Читать книгу Серебряная ведьма. Повелительница стихий - Аня Триббиани - Страница 3

Было раннее утро понедельника.

Последние звёзды тихо гасли в посветлевшем небе. Постепенно городок наполнял мягкий солнечный свет, который медленно просачивался через плотное скопление перистых облаков.

Только-только просыпались лесные птицы. Они тут же принимались весело щебетать, радуясь вновь наступившему дню. Их громкие трели разносились по всей округе.

Природа пробуждалось ото сна.

Но люди в этом городе ещё спали. Были закрыты магазины, не проезжали по скользким из-за дождя улицам машины.

Кстати, дождь… Он шёл вчера всю ночь, сопровождаемый порывами ледяного ветра, нетипичного для жаркого мая. Удивительно, что утро наступило таким тёплым и ясным.

Лёгкий серебристый туман окутал окрестности города. На фоне розоватого неба проступали силуэты деревьев, с которых ветер осторожно сдувал утреннее марево.

Извилистая дорожка около хвойного леса вела к частному дому, расположенному неподалёку от городка. Это было утопающее в цветах и зелени двухэтажное здание из красного кирпича, которое в любое время года имело свою изюминку и очарование.

Весной на деревьях, полукругом окружавших домик, набухали первые почки, согретые солнечным теплом, а сквозь землю пробивались благоухающие цветы. Голова кружилась от свежих природных ароматов.

В изумрудном летнем саду спели сочные вишни, за ними поспевали абрикосы и персики. Без устали порхали разноцветные бабочки, делая это место волшебным.

Осень идеально подходила для продолжительных прогулок по золотистым аллеям, усыпанным опавшей листвой. А дождливые вечера было приятно коротать за чашечкой горячего кофе, сидя в кресле-качалке на веранде, укрывшись тёплым пледом.

Засыпающая природа зимой будоражила душу любого, кто наблюдал из узорчатого окна заснеженный белый сад, укутанный искрящимся пушистым снегом. В это время в доме становилось, как никогда, тепло и уютно.

А если бы вы заглянули сейчас в окошко, расположенное на первом этаже, то увидели бы крепко спящую девушку.

Она была прекрасна, словно принцесса из сказок. Пепельные волосы, отливавшие серебром, рассыпались на подушке, грудь медленно вздымалась и опускалась в такт мерному дыханию.

С широкой кровати спадал плед, усеянный звёздами и луной, которым ночью укрылась Никки.

Ей не хотелось просыпаться, но яркий луч солнца, пробивающийся сквозь окно, бил прямо в глаза.

Девушка, недовольно застонав, отвернулась от него.

И хоть Никки лежала в постели, закрыв глаза, её органы чувств уже пробудились. Нос улавливал отдалённые запахи свежеиспечённых блинчиков с клубничным вареньем – это её мама приготовила завтрак, прежде чем уйти на работу.

До ушей доносилось заливистое пение весенних пташек. В доме же, наоборот, стояла умиротворяющая тишина.

«Что ж, наступил новый день», – сказала себе девушка вместо утреннего приветствия.

Она, тяжело вздохнув, наконец-то открыла глаза цвета лазури.

Комната была залита ярким солнечным светом, из-за чего поверхность лакированной мебели переливалась радужными бликами.

Подняв сползающий плед, Никки босыми ногами коснулась пола, потягиваясь и зевая.

Подойдя к окну, девушка распахнула его, впуская в комнату свежий и тёплый ветерок, который приятно овевал её лицо.

«Для начала неплохо бы пойти умыться», – лениво подумала она, отбрасывая длинные волосы за спину.

Никки не чувствовала себя ни выспавшейся, ни отдохнувшей, словно бодрствовала, как минимум, полночи.

Очень странно!

С тяжким вздохом она двинулись в сторону ванной комнаты, как вдруг…

– Ааа, на помощь! Скорее!!! – эти звуки доносились из открытого окна, к которому тут же бросилась девушка.

Выглянув наружу, она увидела сосну – красивое раскидистое дерево, росшее неподалёку от дома. Оно было здесь столько, сколько себя помнила Никки.

Крики доносились именно оттуда.

Не мешкая, девушка спрыгнула с окна и мягко приземлилась на влажную от росы траву, и опрометью кинулась на помощь незнакомому человеку.

Её взору предстала жуткая картина: под деревом, громко лая и рыча, находилась целая свора собак.

Псы запрокидывали огромные страшные морды вверх и прыгали, пытаясь что-то достать на самой верхушке сосны…

Или кого-то.

Приглядевшись, Никки поняла, что это была девушка. Как она сюда попала? В округе, кроме этого дома, больше не было поселенцев. Пришла из города? Потерялась в окрестном лесу?

Вопросов было много, но времени на размышления у Никки не осталось, так как, завидев её, незнакомка испуганно закричала:

– Помоги мне!

– Да, сейчас! – откликнулись девушка, но не сдвинулась с места: Никки охватил страх, который ей уже приходилось испытать ранее.

«Не думай об этом!» – мысленно приказала она себе. – «Ты должна помочь отогнать собак!».

И Никки, пересилив себя, приблизилась к сосне.

Шесть или семь собак, которых она раньше никогда не видела, окружили дерево; оно было недостаточно высоким, чтобы чувствовать себя в безопасности, даже забравшись на его верхушку.

Свора рьяно пыталась достать добычу, взвиваясь к небу и клацая острыми, как бритва, клыками.

«Они всегда так делают – действуют сообща, окружая жертву, чтобы та не смогла ускользнуть…» – с замирающим сердцем думала девушка, покрываясь липким холодным потом.

Она ничего не могла с собой поделать – детский страх и потрясение редко перестают преследовать человека, сколько бы времени ни прошло.

– Быстрее! – взвизгнула незнакомка, отчаянно цепляясь за хвойные ветки. Одна из собак высоко подпрыгнула, чуть не задев её.

– Я пытаюсь что-нибудь придумать! – крикнула в ответ Никки. Но что она могла сделать?

«Ну же, думай, думай!..».

В поиске идей девушка стала осматриваться, ища ключ к спасению. Как выйти из этой ситуации?

В общей суматохе она и не заметила, как одна из собак переключила на неё внимание. Пёс повернул к ней горящий злобой взгляд, облизнувшись.

«О боже, нет! Они же чувствуют чужой страх… Мой страх!».

Собака, словно по волшебству, прочитала мысли Никки и тут же двинулась в её сторону.

«Вот чёрт!» – от ужаса у девушки пересохло в горле.

Оглядевшись, неподалёку от себя она заметила длинную палку. Никки, не дыша, осторожно подняла её с земли.

– Эй, это не самая лучшая идея! – крикнула ей незнакомая девушка. На фоне голубого неба ярко выделялись её рыжие волосы. – Да что ты делаешь?! Используй же, наконец, свою силу!

– Что? – сердце Никки бешено заколотилось. – Я не понимаю, о чём ты говоришь!

Тем временем пёс приблизился к ней ещё ближе. Только сейчас Никки заметила, как он огромен. Его мускулы хорошо просматривались под чёрной лоснящейся шерстью. Из разинутой пасти доносился угрожающий рык.

А эти жёлтые глаза… Что-то было в них странное… Неживотное, а, скорее, человеческое.

Вдруг в них промелькнули искры торжества. Показалось?

Девушка почувствовала желание собаки вонзиться зубами в её плоть, до самых костей, причинив невыносимую боль, и разорвать на куски…

«Только без паники!», – в ужасе подумала Никки, но ей это особо не помогло: её пробила такая дрожь, что палка затряслась в воздухе.

– Не глупи, спасайся! Скорее, используй магию! – взвизгнула незнакомка, потому что самая крупная из всей своры собака находилась в угрожающей близости от Никки.

– Магию? – в замешательстве переспросила та.

«Она что, сумасшедшая, или я неправильно расслышала?».

– Просто доверься мне и делай то, что говорю! – крикнула в ответ девушка, сидящая на дереве. – Тогда всё будет хорошо, и мы обе спасёмся!

– Но что мне делать? – со страхом в голосе отозвалась Никки. Времени на разговоры не осталось, а незнакомка права: нужно как-то себя защитить. – Ты знаешь, как это работает?

– Тебе нужно сконцентрироваться! Направь силу, которая находится внутри тебя, на нужный объект! Сделай из этой палки не предмет, дразнящий собаку, а оружие, способное её отпугнуть!

Придумать Никки больше ничего бы не успела. От переполнявшего ужаса всё происходящее представилось ей сценой из кинофильма, снятой в замедленной съёмке – бросок огромной чёрной собаки и то, что сделала сама девушка, хоть это и было невероятно: влажные от страха руки вдруг стали тёплыми, почти горячими, а тело начало приятно покалывать сотнями невидимых иголочек.

Никки почувствовала исходящую от неё энергию и мощь. После этого верхушка палки, которую она держала в руках, загорелась, словно факел. Отражение исходящего от неё огня девушка увидела в жёлтых глазах пса. Ещё мгновение, и Никки бросила горящую ветку себе под ноги. Тут же трава загорелась и повалил чёрный едкий дым.

Нападающая собака еле успела затормозить, чтобы не попасть прямо в огонь. Она развернулась и с громким лаем помчалась подальше от обжигающего пламени в сторону леса. У самой опушки зверь остановился, повернувшись к горящей сосне. Казалось, ещё мгновение, и пёс бросится назад.

Но этого не произошло. Он просто смотрел жуткими глазами на охваченную ярким пламенем землю у дерева и на Никки, явно чего-то выжидая.

Другие собаки, учуяв едкий дым и почувствовав обжигающее тепло от горячего пламени, которое уже подобралось к сосне, бросились следом за вожаком.

Ведьме с трудом верилось, что ей с помощью магии удалось обратить свору в бегство.

Потрясение ещё не прошло, но почему-то у неё появилось ощущение, что самое страшное теперь позади.

Чёрная собака, похожая на огромного волка, не спешила уходить. Укрывшись под тенью раскидистых деревьев, она бесстрашно, почти с вызовом смотрела прямо в глаза Никки.

Это оказалось более чем неприятно. Горящим ненавистью взглядом зверь будто оценивал девушку.

«Параноик», – нервно дёрнув плечами, ведьма отмахнулась от странного ощущения, вызванного встречей с собаками. Или всё-таки её волновала лишь одна из них?

Наконец, когда остальные псы достигли вожака, он, кинув напоследок алчный взгляд, первый скрылся в лесу.

Никки смотрела вдаль убегающей своре. В голове стучала мысль: «Неужели это сделала я?».

Слегка оправившись от страха и потрясения, она двинулась в сторону горящей сосны.

«Надо остановить пожар! Он уже подбирается к девушке!» – мозг Никки лихорадочно работал.

Ведьма сделала короткий вздох и, сконцентрировавшись, силой мысли заставила пламя исчезнуть.

Колдовской огонь растворился в воздухе, не оставив и следа.

Приглядевшись к дереву, Никки заметила, что кора сосны осталась нетронутой пламенем. Не было и едкого запаха.

– Фух! – облегчённо выдохнула спасённая незнакомка. – Надо же, еле выкрутились!

И она со спокойным видом принялась осторожно спускаться с дерева, хватаясь за ветки.

– Тебе помочь? – поинтересовалась Никки.

– Нет, я справлюсь. Не такая уж я и беспомощная! – и, спустя минуту, девушка уже стояла на земле, деловито отряхиваясь.

Повернувшись к ведьме, она восхищённо произнесла:

– Вот это было круто! Они так и дали дёру!

Никки не разделяла её восхищения: теперь, когда лицо незнакомки оказалось рядом, она наконец-то смогла его рассмотреть.

Но ведь это… невероятно!

– Мы раньше встречались? – неуверенно спросила ведьма.

– Да ты что, издеваешься? Пошутить решила? – сощурив один глаз, спросила собеседница.

– Нет, просто ты мне кажешься…

– Знакомой? Ха! – весело вскричала девушка. Похоже, сложившаяся ситуация забавляла её. – Ещё бы! Ведь я – твоя старая и очень хорошая знакомая! А как же иначе?

Никки молча воззрилась на собеседницу. Наверное, то, что она перед собой видела, было лишь обманом зрения.

– Я – твоя любимая кукла! – не выдержав молчания, радостно произнесла спасённая незнакомка. – Точнее, уже бывшая любимая кукла.

И она довольно расхохоталась.

– Ты – кто? – недоверчиво переспросила Никки, приоткрыв от удивления рот.

В голове промелькнула мысль: «Этого не может быть!».

– Ну, Сандра! Ты что, не помнишь моего имени? – вроде бы обиделась девушка.

– Сандра?

«Да, именно её ты мне и напоминаешь!», – хотела ответить ведьма, но вслух сказала совсем другое:

– Мне нужно кое-что проверить! – и, развернувшись, она почти бегом устремилась к дому.

Попав в свою комнату так же, как и покинула её – через окно, девушка стала озираться. Все вещи как будто находились на своих местах.

Но это только на первый взгляд! Приблизившись к деревянному комоду, она увидела, что на его поверхности ничего нет, а должно было быть! Ведь там всегда, всегда сидела фарфоровая кукла Сандра…

«Что же получается? Она… ожила?» – мысленно спросила себя потрясённая Никки, а вслух произнесла:

– Ничего не понимаю! Как Сандра могла покинуть комнату?

– Итак, ты убедились? – услышала девушка за спиной. – Куклы там нет, меня там нет.

– Но почему? – Никки в изумлении повернулась к собеседнице – увеличенной копии Сандры.

– Это же логично: потому что я здесь! – широко улыбнулась гостья. Она последовала за Никки и забралась в комнату таким же способом – через окно. – Ты меня и оживила!

– Я? – удивилась девушка. – Как это? Когда?

– Вспоминай! – тряхнула головой бывшая кукла, сложив руки на груди. Испытующий взор зелёных глаз был направлен на ведьму.

– Да нечего тут вспоминать! – вскинулась та. – То, что ты говоришь – безумие! Я не могла тебя оживить – это просто невозможно…

– Конечно, если бы ты была обычным человеком, – широко ухмыляясь, произнесла Сандра. – Но это, к счастью для нас всех, не так.

– Я тебя не оживляла. Это мне известно точно!

– Почему ты так думаешь?

– Потому что не помню этого.

– А ты уверена, что у тебя нет никаких воспоминаний? – вкрадчивым голосом спросила гостья.

– Мой сегодняшний сон… – неуверенно начала девушка.

Ответ пришёл сам собой, хотя до этого она совсем забыла об увиденном сновидении. Правда, даже сейчас Никки смутно могла припомнить его подробности.

– Вот видишь, ты начинаешь вспоминать, – удовлетворённо закивала Сандра, не скрывая довольной улыбки.

– Нечего тут вспоминать! – не согласилась ведьма. – Это был всего лишь сон, и он ничего не значит.

– Ух, и до чего же ты упрямая! – всплеснула руками рыжеволосая девушка. – И в кого ты у нас такая?

– В маму, – резко ответила Никки. Озадаченность уступила раздражительности. – Больше в некого.

– Как же, – хмыкнула Сандра еле слышно. – Надейся…

Никки, громко вздохнув, пропустила мимо ушей последнюю реплику собеседницы. На душе было неспокойно.

– Я знаю, кто тебе меня подарил, – неожиданно заявила гостья, делая шаг вперёд.

Ведьма настороженно молчала, ожидая, что последует за этим. В лазурных глазах читалось сомнение.

Не дождавшись ответа, рыжеволосая девушка нетерпеливо добавила:

– Я досталась тебе в подарок от твоего отца. Как, по-твоему, я могла узнать об этом, если бы не была твоей куклой?

От неожиданности Никки округлила глаза, но тут же справилась с собой:

– Извини, но в это верится с трудом.

– Ничего страшного. Я знаю, что ты ещё поверишь мне, – не унывала Сандра. – Очень скоро ты сама всё поймёшь…

– Я никогда не поверю в этот бред! – пытаясь скрыть нарастающую панику, вскрикнула девушка.

Она быстрым шагом направилась в ванную.

– Никогда не говори никогда, – назидательно подняв палец вверх, ответила гостья, провожая её взглядом изумрудных глаз, как у кошки.

Но ведьма только отмахнулась от неё и закрыла за собой дверь. Через секунду послышался плеск воды.

Сандра, недовольная тем, как прервался разговор, вознесла глаза к потолку и неодобрительно покачала головой. Да уж, ей придётся нелегко…

Через пять минут из ванной комнаты показалась Никки, одетая в джинсы и белую футболку. Взяв со спинки стула голубую кофту на молнии и рюкзачок, она, посмотрев на гостью, произнесла:

– Я опаздываю в школу. Тебя проводить до остановки?

– Зачем? Мой дом здесь, – невозмутимо откликнулась девушка, передёрнув плечами. – И ты это знаешь.

Никки, вздохнув, покачала головой:

– Не надейся, что я оставлю тебя здесь одну.

Она прошла мимо Сандры и направилась к выходу, пытаясь побороть смущение и тревогу.

Гостья последовала за ней.

– А мне можно пойти с тобой? – спросила она, когда девушки оказались на улице и пошли по лесной тропинке.

– С чего бы? Я тебя не знаю, – твёрдо заявила ведьма, ускоряя шаг: ей не хотелось пропустить автобус.

– Да брось ты! – Сандра в досаде всплеснула руками. – Неужели ты думаешь, что я тебя обманываю? Делать мне нечего!

– Возможно, ты заблуждаешься и принимаешь меня не за того человека, – сдержанно ответила Никки, на ходу заделывая серебряные волосы в высокий хвост.

«По крайней мере, я надеюсь на это», – добавила она про себя.

Через минуту девушки вышли к остановке, и вскоре подъехал полупустой автобус.

Никки, не сказав больше ни слова новой знакомой, в одиночестве отправилась в школу.

Она выбрала сидение подальше от окна, избегая слепящих лучей солнца и прощального взгляда зелёных «кошачьих» глаз.

Похоже, день сегодня будет жарким.