд При, естественно, ничего не заметил и продолжал:

– Примерно три дюжины гроссов лет – на самом деле чуть меньше, но это несущественно, – ситуация в системе была стабильной. Однако затем из сектора Денеба появилась раса мелкозеленых, активная и агрессивная. Они выдавливали змеев из их мест обитания.

В инфосфере появилась информация, и было видно, как расширяющимся конусом шла экспансия мелкозеленых, в конце концов задев краем и Курорт.

– Надо сказать, что змеи тогда сражались отчаянно, однако сил им не хватало. Общим решением людей, змеев и гигантов на материках планеты были построены оборонительные сооружения. Спустя три с половиной дюжины лет война докатилась до Курорта, – Юд При помедлил. – И это был первый огневой контакт мелкозеленых и Звездного флота. В результате военных действий атака мелкозеленых была успешно отражена, а планета перешла полностью под наш контроль: и змеи, и гиганты отсказались от своих претензий на нее. Однако, после победы мы находились на планете недолго. Поскольку океанские платформы в ходе войны были потеряны, и мы вступили в прямой контакт с аборигенами, руководство Проекта Коатлей приняло решение оставить планету. Это решение было поддержано на заседании в Форуме. Звездный флот продолжал охранять систему, однако затем наступили Темные Гроссы. Время деградации.

– На какой срок система оставалась без контроля? – Голос Адмирала был по-прежнему мягок.

– Примерно на три дюжины гроссов лет. Мы восстановили контроль около пяти гроссов лет назад. За это время аборигены развили цивилизацию, но оставались на низкой ступени развития, не владея ни электричеством, ни более совершенными технологиями. Однако их цивилизация пошла по очень странному пути.

– Странному? – Меше не увидел, кто задал вопрос. Кто-то из сидевших впереди.

– Когда начиналась война, Коатли и змеи для защиты немногочисленных воинских контингентов привнесли аборигенам идею богов. Сверхъестественных существ, которыми они, само собой, не являлись. Эта идея прижилась, у богов были жрецы. Потом мы улетели, а жрецы остались, продолжая служение богам в собственных целях. Так продолжалось, судя по всему, долго. А потом на планете начал действовать новый фактор.

– Новый фактор? Какой?

– Мы не знаем. Собственно, его действие отмечали еще сами Коатли. Постоянный и системно действующий фактор, направленный на ускоренное развитие местной цивилизации.

– Вы хотите сказать, что там есть настоящие боги? – Адмирал даже не пытался скрыть иронию, сквозившую в голосе.

– Я хочу сказать только одно. На момент возобновления наблюдений мы поняли, что на планете укоренились несколько монотеистических религий. На тот момент основная масса населения была верующей.

По залу прокатился ропот. Люди Галактики в богов не верили, и утверждение было странным… Очень странным.

Андрей вывел машину на Московский проспект и прикинул время в пути. В воскресенье трудности будут только около Москвы, а точнее около Пушкино. Он любил эту дорогу, хотя сама Москва производила на него давящее впечатление. Ростов и озеро Неро, Петровское, Переславль. Может быть, завернуть в Годеново? Андрей некоторое время колебался, но потом решил не рисковать. Ему надо найти эту девушку до вечера.

Андрей вел машину спокойно, не превышая скорости, но и не плетясь за грузовиками. Покрытие было сухим, день – солнечным, солнце улыбалось ему из водительского окошка. Оно стояло высоко и светило сбоку, совершенно не мешая. Выпив воды и прикинув, что до Сергиева Посада беспокоиться о бензине не стоит, Андрей включил спокойную музыку и вернулся к воспоминаниям.

Итак, вчера в группе заспорили о палеогенетике. В середине января, – то есть, в сущности, совсем недавно, – Андрей слушал онлайн-лекцию, обобщавшую достижения археологии по всему миру. Кандидат наук, симпатичный молодой парень едва ли на пять лет старше Андрея, рассказывал увлеченно. В частности, рассказал он и о находках, сделанных на стоянке Большой Сунгирь, во Владимире. Восемнадцать тысяч лет назад, во время ледникового периода, там обитало племя охотников.

Исследования захоронения, где лежали два подростка, показали, что они – родственники. Более того, один из ребят (старший) держал в руке приспособление, которое, как оказалось, было сделано из большой берцовой кости взрослого мужчины. Так вот, когда за дело взялись палеогенетики, выяснилось: оба подростка и тот, чью кость держал один из них, были родственниками! Все это было интересно, но Андрея зацепила одна деталь: палеогенетические исследования показали, что у людей того времени кровосмешения с близкими родственниками не было. Совсем.

Вообще, как утверждал лектор, для Homo Sapiens, какие бы древние останки ни находили ученые, инцест по данным генетиков был нехарактерен. В отличие от неадретнальцев, которые, как известно, проиграли борьбу за существование и вымерли. И Андрей сформулировал, в сущности, простой вопрос: почему люди, которые в древности не скрещивались с ближайшими родственниками, придумывали себе богов, для которых инцест был более чем характерен? Египтяне, греки, ацтеки, инки… Если на уровне первобытного племени запрет сохранялся тысячелетиями, – почему за несколько тысяч лет до нашей эры боги вдруг повели себя социально-неприемлемым образом? И этим богам вдруг стали поклоняться?

Возражали, как водится, резко. В чем только Андрея не обвиняли, но в сухом осадке, как и в любом интернет-поединке, истина не родилась. Зато в личку Андрею написал некто Meche, который появился в группе некоторое время назад и зафрендился к Андрею накануне. Meche, или, как его шутливо называли в группе, Михалыч, за неделю наблюдений со стороны понравился Андрею взвешенностью суждений, вежливостью и абсолютной, практически патологической грамотностью.

«Добрый вечер, Андрей. А как Вы сами объясняете такое несовпадение?»

«Добрый вечер, Михалыч. Только обещайте не смеяться. Я могу ошибаться»

«Хорошо»

«Мне кажется, идея богов привнесена извне. Любые факты прошлого должны находить утилитарное объяснение. Когда мне говорят, что вот человек несколько лет из религиозных соображений вытесывал в глыбе гранита прямоугольную щель, не имея никаких инструментов, кроме каменных, я не очень верю»

«Я тоже. Тогда как объяснить идею богов?»

«Палеовизит. Или палеовизиты. Но у меня нет доказательств, только предположения».

«А зачем пришельцам понадобилось прививать древним людям идею богов?»

«Ну если отбросить вариант удовлетворения собственных комплексов неполноценности и сосредоточиться на утилитарных причинах…»

«Именно так»

«Как вариант, для самозащиты.»

«Зачем же пришельцам самозащита? Они наверняка были защищены своими технологиями, прилетев с других звезд!»

«Самый простой вариант – авария. Не все технологии работают. Провизии хватит ненадолго. Нужна страховка»

«Да, это звучит разумно. Что-то еще?»

«Вы же знаете, – каменные сооружения разбросаны по всей планете. Но если не считать статуй, если брать только строения…»

«Да?»

«У меня возникло ощущение, что они сделаны искусно, но наспех. Эстетическая красота никого не волновала, только практическое применение. Это не Парфенон, там не было цели поразить чьи-то эстетические чувства»

«А почему не сами люди? Вы не верите в соплеменников?»

«Конечно верю! И наверняка у нас есть утерянные технологии. Но, повторюсь, сакральный смысл прямоугольной щели в камне или ушек на каменном топорике мне неясен»

«И все же, почему пришельцы?»

«Эти цивилизации… Постройки… Они возникают на пустом месте. Без предыстории, без культурного слоя. Они возведены быстро. И сразу используют целую сумму технологий. А если технологии не было здесь, как, например, бронзы, – значит, она привнесена»

«Ну что же, Андрей, неплохо, очень неплохо. Вы многое угадали»

«Вам что-то известно?»

«Предположим…»

Когда Юд При сошел с возвышения, Адмирал некоторое время молчал. Затем сказал, не вставая:

– Хорошо. Боги или не боги, нам пора двигаться дальше. Прошу Ала Юфа из дипломатического отдела.

Ал, вертлявый толстячок невысокого роста, с пухлыми ладошками и сальным взглядом, вышел на освободившееся место.

– Коллега Юд При закончил на периоде в пять гроссов лет назад. Продолжу с этого момента, – заговорил Ал высоким голосом, а потом потер ладошки и улыбнулся. – Примерно четыре гросса лет ничего не происходило. Мы наблюдали, они развивались, в Галактике было спокойно. А потом снова появились мелкозеленые. Они опять победили змеев в битве при Сириусе, оказавшись менее чем в девяти световых годах от системы Курорт. На Курорт они не нападали: урок, преподанный им Коатлями, был усвоен хорошо. Однако постепенно их позиции становились сильнее.

– Почему? – голос Адмирала раскатился по залу неожиданно звучно.

– Потому что, как и в прошлый раз, змеи даже не пытались призвать нас на помощь. Технологии ушли вперед, а вот мораль у змеев осталась прежней, – толстячок пожал плечами. – Насколько я знаю, мы предлагали им помощь не менее двух дюжин раз, считая с битвы при Сириусе и до сего момента.

– В среднем, каждые шесть лет?

– Именно так, Адмирал.

– А когда мы вступили с мелкозелеными в дипломатический контакт?

– В те же годы. И заодно запустили программу подготовки к экстренным мерам. Впрочем, об этом лучше расскажет моя коллега из Специального отдела.

– Хорошо, об этом позже, – Адмирал кивнул. – Что происходило дальше?

– Они в целом соблюдали условия перемирия, хотя их разведывательные корабли стали иногда появляться в системе Курорт. Однажды дошло до боестолкновения. Это случилось немногим менее шести дюжин лет назад. Корабль-разведчик мелкозеленых, – а точнее, дистанционно управляемых мелкозелеными синтетических существ, – вел себя предельно нагло и в итоге был перехвачен дежурными силами в стратосфере планеты. Он совершил жесткую посадку на материке номер четыре, попав в руки аборигенов!

– Даже так! – Меше опять не понял, кто это сказал. Кто-то из сидевших впереди.

– Да. Но это было только начало. Настоящий кризис разразился спустя двенадцать лет.

– Когда аборигены впервые вывели на орбиту искусственный спутник? – Адмирал был явно заинтригован.

– Нет, – Толстяк осклабился. – Когда стало ясно, что мелкозеленые всерьез нацелились на систему Курорт. И в соседних системах появились их автоматические станции!

– Сколько тогда заняла реакция Специального отдела? – Адмирал нахмурился.

– Три года. Но это был первый раз, когда поставленная задача могла быть в действительности отработана.

– Хорошо, об этом тоже позже. А дальше? – Адмирал внимательно смотрел на толстяка.

– Следующий кризис наступил три дюжины лет назад. То есть не прошло и двух дюжин лет.

– На этот раз мы были готовы?

– Реакция специального отдела заняла около года… Но там случился казус, который заставил нас пересмотреть подходы к организации системы безопасности и системы обратной связи. Повезло, что один из аборигенов оказался неподвержен, – толстяк помялся, – нагнетаемой Специальным отделом массовой истерии.

– Бог помог, я правильно понимаю? – Адмирал осклабился. – Ну хорошо, хорошо. А дальше, насколько я знаю, было тихо? Мой предшественник мне ничего не сообщал.

– Именно так. После того, как мелкозеленые покинули ближайшие к Курорту необитаемые системы, степень угрозы была уменьшена. Так продолжалось до последних дней.

– Что сообщают мелкозеленые?

– Мелкозеленые утверждают, что не имеют агрессивных намерений. Но мы видим, как в реальности они обкладывают систему Курорт. В частности, буквально вчера разведка выявила их автоматическую станцию в необитаемой системе. В четырех световых годах от Курорта. Такого не было за всю историю наблюдений.

– Хорошо. У вас все? – Адмирал посмотрел на Ала Юфа. Тот кивнул и сошел с возвышения. – Теперь прошу первого лейтенанта Мор Ану, из Специального отдела. Надеюсь, Вы знакомы не только с текущим положением дел, но и с историей вопроса?

Андрей отвлекся от воспоминаний, въезжая в Ростов. Этот город всегда ему нравился. Кроме Кремля, ставшего знаменитым после съемок знаменитой комедии Леонида Гайдая, там были монастыри и музеи. Городок был прекрасен и осенью, и летом, и зимой, Андрею нравилась тишина его улиц и гладь озера. Несколько раз он приезжал сюда один, просто чтобы развеяться и подумать. Но сейчас нужно было ехать дальше. Выехав из города, Андрей обогнал несколько фур, шедших колонной в правом ряду, и снова вернулся к размышлениям.

В ответ на просьбу объяснить, что он имеет в виду, Михалыч стал показывать фотографии. Некоторые места были знакомы Андрею по изысканиям в интернете, но сюжеты фотографий поражали. Михалыч выкладывал их одну за другой, а у Андрея глаза лезли на лоб. Это было просто невозможно. Хотя в наши времена фотошопа и прочих графических программ, конечно, можно нарисовать что угодно. И все же…

Площадка в Чокекирао, в Перу, знаменитая гора со срезанной вершиной, – Андрей узнал ее… Над ней завис летательный аппарат странной формы, немного похожий на Змея-Горыныча из русских сказок. Одна голова словно поднята на длинной шее вверх, две другие – разведены в стороны по бокам. Сходство с головами придавали утолщения, вероятно, это были какие-то боевые системы. Прозрачный купол кабины управления освещен солнцем, – если бы не это, его было бы не видно, тогда иллюзия была бы полной.

Пирамиды Гизы и Сфинкс. Присмотревшись, Андрей только покачал головой: никаких следов эрозии, а пирамиды не зубчатые, они покрыты плоскими плитами, которые переливаются в лучах солнца! И вокруг не песок, а зелень. Это когда же там росли растения? Андрей знал, когда: десять тысяч лет назад еще росли. Но откуда же эти фотографии?

Пирамиды с плоскими вершинами, и снова над одной из них трехглавый силуэт. На горизонте – невысокие горы, Андрей не знал этого места.

«Это около Кубы. Сейчас они на дне океана» – пришел молчаливый ответ.

Тростниковая лодка, похожая на те, что до сих пор плавают по озеру Тити-Кака. На высоко поднятом носу какой-то предмет, напоминающий драконью голову. Похоже, орудие. Лодка идет под парусом по большим волнам, горизонта не видно.

Врата Солнца из Тиуанако, но явно не там, где они стоят сейчас. Они целые, без косой трещины в правом верхнем углу. И на них понавешаны какие-то поблескивающие агрегаты. Около ворот группа мужчин в странных комбинезонах. А между ними, – человек в меховой одежде, борода и брови в ледяных сосульках, а за его спиной, ниже «плачущего бога» – туманная пелена.

«Это что? Портал? Как в фантастике?»

«Да»

Саксайуаман с его знаменитой пилой, в процессе постройки. Андрей заморгал: огромные фигуры устанавливают камни на места, чем-то подрезая по месту, пара камней висит в воздухе.

«А кто строители?»

«Люди. В экзоскелетах.»

Про висящие в воздухе камни Андрей решил не спрашивать. Следующее фото… он охнул: длинная взлетная полоса. Не очень широкая, но очень длинная, – концы теряются в жарком мареве, и там, в дымке, кажется стоят эти трехголовые силуэты. А на переднем плане… Раздетые до пояса, люди прямо на полосе играют в футбол с… Две руки, две ноги, уплощенная голова, пушок курчавых волос на макушке, огромные золотистые глаза с узкими вертикальными щелями зрачков. Андрей стал вспоминать: где-то он видел такую статуэтку… В Вавилоне? У шумеров? Маленькая статуэтка из глины…

«А это кто?»

«Змеи»

Огромная океанская платформа, видны волны брызг с одной стороны, на нее явно садится какой-то корабль. Та же платформа погружается в воду. Небольшие корабли с треугольным крылом и вертикальным килем, идут строем. Детский праздник где-то на пляже, очень похоже на Грецию: камни, солнце, прозрачное море, счастливые детские улыбки, красивые женские фигуры, веселые сильные молодые мужчины. На холме – павильон, около него явно какая-то установка и на дальнем плане на холме опять трехголовый силуэт.

«И это все не фотошоп?»

«Нет»

«Не верю»

«Имеете право, Андрей. К сожалению, у меня мало времени. Придется демонстрировать доказательства. Вы знаете, как морзянкой передают сигнал SOS?»

«Да, конечно»

«Подойдте, пожалуйста, к окну. Только потушите в комнате свет»

Андрей выключил свет в комнате, снял наушники и подошел к окну. Было темно, за стеной привычно скрипели пружины видавшего виды матраса. Небо было звездным. И вот в вышине замигала ярко-голубая звездочка. Три точки -три тире – три точки. S-O-S. Снова. И снова. И снова. А потом огонек стал расти. Вероятно он рос все это время, просто Андрей этого не замечал.

Он достал мобильный, включил камеру – да, уже видно. Потрясенный, он заснял, как с неба прямо к нему во двор спускается небольшая сфера, – не более метра в диаметре. Она продолжала сверкать морзянкой. Опустилась примерно на уровень его глаз, – Андрей жил на шестом этаже. А потом стремительно рванулась к звездам. И погасла.

В ответ на слова Адмирала на возвышение поднялась высокая фигуристая брюнетка. Чувствовалась, что ношение формы доставляло ей удовольствие, а роль вершительницы чужих судеб – жгучее наслаждение. Меше нахмурился: о Мор Ане он слышал достаточно экстравагантные и неприятные вещи. Нужно будет проверить. Голос брюнетки был бархатным, улыбка – очаровательной.

– Расскажу сначала об истории вопроса, – Мор Ана включила презентационный режим, и в инфосфере у каждого сидящего появились объемные снимки. – Итак, как правильно сказал коллега Ал Юф, первая операция Специального отдела была начата после установления дипломатического контакта с мелкозелеными, девять дюжин лет назад. На подготовку ушло около четырех лет, после чего был спровоцирован самый крупный военный конфликт в истории планеты.

В инфосфере поплыли фотографии: огромные орудия, разрывы, горы трупов солдат, дыхательные маски с длинными хоботами, снова – трупы. В зале повисла мертвая тишина. Меше нахмурился: дела обстояли даже хуже, чем он ожидал. Это, оказывается, давно разрабатываемая программа…

– Однако результаты его нас не удовлетворили, – продолжала Мор Ана своим тихим бархатным голосом. – Мы исходили и исходим из того, что в случае угрозы захвата планеты Курорт мелкозелеными, мы должны уничтожить все население планеты до того, как враги смогут завладеть их телами.

– А разве эвакуация людей не рассматривается в качестве альтернативы? – Меше снова не успел заметить, кто из сидевших задал вопрос. Адмирал повернулся к залу:

– Мы не имеем права вводить в систему Курорт серьезные силы. Это спровоцирует крупный конфликт. Мы не были готовы к нему тогда, не готовы и сейчас. Защищать периферийную планету, находящуюся в Приграничье, нет резона. Другой возможности провести полномасштабную эвакуацию у нас нет.

– Но это же разумные! Дюжина в девятой степени разумных существ! Неужели мы совсем ничего не можем? – сказал тот же голос впереди.

– Совсем, – Адмирал покачал головой. – Разве что аборигены поднимут над планетой боевой межзвездный корабль. Сами, без помощи извне. Тогда их будет защищать закон, мелкозеленые не посмеют нападать. Тем более, что они там, на Курорте, уже терпели поражение. Но такой возможности у нас нет. Нас сдерживает договор.

– Но мелкозеленые не побоятся нарушить договор, если их не остановить!

– Именно для этого и создана наша группа, – грудной голос брюнетки стал обволакивающим. – А насчет разумности аборигенов, этот вопрос пока открыт. Они же готовы уничтожить друг друга!

– Мы же их провоцируем! – раздался второй голос, тоже откуда-то спереди. Меше уже пожалел, что сел в уголке и никого не видит.

– Только на кнопки они нажимают сами, – брюнетка очаровательно улыбнулась. – Итак, я продолжаю. Вторая попытка была предпринята нами через две дюжины лет. Около шести лет мы готовили почву. Наконец, война началась. Еще в течение двух лет мировой конфликт набирал обороты, и в итоге оказался намного мощнее первого. Однако этого все равно было недостаточно. Было уничтожено более полутора дюжин в седьмой степени людей, и это в течение шести лет. Нам же нужны были дюжины в девятой степени в течение нескольких часов. Не хватало двух порядков.

Меше почувствовал, что вдоль позвоночника распространяется ледяной холод. В этой брюнетке за приятным глазу фасадом явно пряталась другая личина, – маньяка и безжалостного убийцы. Как она смогла занять свою должность с таким психотипом? Он тайком стал делать запросы в инфосферу, хотя понимал, что основные запросы сделает позже: там, где его возможностей не будет сковывать секретность.

Подъезжая к Петровскому, Андрей снова подумал про Храм в Годеново. Не заехать ли? Дорога была легкой, а помолиться у Животворящего креста, прикоснуться к чудесной древесине было бы прекрасно. Он посмотрел на часы, колеблясь. Но потом все же проехал мимо поворота. В Храме он сегодня уже был. Святости впрок не насобираешь. И если Господь помогает ему, надо ехать дальше. Как бы страшно ни было. А в том, что страшно очень, Андрей признался себе еще вчера. Просто у него нет выхода. Вперед. И он вернулся мыслями к ночному разговору.

Отойдя от окна, он сел к компьютеру, понимая, что мир уже никогда не будет для него прежним. Использование технологии, недоступной людям, причем использование лично для него, говорило о нестандартности ситуации. Это мягко говоря. Он невольно вспомнил программиста из романа Стругацких, попавшего в мир волшебства и чудес. Здесь, судя по всему, чудес ждать не следует…

«Михалыч, кто Вы?»

«Я – Meche»

«Вы – человек?»

«Да. Но я не с Земли»

«Бывали у нас?»

«Нет. У вас давно никто не бывал. Были мои дальние родственники. Предки. Во времена Великого потопа»

«Вы создали нас? Мы часть вас?»

«Ни то, ни другое. Мы вас не создавали, но мы одна раса. Биологически, но не по уровню культуры или технологии. У нас есть что-то общее в прошлом. Не спрашивайте что, Андрей. Я не знаю. И вы – не часть нас. Мы учили вас, но далеко не всех и очень утилитарно. Вы всего достигли сами. Своим умом»

«А чего хотите сейчас? Прилететь?»

«Нет. Спасти Землю от уничтожения»

«Это не шутка? К нам летит астероид?»

«Нет. Если ничего не предпринять, вы убьете себя сами. Убьете в ближайшие недели»

В этот момент Андрей ощутил себя героем фантастического розыгрыша и нахмурился. Все это слишком походило на плохой блокбастер. Ночь, компьютер, мировая катастрофа… С другой стороны, он был трезв. И запись в мобильном показывала: что-то светящееся снижалось к нему сверху, в его двор, к его окнам, а потом улетело обратно. Это не было видеоэффектом, не было дроном и не было шпионским спутником: таких технологий Земля еще не знала. Значит, это правда?!

«Meche, кто Вы все-таки такой?»

«Я работаю в Специальном отделе Звездного флота Галактики. Только что Вы видели наш спутник-наблюдатель. Их очень много, обычно они замаскированы»

«Почему Вы говорите об уничтожении Земли?»

«Потому что оно запланировано. И я хочу его предотвратить»

«Ядерная война? И кто будет инициатором?»

«Неважно, Андрей. Это не имеет значения. Более того, запустить всеобщий конец могут несколько сторон. У вас там есть некоторое количество крупных игроков и есть игроки помельче. К сожалению, часть из них подвержена эмоциям. Есть несколько разных сценариев. Важно только одно: как только воронка событий будет запущена, выхода из нее уже не будет. Это полная гибель всего человечества. Ее нужно предотвратить»

«Да, конечно. Если это возможно. Но при чем здесь я?»

«Вы можете помочь. И спасти планету»

«И вас?»

«Нам ничего не грозит»

«Ясно. Но почему – я? Я же самый обычный»

«Я не до всех могу достучаться. Вы многое знаете, правильно думаете. А у меня мало времени. Точнее, времени мало у людей Земли»

«Что я должен делать?»

«Этот вопрос означает Ваше согласие?»

«Ну, если мне не придется кого-то убивать или предавать интересы страны…»

«Не придется. Но затея будет рискованной. Успех не гарантирован»

Мор Ана продолжала.

– Итак, в конце той войны впервые было создано, испытано, и затем применено ядерное оружие. Примерно полгросса лет назад. Это вызвало активный интерес мелкозеленых, думаю именно этим можно объяснить попытку агрессивной разведки, когда был сбит их корабль. Кстати говоря, тела пилотов вместе с кораблем попали к правительству одной из стран планеты. Да-да, вся соль в том, что они до сих пор разделены на страны. Именно этот фактор, в числе прочих, заставляет нас вообще сомневаться в их разумности. Впрочем, благодаря активной операции сотрудников Спецотдела, мы вовремя смогли подменить самые технологически ценные образцы.

– Вы спускались на планету? – задал вопрос удивленный Ал Юф.

– Только дроны и дистанционно управляемые механизмы. И шпионские рои, разумеется.

Ал Юф кивнул.

Мор Ана продолжала:

– С этого момента мы были на пути к успеху. Наконец, впервые с начала работы нашего отдела, мы достигли поставленной цели. Активная деятельность была начата пять дюжин лет назад, спустя три года мы были полностью готовы. Еще через год мелкозеленые приблизились к системе, и мы спровоцировали кризис. На тот момент накал дошел до состояния, когда через тридцать минут после приказа Специальному отделу на планете Курорт начался бы глобальный термоядерный конфликт. Мы ждали приказа, но мелкозеленые ушли с занятых позиций. И мы разрядили обстановку до разумного минимума.

– А аборигены вышли в космос? – спросил на этот раз Юд При.

– Да, и это создало нам ряд сложностей, – нахмурилась Мор Ана. – Они обнаружили нашу базу на естественном спутнике, когда долетели до него. Пришлось срочно вносить помехи в их лунные программы и перемещать наше оборудование. Но сейчас все в порядке. И мы снова контролируем ситуацию. Более того, благодаря развитию средств коммуникации на планете теперь мы контролируем ее намного эффективнее.

– Что вы предлагаете сделать сейчас? – Адмирал посмотрел на Мор Ану в упор.

Та вынесла взгляд командующего спокойно, кокетливо улыбнулась и ответила:

– Мы готовы уничтожить все население планеты Курорт. Сейчас готовность составляет около суток. В случае приближения мелкозеленых мы поднимем уровень истерии и будем ждать приказа.

– Но там же останутся убежища? – нахмурился Адмирал.

– Да, после того, как глобальный конфликт будет завершен, наши автоматические спецгруппы уничтожат всех людей, укрывшихся в убежищах. – Мор Ана пожала плечами. – Остальные вымрут сами, тратить на них время не имеет смысла.

– Зачем убивать людей в убежищах? Почему не забрать их? – опять раздался голос из зала.