Читать книгу Corazones Marcados - Blankenship Amy - Страница 4

Quince años después...

Kyoko se detuvo ante la puerta de la oficina sin querer entrar. Ella había estado en el internado de todas las niñas desde que tenía memoria y ser llamada a la oficina de la Sra. Estupidez nunca había sido algo bueno. Le dio un nuevo significado a las palabras "Oh, mierda".

—Adelante, Hogo. Incluso silenciada desde la otra habitación, la voz femenina parecía áspera e inflexible, del tipo que básicamente rallaba los nervios de la gente.

Kyoko se estremeció preguntándose cómo demonios sabía la vieja que estaba allí. Se tomó un segundo para mirar a su alrededor, buscando la cámara espía secreta que nunca había encontrado, luego se encogió de hombros y abrió la puerta.

Viendo que la dueña principal no estaba sola en la oficina, Kyoko se movió de un pie a otro preguntándose qué había hecho para meterse en problemas esta vez. Como la escuela estaba en medio de la nada y no se permitía la entrada a los hombres, ella nunca había estado en la misma habitación con el sexo opuesto e instantáneamente miró hacia otro lado.

—Siéntese, Srta. Hogo, tenemos mucho que discutir. —La Sra. Estupidez dijo con toda la arrogancia que pudo. Hasta ella parecía estar preocupada porque su escuela de justicia había sido invadida por un hombre. —Este es el Sr. Sennin, un abogado que ha estado a cargo del patrimonio de su familia desde que usted fue colocado aquí en nuestra escuela. —Me ha dicho que su trabajo ha terminado y que todos los derechos de la propiedad se le devuelven a partir de la medianoche de hoy.

Kyoko parpadeó varias veces, confundida. ¿Su familia qué? Siempre le habían dicho que estaba bajo tutela de la escuela y asumió que eso significaba que era huérfana. Su cumpleaños era mañana, pero.... Kyoko se estremeció de repente cuando la Sra. Estupidez se puso de pie y se dirigió a la puerta de la oficina.

La espalda de la anciana estaba rígida como una tabla y sus talones hacían ruido en los pisos de madera de la oficina. Miró hacia abajo de su nariz más allá de las molestas gafas que colgaban del extremo de la misma. —Dejaré que el Sr. Sennin explique el resto. —La puerta se cerró con un resonante estruendo, dejando a Kyoko y al hombre solos dentro de la oficina.

— ¿Puedo llamarte Kyoko? —preguntó el Sr. Sennin educadamente. Personalmente, se alegró de que la vieja vaquilla los hubiera dejado solos.

Su voz era envejecida y áspera pero suave y dulce al mismo tiempo, haciendo que Kyoko finalmente levantase sus ojos esmeraldas para encontrarse con los suyos. Estaba vestido con un traje de negocios como un abogado, pero su sonrisa pertenecía al abuelo de alguien porque esa sonrisa llegaba hasta sus ojos parpadeantes y grises. Ella asintió, necesitando un momento para encontrar su voz.

— ¿Conoces a mi familia? Kyoko hizo la única pregunta que pensó que nunca tendría una respuesta.

—Los conocía muy bien. Tu abuelo era mi mejor amigo. Suspiró mientras tomaba la silla de la Sra. Estupidez y la ponía alrededor del escritorio junto a la de Kyoko. —Tu abuelo te trajo a mí cuando sólo tenías tres años con instrucciones muy explícitas y un testamento. Murió en un extraño accidente sólo un par de horas después de dejar mi bufete.

—El viejo respiró hondo, como si la memoria aún le doliera profundamente, y luego empezó a explicarlo. —Tu abuelo vino a mí en confianza. Me dijo que todos en tu familia estaban en peligro. Tus padres acababan de morir en extrañas circunstancias y él temía por tu vida.... temía que fueras el siguiente, supongo.

Se agitó como si estuviera luchando por explicarlo. —Verás.... tu madre y tu padre fueron encontrados en la sala de estar de tu familia, aparentemente mutilados hasta la muerte por algún tipo de animal. Sus ojos se oscurecieron ante el recuerdo. —Pero nunca se encontraron pruebas de que hubiera animales dentro de la casa.

El Sr. Sennin frunció el ceño: —Cuando llegó la policía, buscaron a tu hermano menor Tama, pero desapareció sin dejar rastro. Estuviste con tu abuelo en la feria del condado durante el momento de la muerte de tus padres. Pero cuando los investigadores registraron la casa, fue su habitación la que sufrió el mayor daño. Fue entonces cuando tu abuelo te trajo a mi oficina".

— ¿Se han ido todos? —Kyoko se sintió como si estuviera atrapada en los faros.... descubriendo que sí tenía una familia y sabiendo que los había perdido a todos en la misma respiración. —Nadie me ha dicho nada de esto. Siempre decían que estaba bajo tutela de la escuela. —Nunca se me ha permitido salir del campus. Parpadeó preguntándose si habría sido mejor que no lo supiera.

El Sr. Sennin asintió con la cabeza: —Mis instrucciones eran enviarle a un internado aislado lo más lejos posible de la casa de su familia, y luego no tener ningún tipo de contacto con usted hasta que cumpliera diecisiete años. Siempre he enviado las cuotas de la escuela a través de una cuenta en el extranjero para que no puedan ser rastreadas.

Miró alrededor de la habitación sintiendo pesar por su aislamiento. —La única razón por la que escogí este lugar fue porque el suelo aquí es sagrado... bendecido por los monjes que viven en el monasterio, justo arriba de la montaña. Sus ancestros y tradiciones son los más antiguos del mundo... y los más poderosos. También pedí que nunca se te permitiera salir de la escuela. Verás, tu abuelo estaba convencido de que si no estabas escondido en algún lugar.... que los demonios te encontrarían.

Kyoko se estremeció de sorpresa. "¿Demonios?" Ese era su secreto y nunca se lo había contado a nadie. Sus compañeras de cuarto siempre le preguntaban sobre sus pesadillas cuando se despertaba gritando, pero ella simplemente les decía que no recordaba los sueños. Ella bajó los ojos no queriendo que él viera el miedo que había en ellos.

Se acomodó la garganta preguntándose si había dicho demasiado y se volvió rápidamente hacia su papeleo como si pudiera amontonarlo aún más ordenado de lo que ya estaba. — Pongámoslo de esta manera, confié en tu abuelo tanto como él confió en mí.

Kyoko intentó bloquear las visiones que intentaban formarse en su mente. El retrato de familia mental que ella había guardado en secreto en su corazón estaba ahora cubierto de sangre. Parpadeando la visión hasta que todo lo que pudo ver fue al amable hombre que le había hablado sin rodeos, le preguntó: "¿Qué pasa esta noche a medianoche? La Sra. Estupidez dijo..."

—Sra. Estupidez, —el Sr. Sennin se rió y luego se aclaró la garganta. —Tienes que admitir que el nombre encaja con ella. Compartió una sonrisa con ella y luego puso su carpeta de papeleo en el escritorio frente a Kyoko. —Hay una casa bastante grande y una suma de dinero aún mayor que vuelve a ti esta noche a medianoche. Puedes quedarte todo el tiempo que quieras, o puedes volver a casa al lugar donde naciste y terminar tu último año de secundaria.

Los labios de Kyoko se abrieron y sus ojos esmeraldas se habían agrandado mientras hablaba. "¿Tengo una casa?"

Se veía un poco tímido y le dijo: —Sí, está en las afueras de la ciudad y la tierra detrás de ella es tuya hasta donde alcanza la vista. Incluso tiene una piscina climatizada en el suelo dentro de los jardines de flores detrás de la casa que no se puede ver desde la carretera. Tendrás toda la privacidad que puedas desear".

Al verla morder su labio inferior, trató de aliviar sus temores. —La casa no está en medio de la nada como este lugar. Hay una casa enorme al otro lado de la calle y siempre hay muchos coches entrando y saliendo. Lo he notado porque mi esposa y yo hemos ido a tu casa una vez al mes a limpiarla durante los últimos quince años. Incluso recientemente lo hemos almacenado en caso de que decidas volver a casa.

Una lenta sonrisa se extendió por los labios de Kyoko mientras buscaba la única cosa que siempre había querido. Dentro de la carpeta había una foto de una casa grande con un jardín de flores bien cuidado y un largo camino de entrada. Hogar.... tenía un hogar, un lugar donde su familia había vivido y sido feliz.

Mirando de nuevo al Sr. Sennin, ella sonrió una vez más y le dio su respuesta. — ¿Cuándo podemos irnos?

*****

Kyoko se paró en el césped de enfrente mirando hacia la casa donde el Sr. Sennin dijo que una vez vivió con su familia. La casa era de dos pisos, de color blanco impecable, con enormes columnas que sostenían el techo del porche delantero que atravesaba todo el frente de la casa. Ella había estado allí de pie durante casi diez minutos, pero el sol se estaba poniendo rápidamente y concentró su atención en la puerta principal.

Había estado tan nerviosa al salir de la escuela de las niñas y tomar un avión para cruzar el océano, pero ahora que estaba en casa, una tranquila serenidad se había asentado sobre ella. El Sr. Sennin había sido de mucha ayuda enviando su equipaje delante de ella y haciendo que su esposa lo llevara a la casa. Incluso había hecho que le enviaran los expedientes escolares a la escuela secundaria de la ciudad, de modo que mañana todo lo que tendría que hacer era presentarse a clase.

Viendo como los faros se movían por el frente de la casa, Kyoko miró por encima de su hombro a la residencia que estaba al otro lado de la pequeña carretera de dos carriles. La casa era más o menos del mismo tamaño que la suya, pero diferente. Todas las luces de la otra casa estaban encendidas y con tantos coches en la entrada... parecía llena de vida. Ambos estaban situados cerca de la carretera con nada más que tierra a su alrededor hasta donde alcanza la vista. Era como si fueran los únicos aquí en el borde del bosque y las montañas.

Los faros en cuestión eran en realidad un jeep que se detuvo con una frenada ruidosa casi en la entrada principal de la otra casa. Escuchó los engranajes antes de ver la puerta del jeep abierta. Volviendo, se dio cuenta de lo sola que estaba esta casa.

Al oír el portazo del jeep, se bajó de los escalones con la llave y cerró la puerta de forma protectora detrás de ella antes de que se encendiera la luz. Por alguna razón, no estaba preparada para conocer a los vecinos con su familia feliz y su vida normal. Encendiendo el interruptor de la luz, Kyoko soltó la respiración que no se había dado cuenta de que había estado aguantando.

*****

Toya tiró del jeep hacia el parque y salió a mirar hacia la casa de enfrente. Podría haber jurado que había visto a alguien parado en el patio delantero. Una oscura ceja se elevó bajo su flequillo cuando la luz apareció en la habitación delantera. Se apoyó en el jeep preguntándose quién estaba en la casa Hogo.

— ¿Compraste la pizza?

Toya casi saltó de su piel cuando Kamui habló desde menos de un pie detrás de él.

— ¡Maldita sea, Kamui! Un día te voy a arrancar la cabeza antes de que me dé cuenta de que eres tú el que se me acerca así.

Kamui sonrió, — ¿No te bastaba con matarme una vez? Sus ojos de color polvo de estrellas se iluminaron al ver las cajas de pizza esparcidas por el asiento trasero. Sabiendo que Toya conducía, fue un milagro que sobrevivieran al viaje. Recogiéndolos, Kamui volvió a la casa y se dio cuenta de que Toya no se había movido.

Siguiendo la línea de visión de Toya, miró al otro lado de la calle sin ver ningún coche en la entrada. Apenas reconoció el hecho de que se veía una luz tenue en el piso de abajo. —La anciana estuvo allí hoy temprano, probablemente limpiándola de nuevo. Supongo que olvidó apagar la luz. Kamui se encogió de hombros. — ¿Vienes?

— ¿Quién te crees que eres, mi niñera? —Toya insultó a medias y ni siquiera se molestó en mirarle.

—No, pero yo soy el gurú de la pizza y digo que, si no te apuras, no tendrás nada. Kamui se echó a reír cuando oyó el gruñido de Toya.

Toya esperó hasta que se quedó solo en el camino de entrada antes de dirigirse a la finca Hogo. Había estado en la casa muchas veces durante los últimos quince años buscando pistas sobre dónde había desaparecido la sacerdotisa. Cuando entraron por primera vez en el reino humano y entraron en la casa, los guardianes pensaron que era demasiado tarde. Rápidamente se dieron cuenta de que la sacerdotisa no había estado entre los muertos. Aún podían sentir su fuerza vital dentro de este reino y los demonios también la seguían buscando.

En el primer recuerdo que Toya tenía de esta casa, había habido ambulancias y coches de policía por todas partes. La madre y el padre estaban muertos, y los niños y el abuelo estaban desaparecidos. Sin revelarse a los humanos, los guardianes habían esperado y observado. Tan pronto como la casa estaba vacía, entraron en ella... oliendo el mal olor que los demonios habían dejado a su paso.

Un par de días después, el cuerpo del abuelo fue encontrado con el cuello roto. La oficina del forense dictaminó que fue un accidente, pero los hermanos sabían que no era así. El viejo estaba agarrando un pergamino que Shinbe sacó de la escena antes de llamar al 911. Shinbe fue también el que descifró el pergamino. El anciano se había colado de nuevo en la propiedad y estaba en medio de un intento de construir la casa y la tierra consagrada para protegerse de los demonios cuando fue asesinado.

Los demonios nunca se alejaron de esta zona y con el tiempo, los humanos se dieron cuenta de que la ciudad estaba embrujada. Los federales incluso habían enviado a sus investigadores paranormales y extraterrestres muchas veces pensando que tal vez era una invasión alienígena. Pero por lo general llegaban un poco tarde para encontrar las pruebas. Toya y sus hermanos trataban de llegar primero, de matar a los demonios o al menos de encubrirlo.

Durante quince años los guardianes habían vivido en la casa de enfrente y se habían mezclado con el resto de la humanidad lo mejor que pudieron. Kamui incluso se convirtió en un genio de la informática para evitar que el gobierno los marcara con una bandera roja. Nadie preguntó nunca cómo es que cinco jóvenes tenían un suministro interminable de dinero y una casa enorme en las afueras de la ciudad.

Toya se quedó en las sombras mientras caminaba por la parte de atrás de la casa. Mirando a la piscina, notó que había sido reabierta recientemente. Su mirada se estrechó en el agua cristalina y vio una tonalidad roja deslizarse a través del líquido como si lo alcanzara. Entrecerrando sus dorados ojos, dio un paso atrás.

La visión espeluznante desapareció cuando vio el vapor saliendo del agua caliente y trató de quitarse de encima la sensación de que acababa de pisar su propia tumba.

Se encogió de hombros ante la posibilidad de que alguien pudiera haber vendido la casa. Si alguna vez se hubiera puesto a la venta, los guardianes habrían sido los primeros en saberlo y lo habrían comprado. Además, si algún extraño hubiera comprado en secreto el lugar, el hecho de que la casa esté embrujada se desharía rápidamente de los nuevos propietarios... o al menos estaría embrujada si fuera necesario. Él y sus hermanos se asegurarían de eso.

Toya mantuvo su mano sobre la cerradura de la puerta corrediza de cristal y oyó un suave clic. Entrando, la cerró detrás de él y se quedó de pie escuchando. La casa estaba tan silenciosa al principio que pensó que se había equivocado, pero luego oyó una voz suave que venía de la sala de estar. Siguiendo el sonido, se detuvo cerca de la umbría de la puerta.

Había una chica de pie frente a la fría chimenea y miraba por encima de ella a la pared. Toya levantó la vista y vio el enorme retrato de familia que siempre había estado allí. Era de un hombre con el pelo plateado, casi como el de Kyou. Pero el pelo de este hombre era más corto, y sólo llegaba hasta los hombros. Su cara parecía muy joven, pero había una mirada en sus ojos que mantenía la sabiduría más allá de la de un simple humano.

El músculo en la mandíbula de Toya saltó sabiendo que el hombre era mortal... muy humano, y muy poderoso por derecho propio. Este hombre una vez fue llamado mago... pero no en esta vida. Ahora los llaman científicos y físicos. Los campos de torsión y los agujeros de gusano nunca fueron diseñados para ser manipulados por los humanos. Su apariencia no había cambiado sin importar cuántas veces él y su familia habían renacido en el mundo.

La mirada de Toya se dirigió a la bella mujer de pelo castaño que se abrazaba a su lado. Ella sostenía a un niño pequeño en sus brazos mientras el padre tenía a una niña pequeña con cabello castaño sentada en su regazo. Los niños no podían tener más de un año de diferencia en edad. Toya había venido aquí tantas veces.... mirando la foto. Estaba seguro de que todos los guardianes lo habían hecho.

Los ojos de la niña brillaban como esmeraldas, incluso en el color apagado de la foto. Tenía los ojos de su padre. Sus labios eran como si el fotógrafo le hubiera dicho que se quedara quieta y un rubor bonito le coloreara las mejillas.

—Estoy en casa, mami. —Kyoko extendió la mano y tocó la elegante madera que enmarcaba el cuadro. Su vista se detuvo en su hermano pequeño mientras intentaba recordar su rostro. "Tama".

Los ojos de Tama eran del mismo color que los suyos, aunque en la foto algunos de los azules celestes aún no se habían desvanecido... pero ella podía ver su verdadero color. Sonreía como si acabara de hacer algo maravilloso... tan lleno de vida. El Sr. Sennin dijo que Tama había desaparecido cuando sus padres fueron asesinados. ¿Podría estar todavía por ahí en alguna parte?

—Ojalá estuvieras aquí conmigo, Tama. Sería bueno conocer al menos a una persona en la escuela mañana.

Toya se olvidó de respirar cuando extendió la mano y agarró el marco de la puerta para estabilizar sus repentinas y débiles rodillas. Dio un rápido paso atrás, más profundo en las sombras mientras la chica daba un giro completo para mirar alrededor de la habitación. Cuando sus ojos color esmeralda captaron la luz... el aliento que había estado conteniendo salió de él como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago.

Tenía el pelo largo y castaño, y en ese momento sus labios volvieron a estar en un estado de melancolía. Sus ojos dorados se deslizaron por el uniforme de la escuela, como sólo había visto en las películas de institutos católicos. La falda era corta, recordándole el uniforme de una animadora, seguida de unas largas piernas bien formadas. Ella desabrochó la camisa lo suficiente para que Toya supiera que las monjas no lo aprobarían.

Él la había visto antes... al otro lado del corazón del tiempo. La estatua de la doncella que sostenía el portal del tiempo en sus manos... esta muchacha imitaba la piedra, nacida en carne y hueso. Había encontrado a la sacerdotisa y era impresionante. Cerró los ojos ante el recuerdo fantasmagórico de haberla besado... no era su recuerdo para guardarlo.

Kyoko se mordió el labio inferior sintiéndose asustada ahora que estaba en el mundo sin la Sra. Estupidez y todas sus reglas. Tal vez fue porque era su primera vez para todo. "Vamos Kyoko", dijo en voz alta para romper el estruendoso silencio mientras recogía su maleta. "Si quieres estar lista para la escuela mañana, entonces será mejor que vayas a buscar un dormitorio y deshagas la maleta."

Toya se quedó allí unos momentos más... aprendiendo de nuevo a respirar.

*****

En las colinas, millas detrás de la casa Hogo, se podía sentir un temblor cuando el aroma de la sacerdotisa era llevado a través de la tierra por el viento de octubre. Los ojos rojo sangre se abrieron y se pudieron oír las garras de los demonios raspando contra los muros de piedra mientras la alcanzaban.

Un sinfín de cavernas y túneles habían sido excavados hace mucho tiempo por esas mismas garras. Túneles que habían sido lentamente transformados en elaborados pasillos iluminados por la luz de las antorchas de los candelabros de piedra. Tallados de victorias demoníacas decoraban casi todas las superficies, mientras que la roca de cuarzo natural en el suelo añadía un lustre brillante al entorno, que de otra manera sería oscuro y lúgubre.

Las grandes cavernas se transformaron en habitaciones separadas que contenían dormitorios, cuartos de baño e incluso lo que se habría pensado que era un salón del trono con una silla tallada en una roca negra resbaladiza. Se incrustó más piedra de cuarzo en las paredes de las habitaciones, reflejando la tenue luz de las antorchas y amplificándola. También se habían encontrado piedras semipreciosas incrustadas en las paredes, mientras que de los techos colgaban largas cortinas de seda y brocado... adquiridas por medios desconocidos.

Era un castillo construido bajo tierra para proteger una cosa muy preciosa, incluso más preciosa que las piedras de las paredes.

Dentro de las entrañas de las cavernas, en una de las habitaciones, los ojos verde esmeralda se veían ensombrecidos por la curiosidad mientras miraban rápidamente al techo cubierto de seda, preguntándose qué había agitado a los demonios. Sintiendo que el aire quieto se agitaba al lado de su cama, buscó encontrar al hombre que lo había criado desde niño y que le había dado todo lo que siempre había querido... incluso el poder de controlar a los demonios.

—Hyakuhei, ¿nos han encontrado los guardianes? Tama preguntó casi esperando la pelea. Ser un adolescente ya era bastante difícil para un chico normal... ...y Tama no estaba ni cerca de la normalidad.

Las comisuras de los labios de Hyakuhei se curvaban ligeramente en el tono de una sonrisa. Todo dentro de él se calmó mientras inhalaba. —Es el aroma de la sacerdotisa lo que ha hecho temblar a los demonios esta noche... Creo que ha vuelto a casa.

Los ojos de Tama se iluminaron con una oscura excitación. “¿Mi hermana finalmente ha vuelto a nosotros?” Arrojó sus sentidos hacia afuera, tratando de sentirla usando el poder que Hyakuhei había compartido con él. Inhaló profundamente, saboreando la dulzura del aire, pero también pudo saborear el poder de los guardianes cercanos.

Si hubieran dejado que Hyakuhei se fuera con su hermana en paz, entonces nada de esto habría ocurrido. Son criaturas malvadas... pensando que son mejores que los demonios. Fue culpa del guardián que los demonios fueran a por su familia cuando llegaron a este mundo.

A su llegada, los demonios habían corrido libres... matándolo a él y a sus padres porque Hyakuhei había sido herido al segundo que Toya había destrozado El Corazón del Tiempo. Esa herida le había costado al señor de los demonios el control sobre los demonios por un tiempo.

Hyakuhei todavía estaba dentro del portal del tiempo cuando fue destrozado... ...causando que su cuerpo corpóreo se convirtiera en una sombra para no ser destruido. Si los guardianes no hubieran hecho eso, entonces Hyakuhei habría seguido controlando a los demonios. Ni Tama... ni su madre y su padre habrían sido asesinados.

Hyakuhei lo había encontrado tirado en su cuna. Los demonios no habían dañado su cuerpo como lo hicieron con sus padres, pero estaba muerto de todas formas. Recordando cuánto había amado la sacerdotisa a su hermano pequeño en el pasado... Hyakuhei usó las fuerzas que le quedaban para recuperar su fuerza vital, reviviendo el alma que aún no había abandonado el cuerpo.

Todo este tiempo, él y su salvador permanecieron ocultos de los guardianes, esperando el regreso de Kyoko. Durante los últimos años, Hyakuhei recuperó lentamente algo de su fuerza, pero aún así se agotó cuando usó esa energía para convertir su cuerpo de una sombra en carne y hueso. Tan pronto como se gastaba esa reserva de energía, volvía a ser una sombra. La única ventaja de ser una sombra era que podía espiar a los guardianes... incluso estar en la misma habitación con ellos y nunca lo sabrían.

Muchas veces, cuando Tama era un niño, le preguntaba en silencio a Hyakuhei por qué no enviaban a los demonios a atacar a los guardianes. Él simplemente había respondido, "No hay necesidad de guerra cuando no hay nada por lo que luchar todavía". Como Hyakuhei había usado su fuerza vital para devolverle la vida, no sólo podían comunicarse a través de un vínculo mental, sino que Tama también podía ver las sombras de los recuerdos de Hyakuhei desde su punto de vista... sentir sus sentimientos. Sabía que Hyakuhei tenía razón al esperar.

Tama recordó las historias que Hyakuhei le había contado sobre su hermana. Historias de la chica humana que accidentalmente atravesó el portal del tiempo hace tanto tiempo... ...trayendo un pueblo entero de humanos con ella al reino de los demonios. Hyakuhei y su hermano gemelo Tadamichi habían evitado que los demonios mataran a Kyoko y a los humanos que de repente se encontraban dentro del enorme reino de los demonios.

Mientras estaban bajo su protección, Hyakuhei se había enamorado de ella y le había dado el poder de ser su sacerdotisa... el poder de cruzar entre mundos para que ella pudiera volver a él. En un ataque de celos, su hermano gemelo Tadamichi le había robado y la había devuelto a su propia dimensión, sellando el portal entre los mundos. Había sido un acto malicioso lleno de celos por la sacerdotisa.

El corazón de Hyakuhei se había destrozado. Se había alejado de su hermano con ira y reclamaba a los demonios como sus nuevos aliados. Convertirse en su maestro, su guerra con los guardianes había sido por una razón... para encontrar un camino a través del corazón del tiempo para poder reclamar a su sacerdotisa perdida. Debido al poder que le había dado, la sacerdotisa era ahora inmortal... reencarnándose una y otra vez como la llave del portal entre los mundos. Pero con el paso del tiempo, había olvidado su verdadero poder y su amor por Hyakuhei.

Los ojos de Tama ardían de odio hacia Tadamichi y los guardianes. “¿Qué harán con ella?” imaginó el retrato que había visto en la sala de su familia cuando entraba y salía de la casa sin que los guardianes se dieran cuenta. Ella era encantadora y él quería a su hermana de vuelta.

Hyakuhei silenció a los demonios que esperaban su orden sabiendo que tendría que tener cuidado por ahora. Miró al joven que había criado para ser el príncipe oscuro de los demonios... el hermano pequeño de Kyoko. Cuando atravesó por primera vez el portal del tiempo, vino a por Kyoko, quería criarla a su lado hasta que fuera mayor de edad para que él la reclamara. Pero el viejo la había escondido de los demonios que habían atacado a la familia.

Sus demonios más letales ya habían matado al chico y a sus padres antes de que pudiera agarrarlos. Eran los mismos demonios que ahora tenía encerrados en su cuerpo para poder tener poder sobre ellos. Sin su control férreo, los demonios habrían matado a todos los humanos con los que se hubieran cruzado... esparciendo la muerte como una plaga.

Sabiendo que Kyoko aún estaba viva y que un día volvería, quería un regalo para ella... su hermano pequeño. Le dio a Tama algo de su fuerza vital junto con el poder de ayudarle a gobernar sobre los demonios. Desde el primer momento en que Tama respiró, tuvieron un vínculo telepático. Y aunque el niño nunca había dicho una palabra hasta hoy... podían oír los pensamientos del otro. Desde entonces, Tama había permanecido a su lado voluntariamente... como su hermana lo había hecho una vez.

—Ya es mayor de edad... la desearán. El enojo de Hyakuhei ante el pensamiento se podía escuchar en su voz. —Intentarán ganarse su confianza diciéndole que la están protegiendo de los demonios. Una vez que se haga amiga de ellos, intentarán reclamarla a ella y a su poder para controlar el portal del tiempo.

—Así que está a salvo por ahora, reflexionó Tama. —Pero no podemos dejar que se quede con ellos. Ella no pertenece a ese lugar. Su iris esmeralda se expandió y luego se oscureció hasta el ébano. — ¿Tienes un plan?

—Tendremos que ser astutos. No pude traer muchos demonios conmigo a este mundo y mis propios poderes son fugaces. Cuando los poderes de tu hermana sean despertados por los guardianes y nos reunamos, mis poderes serán restaurados. Hyakuhei podía sentir la influencia de los demonios dentro de él mientras hacían temblar las paredes de su prisión, deseando el poder que había dentro de la sacerdotisa. Si los demonios podían llegar a ella, la obligarían a abrir el portal del tiempo y dejar que el resto de los demonios entraran en este dominio.

Gruñó sabiendo que no sólo tendría que ser más listo que los guardianes... también tendría que ser más listo que los demonios. Había descubierto que la única forma de vencer el mal era ser mucho más.

—Una vez que tu hermana esté a mi lado, traeré mi ejército y los guardianes ya no serán un obstáculo. Por ahora, esperan que los demonios vengan a por ella, y lo harán, —le informó Hyakuhei.

—Mientras los guardianes están ocupados, Kyoko será contactada por su hermano perdido hace tiempo y él le advertirá del engaño de los guardianes. Pero debemos tomarnos nuestro tiempo y ser cuidadosos o la pondremos en peligro. Si piensan que ella va a traicionarlos... entonces no despertarán su poder. En cambio, se volverán contra ella.

Los celos retorcieron la voz de Tama al sentir la atracción de las mentes de los demonios a su alrededor, “No pueden retenerla”.

—No, Hyakuhei sonrió conociendo un plan aún más profundo, —Pero primero... dejaremos que piensen que pueden.

Cuando Tama frunció el ceño y le miró de nuevo, Hyakuhei se había desvanecido. Usando su telepatía para comunicarse, preguntó, — ¿Vas a verla? Su voz era melancólica y llena de melancolía. Quería ver a su hermana, pero sabía que tenía que esperar a Hyakuhei para asegurarse de que estaba a salvo.

—Shhh, el susurro de Hyakuhei estaba embrujado mientras cortaba la conexión entre él y Tama. Otro beneficio de ser una sombra fue el teletransporte. Se materializó dentro de la sala de estar frente a la imagen que la sostenía a ella y a Tama. Su atención se dirigió lentamente hacia las escaleras.

Negándose a teletransportarse, se forzó a sí mismo a soportar cada gramo de dolor que el retraso le causaba mientras subía las escaleras y se apoyaba en el marco de la puerta abierta cuando ella apareció. Sabía que verla le dolería y saboreó cada momento. Su maleta estaba abierta en la cama y ella caminaba de un lado a otro, colgando ropa en el vestidor.

Era la única en el mundo que tenía la habilidad de simplemente quitarle el aliento sin siquiera intentarlo. Su pelo castaño estaba en largas capas con rizos sueltos... el cuerpo de una diosa... su sacerdotisa. Él observó como ella disminuía la velocidad y luego se detenía junto a la cama, aparentemente perdida en sus pensamientos. Se arrastró hasta el colchón y se acurrucó en una bola, abrazando una de las almohadas a su pecho.

—Está tan tranquilo aquí mamá... papá. Desearía que Tama volviera a casa. Entonces quizás el silencio no sería tan ensordecedor, Kyoko suspiró mientras yacía de lado en la cama sin molestarse en arrastrarse bajo las sábanas. Parpadeando un par de veces sintió que el cansancio la reclamaba.

Hyakuhei se sentó en la cama a su lado, observando su respiración. —No tardará mucho, Kyoko... conseguirás tu deseo. Nunca más te sentirás sola. Usando la energía de un momento, su cuerpo cobró vida cuando tomó la cubierta de la cama. Lentamente la deslizó hacia arriba y sobre su cuerpo, luego se inclinó y besó suavemente su sien antes de desaparecer.

*****

— ¡Nos matará a todos si no queda nada de pizza! Kamui tenía un apretado agarre en un extremo de la caja de la pizza mientras que Shinbe y Kotaro tenían un agarre mortal en el otro extremo. Kamui se soltó tan pronto como la puerta se abrió y luego se rió cuando Shinbe y Kotaro lentamente dejaron la caja frente a la silla de Toya como si la hubieran estado protegiendo para él.

Cuando Toya no se fue con ellos como lo hacía normalmente, Kyou levantó la vista de su portátil y vio a Toya sentarse en la mesa... en el asiento equivocado. Él arqueó hacia un lado una ceja oscura cuando Shinbe y Kotaro se encogieron de hombros y abrieron la caja de la pizza de Toya. Ellos empezaron a devorarla. Toya ni siquiera los miró.

—Toya, Kyou incitó, yendo en alerta máxima cuando Toya no lo reconoció.

Cerrando el portátil, agarró el hombro de Toya y comenzó a sacudirlo pero Toya se estremeció, mirándolo como si saliera del shock. Kyou se preguntó en silencio si Toya había encontrado otro demonio que estaba al acecho cerca de la casa. Extendió sus sentidos invadiendo el aura de su hermano pero no sintió ningún indicio de contacto con los demonios... en cambio encontró algo más perturbador.

— ¿Ha ocurrido algo? Kyou preguntó al oír el rápido golpe de la sangre de Toya justo debajo de su piel.

Toya asintió... entonces asustó a todos en la mesa cuando sus labios se levantaron en una sonrisa. Toya nunca sonrió. —Creo que tenemos que ir a la escuela mañana.

—Toma, ¿quieres que te devuelva tu pizza? Shinbe dejó caer la pieza que acababa de morder y golpeó la mano de Kotaro, haciendo que también dejara caer la pieza robada en la caja. La deslizó lentamente por la mesa hasta que estuvo delante de Toya.

—Podrías haber peleado con nosotros en lugar de asustar a todos con esa espeluznante sonrisa, —se quejó Kotaro.

—No creo que estuviera bromeando, —dijo Shinbe mientras cerraba sus ojos de amatista con los grandes ojos dorados de Toya. Se inclinó hacia atrás en su silla ahora que todos estaban prestando atención. Viendo la mirada aturdida tratando de volver a los ojos de Toya, suspiró. — ¿Y por qué querríamos unirnos de repente a los fenómenos del instituto Hormonas Somos Nosotros?

—Porque la chica que acaba de mudarse al otro lado de la calle empieza allí mañana. La respiración de Toya era un poco irregular ahora que finalmente lo había dicho en voz alta.

Cuando varias sillas se retiraron de la mesa, Kyou golpeó con las palmas de las manos la mesa con un golpe. “¡Siéntate! ¡Abajo!” Era como presionar el botón de pausa de la TV y luego rebobinarlo muy lentamente. Una vez que todo el mundo había obedecido, se volvió hacia Toya. “Díganos de qué está hablando.”

—Está sola... es ella. Toya frotó su sien a pesar de que sabía que los guardianes no podían tener dolores de cabeza. —Kyoko... Ella estaba hablando con el lanzador encima de la chimenea. Así es como sé que ella comenzará la escuela mañana.

— ¿Cómo es ella? Kamui pidió que le dieran la misma mirada en sus ojos que había perseguido a Toya sólo un momento antes.

—No hablé con ella, —Toya admitió entonces que sus hombros cayeron una pulgada. —No pude, pero ella estaba vestida como lo hacen en esos internados.

—Podemos averiguar dónde ha estado si sus registros ya han sido transferidos a la escuela local, añadió Kotaro de forma útil.

—Estoy en ello, Kamui intrépidamente arrebató el portátil de Kyou. Conoció una puerta trasera en la base de datos del sistema escolar porque comprobaba regularmente todas las escuelas de los alrededores en busca de señales de cualquiera que entrara y saliera de la edad de Kyoko o Tama.

— ¿Estás seguro de que es ella? —Kyou le preguntó a Toya mientras se inclinaba hacia adelante en su silla.

—La habríamos conocido en cuanto la viéramos. Kyoko se parece a la estatua de la doncella... pero viva. Toya cerró los ojos saboreando el hecho de que hasta ahora él era el único que la había visto. Si él tocaba la parte de él que era Tadamichi... entonces él podría incluso recordar a qué sabía ella. Si los otros guardianes supieran su secreto, se habrían puesto celosos. —Ojos verdes esmeralda, pelo castaño pero parecía frágil... como si todavía fuera una niña.

—Yo diré, Kamui acordó mientras sus ojos se abrían en la pantalla. —Sus registros indican que ha estado viviendo en una escuela de chicas en el medio de la tierra de nadie desde que tenía tres años. Kyoko Hogo, 17 años. Toda la información está aquí e incluso tengo su horario de clases para mañana". Frunció el ceño pensativamente, —Pero no veo nada de que su hermano empiece la escuela con ella.

Toya sacudió su cabeza. —Sé que esperábamos que estuvieran en algún lugar seguro juntos, pero Tama nunca estuvo con ella. Ella está completamente sola allí. Recuérdame otra vez por qué no podemos decirle quiénes somos. Ya sabía la respuesta, sólo le molestaba porque quería decírselo.

Kamui miró desde el portátil mientras respondía primero. —Hemos hecho esta votación antes. Cualquiera en su sano juicio llamaría a la policía si les dijéramos quiénes somos realmente. Ella es humana Toya... sin idea de nada que tenga que ver con ser una sacerdotisa. Tenemos que ser cuidadosos.

Shinbe dijo: —Además, lo último que necesitamos o queremos son los federales husmeando porque la policía nos investiga por acosar a la chica de al lado. Y si los demonios descubren que la sacerdotisa ha vuelto, probablemente armarán un buen lío que hará que los federales vuelvan a la zona de todos modos. Será bastante peligroso con todos nosotros apareciendo en la escuela mañana.

—Es más, si nos levantamos y le decimos que los demonios vinieron a por ella a la edad de tres años y nos cree... entonces probablemente se culparía a sí misma por el asesinato de su familia—, Kotaro aportó, como otra razón justificable.

Toya miró a los otros guardianes, una vez más no le gustaron las respuestas. —Usted ha pensado demasiado esto, ¿no?

— ¿Qué esperas? Hemos tenido quince años para darle la vuelta a esa pregunta. Kamui le dio a Toya una sonrisa de disculpa.

—Shinbe, creo que deberías ir a revisar las salas de los demonios que rodean la casa. Kyou asintió con la cabeza a Shinbe y de repente sólo había cuatro de ellos en la habitación.

—Maldición, se fue tan rápido que sentí una brisa. Kotaro se frotó los brazos como si la corriente de aire lo hubiera enfriado.

Los dedos de Kamui volaron a través del teclado mientras hablaba, —Siempre lo he tenido preparado como si todos hubiéramos sido educados en casa por nuestro padre adoptivo y todos estamos en el 12º grado. A partir de mañana, nos cambiaremos a la escuela pública para que podamos graduarnos como adolescentes normales.

—Oh, eso no enviará una bandera roja en absoluto, —dijo Kotaro sarcásticamente. —Cinco hermanos empezando en el mismo grado, al mismo tiempo. Incluso si los profesores entienden lo que está pasando, seguiremos siendo la comidilla de la escuela por los estudiantes. No es como si tuviéramos una oportunidad de encajar con los adolescentes reales.

—Inténtalo, Kamui le dio una mirada al ras. —De todas formas, dame algo de crédito. Escalonaré nuestro horario para que uno de nosotros esté en la clase de Kyoko todo el tiempo. He tenido nuestros registros escolares actualizados cada año desde el jardín de infantes, así que nuestra edad coincidiría con la de ella si alguna vez regresara.

—Sólo por curiosidad", Kotaro sonrió, —Pero, ¿y si la sacerdotisa hubiera vuelto a los diez años?

—Déjame en paz, Kamui lo fulminó con la mirada. —O haré que tus notas apesten.

Cambiando completamente de tema, Kyou comentó: —Si estoy en lo cierto, los demonios no pudieron localizarla porque el internado estaba en tierra sagrada... por la misma razón que nosotros no pudimos encontrarla. Hasta ahora, los demonios se han extendido causando estragos sólo aquí y allá. Pero ahora, atraparán su olor y volverán uno por uno.

Su voz se volvió tan fría que absorbió el calor de la habitación, —Y sólo porque no hayamos encontrado ninguna señal de Hyakuhei en este mundo no significa que no esté aquí.

—Sabemos que está aquí, —Toya gruñó sintiendo que su odio se encendió y se calmó instantáneamente. —Vinimos a este mundo para poder estar con ella y protegerla. Ella no debería estar allí sola ni siquiera por un minuto.

—Todos estamos de acuerdo con usted Toya... pero usted tiene que recordar que ella es una inocente. Por eso vamos a convertirnos en sus nuevos mejores amigos, —le informó Kyou.

— ¿Cómo se supone que vamos a hacer eso? Toya se apresuró a responder.

— ¿Tu mami nunca te enseñó a hacer amigos? Kamui sonrió, pero sus ojos se abrieron cuando Toya se levantó rápidamente.

Toya notó que Kamui se estremeció y levantó una ceja oscura. —Voy a ver por qué tarda tanto Shinbe.

*****

Shinbe confirmó que sus guardias demoníacas no habían sido perturbadas, aunque le preocupaba el hecho de que los demonios no fueran su único problema. El hecho de que Hyakuhei hubiera roto la barrera alrededor de El Corazón del Tiempo hablaba mucho del peligro que la sacerdotisa estaba realmente en peligro. Claro que las barreras ayudarían a esconderla y evitarían que los demonios más débiles cruzaran las líneas, pero no sería suficiente para detener a Hyakuhei si salía de su escondite.

Una cosa que sabía de Hyakuhei era que el señor de los demonios era lo suficientemente paciente... ...como para fingir estar muerto durante los últimos quince años. Los demonios que los guardianes habían atrapado husmeando, los habían destruido. Pero ahora que la sacerdotisa estaba aquí... no se sabía qué iba a salir de la carpintería. Necesitaría una mejor protección.

Cuando notó que una de las luces de arriba se encendió, Shinbe rápidamente escaló los muros exteriores sin poder evitarlo. Se sintió como si su alma misma se hubiera acercado a ella. Sus ojos de amatista brillaban cuando miraba por la ventana y la veía de pie dentro del enorme baño. Toya tenía razón... él la habría conocido al verla.

Observó sus movimientos gráciles cuando ella se metió en la ducha para probar la temperatura del agua. Él intentó dar la espalda, pero cuando ella comenzó a desabrochar su camisa había sido él quien la había desabrochado... él estaba congelado en el lugar.

—Así es como se vería la estatua de la doncella sin ropa, Shinbe respiró y luego comenzó a subir más alto para poder ver más de ella que sólo de la cintura para arriba. De repente perdió su agarre en la pared cuando un brazo rodeó su cuello y lo tiró hacia atrás.

Toya gruñó cuando cayó al suelo de espaldas, pero no fue tan malo como que Shinbe cayera sobre él. — ¡Quítate de encima! —Toya rezongó.

—Suelta mi cuello y lo haré, siseó Shinbe mientras clavaba el codo en las costillas de Toya.

Toya empujó a Shinbe y rápidamente se puso de pie. —Se supone que deberías estar revisando las salas de los demonios, no... Hizo un gesto hacia la ventana, —... eres un pervertido, ¿lo sabías?

—Sólo quería verla. Shinbe comenzó a mirar hacia la ventana pero el peligroso gruñido de Toya lo detuvo.

—Creo que ya has visto suficiente. Los ojos dorados de Toya se arremolinaron por capricho.

Shinbe debatió recordándole a Toya que había mucho más que ver pero que sabía cuándo no debía presionar a su suerte. —Bien, siempre está el vestuario de las chicas en la escuela mañana. Eso le valió una agitada bofetada en la cabeza, pero se rió.

—Vamos, tenemos una reunión a la que asistir. Toya empezó a volver a su casa empujando a Shinbe delante de él todo el camino.

Todo el humor dejó la cara de Shinbe mientras le contaba al grupo sus temores sobre la debilidad de la barrera. "Sé que hemos matado a muchos de los demonios que rondan la zona esperando por ella, pero a veces me pregunto si hemos olvidado el verdadero problema."

—Haremos turnos para vigilarla esta noche. La orden de Kyou comenzó la vieja discusión sobre quién iría primero, pero Kyou ganó.

En su forma de sombra, Hyakuhei se apoyó en la pared más lejana de la misma habitación donde tenían su reunión secreta. Apenas prestaba atención a sus sobrinos mientras su mente se dirigía a la calle donde dormía la chica en cuestión. Pensó que era triste que aún evitaran decir su nombre y se preguntó si era la culpa lo que les impedía hacerlo.