Читать книгу Связанная с драконом - Белла Берт - Страница 3

Простой вопрос незнакомки глубоко поразил меня. Она говорила на том же языке, что и вчерашний преследователь! И еще: похоже, она ведьма какая-то. Иначе как объяснить ее «фокусы»? Самозадвигающиеся шторы…

Ну, это-то ладно, может, скрытый механизм, который я сразу не заметила… А голубой огонек на ладони? Иллюзия?! Я невольно сглотнула.

Допустим, она ведьма и не знает, кто я и как очутилась в комнате какого-то Эдера (должно быть, это имя здешнего хозяина). Тогда мне следует быть осторожней. Не хотелось бы ее разозлить, а то нашлет еще проклятье какое, бед потом не оберешься!

Попробую сыграть милую дурочку. Может, узнаю, где нахожусь и кто этот Эдер. Скорее всего, это он меня сюда притащил.

Перевела взгляд на женщину и улыбнулась, протянув ей руку:

– Доброе у-у-утро-о-о…

Мое сердце замерло, а потом пустилось вскачь – я говорила на том же языке, что и старушка, стоящая передо мной!!! Как такое возможно?!

Внутри меня стремительно разрасталась паника. В памяти всплыли события событий вчерашней ночи, но в них не нашлось ни единого объяснения, почему так свободно разговариваю на чужом языке! Мыслю ведь на русском…

Чертовщина какая-то!

После короткой паузы, нарушаемой лишь тихим потрескиванием повисшего в воздухе огонька, ведьма сжала губы в тонкую нитку. Синие глаза ужасающе сверкнули.

Ух! Кажется, я все же ее разозлила.

– Простите меня, что заявилась в ваш дом без приглашения, – выпалила первое, что пришло на ум, и, опустив руку, пожала плечами. Как непривычно слушать себя, изъясняющуюся на какой-то тарабарщине! – Я вот тут как раз ищу свою одежду, и потом сразу на выход!

Незнакомка шумно вздохнула, продолжая смотреть на меня все тем же пронизывающим до костей взглядом. Прямо под землю захотелось провалиться…

– Вам не стоит извиняться, сэйва. Меня зовут Ирэна Кельта. Я управляющая поместьем, – сдержанно ответила она. – Мне не следовало входить без стука. Но я не предполагала, что в комнате эдера гостья ночует.

Сэйва… Управляющая поместьем… Да и эдер, по-моему, не имя вовсе, иначе она к нему, как минимум, слово «господин» добавила бы. Куда я попала? Может, в секту какую?

– Ничего страшного, – я артистично взмахнула рукой. – Скажите, а в какой части города мы находимся? А то мне срочно надо попасть в центр, у меня там встреча с клиентом.

Седые брови женщины сошлись на переносице. Она прищурила глаза, словно начала понимать что-то.

– Учитывая ваш внешний вид, могу предположить одно из двух. Либо вы перенеслись сюда через портал вместе с эдером и не знаете, где находитесь. Либо просто не помните, как прибыли сюда, так как накануне перебрали спиртного… – Тут старушка хмыкнула и вскинула подбородок.

Что-то я совсем запуталась. О каком портале речь? И ни с кем я не выпивала, тем более с эдером этим! У меня от мысли о нем волосы на голове дыбом встают! Только хотела ей возразить (к тому же назрела куча вопросов, на которые страшно хотелось получить внятные ответы), как старушка произнесла:

– Поместье располагается в пригороде. Я позабочусь об экипаже. Сейчас предлагаю вам привести себя в порядок, а я за это время приготовлю завтрак. Столовая на первом этаже.

Надеюсь, экипаж – это название такси…

Ведьма-управляющая опустила руку, и голубой огонек погас. В следующий миг шторы распахнулись и впустили в комнату поток ослепительных солнечных лучей. Я невольно сощурилась, а когда глаза привыкли к яркому свету, моей странной собеседницы и след простыл.

Так… Возможно, магия все же существует, а также и монстры, раз я их вижу… Хотя вариант, что у меня внезапное помрачение ума, представляется мне более правдоподобным.

Надо срочно отыскать свои одежки – в кармане пуховика лежит мобильный! Тогда смогу позвонить Наташке, а по GPS определить свое местоположение.

Я как безумная принялась носиться по спальне, выдвигая ящики комодов, заглядывая в шкафы. Но они оказались заполненными предметами исключительно мужского гардероба, да еще и старомодными на вид. Когда же мест, куда можно спрятать одежду, не осталось, присела на краешек кровати и вздохнула.

Ну и где они, мои личные вещи?..

В этот момент что-то приземлилось на покрывало рядом со мной. Я невольно взвизгнула и подскочила от неожиданности.

Напугал меня, как выяснилось, белоснежный пушистый зверек, что прятался от старушки. Существо, похожее на котенка, только мордочка крупнее, а глаза вообще как блюдца. Очаровательно создание почесало лапкой за круглым ушком и забавно фыркнуло.

– Малыш, ты не знаешь, где мои шмотки? – вовсе не надеясь на диалог с пушистиком, задала я риторический вопрос.

Тот, однако, словно услышал меня. Голубые глазища зверька сверкнули. Он спрыгнул на пол, потерся о мои ноги, а потом забежал за кровать и там уже зафыркал, подобно настоящему жеребенку.

Движимая любопытством, последовала за ним и на полу, на пространстве между кроватью и стеной, обнаружила наконец-то свои вещи, в которые носиком-кнопочкой тыкал пушистик.

Первым схватила пуховик и сунула руку в боковой карман. Нашла!

– Какой ты умничка, – похвалила зверька, грациозно вильнувшего хвостиком, и достала мобильный.

Включила экран и собралась быстро развернуть список контактов, но заметила, что сети нет! Да что ж за невезенье такое! Подняла телефон вверх и прошлась по комнате. Ни-че-го! Ни одного деления!

И тут я осознала: в этой роскошной комнате нет электрических приборов. Розеток тоже не наблюдалось. И это в наше время, когда даже в далеких сельских глубинках есть телевизоры. Может, это не секта, а сообщество людей, типа старообрядцев?

Надо поскорее выбираться из этого места!

Спустя пару минут я заправила белую футболку в немного влажные после вчерашнего валяния на тротуаре джинсы, сунула пуховик под мышку и вышла из спальни. Плотно прикрыла за собой резную деревянную дверь и двинулась по коридору, в конце которого угадывался лестничный пролет.

На стенах, обитых узорчатыми обоями оливкового цвета, висели картины с изображениями важных, покровительственно улыбающихся персон в причудливых пышных одеяниях. Позолоченные рамки тускло поблескивали в рассеянном свете, что пробивался в полумрак коридора с лестницы.

Когда галерея-проход закончилась, моему взору предстал роскошный парадный холл. Старинная венецианская люстра, утыканная самыми настоящими восковыми свечами, безучастно-горделиво свисала со сводчатого потолка. В потолке были проделаны небольшие треугольные окошки, и если бы из них не изливался яркий свет, сквозь стекла, наверно, можно было бы увидеть полуденное небо. А какой великолепный вид на цветущий, ухоженный сад открывался из огромного окна холла!

Какое-то сказочное место! Даже не верится, что я не в музее и в этих хоромах кто-то живет.

По широкой каменной лестнице, устланной темно-синим с золотой каемкой ковром, я спустилась на первый этаж и попала в огромный зал с уютным мебельным уголком у потухшего каменного камина под лестницей и множеством закрытых деревянных дверей в дальней стене.

Пересекла зал, увидела очередной коридор, но замерла и навострила уши, услышав знакомый голос. Говорила та самая старушка-ведьма, и в голосе слышалось возмущение:

– … два месяца! И ни одной весточки! А вчера ночью вернулся с какой-то пигалицей!

Это она про меня, что ли?.. Я на цыпочках подкралась к открытой двери и, остановившись, буквально вросла в стену спиной. Дверь вела, по-видимому, в кухню, судя по запаху жареных блинов, доносящемуся оттуда и дразнящему мое обоняние.

– Нет, ну это какое неуважение надо иметь, чтобы в семейное поместье приводить девиц легкого поведения и оставлять их под мою опеку! Все! С меня хватит! Завтра же увольняюсь!

Эта громогласная тирада увенчалась звоном разбившегося стекла. Я невольно вздрогнула. Как-то неудобно будет, если сейчас появлюсь там…

Из-за двери донесся спокойный мужской голос:

– Ирэна, дорогая, ну, успокойся. Ты ведь знаешь, что эдер Гелриол очень занятая личность. Наверняка сразу по возвращению он был вызван во дворец.

«И этот разговаривает в той же странной манере», – подумалось мне.

– Заходите, сэйва. Долго еще подслушивать будете? – вопрос мужчины застал врасплох.

Повисло тягостное молчание.

Похоже, это ко мне обратились. Но как он узнал?! Моя тень растянулась по бордовому ковру в противоположную от дверного проема сторону. Да и сама я была тише воды, ниже травы. Может, у них скрытые камеры установлены? Или он тоже колдун?

Сделала глубокий вдох, медленный выдох, а следом за тем, все так же держа пуховик под мышкой, переступила через порог просторной кухни, выполненной в средневековом дизайне, и произнесла:

– Доброе утро…

Старушку слегка обнимал за плечи пожилой мужчина, облаченный в белую рубашку с длинными, широкими рукавами и темные штаны. Увидев меня, женщина передернула плечами, освобождаясь от объятия своего утешителя, и устремилась на выход. Осколки разбитой тарелки хрустнули под ее сапожками. По пути она пронзила меня яростным взглядом прищуренных ярко-синих глаз и пулей вылетела в коридор.

Вот это да… Какая вспыльчивая особа!

– Доброе утро, сэйва, – произнес незнакомец и погладил длинную седую бороду. – Вы уж простите Ирэну. Она остра на язык, но на самом деле добрая женщина.

Пока что верится с трудом…

Я пожала плечами и примирительно произнесла:

– Ничего страшного, с кем не бывает! – И тут же спросила: – Скажите, а у вас телефон есть? Мне позвонить надо.

Старик покосился на меня и отрицательно помотал головой:

– Нет, милочка, извините. Сюда низшие не заглядывают, а нам телефоны без надобности, так как обходимся магией. – Он кивнул на массивный деревянный стол, стоящий посередине комнаты: – Ирэна испекла вам блины и чайку заварила.

– Спасибо, – поблагодарила я и осторожно двинулась вперед, стараясь не наступать на осколки на каменном полу.

Хм, так открыто говорит мне о магии… Не опасается, что проболтаюсь… Хотя чего им бояться? Кому ни скажи – все равно не поверят. Предвидя это я специально сделала несколько фотографий интерьера спальни, а также запечатлела на камеру странного зверька. Отправлю Наташке, как только окажусь в зоне действия сети.

– Выглядит аппетитно! – Я залюбовалась стопкой румяных блинчиков и хрустальными вазочками, наполненными до краев вареньем.

– Вы кушайте-кушайте, милочка. Скоро уже экипаж прибудет.

С этими словами мой собеседник раскрыл широкую ладонь в направлении осколков, сделал несколько пассов пальцами, и… Беспорядочно разбросанные стеклянные кусочки стали притягиваться в одну точку и через секунду приняли форму белой миски. Посудина взметнулась вверх и влетела прямо в руку мужчине.

Я в который раз разинула рот от изумления. Чудеса за чудесами! Ну, просто «цирк зажигает огни»!

Между тем старик поставил тарелку на стол, щелкнул пальцами, и над его ладонью появился крохотный шарик света. Морщинистое лицо озарила мальчишеская улыбка:

– Светлячок проводит вас до экипажа. А мне пора – дел невпроворот!

С этими словами он подтолкнул шарик света ко мне и удалился. Я завороженно смотрела на огонек и пыталась переварить увиденное. В голове вертелась уйма вопросов, но ответы на них я получить почему-то боялась. Решила, что лучше побыстрей доберусь до дома, а там и это старинное поместье, и странные его обитатели останутся в прошлом!

Правда, как именно вернуться к прежней жизни и как потом забыть об этом экстремальном приключении – я не имела ясного представления…

Утренний голод дал о себе знать очередным спазмом желудка. Что ж, война войной, а обед по расписанию, как говорится. Я примостила пуховик на высокую резную спинку деревянного стула, потом уселась и принялась уплетать блинчики с вареньем. Через некоторое время волшебный светлячок замельтешил перед глазами. Наверное, такси подоспело. Я нехотя слезла со стула, запихнула еще полблина в рот и, прихватив пуховик, последовала за плывущим по воздуху огоньком.

Свернула по коридору направо, прошла буквально несколько метров и очутилась возле огромных железных двустворчатых дверей, в которые безуспешно бился и отскакивал светящийся шарик. Однако стоило мне сделать еще один шаг, как двери со скрипом распахнулись.

Яркий солнечный свет ударил в лицо, и я невольно сощурила глаза. А выйдя на высокое каменное крыльцо, увидела прямо перед собой крытую лакированную карету. В нее были запряжены две черные, под стать цвету самого экипажа, эм-м-м, скажем так, лошади. При ближайшем рассмотрении у «скакунов» вместо копыт оказались огромные когтистые лапы, а из-под верхних губ торчали клыки.

Мои зимние сапожки словно приморозило к серому, совершенно бесснежному камню крыльца. Сердце забилось быстро-быстро.

Высокий юноша с копной кучерявых светлых волос склонился в поклоне, потом выпрямился, одернул фалды темного фрака и протянул мне руку в такой же темной перчатке:

– Доброе утро, сэйва. Экипаж к вашим услугам.

Я вдруг услышала, как позади со скрипом затворились двери, и легкий поток ветра охолодил мою спину. Светлячок помаячил пару секунд перед глазами, а потом вспыхнул, и остатки сверкающей на солнце пыльцы осыпались на обувь.

Я постучала каблучками сапожек по камню, стряхивая пыльцу, и перевела взгляд на юношу. Его протянутая рука неподвижно зависла в воздухе, ожидая моего ответного движения.

Если все, что сейчас происходит, не сон и не галлюцинации, значит, я попала… в другое измерение?..

Предположим, это так. Хотя верится с превеликим трудом, и наверняка всему этому должно быть какое-то простое и логичное объяснение. Сейчас надо понять, что делать дальше.

Можно вернуться в дом и обследовать его, почитать книги по истории или местные газеты – в них точно должно отыскаться что-то полезное для меня. Правда, не хотелось бы попадаться на глаза ведьме. Она меня точно невзлюбила! А еще ни она, ни ее друг-старик не поняли, что я иномирянка. Этот факт стоит до поры до времени держать в секрете, пока не разберусь в ситуации…

Что ж, остается такой вариант – прогуляться по городу и понять, в какую примерно эпоху я загремела, заодно и на местных жителей поглядеть…

Решено!

Я спустилась по ступеням и прошла мимо юноши, кинув через плечо:

– Поехали!

Потянув за витую ручку, открыла дверцу и забралась внутрь кареты. Разместилась с левой стороны на небольшом сиденье, обтянутом плотной узорчатой тканью, и раздвинула занавески на окошке. Впереди виднелось высокое ограждение, железными пиками тянувшееся ввысь, а за ним распростерлись широкие поля и бесконечный лес. М-да… И как долго нам придется ехать до города? Отсюда его даже не видать.

Карету качнуло, и через небольшое окошко впереди я увидела, как юноша устроился на сиденье снаружи. Лошади (ну, почти лошади) заржали, и надо сказать, вполне правдоподобно – как обычные земные коняги. Мы резко двинулись с места и сразу помчались галопом, с какой-то бешеной скоростью. Меня аж вжало в мягкую спинку! Карета затряслась, как паралитик, на абсолютно доисторической (разумеется, чего еще было ожидать!) брусчатке. И что, дорога вся такая будет?!

Спустя минуту мы пролетели через открытые железные ворота под каменной аркой, оставив особняк позади. Мне почти сразу стало дурно, и я уже проклинала себя за решение съездить в город. Вцепилась пальцами в обивку сиденья и уставилась в проносившийся за окном пейзаж.

Время тянулось мучительно медленно. Густые леса сменялись обширными полями, а солнце потихоньку пленили серые дождевые тучи. Вскоре небо окрасилось в темный свинец. Ну, вот, погуляла по центру, называется.

Тем не менее, пока ехала, воспользовалась возможностью поразмышлять над ситуацией. Ни к каким новым выводам не пришла, но была на удивление спокойна. Скорее всего, мой двухгодичный опыт недосыпа, кошмаров и видений разных монстров подготовил меня к любым необъяснимым ситуациям.

Вскоре с неба обрушился проливной дождь и шумно забарабанил по крыше кареты. Я задернула занавески на окне, в котором ничего уже не было видно, кроме долбящих по стеклу тяжелых, крупных капель, сливающихся в густые струйки мутной воды, откинула голову на спинку диванчика и закрыла глаза. Только начала было засыпать, как учуяла тонкий запах дыма.

Выглянула в окошко и увидела город. Несколько громадных башен возвышались на утесе, о который пенистым боком терся бурный темный океан. У берега, вдоль которого тянулась борозда каменных строений, покачивались на волнах парусные корабли. Серый город распростерся на близлежащих холмах и уходил далеко в горы.

Завороженная необыкновенной картиной, я наблюдала, как город постепенно приближался к нам. Вскоре, сбавив скорость, мы проехали под громадной каменной аркой и продолжили движение по широкой мощеной дороге. Наша трасса петляла по оживленным шумным улочкам, между невысокими кирпичными зданиями с крохотными балконами. Брусчатые тротуары были заполнены прохожими в тусклых старинных одеждах блеклых тонов.

Мимо нас проносились встречные повозки и кареты, запряженные такими же монстрами, как и у нас, и от колес, рассекающих небольшие лужи, в разные стороны разлеталась мокрая грязь. Некоторые из гуляющих опускали свои зонты, чтобы отгородиться от нее, а иные легким взмахом руки наколдовывали едва заметные, светящиеся преграды.

Я наблюдала за всем этим и не могла поверить собственным глазам. Этот мир совсем не похож на наш, и в нем существует магия! Мысли об этом будоражили кровь, вызывая одновременно и восхищение, и страх. Ведь это не мой родной мир, не мой дом, и я даже не представляю, зачем меня, обычного человека, притащили сюда…

Мы подъехали к площади, усыпанной торговыми палатками. Я облегченно выдохнула. Хоть мы ехали совсем недолго, обрадовалась, что мучительная тряска наконец прекратилась.

Карету снова качнуло, и кудрявый юноша открыл дверцу с моей стороны. Он был укрыт прозрачным куполом – значит, тоже маг…

– Мы прибыли в Битсельлион, сэйва, – спокойно произнес молодой человек и так же церемонно, как при посадке, протянул мне руку.

Я быстро надела пуховик, накинула капюшон на голову, потом вложила свою ладонь в его и выбралась наружу. В стылом воздухе витали разные запахи. С одной стороны к нам тянулся пряный аромат свежей выпечки, с другой – жареного мяса и рыбы.

Впереди, окруженная палатками, виднелась небольшая деревянная сцена. На ней, укрытые от дождя навесом, играли на инструментах музыканты. Причудливая мелодия бродила по площади, заглушая людские разговоры, и создавала приятную атмосферу.

– Сегодня праздник? – поинтересовалась я у своего спутника.

Тот пожал плечами:

– Да нет, рынок открыт каждый день. В вашем городе разве не так?

– Совсем, совсем не так… – задумчиво произнесла и перевела взгляд с миловидного лица юноши на полупрозрачный сверкающий купол над его головой. От купола в разные стороны отскакивали перламутровые горошины дождя. – А можешь мне такой зонтик соорудить? Пожалуйста…

Парень поднял глаза к небу, а потом посмотрел на меня.

– Да без проблем, сэйва. А вы разве не владеете бытовой магией?

Я неопределенно пожала плечами.

– Тогда предлагаю пройтись до ближайшей таверны, и там разберемся.

Согласно кивнула, желая укрыться от холодного дождя не под пуховиком или магическим куполом, а в уютном, тепленьком местечке, и последовала за юношей.

Пока пересекали площадь, я успела заглянуть в каждую палатку, но от моего кудрявого купидона старалась не отставать. Заметила, что все женщины здесь одеты в длинные многослойные платья, скрывающиеся под накидками и плащами, а мужчины – во фраки или рубашки с широкими рукавами и темные штаны, заправленные в кожаные сапоги.

Когда прошли мимо сцены, я сразу впереди увидела несколько выстроившихся в ряд одноэтажных построек (это таверны, наверное). Оставив площадь за спиной, мы ступили на тонкий тротуар и спустя пару минут уже поднимались на крыльцо одной из таверн.

Мой спутник открыл массивную дверь, пропуская меня вперед. Переступив порог, я очутилась в большом, теплом помещении, где все вокруг было сделано из темного дерева. С потолка свисали кованые люстры с горящими свечами, к стенам были прикреплены факелы, обдавая гостей жаром яркого пламени.

Заведение просто кишело посетителями. В воздухе витали ароматы свежей выпечки и кофе. Кофе…

– Сюда, – позвал меня юноша и рукой указал на высокую барную стойку, возле которой находилось лишь несколько человек.

Лавируя между столиками, покрытыми белоснежными скатерками, мы добрались до бара. Паренек отодвинул высокий стул:

– Садитесь, сэйва, я закажу нам кофе.

Он мои мысли читает!