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CAPITULO I LA INMIGRACIÓN JAPONESA EN LA ARGENTINA

Torii del Jardín Japonés de la Ciudad de Buenos Aires. Crédito: Carolina Doy

Los primeros japoneses que llegaron a la Argentina, lo hicieron a principios del Siglo XX, (1.908). Pero la corriente inmigratoria había comenzado años atrás, durante la era Meiji, (1868), y el primer destino fue Hawai.

Provenían de regiones y ciudades como Okinawua, Kagoshima, Hokkaido, Kumamoto, Hiroshima, Akita. Paralelamente, existe otra corriente migratoria de nipones que han ingresado a la Argentina desde San Pablo y Paraná, Brasil. Después de Brasil y Perú, la Argentina fue el tercer destino migratorio de japoneses y también, el tercer país con mayor número de habitantes japoneses en su población.

En la Argentina, los principales asentamientos se produjeron en la Ciudad de Buenos Aires, Misiones y la Provincia de Buenos Aires: Belén, Escobar y La Plata, en ese orden.

En 1.911, nacía el primer nisei (segunda generación) nacido en el país, fue el okinawense, Seicho Arakaki y en 1.910, había nacido en la Argentina, Violeta Shinya, recordada además, por ser la primera mujer

universitaria argentina, de origen japonés. Violeta era hija de Yoshio Shinya, un japonés que había llegado a la Argentina a bordo de la Fregata Sarmiento, en 1.899.

ARA Libertad: Nave Insignia de la Armada Argentina. Su gemela, la Fragata Sarmiento fue la nave que trajo a Yoshío Shinya, padre de la primera nisei argentina y universitaria: Violeta Shinya. Imagen: Gentileza FB Amigos de la Fragata Libertad.

ARA Libertad hoy surca las aguas internacionales como buque escuela de la Armada Argentina. FB Amigos de la Fragata Libertad.

La mayoría de los inmigrantes japoneses que llegaron a la Argentina, lo hicieron entre 1.920 y 1.960. La mayor parte de esos contingentes de inmigrantes nipones ingresó a las tierras rioplatenses, provenientes desde el Brasil; y en esos primeros años

se concentraron en pequeñas empresas urbanas dedicadas a la limpieza en seco, como también, a la apertura de cafés en Buenos Aires. Pero otros tantos, se dedicaron a la horticultura, la floricultura y la pesca.

Entre 1.960 y 1.970, más inmigrantes japoneses llegaron a la Argentina, atraídos por las oportunidades económicas en la agricultura. Hacia fines de 1.980, alrededor de 40 mil personas de ascendencia japonesa vivían en la Argentina.

Inmigrantes japoneses llegando en barco a la Argentina. Fotografía familiar familia Ogawa. Gentileza: Erika Ogawa.