Читать книгу Se Ela Corresse - Блейк Пирс - Страница 9

Às nove horas da manhã seguinte, a notícia do assassinato de Jack Tucker começou a se espalhar pela cidade de Ashton. Foi a principal razão pela qual houve tanta facilidade para Kate e DeMarco entrassem em contato com os amigos de Jack - os nomes e números que Missy lhes deu na noite anterior. Não só seus amigos ouviram as notícias, como começaram a bolar planos de como ajudar Missy e as crianças enquanto lidavam com a perda.

Depois de alguns telefonemas rápidos, Kate e DeMarco marcaram uma reunião com três amigos de Jack no iate clube. Era um sábado, então o lugar já estava começando a encher, mesmo às nove da manhã. O clube estava localizado ao longo de Long Island Sound e tinha o que Kate considerava ser, provavelmente, a melhor vista da região, sem todo aquele pretensioso tráfego de barcos atrapalhando.

O clube em si era um edifício de dois andares que parecia quase colonial em estilo, com um toque moderno, particularmente na parte exterior e no paisagismo. Kate foi recebida por um homem que já estava de pé na porta. Ele estava vestido com uma camisa simples de botão e uma calça cáqui - provavelmente um traje comum de fim de semana para alguém que pertence a um iate clube como aquele.

"Agente Wise?" Perguntou o homem.

"Sou eu. E essa é minha parceira, a Agente DeMarco.

DeMarco apenas balançou a cabeça, sua raiva e amargura da noite anterior ainda estavam muito presentes. Quando elas se separaram no hotel ontem à noite, DeMarco não disse mais do que um cumprimento. Ela havia conseguido um simples "bom dia" durante o rápido café da manhã, mas isso foi há muito tempo.

"Eu sou James Cortez", disse o homem. “Falei com você ao telefone esta manhã. Os outros caras estão na varanda, prontos e esperando enquanto tomam café.

Ele as conduziu através do clube, com seus tetos altos e ambiente aconchegante absolutamente encantador. Kate imaginou quanto custaria ser membro por um ano. Fora de sua condição financeira, com certeza. Quando saíram para a varanda que dava para Long Island Sound, ela teve certeza disso. Era lindo, a vista dava diretamente para a água com aquela arquitetura de contornos altos e a neblina da cidade do outro lado.

Havia dois outros homens sentados em uma pequena mesa de madeira que continha um grande prato de doces e bagels, assim como uma jarra de café. Os dois homens olharam para as agentes e se levantaram para cumprimentá-las. Um dos homens parecia um tanto jovem, com menos de trinta anos, enquanto James Cortez e o outro homem tinham facilmente quarenta e poucos anos.

"Duncan Ertz", o homem mais jovem disse, estendendo a mão.

Tanto Kate quanto DeMarco apertaram as mãos dos homens enquanto faziam uma rápida rodada de apresentações. O homem mais velho era Paul Wickers, recém-aposentado de seu emprego como corretor de ações e mais do que disposto a falar sobre isso, já que foi a segunda coisa que saiu de sua boca.

Kate e DeMarco sentaram-se à mesa. Kate pegou uma das xícaras de café vazias e encheu-a, preparando-o com o açúcar e o creme que estavam no prato de bolos de café da manhã.

"Dói pensar na pobre Missy e aquelas crianças", disse Duncan, mordendo um dinamarquês.

Kate recordou o trauma da noite passada e sentiu que precisava falar com a pobre mulher. Ela olhou para a mesa de DeMarco e se perguntou se precisava falar com ela também. Olhando de fora a situação, Kate estava começando a entender que talvez DeMarco estivesse tão irritada por causa de algo do passado - algo que ela ainda não havia superado.

“Bem,” disse Kate, “Missy mencionou especificamente seus colegas como os mais próximos de Jack fora de sua família. Eu espero obter algumas informações sobre o tipo de homem que ele era fora de casa e do trabalho.”

"Bem, pois é", disse James Cortez. “Pelo que sei, Jack era o mesmo homem, não importava onde ele estivesse. Uma alma gentil que sempre quis ajudar os outros. Se ele tinha alguma falha, eu diria que era estar envolvido demais com o trabalho.”

"Ele sempre contava piadas", disse Duncan. "Elas não eram engraçadas na maior parte das vezes, mas ele adorava contá-las."

"Com certeza", disse Paul.

"Não havia segredos?" Perguntou DeMarco. "Talvez um caso ou mesmo vontade de ter um caso?"

"Deus, não", disse Paul. “Jack Tucker era insanamente apaixonado por sua esposa. Eu me sentiria seguro dizendo que aquele homem amava tudo em sua vida. Sua esposa, filhos, trabalho, amigos...

"É por isso que não faz sentido", disse James. “Quero dizer isso da maneira mais respeitosa possível, mas do ponto de vista de um estranho, Jack era um cara bastante normal. Quase chato.”

“Sabem se ele pode ter alguma ligação com a vítima de um assassinato ocorrido oito anos atrás?” Perguntou Kate. "Um cara chamado Frank Nobilini, que também morava em Ashton e foi morto em Nova York."

"Frank Nobilini?" Duncan Ertz disse, balançando a cabeça.

"Sim", disse James. “Trabalhei para essa grande agência de publicidade que faz todos os trabalhos de tênis. A esposa dele era a Jennifer... A sua esposa provavelmente a conhece. Boa moça. Envolvida em projetos de embelezamento da comunidade e muito ativa na Associação de Pais e Mestres e coisas do tipo.”

Ertz encolheu os ombros. Aparentemente, ele era o novato do grupo e não sabia nada disso.

"Você acha que o assassinato de Jack está ligado ao de Nobilini?" Perguntou Paul.

"Ainda é muito cedo para saber isso", disse Kate. "Mas, dada a natureza do assassinato, temos que olhar para ele tendo isso como referência."

“Algum de vocês sabe nomes de pessoas com quem Jack trabalhou?” Perguntou DeMarco.

"Há apenas duas pessoas", disse Paul. “Um deles é um cara chamado Luca. Ele mora na Suíça e vem três ou quatro vezes por ano. O outro é um cara local chamado Daiju Hiroto. Tenho certeza de que ele é o supervisor dos escritórios da Adler and Johnson em Nova York.”

“De acordo com Jack”, Duncan disse, “Daiju é o tipo de cara que praticamente mora no trabalho”.

"Era comum Jack ter que trabalhar nos fins de semana?" Kate perguntou.

"De vez em quando", disse James. “Ele tinha feito muita coisa ultimamente, na verdade. Eles estão no meio de um grande trabalho para ajudar a socorrer uma empresa de desmantelamento nuclear. Da última vez que falei com o Jack, ele disse que se resolvessem tudo a tempo, poderia haver muito dinheiro envolvido nisso.

"Eu aposto que você vai encontrar quase toda a equipe trabalhando hoje", disse Paul. "Eles podem ser capazes de lhe dizer algumas coisas que não sabemos."

DeMarco deslizou um de seus cartões de visita para James Cortez e depois pegou uma cereja dinamarquesa do prato na frente deles. "Por favor, ligue para nós se você lembrar de alguma outra coisa ao longo dos próximos dias."

E talvez seja discreto quanto ao caso de oito anos atrás - disse Kate. "A última coisa que queremos é que as pessoas que vivem em Ashton entrem num frenesi."

Paul assentiu, sentindo que ela estava falando diretamente com ele.

"Obrigado, senhores", disse Kate.

Ela tomou mais um longo gole de café e deixou os homens curtirem seus cafés da manhã quietamente. Ela olhou para a vista onde um veleiro estava vagarosamente saindo pela água, como se estivesse puxando o começo do fim de semana atrás dele.

"Vou checar o endereço do escritório de Jack Tucker em Adler and Johnson", disse DeMarco, puxando o celular. E mesmo nisso, seu tom era distante e frio.

Ela e eu vamos ter que resolver isso antes que fique fora de controle, pensou Kate. Claro, ela é durona, mas se eu tiver que colocá-la em seu lugar, não hesitarei.

***

Os escritórios da Adler and Johnson estavam localizados em um dos prédios mais glamourosos de Manhattan. Eles estavam localizados no primeiro e segundo andares de um prédio que também continha um escritório de advocacia, um desenvolvedor de aplicativos para celulares e uma pequena agência literária.

Acontece que Paul Wickers estava certo; a maior parte da equipe com quem Jack Tucker trabalhava estava no escritório. O espaço de trabalho cheirava a café forte e, embora houvesse muita ocupação entre as oito pessoas que trabalhavam, havia também um clima sombrio.

Daiju Hiroto se encontrou com elas imediatamente, escoltando-as para o seu grande escritório. Ele parecia um homem atormentado - talvez entre sua necessidade de concluir esse enorme projeto na hora e a reação humana à morte de um colega de trabalho e amigo.

"Eu recebi a notícia esta manhã," disse Hiroto por trás de sua grande mesa. “Eu estava no trabalho desde seis da manhã e uma de nossas funcionárias - Katie Mayer - chegou com a notícia. Havia quinze de nós aqui na hora e eu dei a eles a opção de folgar no fim de semana. Seis pessoas acharam melhor sair para prestar suas condolências.”

"Se você não tivesse essa equipe para supervisionar, você teria feito o mesmo?" Kate perguntou.

"Não. É uma resposta egoísta, mas esse trabalho precisa ser feito. Temos duas semanas para terminar tudo e estamos um pouco atrasados. E mais de cinquenta empregos estão em risco se não conseguirmos terminar.”

“Da sua equipe, quem você acha que conheceria melhor Jack?” Perguntou Kate.

“Provavelmente eu. Jack e eu trabalhamos juntos em vários grandes trabalhos nos últimos dez anos. Nós viajamos por todo o mundo juntos, viramos noites e fomos a reuniões que o resto da equipe desconhece.”

"Mas você disse que alguém soube da morte dele primeiro?" Perguntou DeMarco.

“Sim, Katie. Ela mora em Ashton e é bastante amiga da esposa de Jack.”

Kate queria dizer algo sobre como parecia um pouco ofensivo que Hiroto não folgasse aquele dia, assim como os outros que haviam ficado obedientemente, para que pudessem prestar condolências e sofrer o luto da situação. Mas ela conhecia os demônios que, às vezes, deixam humanos possuídos por seu trabalho e sabia que não era sua tarefa fazer tal julgamento.

"Em todo esse tempo com Jack, você soube de segredos dele?" DeMarco perguntou.

“Não me lembro de nenhum. E se ele tinha algum, eu aparentemente não seria alguém para quem ele quisesse contar. Mas cá entre nós, acho muito difícil acreditar que Jack tenha uma vida secreta. Ele andava na linha, sabe? Um cara legal. Certinho.

"Então, você não consegue pensar em alguma razão para alguém querer matá-lo?" Kate perguntou.

"Não. Isso é insano.” Ele parou aqui e olhou através das paredes de vidro de seu escritório e para o resto de sua equipe. “E foi aqui na cidade?” Ele perguntou.

“Foi. Você não ligou para ele quando percebeu que ele não tinha vindo?”

“Ah, liguei. Várias vezes. Quando ele não respondeu ao meio-dia, eu deixei pra lá. Jack sempre foi muito perspicaz, muito inteligente. Se ele precisasse de algumas horas, o que ele fazia de vez em quando, eu deixava.

"Sr. Hiroto, você se importaria se falássemos com alguns dos outros lá fora?” Kate perguntou, apontando para o outro lado das paredes de vidro.

“Claro que não. Fique à vontade."

"E você poderia passar os contato daqueles que decidiram ir embora?" DeMarco perguntou.

"Certamente."

Kate e DeMarco se aventuraram pelo espaço de trabalho com mesas grandes e café. Mas, mesmo antes de falar com uma única pessoa, Kate teve uma boa impressão de que elas conseguiriam mais do mesmo. Normalmente, quando mais de uma pessoa descrevia alguém como sendo muito simples e sem complicações, isso geralmente se revelava verdadeiro.

Em quinze minutos, elas haviam conversado com os outros oito funcionários que estavam no escritório. Kate estava certa; todo mundo descreveu Jack como doce, gentil, não como um cara problemático. E pela segunda vez naquela manhã, alguém se referiu a Jack Tucker como chato - mas de uma maneira boa e não ofensiva.

Na parte de trás de sua cabeça, Kate sentiu algo se mexer, alguma lembrança ou dizer que ouvira em algum lugar ao longo das estradas de sua vida. Algo sobre cuidar de uma esposa ou cônjuge entediada - como o tédio poderia fazer as pessoas se sentirem desconcertadas. Mas ela evitou o pensamento.

Depois de passar pelo escritório de Hiroto uma última vez para pegar uma lista das pessoas que haviam decidido deixar o trabalho, Kate e DeMarco voltaram para a linda manhã de Nova York naquele sábado. Pensou na pobre Missy Tucker, sentada sob o peso desse lindo dia, tentando se adaptar a uma vida que, por algum tempo, poderia não parecer tão bonita.

***

Passaram o resto da manhã visitando os que decidiram deixar o trabalho. Elas encontraram muitas lágrimas e alguns ficaram furiosos por saber que um homem tão inocente e gentil quanto Jack Tucker teria sido assassinado. Era exatamente o mesmo que falar com os outros no escritório, só que não tão sufocante.

Elas falaram com a última pessoa - um homem chamado Jerry Craft - logo após a hora do almoço. Elas chegaram em sua casa assim que Jerry estava entrando em seu carro. Kate estacionou atrás dele em sua garagem, ganhando um olhar irritado. Ela saiu do carro quando Jerry Craft se aproximou. Seus olhos estavam vermelhos e ele parecia bastante melancólico.

"Desculpe incomodá-lo", disse Kate, mostrando seu distintivo. DeMarco se aproximou e fez o mesmo. “Somos Agentes Wise e DeMarco, FBI. Você tem tempo para falar conosco sobre Jack Tucker?”

A irritação rapidamente saiu do rosto de Jerry e ele assentiu e se apoiou na traseira do carro.

"Eu não sei o que eu poderia fazer por vocês, tenho certeza de que você já ouviu todos os outros. Eu suponho que você falou com o Sr. Hiroto e todos os outros no escritório?”

"Ouvimos", disse Kate. "Estamos falando agora com os que saíram hoje, pois parece que eles tinham uma conexão mais próxima com o Jack."

"Eu não sei se isso é necessariamente verdade", disse Jerry. “Havia apenas alguns de nós que realmente saíam fora do trabalho. E Jack geralmente não estava entre eles. Alguns deles provavelmente aceitaram a proposta de Hiroto apenas para ter um dia de folga.”

"Alguma ideia de por que Jack não gostava de sair depois do horário de trabalho?" DeMarco perguntou.

"Não há razão, eu acho. Jack era caseiro, sabe? Ele preferia estar em casa com sua esposa e filhos em seu tempo livre. O trabalho o fez trabalhar por loucas horas - não fazia sentido ficar em um bar com aquelas mesmas pessoas com quem você acabou de sair do trabalho. Ele amava sua família, sabe? Sempre fazia coisas extravagantes para os aniversários em família. Sempre falando com seus filhos no trabalho.”

"Então você também acha que ele teve a vida perfeita?" Kate perguntou.

“Parecia assim. Embora duvide que algum de nós possa ter uma vida perfeita. Quero dizer, até Jack teve um pouco de tensão no relacionamento com a mãe pelo que sei. Mas quem nunca teve?”

"Como assim?"

“Nada demais. Houve um dia de trabalho em que o ouvi conversando com sua esposa ao telefone. Ele estava na escada para ter privacidade, mas eu estava usando uma das estações de trabalho mais antigas perto da porta da escada. Foi a única vez que o ouvi falando com sua esposa em um tom que não era de felicidade. ”

“E era uma conversa sobre a mãe dele?” Kate perguntou.

"Com certeza. Eu meio que o provoquei quando ele voltou, mas ele não estava brincando. ”

"Você sabe alguma coisa sobre os pais dele?" Kate perguntou.

"Não. Como eu disse, Jack era um cara legal, mas eu realmente não o chamaria de amigo.

"Para onde você está indo agora?" DeMarco perguntou.

“Eu ia pegar algumas flores e deixá-las na casa da família. Eu conheci sua esposa e filhos. Nos encontramos algumas vezes em festas de Natal e churrascos da empresa, coisas assim. Uma ótima família. É uma pena o que aconteceu. Me deixa um chateado, sabe?

"Bem, nós não vamos segurá-lo por mais tempo," disse Kate. "Obrigada, senhor Craft."

De volta ao carro, Kate saiu da garagem de Jerry e disse: "Você quer pegar as informações da mãe de Jack?"

"Sim", DeMarco disse um pouco friamente.

Kate novamente se encontrou lutando para ficar quieta. Se DeMarco queria esticar sua pequena irritação sobre os eventos da noite anterior, isso era uma escolha dela. Kate com certeza não deixaria isso afetar seu progresso neste caso.

Ao mesmo tempo, ela também se viu tendo que morder um sorriso irônico. Ela passou tanto tempo lutando para saber se sua nova posição a estava mantendo longe de sua família, mas aqui estava ela, trabalhando com uma mulher que a lembrava tanto de Melissa que, às vezes, era assustador. Pensou em Melissa e Michelle enquanto DeMarco se aproximava dos departamentos do escritório, procurando informações sobre a mãe de Jack Tucker.

Ela pensou em como Melissa se comportou e agiu na primeira vez que ela, Kate, ficou tão encantada com o caso Nobilini. Isso foi há oito anos; Melissa tinha vinte e um anos, ainda ligeiramente rebelde e praticamente contra qualquer coisa que sua mãe desejasse que ela fizesse. Houve um período em que Melissa tentou colorir seu cabelo de roxo.

Na verdade, ficou muito bom, mas Kate nunca conseguira dizer isso em voz alta. Tinha sido um período difícil em suas vidas, mesmo quando Michael, seu marido, ainda estava vivo e ali para ajudá-la a cuidar dos filhos, já que Melissa havia ficado mais velha.

"Isso é interessante", disse DeMarco, tirando Kate de sua viagem pela estrada da memória. Ela estava baixando o telefone e olhando para a frente com um pequeno brilho animado em seus olhos.

"O que é interessante?" Kate perguntou.

“A mãe de Jack é Olivia Tucker. Sessenta e seis anos de idade, mora no Queens. Um registro criminal completamente limpo, mas com um detalhe.”

"Qual detalhe?"

“Policiais ligaram para ela dois anos atrás. A ligação foi a pedido de Missy Tucker, na mesma noite em que Olivia Tucker estava tentando entrar na casa deles.”

Compartilharam um olhar e, dentro dela, Kate pôde sentir que parte daquela tensão começou a se dissipar. As boas lideranças, afinal de contas, tendiam a aproximar até mesmo parceiros mais afastados.

Sentindo-se como se estivesse finalmente chegando a algum lugar, Kate virou o carro e se dirigiu para Queens.