Читать книгу Теория выбора и случайностей. Часть 1. «Катитесь ко всем чертям, или Добро пожаловать к нам!» - Дарья Сергеевна Харламова - Страница 14

В понедельник Лика отменила их с Волком занятие. И совсем не потому, что ей не хотелось. Очень даже хотелось, но она посчитала, что слишком эгоистично заставлять Андрея каждый вечер тратить на неё. У него и так был всего один выходной в неделю, да и тот он никогда не проводил дома: часто наведывался в лес и в итоге проводил там несколько часов. В будние же дни вожак без конца мотался из цеха в лес, из леса – в цех. Волк жил на работе. Но каким бы весёлым и бодрым он ни был, Ангела чувствовала, что подобный ритм жизни высасывает из него все силы. Он занимался с ней целую неделю, и Анжелика, решив, что он наверняка очень устал, посчитала необходимым дать ему возможность провести вечер дома.

В этот день за те 2 часа, что Лика просидела в резиденции Дьявола, Андрей не появился ни разу. Даже не заглянул просто поздороваться, что было для него необычно. А это означало лишь одно: Нестерова была права в том, что Волк действительно устал. Девушка сразу почувствовала себя перед ним виноватой и решила прекратить занятия совсем. Она подумала, что теперь, когда она знакома с основами быстрой езды, можно продолжить обучение самостоятельно. Хотя, несомненно, с Тумановым ей было спокойнее. С ним он чувствовала себя увереннее и знала, что, в крайнем случае, он сможет исправить всё. Лике он казался всемогущим.

Когда ведьма собралась идти домой, она вдруг вспомнила про предстоящую сессию.

«А как же бал Полнолуния?» – спросила Ангела себя и подошла к Алексею.

– Лёша, а когда следующий бал Полнолуния?

– Восьмого октября, – ответил ведьм и, увидев, как обеспокоенно девушка закусила губу, поинтересовался: – Какие-то проблемы?

– Есть одна. У меня со второго октября по двадцать второе будет сессия. А это какой день недели будет?

– Воскресенье. Вряд ли у тебя не будет занятий в понедельник?

– Вряд ли, – растерянно прошептала ведьма, – но я не могу не явиться на бал!

– Конечно, не можешь. Не беспокойся так, Ангела. Думаю, я смогу тебе помочь.

– Как?

– Ну… я же сын Дьявола, – улыбнулся зеленоглазый парень. – Есть один способ перенести тебя из одного города в другой. Тебе надо будет только переодеться к балу и найти безлюдное место. Потом, когда убедишься, что поблизости точно нет ни одного человека, позвонишь мне, и я заберу тебя.

– Правда? – обрадовалась Анжелика. – Так можно?

– Можно.

– А я сама не могу так сделать?

– Насколько я знаю – нет. Эта способность есть только у представителей рода Дьяволов, и с силой магии это никак не связано.

– Ну и ладно, – отмахнулась девушка и, обняв его от радости, воскликнула: – Лёша, ты – чудо!

– Спасибо, – немного смутившись, ответил Алексей. – Ты – тоже.

Придя домой, Лика хотела сразу же отправиться в свою комнату, как вдруг услышала тихий плач, доносившийся из кухни. Нестеровы сидели на втором этаже, смотрели телевизор и ничего не замечали вокруг. Тихо вздохнув, ведьма осторожно подошла к кухне. На мгновение она засомневалась, что поступает правильно, но потом решительно открыла дверь.

Повариха семьи Нестеровых сидела на стуле и горько плакала, скомкав в руке платок. При виде Анжелики женщина подскочила со стула словно ужаленная, и, отвернувшись, стала быстро вытирать слёзы.

– Извините… извините… – бормотала она. – Я… сейчас… простите…

Ангела закрыла за собой дверь, подошла к поварихе и осторожно коснулась её плеча:

– Анна Васильевна, что случилось?

Женщина обернулась и, увидев в глазах девушки сочувствие, невольно вновь разрыдалась. На мгновение Нестерова растерялась, не зная, как поступить, а затем, поддавшись порыву, обняла страдалицу. Повариха рыдала в объятиях Лики, а та гладила её по голове и спине, приговаривая:

– Ну же, Анна Васильевна, успокойтесь… не плачьте, моя милая… всё будет хорошо… не надо так убиваться… не плачьте… не плачьте…

Постепенно женщина успокоилась, и Ангела, ласково улыбнувшись, помогла ей сесть на стул, а сама села рядом.

– Что случилось, Анна Васильевна? Расскажите. Может, я сумею помочь.

– Моя дочь… – начала повариха, – … в общем, у неё обнаружили рак. Рак на второй стадии и пока что можно сделать операцию, но… но у нас сейчас нет таких денег! Я обзвонила всех знакомых – отказались занять. Просто не знаю, что делать… Да и если деньги найдутся… эх-х… Алёнка такая упрямая! Говорит, что если ляжет в больницу, её попросту уволят с работы.

– Так, – протянула Анжелика. – Рак, значит? А рак чего?

– Груди.

На минуту девушка задумалась, а потом, приняв решение, сказала:

– Пожалуй, кое-что я могу сделать. И это не деньги. Нет. Хотя, конечно, я могла бы вам их дать, у меня полно знакомых, которые заняли бы мне любую сумму, но вы сами сказали, ваша дочь может не согласиться лечь в больницу. Есть один вариант, который устроит вас обеих.

– Что за вариант?

– Ну… мои друзья научили меня одному методу лечения. Не бойтесь, он работает безотказно. Дайте телефон вашей дочери, я сама договорюсь с ней о встрече. Вы только, пожалуйста, предупредите её, что я позвоню. Не хочется свалиться ей как снег на голову. Хорошо?

– Хорошо, – согласилась Анна Васильевна и, найдя бумажку, быстро нацарапала на ней телефон. Лика взяла бумажку и ободряюще улыбнулась женщине:

– Всё будет хорошо. Думаю, у меня получится.

Повариха несмело улыбнулась ей в ответ, но в следующее мгновение резко побледнела. Ангела тут же поняла, что в дверях стоит её отец. Она медленно развернулась. На лице Николая отражалась ярость.

– Через 10 минут у меня в кабинете! – зло приказал он Анне Васильевне и вышел из кухни, громко хлопнув при этом дверью.

Наступила тишина.

– Что за невезение! – воскликнула девушка, обращаясь к потолку, и выскочила из комнаты вслед за отцом, бросив на ходу: – Я всё улажу!

На втором этаже Нестеровых уже не было, только Лиля мыла окно. Буквально взлетев по центральной лестнице, Лика догнала Нестерова и схватила за руку:

– Стой, папа! Ну что за глупости?

– Глупости?! – взревел он. – Слугам не позволено разговаривать с членами этой семьи! Они должны вести себя соответственно своему положению!

– Боже! Где ты нахватался этих убеждений?

По выражению лица Николая стало ясно, что пытаться переубедить его бессмысленно, поэтому девушка просто сменила тактику:

– Она и вела себя соответственно своему положению! Я заговорила первой. Если бы она посмела мне не ответить, вот тогда её следовало бы уволить! А так… К тому же, согласись: другой такой хорошей поварихи в Сибирске ты не найдёшь.

– А почему она зарёванная?

– Ну, слуги тоже люди! – вырвалось у неё, но она тут же себя одёрнула. – Она плакала. Но, должна заметить, при этом всё равно выполняла свою работу. Это я её отвлекла. Извини.

Лицо Нестерова смягчилось, и ведьма поняла, что одержала победу.

– Ладно, – согласился он. – Пожалуй, кое в чём ты права.

– Значит, можно передать Анне Васильевне, что не надо заходить к тебе?

– Можешь передать.

– Отлично, – весёлым тоном сказала Ангела, но, как только Николай отвернулся, улыбка сползла с её лица, и она в немом отчаянии воздела руки к небу. Дверь кабинета за отцом закрылась.

– О-о-о… – тихо застонала девушка. – Что за Средневековье?

В этот момент она почувствовала, что Лиля с улыбкой наблюдает за ней. Анжелика обернулась и спросила:

– Он немного сумасшедший, да?

Служанка в ответ несмело кивнула, а потом заметила:

– Пожалуй, вы опять правы.

– Хм. Как странно, что я всегда говорю тебе «ты», а ты мне – «вы». Мне кажется, из нас двоих старше ты.

– Я, но слуги должны вести себя соответственно своему положению, – усмехнулась Лиля.

– Ну, да. Точно, – рассмеялась ведьма. – Но, пожалуйста, когда вокруг нет этих психов, – обвела она пальцем дом, – забудь местоимение «вы».

Лиля рассмеялась:

– Хорошо.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Ангела и пошла успокаивать Анну Васильевну.

На следующий день после ужина за Нестеровой заехал Волк. Едва усевшись в машину, она сразу же перешла к делу:

– Волк, может, мы не будем больше заниматься?

– Лика, я в полном порядке.

– Но ты…

– Спасибо, – перебил Андрей, глядя ей в глаза. – Мне действительно нужен был небольшой выходной. Но одного дня вполне достаточно.

– Ты так много работаешь, – тихо заметила девушка.

– Но мне нравится моя работа! И человеческая, и нечеловеческая. Ты права, иногда она меня достаёт. Но обычно это длится один день, а потом всё проходит, и я снова люблю свою работу.

– Тебе, наверное, уже надоело со мной заниматься?

– Ошибаешься. Тебя легко учить: ты способная. К тому же, если вечера я буду проводить дома, то просто сойду с ума. Мне нравятся наши занятия, Лика.

– Мне – тоже, – улыбнулась ведьма.

– Тогда поехали?

– Поехали!

Следующие полтора часа Ангела и Волк на огромной скорости ездили по трассе. Туманов был прав, у Анжелики действительно уже хорошо получалось. И не последнее значение имела личность учителя: рядом со своим другом девушка чувствовала себя надёжно и спокойно, а потому бесстрашно выполняла все манёвры. Ко всему прочему, вожак стаи был очень терпеливым и не ругал ученицу за ошибки, а мягко указывал и объяснял, как их избежать.

На обратном пути Лика вспомнила про предстоящий звонок своей будущей пациентке и разнервничалась: она не знала, получится ли у неё вылечить женщину.

– Тебя что-то беспокоит? – неожиданно спросил Андрей.

– Нет, – солгала ведьма, а потом поняла, что следует старой привычке держать свои проблемы при себе, и сказала правду: – Да. Есть кое-что.

– И что же это?

– Я нашла себе пациентку. У неё рак груди на второй стадии. Я хорошо помню, как проходит лечение с помощью магии, однако всё-таки очень волнуюсь. Надо как-то настроиться и назначить встречу. Наверное, договорюсь на завтра.

– Не вздумай, – бросил Волк.

– Почему?

– Слушай, подруга, ведьме, чтобы вылечить обычный грипп, нужно потратить много энергии, хоть на это и уйдёт всего 15 секунд. А это не грипп, а рак! Причём, как ты сама сказала, вторая стадия. Чтобы вылечить подобную болезнь, нужно потратить много сил.

– Откуда ты столько знаешь о лечении магией? – удивилась Нестерова.

– Ну… мой «босс», а по совместительству и друг – сын Дьявола. Так что кое-что о магии я знаю. И ещё я знаю, что Лёха однажды пытался вылечить человека от рака.

– И?

– Вылечил, но после этого впал в состояние вроде комы на неделю, – Туманов вздохнул и замолчал, а после небольшой паузы продолжил: – Лика, я, конечно, понимаю, что ты – самая сильная ведьма Сибири, но ни твоё тело, ни твоя душа ещё не привыкли к использованию магии. Ты ведь пока ни разу так не лечила?

– Нет.

– Тогда, скорее всего, ты тоже отключишься, пусть и не на целую неделю.

Ангела задумалась, а потом спросила:

– И что ты предлагаешь? Отказаться?

– Нет! Совсем нет. Я предлагаю назначить встречу на пятницу. Своей семье скажи, что выходные проведёшь у подруги и домой ночевать не придёшь. Ну и… я поеду с тобой.

– Зачем?

– Затем, что было бы крайне нежелательно, чтобы тебе вызывали «Скорую»: врачи не смогут определить причину твоего состояния. Будет лучше, если ты вообще никогда не попадёшь в больницу, людям этого видеть не стоит. А пока ты будешь в отключке, я о тебе позабочусь. Но если к утру понедельника ты не очнёшься, придётся вызвать «Скорую», иначе вылетишь с работы.

– То есть ты будешь моей подругой? – рассмеялась девушка.

– Если хочешь, можешь сказать, что переночуешь у друга, – заметил Андрей, – но, боюсь, мысли, которые возникнут по этому поводу у твоих родственников, тебе не понравятся.

– Это точно, – согласилась Анжелика. – Ты прав. Во всём. Пожалуй, я сделаю именно так, как ты сказал.

Наступило молчание.

– Волк.

– Что?

– Ты очень хорошая «подруга».

* * *

Чёрный джип подъехал к обшарпанной пятиэтажке на окраине города. Лика и Андрей вышли из машины. Ведьма заметно волновалась.

Они поднялись на третий этаж и встали перед дверью нужной квартиры. Туманов нажал на звонок и ободряюще улыбнулся своей подруге. Та с большим трудом улыбнулась ему в ответ.

Дверь распахнулась, и на пороге показалась женщина тридцати с лишним лет в домашнем костюме. У неё был очень усталый вид.

– Здравствуйте, – поприветствовали её молодые люди.

– Здравствуйте. Вы – Анжелика?

– Да, я. А это мой друг… м-м-м…

– Андрей Туманов, – самостоятельно представился парень.

Хозяйка квартиры внимательно на него посмотрела, а затем немного отступила, пропуская их внутрь. Как только они вошли в прихожую, Ангела почувствовала неприятную смесь запахов: еды, плесени и табака. Невольно она поморщилась, но быстро себя одёрнула.

«Наверное, я стала слишком избалованной», – подумала девушка, однако одного взгляда на друга было достаточно, чтобы понять: не одной ей неприятна эта квартира – Волк был нахмурен. Нечаянно она услышала его мысли: он считал, что здесь срочно требуется генеральная уборка, а ещё лучше – ремонт. Нестерова была вынуждена с ним согласиться: обои давно потемнели и местами отходили от стен, потолок нуждался в побелке, да и мебель была довольно старой – ещё советских времён. Хотя нужно отдать должное этой мебели: она всё ещё умудрялась служить своим хозяевам. Конечно, ремонт не всем по средствам, но на крайний случай в этой квартире, надо заметить, не мешало хотя бы хорошенько вымыть пол.

Неимоверным усилием воли девушка заставила себя оторваться от созерцания жилища своей пациентки и сосредоточиться на цели визита.

Андрей остался в гостиной вместе с девятилетним сыном Алёны, а Лика с пациенткой прошла в спальню. Несомненно, надо было переходить к лечению, но ведьма, отчего-то не удержавшись, спросила хозяйку квартиры о том, как она узнала, что у неё рак. Та сначала ответила неохотно, но потом её вдруг прорвало, и она выложила девушке историю всей своей жизни. Слушая этот рассказ, Ангела мгновенно забыла обо всех недостатках пациентки: её душу затопила жалость к несчастной женщине. Женщине, которая никому не может сказать «нет». Которая помогает всем своим родственникам, друзьям, знакомым и забывает лишь об одном единственном человеке – о самой себе. Которая видит, что ею пользуются, но не может ничего изменить.

Анжелика посочувствовала женщине и посоветовала научиться отказывать людям, для начала хотя бы ради своего сына, потому что, оказывая помощь всем подряд, она обделяет вниманием именно его, а пока она о нём забывает, он вырастет, и потом уже ничего нельзя будет вернуть.

Окончив беседу, они перешли к лечению.

– Я погружу вас ненадолго в сон. Не пугайтесь, ладно?

Дочь поварихи неуверенно кивнула и легла на кровать. Она немного нервничала.

– Закройте глаза, – мягко попросила Лика.

Женщина послушно опустила веки. Ведьма осторожно выдохнула, собираясь с мыслями. Её глаза вспыхнули красным огнём. Собрав все свои магические силы в кулак, она сосредоточилась на пациентке и щёлкнула пальцами – та заснула. Теперь при помощи магии Нестерова осмотрела женщину, как на рентгене, и увидела то, что ей было необходимо.

«Только так анатомию и можно изучать», – подумалось ей, и, усмехнувшись себе под нос, она занесла правую руку над грудью пациентки. Из её ладони вырвался столб красного света, пронзая тело женщины насквозь. Раковые клетки стали покидать это тело и подниматься по столбу света к ладони ведьмы, растворяясь затем в воздухе.

В тот момент, когда начался этот процесс, дикая, сумасшедшая боль охватила тело целительницы. Всё внутри неё горело и кричало от боли, энергия волнами покидала её. Рот девушки приоткрылся для крика, однако она сжала челюсти, и из её горла вырвался лишь тихий стон. Слёзы медленно покатились по её щекам, но остановить их у Анжелики уже не было сил.

И вот последние раковые клетки покинули тело пациентки. Девушка сжала пальцы в кулак, и столб света исчез. В глазах у Ангелы потемнело, и она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Из последних сил она щёлкнула пальцами, заставляя женщину проснуться. В следующее мгновение темнота поглотила ведьму…

Андрей внимательно слушал мальчика, когда в соседней комнате раздался звук падения тела на пол. Затем послышался встревоженный голос Алёны. Туманов поднялся с дивана и, потрепав мальчика по голове, сказал:

– Извини, приятель, мне пора.

Парень вошёл в спальню. Лика лежала на полу, а её перепуганная пациентка сидела рядом, держа в руках мобильный телефон.

– Никуда не звоните, – твёрдо остановил женщину Волк.

– Но она не приходит в себя! Ей нужен врач.

– Ей не нужен никакой врач. Это нормально, так и должно быть.

– Но она…

– … придёт в себя позже, – оборвал он хозяйку квартиры и уже мягче добавил: – С ней всё будет хорошо, не беспокойтесь.

– А она меня вылечила? Как думаете?

Андрей мельком глянул на её грудную клетку и ответил:

– Да, вылечила. Можете сходить в больницу и удостовериться.

– Получается, что я даже не смогу её поблагодарить?

– Я уверен, что лучшей благодарностью для неё будет, если вы впредь станете больше уделять внимания себе и своему здоровью, и не доведёте себя до болезни вновь.

Договорив, вожак стаи зажал в ладони ключи от машины, поднял девушку на руки и пошёл к выходу. Там его ждал мальчик.

– Она умерла? – спросил он, указав на Ангелу.

– Нет. Она просто без сознания.

– Она твоя девушка?

– Нет, друг, – ответил Туманов, но тут же заметил на лице мальчика непонимание и пояснил: – Ну… она мне как сестра.

Сын Алёны понимающе кивнул.

– Ты маме-то своей помогай, она одна у тебя, – посоветовал Волк ему и покинул квартиру.

Аккуратно положив ношу на заднее сидение джипа, он сел за руль. Оглянувшись, ещё раз посмотрел на подругу, а затем, вздохнув, завёл машину.

* * *

Анжелика медленно приходила в себя. Всё её тело ныло, в голове стоял гул. Но даже сквозь него девушка услышала какой-то странный, знакомый звук. Она попыталась вспомнить, что же это такое, однако у неё не получилось сосредоточиться: мысли разлетались в разные стороны. Наконец, он поняла: кто-то что-то стирает.

Ангела открыла глаза – взгляд её упёрся в потолок. Она повернула голову направо и увидела окно, шкаф и комод. Мебель далеко не новая, но содержащаяся в порядке, комната – светлая, чистая, однако не слишком уютная и какая-то безликая. Всё это было ей незнакомо. Она села.

«Где я?» – мысленно спросила себя ведьма, оглядывая чужую комнату, и в следующее мгновение память вернулась к ней. Она вспомнила, как лечила дочь поварихи по имени Алёна, как отключилась, и наконец-то поняла, что находится в квартире Волка.

Нестерова с облегчением выдохнула: она уже была готова впасть в панику.

Откинув плед, которым была накрыта, девушка спустила ноги на пол и встала, но тут же была вынуждена сесть на кровать вновь: закружилась голова. Она прикрыла глаза, давая своему вестибулярному аппарату возможность прийти в норму. Когда головокружение прошло, она собралась было встать, но взгляд упал на фотографию в рамочке, что стояла на тумбочке слева от кровати. Лика взяла её в руки, чтобы хорошенько рассмотреть. То, что она там увидела, заставило её улыбнуться: на фотографии был запечатлён Волк. Здесь ему было лет тринадцать, он был очень высоким и худым. Рядом стоял седой мужчина, приобняв его за плечо. Они оба широко улыбались.

«Наверное, это его дедушка», – подумала Ангела и, ещё раз глянув напоследок на своего друга, вернула фотографию на место.

Она встала с кровати, однако комната опять завертелась перед глазами, и ей пришлось вцепиться в прикроватную тумбочку, чтобы не упасть. Дождавшись, когда тело привыкнет к вертикальному положению, ведьма сделала шаг к двери, но неожиданно передумала и пошла к шкафу. Правда, добралась до него не без труда.

Она открыла дверцу шкафа, стараясь не наделать шуму, и заглянула внутрь. Ведьма понимала, что лазить по чужим шкафам неприлично, но не могла побороть любопытство.

Когда она увидела содержимое шкафа, на лице вновь появилась улыбка. Там, на вешалках, висело несколько свежих рубашек, джинсов, пара брюк и несколько костюмов. Это был стиль Волка: рубашка плюс брюки или джинсы. Он всегда так одевался. Анжелике это очень нравилось.

Она закрыла дверцу и окинула комнату оценивающим взглядом. Эта комната была строгой, аккуратной, чистой и безо всяких излишеств. На тумбочке не наблюдалось слоя пыли, чего следовало бы ожидать, учитывая, что в квартире живёт одинокий мужчина. Из увиденного можно было сделать только один вывод: Андрей – из тех, кто любит чистоту. Ангеле стало понятно, почему ему так не понравилась квартира её пациентки.

«Удивительно! – подумала девушка. – Если бы мне рассказали нечто подобное про какого-нибудь парня, я бы решила, что в этом есть что-то странное и даже женственное, но Волк… Ему это качество напротив придаёт ещё большую мужественность. Вообще, Туманов и женственность – несовместимы».

Когда Лика выходила из комнаты, поняла, что вожак стаи очень чистоплотный парень, она никогда не замечала, чтобы от него несло пóтом или ещё чем неприятным. Ведьма была готова поклясться, что он не из тех парней, которые часами прихорашиваются у зеркала или подпиливают ногти, а из тех, кто знает истинное значение слова «гигиена». Всё в Волке восхищало девушку. Она его уважала и даже гордилась тем, что он – её друг.

Хватаясь за все попадающиеся на пути предметы мебели и стены, Ангела кое-как добралась до ванной, где, как она прекрасно слышала, находился Туманов. Опираясь о косяк, она посмотрела на своего друга. Он что-то полоскал в воде. Одет был в привычном для себя стиле, правда, вместо брюк на нём были хлопчатобумажные штаны. Ну и, непременно, рубашка, видимо старая, рукава которой были закатаны до локтя.

Долго наблюдать за ним девушке не пришлось: как только её взгляд упёрся ему в спину, он напрягся и, выпрямившись, обернулся.

– Не привык пользоваться стиральной машиной? – спросила Лика, кивнув в сторону рубашек в воде.

– Да нет. Просто… подобные вещи конкретно этой машинке не доверяю, – ответил он, указав подбородком на стиральную машину, стоявшую в углу ванной. На его лице мелькнуло смущение, и ведьма поняла, что он не ожидал, что она застигнет его за таким занятием как стирка. Они не так долго были знакомы, поэтому это было похоже на вторжение в его мир. Андрей был уверенным в себе парнем, но, как оказалось, не очень легко подпускал к себе так близко.

– Как себя чувствуешь? – поинтересовался он, быстро справившись с эмоциями.

– В принципе неплохо. Хотя голова очень кружится. Судя по тому, что ты дома, сегодня воскресенье. Я права?

– Да. Есть хочешь?

– Очень! – улыбнулась Нестерова.

– Что будешь?

– А что ты сегодня ел?

– Картошку варёную и жареное мясо.

– Хм. Пожалуй, я бы хотела то же самое.

– Уверена? Может, будешь что-нибудь другое? У меня есть…

– Да зачем?! Я бы с удовольствием поела то же, что и ты.

– Э-э-э… – парень слегка порозовел. – Лика, я не шеф-повар, поэтому могу только пообещать, что это будет съедобно, но не более того.

– Мне кажется, этого вполне достаточно, – жизнерадостно заявила Анжелика. – Где здесь кухня?

Андрей тихо рассмеялся и вытер руки о полотенце. Улыбнувшись, он подошёл к ней и неожиданно поднял на руки.

– Что ты делаешь? – спросила девушка, но ответа не получила: Волк молча нёс её на кухню.

– Я могла бы и сама дойти, – заметила она. На что он возразил:

– Очень в этом сомневаюсь. К тому же, так будет быстрее.

Он усадил подругу на стул и поставил перед ней тарелку с едой. Очень скоро тарелка опустела.

– Спасибо! – поблагодарила Ангела, смущённо улыбнувшись. – А ты вкусно готовишь. Как говорится, талантливый человек талантлив во всём.

– По-моему, ничего особенного, – пожал вожак плечами. – Может, хочешь ещё полежать?

– Ни в коем случае, я и так провалялась полтора дня. Наверное, мне пора домой.

– Не думаю, что тебе уже можно. Оставайся, я отвезу тебя вечером, если ты не против.

– Не против. Можно я тогда сделаю что-нибудь полезное? Ужин приготовлю, например.

– А ты умеешь готовить? – удивился Волк.

– Естественно, – усмехнулась ведьма. – Когда жила с мамой, часто готовила, а сейчас… редко и главным образом, чтобы не растерять навыки. Что приготовить?

В итоге было решено потушить капусту. Пока Лика её шинковала, Андрей закончил со стиркой, а когда дело дошло до готовки, он не позволил девушке стоять у плиты, посчитав, что для этого она ещё слишком слабая. Поэтому она предложила сделать ещё и зимний салат.

Между делом Ангела заметила:

– Жаль, что я ребят на этих выходных не увидела.

– Зато они тебя видели.

– Когда?

– Ну… в субботу я работал, поэтому попросил их посидеть с тобой. Надеюсь, ты не обижаешься?

– Обижаюсь? Совсем нет. А почему ты меня одну не оставил?

– Мне показалось, что будет не очень приятно очнуться одной в незнакомой квартире. К тому же надо было, чтобы за тобой кто-нибудь присмотрел, мало ли что.

– Хм. Спасибо тебе, Волк, – улыбнулась девушка.

– Не за что, я сам предложил.

– Не только за это.

– А за что ещё?

– За то, что убедил меня вступить в Общество. Ты знаешь, Волк, у меня никогда не было ни друзей, ни подруг, да я и не думала, что они когда-нибудь появятся, а теперь… Я рада, что у меня есть вы.

Туманов улыбнулся ей и признался:

– Рад это слышать. Надеюсь, ты никогда не пожалеешь, что вступила в Общество Дьявола.

Лика улыбнулась в ответ.

Потом они поужинали, и Волк отвёз свою подругу домой.

* * *

Всю следующую неделю Лика была очень слабой, и только в пятницу проснулась в нормальном состоянии. Однако занятий с Волком не отменила, хотя он предлагал.

Вечером в пятницу ведьма сидела в резиденции Дьявола вместе с Мишей, Федей, Львом и Андреем. Когда их разговор оборвался, Лев заявил:

– Так, Ангела, ты завтра едешь с нами в лес.

– Ладно. А что делать будем? Гулять?

– Не совсем, – ответил за друга Миша. – Ты стрелять умеешь?

– Стрелять? Из пистолета? Нет, конечно.

– Научиться хочешь? – поинтересовался Федя.

– Хочу, – с хитрой улыбкой ответила Ангела. – А вы умеете?

– Ага, – хором согласились парни.

– Где научились?

– Секрет фирмы, – пошутил Лёва. – Вообще-то в Обществе многие это умеют. Даже Лёха.

– Конечно, уметь стрелять – забавно, но зачем это нужно?

– Мы же члены Общества Дьявола, – вставил Волк. – Надо соответствовать.

На следующий день сразу после обеда за Анжеликой заехали Федя и Андрей, но отправились они не в Тёмный лес, а в тот лес, что находился далеко за посёлком Сосновым. Здесь уже были Лев и Миша.

Когда они вышли из машины, девушка заметила несколько мишеней, стоящих в одну линию, и множество оружия.

– Где вы всё это взяли? – удивилась она.

– Это Лёха нам дал, – пояснил Федя. – Он знает, что мы иногда любим потренироваться.

– Иногда? Насколько я знаю, подобное умение требует постоянных упражнений.

– Для людей, но не для нас. Мы же немного больше, чем люди. Ты забыла, что те умения, которые приобретаем мы, сохраняются на больший срок, чем у людей? Нам не требуются такие частые тренировки. Однако они всё же необходимы.

– Я и вправду что-то позабыла об этом, – призналась Ангела и внимательно оглядела место, где они находились. – А вы не боитесь, что кто-нибудь услышит выстрелы и вызовет милицию?

– До сих пор ни разу не засекли, – ответил Лев. – Но если боишься, что могут, то сделай так, чтобы нас не услышали. Ты же ведьма.

– Ну, да, – задумавшись, согласилась девушка. Сосредоточившись на поляне, которую они занимали, Лика щёлкнула пальцами – красная полупрозрачная пелена в тот же миг накрыла этот участок земли, а потом стала невидимой, хотя всё так же защищала их от глаз и ушей людей.

Глаза ведьмы погасли, и она с улыбкой повернулась к другу, но улыбка тут же померкла: Лев уставился на неё с открытым ртом.

– Я пошутил, – выдавил он из себя.

Андрей, запрокинув голову, громко расхохотался и, похлопав ошеломлённого парня по плечу, посоветовал:

– Никогда не шути так с ведьмой, а особенно – с сильнейшей в Сибири.

Анжелика, поняв, что Курганов её просто дразнил, лишь пожала плечами и пошла к Феде и Мише.

Парни стреляли по мишеням, а Лика стояла в стороне. Она хотела сначала посмотреть, как это делается. Все, кроме вожака, промахнулись по разу. Девушка поаплодировала своим друзьям.

– Ну, Волк, – сказала она, – ты, как всегда – отличился.

Он в ответ просто развёл руками, признавая её правоту.

Парни показали Ангеле, как вставлять магазин, снимать с предохранителя, передёргивать затвор и правильно держать пистолет.

– А что теперь? – спросила она.

– Теперь нажимай на курок, – ответил Федя, и все отошли от неё подальше. Девушка посмотрела на друзей, подозрительно прищурившись, а затем, хмыкнув себе под нос, сосредоточилась на мишени.

Раздался выстрел, и Лика с визгом выронила пистолет. Оглянувшись, она пробормотала:

– Пожалуй, попробую ещё раз.

Ведьма подняла пистолет с земли и, прицелившись, выстрелила, но вновь, взвизгнув, уронила его. Волки, не выдержав, дружно расхохотались. Нестерова посмотрела на них и растерянно улыбнулась.

Её друзья долго смеялись, а она, наблюдая за их весельем, лишь изредка хихикала, всё так же улыбаясь. Первым успокоился Андрей. Он приблизился к ведьме и наклонился, чтобы поднять пистолет, но опять рассмеялся, согнувшись пополам.

– О, Волк, ты у моих ног, – подметила Анжелика с улыбкой. – Я настолько хорошо стреляю?

– Да! – смеясь, подтвердил он и выпрямился. – Мне нравится, как ты его швыряешь, но если ты действительно хотела попасть в цель, подруга, то, должен заметить, выбрала не самый лучший метод.