Читать книгу Поступь потерянных душ IV: Культ - Даниил Тихий - Страница 4

Не Скельт пришёл на запланированную встречу. На моём пороге стояла рыба покрупнее. Толстяк был в своём обычном образе – мило улыбался.

– В дом пустишь?

Шило был одет в стандартную серую униформу ОВБ без знаков различия. В руках папка из кожзама. Оружия не видно, даже стандартной кобуры на поясе нет. Но он и без оружия был опаснее всех своих подчинённых.

– Удивлён, что ты лично решил навестить меня.

Я пропустил безопасника в коридор. Дверь, подчиняясь команде, закрылась за его спиной. Не став ждать, когда ОВБшник скинет обувь, я прошёл в зал и уже оттуда крикнул:

– Чай, кофе?

Появившись следом в комнате Шило, подмигнув мне, ответил:

– Потанцуем?

Вернул мою же фразу, сказанную в первое и единственное посещение закрытого сектора службы безопасности. Тогда я ответил ему точно так же, после того как нас привели в сектор ОВБшники, среагировавшие на всю эту заваруху с покушением на Деда. Но в то время я ещё не знал, с кем разговариваю. С тех пор много воды утекло, но надо же – припомнил при случае.

– Я уже выучил этот урок. Обычному парню танцы с сильными мира сего не к лицу.

Вернув толстяку улыбку, я подхватил свой полупустой стакан с кофе и уселся в кресло. Шило присел напротив, на домашний диван по другую сторону журнального столика.

– С чем пожаловал?

– С дружеским визитом. Я посмотрел отчёт своего работника о вашем разговоре, и решил вмешаться, – щёлкнули застёжки на папке, внутри оказался планшет с широким экраном. – На, посмотри.

– Что это? – на экране отображалась паутина каких-то графиков.

– Это отчёт о поступлении в общину биоматериала для инъекций. Видишь вот это падение графика на самое дно? – Шило ткнул пальцем в указанную линию. – Это ты, распылив вирус, резко снизил поголовье изменённых в округе. Стоит также заметить, что началась зима, а зимой активность выродков всегда в минусе – холод они не любят, в большинстве своём залегают в спячку.

– Какое это отношение имеет к нашей текущей сделке?

– Прямое, Найд, прямое. Инъекций ты не получишь.

– Тогда вы не получите информацию.

Шило хихикнул, а потом, сбросив с себя эту развесёлую маску, потёр лицо руками и хрипло выдохнул:

– Получим.

Переход был настолько резким, что я не нашёлся что ответить. А он тем временем продолжал. Всё тем же голосом с хрипотцой, спокойным, но в то же время угрожающим, опасным.

– Изменённые нынче очень редки, добыча биоматериала упала почти до нуля. В таких условиях мы вынуждены беречь его для поощрения официально работающих на нас людей, в число которых ты не входишь, это, во-первых. Во-вторых, ты, дескать, можешь предоставить нам инфу о каком-то месте, полном разнообразного хабара, но ценность этой информации я оцениваю в ноль. Оглянись вокруг, Найд. Мы ударными темпами захватываем город, к концу зимы большая часть Приморьева будет успешно зачищена. Где бы не находилось это твоё место, мы его найдём и выжмем досуха в порядке очереди. Теперь тебе понятно, почему ты не получишь инъекций?

Вот так. В отличие от того же Скельта, Шило умел обламывать и делал это играючи.

– Ты не хочешь платить, рассказываешь мне, что эта информация ничего не стоит, но при этом хочешь её получить?

– Найд… – толстяк поморщился. – Тебе заплатят, но, выражаясь на сленге простого рабочего люда, закатай губу.

Кажется, у меня дёрнулась щека. Хотелось резко высказаться, но я усилием воли придушил свою гордыню на время этого разговора.

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю тебе не тратить моё время и скидывать всю инфу на флэш накопитель. – Из бокового кармашка папки, Шило вытащил этот самый флэш накопитель и бросил на стол. – Запись должна содержать слепки памяти от и до, без всяких пробелов и прочего. И о возникновение своего протеза не забудь слепок памяти, – безопасник кивком указа на мою руку. – Можешь считать, что я приравниваю эту информацию к возможной угрозе для общины, а значит, могу действовать вне уже существующих рамок законности.

– А если нет? И с какого бока мой протез может считаться угрозой безопасности людей?

– А если нет… – из коридора послышался звук открываемой двери, шаги, а затем в комнату вошли люди Шила. Один остался в коридоре, второй сместился в сторону, чтобы не перекрывать первому обзор. У обоих в руках парализаторы. – Что касаемо угрозы… Ты не мог сам провести подобную операцию, хотя бы потому, что она требует третий уровень наркоза. А это в свою очередь значит, что тебе кто-то помог, и, насколько я знаю, среди жителей Башни нет специалиста подобного профиля. Агрокомплекс погиб, заводские моры тоже. Кто провёл операцию, Найд? Где-то в городе закрепилась группа выживших, о которых мы не знаем?

Надо же, дуболомы из ОВБ даже дверь не стали выбивать. Просто открыли и вошли. Хотя чего я ожидал? Оружие на меня не направляли, но я уверен, что, стоит мне сказать что-то не то, Шило безмолвно отдаст им команду через синхронизацию, и в меня полетят заряды. Даже если рыпнусь, серьёзного сопротивления оказать не смогу. А в застенки ОВБ мне попадать ну ооочень не хочется. Ходит слух, что в этих самых застенках происходят чудеса, даже немые обретают голос.

– Ты не понял. Нет никакой группы выживших, по крайней мере мне о них ничего неизвестно, – внутренне я начинал закипать, но сдерживался, понимая что ситуация очень серьёзная, и тут просто так помахать кулаками без последствий не выйдет. – Что до протеза… Как бы сказать… А что, если у меня нет блоков памяти об определённых событиях?

– Продолжай, – ребятки в сером потянулись на выход. И только когда за ними закрылась дверь, я начал говорить:

– Дело не только в том, что я нашёл место, полное хабара. Уже на обратном пути я попал в странную ситуацию, и я не знаю, под какого рода воздействие попал мой ИскИн, но создать слепок по моей памяти он не может. Я уже пытался, и тут тебе ни черта не поможет. Можешь меня хоть на мясо пустить, но довериться моим словам тебе придётся.

Шило фыркнул, а его толстые пальцы-сардельки пробарабанили незатейливую мелодию, пройдясь по обшивке дивана.

– Похоже, этот разговор будет долгим. Беру свои слова обратно, не откажусь от крепкого чая. А вот танцы, пока отложим.

***

ОВБшник вышел от меня спустя час. Свой рассказ я повторил ему раз пять, не меньше. И каждый раз он пытался меня сбить с толку вопросами и поймать на несоответствии ранее сказанного. Я оказался прав, мой киберпротез вызывал вопросы. Такой не поставить самостоятельно, нужен кто-то, кто проведёт операцию. И Шило этот момент не упустил.

Отбрехаться у меня получилось, но я толком и не врал. Нет лучше лжи, чем та, что смешана с правдой, и я рассказал ему всё. Вернее, почти всё. Про сферу миров и прочее, разве что по моим словам выходило, что сектанты просто помогли мне, как умирающему человеку, а не как бионику корпорации. Слепков памяти о крипте не дал, дескать, сам соображал нормально, но ИскИн был в отрубе. А вот само расположение крипты в яме указал. Сектантам не навредит, ведь, по словам Арка, выходило, что они туда не вернутся, а от меня эта информация хоть немного отведёт беду.

На самом деле это ещё за меня не брались всерьёз. Так, показали силушку, заставили почувствовать петлю на горле. Хорошо, я хотя бы догадался нормальную легенду в X.ROM-17 себе организовать. Ведь я болтался по оружейкам и собирал хабар уже после отключения управляющих объектом биоников. Начал с самого начала, вернулся к шлюзу и от него вошёл в Инкубатор снова. Это позволило мне создать нормальный слепок памяти, который я и предъявил Шилу без риска спалиться на том, что я не совсем человек.

Когда дверь за безопасником закрылась, я остался сидеть в кресле. Откинулся на спинку, руки на подлокотниках, голову запрокинул и уставился в потолок, пытаясь успокоиться и вывести свои мысли в рациональное русло.

Первыми чувствами были злость и обида, но я быстро сумел их отринуть. В словах Шила по поводу инъекций был свой резон. Он меня не обманывал, добыча биоматериала и в самом деле упала. Число мутов увеличилось, а популяция изменённых в округе снизилась. Не факт, что вирус успел распространиться далеко за пределы города, но то, что внутри Приморьева он прошёлся по выродкам частой гребёнкой – неоспоримо. Как прав был безопасник и в том, что моя информация не настолько ценна, насколько я пытаюсь её выставить. Всё равно X.ROM-17, так или иначе, будет разграблен ещё до конца зимы.

Всё это было неважно, гораздо важней было то, что меня не забрали в закрытый сектор ОВБ. Даже плата, что мне выделят за инфу, не важна. Кредиты у меня есть, оружие, боеприпас, два костюма, которые я собирался в скором времени продать, немало разного барахла, пара комплектов нательной защиты (Голли я продал только один из трёх) и, наконец, уже оплаченные промышленный принтер и сканер. Теперь главное, чтобы сделка с барменом выгорела. Тогда смогу «переплавить» ZT в элементы брони, а на вырученные от продажи костюмов деньги куплю экзоскелетную основу. Материал в контейнерах, стоит его попытаться пронести в общину, и он неминуемо привлечёт к себе внимание. А вот экза стандартного класса вряд ли. Ну скажите мне, кто будет устраивать глубокий сканинг каждого отдельного сегмента моей экипировки?

Размышления пришлось прервать. Давящая, тупая боль поселилась в висках, медленно расползаясь по черепной коробке. Верный признак приближающегося импульса. Так и вышло, спустя половину часа боль стала серьёзней, забарахлил интерфейс. Где-то над моей головой, за слоями земли и бетонных конструкций с небес обрушился крик Риордана. Скверна, чья волна разойдётся от Первоисточника в стороны и в очередной раз отравит зеркала сферы миров.

***

В тот же день, закрытый сектор Башни…

– Я думаю, он агент.

– Агент? – Кардинал даже не пытался скрыть свой скепсис.

– Да, агент, – Шило не обратил внимание на неверие своего друга. – Сам посуди. Появился спустя долгое время после первого импульса. Якобы всё это время провалялся в отключке внутри капсулы. Его пробуждение чудесным образом совпало с прибытием в клинику группы Заря. Совпадение? Дальше – больше, он пережил всех старателей и бойцов из этой группы. Человек, не обладающий специальной военной подготовкой, выжил там, где умерли люди гораздо опытнее, чем он сам. Снова совпадение? Удача? Я вполне допускаю, что тот же Дед мог погибнуть от руки Найда. Возможно, стал о чём-то догадываться. К тому же у него идеальная легенда, у нас в руках есть полицейские архивы и прочая лабуда. Он действительно тот, кем назвался или же… над файлами документов ещё до импульса поработала серьёзная структура.

– Никаких доказательств? Одни предположения?

– А какие тебе нужны доказательства? Я только-только включил эту версию в разработку. Не нравится мне вся эта ситуация, ещё и ты запретил применять крайние меры. Собиратели плоти притихли, а ведь раньше они частенько охотились на людей в пределах города. Ты не думал, что у них могли появиться пособники из числа людей?

– Странно, что ты вспомнил именно про собирателей. А как же сектанты? – Кардинал кивнул на собственный переносной комп. – Найд даёт наводку именно на них. А мы знаем, что сектанты из числа нелюдей – собирателям враги. Три зафиксированных случая, каждая встреча этих двух фракций не проходила без боя.

– Всё так, – Шило кивнул. – Но есть одно но. Если бы он был реально связан с сектантами, они бы не спалились так глупо. Подумать только, синтетический протез! Да его не заметит только слепой! Я думаю, нам его показали неслучайно, как и так называемую крипту. Я думаю, собирателям зачем-то нужно, чтобы мы вышли на сектантов. Понятно, что пока это всё лишь предположения, но ты знаешь мою чуйку, а она просто вопит, что с этим парнем что-то не так. Хотя, может, дело и в сектантах… Может, используют Найда, как ниточку для контакта с нами. Я не знаю, слишком мало информации, одни предположения.

– Крипту не показал, слепков памяти он нам не дал, – Кардинал пододвинул к себе планшет и развернул на галосимуляторе карту города. – Ты уже отправил людей?

– Нет, отправлю завтра-послезавтра. Сейчас жахнет импульс, остались жалкие минуты до вспышки, – глава отдела безопасности покачал головой. – Ох, не нравится мне этот Найд, ох, не нравится. Слишком много всякого вокруг него крутится. Я не хочу, чтобы подобный человек продолжал оставаться в общине. Нужно сделать так, чтобы он отвалил на какое-то время в сторону.

– Что ты имеешь в виду? – Кардинал нахмурился, не понимая, как Найда можно «убрать в сторону» и заставить не появляться в единственном безопасном месте города, не убивая его и не прибегая к угрозам.

– Городской узел связи сгорел вместе с оборудованием, пора делать следующий шаг.

– Дальняя вылазка? Думаешь, пора? Людей у нас немного, все задействованы в плане по зачистке города и добыче ресурсов.

– Ну один-два отряда из корпуса старателей мы выделить можем. Отправим их в область, пускай собирают информацию, ищут следы выживших и намечают относительно безопасные тропы. Зима не будет длиться вечно, пока активность изменённых в минусе, нужно действовать.

– Согласен. Кто будет куратором операции?

– Да я и буду, – Шило смахнул со стола невидимые крошки. – Добавлю к отрядам своих ребят, пора им набираться опыта во внешних операциях. Кстати, что там с вирусом?

– С вирусом всё в порядке, у нас достаточно готового продукта, чтобы повторить. Вчера пересматривал записи первых дней, и знаешь, – Кардинал бросил на своего друга обеспокоенный взгляд, – а ведь из города ушло тварей не меньше, чем осталось.

– Знаю. Хочешь придержать вирус, на случай, если к общине выйдет рой?

– Мы даже не знаем, существует ли ещё такое явление как рой. Стада изменённых выродков вполне могли рассеяться по земле, ведь от импульса им нужно где-то прятат…

Кардинал не договорил, мотнул головой и помассировал виски. Шило поморщился и выдохнул:

– Началось.

Небо над городом налилось ядовитым свечением. Звенящая тишина сковала улицы. Выжившие, где бы они не находились, побросали все дела.

С небес низринулся Импульс.