Читать книгу Приключения Инди, маленькой принцессы. Часть вторая «Ягиня» - Данил Джа - Страница 6

• • •

В этот знаменательный день ворота города были открыты для всех. Вереница жителей и гостей королевства, желающих поздравить Раджу и Рани, тянулась от джунглей до самого дворца. Король, как никогда, был чрезвычайно щедр и не скупился на угощения и развлечения. Народ ликовал и радовался, желая маленькому принцу здоровья и благополучия.

Инди с Дамианом прибыли в самый разгар пиршества. Радости родителей при встрече с дочерью не было предела. Королева обняла её и подвела к будущему правителю королевства, бережно завёрнутому в мягкое одеяло. Дамиан поздоровался со всеми и вприпрыжку побежал во двор играть с мальчишками.

А когда в городе появился Ёлый, его тут же обступили со всех сторон. Кто-то выражал благодарность за помощь, кто-то обращался к нему впервые, а кому-то просто было любопытно посмотреть на таинственное лесное существо, о котором ходило столько слухов.

Заприметив среди гостей лесного гнома, король сразу же поспешил к нему с приветливыми словами:

– Здравствуй, наш дорогой Ёлый! Мы все тебя очень ждали, чтобы сказать спасибо! Твой целительный отвар снял злые чары коварной колдуньи, и, как видишь, у нас родился сын!

– Берегите его! – немного смутившись, ответил Ёлый и предупредил: – Колдунья должна была почувствовать, что её чары перестали действовать. Возможно, она снова начнёт мстить.

Но король был слишком рад появлению на свет наследника, чтобы думать о плохом. Он уже видел в мечтах светлое будущее королевства и поэтому обратился к Ёлому с просьбой:

– Я хочу, чтобы ты обучал детей своим знаниям и мастерству. А для этого мы построим в твоём лесу школу.

Лесной гном задумался. За долгие годы он привязался к детям и теперь очень без них скучал. И потом, его знания действительно могли помочь людям.

– Хорошо, Раджа, я согласен! – сказал он после недолгого раздумья.

– Чудесно! Тогда подбери завтра первых учеников, а я прямо сейчас пошлю к тебе в лес плотников, чтобы к вашему приезду столы и стулья были уже готовы! – деловито заявил король и направился к столу, за которым трапезничали придворные и разные важные особы.

К ночи, когда все гости разошлись, Инди наконец-то удалось уединиться с Ёлым, ей так хотелось всласть поболтать с ним обо всём на свете. Ведь за долгие двести лет в жизни лесного гнома произошло столько интересных историй, которые он с удовольствием рассказывал маленькой принцессе, и она обожала их слушать. Немного позже к ним присоединились Садху и Дамиан. И они ещё долго сидели вчетвером под старым баньяном, вспоминая разные приключения и пересказывая леденящие кровь легенды. Никому из них и в голову не могло прийти, что всё это время за ними кто-то внимательно наблюдал…

На следующий день люди, прознавшие, что король набирает учеников в первую лесную школу, стали вести ко дворцу своих детей. Для многих семей это была удачная возможность обучить ребёнка такому достойному ремеслу.

– Всё! Семь человек! Три девочки и четыре мальчика. – объявил Ёлый после долгих бесед и раздумий, отобрав для первого учебного года только семь счастливчиков, умеющих читать и писать.

Довольные родители поспешили домой, чтобы подготовить ребят к отъезду. Казалось бы, ещё совсем недавно людей пугало одно лишь упоминание о таинственном лесном существе, а сегодня они все с радостью доверяли ему собственных детей.

Утомившийся за день Ёлый уже было забрался в карету, как услышал сзади хриплый старческий голос:

– Низкий поклон тебе, леший.

Ёлый оцепенел от неожиданности. Его давно никто так не называл, и это обращение заставило его вспомнить о своём происхождении из древнего рода духов – хозяев леса, когда-то враждебно настроенных к людям. Он обернулся и увидел перед собой дряхлую горбатую старуху с клюкой, на шее которой висел амулет из куриных ног. Старуха крепко держала за руку маленькую девочку.

– Откуда ты знаешь, что я леший? Меня все зовут Ёлым. – насторожился лесной гном.

– Я много чего знаю: давно живу на белом свете.

– Но кто ты, старуха, как тебя звать?

– Брухой меня величают. Когда-то я тоже могла колдовать, а теперь старая стала, и мои чары перестали действовать. Возьми мою внучку Ягодку к себе на обучение, сиротинушка она у меня. Не сомневайся – станет твоей лучшей ученицей!

Девочка вежливо поклонилась Ёлому и протянула руку.

– Моё имя Ягиня, но ты можешь звать меня Ягодка.

Ёлый пожал ей руку и почувствовал такую сильную энергию, что даже чуть отпрянул назад.

– Да, вижу, уверенности тебе не занимать! Хорошо, я возьму тебя, Ягодка. Только ты должна будешь во всём меня слушаться.

Ягодка скромно склонила голову, села вместе с другими детьми в королевскую карету, и они отправились в Еловый Лес.