Читать книгу Марена и Черный Змей - Ава Сурина - Страница 3

Марена не находила себе места, меряя шагами палатку целителей, где семеро Святых пытались привести в сознание пленника.

«Мариана» – мысленно поправила она саму себя.

Она едва не лишила его жизни. Его сердце было в ее руке, как и нить жизни, которую она чуть не перерезала Армором.

Богиня Войны прикоснулась ледяными пальцами к невзрачному кристаллу в основании меча, похожему на горный хрусталь, без которого Армор был просто грудой металла – последнему осколку могущественной реликвии белых богов, камню света, которые Древние привезли с далекой звезды, прилетев на трех алмазных лунах, ставших Подлунным царством, а теперь – иным миром для павших дивовичей.

Во время погребального обряда она вставила камень света в свою диадему, чтобы совершить белое колдовство и провести мародейский обряд, и едва не погубила живую душу.

Армор был создан, чтобы рассеивать тьму и уничтожать зло.

Ни один невинный не пострадал от него – только черные боги и змеевичи, которые были искажены черным колдовством, поэтому не обладали ни духом, ни чувствами, ни жизненной силой.

Все они умерла во время войны белых и черных богов – Армор испепелил их дотла, но с помощью запретной темной силы они воскресли, став кровожадными и жестокими чудовищами, обитающими в ночи.

Или в подземельях.

В подземельях под Могорским хребтом, где стоит неприступная твердыня Ама, которую не смогли вскрыть даже воины Чермигила, которые были до падения Древними.

Девушка вздохнула и убрала с лица почерневшую прядь волос – медленно и верно личная сила исцеляла ее поврежденное тело. Скоро седина исчезнет, как и все шрамы на ее теле, кроме одного – глубоко в ее сердце.

Марена нахмурилась и прогнала тяжелые воспоминания о своем единственном плене, когда пошла в свой первый поход и была схвачена змеевичами, после чего дала клятву уничтожить их всех до единого, стереть с лица земли так, чтобы ни следа, ни памяти о них не осталось.

И она любой ценой сдержит обет.

Никто и никогда не должен проходить через то, что видела, испытала и пережила она.

«Нет. Мариан не змеевич. Уж я бы это сразу почувствовала».

Велес и Перун охраняли палатку целителей снаружи, сменив часовых. Марена лично настояла на этом.

Она была не в настроении слушать колкости брата и вникать в отчет исследования руин Могора. Ей надо было подумать и решить, что делать дальше с Марианом – ее единственном трофеем в этом утомительном и долгом походе на юг.

«Что сказать отцу?»

В Чарморе нет Тяги Земной, как и каких-либо свидетельств того, что оружие черных богов хранилось в Могоре.

«Почему отец был уверен, что в Аме спрятано оружие змеевичей?»

Там пусто.

Марена задумчиво почесала кончик носа, поймав себя на мысли, что лукавит.

Нет, кое-что, конечно, там хранилось и тщательно сотнями тысяч лет: в крепости был запечатан пленник – Мариан.

Защиту его темницы смог разрушить только Армор, значит, создатели печати обладали равной мощью, и это могли быть только Древние.

Когда-то царство Чармор было океаном Мордон, в котором торчала, словно белая кость, гора Бельтар.

Древние не жили на земле и использовали самые высокие горы в качестве мест изгнания и заточения – так Бельтар стал тюрьмой Древних.

После разрушения Подлунного царства гора Бельтар затонула. После войны белых и черных богов океан Мордон высох за один день, затем его дно сгорело и оплавилось, подводный хребет превратился в Могорский, а гора Бельтар – в крепость Аму.

Все это время Мариан был заточен внутри. Он точно знает все о Подлунном царстве, о войнах Древних и их оружии, ведь он жил в первую эпоху.

Его жизнь и разум стоит того, чтобы пожертвовать личной силой семи Святых, даже семидесяти семи Святых, если сыщется столько белых целителей в необъятном Дивмаре.

«Отец будет доволен».

Мариан расскажет о событиях прошлого и месте, где искать Тягу Земную, и тогда война закончится.

«И мне придется выйти замуж, чтобы занять Белый трон и стать царицей, – вдруг с сожалением подумала Марена и решительно мотнула головой, отгоняя дурные мысли.

Она и дальше продолжила бы мерить шагами палатку, если бы ее размышления не прервал Святой, вышедший из-за ширмы, за которой вспыхивал золотой свет и монотонно повторялся заговор исцеления.

– Верховный главнокомандующий, – целитель почтительно склонил голову со снежно-белыми волосами перед девушкой, – узник жив, но пока без сознания. Его тело сильно повреждено временем и огнем. Боюсь, разум его тоже поврежден. Непоправимо.

Марена нахмурилась, в ее серых глазах сверкнула молния.

– Безумие Древних?

– Нет, Верховный главнокомандующий. Перерождение сознания. Пленник потерял память из-за… проведенного белого колдовского обряда, – деликатно склонил голову Святой, чтобы не встретиться взглядом с дочерью царя Белесара.

– Это обряд имянаречения. Я дала ему новое имя и судьбу и отрезала прошлое и память, чтобы он упокоился, – Богиня Войны заложила руки за спину и прикусила губу, – к сожалению, этот обряд необратим.

– Да, Верховный главнокомандующий, – подтвердил целитель, – но есть слабая надежда, что когда он очнется, то вспомнит что-нибудь, ведь хоть по сложению тела он юноша, но по качеству оного – старик.

Марена с интересом пронзила взглядом белое, как холст, лицо Святого, с которого давным-давно стерлись все черты.

– Древний Бессмертный?

– Да, Верховный главнокомандующий.

– Я хочу его видеть.

Это была не просьба, а приказ, поэтому целитель с поклоном проводил Богиню Войны за ширму, за которой лежало покрытое черными струпьями и шрамами искореженное тело пленника.

Его обмыли живой водой из Беледонских источников, и угольная корка сразу же пошла пузырями и пеной, обнажив в трещинах запекшейся коросты здоровую, молодую и розовую кожу.

Череп был лысым, но правильной формы – без бугров и шишек, зато все кости и даже пальцы на руках были сломаны.

«Даже если выживет, никогда не сможет ни держать меч, ни писать», – с сожалением подумала Марена.

– Его кости скоро срастутся. Тела Древних Бессмертных всегда принимают свою изначальную форму, задуманную Небесным Отцом, – словно прочитал мысли девушки Святой.

Богиня Войны наклонилась к покрытому толстым слоем сажи лицу Мариана, изучая его черты, и вдруг испуганно отпрянула, ведь юноша открыл глаза и вперил в нее черный немигающий взгляд.

– Он пришел в себя, Верховный главнокомандующий. Не бойтесь. Это не чудовище, а жертва. Видите, как сильно его зрачки расширились? Это потому, что вы ему нравитесь, – с улыбкой произнес целитель и незаметно выскользнул из палатки, оставив Марену наедине с пленником.

Зрачки Мариана полностью скрывали цветовую радужку, поэтому девушка не смогла определить, к какому роду Древних Бессмертных он относится: серые глаза – род Седун, зеленые – Земун, голубые и синие – Сирин, карие – Алконост, а черные – Черный Змей…

Внезапно юноша закрыл глаза и провалился в глубокий сон. Его грудь начала мерно вздыматься.

Богиня Войны хотела накрыть обнаженное тело Мариана одеялом, не уверенная, мерзнут ли Древние Бессмертные или нет, как вдруг его рука с неожиданной для такого хрупкого юноши силой схватила ее за запястье и притянула к себе.

Тишину в палатке разорвал смех Перуна. Следом за ним вошел Велес. Оба военачальника сгорали от любопытства, поэтому вошли за ширму без разрешения Марены, и застыли в замешательстве, увидев нахмуренного главнокомандующего.

– Вот же уродец! – ахнул Перун, тряхнув коротко стриженной огненно-рыжей головой, не сводя удивленно распахнутых глаз с узника.

Велес довольно хмыкнул и перебросил за плечо свою длинную золотистую косу, перевитую белым шнуром.

– Я же говорил тебе не называть его так. И не болтай о нем, иначе сестрица тебя на кол посадит.

– В темницу брошу. В Могорских горах, – спокойно ответила Марена, с облегчением высвободив запястье из вдруг слабевшей хватки пленника. – Готовьте носилки для Мариана. Выступаем на рассвете.

– Мариан, значит, – ухмыльнулся Велес и скрестил на груди руки, затянутые в золотые наручи, – назвала своим именем. Может, и повенчаетесь заодно?

– Может, и повенчаемся, – также ровно ответила девушка, поворачиваясь к своим военачальникам, – кто из вас будет дружкой, а кто дружком – решайте сами. Мне пора на военный совет. И чтобы волос с головы Мариана не упал.

– Так он же лысый! Эй, Велес, хватит меня толкать!

Перун потер ушибленное плечо, провожая взглядом стройную фигуру Богини Войны в серебристой кольчужной рубашке со свисающей до земли серо-черной косой. Он почти никогда не видел старшую царевну без доспехов и шлема на голове.

Велес проследил за его взглядом и отвесил другу крепкую затрещину.

– Нечего так на будущую царицу глазеть. У тебя Жива есть, – процедил сквозь зубы военачальник отряда «Солнце».

Перун, охая, взъерошил свои и без того торчащие во все стороны кудри и улыбнулся.

– Но со спины они так похожи, – игриво подмигнул он хмурому Велесу.

– Ничего подобного. Сравнил орлицу и голубицу.

– Да признайся уже, что влюблен, и тогда мы напьемся и поплачемся друг другу на безответное чувство.

– Дурак ты.

– Зато не трус.

– Зато отвергнут.

– Зато она знает. Знает и думает обо мне, а вода камень точит. Вот увидишь, когда-нибудь Жива станет моей женой, а ты так и останешься старым одиноким трусом.

– Я не старый.

– Это тебе так кажется. Ты моложе всех, а проедаешь плешь, словно предтеча царя Белесара. Может, поэтому он усыновил тебя?

Перун снова охнул, ощутив болезненный пинок.

Военачальник отряда «Луна» спланировал целую серию атак, намереваясь свести счеты с Велесом, но тот предостерегающе поднял руку, указывая на пленника – тот снова пришел в себя и открыл глаза, черные, как воды легендарного океана Мордон.

Снова ощутив приступ дурноты, Велес попятился и уперся спиной в деревянных опор палатки.

Мариан встретился с ним взглядом, и зрачки пленника на мгновение вытянулись в узкие щелки, а затем снова стали прежними.

Военачальник отряда «Солнце» покачал головой, прогоняя морок. Когда ему становилось плохо, его часто посещали видения, но на это раз сердце его сжалось из-за дурного предчувствия.

– Лучше с Чернобогом сразиться, чем это домой везти, – с отвращением произнес Велес. – Гиблое это дело. К беде. К худу.

– А вдруг к добру? – радостно подмигнул другу Перун, похлопав его по плечу. – Может, это доблестный воин, который сражался за правое дело, но удача отвернулась от него?

Велес недоверчиво хмыкнул и притронулся к амулету, спрятанному за пазухой, который носил с рождения, и вдруг в его голове сам собой сложился заговор:

«Амулет черный, камушек темный, кровь богов, сохрани от грехов, защити Мару и убей… Мариана».