Читать книгу Протокол 91 - Борис Батыршин - Страница 8

– Кто заказчик – так и не удалось выяснить? – хмуро осведомился Скрэбл. Предстоящая миссия ему не нравилась, и он не собирался это скрывать.

Если бы у Хью-Стаса были бы плечи – он бы ими пожал.

– Контракт анонимный. Однако, кое-какие детали позволяют предположить, что выставил его кто-то из кибридов, относящихся к верхушке «Чёрной Сети». Причём выставил от собственного имени.

– Потому и шифруется. – прогудел Три Ствола. – Сетевики не одобряют крысятничества. Да и кто его одобряет?

Контракты с наёмниками в Ржавых Пещерах сплошь и рядом заключались анонимно. В этом был известный риск –

всегда оставалась возможность, что безымянный заказчик кинет, а то и вовсе подставит исполнителя. Причин на то может быть множество: от банального нежелания платить за сделанную работу, до вполне понятного стремления избавиться от неудобных свидетелей. Но и оплата в подобных случаях предлагалась гораздо выше обычной. «Крысоловы» не раз брались за анонимные контракты. Рассчитывая, что их грозная репутация удержит заказчиков от опрометчивых выходок.

До сих пор так оно и было. Немногие же попытки сыграть с парнями Болдскала нечестно, закончились для шутников настолько плохо, что отбили охоту у подражателей. «Каракурты» старательно оберегали свой имидж способных достать и наказать любого любителя кидалова.

Только вот кибриды…

*** Выбрать раздел «Обитатели Ржавых Пещер»***

– сделано –

*** Выбрать пункт «Кибриды»***

– сделано –

Кибриды – крайняя стадия киборгизации организма, заранее подготовленного к этой процедуре путём радикальной биогенетической трансформации. Все, что в них осталось от человека – мозг и несколько желёз внутренней секреции, размещенные в особо защищённом контейнере, снабжённом множеством разъемов. И их помощью кибрид управляет своим полностью искусственным телом…[10]»

С кибридами в Ржавых Пещерах предпочитали не портить отношений. Жизнь здесь тесно завязана на технологии связи и коммуникаций – а эти негласные короли компьютерных сетей способны доставить мучительную головную боль любому своему врагу. Не говоря уж о том, что многие кибриды явно или тайно возглавляли преступные сообщества и имели в своём распоряжении солидные силовые и финансовые ресурсы.

Работать с кибридами, с одной стороны, было весьма комфортно – выступая в роли заказчика, они предоставляли наёмникам самую полную информацию и обеспечивали мощную сетевую поддержку в ходе миссии. Но с другой стороны – они видели исполнителей насквозь, и схитрить, словчить, скрыть что-то было немыслимо. Если уж кибрид задумал тебя кинуть – не стоит помышлять ни о противодействии, ни о последующей мести. Пустой номер – переиграть киборгизированные мозги на их же поле нереально. И, к тому же, смертельно опасно.

Всё это Хью прекрасно знал, и всё же время от времени соглашался сотрудничать с кибридами. Уж очень жирный куш сулили подобные договоренности.

– Кто-нибудь уже брался за этот контракт? – снова спросил Хвост..

– Команда Счастливчика Доку. – ответил Скрэбл. – Перед брифингом он успел просмотреть файл, сброшенный командиром, и был в общих чертах осведомлён об обстоятельствах предлагаемой сделки. – Пятеро «нечистых» и два обычных киборга. Подрядились за половину той суммы, которую предлагают нам.

– Не подфартило, значит, Счастливчику. – сделал вывод разведчик. – Кто-нибудь вернулся?

– Нет.

– Откуда сведения?

– Со «Стены Наёмников, откуда ж ещё? Висят в открытом доступе, я сразу поинтересовался.

– Раз ты поинтересовался – тогда конечно… – согласился Хвост. Скрэбла в группе уважали за умение оперативно находить нужную информацию.

– Контракт мы принимаем. – огласил своё решение глава «Каракуртов». Бойцы внимали молча – все знали, что Лысый Череп терпеть не может, когда его перебивают. – Раз уж человекоподобные слизняки обделались, придётся продемонстрировать им высокий класс работы. Ну и навар весь наш – и деньги и солидный плюсик к рейтингу на Стене наёмников. А это лишним не будет, верно?

«Стеной наёмников» назывался главный информационный ресурс сообщества наёмников Ржавых Пещер. Здесь заказчики находили исполнителей; здесь заключались контракты, вывешивались предупреждения о недобросовестных заказчиках и исполнителях, и обсуждались случаи кидалова и подстав. По результатам выполненных миссий отрядам присваивался определённый рейтинг, от которого напрямую зависел размер оплаты за их услуги.

– На подготовку у нас сутки, подробности миссии скину каждому отдельным пакетом. Сейчас расходимся, сбор – в тренировочном ангаре, через два часа. Три Ствола – займись дополнительным вооружением, нам понадобится взрывчатка, плазменные резаки и хотя бы один огнемёт. Скрэбл, прикинь, что из дополнительного оборудования понадобится. Хвост, на тебе – разработка предварительного плана проникновения на Семнадцатый. Всё, бездельники, за работу!

ПИП!

*** Новый уровень – «5». Поощрение за выполнение задания «Установление контакта с личным составом».

Подтвердить?***

– Сделано. –

*** Новый уровень – «6». Поощрение за выполнение заданий «Установление контакта с личным составом» и «Предварительная проработка задания». ***

– Сделано. -

Очки уровня, доступные для распределения между членами группы – 5. Подтвердить?***

– Сделано. -

Ого, восхитился Стас, а быстро это у них делается! Такими темпами и до заветного двадцать пятого левела недалеко. К тому же новая фишка: теперь есть возможность прокачивать не только себя, любимого, но и прочих бойцов кулака. Вот этим сейчас и займёмся – миссия предстоит непростая, дополнительные оружейным слоты лишними не будут.

Если бы он не ушёл с головой в изучение открывшихся возможностей и чуть повнимательнее присмотрелся в этот момент к доверенному помощнику Болдскала – то увидел бы, как вспыхнули багровые огоньки в провалах его глазниц.

Кач, кач, КАЧ – подлинный праздник души любого геймера! Копаться в меню, раскидывая очки экспы, распределяя уровни, тщательно настраивая персов – неважно, на определённый стиль игры, или под прохождение конкретной миссии – кому незнакомо это упоительное занятие? И надо признать: создатели «Ржавых Пещер» уделили этому процессу особое внимание – на первый взгляд, возиться здесь можно было часами. Благо, ничего особо замысловатого тут нет: менюшка несколько напоминает арм-листы, прикладывающиеся к игровым наборам «Ржавых Пещер». И об этом подумали гейм-дизайнеры, плюсик им в карму…

Итак, что мы имеем с гуся, то есть с крайнего левелапа? Не так уж мало: у Хью-Стаса теперь по два оружейных слота на каждом из лафетов плюс один, дополнительный, на спине, пригодный только для установки контейнеров с боеприпасами. К тому же стало доступно кое-какое оборудование, например, более продвинутый интравизионный прицел, а так же – титанопластовая броня уровня «++». Отличная штука: коэффициент защиты от энергетического оружия повышается на семь процентов, от баллистического – на пять процентов, от химического и термического воздействия тоже на пять. Причём никаких тебе автоматически наступающих улучшений – сначала требуется сделать заказ по сети доставки оборудования, списать солидную сумму с отрядного банковского счёта, потом отправиться в мастерскую – и торчать неподвижным истуканом на стенде, пока холодные стальные пальцы манипуляторов снимут старое оборудование и заменят новым. Затем обязательный визит в тир, где специалист-киборг, отличающийся от человеков только электронно-механическими глазами да киберпротезами на месте рук, произведёт тонкую настройку новинок. Тоже, между прочим, не за «спасибо»…

Вооружение для новых слотов Стас установил, следуя рекомендациям отрядного оружейника. Три Ствола предложил командиру оставить на правом лафете пулемёт с дополнительным патронным бункером. Расположенный слева захват-манипулятор заменила боевая клешня, а в дополнительный слот смонтировали огнемёт. Резервный бак с пирогелем разместили на спине, экранировав дополнительными листами навесной брони. Они обошлись Хью в кругленькую сумму, плюс остаток весового лимита (программа апгрейда учитывала и этот фактор!) – но кому, скажите, охота поджарится на собственном боекомплекте от одного – единственного удачного выстрела?

С остальными бойцами тоже пришлось повозиться. Скрэбл потребовал себе третий уровень, мотивируя это необходимостью приобретения и установки новой электронной начинки. Стас не спорил – по опыту, как Хью, так и многочисленных компьютерных игрушек он знал, что на РЭБ и электронике лучше не экономить. Себе дороже. Из оружия Скрэбл выбрал ракетную кассету с контейнером для запасных ракет и системой перезарядки на правый лафет, и пулемёт – на левый. «Штурмовик» остался верен своему любимому ракетомёту, нарастил броню, а в левую конечность затребовал автопушку со снарядным бункером. На обновления потребовалось два очка, но Стас жаться не стал – теперь Три Ствола превратился в настоящий танк.

Дольше всего пришлось возиться с разведчиком, на долю которого осталось единственное очко апгрейда. Новичок категорически отказался от усиленной защиты, не желая снижать подвижность, а единственный дополнительный слот заполнил контейнером с датчиками пассивного наблюдения – сейсмическими, емкостными и акустическими. Для разведчика, главное – глаза и уши, заявил Хвост, и Стас не мог не признать его правоты.

Толковые у него всё же бойцы, правильно понимают свои задачи! С такими в любую задницу лезть не страшно…

ПИП!

*** Новый уровень – «6». Поощрение за выполнение задания «Модификация подчинённых юнитов». Подтвердить?***

– Сделано. –

Ну вот – «эта песня хороша, начинай сначала!» Конечно, всегда приятно получать новые плюшки – но времени до назначенного срока выхода осталось всего ничего, а они ведь ещё толком не обсудили, как будут проникать на Семнадцатый Уровень…