Читать книгу Комната с острыми осколками - Артём Александрович Нахапетов - Страница 2

Четыре человека черных

Чернея чавкают червями.

Шумит шероховатый шорох,

Шуршит широкими шагами.

На самом деле все началось совсем иначе.

Я проснулся от громыхания в соседней комнате, размеренных ударов и всхлипов, будто кто-то бился головой о стену. Вообще, скорее всего, так оно и было, но в пять утра мне было очень лень проверять. Я раздраженно стукнул кулаком по цветочным обоям, перевернулся на спину, потянулся и закурил. Демон внутри недовольно поворчал, причмокивая, и продолжил дремать.

А я уже не мог уснуть, тем более, что звуки из-за стенки не прекратились, разве что стали чуть потише – видимо, сосед продолжил биться головой, но перешел к другой стене. Тяжело вздохнув, я сел на край кровати, пожевывая дотлевающую сигарету. Сквозь тонкие занавески светил тоскливо покачивающийся желтый фонарь, окруженный остатками гнилой осенней листвы на рахитных ветках. Отправил окурок щелчком в форточку – он ловко проскочил между едва колыхавшейся тюлью и карнизом и уже не так красиво угодил промеж внешнего и внутреннего стекла, став частью внушительного кургана из его собратьев.

Я поплелся в крохотную кухоньку – очень хотелось крепкого кофе, но кого волнует, чего я хочу. По договору и из соображений здравого смысла мне приходилось выпивать в день по литру мерзкого колдовского отвара, что позволяло поддерживать демона в условно-спокойном состоянии. Напиток мало того что был абсолютно омерзительным на вкус, так еще и состоял сплошь из отвратных ингредиентов, перечислять которые я, пожалуй, не стану, чтобы поберечь ваши желудки.

Итак, я смешал густую застоявшуюся кровь, измельченный член единорога, слезы мертвого домового и еще парочку совсем уж запрещенных препаратов, взбил все это в блендере и, цинично украсив все это долькой лимона и коктейльным зонтиком, устроился в кресле потягивать свою утреннюю порцию счастья.

Я не привык праздно проводить время (с радостью бы приучился, но жизнь не позволяла), так что, пользуясь подаренными соседом утренними часами, я решил начать работать пораньше. Попивая через пластиковую розовую трубочку бордово-болотную бурду, я открыл планшет и принялся внимательно отсматривать заказы клиентов. Что здорово в работе на фрилансе – так это то, что ты можешь сам решать, за какие проекты браться, а какие обходить стороной. В моей профессии это действительно важно, тут цена ошибки высока, вопрос жизни и смерти, можно сказать. Это вам не таргетинг в соцсетях настраивать или сайтики пописывать. Это намного серьезней, почти как блоггинг.

А итоге я выбрал один интересный заказ, откликнулся на него и понял, что клиент ответит мне только через несколько часов. У нас в городе уважающие себя главы преступных группировок раньше одиннадцати утра на работу не приходят. Что ж, раз так, пора было проверить шумного соседа. Я вышел в узкий темный коридор, казавшийся бесконечным, прошел мимо своей двери и тихо, на цыпочках подкрался к соседней. Прислушался. Удары прекратились, а вот всхлипы только усилились. Ну, значит, теперь можно и наведаться в гости. Держа в одной руке еще недопитый коктейль, другой я медленно повернул ручку двери и неторопливо, со скрипом отворил дверь.

В нос мне ударила восхитительная смесь запахов, которая полностью затмила аромат моей лечебной бурды. Что-то было от склепа, немного от морга, щепотка болотистого сероводорода. И над всем этим витал слабый, слегка уловимый, но настойчивый запах мертвого безумия. Не спрашивайте – почувствуете его, ни с чем не спутаете.

– Эй, ты тут? – тихо спросил я. Конечно, я знал, что она тут. Но решил проявить немного вежливости.

– Уйди, демон, – из дальнего угла комнаты, возле заложенного кирпичом окна, прошелестела она. Голос был скрипучим, перемежающимся влажными гулкими всхлипами и стрекотанием, будто в горло залетел огромный шмель.

– Нет, дорогуша, так не пойдет. У нас был уговор. Я позволяю тебе жить тут – а ты сидишь в своей комнате и не отсвечиваешь. И твой сегодняшний перформанс совсем не подходит под это определение, дьявол тебя дери.

– Прости, демон. Прости меня. Но они придут сегодня сюда, я чувствую… Они уже пришли. Мне страшно, я не могу… Не могу справиться с собой. Страшно…

– Они? – неприятный холодок начал расползаться внизу живота.

– Да, они. Но они уже ушли, да, ушли… Не знаю, почему.

– Я никого не видел, Мара.

– Они были тут только что, вот прямо сейчас почти, когда ты пришел ко мне, демон…

Я молча развернулся и вышел в коридор, тихо затворив за собой дверь. Лампочка в дальнем, освещенном конце коридора загадочно мигала, будто хотела что-то мне сообщить азбукой Морзе. К сожалению, я ее не знал.

Подошел к моей двери, едва приоткрытой, и осторожно заглянул в комнату сквозь щель. Само собой, я толком ничего не увидел, но зато почувствовал – из комнаты явственно веяло холодом. Осенним утренним морозцем. А я точно помнил, что кроме одной приоткрытой форточки, все окна в комнате были закрыты.

Тяжело вздохнул, закурил и, уже не скрываясь, зашел в комнату, резко дернув дверь.

Никого не было.

Все окна были разбиты. На мелкие кусочки разлетелась старая нелепая люстра. Телевизор, много лет не подключенный к сети, тоже был вдребезги. По всей комнате в воздухе, словно в формалине, висели тысячи стеклянных осколков.

И тихим заунывным эхом, словно отзвук отзвука шепота, звучал затихающий хор голосов: “Демон, а, демон. Мы тебя помним. Мы тебя знаем. Демон, а, демон. Скоро ты отдашь свой долг. Скоро ты станешь полезным. Демон, а, демон. Жди. Готовься. Умри.”