Читать книгу Книга Алекса Роуля - Аскела Атчем - Страница 3

Возле красивого здания коричневого кирпича, где находился офис друга семьи Браунов, Аманда оказалась вовремя. Осторожно выходя из машины, будто остерегаясь недоброжелательного преследования, она судорожно оглядывалась по сторонам в надежде не заметить силуэт пугающего человека. Не теряя и секунды, ее ноги сами направились внутрь здания, где через панорамное окно удалось еще раз убедиться, что ее никто не преследует.

– Мисс, вам нужна помощь? – вежливо спросила девушка за стойкой на проходной.

– Нет, все в порядке, благодарю вас! Мое имя Аманда Браун, мне назначен визит на это время к доктору Кроссу.

– Присаживайтесь, – указывала рукой в сторону диванчика вежливая секретарша. – Мистер Кросс прибудет с минуты на минуту. На сегодняшний день вы первый посетитель, может быть, чай, кофе?

– Двойной эспрессо, если можно, – отвечала Аманда с улыбкой милой секретарше, которая тут же принялась выполнять привычную для нее процедуру.

Устроившись на удобном диванчике, Аманда с интересом вспоминала произошедшую ситуацию поэтапно.

«Это точно была она! Неужели нас не могут оставить в покое? Что теперь делать? Так, Аманда, думай! Думай! Видимо, это никогда не закончится…»

– Ваш эспрессо, мисс Браун, – поднесла осторожно секретарша симпатичную чашечку из белого фарфора.

– Благодарю вас, вы так любезны! – ответила Аманда, сделав глоток превосходного кофе, качество которого подчеркивало престижность данного офиса.

Наслаждаясь терпким запахом свежемолотых зерен арабики, который расходился по всему залу, Аманда старалась аккуратно делать маленькие глоточки, чтобы не обжечь губы. Не успела она опустошить чашку до половины, как входную дверь офиса открыл сам доктор Кросс. Не спеша переступив порог, он сразу заметил давнюю знакомую, с которой не виделся много лет, и его хмурые черные брови тут же подобрались повыше ко лбу.

– Аманда?

– Дядюшка Итан! – выкрикнула она во весь голос и тут же бросилась в объятья к старому другу семьи.

Мистер Итан Кросс был пожилым, но довольно активным человеком, который чувствовал себя на все тридцать пять. Крепкий мужчина среднего роста с кое-где проглядывающей сединой на голове приходился давним другом семьи Аманды.

– Дядюшка Итан, мне нужна ваша помощь! – практически со слезами на глазах пыталась выговорить Аманда. – Видимо, они нас никогда не оставят в покое!

Доктор Кросс приобнял напуганную Аманду за плечо и попросил милую помощницу принести в кабинет бутылочку виски, а после не беспокоить в течение некоторого времени. В своем кабинете он усадил ее на удобный диванчик для посетителей из темно-зеленой кожи и, освободив себя от легкой дубленки из овечьей шкуры, присел рядышком, закинув одну ногу на другую.

– Аманда Браун, значит… Звучит! – ухмылялся он. – А я ломаю себе голову, что еще за Аманда Браун записалась ко мне на прием, да еще и с самого утра?! Лично как по мне, Аманда Роуль звучало куда интересней! И давно ты сменила фамилию?

– Через два года с того момента, как мы сбежали оттуда. Ведь за нами начались преследования, мы даже успели сменить несколько штатов, пока однажды я чуть-чуть не попалась. После того случая я решила переехать обратно в родной город, откуда мне пришлось бежать в самый первый раз. Здесь меня навряд ли будут искать. По крайней мере, я так думала до сих пор, пока сегодня утром практически лицом к лицу не столкнулась с Арав…

Не успела Аманда договорить, как разговор прервала милая секретарша, которая появилась в кабинете по просьбе доктора Кросса. Не спеша и уверенно она внесла круглый разнос, на котором мило располагался графин с горячительной жидкостью и двумя небольшими стаканами. Оставив после себя приятный шлейф цветочных духов, она шустро покинула кабинет, закрыв за собой дверь.

– Виски? В это время? Ну вы даете, дядюшка Итан, – с улыбкой разбавила разговор Аманда. На что ей мистер Кросс мило и неспешно отвечал:

– Дорогуша, в моем возрасте нервы не успокоить одним лишь кофе. Тем более когда любимая супруга с самого утра закатывает очередной скандал, долго терпеть подобное невозможно, даже имея статус доктора наук! За тридцать пять лет она успела выпить много моей крови, вот и приходится лечиться разными способами, которые тебе я не советую. Хотя сто грамм шотландского виски еще никому не мешали.

Было время, когда мистер Кросс очень хорошо знал дедушку Алекса. В молодости они были с Альфредом друзьями не разлей вода, пока непредвиденные обстоятельства не забрали его из этой жизни.

Мистер Итан был единственным человеком кто знал сокровенный секрет Аманды, и поэтому, только ему она могла полностью довериться в мире людей. Потому как сама разделяла свое существование с еще одним интересным миром, невиданным для простого человека.

Другая человеческая реальность, о которой никто не знал, кроме мистера Кросса. Он единственный, кто способен полностью проникнуться ее проблемами и подбодрить дельным советом.

– Я очень рад тебя видеть, милая моя! Когда мы в последний раз с тобой общались? Лет десять назад?

– Где-то так, дядюшка Итан, – отвечала Аманда. – Алекс был тогда еще совсем мал, а сейчас… Вы бы его видели! Он действительно стал очень взрослым… И мне тяжелей с каждым годом скрывать от него правду, ведь он давит на меня все сильней и сильней, вымаливая хоть немного информации о Томасе.

Мистер Кросс налил немного шотландского виски в стакан и продолжил:

– Так и неизвестно, где он? Вестей не было?

Аманда, делая очередные глотки своего эспрессо, отвечала, что не видела Томаса с тех пор, как он тайком отправил их обратно в мир людей.

– Том понимал, что с ним покончат так же, как и с дедушкой Альфредом, и поэтому велел мне молчать, – рассказывала она. – Он лишь намекнул, что уже позаботился о том, чтобы Алекс сам узнал, кто он такой. Но вот когда это случится, я не знаю.

Стараясь не отвлекаться от рассказа Аманды, мистер Кросс неспешно подошел к рабочему столу, на котором красовалась коробочка с фамильными сигарами.

Он редко позволял себе их в последнее время, но от напряженного разговора ему все-таки захотелось закурить. Взяв сигару индийской закрутки, он крепко зажал ее зубами и принялся искать спички в карманах своих брюк. А как только они показались, тут же выскользнули из рук и полетели вниз. Он попытался поймать коробок, но случайно задел вазу с цветами, которая стояла на столе. Наполовину наполненная водой, хрустальная и до безумия красивая ваза, которую подарил ему один очень важный человек, полетела вслед за спичками, выливая воду на деревянный пол. Но, не успев его коснуться, капельки воды вдруг застыли в воздухе вместе с вазой, которой также не удалось долететь до самого низа. Хрустальная емкость вместе с жидкостью и цветами парили в воздухе несколько секунд, а потом, словно в обратной перемотке, вернулись вновь на свои места.

На лице мистера Кросса проступила небольшая улыбка. Приподняв одну бровь, он взглянул искоса на Аманду, которая сидела на диванчике с вытянутой рукой, контролируя магический процесс. На ее запястье виднелся некий аксессуар, выглядывающий из-под манжеты деловой рубахи, который и являлся виновником происходящего.

– Миринейский браслет? – улыбался Дядя Итан. – Я уже и забыл, как он выглядит. Он всегда с тобой?

– В последнее время я его практически не снимаю, – отвечала с той же милой улыбкой Аманда. – На меня в любой момент могут напасть. Расселы это так не оставят!

Закурив сигару, мистер Итан с интересом спросил у Аманды, как ей удается столько лет скрывать от Алекса такие интересные вещи, ведь потом будет только сложней! Аманда лишь пыталась объяснить, что такова воля Томаса.

– Я уверена, что Томи жив! И он точно был бы недоволен, если Алекс в раннем возрасте окажется в Акзаксе. Он специально выжидает время, когда Алекс повзрослеет.

– Ты думаешь, Алекс захочет отомстить за отца Расселам?

– А вы как думаете? – возмущалась Аманда. – Алекс весь в Томаса! А Тома вы и сами прекрасно знаете.

– Конечно, знаю! Десять лет воспитывал этого засранца! Который своим характером весь пошел в Альфреда. Такой же упертый!

Аманда только кивнула головой в знак подтверждения.

– Милая моя, о ком все-таки шла речь? Кого ты заметила сегодня утром?

– Это была Аравия! – ответила как-то боязно Аманда.

– Эта уродливая дочь Маузер-Вика Рассела? – перебил дядя Итан полушепотом.

– Да! То есть нет… в общем, она не уродливая вовсе! – отвечала Аманда, словно путаясь в своих же словах. – Это Маузер-Вик сделал ее такой, когда полностью выжил из ума из-за того, что в их роду снова родилась дочь. И тогда же он убил свою жену, утопив ее в ванной.

– А потом он убил и Альфреда! – возмутился мистер Кросс, влезая в рассказ.

– Маузер-Вик Рассел долго издевался над своей дочерью, – пыталась закончить свою мысль Аманда. – Его слуги, эти мерзкие гоблины, пытали Аравию долгое время, пока на ее теле не осталось и живого места. Он ставил на ней сумасшедшие опыты, пока окончательно не лишил ее всех чувств. Теперь Аравия не чувствует жалости, любви и страха… Маузер-Вик бредил собственной машиной для решения проблем. Именно тогда он и решил пойти на риск. Поговаривают, что он раздобыл кровь самого огненного! Тем самым, совместив ее с Аравией, он превратил ее в монстра. Он отправил ее в мир людей, чтобы найти и украсть Алекса, а меня, судя по всему, убить. Если Алекс попадет к ним в руки, тогда они раз и навсегда покончат с нашим родом, завладев короной Акзакса навечно… Сегодня я отчетливо видела ее! Когда я выезжала со двора, мы столкнулись с Аравией глазами. Мне кажется, она узнала меня… Даже несмотря на большое расстояние, которое нас разделяло. Благодаря крови Огненного у нее теперь очень острое зрение и нюх! Аравия словно почувствовала мое присутствие, когда я разглядывала ее со спины. Мне нельзя больше появляться в доме, ведь Аравия не знает пощады!

– Что ты собираешься делать? – спросил мистер Кросс, будто перебирая варианты в своей голове. Аманда и понятия не имела, ведь ее изначальный визит заключался в том, чтобы спросить совета, как быть дальше с Алексом. Но неожиданная встреча с Аравией резко изменила все планы.

– Хорошо хоть, все мои документы всегда со мной, – утешала себя Аманда, перебирая их в сумке. – Первым делом я заберу Алекса из школы, после чего мы вновь покинем город.

– И куда вы направитесь? – покусывал непроизвольно нижнюю губу мистер Кросс, наливая себе следующую партию виски. Аманда с опущенными глазами, которые практически были на мокром месте, отвечала:

– Не знаю, дядюшка Кросс, не знаю…

– Постой! А вы были в старом доме Альфреда?

– В каком таком доме? – озадачилась Аманда, убирая салфеткой появляющиеся слезы с глаз.

– Вот я старый пень! Как это я запамятовал!? У Альфреда на окраине города остался дом, который перешел по наследству к Томасу. Когда я видел Томаса в последний раз, он попросил меня приглядывать за ним, а в будущем передать его Алексу.

Аманда внимательно слушала дядюшку Итана, ведь про дом она ничего не знала.

– Прости, Аманда, но память в последнее время часто меня подводит. Все! Тогда решено! Я отвезу вас.

Заплаканная и немного заинтригованная Аманда наблюдала за тем, как мистер Кросс подошел к красивой картине и ненадолго замер. За ней был спрятан небольшой сейф, где, судя по всему, лежали ключи от дома покойного дедушки Альфреда. Убрав их во внутренний карман дубленки, он взял еще несколько сигар с собой на дорожку, а после они вышли из кабинета в общий зал.

Своей секретарше мистер Кросс велел закрыть офис и отправляться домой, ведь сегодня и речи не могло идти о работе. Милая девушка в эту же минуту с радостью исполнила приказ мистера Итана, ведь когда такое еще будет.

В это время ситуация в школе разворачивалась следующим образом. Алекс со своим упитанным другом направлялись в самое любимое место в школе Робина, чтобы перекусить. Оказавшись в столовой, бедный Роб, который не ел уже целый час, словно порхал над землей к школьной раздаче, от которой пахло нереально вкусно. Одним глазком он внимательно рассматривал мясные блюда, а другим оценивал сладости и мучные угощения. Алекс с интересом наблюдал за тем, как Робин накладывал вкусности по тарелкам. Складывалось такое впечатление, что он берет сразу на двоих, а то и на троих. К концу раздачи у Робина на разносе красовалось множество блюд. Там были и картофельное пюре, и куриные котлеты, и даже несколько видов салата. Булочка с джемом и трубочки со сгущенкой заняли практически все место, которого едва хватило, чтобы разместить два пакета виноградного сока. Алекс шел вплотную за Робином, положив на свой разнос только сэндвич и маленькую бутылочку вишневого йогурта. Он внимательно наблюдал за тем, как у Робина буквально вытекают слюни, когда он смотрит на еду. Роб немного напоминал Чарли, когда тот облизывался от аромата блинчиков, сидя возле стола каждое утро.

– Ты точно все это съешь? – задавал Алекс все тот же вопрос. – Ты ведь ел час назад!

– Вот именно! Уже целый час прошел! Да и что я там съел-то: три хот-дога и 0,5 газировки, подумаешь. Это всего лишь мой третий прием пищи за сегодня. Так что, я думаю, мне придется взять еще вон тот штрудель.

– Ну ты даешь, – улыбался Алекс, усевшись напротив него.

– Ну что, она тебе так и не рассказала?

– Не-а! – крутил Алекс головой из стороны в сторону. – Каждый раз она увиливает от разговора словно специально. Мне кажется, что она скрывает что-то от меня. Что-то такое, от чего могут быть последствия. Вот только что это… – вздыхал Алекс, ковыряя вилкой сэндвич.

– Не понимаю, что такого в том, чтобы просто рассказать сыну о его отце, – рассуждал Робин. – Даже если там что-то серьезное, можно было и соврать, рассказав выдуманную историю.

Алекс, облокотив свою голову на ладонь, не спеша отвечал, что у его мамы врать совсем не получается.

– Да-а, дружище, не повезло тебе! А почему это так важно? Ну подумаешь, нет отца, тут у половины школы его нет – и ничего, живут ведь как-то.

– Ничего ты не понимаешь! – отвечал Алекс все так же расстроенно.

Минутой позже, когда Робин запихивал последнюю котлету себе в рот, Алекс заметил противного Джаспера, который высиживал за соседним столиком недалеко от них. В своей руке, уже прицелившись, он держал небольшую бутылку газировки, которую приготовился бросить в Робина. И когда она оказалась уже возле головы увлеченного трапезой толстяка, Алекс с испугу остановил бутылку своим взглядом, заставив парить ее в воздухе несколько секунд. Робин чуть не подавился, когда увидел застывшую в воздухе газировку возле своего уха. И буквально через секунду окутанный злостью Алекс направил ее обратно на Джаспера с такой же силой, которая стукнула его по лбу, свалив бедного со стула.

На минуту в столовой наступила идеальная тишина. Обомлевший Робин смотрел на Алекса, который очень глубоко и интенсивно дышал, без единого понимая, что произошло. Его фиолетовые глаза стали еще ярче, они словно подсвечивались изнутри, освещая пухлые щеки Робина.

– Что… что это было? Алекс! Твои глаза… Они светятся! – восхищался Робин с набитым ртом.

Но Алекс только молча смотрел на него, не проронив ни слова, а после вообще встал из-за стола, намереваясь покинуть столовую.

Не менее напуганный Робин со словами: «Стой! Подожди меня!» последовал за ним, пробегая мимо Джаспера, который сидел на полу с удивленным видом, держась за свой лоб. Но как бы Робин ни старался, у него не получалось догнать своего друга, ведь тот ускорил свой и без того быстрый темп.

Добравшись до умывальника, Алекс смог разглядеть в зеркале свои светящиеся глаза ярким фиолетовым цветом.

– Что происходит? Что со мной? – напугано заикался он вслух, и в этот момент наконец-таки Робин достиг места назначения. Бедный толстячок не мог сказать и слова из-за сильной одышки, потому как давненько далеко не бегал. Он с опаской пошел к Алексу, который умывался холодной водой, и робеющим голосом попытался спросить:

– Ты в порядке?

Глаза Алекса стали вновь обычными, но удивленный взгляд оставался по-прежнему под впечатлениями. Алекс попытался что-то сказать, но Робин тут же перебил его, не дожидаясь ответа на первый вопрос:

– Это ты сделал? Как тебе это удалось?

– Я не знаю! – отвечал Алекс все так же напугано.

– Твои глаза светились! Я точно не спятил!

– Я сваливаю отсюда! Ты со мной?

Роб только сглотнул слюну и молча последовал за ним.

Из двери школьного туалета появился Джаспер со своими дружками. Он полностью перекрыл дорогу виновникам событий, пытаясь найти разумное объяснение произошедшему.

– Как тебе это удалось, растяпа? – говорил Джаспер, закрыв проход своей рукой. Он пристально рассматривал Алекса, пытаясь сделать грозный взгляд, но красное пятно, которое расплылось по всему лбу от удара бутылки, портило серьезность в выражении его лица. Алекс молча оттолкнул Джаспера своим плечом и покинул помещение, не сказав и слова в ответ, за кем и повторил Робин.

– Роб, только никому не говори об этом!

– Ты шутишь? Половина школы видела это! – отвечал он с усмешкой. – Не удивлюсь, если кто-то успел снять все на камеру. А если это попадет в сеть, то у тебя будут серьезные проблемы! Полиция, ФБР приедут к тебе домой с допросами, а потом…

– Так, Робин! – резко остановился Алекс, повернувшись к удивленному другу лицом. – Никто! Больше! Об этом не должен знать! Пообещай мне!

– Обещаю… – отвечал честно Роб.

Мысли, куда направиться в данный момент, прервал сигнал автомобиля Аманды, которая как раз в это время подъехала к школе.

– Алекс! Давай бегом сюда! – выкрикнула она из окна водительской двери.

– А она что здесь делает? – удивился Алекс.

– Бегом, я сказала! – продолжала Аманда.

– Ладно, вечером созвонимся!

Как бы ни хотелось Робу, но им пришлось на время попрощаться. И первый раз в своей жизни он направился на занятия без какого-либо желания там находиться.

Устроившись на заднем сидении автомобиля, Алекс тут же заметил пожилого мужчину, который сидел возле Аманды. Не проронив ни слова, он пытался лишь получше разглядеть его, а когда тот обернулся, Алекс отвел свой любопытный взгляд в сторону окна.

– Ну здравствуй, Алекс! Как ты вымахал! – заговорил первым мистер Кросс, повернувшись к нему лицом с пассажирского сидения.

– Здравствуйте! А вы кто? – спрашивал недоверчиво мальчишка, прищурив свои необычные глаза.

– Это дядя Итан, – представила Аманда. – Он давний друг твоего дедушки Альфреда.

– В молодости мы с твоим дедушкой крепко дружили! – добавил мистер Кросс. – Когда я с ним познакомился, мне было столько же, сколько и тебе сейчас. Тебе ведь тринадцать?

– Через неделю будет четырнадцать! – гордо отвечал Алекс. – А куда мы едем? Что за срочность?

Аманде пришлось рассказать ему о домике дедушки Альфреда, в котором им придется остановиться на ближайшее время.

– Что? Опять переезд? Мам, ты серьезно? – возмущался он. – А как же школа? Мои друзья? Чарли, в конце концов!? Где он?

Аманда попросила успокоиться назойливого сына, дополнив словами, что это временно. А личные вещи вместе с Чарли привезет им дядюшка Итан немного позднее.

Алекс был настолько возмущен этой ситуацией, что не мог подобрать слова, ведь ему не нравилось, когда у мамы появлялись от него секреты.

– А почему мы не можем заехать за своими вещами сами? – возмущался он.

– Потому, что, если много будешь знать, вырастет нос, как у Пиноккио! – постепенно повышала Аманда интонацию. – И почему ты во время уроков находился на улице?

Алекс тут же понял, что проиграл эту словесную битву, и молча уставился в окно, наблюдая за происходящим.

Мистер Кросс, разбавляя напряженную обстановку, предложил Аманде забрать их вещи сегодня же вечером. Аманда лишь благодарила его, поглядывая в зеркало заднего вида, где Алекс делал вид, что не слушает их разговор. В целом обстановка для мальчишки, можно сказать, была не самая легкая, ведь столько событий за минувший час ему еще не удавалось переживать.

Выехав за окраину города, они добрались до населенного пункта, где и находился двухэтажный домик дедушки Альфреда. Вокруг старого дома был красивый пейзаж, а пшеничные поля и лесополосы говорили о большой отдаленности от городского населения. Ферма неподалеку напоминала фильм про мальчика из деревни, и было даже немного забавно, ведь в подобных местах Алексу бывать не приходилось.

– Именно здесь мы и выросли с Альфредом, – проговаривал мистер Кросс с улыбкой на лице. – В этом чудесном месте прошло все наше детство… Я жил на соседней улице в десяти минутах ходьбы отсюда. Сейчас на том месте построили завод по производству тракторов, а жилых домов практически не осталось.

Было заметно по дядюшке Итану, что его одолевало мощное чувство эйфории. Через окошко он жадно поглощал глазами до боли знакомые места, в которых, видимо, хотел оказаться вновь молодым.

– И что здесь может быть чудесного? – бубнил Алекс себе под нос. – Песок и камни? Или, может быть, песок и камни?

Мистер Кросс с улыбкой оценил шутку юнца, после чего добавил, что скоро он сам все поймет.

Домик был очень миловидным, хоть и выглядел довольно старым и нуждающимся в ремонте. Алекс не мог не пошутить про то, что он развалится, как только те зайдут на порог, но мистер Итан только улыбнулся в ответ:

– Поверь мне, Алекс, этот дом еще всех нас переживет! Пойдемте, я вам все здесь покажу.

Мистер Кросс открыл старую скрипучую дверь, которая была в сантиметровой пыли, и зашел внутрь дома, осмотревшись вокруг. Деревянные доски пола кое-где немного прогибались, ставя под сомнение свою надежность, а накрытая клеенкой старая мебель неплохо сохранилась, напоминая мистеру Итану времена былого детства.

Стены были увешаны картинами разных размеров. Большой слой пыли полностью закрывал собой изображение на холсте. Но даже несмотря это, красота исторических времен была непоколебима. Стоило мистеру Итану поднять железный рубильник, отвечающий за свет в доме, как все лампочки загорелись приятным и теплым светом.

– Вон там кухня, – показывал он рукой Аманде, – а на втором этаже имеются довольно просторный зал и две спальни по бокам. А с южной стороны ванная комната и санузел. В принципе, жить можно, неплохо было бы привести этот дом в порядок, но для этого, как говорится, нужны время и крепкие руки. А я, к сожалению, не гожусь для подобных дел, – договаривал как-то расстроенно мистер Кросс.

– Не списывайте себя со счетов, дядюшка Итан, – пыталась подбодрить его Аманда. – Вы еще о-го-го! А домиком займется Алекс, когда немного подрастет!

– Ага! Разбежался… – ответил он негативно. Мистер Кросс в очередной раз посмеялся над Алексом.

– Когда ты подрастешь, то сам захочешь навести здесь порядок. Тем более это место – твое законное наследство, – договаривал мистер Кросс.

После небольшой экскурсии он решил, что самое время откланяться.

– Аманда, вы тут разбирайтесь, а я поеду за вашими вещами, чтобы успеть до вечера.

– Я провожу! – догоняла Аманда. – Алекс, а ты можешь пока занять самую лучшую комнату!

Но Алекс только нехотя посмотрел на деревянную лестницу, которая была вся в пыли и в плачевном состоянии.

– Как скажешь, мам! – прошептал он как можно тише.

– Дядя Итан, я очень переживаю за вас! Возможно, Аравия поджидает меня возле дома! А когда она увидит вас, кто знает, что произойдет.

– Милая моя! – отвечал дядюшка Кросс, немного искривившись в улыбке. – За время моей дружбы с Альфредом я успел пережить многое! Мне доводилось однажды иметь дело с семьей Расселов, когда Альфред перед своей смертью передал мне маленького Томаса на воспитание.

Тогда еще молодой, но уже обезумевший Маузер-Вик Рассел посылал в наш мир своих слуг, чтобы покончить с Томасом. Потому как Том был единственным и законным наследником Акзакса. Но Альфред меня многому научил! Я знаю, что делать.

– Но Аравия намного сильнее его жалких слуг! – утверждала Аманда. – Вы себе и представить не можете, на что она способна!

– Не переживай, Аманда, у меня еще остался порох в пороховницах, – улыбчиво договорил мистер Кросс, садясь в такси, на котором и скрылся в сторону города, оставив после себя облако пыли на грунтовой дороге.