Читать книгу Мун Найт. Пленница Смерти - Дарья Алексеевна Нишнёва - Страница 3

На ночном небе не было ни облачка, лишь сверкали звезды. Стояла тишина, изредка прерываемая трещанием сверчков и пением цикад. Пройдя через густой лес, в котором оказалась живность, они вышли на площадь перед дворцом правителя подземного мира, остановившись перед главными воротами. Плиты мостовой сплошь поросли зеленым мхом. Площадь была украшена бронзовым фонтаном со статуей самого Аида со своей супругой. Очевидно, над этим великолепным творением поработали даровитые мастера. Над дворцом тоже потрудились на славу – это было огромное и величественное здание невероятной высоты, сделанное из черного обсидиана с ярко-зелеными разводами, горевшими в темноте фосфорическим светом.

Подняв голову, можно было увидеть, что самая высокая башня, украшенная высоким и черным шпилем, соединялась с другой, более низкой, одной балкой. Далее возвышались две массивные стрелецкие башни, на которых стояло по два скелета-лучника в каждой башне и на которые опирались массивные ворота. Весь дворец был обнесен длинным черным забором с рельефом, изображавшим черепа, копья и кости, кое-где позолоченных и украшенных драгоценными камнями. Большие входные ворота были украшены огромным черепом, во лбу у которого горел самый огромный красный рубин. Охрана состояла из двух стражников-скелетов, одетых в спартанскую военную форму, кое-где порванную. Завидев подростков, они наставили на них копья, но Дима показал какую-то бумажку (видимо пропуск) и они открыли ворота. Вход и двери дворца отделяла маленькая аллея, освещенная факелами. Не было ни массивных колонн, ни величественных статуй или скульптур.

Войдя в здание, Аня подняла голову наверх: на потолке висела темная люстра с зажженными на ней свечами. Стены были украшены всевозможными драгоценными камнями и старинными рисунками, изображавшими людей. Все стены по периметру комнаты подпирали сидевшие скелеты с закинутыми назад руками. В конце центральной стены, обитой алой бархатной тканью, стояло три трона – черный с большой спинкой, украшенной торчащими вверх шпилями, как у башни посередине, и два поменьше по бокам, менее роскошные, на которых властно восседали три фигуры. В центре сидел мужчина с черными волосами и такой же бородой, одетый в бело-коричневый хитон, правой рукой опираясь на позолоченный подлокотник, другой держа посох с золотым набалдашником. По левую руку от него сидела женщина, видимо супруга, одетая в белое платье, поверх которого была накинута светло-зеленая накидка. Ее светлые волосы цвета пшеницы были заплетены во множество мелких косичек и украшены золотым кокошником. В правой руке, украшенной золотым браслетом, она держала колоски пшеницы, другую положила на подлокотник. По правую руку от царя сидел юноша, которого Аня тотчас узнала, и чуть не вскрикнула, но Дмитрий так сильно сжал ее запястье, что она замолчала. Парень подошел ближе к тронам и поклонился, опустившись на колени. Девушка повторила за ним.

– Ты пришел для аудиенции, Дмитрий? – спросил мужчина.

–Да, Ваше Величество.

– Тогда мы с тобой пройдем за портьеру и поговорим.

Подросток медленно подняла глаза и встретилась со взглядом черных глаз Аида. Теперь сомнений не было – она попала в его царство. От этой мысли у нее закружилась голова, но взяв себя в руки, она опустила голову, глядя в пол. Влад и Дима обменялись взглядами. В одном читалось торжество, в другом –ненависть. Персефона последовала за мужем, окинув девушку таким взглядом, что Анне стало не по себе. Несколько минут царила гробовая тишина. Наконец, наследник трона заговорил:

– Я впечатлил тебя, правда? – он улыбнулся и подошел ко все еще сидевшей на коленях подростку, – Вставай. Пойдем со мной, я кое-что покажу.

Инстинкт вопил во всю силу: «Ловушка! Беги! Беги куда подальше от этого дьявола!», но любопытство настояло на своем и, встав с колен, она пошла за ним. Они прошли за его трон и шагнули в коридор. Пару минут Аня смотрела на этот зал, но потом пошла следом за Владом. Дверь в зал закрылась для нее….

***

Влад шел впереди, освещая дорогу факелом, иногда оборачиваясь, проверяя, идет ли девушка за ним. Прошло некоторое время, пока молодые люди не пришли в комнату принца, обстановку которой составляли: кровать, тумбочка, письменный стол, несколько стульев, несколько шкафов, сделанных из дорогого дерева и украшенных какими-то замысловатыми фигурками каких-то странных существ, и камин посреди комнаты. Единственным природным источником света было окно, открытое настежь. Так как был темный вечер, то юноша щелкнул пальцами и люстра, висевшая на потолке, украшенная бриллиантами, зажглась свечами, воткнутыми в ее подсвечники.

–Присаживайся, – гостеприимно сказал парень, садясь напротив гостьи – Я хотел с тобой поговорить. Но сначала расскажи про себя.

– Я лишилась родителей, когда мне было семь лет. Меня забрали друзья моего отца, воспитывавшие меня все это время. Они плохо со мной обращались, поэтому я сбегала от них, но в итоге они воспитали меня, как собственную дочь. Сейчас я живу одна. И я ничего не помню ни о своем детстве, ни о родителях: ни их голосов, ни их внешности. Я даже не знаю, кто они. Это – все, что осталось у меня на память о них и теплым напоминанием, что, возможно, они любили меня.

–Можно? – Влад протянул руку к медальону.

Она сняла с шеи медальон, который был украшен изумрудом и выгравированным золотым волком, и протянула слушателю ее биографии. Рассмотрев его со всей тщательностью, принц вернул его обратно.

– И я до сих пор мечтаю только об одном – о том, чтобы они были живы или хотя бы вернулись ненадолго.

Девушка встала из-за стола, сложила руки и стала ходить по комнате. Она подошла к окну и, опершись на подоконник, закрыла лицо руками. Юноша встал из-за стола и подошел к ней, сложив руки за спиной:

– Я понимаю, тебе тяжело. Но я вижу: ты сильная, все пройдет со временем. – с этими словами он похлопал ее по плечу, слегка приобняв и прижав к себе, – Все наладится, вот увидишь.

–Наверное, ты прав. – подросток убрала его руку с своего плеча, повернувшись к нему лицом и гладя в его серые глаза:

–Спасибо за поддержку, у меня всегда так бывает, когда думаю о родителях, которых совсем не знаю. Голова начинает болеть. Но сейчас не об этом. Что ты мне хотел сказать?

–Хотел спросить: у тебя нет какого-нибудь дара? Например, лечить прикосновением или что-то в этом роде?

–Вроде нет. Да и откуда взяться дару, ведь я смертная. Но недавно…– она опасливо оглядела комнату.

–За нами никто не следит и не подслушивает. Можешь говорить.

– А ты никому не скажешь?

–Обещаю.

–Хорошо. Недавно я занималась в саду и, когда я прикоснулась к мертвому цветку, он начал распускаться, а когда я убралась в доме, все вокруг как-то обрело краски и стало капельку живее.

Серые глаза принца внимательно осмотрели лицо подростка:

–А с животными не разговаривала? Или мертвых не воскрешала?

– Пока не пробовала….

– Ладно, оставим эту тему. Так вот, если у тебя начнутся головные боли или будут сниться кошмары, или кто-то из друзей попадет в беду, или случится что-то ужасное – приходи ко мне. Я один тебя вылечу.

– Спасибо. Но мне пора.

– И тебе спасибо за интересный рассказ. Я провожу тебя.

Они вернулись обратно в тронный зал, где их уже ожидали Аид, Персефона и Дима.

– А, вот и вы, – воскликнула мать Влада – нам нужно сделать срочные королевские дела. Вы можете идти. Простите за поспешные проводы.

Царь и царица подземного мира удалились в свои покои. Аня и Дима поклонились и отправились обратно домой. Несколько минут они молчали -видимо обдумывали то, что услышали из уст царя и наследника престола. Анна прервала молчание:

– Слушай, Влад стал меня расспрашивать, есть ли у меня какой-нибудь дар. Я думаю, это неспроста.

–Ты права. Что он еще спросил?

– Про родителей и дар. Больше ни о чем. И предложил свою помощь в случае чего.

– Понятно.

– А что сказал Аид?

–Спросил про тебя.

–Странно…. Зачем им понадобилась я?

– Я тоже хотел бы это знать, – произнес юноша, глубоко вздохнув – Кстати, я тебе оставил кое-что на столе – думаю, ты будешь в восторге.

–Спасибо заранее. Я буду тебя ждать.

– И, Аня, – я не сказал тебе того, что может пригодиться. – сказал парень, когда они дошли до дома – Аиду было предсказано, что однажды один из его слуг приведет в его царство живого человека, как я тебе говорил, имеющего дар, но не обладающего магией. Так вот, Влад сделает все, чтобы добиться похвалы и расположения отца и матери. Ты можешь быть в опасности. Влад такой человек, что может взять, стать твоим другом, втереться в доверие, а потом – рааазззз! – и предать. Неожиданно. Будь осторожна, хорошо?

Девушка кивнула и зайдя в дом, легла на койку и стала думать. С чего бы Аид заинтересовался ею? С чего вдруг? Почему? Что в ней такого особенного?

      Но ее взгляд упал на что-то блестящее, лежащее на столе. Любопытство взяло вверх. Достав из ящика ножницы и аккуратно вскрыв блестящую обертку, подросток чуть не вскрикнула – это была ее мечта, книга, которую она видела во сне и не могла приобрести. В это время она почувствовала безмерную радость, какую испытывает ребенок, при виде долго желанной и полученной им игрушки.

А тем временем Дмитрий шел по серой дороге, около которой росли колючие кустарники, иногда оглядываясь на домик, в котором он жил под одной крышей с девушкой. Он не мог понять, как эта девчонка проникла в его мысли, заставила дрогнуть что-то внутри его каменного сердца. Он посмотрел на свои скелетные руки в свете луны, взошедшей на небо. Вот бы заклятие спало… И поскорее….

***

Проснувшись утром, Аня села на кровати и стала думать: «Если я в мире мертвых, то я, душа, а если я, душа, то у меня осталось не так уж и много времени, чтобы найти родителей и распознать свой дар».

Затем достала медальон и сказала:

–Если я правда имею какой-то дар – подскажите мне. Пожалуйста.

      Со стороны это выглядело довольно -таки глупо. Ответа не последовало. Придется искать самой. Выйдя на улицу, залитой солнечным светом, девушка отправилась к ручью и стала смотреть в воду, надеясь получить подсказку. Послышался звук шагов. Аня вздрогнула, но тут же успокоилась- на соседнем берегу стояла девушка, чуть младше нее, с плетенной корзиной, доверху набитой бельем. Ее светлые волосы были заплетены в две косички, одежду составляло голубое платье с закатанными рукавами, доходившими до локтей. Ее босые ноги и обнаженные руки, прекрасное лицо – все было прозрачным. Незнакомка не спеша опустилась на колени и стала стирать белье. Анна посмотрела на нее и решилась заговорить первой:

– Привет, я Аня. Как тебя зовут?

Прекрасная незнакомка подняла свои ясные карие глаза и, улыбнувшись, ответила:

– Привет, я Галатея. А ты та самая девушка, которая спасет весь мир от гибели?

– От какой гибели? – удивленно вытаращила глаза подросток.

– Ты ведь не умерла, когда тебя пытались убить или застрелить? – терпеливо спросила та.

У Ани закружилась голова. До нее, кажется, начало доходить: если она не умерла, то она живая проникла в царство Аида, но как живой может оказаться в мире мертвых? Ведь только мертвые могли иметь сюда доступ. Правда, только Орфею и Гераклу, единственным из живых, удалось попасть сюда и не умереть. Но это всего лишь мифы.

– Тебе плохо? – с участием спросила Галатея – Хочешь воды? – она протянула девушке бутылку воды. Утолив жажду, Аня вернула ее обратно:

– Спасибо. Ты говоришь, что было какое-то предсказание?

– Да, уже семнадцать лет мы ждем этого человека, – ответила девушка, продолжая стирать белье, – давным-давно было предсказано самим Зевсом, что если Аид или его наследник попытается найти Сердце Власти, то мир погрузиться в хаос, как было до появления богов и людей. И только избранник Мудрого Волка, создателя Зевса и всех богов, сможет их остановить: «Избранный явится, и перед ним отступит сама Смерть, и будет с отмеченной белой меткой волка на руке»– так сказал Зевс. Так в Книге Предсказаний написано.

–Спасибо за интересный рассказ…. А если этот избранник явится, то Аид или его сын найдут его?

– Конечно. Устроят аудиенцию и прочее.

–Ясно. А ты, душа, да?

– Да, я жду Суда Трех Царей. Все души, привезенные сюда Хароном, девять дней ждут суда и отправляются либо в Элизиум, либо в Поля Асфоделей или в Тартар, по их решению, и никто, даже Аид, не может оспорить их решения.

–Как ты сюда попала?

– Попала в катастрофу, а когда очнулась – сидела в лодке Харона в этой одежде и плыла сюда. – Галатея показала на себя – Все души временно живут здесь, чтобы скоротать время перед судом. – Она повернулась назад, показывая рукой куда-то вдаль, на зажженные далеко-далеко огоньки. – Там я живу. Еще шесть дней до суда. Если хочешь – пойдем со мной. Мне одной скучно и друзей у меня практически нет.

– С удовольствием составлю тебе компанию, – отозвалась Аня – я тоже давно ни с кем не общалась.

Галатея рассмеялась и, собрав белье, подождав, когда ее новая подруга переправиться через реку, пошла вперед. По дороге они весело разговаривали и крепко сдружились, узнав друг о друге много нового. Подружки прошли через сады, в которых работали юноши, девушки и старики, увидели множество людей, занимающихся разными делами: кто-то читал книгу, кто-то вязал одежду, кто-то готовил еду или разговаривал с друзьями, сидя на белой террасе и попивая чай. Пройдя через стоявшие в ряд дачи, путницы вышли в парк, в центре которого возвышался фонтан, с бившей из него струей воды.

Когда девушки сели на скамейку, чтобы немного передохнуть после долгой ходьбы, Аня увидела группу людей, столпившихся около старого, покосившегося от времени дома, выкрашенного в голубой цвет, на пороге которого сидела старушка, прикованная к инвалидному креслу, одетая в серое платье и с платком на голове, прикрывавшем ее седые волосы. Ее лицо было бледным и худым, как будто она давно не ела. Вокруг нее хлопотали врачи и несколько юношей и девушек, видимо родственники или знакомые. Недолго думая, наша героиня подошла к ним, спросив, что произошло. На что получила порцию недовольных взглядов, в которых читался упрек.

– Не лезь не в свое дело, девочка, – грубо и довольно резко сказал какой-то мужчина, державший старушку за руку. – Иди, куда шла.

Неуверенно девушка ответила:

– Я вижу, что ей очень плохо. Я могу попытаться помочь.

Вся толпа, окружавшая плотным кольцом больную женщину, удивленно вытаращилась на нее, ожидая, что ее поразит молния, но по-прежнему стояла тишина, прерываемая тяжелым, хриплым дыханием старушки. Мужчина, который держал больную за руку, недоверчиво уставился на Аню, сказав:

– Попробуй, но учти, что ты отвечаешь за последствия.

Кивнув, подросток подошла к старушке, присела на колени, одной рукой сжала ее ладонь, другую положила на лоб, закрыв глаза. Рука пожилой дамы была прозрачная, как у всех душ, но мягкая, как у живого человека. Так они просидели несколько минут, по истечении которых Аня встала с колен и шепотом, боясь, как бы у больной не заболела голова от громкого шума, спросила:

– Вам лучше? Как Вы себя чувствуете?

Женщина осторожно открыла глаза, удивленно обвела взглядом толпу, которая, затаив дыхание, смотрела на происходящее, остановилась на девушке, сидевшей рядом с ней на коленях и державшую ее за руку:

– Мне лучше, дитя. Я чувствую себя лучше.

Слегка сжав ладонь старушки, Аня прошла сквозь толпу, которая разразилась радостными воплями и криками, и направилась к сидящей на скамейке подруге. Но не успела она сделать и нескольких шагов, как пожилая дама окликнула ее:

– Девочка, подойди ко мне.

Подросток подошла к ней, сев на колени. Несколько минут назад больная, она смотрела на нашу героиню как на чудо, в ее сияющих глазах читалась бесконечная и неисчерпаемая благодарность.:

– Я благодарна тебе за твой поступок. Назови мне свое имя, я хочу сделать тебе подарок.

–Аня, – ответила целительница.

– Аня, ты обладаешь даром, тем даром, который нам должен ниспослать Волк. – она прошептала это на ухо девушке, что ее слова слышала только она. –И в благодарность за твою бесценную услугу, я даю тебе меч, выкованный моим отцом. – старушка хлопнула в ладоши и через секунду в ее руках оказался гладкий, как отшлифованное стекло, острый, как бритва, меч, выкованный из лучшего металла. – Мой отец отдал мне это перед смертью и сказал, чтобы я отдала его избраннице Волка, которая совершит бескорыстный поступок из любви к ближнему. Я отдаю его тебе, Аня, ты этого достойна, дитя мое. Если тебе нужна будет помощь –обращайся ко мне. Только Великая Марта поможет тебе.

Девушка приняла меч, и держа его на вытянутых руках, поклонилась Марте и поцеловала ее руку в знак благодарности и уважения. Дама знаком отпустила ее. Толпа смотрела на нее как чудо и ангела, спустившегося с небес в ад. Все люди, составляющие эту толпу, встали перед ней на колени. Подросток хотела попросить их немедленно встать, но язык онемел, на щеках заиграл нежно-розовый румянец. Ей стало жарко, кровь горячими струйками бегала по ее телу. Она опустила свои глаза, глядя на землю.

–Мудрый Волк послал нам избранную, – сказала Марта, вскидывая руки к небу. Ее голос, окрепший после исцеления, стал громче и разносил слова по всей деревне, что их слышали все. – Мы должны дать клятву помогать ей во всем! Склонитесь перед ней, ибо она исцелила меня. Склонитесь и поклянитесь помогать Великой Анне. Да поразят Громовержец – Зевс молнией и Артемида стрелами тех, кто нарушит клятву.

Издалека стали прибегать еще люди, тут же вставая на колени и падая ниц. Многие пытались поцеловать у девушки руку, но не решались тронуть святые руки целительницы и запачкать их грязью. Наконец оцепенение с языка спало, и Аня заговорила:

– Я благодарна вам всем за вашу будущую помощь. Но прошу вас, встаньте с колен. Я ведь не королева, и у меня не может быть слуг, которые постоянно падают на колени, поэтому, умоляю, встаньте. -Люди послушно встали, отряхнув с колен пыль. В их взглядах читалась надежда и благодарность за свое явление перед ними. – Я постараюсь вам помочь. А вас прошу наслаждаться своими делами и жизнью перед Судом Трех Царей.

Толпа разразилась радостными криками и стала хлопать в ладоши, хотя оратор из подростка был так себе. Они пропустили ее к Галатее, рукоплеская и радуясь ей. Спустя два часа, благодаря этому случаю, наша героиня познакомилась со всеми жителями Деревни Душ. Все эти милые и добрые люди давали ценные советы, прося об одном – найти Сердце Власти раньше Аида и Влада.

Вскоре толпа разошлась, весело смеясь и с тем же настроением жители продолжили прерванные появлением Ани дела.

– Ты стала кумиром для всех моих земляков – сказала Галатея, не оборачиваясь к ней. – Они возлагают на тебя большие надежды – говорила она без зависти, но все же маленькие, ехидные нотки слышались в ее голосе.

Пройдя через парк, хозяйка дома и ее новая подруга остановились в конце улицы – самый маленький домик с черепичной крышей и дощатым забором, выкрашенный в синий цвет и аккуратным огородом – это была временная собственность Галатеи. Хозяйка прошла вперед и поставив белье в комнату, сказала:

– Добро пожаловать ко мне в гости!

Гостья осмотрела дом: маленькая прихожая, справа несколько комнат, слева – лестница, ведущая на кухню. А тем временем, ее подруга поставила чайник и пригласила вниз:

– Извини, у меня немного не прибрано, – Галатея густо покраснела. – присаживайся и чувствуй себя как дома.

–Спасибо и ничего страшного, – ответила девушка, садясь на плетенный стул.

Чайник просвистел, и хозяйка разлила чай в две чашки, поставила на стол вазочку с конфетами и коробочку с печеньем:

– У меня не всегда бывают гости. Расскажи мне что-нибудь о себе.

Аня колебалась, но взглянув в глаза своей подруги, в которых читалось любопытство без задней мысли, начала свой рассказ, умолчав о Дмитрии и встречи с Аидом и Владом. Галатея оказалась внимательным слушателем, и, когда она кончила, задумчиво положила руки на стол и стала барабанить пальцами:

– Да, история удивительная, но как ты, живая, попала сюда?

– Я сама не знаю – призналась рассказчица, беря печеньку из коробки – но я хочу это выяснить, но пока что не получается.

Неловкое молчание повисло в воздухе. Неожиданно Галатея встала из-за стола и, походив по комнате, стукнула себя по лбу и радостно воскликнула:

–Я знаю, как тебе помочь! – девушка закрыла дверь и окна, достала какую-то старую толстую книгу в вишневой обложке из ящика в столе и зажгла свечу, поставив ее на стол.

Анна прочитала название – «Книга Предсказаний». Сдув пыль, она открыла содержание и нашла раздел «Божественные Знаки или как узнать пророчество Мудрого Волка». Галатея села рядом с ней и стала смотреть в книгу.

Статья гласила: «Через семнадцать лет в царстве Аида появится девушка, обладающая даром Волка. Избранный явится, и перед ним отступит сама Смерть, и будет с отмеченной белой меткой волка на руке»– так сказал Зевс.

Девушки дочитали до точки и удивленно подняли друг на друга вытаращенные глаза.

– Покажи свою руку.

Нехотя Аня сняла перчатку. Метка белоснежного волка так и не исчезла. Подождав, пока Галатея вдоволь налюбуется ее знаком, она снова одела перчатку:

– И что мне делать? Ведь меня могут поймать…

–Я тебя никому не выдам, обещаю. Ты ведь любишь читать? – спросила она, явно желая отвлечься от грустных мыслей. Хотя эта резкая суета и смена темы явно не понравились девушке. Она постаралась успокоиться и сосредоточиться на разговоре.

–Обожаю. Особенно Дюма, Гюго и многих других. А ты?

– Тоже люблю. Я прочитала много чего у Жорж Санд.

Настенные часы пробили половину четвертого.

–Мне пора, – сказала Аня. Ее кожу начало неприятно покалывать, и девушка решила, что уже пора удалиться – и так много времени она провела здесь – Галатея, ты стала моим другом, спасибо тебе за все. Извини, что я так рано ухожу.

–Ничего страшного. Я тоже рада, что встретила тебя. Ты удивительнейшая девушка, которую я только встречала. Ты многое можешь сделать.

Обнявшись, подружки распрощались и стали заниматься каждая своими делами. Анна шла домой и думала, как ей повезло с Галатеей – отзывчивым человеком, которому, она чувствовала, можно доверять. Ей не давала покоя эта метка – действительно ли она избранная? Но это просто бред. Боги не выбирают первую попавшуюся встречную, особенно смертную. Особенно если учесть, что сейчас (до своего перемещения в царство Аида) она находилась в родной Москве… Хм… Очень странно и все же… Аня по натуре была такой – пока не докопается до истины – не отступит.

Дойдя до крыльца, она взялась за косяк, чтобы не упасть. На лбу выступил пот, ее руки и ноги дрожали, и она бесшумно упала на колени. Ее всю колотила дрожь, сердце забилось быстрее. Видимо, очень сильно нервничает из-за всей этой непонятной ситуации или слишком сильно напрягает свой мозг в последнее время. Если бы не вышедший на шум ее шагов Дима, подросток так бы и осталась сидеть на крыльце до самого утра. Юноша бережно перенес ее в спальню и положил ее на кровать и, держа за руки, тревожно взглянул на нее:

– Что случилось?

–Я, кажется, избранная – медленно произнесла девушка – как ты говорил. Я встретила Галатею, у нее оказалась книга, в которой говорилось про девушку с меткой, изображающей белого волка. И, мне кажется, явление Зевса и Никты во моем сне – не случайность.

Дмитрий взял ее правую руку и осмотрел ее.

–Что мне делать? – сказала она, глядя в его бирюзовые огоньки, и чуть не плача, прося защиты. Обессилев, она упала к нему на грудь и слезы стали скатываться по ее щекам, слово стеклянные капельки. Парень смотрел в ее изумрудные глаза, видел, что она беспомощна, ей страшно, ей нужна помощь, которой попросить не у кого. Он посмотрел на нее, одной рукой прижал к себе, другой стал гладить ее мягкие коричневые волосы, и стал повторять несколько раз:

– Все будет хорошо, я обещаю тебе.

Дима чувствовал, как подрагивают ее миниатюрные плечи, ее тоненькие руки прижимались все сильнее и сильнее. Она взяла себя в руки и вытерла слезы:

– Спасибо за поддержку. Извини, я что-то размякла как маленькая – ее щеки покраснели, ей было стыдно показывать свою слабость.

–Ничего. Возьми себя в руки. Все хорошо. Я придумаю, как нам поступить.

Он еще сильнее прижал ее к себе.

– Еще Галатея сказала, что через шесть дней состоится Суд Трех Царей… Я тоже попаду туда? Кто я?

–Кто ты – хороший вопрос, но, боюсь, ты сама должна найти ответ.

–Спасибо за совет.

Они просидели так очень долго: девушка положила свою голову на его широкое плечо, он держал своей холодной рукой ее теплую руку.

–Мне пора. Доброй ночи.

–Спасибо еще раз. Спокойной ночи.

***

Аня моментально заснула, а Дима долго не мог уснуть, ворочаясь на кровати. Он думал, как помочь этой девчонке, занявшей практически всего его мысли. Что-то дрогнуло в его каменном сердце. Хотя, вероятно, это ему только показалось.

Юноша встал с постели и по дороге на кухню тихонько заглянул к девушке, боясь ее разбудить. Лунный свет заливал всю комнату, и в этом свете ее лицо казалось еще прекраснее. Непослушные коричневые пряди лежали на подушке, изумрудные глаза закрыты, левая рука лежала под подушкой, правая на животе, ноги были согнуты в коленях. Он подошел ближе. Она вздохнула, но потом все стихло. Одна прядь упала на ее лицо, парень осторожно убрал ее, боясь нарушить сон девушки.

Долго Дима стоял, смотря на ту, которую хотел уберечь от Влада, Аида, от всего мира, которая проникла в его мысли и не хотела оттуда уходить, которую он хотел прижать к себе, спрятать где-нибудь и остаться с ней. Навсегда.

Она перевернулась на живот. Ее правая рука упала на пол, и Дмитрий сел на кровать, взяв ее руку в свою. Ее тепло разлилось по его холодному сердцу. Как же она завладела его разумом и сердцем? Кто она такая? Он терзался так несколько ночей, гадая кто она такая и как помочь этому тихому и хрупкому, как цветок, созданию, как сделать так, чтобы на ее очаровательном лице не погасла теплая улыбка и ей не было скучно.

Послышался скрежет по стеклу. Обернувшись, юноша заметил кусочек чьей-то тени и понял, что пора уходить. Этот шум его насторожил, и он решил, что разберется с ним позже, когда успокоит эмоции и приведет мысли в порядок. Последний раз нежно взглянув на Аню, он тихонько вышел из дома.

***

Дождь мелкими каплями барабанил по крыше и подоконникам, противно лился за ворот куртки, но Дима упрямо шел вперед. Он думал о ней – об Ане, этой удивительной девушке, которую нужно было сберечь любой ценой, даже ценой своей жизни. Зевс тебя порази, он же бессмертный и он сам – Смерть. Парень посмотрел на свои руки. Аид пообещал избавить его от этого проклятого тела, в котором он томился уже семнадцать лет, навсегда. Но пока не спешил выполнять обещание…

Юноше хотелось быть рядом с Аней, обнять ее еще раз, ему было приятно ее общество, ее голос, ее изумрудные глаза – все ее существо. Она очень милая, воспитанная, и только его. Только его…. От этой мысли Диме стало тепло и ему показалось, будто его каменное сердце стало биться. Он давно мечтал о любви, и вот, похоже, Афродита услышала его мольбы, как будто Эрот стрельнул своей золотой стрелой любви и попал точно в цель. Ему хотелось сделать ей что-нибудь приятное, учитывая ее интересы. Ей, наверное, скучно одной целый день сидеть дома. Нужно найти время и поговорить с ней. Аня человек неглупый и очень добросердечный.

А тем временем, Аня проснулась и ходила по комнате, сложив руки. Она никак не могла не думать о Диме – о таком добром и таинственном. Ей хотелось сделать что-нибудь приятное. Но что? Вот над этим подросток и ломала голову. Ведь как-то Дима угадывал ее желания…. Вот если бы и она обладала этой же способностью… Ее сердце ныло от тоски. Но мозг настаивал подумать о своей метке и своей так называемой миссии. Что она должна делать? И что нужно сделать правильно, чтобы боги и волк, который ее избрал, были довольны ей? Почему метка появилась относительно недавно? Или это как-то связано с тем, что ее избрали практически только что? Вопросы прямо-таки разрывали ее мозг на части.

В нем всплыли слова Влада: «Аня, если вам нужна помощь – обращайтесь ко мне».

Напольные часы пробили половину двенадцатого. Накинув плащ с капюшоном, подросток направилась во дворец. Белоснежная луна освещала все вокруг своим серебристым светом. По синему небу рассыпались звезды.

– Как они здесь оказались? – произнесла путешественница вслух.

Цепкие лапы крыжовника хватались за одежду и кожу, оставляя мелкие царапины, быстро заживавшие. А вот и ворота дворца Аида и Персефоны. Скелеты пропустили ее без вопросов (что показалось Ане немного странным, однако она решила не останавливаться и двигаться дальше). Открыв дверь в тронный зал, она прикрыла дверь и стала медленно подходить к тронам, почему-то пустым. Было безлюдно и тихо. Аня осмотрелась кругом и, подбежав к окну, увидела на самой высокой башне дворца оранжевый свет. Башня соединялась с залом подземной лестницей, берущей начало из тронного зала. Зажечь факел ей удалось за несколько секунд (благо, спички всегда были под рукой). Пройдя темный коридор, иногда вздрагивая от каждого шороха, девушка добралась до башни, но дверь в комнату оказалась незапертой. Анна заглянула внутрь и увидела две фигуры, застывших одна в кресле, другая рядом со столом. Не раздумывая ни минуты, она села за дверь и стала слушать, взяв в руку меч, подаренный ей Великой Мартой:

–Ты понимаешь, что это рискованная затея? Вдруг она что-нибудь заподозрит?

– Отец, она девушка неглупая, согласен, но я найду ее слабость, и уже скоро, совсем скоро, она будет бороться на нашей стороне.

–Интересно, как ты вычислишь ее Ахиллесову пяту?

–Уже вычислил, – стоящая фигура стала ходить по комнате, сложив руки за спиной. – Она чистосердечно призналась, что очень хочет воскресить родителей. Логично полагать, что если я предложу ей открыть портал в мир мертвых и отдать свою силу, то мы воскресим ее родителей. Просто попрошу оказать мне услугу. Тем более я ее спас от укуса Габриэле.

– Ну, допустим, это сработает, но как ты заставишь ее отдать свою силу? И вообще, есть ли она у нее?

– Есть, несомненно, есть. Ведь у нее метка – на тыльной стороне правой руки у нее изображена морда белого волка.

Аня посмотрела на метку – та почему-то жгла ей руку, но потом боль моментально испарилась. Она узнала голоса, хотела крикнуть, но глубоко вздохнула и стала слушать дальше:

– То есть ты думаешь, что светлые сферы выбрали эту девчонку только из-за того, что она любит природу и обожает читать? Или потому, что она классно стреляет из лука? Брось, не смеши меня. Влад, ты уже не ребенок, тебе пора задуматься о будущем королевства. Но скажи: что такого ты нашел в этой девчонке?

– Она поистине удивительна. Я шпионю за ней каждую ночь. Но не только из-за ее учености – в ней есть что-то, притягивающее внимание. Я это почувствовал, когда она разговаривала со мной. Она очень доверчива, и это ее вторая слабость.

– Ты нашел ее слабости, и что же дальше?

– Она же не знает, кто она. И кто ее родители. Они же подписали договор, что

будут служить нам пожизненно, когда отказались отдать девчонку из-за ее дара.

У девушки сердце забилось чаще, дыхание участилось, руки похолодели. Она чуть не вскрикнула, но сдержала себя. Осторожно встав из-за двери, подросток тихонько побежала к выходу, но дверь, ведущая в тронный зал, оказалась заперта. Она била в нее руками и ногами, но дверь не поддавалась и не открывалась. Вскоре послышались шаги, и Аню схватили два огромных скелета, которых она отбила одной ногой. Теперь от них остались только две груды костей. Дверь открылась, и, упав на пол, встав и собрав все силы, девушка побежала к выходу и остановилась только тогда, когда достигла порога дома. Сняв накидку, она стала смотреть в окно. Отворилась входная дверь, и на пороге показался мокрый Дима:

– Привет, Аня. Все в порядке? У тебя такое бледное лицо, что-то случилось?

–Привет, мне нужно кое-что тебе рассказать.

Не говоря ни слова, парень сел рядом с ней на кровати:

– Я весь внимание.

Когда подросток закончила рассказ про свою ночную вылазку, Дмитрий, взяв ее за плечи и глядя в ее глаза, сказал:

– Аня, ты в опасности. Умоляю, не высовывайся на улицу, ни под каким предлогом, ясно? Я боюсь за тебя и не хочу потерять, – он крепко прижал ее к себе.

– Я обещаю – из дома ни ногой.

– Ты хотя бы драться умеешь?

Молча встав и порывшись в шкафу, девушка достала тонкую шпагу, кинув юноше вторую:

– Давай проверим.

Они встали напротив друг друга и стали наносить удары, ловко уворачиваясь от атаки противника. Но Дима должен был признать поражение – Аня дралась лучше него:

– Где ты научилась так драться?

– Я самоучка, – улыбнулась она – у друга моего отца была книга по фехтованию и по ночам, пока никто не видел, я читала и тренировалась. Шпагу мне сделал один знакомый. Также я неплохо стреляю из лука, но не хочу хвастаться.

– Дима, – с мольбой сказала она после минутной паузы. – Кто мои родители?

Вздохнув, и обняв ее рукой за плечо, прижав поближе к себе, он сказал:

– Всему свое время. Ты сама узнаешь, но позже.

– Надеюсь… Кстати, я видела твой сюрприз – спасибо. Как ты узнал?

– Секрет, – улыбнулся тот в ответ.

– А у меня тоже есть сюрприз для тебя, – сказала Аня, протягивая ему что-то завернутое в упаковку. – Пойду поставлю чайник.

Вручив подарок, девушка поспешила на кухню. Дима открыл подарок, и его улыбка стала еще шире – там лежали масляные краски, о которых о мечтал, но не было времени их приобрести.

– Поистине человек- загадка…– прошептал он вслух. – Как она угадала?

Пройти в его комнату она не могла – он хорошо изучил ее привычки и ее поведение, и знал это. Телепатия тоже тут ни причем.

Спустившись в столовую и сев на стул, Дмитрий сказал:

– Спасибо. Как ты угадала?

– Это очень просто. У тебя на щеке краска засохла. – улыбнулась та в ответ. Юноша потрогал рукой щеку – и правда, там засохла краска. – А еще я видела твой натюрморт с сиренью в коридоре.

– Ты потрясающая, Аня. Ты умеешь удивлять.

–Да, я знаю, – ее улыбка стала шире и очаровательнее.

Выпив чаю, молодые люди отправились в комнату девушки.

– Чем ты увлекаешься? – спросил парень.

– Обожаю книги. А ты?

– Живописью балуюсь. – улыбнулся он в ответ. – Аня, можно тебя попросить не двигаться, ну пару минут.

– Конечно.

Дима достал из кармана плаща альбом с карандашом и стал творить. Так прошло меньше получаса.

– Отдыхай, спасибо.

–Ты тоже, – ласково сказала смертная и тут же заснула, думая об обещании, данном жителям деревни спасти молодых людей из плена Аида и Влада, но думалось как-то вяло и блекло.

      Дмитрий пришел в свою комнату и принялся за работу: на белом листе бумаги были нарисованы плечи в малиновой кофте, лицо, нежная улыбка, развевающиеся коричневые волосы, остался последний штрих – глаза. Достав зарисовку, юноша стал переносить ее на холст. Часы пробили двенадцать. Закончив, он встал и отошел немного подальше, и улыбнулся – работа была хороша и поистине была достойна Лувра. Накрыв свое творение куском ткани и спрятав в шкаф, довольный собой, парень заснул крепким сном.