Читать книгу Наследие Чарма. Возвращение перворожденного - Дарья Кинкот - Страница 2

Молодой юноша, одетый в простые темные джинсы и футболку сидел за столиком у окна, ожидая кофе. Он был хорошо сложен, а его весьма короткие темные волосы были оформлены в модельную (но совсем не вычурную) стрижку. Взор серых глаз устремился на довольных людей, гуляющих по парку. Птицы не замолкая щебетали, сидя на ветвях цветущих деревьев. Последний весенний месяц начался совсем недавно и был очень солнечным и теплым, давая надежду на такое же прекрасное лето. В воздухе витал едва уловимый аромат приближавшихся каникул и отпусков.

Почти полгода назад Натаниэлю Уорду исполнилось восемнадцать лет, но это событие не принесло ему долгожданных положительных эмоций – недавно он справил первую годовщину смерти своих родителей. Изабель и Оливер Уорд разбились в автокатастрофе двенадцать с лишним месяцев назад. Это событие оставило на сердце юноши глубокую кровоточащую рану, которая точно никогда не заживет, а также неизгладимый след на психике – слыша автомобильные тормоза, он каждый раз невольно вздрагивал. Эти люди не были его родными родителями, о чем сами рассказали ему, как только мальчику исполнилось одиннадцать лет. Это ничуть его не задело. Почему он должен расстраиваться? По всей видимости, его биологические родители были совсем никудышными, раз решили подбросить ребенка под первую попавшуюся дверь. Нейт считал, что ему очень повезло, что ею оказалась дверь семейства Уорд. Это были потрясающие люди – любящие и заботливые – вырастили парня, как родного сына, несмотря на еще одного ребенка – Бенджамина. Обоим детям всегда уделялось одинаковое количество внимания, и в семье никогда не было крупных ссор и перебранок. Изабель часто говорила, что они с мужем грезили о втором ребенке, но, к сожалению, мечта так и оставалось мечтой до неожиданного (но такого приятного) появления Нейта. Его старший брат, Бен, изо всех сил оберегал и защищал мальчика. Ребята выросли лучшими друзьями. Оба они были заводными и веселыми, пока та авария все не изменила.

Натаниэль до сих пор помнил этот день так четко и ясно, будто это случилось вчера. Такой обыденный на первый взгляд, но на самом деле из ряда вон выходящий. Перевернувший всю жизнь с ног на голову. Разделивший ее на «до» и «после».

Утро. Завтрак с семьей. Он в школе, Бен – в университете. Мама и отец на работе. Окончание занятий. Обед. Выполнение домашней работы. И вот они с братом уже сидят перед телевизором, обсуждая какую-то нелепую передачу в ожидании возвращения родителей с работы. Когда в дверь постучали, они лишь слегка удивились, думая, что у отца с матерью заняты руки множеством пакетов с продуктами. Бенджамин открыл дверь, а Нейт стоял в нескольких метрах за его спиной, пока сотрудник из полиции представлялся им. После того, как они пригласили его войти, для Натаниэля все было как в тумане. Он запомнил только то, что его родители не были виновниками происшествия, и умерли почти что мгновенно, не мучаясь. Ребята остались совсем одни, так как их отец был круглым сиротой, а мамины родители отошли в иной мир задолго до этой страшной трагедии. Бен достаточно быстро взял себя в руки, занялся похоронами и всем остальным – благо, у них на счету было приличное количество средств, на которые они жили и по сей день. Теперь, спустя столько времени, старший брат и вовсе вернул былую «зажигалку», только часто уходил с головой в учебу. Нейта, напротив, продолжало что-то тревожить. Парень решил, что горечь утраты обострилась «синдромом приемного ребенка» – он читал, что усыновленные дети могут чувствовать себя ненужными. Чувствовал ли он себя ненужным? Нет. Просто по-другому объяснить свое состояние он не мог. Одним из немногих положительных моментов в данный момент его жизни было то, что выпускные экзамены остались позади, и потому Натаниэль мог хорошенько расслабиться перед школьным балом.

Из раздумий его вывела шумная круглолицая блондинка, которая привлекла всеобщее внимание, громко хлопнув стеклянной дверью. Девушка извинилась перед персоналом заведения, и побежала к столику Нейта, попутно помахав ему рукой. Волосы средней длины беспорядочными волнами спускались на ее плечи, которые были такими же тонкими, как и вся ее фигура, которую скорее следовало бы назвать худощавой. Челка полностью скрывала ее лоб. Громко опустившись на соседний стул и поправив платье, она попросила прощения за опоздание и взялась за меню, повесив свою сумочку на длинном ремешке на спинку сиденья. В это мгновение к ребятам подошла официантка. Пока она ставила горячий напиток напротив парня, блондинка заговорила:

– Ты уже сделал заказ? – большие голубые глаза смотрели поверх меню.

– Только кофе. Правда, его я ждал столько же, сколько и тебя, Софи, – Нейт из-под бровей взглянул на работницу кафе, которая сделала вид, что ничего не услышала, а затем удалилась.

– Ну, прости, я же уже извинилась! – девушка повысила голос, отчего он стал немного писклявым. – Родители ушли и попросили присмотреть за Найджелом! Я предупреждала их, что у меня планы! Серьезно, зачем ему нянька? В десять-то лет…

– Ладно-ладно, все нормально, – Нейт перебил ее, утомленно улыбаясь. – Ты уже выбрала что-нибудь?

– Да как-то не хочется, глядя на обслуживание, – София окинула взглядом персонал.

– Ладно тебе, мы всегда здесь едим. Просто они нам так мстят – ты ведь им каждый раз дверь выбиваешь.

– Ха-ха, очень смешно… – она перелистнула страницу меню. – О чем размышлял, пока я не пришла?

– Да так, ничего особенного, – на секунду глаза Нейта приобрели явный синий оттенок, а затем вновь стали серыми. Софи вскинула брови, и он непонимающе взглянул на нее:

– Что? Что такое?

– Просто все никак не могу привыкнуть к твоим глазам-хамелеонам. И почему-то мне кажется, что таким образом они дают мне подсказку – ты лжешь.

Натаниэль хмыкнул и уставился в окно. К столику вновь подошла официантка, и блондинка все же озвучила свой заказ. Парень не стал заморачиваться и попросил то же самое, после чего проверил сообщения на своем телефоне, лежащем на столе.

– Ты же не любишь грибной суп! – недовольно промычала Софи, когда они вновь остались наедине.

– Я спокойно к нему отношусь, – парень отпил из своего стакана.

– Да, прямо как к кантри-музыке, – она недоверчиво посмотрела на него.

Нейт проигнорировал ее замечание.

– Ладно, я поняла. Ты у нас сегодня грустный, как скажешь. Дай попробовать! – блондинка выхватила напиток из его руки.

– Я не грустный, не сочиняй, – парень нахмурился. – Просто задумчивый, – он наблюдал, как отпив кофе, девушка обожглась и стала усиленно махать рукой себе на язык.

– Уф, – она отодвинула от себя стакан. – Кажется, я поняла, о чем ты «задумываешься». И знаю, что ты не хочешь об этом говорить. Так что вспомни обо всех самых замечательных вещах в своей жизни, и выключай этот режим,

– София лучезарно улыбнулась, и на мгновение сжала его запястье, отчего костяшки ее пальцев слегка побелели.

– Как скажешь, – он ухмыльнулся в ответ.

Тем временем на окраине парка за двумя молодыми колдунами закрылся магический портал. Высокий элегантный парень азиатской наружности в пиджаке и зауженных джинсах смахнул темную челку, которая прикрывала один из его узких карих глаз и была несколько длиннее всей остальной стрижки. Затем он внимательно осмотрелся. Длинноволосая брюнетка позади него, одетая во все черное, выглядела мрачно – на ней были надеты ботфорты и плащ по колено, верх которого напоминал корсет и выгодно очерчивал ее изящную женственную фигуру. Глаза на ее аристократичном и немного бледном лице (с которым сильно контрастировал темный макияж) выражали полное безразличие.

– Как у тебя с поиском, Феликс? – устало промолвила темноволосая колдунья, разминая кисти, на которых красовались беспальцевые перчатки.

– Уже почти, – колдун стоял неподвижно, уставившись в одну точку и слегка поворачивая запястьем.

– Доминик четвертует нас, если мы не справимся, – говоря это, девушка не выглядела напряженной или даже слегка напуганной.

– Что ж, тогда нам следует поторопиться. А потому не отвлекай меня.

Брюнетка закатила глаза. Феликс простоял еще пару секунд, после чего радужки его глаз позеленели, а на лице нарисовалась удовлетворенная улыбка: «Есть! Нам туда» – парень жестом указал колдунье направление, и она пошла вперед. По дороге отдыхавшие в парке зеваки бросали на магов удивленные взгляды – нечасто в такую погоду можно увидеть людей в подобных нарядах. Девушка не обращала на это ни малейшего внимания – было видно, что она чувствует себя совершенно комфортно. Вышагивала она с нарочито высокомерным видом, поднимая подбородок немного выше, чем следовало. В ее спутнике, напротив, не было и капли надменности, но он шел уверенно, твердо и при этом грациозно.

Когда количество деревьев и кустарников поредело, а впереди можно было различить проезжую часть и скопление различных магазинчиков на перекрестке, ребята стали оглядываться по сторонам.

– Чувствую, он уже очень близко, – колдун с усилием всматривался в лица прохожих.

– Видишь его?

– Вижу. И не только его. У нас гости.

– Как иначе.

Парень кивнул своей спутнице в сторону кафе, в окне которого виднелся профиль их цели. К входу, сквозь толпу, настойчиво пробирались двое крупных мужчин.

– Тамика, – прорычал колдун.

Они ринулись к светофору, но в это же время там загорелся красный свет. Ребята чертыхнулись.

– Нужно их задержать! – нетерпеливо выдала брюнетка.

– Сейчас нет смысла. Придется дождаться зеленого сигнала.

Девушка стала переминаться с ноги на ногу, нервно поглядывая на отсчет оставшихся секунд.

Пока Натаниэль откладывал чаевые, блондинка встала из-за стола:

– Подожди меня, я отлучусь в дамскую комнату.

– Да-да, – он махнул рукой. – Смотри только, не сломай там чего-нибудь, а то до конца жизни будем питаться холодным супом.

Удаляясь, София бросила на парня обиженный взгляд. Шагая по направлению к уборной, девушка ненароком врезалась в одного из посетителей, и начала извиняться. Нейт подавил смешок и попытался привлечь внимание официантки, но, не добившись успеха, отложил счет. Заскучав, он снова решил обернуться к окну, но два силуэта зацепили его боковое зрение. Отчего-то парню стало не по себе.

– Вам нужен столик? – обратился он к незнакомцам. – Я жду подругу, а после можете занять его…

– Натаниэль? – монотонно проговорил тот, что был помоложе.

– Эмм… Может быть? С кем имею честь говорить? – Нейт не на шутку смутился, а его радужки покрылись едва заметным сиреневым блеском.

Эти персоны немного выделялись из толпы своими странными «не летними» нарядами – в мрачных тонах, да еще и с какими-то ветровками поверх. Помимо этого, от них будто исходила какая-то угроза. Особенно от того, что молчал – полноватый мужчина с залысиной имел какое-то звериное выражение на лице.

– Пройдемте с нами.

– Вы что, из полиции? Я что-то натворил? Тогда, пожалуйста, предъявите удостоверение, – не успел Нейт договорить, как молчун поднес руку, объятую пламенем, к его грудной клетке, а другую положил ему на плечо, отчего парня будто ударило током – правда, он не придал этому никакого значения, так как все еще был отвлечен огнем. Натаниэль в ужасе вжался в стул, пытаясь осознать происходящее. С ним происходило нечто страшное, но никто вокруг этого не замечал. Время как будто остановилось. Это что, какой-то розыгрыш? Если так, то этот спецэффект с пламенем был предельно натуральным и убедительным. А кто же тогда решил подшутить? Врагов у него не было. Брату сейчас не до того. Софи? Она слишком добрая для подобного рода приколов.

Пока парень пытался найти логическое объяснение сложившейся ситуации, двое незнакомцев уже вывели его из кафе. Блондинка, тем временем, не застав друга за столиком, на мгновение впала в ступор. Официантка пересчитывала чаевые с недовольным видом, а их место уже занимали другие посетители. Софи пару секунд лишь хлопала глазами, а затем, посмотрев в окно, увидела, как в десятке метров от кафе Нейта тащат под руки двое мужчин. Она тут же пришла в себя и ринулась в погоню, пролезая через толпы посетителей. Только вот это оказалось не так уж и просто, а потому девушка достаточно быстро потеряла свою цель из поля зрения.

– Слушайте, вас Бен подослал? Нет? В любом случае, ребят, мне проблемы не нужны, – Нейт вышел из своих раздумий только в тот момент, когда его волокли по безлюдному переулку.

Его «приятели» никак не реагировали на вопросы – просто молча направляли его, крепко вцепившись в руки. Он пытался вырваться, но каждая попытка заканчивалась неудачей. Вдруг позади них раздался женский голос, выкрикивающий что-то наподобие «эй, вы!». Все трое резко обернулись, и взору Натаниэля предстала невероятно красивая молодая девушка, которая, из-за своего взгляда, выглядела безумно устрашающе. Рядом с ней стоял высокий парень, но Нейт посмотрел на него лишь мельком, не в силах оторваться от брюнетки. Мужчины разжали хватку, направившись к незваным гостям. Прежде, чем Нейт успел что-либо подумать, началось нечто невообразимое – девушка взмахнула рукой, и его похитители в ту же секунду влетели в кирпичную стену многоэтажки. Вздрогнув, Натаниэль попятился назад, пока перед ним разворачивалось настоящее магическое сражение. Парень не мог сфокусироваться на чем-то одном – в какой-то момент он увидел, как брюнетка воспламенила всю свою кисть и направила в сторону противников огненный шар, затем из ниоткуда появилась каменная стена, прикрывающая одну из сторон от вражеских атак и позже также неожиданно исчезла, еще у кого-то в руке материализовался странный полупрозрачный нож… а колдун с челкой, как показалось Нейту, даже телепортировался! Его молодой похититель то и дело пытался наброситься с острием наперевес на темноволосую девушку, но она мастерски уклонялась от его атак, которые иногда просто напросто отскакивали от нее из-за выставленной вперед ладони, что немало удивляло Натаниэля. В перерыве между нападениями, брюнетка умудрилась выпустить во врага подобие какой-то ледяной энергии, из-за чего он повалился на асфальт. После этого она подоспела к своему спутнику, изо всех сил старавшемуся одолеть противника со звериным выражением лица. Враг не ожидал нападения со спины, а потому двое колдунов смогли вырубить его после не слишком продолжительного сражения.

Когда незваные гости закончили с парочкой из кафе, они подошли к Нейту, который и сам не заметил, как спрятался за мусорным баком. Парень взволнованно ловил ртом воздух, выглядя при этом как выброшенная на берег рыба.

– Эй, ты как? Все в порядке? – маг с челкой подал Нейту руку, и помог ему подняться. В это мгновение парня вновь будто ударило током – его переполняла энергия.

– По-моему, он чертовски испугался, – девушка указала на глаза потерпевшего, которые стали темно-фиолетовыми.

– Ладно тебе, – усмехнулся колдун и обратился к парню. – Меня зовут Феликс. Феликс Минтвуд. А это…

– Нора, – брюнетка приветственно кивнула.

– Я… кхм… я Нейт, – парень буквально выдавливал из себя слова.

– Да, мы знаем. У тебя, наверное, появилось множество вопросов.

– Мы все расскажем, но тебе нужно пойти с нами, – маг положил свою руку на плечо Нейта. Тот нервно хихикнул. Колдуны переглянулись.

– Знаете, те парни говорили почти то же самое, – опасливо заметил юноша.

– Да, мы понимаем, что ты…

– НЕЙТ! – София стояла у самого основания переулка, переводя испуганный взгляд со своего друга на незнакомцев.

Колдуны, кажется, даже слегка опешили от такого крика. Вместе с Натаниэлем они легонько вздрогнули.

– Господи, девчонка, зачем же так ор… – внезапно Нору сбили с ног, а в сторону ребят полетел огромный огненный шар.

Нейт уже успел распрощаться с жизнью, как вдруг пламя рассеялось в сантиметре от его лица. Присмотревшись, он заметил, что Феликс выставил перед ними руку, вокруг которой едва заметной сеткой выстраивался «щит».

– Так! Беги со всех ног! – скомандовал колдун, прикрывая собой парня от очнувшегося полноватого мага, который стал наступать с особой агрессией.

Нейт подумал, что дважды его просить не нужно, и ринулся в сторону Софи. Девушка стояла, как вкопанная, слегка приоткрыв рот. Она смотрела Нейту за спину, и тот легко мог предположить, отчего на ее лице играет такой шок. Подобравшись достаточно близко, он схватил блондинку за запястье и потянул за собой, помчавшись в сторону парка. Друзья старательно пытались не сбивать с ног прохожих, которые бросали им вслед недовольные взгляды, а иногда и едкие замечания.

– Что это?! Что это там такое?! Что это было?! – истерила волочившаяся позади девушка, с трудом перебирая ногами.

– По мне видно, что я в курсе? Сам без понятия! Одни пришли, угрожали, выволокли меня из кафе! Потом другие нагнали нас в переулке, стали бить тех, что из кафе… – он помотал головой. – Но они вроде бы ничего.

– НИЧЕГО?! Ты в своем уме? Ты… ты вообще видел, что они делают?

– Видел, именно поэтому мы и бежим! – несмотря на все происходящее, Нейт чувствовал некий азарт. Может быть, это всплеск адреналина? Он не знал, но ему не хотелось, чтобы эта история так легко и быстро закончилась (хотя, вряд ли она могла). Часть его была в восторге от происходящего.

Ребята стояли посреди парка, облокотившись на ствол дерева и стараясь отдышаться. София, находившаяся в полусогнутом состоянии, упиралась руками в коленки и озиралась по сторонам, пока Нейт был полностью погружен в свои размышления об увиденном. Дул легкий прохладный ветерок. Люди наслаждались уикендом – кто-то жадно поедал мороженное или попивал холодные напитки, а некоторые прогуливались с домашними любимцами. Компания молодых людей неподалеку вовсю играла в фрисби, весело гогоча.

– Может… Может быть, нам следует позвонить в полицию? – подала голос девушка.

– В полицию? Хах! И что ты им скажешь? «Алло, полиция? Там драка, люди кидаются огненными шарами!», – передразнивал ее парень. – Перестань, это глупо.

– Тогда предложи что-нибудь не глупое! – сорвавшись, крикнула Софи.

Нейт понял, что был слишком резок: девушка сильно напугана – ее следует успокоить.

– Ладно, извини, я тоже на нервах, – парень неловко погладил ее по голове, а его снисходительное выражения лица оказало положительное воздействие на блондинку, но уже через пару секунд она в страхе перехватила его руку и затащила за ближайшее дерево.

– Эй, ты чего?

– Там! Эти! – девушка отчаянно тыкала пальцем куда-то за спину друга.

Парень обернулся и, увидев Феликса и Нору, облегченно выдохнул. В этот момент в колдуна попала летающая тарелка, и он весело бросил ее обратно играющей компании, отчего брюнетка, с трудом сдерживая улыбку, закатила глаза.

– Думаю, нам нужно с ними поговорить, – сказал Нейт и сделал шаг вперед.

– С ума сошел?! – София вцепилась в его руку. – Кто знает, что у них на уме!

– Поэтому и нужно с ними поговорить! Ну-ну, Софи, они же спасли меня. Не бойся! – парень пошел к колдунам, ведя девушку за собой.

– Наконец-то! – устало выдала Нора. – У нас совсем нет времени играть с тобой в прятки.

– Но, отдаю вам должное – побежали вы и вправду очень быстро! – усмехнулся колдун. – А что это за прелестное создание? – промолвил он, глядя на блондинку.

– Меня зовут Софи, – девушка все еще чувствовала себя неуютно, но такой комплимент приятно удивил ее.

– Полное имя «София», верно? Очень рад знакомству. Феликс, – маг поцеловал ее руку.

– Зачем ты представляешься? Нет времени, пора отправляться, – колдунья не скрывала своего раздражения.

– А эту грубую леди зовут Нора, но ты привыкнешь.

– Эй, в каком это смысле привыкнет? Она с нами не пойдет, – брюнетка обвела девушку глазами с головы до ног. Та в ответ недовольно покосилась.

– В таком это смысле – те двое ее видели, забыла? Она может быть в опасности, – Феликс произнес эту фразу так, словно объяснял таблицу умножения старшекласснику.

Нейт и Софи тихо наблюдали за перепалкой двух колдунов. В конце концов, Нора выругалась, как бы соглашаясь со своим спутником.

– Ладно, не здесь. Идемте, не стоит делать это при свидетелях, – промолвила брюнетка.

– Погодите, что вы сделали с теми людьми? – опасливо спросила блондинка. Формулировка «при свидетелях» сразу же заставляла ее думать о каких-то незаконных и подозрительных вещах.

– Они всего лишь во временной отключке, именно поэтому нам следует поторопиться, – вежливо ответил Минтвуд.

– Определенно, – Нора двинулась вперед. Остальные последовали за ней.

– Нейт… – шепотом произнесла София.

– А? Что такое?

– Я не хочу идти с этими людьми. Мне не по себе, – девушка все еще держалась за парня.

– Не переживай, все будет нормально, – он покрепче сжал ее ладонь. – Я обещаю, – сейчас Натаниэль чувствовал себя абсолютно спокойно. По какой-то необъяснимой причине он полностью доверял двум колдунам, а все, что они вытворяли, вызывало у него глубочайший интерес. Эта странная и опасная начинающаяся авантюра непреодолимо влекла его.

В целях безопасности ребята решили покинуть парк другим путем, и некоторое время им пришлось бродить между уймами людей, которые то и дело выскакивали из-за угла, когда компания наконец-то уединялась. Хотя Софи и Нейт потеряли счет времени (голова так сильно шла кругом, что они даже не задумывались над этим), было ясно, что дело близится к вечеру – солнце уже не так сильно согревало кожу. Блондинка стала потирать от прохлады плечо.

Затерявшись среди многоэтажных домов, Нора в последний раз осмотрелась. Феликс широко улыбнулся и обратился к ребятам: «Смотрите внимательно, вам понравится!». Брюнетка встряхнула рукой и раскрыла ладонь. Затем она стала вести двумя пальцами снизу вверх, рассекая воздух. В невесомости осталась яркая светящаяся линия, которая с каждой секундой расширялась, разливая вокруг фонтан искр. Когда портал с рваными краями достиг подходящего размера, колдун с челкой протянул Софии руку. Она опасливо взглянула на светящийся проем, на Нейта, а затем на Феликса. Его теплая улыбка вызывала у девушки доверие, и она послушно подалась к нему.

– Это… безопасно? – она покрепче схватилась за своего спутника.

– Намного безопаснее чем то, что мы проделывали до этого, – веселая ухмылка озарила его лицо.

– Не пугай ее, – вмешалась темноволосая девушка. – Это абсолютно надежно, смелее.

Блондинка с готовностью выдохнула. Колдун, держа ее под руку, уверенно зашагал в портал. Когда их силуэты полностью растворились, Нора встала рядом с изумленным Натаниэлем.

– Можешь взяться, если боишься, – брюнетка приподняла руку.

Парень благодарно улыбнулся и принял ее предложение.

Ему не было страшно, но не хотелось упускать такую возможность. Прикоснувшись к колдунье, он почувствовал необыкновенный прилив сил, как и в тот момент, когда дотронулся до Минтвуда. В серых глазах Норы отражалась полная безмятежность – быть может, она не испытала того же, или же просто привыкла к этому ощущению. Парню еще лишь предстояло узнать ответы на все интересующие его вопросы.

Натаниэль затаил дыхание. Ступив в магический портал, он совсем потерял ориентацию в пространстве – яркий свет полностью застилал глаза, а тело стало будто бы невесомым. Это длилось не больше пары секунд, после чего стали появляться четкие очертания окружавшей его местности. Кажется, именно с таких моментов начинаются невероятные приключения.