Tableau du climat et du sol des États-Unis d'Amérique

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Constantin-François Volney. Tableau du climat et du sol des États-Unis d'Amérique

PRÉFACE

TABLEAU DU CLIMAT ET DU SOL DES ÉTATS-UNIS

CHAPITRE PREMIER. Situation géographique des Etats-Unis, et superficie de leur territoire

CHAPITRE II. Aspect du pays

CHAPITRE III. Configuration générale

§ I

§ II

§ III

CHAPITRE IV. Structure intérieure du sol

§ I

§ II

§ III

§ IV

§ V

CHAPITRE V. Des lacs anciens qui ont disparu

CHAPITRE VI. De la chute de Niagara et de quelques autres chutes remarquables

CHAPITRE VII. Des tremblements de terre et des volcans

CHAPITRE VIII. Du climat

§ I

§ II

§ III

CHAPITRE IX. Système des vents aux États-Unis

§ I

§ II

§ III

§ IV

§ V

CHAPITRE X

§ I

§ II

§ III

CHAPITRE XI

CHAPITRE XII. Des maladies dominantes aux États-Unis

De la fièvre jaune

APPENDICE

ÉCLAIRCISSEMENTS SUR DIVERS ARTICLES INDIQUÉS DANS CET OUVRAGE. ARTICLE PREMIER. SUR LA FLORIDE

ARTICLE II. SUR L’HISTOIRE DE NEWHAMPSPHIRE

§ I

§ II

ARTICLE III. GALLIPOLIS, OU COLONIE DES FRANÇAIS SUR L’OHIO

ARTICLE IV. DE LA COLONIEDU POSTE-VINCENNES SUR LA WABASH;

ARTICLE V. OBSERVATIONS GÉNÉRALES SUR LES INDIENS160 OU SAUVAGES DE L’AMÉRIQUE-NORD,

Extrait de l’histoire de Thucydide, traduction de Levêque, tom. 1, pag. 2, art. 2,

VOCABULAIRE DE LA LANGUE DES MIAMIS

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VOCABULAIRE DE LA LANGUE DES MIAMIS

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POUR donner l’idée la plus simple de la situation géographique des États-Unis, je devrais dire que leur territoire occupe cette partie de l’Amérique du nord, qui a pour bornes, à l’orient, l’océan d’Afrique et d’Europe; au midi, la mer des Antilles et le golfe du Mexique; au couchant, le grand fleuve de la Louisiane11; au nord enfin, celui du Canada, et les cinq grands lacs dont il tire ses eaux. Dans un temps où l’on reconnaît si bien l’avantage des limites naturelles, celles-ci sont tellement caractérisées, qu’il est difficile de croire qu’elles ne se réalisent pas tôt ou tard; mais la précision de l’état politique actuel veut que l’on en retranche, au midi, la presqu’île et le littoral des Florides; et au nord, le cours inférieur du Saint-Laurent depuis le lac Saint-François, ainsi que l’Acadie et le nouveau Brunswick, c’est-à-dire, presque toutes les anciennes possessions des Français dans le Canada inférieur.

Mesuré du nord au sud, ce vaste territoire comprend plus de 16 degrés de latitude, savoir: depuis le 31e précis, jusque vers le 47e latitude nord. De l’est à l’ouest, il a plus de 25 degrés de longitude, ce qui semble produire une surface immense; mais parce que la côte atlantique fuit diagonalement du nord-est au sud-ouest, et parce que les cinq lacs du Canada rentrent par une grande courbe, jusqu’au 40e degré de latitude, la superficie réelle se trouve diminuée de plus d’un tiers.

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A quatre milles de Louisville, vers l’Est48, en rentrant dans l’intérieur des terres, la première couche superficielle de terreau n’a plus que 20 pouces d’épaisseur; et plus loin, à 4 milles de Francfort49, elle n’a plus que 15 pouces: dans ces deux endroits elle a sous elle une couche d’argile de 24 à 36 pouces, qui ne se trouve point auprès du fleuve. Sous cette argile est le banc calcaire, qu’il faut percer avec beaucoup de peine pour arriver à un lit de gravier et d’argile où reposent les eaux non tarissantes des puits.

A l’endroit que j’ai cité près de Louisville, le banc a 3 pieds d’épaisseur, et l’on trouve ces eaux non tarissantes à 18 pieds de profondeur totale, depuis la surface du sol; en d’autres endroits l’épaisseur du banc paraît plus considérable: les roches qui forment les Falls ou rapides de l’Ohio, sous Louisville, appartiennent à ce grand banc calcaire. Dans les basses eaux, l’on a recueilli beaucoup de pétrifications à sa surface, mais elles y étaient importées et non incrustées. Je n’ai jamais vu de fossiles incrustés dans la pâte du grand banc souterrain. Ce fait m’a d’autant plus étonné, que, près de Francfort, à l’habitation de M. Inès, juge, me promenant avec lui sur la cime d’un chaînon élevé d’environ 100 pieds au-dessus du ruisseau Elk-horn, qui le perce, nous trouvâmes dans le bois une multitude de grosses pierres totalement pétries de coquilles fossiles. A Cincinnati, sur la seconde banquette de l’Ohio, j’ai retrouvé les mêmes pierres pétries de coquilles; enfin le docteur Barton en a recueilli de semblables sur les hauteurs d’Onondago, dans l’État de New-York, à une distance de plus de 190 lieues, avec la seule différence que ses échantillons sont bleu-ardoise, et les miens de couleur rose-violet50.

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