Читать книгу Алая колыбель - Даша Пар - Страница 6

Возвращение Аннет сопровождалось тёплыми словами и долгими-долгими объятиями. Мы встретили девушку, лёжа на огромном белоснежном диване на улице под навесом, края которого были сделаны из тончайшего льна, мягко колыхавшегося на ветру.

Себастьян в положении сидя читал какой-то научный журнал, я же, положив голову к нему на колени, сладко дремала, то погружаясь в свой любимый сон, то выплывая из него, чтобы улыбнуться такой приятной вечерней атмосфере.

– Вижу обряд связи прошёл удачно? – с неподдельной радостью в голосе проговорила девушка, появившись на веранде.

– Аннет! – радостно воскликнула я, тотчас же снимаясь с места и подобно метеору прыгая на девушку, заключая ту в объятия. – Я так по тебе соскучилась!

– И не говори – чувствую, – рассмеялась она, мягко освобождаясь из моих объятий. – Как вы тут без меня, не соскучились?

Я перевела лукавый взгляд на Себастьяна, поймала его улыбку в ответ и покачала головой.

– Некогда было скучать!

– Рада за вас, – ответила девушка, и устало потянулась, – эх, три пересадки дают о себе знать. Прости, София, но я, пожалуй, отправлюсь спать…

– Позже зайдёшь ко мне? – подал голос с дивана Себастьян, – доложишь, как там обстоят дела.

– Разумеется, Себастьян, – девушка, словно опомнившись, подошла к нему и поцеловала руку. – Думаю, что через пару часиков я тебя навещу.

– Буду ждать, – кивнул вампир и вновь углубился в чтение.

– А потом ко мне, да? – как щенок заискивающе протянула я, вновь обнимая девушку, на этот раз со спины.

– Конечно-конечно, – легко согласилась она, – я нам кое-какую вкусную бутылку привезла. Продегустируем.

– Ура!

* * *

– Как там в Северном Государстве?

– Плохо, Себастьян, очень плохо, – печально протянула Аннет, потягивая тёмно-красное вино. – Твоё отсутствие пагубно сказывается на Маркусе.

– Он опять пустился во все тяжкие? – устало проговорил Себастьян, раскуривая трубку из вишнёвого дерева.

– Да, но на этот раз с объектом, что не замедлилось сказаться на результатах. Ты же знаешь, он всегда скрытничает, когда дело касается его увлечений, а тут… у меня просто опускаются руки! – И Аннет картинно опустила их вниз. – Ты должен как-то дать о себе знать, Себастьян, иначе за последствия я не отвечаю. Маркус перестал реагировать на моё влияние, более того, он научился его распознавать, из-за чего жутко злится, когда я пытаюсь его контролировать.

– Хорошо, я подумаю над этим. Лучше скажи, как продвигается работа над объектом?

– Пока объект не привлекается к активным исследованиям, только наружное наблюдение, которое, как ты уже понял, ведёт сам Маркус. Есть некоторые неожиданности, такие, как связь объекта с известной тебе личностью и, разумеется, художник-пророк. Я писала об этом в одном из отчётов.

– Кронос, – задумчиво протянул вампир, – что мы по-настоящему о нём знаем?

– Он колдун, – Аннет напрягла память, из-за чего у неё на лбу прорезались складки, – семья была уничтожена волчьими кланниками, его спас Константин, из-за чего парень попал в зависимость от этого вампира.

– Он или его семья как-нибудь связана с теми ведьмами? – настороженно спросил вампир, не сводя взгляда с Аннет.

– Ты просил заняться этим вопросом Луку, – обворожительно улыбнувшись, проговорила девушка, – спрашивай у него.

– Хорошо. Насколько я помню, пророком занимается сам Маркус? – Аннет кивнула и Себастьян удовлетворённо улыбнулся. – Что-нибудь ещё?

– Ну, я хотела тебя поздравить с успешным установлением связи, – и девушка притворно захлопала в ладоши, – хотя на твоём месте я не стала бы это так затягивать. Маркус уже настоятельно просит познакомить с Софией. Исследования, – тихо пропела вампир, – помнишь, ради чего она нам понадобилась?

– Я помню, – вампир запрокинул голову назад и сделал несколько глубоких вдохов/выдохов, после чего вновь посмотрел на девушку, – да, я уже понемногу подготавливаю Софию к выходу.

– Скоро летний бал, – подсказала Аннет, – как думаешь, хороший способ представить Софию всему свету, вместо того, чтобы носиться по миру? Так всем сразу станет понятно, что ты обзавёлся ребёнком.

– Да, моя первая дочь, – вампир поднял бокал и заслонил им ярко горящую лампу, изучая содержимое на просвет.

– Как ты себя чувствуешь в роли папочки? – ехидно улыбнувшись, поинтересовалась вампир. – Какие-нибудь изменения есть?

– Ты знаешь, да, – серьёзным голосом ответил Себастьян, – я чувствую ответственность за мою девочку и… я не хочу её потерять.

– Себастьян, ты достаточно стар, чтобы не вставать на самые известные грабли в мире, – с лёгким раздражением в голосе проговорила девушка. Она перекинула руку через стеклянный столик и дотронулась до плеча вампира, сильно сжимая его. – Лазарь будет недоволен, если наша "затея" провалиться. Ты же сам знаешь, что будет, если нам не удастся реализовать задуманное и обо всём станет известно? Нас просто убьют!

– Я помню! – стряхивая руку с плеча, горячо воскликнул вампир. Его глубокие глаза опасно сверкнули в тёплом свете ламп, и на мгновение комнату пронзил арктический холод. – Не ты, а я и Лазарь стоят у истоков этой идеи. Это смысл нашей жизни!

– Вот и хорошо, – мгновенно успокаиваясь, девушка примирительно подняла руки в воздух. – Просто я хочу напомнить, что только моё присутствие, а теперь и ваша связь, удерживают её от побега в никуда. Как видишь, она уже становится зависимой от меня, и если ты не хочешь, чтобы она стала наркоманкой, то мне лучше будет надолго уехать отсюда, а тебе нагрузить девушку свежими впечатлениями, чтобы она скорее забыла меня. И лучше будет это сделать до бала, иначе другие решат, что мы её держим насильно, что, в общем-то, так и есть.

– Не говори так, – тихо попросил Себастьян, – она дорога мне.

– А дорога она тебе потому, что вы теперь связаны или из-за другого? – с мягкой грустью в голосе спросила Аннет.

– Не задавай вопросов, на которые ты не хочешь знать ответ, – твёрдо, смотря прямо в глаза, ответил Себастьян.

– Я просто хочу, чтобы моя единственная дочь была рядом со мной. И не важно, почему я этого хочу, из-за связи или из-за чего ещё. Теперь в ней течёт моя кровь, а во мне её. Мы стали близки, по-настоящему близки. И я не хочу терять эту близость. – После непродолжительного молчания, сказал он.

– Но ты потеряешь её, – печально ответила девушка, а потом пригубила вино. – Рано или поздно, но она всё узнает, и ты потеряешь её навсегда.

– Я надеюсь, что этого не случится.

* * *

– Бал? – громко выпалила я. – Какой, к чёрту, бал?

– Я думал, ты обрадуешься, – удивлённо протянул вампир.

Мы находились в кабинете Себастьяна, когда он решил поделиться "радостной новостью".

– Мой прошлый бал закончился катастрофой, устроенной моим создателем бог знает зачем! – процедила я, шагая по комнате из стороны в сторону, а затем остановилась и всплеснула руками. – Бал?!

– Мы с Аннет решили, что так будет лучше представить тебя высшему свету вампиров, – ответил Себастьян, игнорируя моё "патетичное" поведение.

– Но я ненавижу подобные мероприятия! – удручённо воскликнула я.

– И на многих ты была? – резонно заметил он.

– На одном, но его мне хватило, – я обречённо опустилась в кресло и сложила руки на груди. Похоже, выбора у меня не было и мне придётся идти на этот чёртов бал.

– Уверен, тебе понравится. А если учесть, какое платье я тебе подобрал…

– Не умасливай, – смущённо проговорила я, начиная улыбаться, – какое платье?

– Узнаёшь, если согласишься пойти, – рассмеялся вампир и потянулся. Похоже он опять всю ночь не спал – работал.

– Ну, скажи! – мне стало безумно интересно, что такое придумал Себастьян.

– Имей терпение. Ты даже договорить мне не дала, а между делом бал состоится только через три недели, первого июня.

– Ты умеешь заинтриговать, – я погрозила вампиру указательным пальцем, а потом не сдержалась и засмеялась.

Удивительно, но последнее время, моё настроение застыло на отметке – безумно отличное! Мне всё время хотелось смеяться и танцевать. Как будто бы обряд связи переключил внутри какой-то тумблер, из-за чего стала светиться счастьем. Это немного пугало, но бесконечное спокойствие придавало сил. Я вновь стала творить так, как раньше. Идеи, образы, фантазии, всё это окрасилось в тёплые тона и с небывалой доселе свежестью переносилось на холст. Теперь повсюду таскала с собой блокнот и карандаши, чтобы успеть сделать наброски, а уже потом преобразовать их в подлинные шедевры творчества. Кстати, Себастьян уже повесил несколько моих картин у себя в комнатах, да и Аннет утащила парочку.

Я счастлива, счастлива, счастлива!

– Да, и это не всё, о чём я хотел с тобой поговорить, – задумчиво изучая мою внешность, проговорил вампир, выдёргивая из моего "розового" океана фантазий.

– Да-да?

– Пришли бумаги на твой дом.

– Какой дом? – непонимающе переспросила я.

– Тот, в котором ты жила, пока была в Австралии. Помнишь, Lake Clifton? – напомнил он.

– Ах, этот дом, – протянула я, – какие бумаги?

– Доверенность на продажу. Мне пришлось изрядно постараться, чтобы твой начальник не стал подымать шумиху вокруг твоего исчезновения. Сейчас там всё спокойно, однако будет лучше, если этот дом мы продадим.

На секунду внутри сердца кольнуло, и я погрустнела. Этот дом, первый, по-настоящему мой дом. Продать его было бы неправильно. Но взглянув на Себастьяна, я вдруг осознала, что уже больше месяца живу на Изоле́-Капрая и чувствую себя здесь, как дома. У меня есть друзья, собственные комнаты, студия. Я часами провожу возле океана, творя самые разные рисунки, теперь у меня есть хозяин, который всегда позаботится обо мне. Почему стало так грустно, когда вспомнила о том доме? Что хорошего было в нём? Была ли я там в безопасности? Конечно, нет. Была ли счастлива? Нет, нет и нет, те дни были наполнены слезами об утраченном. То место культивировало во мне желание одиночества, а здесь я просто счастлива существовать.

– Продавай, – быстро кивнула я. – Где мне нужно расписаться?

* * *

Разговор по телефону.

– Я не понимаю, что творится с Софией. Порой мне кажется, что её место занял какой-то другой человек.

– Что с ней не так? – раздался обеспокоенный голос Аннет.