Читать книгу Не по понятиям - Арест Ант - Страница 1

НЕ ПО ПОНЯТИЯМ

Жить по понятиям – неукоснительно соблюдать правила,

принятые в ограниченном социуме¹.

– Ну надо же! Ты посмотри, какое хитрое имя тебе досталось. В семье полицейских точно не было?

– Да упаси нас от лукавого. Папенька такмо обзываться изволили, когда сильно гневались. Они к античности неудержимым любопытством до самого своего конца маялись. Ажно с отрочества. Вот и пользовались вечно при посторонних. А уж что мне вытерпеть доводилось…

Тут я якобы вынужденно прервался. Надо побыстрее эту лабуду заканчивать, не особо углубляясь в неизведанные дебри. Пока раздумывал, как и насколько ещё глубоко я могу пасть в собственных глазах – скромно покраснеть, подпустить ностальгический блеск в увлажнённые воспоминаниями глаза или просто обиженно посопеть и поковырять пол носком своей здоровенной ступни – полицейский потерял ко мне всякий интерес. Он на мгновение замер, а потом жизнерадостно заорал видимым только ему собеседникам:

– Ну, швары² зазорные, как зацените мой фарт? Прямо в лист – по терпиле³ битого корыта. Да по «Ворону», блин. Я сейчас залётного барыгу… э-э, бывшего владельца срисовал. А кто первым вспомнит его погоняло по ксиве? Ха, а вот и нет. Никакой он не Саве Санем, неучи, а Кейв Канем. По-нашенски вообще Злая Собака! Да не вру. Зарубимся? Прямо при вас и спрошу. Ставки прежние?

– Если совсем точно и на языке оригинала, уважаемый господин полицейский, то Cave Canem это Кавэ Канэм, с ударением на оба первых слога, а в прямом переводе будет «Берегись собаки» или «Осторожно, злая собака». Но я привык к Кейв Канем.

– Это по-каковски будет?

– Латынь.

– Поняли? В наши края самого настоящего латынца занесло! Теперь-то всё поняли, лузеры? И не надо мне бла-бла. Знаешь, как на меня мой второй шурин наезжает: «Фер сути ле банк»⁴. Чего? Сам свой суй в банку, бивень недостроуганный. Это «Банк сорван», ясно? А вот по по-галлийский некоторым уже давно пора вовсю ботать. Ты с моей свояченицей⁵ лучше бы полезным делом занимался, а не только препохабный блуд по разным углам разводил. Конечно знаю. Всё. Вечером прославляетесь. 10-7. Как что? Опять забыли коды? Это «Связь закончил». А ты мне отвечаешь 10-4. Или «тенфор». «Сообщение принял». Как зачем? Чему тебя вообще в меркансом силбайзе⁶ натаскивали? Да? А мне вот кажется, что на тебе этих кобелей натаскивали. Ага, повыступай мне тут…

Всё это время я стоял, скромно потупившись, и изредка переминался с ноги на ногу. Тяжело строить из себя избалованного великовозрастного недоросля. Туповато-тормозного, а оттого потенциально смирного и совершенно не опасного. Приходится особо старательно изображать. Благо внешность вполне соответствует. Ничего не поделаешь, если на ровном месте угораздило неизвестно во что вляпаться.

Про эту дурацкую планету я до этого дня ничего не знал, да и сейчас ничего знать не хочу. Осталось только понять, что это такое было. То ли редчайшее стечение обстоятельств, то ли очередная очень грамотная подстава. Продолжение чужой игры в кошки-мышки. Так что болтаюсь в неизвестности. Не ясно от чего отталкиваться и какую пакость замутить.

Почти месяц назад меня бесцеремонно «по реальному срочняку» сорвали на топовую разборку⁷ прямо со знаменитого курорта Фелтби, который я про себя называл исключительно Пляжными Валенками⁸. У некоторых, видишь ли, экстренно возникли какие-то дорогостоящие непонятки.

В отведённые три дня я умудрился уложиться не только с личными сборами, но и с зачисткой всех сведений о своём тамошнем пребывании. Заодно определил и обеспечил дальнейшую судьбу одной особы, ставшей для меня очень дорогой. Во всех смыслах.

Стёр всю информацию, которая в дальнейшем могла даже потенциально связать меня с ней. Создал совершенно другие расклады и слегка подкорректировал ход некоторых событий за предшествующие семь декад.

А потом, сразу после завтрака, чмокнул её в щёчку, отошёл на минутку по своим делам и исчез…

Вот дальше по маршруту уже не особо шифровался. Не было никаких оснований. Я взял себе игриво-аристократическое имя Джон Доу⁹ IV. В идентификаторе сделал лёгкий намёк, что путешествую инкогнито. Но только по высшему разряду. По нашей въевшейся аристократической привычке. И ко мне лучше не лезть. Чтобы не огрести по полной.

Так значительно приятнее предаваться предположениям о возможных причинах столь экстренного вызова.

Вполне возможно, что реальные косяки¹⁰ могли упороть только те безбашенные шпингалеты¹¹, которым я сбросил всю отстойную мелочёвку перед своим бездарным наездом на Вегжу¹². Есть такое дремучее захолустье в туманности де Майрана. Чтоб их сверхновой накрыло.

Лично у меня там ничего не вышло. Да и вообще, это такая дыра, что слухи о моём провале, даже не уверен, что дойдут до наших мест в каком-нибудь обозримом будущем.

Так что ничего такого конкретно за мной нет. Да и общак я не обидел. А это уже повод слегка расслабиться и надеяться на коллективную помощь.

Тем более, что появилось свободное время вдумчиво поиграть с так удачно доставшейся мне продвинутой версией Envy Apple – «завистливым яблочным огурчиком»¹³. Там много интересных заготовок можно напридумывать. Жизнь ведь такая непредсказуемая.

Но я просчитался в другом. Мои последующие за Вегжей действия, а точнее одна очень резкая ответка¹⁴, хоть и сугубо частная, имела, оказывается, слишком резонансный эффект, о котором я в тот момент даже не подозревал.

Некий святоша-ширмач¹⁵, именно по наводке¹⁶ которого я сдуру попёрся на Вегжу, кинул нашему сообществу весьма серьезную предъяву¹⁷ на меня. И, кстати, достаточно обоснованную.

Это всё из-за моей временной расслабленности.

Я не последовал своему личному девизу: «Доверяй, но зачищай». Давно ведь известно, что если хочешь сделать что-то хорошо – делай это сам¹⁸, а не поручай даже самым высокооплачиваемым чистильщикам.

А уж если поручил, то они сами по завершению должны быть аккуратно зачищены. Но опять же, своею собственной рукой. Только тогда будет правильный круговорот важных секретов в природе.

Моё прибытие на нашу заштатную транзитную станцию было встречено радостными воплями собравшейся там тройки шпингалетов. В новом облике они бы точно меня не узнали, но сейчас я единственный приезжий. А чужие сюда не суются.

Шпингалеты дурачились, подпрыгивали, запускали разноцветные пузыри в пустом зале и даже создали огромный плакат с черепом и забавно вихляющимися буквами: «Кадры решают всё».

Такой тонкий намёк, что они следовали моей любимой присказке «Practice makes perfect»¹⁹ (Практика приводит к совершенству.) и явно добились очевидных успехов. Это обнадёживает.

– Вау, Зоркий Глаз! С нас поляна, Глазище! Как сам, Глаз-Алмаз?

Радостно завопили они вразнобой, чем заставили меня слегка поморщиться. Я не очень люблю это глупое прозвище «Глаз». Тем более, что пошло оно от вопиющей безграмотности моего «крестника» – первого наставника.

Я тогда заучивал длинную мерканскую фразу, с которой потом успешно подбил клинья к его племяннице, ну просто потрясающе продвинутой в нужных местах: «People who live in glass houses should not throw stones» – живущий в стеклянном доме не должен бросать в других камни.

Но «крестник», в очередной раз услышав мою зубрёжку, вычленил только одно, видно понятное или понравившееся ему, слово «glass». Им он меня и окрестил, полностью переврав.

А дальше уже пошли разнообразные дополнительные эпитеты. Он его первым и пополнил – «Цепкий Глаз». Хоть целый словарь создавай о том, каким странным может быть обычный человеческий глаз.

Но я всегда достаточно спокойно к этому относился. Только вот за «шоколадный» сразу задвигал в торец. Ибо нефиг.

– А вы что здесь делаете?

– Торжественная встреча. Мы же проставиться обещали. Вот и напросились.

– Слышь, шебута, давайте по одному, а то пустой базар один. Почему здесь вы банкуете, а не представитель?

– Сказал же, мы напросились. Смотрящий разрешил. Указал на нереально крутую тачку и нас впряг. Мы от растерянности даже грелок не успели под такое событие выловить. Но они уже предупреждены и ждут. Потом рулёзно отметим.

– Куда мы сейчас?

– Тут недалеко. Весь сходняк²⁰ будет на Шахтёрке. Это в бывшей гринго²¹ крытке²². За поясом астероидов. К вечеру будем на месте.

– Знаю. Бывал там несколько раз. Supermax²³ Miners Town, White dick²⁴ coalpit, block 69.

– Глаз, да ты мудрый змей! И как красиво загнул. А если попроще?

– Бывшая тюрьма строго режима «Шахтёрский городок», угольная шахта «Белый член», блок 69.

– «Белый член»? Туда чё, раньше цветных и иноземных не брали?

– Не знаю. Слышал только байку. Типа новая стремянка²⁵ в первый же день решила осмотреть местную достопримечательность – общественную сауну. Ввалился в парилку, а там одни негры. Он от неожиданности выскочил, ну слегка киксанул²⁶. Прикид свой оправил и стал прессовать околачивающегося рядом шныря²⁷: «Почему у всех негров там члены чёрные, а только у одного – совершенно белый, аж сквозь пар светится»? Шнырь ему и выдал: «Указанные заключённые, господин новый надзиратель, не негры, а шахтеры по отработке. А вчера только одному мочалку²⁸ пропустили».

– Гонишь? В крытку биксу²⁹ запустили? Может там вообще бардак³⁰ работал? Или залётные чики³¹?

– Личинка, ты же самый нашпигованный, а тут так лоханулся. Просто над входом огромная реклама WD до сих пор висит. Это Western Drilling Corporation – Западная Буровая Корпорация, которая тогда крупный подряд получила. Но в правильном народе использовали White Dick. Так и прижилось.

– Я Лич, запомни! А почему 69?

– Просто порядковый номер, хоть и похабный. И закати губу, ты для меня пока Личинка. До сих пор удивляюсь, на вас столько продвинутых гаджетов, а дальше своей бухи-стрелухи-порнухи никак не сечёте. Опускаетесь в общее стадо.

– Да не ломает.

– И я о том же. Так вот, господа прыткие насекомые, Личинка, он же Лич, Муха, он же Мухач, и Комар, он же Кома, будьте так любезны, препроводите мою ценную персону к предоставленному транспортному средству. А заодно желаю услышать чрезвычайно подробный отчёт о проделанной работе в моё отсутствие. Особенно на предмет возможных косяков и разных там закосов.

Тут я немного покривил душой. Парни были дельные и достаточно целеустремлённые в некоторых областях. Красавчик и бабник Лич – признанный вожак и мозговой центр, тощий Мухач – специалист по системам безопасности, а вечно сонный Кома – просто гениальный техник, мастер на все руки. Пройдёт несколько лет и о них заговорят как о неуловимых «Флаерах»³². Но это будет потом. И в совершенно других местах.

Их сбивчивый рассказ не произвёл на меня никакого впечатления. Они ударно отработали всю ту отстойную мелочёвку, что я им сбросил. Даже наварились вполне нормально. Помогли окончательно разбежаться³³ с особо настырными кредиторами. И, как клятвенно утверждали, обошлись вообще без каких-либо выломов. Не слишком верится, но через несколько часов точно узнаю.

А вот яхту действительно на загляденье прислали. Явно совсем недавно отжали у очередного жирного лоха. Я такую раньше нигде не видел. Индивидуальный заказ. И куда не плюнь – везде вычурные вензеля³⁴ поналеплены. Даже любопытство взыграло:

– Комар, а откуда такая навороченная тачка?

– Те, которые на тебя предъяву кинули, подогнали. Откатили за трабл³⁵. Солидная вещь с кучей наворотов. Если разрешат, разберусь. Тоже зацепило?

– Меня вообще цепляет всё, что непривычно. А её проверяли?

– А зачем?

Но его лицо моментально стало задумчивым. Он засопел и выпал из реальности. Через некоторое время кисло сморщился и невнятно ругнулся.

– Что?

– Думаю, подлянку³⁶ нам кинули. Вот что. Ты не Глаз, а целый Рентген.

– А если внятно?

– Есть несколько закрытых участков. Спрятаны хорошо, вот некоторые ушами и прохлопали. Сейчас будем узнавать.

– Эй, кэп, сколько осталось до места?

Передо мной медленно и с достоинством проявился и набрал объём, вылитый лайми³⁷ дворецкий, как их там частенько в разных сценах показывают. Он слегка склонил голову, явно намекая на полупоклон:

– Сэр, в моих скромных силах сообщить Вам, что до прибытия осталось…

Тут его фигура стала сдуваться, словно выпуская воздух, и плавно трансформировалась в скрюченную старушенцию самого противного вида. Она натужно кхекнула и просипела:

– А нисколько не осталось, милок.

Последнее, что я запомнил, так это её зловредное хихиканье.

Стараясь сдержать дрожание ресниц, я, не раскрывая глаз, начал проводить диагностику. Вроде всё в полном порядке. Гуманно усыпили, аккуратно уложили. Только мутильник зверски мучает. Нигде никаких фиксаторов или пошлых наручников. В «Трубу»³⁸ никто не лез. Только рутинно запросили ID³⁹. Значит, сначала предполагается мирная беседа.

– Господин Джон Доу… хм, даже четвёртый. Ну надо же, как множатся неизвестности. Прошу вас, перестаньте изображать умирающее нечто. Это слишком театрально и откровенно пошло. Убедились, что у вас всё в пределах нормы? Тогда давайте спокойно побеседуем. Глаз, раскройте глаз. А ведь неплохой каламбур получился. Согласны?

Я вынужденно приподнялся и стал разглядывать возникший передо мной персонаж. Явно прообраз взят не из реальной жизни. Весьма непримечательный тип и какой-то весь расплывчатый. Зацепиться не за что для первичного анализа. Амёба какая-то в человеческом обличье. Тогда попробуем тупо надавить.

– Слышь, аморфный, ты не по понятиям впрягся. Ответка не замучает?

– Отвечаю по порядку. Никто и не спорит, это действительно подлянка, как правильно определил один юный, но достаточно талантливый… Как его правильно? Кома? Комар? Надо взять на заметку. Он, между прочим, весьма целеустремлённо стал вламываться, что, между нами откровенно говоря, совершенно не следовало ему делать. Тем самым он испортил весьма элегантный сценарий вашего похищения. Пришлось срочно импровизировать. А это всегда вызывает тревожную непредсказуемость в нашей работе. И да, ваши ответные действия не представляются нам критичными.

Ого, как вежливость зашкаливает. Другой уровень. Хоть и эфемерный тип, но надо соответствовать:

– Ах, прощения просим, нервяк сорвался. Кто вы? Точнее, кто за вами стоит?

– Вопрос неправильный.

– Что вам надо?

– Компенсация. Полное возмещение понесённых убытков и ваше адекватное наказание. Ещё есть вопросы?

– Много. Но сначала о шпингалетах. Что с ними?

– Это вы так собирательно о тех молодых людях, которые вас сопровождали?

– Да, о них.

– Переведены в состояние гибернации⁴⁰ и отправлены на спасательной шлюпке в произвольном направлении. Их в заказе не было.

– Даже шлюпки не пожалели. За это спасибо. Может им повезёт.

– Уверен. Через месяц включится маяк. Их быстро найдут. Или они сами куда им надо доберутся. Смею отметить, достаточно перспективные экземпляры. Потенциал для сотрудничества имеется.

– Вернёмся ко мне. Чем я подпортил жизнь вашему заказчику?

– Торопливость. Месть, расплата, ответка. Всё это так непрофессионально. La vendetta arriva quando non si aspetta⁴¹ (Месть приходит, когда ты её не ждёшь). Надеюсь, смысл понятен?

– Да, у нас есть этому свои аналоги. Один звучит как: «Месть – это блюдо, которое подаётся холодным».

– Достаточно точно. Позвольте полюбопытствовать, а что у вас за транслятор?

– Лингва⁴², – машинально ляпнул я.

– Да? Значит у вас продукция Personal iPhone Reality? А что за странная модель, если это действительно PiPe?

– Нет, это ближе к «каше»⁴³, но с дополнительными опциями. Смесь такая. Моя ось⁴⁴ без фирменного названия. Собрал с миру по нитке. Просто Лингву на неё навесил. С трудом.

– Как я понимаю, под «кашей» вы подразумеваете «cereal», то созвучно «SeReal». Sensible Reality. Странный жаргонизм. – он на несколько долгих секунд задумался, а потом бледно улыбнулся и махнул рукой, – Но сейчас это к делу не относится. Продолжим?

– Да хотелось бы.

– Даже не предприняв попытки оценить уровень возможных ответных действий, вы направили команду… addetto alle pulizie… cleaners… зачистки.

– Чистильщиков. Да, отправил. И догадываюсь каких и куда. Судя по всему, некоторые из них дали полные расклады?

– Не сомневайтесь. Именно через них мы достаточно оперативно вышли на вас. Вынужден с прискорбием констатировать, что даже очень дорого купленная лояльность⁴⁵ имеет свои вполне достижимые пределы.

– Учту, если опять возникнет подобная ситуация. Но согласитесь, повод был вполне достаточный. Меня хотели публично взорвать. Без имеющегося на то моего личного согласия.

– Боюсь, что это повод, но не очень убедительный довод. Они же все там простые исполнители. Ничего, кроме затрат и морального удовлетворения, вы от их ликвидации никак не могли получить. Но то, что инициированные вами действия привели к утере весьма ценного, а к тому же не менее опасного груза, заставляет сомневаться в правильном использовании ваших неплохих аналитических и организаторских способностей.

Я изо всех сил старался не сорваться. Эта бездушная амёба своим ровным менторским тоном бесила меня так, что хотелось схватить, что потяжелее, да запустить со всей дури. Но тогда никакого диалога больше не будет. Судя по всему, их работа почти выполнена. Осталось только доставить меня по назначению. А весь этот трёп – исключительно из любезности заказчику. Тонкая доводка клиента до правильной кондиции. Ну и сбор информации, которая никогда не помешает. Интересно, этот тип уже умер или так и существует в двух ипостасях? Вот бы с ним в реале пересечься.

– А можно узнать, что за ценный груз был утерян? Может я помогу в поисках?

– Не сможете, к сожалению. Ведь именно вы планировали нападение на укреплённый форпост⁴⁶ неких четвероруких млекопитающих. А они, к вашему сведению, приматы, то есть «высшие», такие же плацентарные⁴⁷, как и мы с вами. Жизни разумных хоть изредка надо ценить. Чтобы потом не было мучительно больно.

– Спасибо за напоминание.

– Извините, отвлёкся. Так вот, именно вы предложили пробить вход через боковую стену непосредственно в помещение бывшего медицинского блока. Я не ошибся?

– Вам легко сейчас рассуждать. Скажите, как ещё туда можно нормально попасть? На входе плазменная пушка, а медюн⁴⁸ преграждает смерть-мембра⁴⁹. Через неё никакое вооружение нельзя протащить. В труху перемалывает.

– Есть другие способы. Но сейчас не об этом. В результате таких варварских действий было полностью уничтожено хранилище, где содержались совершенно секретные данные о местонахождении груза, а также ликвидированы все живые носители данной информации.

– Не было там никакого хранилища. Только трава, деревья и толпа павианов, пардон, приматов. Я же там лично побывал.

– Хранилище находилось в специальной нише в стене. Как раз в месте попадания кумулятивного⁵⁰ заряда повышенной мощности.

– Но это же обычная армейская «кувалда». Ничем другим такую стену не пробить. Там термостойкая многослойная броня.

– Вот и не надо было портить чужое недвижимое имущество. Это всегда чревато непредсказуемыми последствиями.

– А если я найду груз? Или вдруг чистильщики что-то о нём знают?

– Попытка засчитана. Мы рассматривали такие вероятности. С грузом она чрезвычайно ничтожна, а ваши чистильщики незамедлительно предоставили все имеющиеся данные и записи. Затем они полностью признали свою вину и частично компенсировали ущерб всеми имеющимися у них ценностями. И просто, как добрый совет, остерегайтесь их. Мне показалось, что они очень сильно обиделись лично на вас. Такой вот парадокс недалёкого сознания.

– Значит их оставили в живых?

– А зачем от них избавляться?

– Понял. Они теперь послушные источники информации.

– Это не я сказал.

– Меня ждёт такая же участь?

– Не имею ни малейшего представления. Через девять минут моя миссия будет завершена. Могу высказать только некие абстрактные предположения. Интересует?

– Не то слово. Да.

– Первое. Заказчик специально оговорил условия вашей доставки – никакого насилия. Что это означает?

– Боится утечки информации.

– Приятно пообщаться с умным молодым человеком. А какая у вас может быть информация?

– Не имею ни малейшего понятия.

– Имеете, но пока сами не знаете точно. Второе. Мы собрали полные данные о всех имеющихся у вас ценных активах. Понравилось, как вы грамотно их овеществили и распределили по разным банковским хранилищам. Не скажу, что средств много, но для вашего уровня больше чем достаточно. Даже учитывая последние траты. Кстати, попытка их скрыть была вполне профессиональной. Чуть не забыл. Мои поздравления будущему молодому отцу. И не надо так явно нервничать. И угроз не надо озвучивать. Данная информация пока никем не была запрошена. Можете не благодарить. Меня больше интересуют ваши выводы.

– Заказчик абсолютно уверен, что все средства он и так получит. Не сразу, но полностью. Деньгами или услугами. Вас он не привлекает, так как в процессе получения от меня нужной информации могут всплыть ненужные подробности. Погодите, но наше сообщество тоже начнёт собственное расследование, и они первым делом выйдут на ширмача, который всё это затеял… понял… хотя жаль, у меня на него были собственные виды.

– Какие, если не секрет?

– Стыдно признаться, но видно детство сказалось. Мечтал его потасканную шкурку пустить на прикольные лейблы. Винтажненькие⁵¹ такие, под знаменитую ливайку⁵².

– Не уловил практической подоплёки этой идеи. Но если бы мы заранее знали, то вполне могли реализовать даже этот странный каприз. Надо было просто его озвучить в своих кругах. На тот момент вы были обладателем достаточных средств для такого заказа.

– Откуда я знал? И о таком весь мир не орут.

– А почему не с него начали, а с приматов?

– Я нанимал нужных людей. Но они не смогли обнаружить его следов.

– Это ещё одно подтверждение о необходимости улучшения ваших организаторских способностей.

– Я работаю один, а вы «фирма» или «контора». Подозреваю, что государственная, или ранее прошедшая специфическую государственную подготовку. А как вас вообще можно найти?

– Никак. Мы сами находим подходящих заказчиков, которые потом могут стать нашими клиентами.

– Я так примерно и понял. Двойной улов. А что наше сообщество? Неужели помогло, подсунув виде откупа этих несмышлёных детей?

– Напрасно вы так о своём сообществе. Несмышлёные? Не уверен. Просто они пытаются жить по каким-то идеализированным правилам.

– По понятиям.

– Возможно. Эти дети, точнее молодые люди, как я понял, сами проявили излишнюю активность. Ну всё, время выходит. Согласно условиям, я обязан полностью стереть следы своего присутствия. Последний совет, как моя признательность за столь приятную беседу. Мне показалось, что вас вольно или невольно втянули в закрытый проект «Зависть»⁵³? Вы об этом знаете?

– Не хочу отвечать.

– Ваше право. Мне даже не интересно как это произошло. Просто не забывайте, что те несколько видов экспериментальных образцов сделаны для тестирования исключительно во внешних мирах. Впервые сталкиваюсь, что свободным носителем является гуманоид. Я однажды видел результаты практического применения в «поле». Картина удручающая. Если вдруг сами вздумаете использовать имеющийся вариант Envy Apple⁵⁴, то, пожалуйста, чётко определяйте уровни защиты, реагирования и минимизируйте период применения. Иначе произойдёт то, что лучше всего описывается выражением collateral damage⁵⁵.

– Спасибо. Если что не так, я постараюсь избежать ненужных жертв и разрушений.

– Надеюсь. Удачи!

Глядя на медленно и несколько пафосно угасающий силуэт, я мысленно застонал. Меня поимели как самого последнего шкета. Вытащили всё, что могли и всучили всё, что хотели. Без всяких угроз и насилия. Мимоходом подцепили на крюк, чтобы использовать, если вдруг понадобится. А я им ещё и благодарен останусь.

«Стокгольмский синдром», – неожиданно проснулась Лингва, – «Это защитно-бессознательная травматическая связь, возникающая между жертвой и агрессором в процессе похищения и применения угрозы насилия. Часто переходит во взаимную или одностороннюю симпатию».

– А где ты раньше была, такая умная?

«Последние десять минут осуществлялась временная блокировка неизвестного типа».

Вот тут меня качественно встряхнуло. Если этот гад сумел спокойно блокирнуть мою ось, а я этого даже не заметил, то и всякой разной дрянью мог всего заразить. С такого станется.

– Есть запись последнего получаса?

«Да, но имеется временная лакуна⁵⁶ в указанный период».

– Какая последняя фраза разговора?

«Был задан вопрос: «Меня ждёт такая же участь»? Ответа не последовало».

– Понял. Включай полную диагностику на предмет выявления во мне скрытых участков или зон. Ты же отслеживала чем Комар занимался перед нашей отключкой?

«Приступаю к выполнению».

Ответить я не успел. Растворился центральный вход и, под аккомпанемент наведённого воя, грохота и слепящей вспышки, пара бравых идиотов, втиснутых в повышенную защиту, влетела в салон. Наступившая слепота позволила только ощутить захват рук, с одновременными ударами по корпусу, жёсткую подсечку и только потом фиксацию.

Спеленатого, меня небрежно пихнули на пол. А один из нападавших гордо утвердил свою ногу на моей спине. Сейчас, небось, селфи сделает. Из серии «герой и поверженный преступник». Но никогда не опубликует, недоумок, если захочет следующий вечер пережить. Уроды безмозглые. Могли спокойно зайти и вежливо пригласить на выход. Без этого балаганного представления.

– С прибытием, – раздался чувственный голосок от входа, – Мальчики, поаккуратнее, это же мой долгожданный гость. Снимите с него эти ужасные штуки. Он сам пойдёт. Правда ведь?

Фиксаторы ослабили хватку, плавно разошлись и исчезли. Я поморгал, чтобы побыстрее восстановить зрение, не сплюнул, а сглотнул горькую слюну, заодно подавив рвотный позыв. Сильно помятым ухом решил не заниматься. Помассировал сначала запястья, а потом лодыжки. Оставил на потом паховую область. Сейчас это не совсем правильно. Пошатываясь, встал и повернулся к говорившей.

Вот это да! Передо мной стояла сверхэлегантная деловая женщина. Слишком красивая, чтобы хоть для быть кого-то доступной. Улучшенная версия сексуального наваждения официоза. Идеал по всем параметрам и явная стерва номер один. Он неё просто разило невероятной притягательностью, непомерными деньгами и безграничной властью.

Это моё первое впечатление, которое зачастую оказывается самым верным.

– Здравствуйте. Спасибо за радушный приём. Я, несомненно, не окажу никакого сопротивления. Для вас уже готов на всё, даже на невероятные действия.

– Не сомневаюсь, мальчик.

Она грациозно повернулась и неторопливо направилась внутрь причала. За моей спиной раздался парный стон, пробившийся даже сквозь защиту. Тут я солидарен. Сам чуть не присвистнул. Ноги изумительны, но от такой возмутительно сочной попки глаз не оторвать. Это больше, чем высший пилотаж. Да она сплошной аттрактант⁵⁷ во плоти. Хорошо хоть челюсть не отвалилась и со всех сторон разом не потекло.

Я последовал за ней, еле успевая принудительно снижать гормональный бунт. Но обновлённый организм всё настойчивее и наглее требовал эту породистую самку. Прямо здесь и сейчас. Срочно вырубить двух уродов. Вцепиться в эти зовущие полушария и прямо на ходу овладеть. А дальше будь, что будет.

Остаётся только искренне пожалеть конвоиров. Они, похоже, уже на этом свихнулись. Зато стал понятен тайный замысел их бравого штурма.

Идти пришлось не больше десяти шагов. Только это и спасло от непродуманных действий. Оказалось, что яхту пришвартовали к кораблю представительского класса.

Огромный холл был обставлен с какой-то невероятно изысканной роскошью. Даже страшно представить во что он обошёлся владельцу. Здесь президенты должны пристыженно молчать, а не засорять убранство таким ничтожеством как я.

За столом, явно имеющим многотомную историю, одиноко сидел седовласый представительный мужчина. Ему было чрезвычайно неуютно, но он, гордо расправив плечи и выпрямив спину, безотрывно всматривался в висящую напротив картину.

– А вот и мы, – тут в её голос незаметно вкрались деловые нотки, – Процедура займёт всего несколько минут. Итак, уважаемый господин Джон Доу IV, готовы ли вы осуществить необходимые юридические формальности по передаче всей имеющейся у вас движимой и недвижимой собственности?

– Готов. – у меня это вышло хрипло, но достаточно внятно.

– Вас устроит, если сразу же будет также нотариально заверена законность всех вышеуказанных действий? Я имею соответствующие полномочия.

– Не сомневаюсь. Согласен.

– Вот и чудненько, – в голосе у неё прорезалась еле уловимая усмешка, – Теперь дело за вами. Приступайте.

Передо мной стали появляться стандартные формы о передаче прав собственности. На всё, чем я на данный момент владею. Со всеми моими подставными именами и одноразовыми фирмочками.

Я просто стоически вносил в них кодовые ключи, которые безвозвратно лишали меня всех средств к существованию. Ощущение не самое приятное. Словно цыплёнок, который готовясь добровольно нырнуть в кипящую воду, предварительно сам себя по пёрышку методично ощипывает. Под придирчивым надзором красивого повара.

Сейчас эта красотка закриптует⁵⁸ всю эту информацию своей печатью, отрезая мне все пути к прежней жизни. А мне останется… интересно, а действительно, сколько мне останется прожить в этом мире? Завертевшийся на языке вопрос задать я не успел, как меня опередил седовласый.

– Сколько времени займёт проверка достоверности внесённых им данных и выемка моих активов? – он сделал особое ударение на слове «моих».

– Не больше недели. Мы всегда гарантируем согласованные сроки. Если вам требуется провести всё в ускоренном порядке, то мы готовы обсудить ожидаемый рост сопутствующих расходов.

– Благодарю, но никакой спешки нет. Я подтверждаю все достигнутые ранее договорённости.

– Тогда не смею задерживать. Господин Джон Доу IV. – еле заметный кивок в мою сторону, – Господин Джон Доу. – более выразительный кивок в другую сторону, – Даже сожалею, что не успела загадать себе заветное желание. Нечасто в наше время встретишь настолько полных тёзок. Всех благ в совместных начинаниях.

Мы оба встали, синхронно поклонились и попятились к выходу. Лично я даже представить себе не могу, что можно повернуться к такой женщине спиной. Мой почти полный тёзка был точно такого же мнения.

На причале откровенно маялась «силовая поддержка». Завидев нас, они подтянулись, при этом пытаясь заглянуть за наши спины. Я понимающе хмыкнул. Седовласый тоже не удержался от ехидства:

– Кого-то ждёте ещё?

– Нет, сэр.

– Тогда отбываем.

– Так точно, сэр! – в их голосах было столько сожаления, что никаких сомнений не осталось. Эти качественно спеклись.

– Жгучая штучка, – доверительно шепнул мне тёзка, – Еле сдержался. Вот бы такую присоединить к своей коллекции.

– Боюсь, не доведётся дожить до этого счастливого дня. – подразумевал я одно, но он понял это по-своему.

– А вот сейчас и увидим, – широким жестом он указал на вход, – Настала пора обсудить ещё одну интересную историю.

– Только после вас.

– Я настаиваю! – полное ощущение, что этот человек чужие шутки совершенно не воспринимает. Но и мне деваться здесь некуда.

Я пожал плечами и проследовал в единственное место на яхте, где уже почти освоился.

По пути прошёл сквозь дворецкого, медленно проступающего в воздухе. Тут теперь совершенно другие будут раздавать команды.

Переступив порог, расслабленно плюхнулся в появившееся кресло с очередным вензелем и стал наблюдать за расстановкой игроков. Седовласый, тихо раздав команды, с задумчивым лицом присел на краешек монументального кресла. Только несколько секунд посидел, но даже это его не устроило. Он встал, несколько раз прошёлся по периметру помещения по часовой стрелке. Постоял, подумал и решил, что теперь надо сменить направление на противоположное. Два его сопровождающих неотступно следовали за ним. Выглядело это забавно.

– Может лёгкий фуршет⁵⁹? – решил я прервать эти непонятные метания, – Заодно вместе разомнём ноги.

– Упакуйте его, – неприязненно бросил мой неблагодарный тёзка, не прекращая своего движения.

– Есть, сэр! – синхронно пролаяли оба идиота и одновременно выстрелили фиксаторами.

Я еле успел подскочить и закрыть глаза. Иначе к креслу так пришпилит, что потом будет не отодрать. Был у меня такой неприятный эпизод. Или ресницы в глаза загонят. То ещё удовольствие.

Ленты, хищно разворачиваясь, прилетели с разницей в долю секунды, так что мне достался сдвоенный удар. Но устоял и постарался первые мгновения не дёргаться. Иначе сожмёт так, что ни вздохнуть, ни охнуть. Но вроде нормально подставился, только пах опять излишне сдавило. Но тут я могу только помянуть самым добрым словом одного, ныне усопшего, почитателя крупных форм.

– Снимите одну лишнюю. – раздался раздражённый голос тёзки, – И освободите ему голову. Не с собой же мне разговаривать.

Некоторое время они препирались, чья лента внешняя, но, подстёгнутые недовольным рыком, быстро разобрались. Одну совсем сняли и освободили лицо от другой. Я не выдержал и смачно сплюнул на пол.

– И зачем это всё?

– Ведите себя прилично. Нам надо спокойно кое-что обсудить. Приватно. – на последнем слове он сделал особое ударение.

Парочка моментально испарилась. Очень дисциплинированные попались. Иногда даже чересчур.

– Сядь, а мне удобнее, когда я на ногах. Лучше думается.

Я неуклюже откинулся в кресло. Интересно, а с чего это тёзка так разволновался? И колотит его явно не от предвкушения покрытия моими активами малой доли своих расходов. Когда же он разродится? Третий раз рот открывает, но не решается. Ну, наконец-то.

– Тебе знаком малый корабль класса «Ворон»? Типовая заводская «ливрея» не менялась. Последними владельцами числились: почётный гражданин планеты Опина господин Педро Алонсо Лопес⁶⁰ и некий Кейв Канем. Мне достоверно подтвердили, что господин Педро Алонсо Лопес мёртв, а о Кейве Канеме нигде не обнаружено никакой внятной информации. Я подозреваю, что это было фиктивное подставное лицо при продаже.

– А причём здесь я?

– Спрашиваю по-хорошему.

– Не заметно. Может снимите с меня эту сбрую, и я расскажу всё, что знаю?

– Чуть позже. У тебя действительно есть какая-нибудь достоверная информация?

– Есть. Даже думаю, что вся, которая только вас может заинтересовать.

– Точно?

– Да. Но одно условие. Если в результате взрыва той бомбы опять пострадала ваша очередная собственность, то прошу сразу простить. И в финансовом смысле тоже. Я не сапёр и у меня нет, да и тогда не было таких навыков.

– Какая бомба? Какая собственность?

– Значит не в этом проблема?

– Нет. Меня интересует только комплектация корабля «Ворон».

– Но вы только что сказали, что она заводская.

– Заводская «ливрея» – это предпродажная окраска корпуса корабля. Покупатель не стал её менять. Меня интересует система управления корабля.

– Осталась на месте. Я это точно помню. Даже попрощался к кэпом. Представительный такой старикан.

– Хорошо, а в медицинский блок ты заходил?

– Да.

– И как он выглядел?

– Бывшим в употреблении.

Липовый Джон Доу замолчал и стал нарезать всё более ускоряющие круги вокруг не менее липового Джона Доу IV.

А всё из-за его излишней подозрительности и нежелания раскрыть карты даже перед потенциальным смертником. Вечный перестраховщик. Интересно, этот порожняк мы долго будем гонять или мне уже пора самому ускорять события?

Этот, насильно навязанный тёзка, мне категорически не нравится, но точно не он спёр тот навороченный медюн. Я и раньше это знал, но был вариант, что он просто гонит дурку, являясь представителем убийцы моего настоящего двойника. Или, если точнее, это я двойник того убитого парня. А он этого или не замечает, или вообще не догадывается.

Теперь понятно, почему он не получил от тех профессионалов полную информацию о событиях. Такие заносчивые уроды вечно сами себя обманывают, напуская ненужного туману.

Остановившись напротив меня, он с мукой выдавил:

– Почему?

– Что почему?

– Почему он оказался бывший в употреблении?

– А я откуда знаю? Каким заменили, такой и стоял.

– Кто заменил? Когда? В каком месте?

– Не знаю ответов ни на один из заданных вопросов. У меня есть копия судового журнала, но я в этом совершенно не разбираюсь.

– Откуда она у тебя?

– Так, скачал по случаю. Переслать?

Вот тут его прихватило. Наглядный пример «и хочется, и колется». Мучительная битва любопытства с непомерной подозрительностью. В принципе, он прав. Сам такой. Мало ли что я могу ему сейчас подсунуть. Тем более, если я ему не друг и не родственник. Хотя и от тех добра лучше никогда не ждать.

Даже если и перешлю ему настоящий судовой журнал, то в нём только хороший специалист разберётся. Туда параллельно все параметры вносятся. Причём, исключительно все. И вычленять нужные данные – прерогатива⁶¹ производителя. Ну, может ещё некоторых, особо продвинутых хакеров. Посмотрим, как он будет выкручиваться.

– Какая у тебя система?

– «Труба». Извините, PiPe 701s от Personal iPhone Reality.

– Какие богатые пошли воры. Организуй полное отторжение.

– А я с чем останусь?

– Как-нибудь перетерпишь оставшуюся неделю. Если всё пройдёт нормально, то сохраню тебе жизнь. Обещаю. Отпущу на какой-нибудь планете. Начнёшь честное существование. С нуля.

Знаю я таких обещальщиков. Действительно скинет с орбиты в чём мать родила на какой-нибудь газовый гигант и будет страшно доволен собой. Как же, человек слова. Отпустил ведь.

– Альтернатива⁶² есть?

– Есть. Аккуратно отделяем мозг и начинаем его вдумчиво изучать.

– Страсти какие. Это же прошлый век. Есть более гуманные методы.

– Решение за тобой.

Некоторое время пришлось изображать мучительную борьбу самых разнообразных мыслей. Как я сам себе этот процесс представляю. Старался только не сильно перегнуть.

Заодно внёс некоторые изменения в ранее разработанный план. Что-то заставило прислушаться к совету того виртуального наёмника. Теперь наступает пора впервые выпустить на свет симбиоз⁶³ «трубы» и «Envy Jr»⁶⁴. Посмотрим, каким комом мой первый блин выйдет.

– Я согласен.

– Так приступай. Готовься почувствовать себя свободным человеком.

Сейчас будет очень тонкий момент. Мне надо убедить не только моего излишне недоверчивого тёзку, но и все системы корабля, что я передаю всю ось, а не только её незначительную часть.

Теоретически я это прорабатывал, но совершенно не представляю, как получится в реальной ситуации. А от этого слишком многое зависит для моей дальнейшей судьбы.

Внешне я останусь голым, а корабль после этого должен воспринимать меня уже только как первичный живой организм, не имеющий никаких аномальных характеристик. Этакая нейтральная субстанция.

Если сейчас хоть кто-то из них в этом усомнится, то могут быть нежелательные последствия, вплоть до обещанной трепанации⁶⁵ с извлечением. С этого поседевшего одержимого и не такое станется.

Глубоко вздохнув, я приступил к отторжению. Процедура лично для меня исключительно приятная, а со стороны – на любителя. А таких уже наплодилась целая плеяда совершенно больных вуайеров⁶⁶.

Один раз можно посмотреть, как одновременно со всех сторон и изо все дыр сжимается всё наносное, оставляя только полностью обнажённого носителя. А потом формируется тело оси, которое обычно принимает форму узнаваемого талисмана производителя.

В моём случае чистая «труба» становится надкушенным яблоком с небольшим таким корешком, а «Зависть» – это нечто похожее на бесхвостый побитый огурец – явно не для широкой публики делалась приблуда⁶⁷. Вот у «каши», например, очень симпатичный пингвинчик, танцующий на стрёмных разноцветных кубиках, которые почему-то называют окнами.

На ладони левой руки собралась колеблющаяся сфера, которая никак не хотела принять окончательную форму. Её постоянно вздувало то в одном, то в другом месте. Зрелище интересное, но мне надо собой заняться, пока не спалился.

Я легонько подкинул сферу в воздух и прикрыл глаза, полностью уйдя в медитацию.

– Это что за мерзость?

Возмущённый вопль оторвал меня от весьма тонкого процесса внутреннего регулирования. Я приоткрыл один глаз и не выдержал, глупо хихикнул.

Было от чего. Разная продукция одной фирмы явно провела безуспешную битву за приоритет⁶⁸. Результатом вынужденного компромисса получился синтез⁶⁹ яблока и неуступчивого огурца, который брезгливо прилепился к корешку. И это гротескное подобие эрегированного члена слегка покачивалось под тихую мелодию. Даже обычный хоровод рекламных слоганов не запустили. Видно конфликтанты не сошлись во вкусах.

– Я спрашиваю, что это за мерзость?

Сказать, что он был разъярён, это излишне мягко описать его состояние. Мой тёзка был одновременно неприятно поражён увиденным, взбешён такой вопиющей наглостью, так как воспринял это за откровенное издевательство, и при этом мучим жаждой немедленного мщения. Пока сдерживала только необходимость оставить меня в живых ещё на несколько дней.

– Постеснялся сказать. Это реплика⁷⁰.

– Реплика? Точная копия чего?

– Э-э, PiPe 701s.

– Тебя явно обманули.

Радует, что накал, всего секунду назад бушевавших в нём страстей, так же быстро сошёл на нет. Моментально убедил себя, что он просто гений перед лохом, которому впарили настолько левую «трубу». И успокоился.

Ага, вот и корабль стал лезть с запросами. Но это ему обломится. Лишь бы не запустил режим непрерывного тотального сканирования и контроля. Такое случается в случае подозрения на возможность появления потенциальной угрозы.

Но сейчас непонятная «труба» должна на себя отвлекать. Похоже так и происходит. А я, судя по всему, окончательно всеми признан безобидным куском мяса.

– Сержант!

Вояка пулей влетел, всем видом показывая, что готов с ходу открыть огонь на поражение. Но резко затормозил, быстро оценив обстановку. Даже козырнул, подчеркивая лихость. Но при этом настороженно косился на музыкальный член, который так и висел передо мной.

– А где второй?

– Контролирует выходы, сэр!

– Давай его тоже сюда.

Повторять не пришлось, как второй тут же присоединился к командиру. Видно оба прекрасно понимают, что круто прокололись на породистой приманке. Теперь имитируют повышенное рвение.

– Ставлю задачу. Один из вас… вот ты, – он ткнул пальцем в сержанта, но передумал и переместил палец на солдата, – Нет, ты. Снять амуницию и передать сержанту. Исполнять.

Солдат слегка пожал плечами, но беспрекословно подчинился. Хорошую охрану тёзка себе нанял. Интересно будет посмотреть на элитную экипировку.

Все броневые пластины стали словно таять, с самого низу подтягиваясь к шее, где собирались в достаточно широкое кольцо. Шлем, разделившись на две половины, последним втянулся, придав кольцу окончательную форму. Только вот что-то никакого оружия я не заметил. Надо будет потом последить за новинками в этой сфере.

Солдат, оставшийся только в обычном армейском камуфляже, аккуратно снял уже не кольцо, а вполне себе толстенький бублик с шеи и передал сержанту. Тот небрежно шлёпнул его себе на спину, где он моментально прилип и стал растекаться, изменяясь и утончаясь, явно усиливая имеющуюся защиту. Грамотное решение. Я такую шнягу уже хочу.

– Вывести персональную операционную систему в режим внешнего хранения.

– Но, сэр…

– Исполнять!

Вот тут солдата проняло. Стиснув зубы, как зримый показатель сломленной непокорности, он прикрыл глаза и сосредоточился. Видно ранее не раз тренировался, судя по скорости отторжения. Может у них там какой-нибудь норматив существует? Буквально в считанные секунды солдат остался совершенно голым, а перед ним завис, задорно размахивая гибкими манипуляторами, маленький смешной робот⁷¹.

На мой взгляд, картина вышла уморительная. Казалось, этот, только что сформировавшийся робот, то ли пытается издалека напугать так не понравившийся ему член, то ли, чисто по-армейски, намекает на то, как он обычно решает такие агрессивные выпады.

Посмотрим, как тут дальше пойдёт.

– Принять PiPe 701s.

– Разрешите доложить, сэр! Данная модель не может являться PiPe 701s, сэр. Внешние признаки прямо указывают на неизвестную модель, которая потенциально может иметь скрытые источники враждебности, сэр.

– Отставить рассуждения. Исполнять!

– Есть, сэр!

Солдат с некоторой опаской вытянул вперёд правую руку и очень заметно напрягся, когда яблочный огурец уткнулся ему в ладонь. Он чисто машинально сжал, стараясь привычно ухватиться под корень, но гибрид моментально растёкся по кулаку. Солдат вздрогнул, но быстро расслабился. На лице проявилась блаженная улыбка. По себе знаю, насколько приятна процедура слияния.

Все замерли, с интересом наблюдая за происходящими изменениями. Первым делом сказалась армейская выучка – на солдате стал проявляться странной расцветки камуфляж. На мой «цивильный» взгляд, слишком карнавальный. Нет в нём ни агрессивности, ни практичности. Одна кокетливость непотребная. Ишь как его плющит, сапога латентного⁷². Меня лично радует, как быстро были подавлены его защитные реакции.

А вот сержант или остался совершенно равнодушным, или служба и не к такому приучила. Зато не выдержал тёзка, несколько ошарашенный произошедшей метаморфозой:

– Доложить о состоянии организма!

– Состояние удовлетворительное, сэр! Жду дальнейших указаний, сэр!

– Получить доступ к судовому журналу и всем сопутствующим данным, изъятым из памяти малого корабля класса «Ворон».

– Есть, сэр!

Некоторое время солдат размахивал руками, словно вначале что-то распихивая, а потом вроде ухватил и потянул на себя. Это бывает, пока не привыкнешь к чужой оси. Тем более, что у меня там очень чувствительные настройки. Не каждый приноровится.

– Найдено, сэр!

– Выделить только «Табель снабжения». Интересуют данные об изменении комплектации медицинского блока за весь имеющийся период.

А вот это грамотный подход. Я думал он там будет наводить тень на разную дребедень, а тут вот так сразу в лоб. Можно считать или первым признаком полного доверия, что сомнительно, или то, что эти парни, сразу после меня, им окончательно списаны в расход. Второе более жизненно. There can be only one⁷³ (Останется только один). Этот бредовый армейский девиз я всегда понимал, как «забей своих, чтобы чужие страх потеряли».

– Получено, сэр! Осуществить передачу данных?

Тёзка задёргался, несколько минут сосредоточенно покурсировал от одной стены к другой, но осторожность опять победила нетерпение. Я украдкой разочарованно вздохнул. Будем ждать другой возможности.

– Внешний показ. – наконец разродился он.

В воздухе возник объёмный медюн. Вначале пустой, потом он стал быстро заполняться разными приспособлениями. Сбоку менялись время, даты и данные о каждой, даже самой незначительной установленной или использованной фиговине. Потом медюн вновь полностью опустел и стал заполнятся снова.

– Замедлить! Ещё!

Тут тёзка, как пёс, почуявший близкую дичь, стал буквально обнюхивать всякий, вновь появляющийся прибор и, по-моему, даже самый обычный крепёж. При этот он, незаметно для себя, иногда обиженно сопел с подвыванием.

Но тут мне вполне понятно его состояние, когда самые интересные штуковины нагло именовались Prototype 75U… Prototype 3W-54… Prototype 3P01. Из такого много не вытянешь. Только губу всё глубже закатывать приходится.

Наверно битый час он обходил, наклонялся, вставал на цыпочки, пытался щупать. Несколько раз даже подпрыгивал. Но так и остался разочарованным.

Некоторое разнообразие наступило в момент исчезновения всей этой хоть и навороченной, но совершенно непонятной техники.

– Стоп! Определить звёздную систему, планету и координаты места.

Медюн исчез, а на его месте появилась быстро приближающая система из трёх звезд с десятком разномастных планет. Приятный женский голос стал кратко комментировать;

– Тройная звёздная система Gliese 667C, также неофициально именуемая Отстой. В обитаемой зоне расположены семь планет. Запрошенное изменение режима медицинского оборудования с «активного» на «профилактику», а затем на «полное обновление» произошло на планете Трёша⁷⁴, грузовая зона порта Забвение, строение 59. Компания «ТОП – ТОлько Плати».

Появилось изображение далеко не самой процветающей ремонтной мастерской, а вокруг выстроилась небольшая группка зарегистрированных работников с их персональными данными.

Тёзка, моментально воспрявший от такой удачи, буквально отбил чечётку и издал победный вопль. Совсем старик потерял лицо от непомерных переживаний. Отрадно, что его верные солдаты с достоинством перенесли неподобающее поведение начальства. Моментально стали чрезвычайно внимательно изучать что-то особо важное у себя под ногами.

Один я весьма скептически отнёсся к такому исходу. И даже не особо это скрывал. Не удивлюсь, если эта мастерская уже на следующий день была стёрта с лица планеты коварным метеоритом, многократно избежавшим уничтожения планетарной защитой. Или именно в этой точке вулкан совершенно внезапно пробудился. На пару с кипящим гейзером. А может обычная еда стала вдруг выделила невероятно ядовитый газ? Да мало ли какой катаклизм или техногенную аварию публике потом озвучат. Просто если уж обычным свидетелям постоянно не везёт, то эти вообще подвержены повышенному риску.

Вот лично я, если бы вдруг появилось такое глупое желание, с ходу могу назвать конкретного заказчика и поимённо всех исполнителей каждого из этапов операции, злодейской целью которой было похищение этого злосчастного медюна. Но мне сначала нужно доброе слово и огромная куча красивых кредитных единиц, чтобы скрасить непомерную горечь расставания с такой ценной информацией. А самое главное, лишь бы люди попались честные и добрые. И ещё очень забывчивые. Меня никак не прельщает богатая жизнь ходячей мишени. Насыщенная, но очень короткая.

– Капитан!

Неторопливо проявился дворецкий. Он пониже склонил голову, явно намекая, что готов беспрекословно выполнить любое, даже самое бредовое распоряжение. Он, как и я, не сомневается в бессмысленности последующей сейчас команды, но школа есть школа.

Мой тёзка нас не разочаровал.

– Планета Трёш, грузовая зона порта Забвение, строение 59.

– Не имею такой возможности, сэр.

– Исполнять!

– Габариты яхты «Властелин истории»⁷⁵