Читать книгу Niewinna kurtyzana - Ponadczasowe historie miłosne Barbary Cartland - Barbara Cartland - Страница 4

Chociaż Wiedenstein jest państwem fikcyjnym, opis Paryża z czasów II Cesarstwa odzwierciedla minioną rzeczywistość.

Nazwa „półświatek” użyta została po raz pierwszy przez Aleksandra Dumasa – syna, stanowiąc zarazem tytuł jego komedii z 1855 roku przedstawiającej paryski świat ludzi zdeklasowanych i środowisko kobiet lekkich obyczajów, zachowujących jednak pozory. Ów „demi-monde” James Matthew Barrie nazwał w jednej ze swych sztuk „światem nie należącym ani do arystokracji, ani do burżuazji, lecz dryfującym na falach paryskiego oceanu wydarzeń”.

Królowały w nim kurtyzany, mistrzynie swej profesji, zwane też „pocieszycielkami”. Były wśród nich kobiety z różnych środowisk traktujące swą urodę jak potężny kapitał, z którego ciągnęły ogromne zyski. La Païva – „Wielka Rozpustnica” Paryża – urodzona w moskiewskim getcie, szczyciła się kolekcją biżuterii, której wartość szacowano na dwa miliony franków.

Wkroczenie Niemców do Paryża w marcu 1871 roku przerwało rozkwit półświatka. Nigdy później nie odzyskał on utraconego blasku i świetności.