Читать книгу Лунное Затмение. Новолуние. - Daria Zubkova - Страница 2

В коридоре повисло долгое молчание. Влад стоял совершенно с непроницаемым лицом, не выражающим ни единой эмоции. Грета продолжала прожигать фигуру Влада пристальным взглядом, ожидая хоть какой-то реакции с его стороны. В этот момент меня одолевало множество разнообразных эмоций, но самая главная из них была страхом. «Вот и закончилась ваша спокойная и обычная жизнь. Ты ещё должна быть рада, что вы прожили в таком ритме достаточно долгое время». Голос подсознания как всегда только нагнетал обстановку и делал хуже. Я первая решила нарушить возникшее молчание и как можно спокойнее произнесла:

– Грета, давай ты зайдёшь к нам и вы с Владом уже в доме обсудите все ваши вопросы. Коридор – не лучшее место для разговоров.

– Она права – строго произнёс Влад – Грета, тебе стоит зайти внутрь.

Мы с Владом отошли немного в сторону, пропуская Грету в квартиру. На ее лице продолжало отражаться сильное напряжение, которое вампирша была не в состоянии скрыть. Мы втроём проследовали в гостиную, где каждый занял своё место. Вновь в комнате повисло молчание, а атмосфера вокруг становилась все напряженнее. Мне стало совсем неуютно находиться рядом с Владом и Гретой, поэтому я решила немного разбавить сложившуюся обстановку.

– Грета, может, ты хочешь чего-нибудь с дороги?

– Если только свежего рецидивиста – процедила вампирша, но затем ее голос смягчился – Виски со льдом подойдёт.

– У меня есть запасы крови на экстренные ситуации. Они помогут заглушить твой голод – Влад продолжал говорить с напряжением и его брови в этот момент смыкались максимально близко друг к другу.

– Я не люблю консерванты, но раз выбора нет – Грета пожала плечами и вздохнула – То позволю себе фаст фуд.

– Фаст фуд? – переспросила я, не понимая, о чем идёт речь.

– Фаст фудом Грета называет пакеты с донорской кровью. Быстрое питание так сказать – виновато произнёс Влад и слегка улыбнулся.

– А как это ещё назвать? Быстрый способ заглушить голод на короткий период, но без полезных веществ – процедила недовольно Грета – Разве человеческий фаст фуд не имеет те же свойства?

–Я… я сделаю пока чай – растеряно произнесла я, не зная, как реагировать на слова Греты – Влад, ты что-нибудь будешь?

– То же самое, что и ты – лицо Влада вмиг разгладилось и стало мягче.

Я удалилась из комнаты и прошла на кухню. За все месяцы, что я жила у Влада, кухня заметно изменила свой облик. Раньше это место было безжизненным и пустым, словно выставочный стенд в любом магазине мебели. Сейчас здесь царила настоящая кухонная атмосфера. Разнообразные чашки всех форм и размеров, посуда, кухонные приборы и разнообразные кухонные мелочи. Все это преобразило кухню и сделало ее живой и полноценной. В холодильнике теперь хранилась настоящая еда, а полки в шкафах были заставлены сухими заготовками. Я достала три пустых чашки, не зная, стоит ли предлагать Грете что-то помимо крови. «Но этикет требует поставить перед гостем чашку в любом случае, будет она что-то употреблять или нет» напомнила я сама себе. Вернулась я в гостиную в тот момент, когда Грета спокойно попивала кровь из пакета, словно упаковку с соком.

– Грета, ты наконец-то пояснишь, о каких проблемах идёт речь? – Влад вновь сидел с напряжённым лицом, но теперь его взгляд был холоден и жесток.

– О довольно скверных проблемах – Грета допила оставшуюся кровь из пакета и пристально посмотрела на Влада – Я хотела справиться со всем без тебя, но ситуация выходит из-под контроля.

– Грета, я не намерен повторять ещё хоть раз свой вопрос, поэтому в последний раз спрашиваю – жестокий голос Влада стал слишком напряжённым и требовательным – В чем дело?

– Пару месяцев назад мне поступило сообщение о том, что в одном из заповедников на севере нашли труп. Сначала я не поняла, как нас это касается, но это был труп новорождённого.

– И что здесь проблемного? Видимо напоролся по своей глупости на кого-то из старших вампиров, и они его убили. Он ведь ещё остаётся немного человеком при перерождении, вот его тело и не иссохло.

– Ты не понимаешь – процедила Грета – Я вначале тоже так подумала и не обратила внимание на этот случай. Но он был лишь первым в череде подобных убийств

– В каком смысле первым? Были ещё подобные убийства? – Влад с сильным напряжением смотрел на Грету и его глаза постепенно начинали темнеть.

– Да. За последние два месяца их было пять. Последнее шестое произошло на днях в Колорадо.

– Что там произошло? – я впервые решила подать голос, испытывая сильный страх при этом.

– В горах нашли труп молодого парня. Он был таким же новорожденным, но он не успел выпить человеческой крови после перерождения.

– Это невозможно – процедил Влад – Они без этого не могут до конца обратиться.

– Так в этом и суть. Он был ещё частично человеком. Поэтому его труп не рассыпался.

– Зачем кому-то убивать не до конца обратившихся людей? – спросила я дрожащим голосом – Это же бессмысленно.

– В этом на самом деле нет логики – задумчиво произнёс Влад – Но их могут убивать охотники или более старшие вампиры, кто боится конкуренции.

– Влад, там все намного сложнее. Это не могут быть охотники и уж тем более не вампиры. Слишком много новорожденных, и все они не успели переродиться.

– И что ты хочешь этим сказать?

– Как та, кто работает в роли детектива, судьи, палача и судмедэксперта у тебя, могу тебя заверить, эти убийства дело рук одного существа. Причем почерк во всех этих случаях совершенно одинаковый, что говорит о том, что он серийный убийца.

– Маньяк, убивающий новорождённых вампиров, не давая им до конца переродиться? – Влад недоверчиво скривился – Грета, тебе не кажется, что это слишком маловероятно.

– Ты сомневаешься в моем рассказе? – глаза Греты вмиг загорелись красным, и от неё стала исходить сильная злость – Или, по-твоему, я пролетела через всю страну к тебе, чтоб рассказать сказки на ночь?

– Я не знаю, что произошло, но я сомневаюсь в том, что весь твой рассказ на сто процентов правдив – в голосе Влада слышался сильный скептицизм, что сильно раздражало и злило Грету.

– Раз ты стал таким недоверчивым скептиком тебе стоит кое-что увидеть – Грета взяла свою дорожную сумку и вытащила из неё ноутбук. Она раскрыла крышку  и с напряжением стала щёлкать по экрану компьютера. Спустя пару минут она повернула экран к Владу и вручила ноутбук ему в руки – Наслаждайся скептик. И не говори потом, что я не пыталась тебя сберечь от этого всего.

Влад взял ноутбук и внимательно стал смотреть на его светящийся экран. В один миг его лицо стало бледнее обычного, а глаза зажглись красным светом. Его взгляд вновь стал взглядом монстра и чудовища, жаждущего убивать. Я сидела, вжавшись в своё кресло, и со страхом наблюдала за реакцией Влада. Спустя несколько минут он немного успокоился, но его глаза по прежнему принадлежали монстру.

– Что тебе удалось выяснить? – прорычал он безжизненным голосом.

– На самом деле не многое.

– Они все были убиты таким образом?

– Да. Начиная с первой жертвы. И Влад – Грета замялась и ее взгляд стал вмиг растерянным – У последней жертвы мы нашли записку.

– Что за записка? – процедил Влад.

– В ней было всего два слова «ты следующий».

– Это тебе предназначалось? – с ужасом воскликнула я, смотря на Влада широко открытыми глазами.

– Могу предположить, что мне – рычал Влад, крепко сжимая кулаки – Что ещё удалось выяснить?

– Последняя жертва была немного странной. Парень был почти без крови, но с кровью вампира в организме.

– Его кто-то выпил, обратил, а затем убил? – спросила я – Зачем кому-то все это делать?

– Хороший вопрос – проговорила Грета и посмотрела на Влада – И судя по всему эти казни предназначены для тебя.

– Ты поэтому так быстро приехала? Хотела меня предупредить?

– Как минимум я хотела узнать у нашего темного владыки, что со всем этим делать. А как максимум я хотела убедиться, что ты и Стефани в порядке – строго проговорила Грета и сверкнула глазами.

– На счёт нас можешь не беспокоиться. Мы за себя сможем постоять – Влад немного успокоился, а затем спросил – Тебе удалось выяснить что-нибудь ещё?

– Я сейчас выясняю, кем была последняя жертва. Его обескровленное тело меня смущает и создаёт много вопросов.

– Согласен. Здесь явно что-то не так – задумчиво произнёс Влад – Тогда я дождусь результатов твоего расследования и приму решение относительно своих дальнейших действий.

– Влад, ты так спокойно реагируешь. Неужели тебя это не пугает? – я посмотрела на Влада большими глазами, все ещё полными ужаса.

– Стефани, могу тебя заверить, что в этом нет ничего опасного. Просто кто-то из последователей Виктории пытается мне мстить – Влад говорил это с лёгкой усмешкой, но я заметила промелькнувшую в нем неуверенность – Как только я их найду, то сразу же уничтожу, и все будет в порядке.

– Ты так считаешь? – промямлила я и сильно нахмурилась.

– Я в этом уверен.

Мне хотелось поверить в слова Влада, но что-то подсказывало мне, что он сам в них не верит. Его взгляд хоть и был уверенным, но было в нем что-то странное, что меня смутило. Я не стала устраивать ему допрос при Грете, тем более я не хотела ставить его авторитет под сомнение. «Он должен быть лидером и его слово должно быть последним» решила я про себя и замолчала.

– Грета, ты останешься у нас или отправишься в логово оборотней? – Влад говорил это с такой издевкой, будто минуту назад мы не говорили о жестоких убийствах над новорожденными вампирами.

– Раз ты в порядке, на сегодня я могу тебя оставить в покое – Грета говорила в язвительной манере, стараясь вложить в свои слова как можно больше недовольства – Но я хотела бы с завтрашнего дня взять тебя под свой личный контроль.

– Грета, уймись – проворчал Влад – Мне не нужен телохранитель. Точно не от кучки каких-то недомерков.

– А вдруг там действительно кто-то опасный? – спросила я тихим голосом – Влад, может, стоит послушать Грету и быть осторожнее?

– Хоть кто-то в вашей семье имеет рациональное мышление – проворчала Грета, намеренно задевая Влада.

– Я вас обеих устал уже заверять в том, что нам абсолютно нечего бояться. А у нас со Стефани на этой неделе есть дела.

– Правда? – воскликнула я, испытывая сильное удивление – Почему я не в курсе?

– Потому что из-за переезда Кейт я не успел тебе сообщить об этом – Влад сидел с виноватой улыбкой на лице.

– Так что за дело у нас? Мы будем искать вампиров на Манхеттене или кого-то выслеживать в пределах Лонг-Айленда?

– Боюсь тебя разочаровать, но ничего из этого не ждёт нас в ближайшее время.

– Тогда в чем дело? – я напряглась и хмуро посмотрела в глаза Влада.

– В эту субботу тебе придётся провести вечер в компании Дэмиана Вайта на торжественном вечере в честь присвоения ему ещё одной государственной награды – Влад широко улыбнулся, а Грета в этот момент недовольно рыкнула.

– Влад, сейчас не время играть в профессора – проговорила она с раздражением – Мы ещё не знаем, что значат все эти убийства и как они относятся к тебе.

– Грета, эти убийства касаются Влада Дракулу, но не Дэмиана Вайта – проговорил Влад твёрдым голосом – Я не откажу себе в хорошем вечере в компании любимой женщины. Даже учитывая все произошедшие события.

– Влад, не стоит забывать о своей настоящей сущности и не стоит… – начала Грета, но громкий и жестокий голос Влада заставил ее вмиг замолчать.

– Довольно! – рявкнул Влад – Это мое последнее слово, Грета, и я не намерен обсуждать своё решение с тобой. Не забывайся.

– Как скажете ваше темнейшее величество – прошипела Грета и встала на ноги – В таком случае не смею отнимать ваше время и мешать вашим планам. Стефани, до встречи.

С этими словами Грета кинула презренный взгляд на Влада и вышла из комнаты. Я думала, что в последний момент он ее окликнет и как всегда переведет все в шутку, но я ошиблась. Влад так и остался сидеть с непроницаемым лицом на диване, даже не посмотрев в сторону вампирши. Я была сильно удивлена их диалогом, поэтому решила нагнать Грету у выхода и поговорить с ней наедине.

– Грета, подожди минутку – проговорила я, подбежав к вампирше – Он не хотел тебя обидеть и не то имел в виду.

– Стефани, мы обе знаем, что он имел в виду именно это – проговорила она – Это моя вина. Я иногда забываю, что он не просто мой друг и учитель, а самый главный из нас и всегда им будет. Наша дружба иногда стирает эту границу босса и подчинённого.

– Можешь мне не рассказывать об этом. Я на Джеймса два года работала, живя у него дома. Представь, в офисе я каждый раз с серьёзным лицом говорила ему «мистер Райт», а вечером видела, как он давится картошкой и из его носа течёт потоком ананасовый сок – я засмеялась, вспоминая давно прошедшие и беззаботные времена своей жизни – Поэтому я, как никто знаю, как сложно понять эту грань между дружбой и работой. Особенно когда ты подчинённый.

– Не думала, что ты поймёшь меня – Грета смотрела на меня удивлённым взглядом, пытаясь найти что-то в моих глазах – Стефани, я лишь хочу его сберечь и не позволить быть таким беспечным. Ты не обижайся, но за эти месяцы он стал слишком расслаблен рядом с тобой. Я рада, что вы обрели друг друга и наконец-то вновь счастливы спустя пять веков разлуки, но он не должен настолько верить в то, что так будет всегда.

– Как бы это странно не звучало, но я у себя в голове примерно так же рассуждаю – со вздохом проговорила я и перешла на шёпот – Грета, скажи честно, это что-то личное? Что Влад увидел в твоём ноутбуке?

– 

Фотографии трупов новорожденных – проговорила Грета.

– Но что его так напугало? Я чувствовала страх в нем, а это крайне редко бывает. Маловероятно, что его напугали самые обычные трупы. Я уверена, он их видел тысячами за свою долгую жизнь.

– Ты права – Грета перешла на шёпот – Это были не просто убийства.

– Что с ними было не так? – мой голос задрожал, а в горле встал ком.

– Все трупы выглядели так же, как и Стефания, когда Влад нашёл ее мертвой.

– О Боже! Какой ужас! – я вскрикнула и прикрыла рот руками, испытывая дикий ужас – Кому это могло прийти в голову?

– Это я хочу выяснить и как можно скорее – процедила Грета – Это не просто убийства. Это прямая угроза адресованная Владу.

– Ты поэтому так завелась из-за него? – проговорила я, смотря внимательно на вампиршу.

– Я не могу допустить, чтоб с ним что-то случилось или ему кто-то угрожал. Он единственный родной человек в моей жизни. Кроме него у меня никого нет, и никогда не было. Я отдам жизнь за него беспрекословно и без колебаний. Но когда он сам себя подставляет своей беспечностью, я не могу спокойно реагировать на это.

– Грета, ты если выяснишь что-то на счёт этих убийств, ты скажешь нам? Или… можешь сказать лично мне.

– Тебе? Зачем тебе это? – вампирша смотрела на меня большими и удивлёнными глазами.

– Как бы там не было, но я вроде как его бывшая жена и нынешняя девушка. А ещё моя душа, это по факту его душа. Поэтому для меня нет ничего важнее, чем Влад и его жизнь.

– Стефани, я могу тебе пообещать, как только я что-то выясню, то сообщу тебе – Грета с теплом посмотрела на меня и мягко произнесла – Присмотри за ним.

– Обязательно – я улыбнулась вампирше такой же мягкой улыбкой, что и она мне – По-другому не может и быть.

– До встречи ваше величество – Грета злорадно улыбнулась, зная, что вызовет злость у меня своими словами.

– Грета, я могу стерпеть все, кроме этого дурацкого прозвища – процедила я, но затем обняла девушку и мягко произнесла – Береги себя.

На этой ноте Грета развернулась и покинула квартиру. Ещё с минуту после ее ухода я стояла в коридоре и пыталась немного успокоить вновь разыгравшийся разум. Все эти новости возродили во мне панические мысли и ощущение неминуемой катастрофы. «Вот и закончилось твоё счастливое время Стеф. Добро пожаловать в серые и унылые трудовые будни» услышала я насмешку своего разума в голове. Я решила постараться отбросить все эти мысли и вернулась к Владу. На мое удивление в гостиной Влада не оказалось, зато я нашла его фигуру на террасе. Он стоял спиной ко мне, облокотившись на перила ограждения. Его лицо было абсолютно непроглядным, а глаза были глубоки и сосредоточенны. Я пыталась проследить, куда он так сосредоточено смотрел, но увидела лишь панораму вечернего города перед глазами.

– Влад, ты в порядке? – прошептала я, подойдя к нему вплотную.

– Как и всегда – тихо, но уверенно произнёс Влад, говоря максимально спокойным голосом – А почему ты спросила?

– Мне показалось, встреча с Гретой немного вывела тебя из равновесия – проговорила я неуверенно – Или я ошиблась?

– Скорее эта встреча меня озадачила – как можно спокойнее произнёс Влад – Но я не вижу поводов для паники.

– Никто не говорит о панике, но вдруг она права, и тебе действительно угрожают?

– Брось. Стефани, я, конечно, хорошо притворяюсь обычным профессором, но я по своей природе не он. Я как был самым опасным существом в мире, так им и остался.

– Знаешь, я бы с тобой поспорила на счёт самого опасного существа – произнесла я со вздохом.

– В каком смысле? – Влад одним движением повернулся ко мне и непонимающим взглядом посмотрел на меня – Кто может быть опаснее меня?

– Ты же профессор, а не знаешь самую известную истину во всем мире.

– И что же это за истина? – Влад с интересом ожидал мой ответ и смотрел на меня не мигающим взглядом.

– Что самым опасным хищником в мире является человек  – прошептала я полушепотом – И я не перестаю в этом убеждаться каждый день своей жизни.

– Даже после того, что ты пережила за последние несколько лет своей жизни? – Влад смотрел на меня с широко открытыми глазами  – Ты точно такая одна на всю вселенную.

– Какая? – непонимающе спросила я, нахмурившись.

– Та, кто даже в темноте видит свет – с улыбкой произнёс Влад – И я никогда не забуду твоё высказывание на одной из наших первых встреч. «Мне было бы жаль вампиров. Все эти клыки – это же так неудобно!».

– Да ну тебя! – возмутилась я от его пародии на меня – И я не говорю таким голосом.

– Ещё как говоришь, просто не замечаешь за собой – с улыбкой произнёс Влад – Теперь понимаешь, почему меня так удивили твои рассуждения?

– Отчасти да, но я все ровно не пойму, как ты решился на действия в мой адрес?

– Ты про мой первый поцелуй или про мои появления рядом с тобой?

– Так ты признаешь, что ты специально искал встречи со мной – я пристально посмотрела в любимые глаза, которые сейчас были темно—изумрудного цвета.

– Даже отрицать этого не буду – Влад притянул меня к себе и обнял – И я рад, что мне хватило на это сил и мужества.

– Довольно забавно слышать это от самого опасного существа в мире – с сарказмом процедила я, и крепко прижалась к его груди – Но я тоже рада, что все так произошло.

– На счёт субботы. Ты согласишься сопроводить меня? – проговорил Влад немного неуверенно.

– А у меня есть выбор? Ты по-моему, меня перед фактом уже поставил – пробурчала я, испытывая сильное недовольство из-за поступка Влада.

– Я бы не стал тебя заставлять или тащить тебя насильно с собой. Но мне будет безумно приятно, если моя девушка увидит мой триумф, как заслуженного научного деятеля штата Нью—Йорк.

– Неужели тебе это важно? Разве это не мелочи твоей двойной жизни, которые, по сути, не должны быть тебе важны?

– Ты не права – Влад немного нахмурился и вновь посмотрел куда-то вдаль – Мне нравится чувствовать себя обычным человеком и частью этого мира. Добиваться каких-то высот и личных достижений, и разделять их с любимым человеком. В такие моменты я на долю секунды забываю о себе и о своём прошлом и становлюсь самым обычным парнем, хоть и на недолгое мгновение.

На последних словах голос Влада перешёл на шёпот и от накрывших его эмоций он закрыл свои глаза. Я смотрела в его умиротворенное лицо и наслаждалась острыми чертами его лица. Аккуратно потянувшись к его щеке, я провела по ней своей ладонью, а затем притянула его губы к своему лицу. Любимый вкус заполнил весь мой разум, и мир отошёл на второй план. Вокруг кипела жизнь, город находился в бесконечном движении, но для нас время остановилось. В эту минуту существовали лишь я и Влад, и наш поцелуй, наполненный страстью и нежностью. Когда я наконец-то смогла оторваться от губ Влада, то в тишине террасы послышался мой тихий голос.

– Раз для тебя это так важно, то я обязательно буду с тобой в эту субботу.

– Спасибо Стефани. Я буду рад показать тебе себя с другой, человеческой стороны.

– Мне казалось, я знаю все твои стороны – с лёгкой улыбкой на губах проговорила я.

– Боюсь вас огорчить, мисс Пайнс, но узнать до конца Дэмиана Вайта вы не успели.

– Вот как? Так Дэмиан Вайт был первым, в кого я влюбилась и от кого потеряла голову. А вы граф Дракула заняли мое сердце уже после него – с усмешкой произнесла я, наслаждаясь возможностью немного поддеть Влада.

– Когда вы так говорите, у меня начинает разгораться своеобразная ревность внутри.

– Ревность к самому себе? – воскликнула я – Граф, ваше альтер эго я люблю ровно так же, как и вашу настоящую личность,

– Даже так? – пробурчал Влад – Каким же мне тогда быть для вас?

– Будь собой – прошептала я, вновь прижавшись к его груди – Будь таким, каким ты хочешь быть и каким ты видишь себя.

– Рядом с тобой я вижу себя самым обычным парнем, каких миллионы в этом мире, что довольно странно в моем положении.

– Нет, Влад, это не странно. Я бы сказала, это здорово, что ты настолько забываешься, что ведёшь себя по человечески, забывая своего внутреннего монстра.

– Я люблю тебя Стефани Пайнс – прошептал Влад, вдыхая аромат моих волос.

– А я люблю тебя Влад Дракула – проговорила я и вновь поцеловала его холодные, но такие пьянящие губы – Влад, ты точно уверен, что все это не грозит нам очередной катастрофой?

– На самом деле ни в чем никогда нельзя быть уверенным. Согласно теории вероятности никогда нельзя исключать ни один из возможных вариантов развития событий. Всегда есть процент того, что даже самое невероятное событие может воплотиться в жизнь.

– Спасибо за краткий курс теории вероятности профессор Вайт. В университете у меня был сдан этот предмет на «отлично».

– В таком случае, мисс Пайнс, я думаю, вы поняли мою мысль.

– А если серьезно. Может тебе стоит все-таки с этим разобраться?

– Стефани, я итак не собираюсь пускать это дело на самотёк. Я дождусь новостей от Греты и начну действовать. Тебе так будет спокойнее?

– Будет, но при одном условии – строго проговорила я и пристально посмотрела в его изумрудные глаза.

– При условии? Каком? – Влад непонимающе посмотрел на меня – Что ещё за условие?

– В этот раз в делах тебе буду помогать я – заявила я и нахмурилась – Предупреждаю сразу, отказа я не приму.

– Стефани, я бы не хотел твоего участия в чем-то подобном – Влад говорил слова ворчливым тоном и его голос был полон недовольства и возмущения.

– Ты сам меня заверил, что дело абсолютно не опасное и нам нечего бояться. Так в чем проблема позволить мне помочь тебе и быть рядом с тобой?

– Может ты и права – Влад обречённо вздохнул, а затем тихо спросил – Зачем тебе это надо?

– Начну с того, что я полгода, как не работаю – я напряглась и состроила недовольную гримасу – Мне скучно, и я сутками сижу дома, совершенно не занимаясь никакой деятельностью.

– Тебе скучно? – Влад широко открыл глаза – Сходи по магазинам, запишись на курсы испанского, на фитнесс или найди курсы художников. Тебя же никто не держит дома.

– Ты не понял. Я с четырнадцати лет работала, а сейчас я уже полгода сижу дома и ничем не занимаюсь и не реализую себя как личность. Я не хочу быть лишь девушкой всесильного графа Дракулы. Я хочу ещё быть Стефани Пайнс, которая заработает себе имя в обществе.

– Ты про работу на Джеймса сейчас намекаешь? Ведь там все знали тебя, как помощницу одного из самых успешных банкиров в стране – в голосе Влада послышалась лёгкая ревность, что не ускользнуло от меня.

– Тебе не о чем беспокоиться и ты должен был это понять за наше совместное время – строго произнесла я, а затем тихо добавила – Но я не собираюсь возвращаться к Джеймсу на работу. Это будет довольно странно.

– Тогда чем ты хочешь заняться? – с улыбкой спросил Влад – Мне позвонить Норману и попросить его вернуть твою фирму?

– Нет – прорычала я – Больше никаких сверхъестественных штук. Я хочу добиться всего сама.

– Тогда я тем более не пойму, что ты хочешь делать – задумчиво произнес Влад и пристально посмотрел на меня .

– Я буду думать об этом, и как только пойму, сообщу тебе.

– Оказывается, твоя сестра более собранная, чем ты – усмехнулся Влад – В университете она довольно хорошо устроилась и знает, чего она хочет от жизни.

– Я рада, что ты присматриваешь за ней там – проговорила я – И Кейт немного легче знать, чего она хочет. Она знает, кто она и чего ей ждать от жизни.

– А ты что, не знаешь этого?

– Раньше знала. Я знала, что я Стефани Пайнс, мне двадцать семь лет, и я мечтаю работать в крупной корпорации маркетологом, с возможностью заграничных командировок. Я мечтала купить собственную квартиру, машину и устроить сестру в жизни. А что теперь?

– У тебя все это есть, а твоя сестра прекрасно устроена в этой жизни. Так скажи, что не так?

– Все так. Но теперь у меня нет мечт, планов или целей в жизни.

– Вот оно что – задумчиво произнёс Влад – Ты хочешь получить признание и показать на что способна. Правильно я понял?

– Примерно так – проговорила я немного неуверенно – Я сильно тебя люблю, но мне надо тоже найти дело по душе.

– Так может, вернёшься к Райту? – усмехнулся Влад – Там вроде два босса теперь и им точно требуется грамотный помощник.

– Они и без меня прекрасно справляются – произнесла я с улыбкой – А я хочу чего-то нового. Где меня не будут знать, и я буду просто Стефани Пайнс.

– Могу посоветовать тебе только одно. Смотри вакансии и бегай по собеседованиям, если ты решила идти по этому пути.

– И ты даже не будешь осуждать, и возмущаться из-за этого? – мои глаза широко открылись, и я не могла поверить в услышанные слова.

– Не буду. А что мне возмущаться? Ты принимаешь все грани моей жизни и спокойно миришься с ними. Почему я не должен делать тоже самое?

– Немного неожиданно, но приятно слышать от тебя подобные слова. Как думаешь, меня возьмут в ФБР? – я засмеялась, решив разбавить наш разговор небольшим отступлением.

– Если тебе так этого захочется, то я могу все устроить – лицо Влада озарила такая же улыбка, что и на моем лице.

– Спасибо, но это был сарказм. У меня нет должного образования и квалификации для такой работы.

– Это все можно приобрести во время работы, а документы всегда можно подделать – в один миг Влад сделался скептиком, что меня иногда в нем раздражало. Я сильно закатила глаза и недовольно произнесла:

– Давай без этих фокусов. Я сама найду работу, а ты занимайся своей.

– Какой из них? – Влад сверкнул глазами и игриво посмотрел на меня.

– Обеими. Студентов надо учить, чтоб выпускать достойных специалистов в общество, а твоих вампиров надо контролировать, чтоб они не поубивали большую часть населения этой планеты. Обе твои деятельности важны, поэтому занимайся ими дальше.

– Мисс Пайнс, я сейчас сильно удивлён вашими мыслями – Влад стоял с широкой улыбкой на лице – Не думал, что вы настолько меня поддерживаете.

– Настолько – твёрдо произнесла я – Я надеюсь, в вашем разуме больше не возникнет сомнений на этот счёт.

– После вашего согласия пойти со мной в субботу на церемонию вручения моей награды, я отсеял все подобные мысли из головы.

– Я рада это слышать мистер Цепиш.

С этими словами я вновь прижалась к холодной груди Влада и стало медленно вдыхать его аромат. От него всегда пахло терпким запахом древесины, корицы и свежестью дождя с легкими нотками ванили. Этот запах запал мне в память ещё с самой нашей первой встречи, когда его пиджак впервые коснулся моей кожи. Этот запах я вдыхала каждый раз, приближаясь к нему достаточно близко, и именно этот запах я вдыхала в минуты отчаянья и боли, зажимая его последнее письмо в своих руках. Теперь, я вновь могла ощущать Влада рядом с собой, но во мне нескончаемо присутствовал страх. Я боялась того, что в один момент все это может закончиться, и я вновь могу потерять Влада, но уже навсегда.