Читать книгу Toate Femeile Îl Iubesc Pe Coventry - Dawn Brower - Страница 5

Charles își dorea să nu fi trebuit să participe la balul blestemat. Ura să iasă în societate dacă nu era necesar. Din păcate, era important să participe. Era un conte acolo pe care spera să-l ademenească în club. Până în prezent nu îl putuse localiza, dar era de aşteptat. Contele de Shelby era un desfrânat și mai mare decât Charles pretindea să fie. Soţia lui Shelby murise după ce a dau naştere unei fiice și el își îneca amarul în coniac şi femei. Nu se ocupase de fiul sau fiica lui în peste un an. George credea că dacă Shelby ar face parte din club l-ar putea ghida el pe o altă cale. Clubul era mai mult decât un bârlog de fărădelege. De asemenea, era un loc unde un bărbat avea un loc moale să cadă dacă avea nevoie, și asta nu însemna întotdeauna sânii unei femei, dar și ei erau o opţiune.

Charles chicoti încet la acest gând. Nu l-ar fi deranjat să găsească o femeie caldă și dispusă să împartă patul cu el după bal. Trebuia să-l găsească pe Shelby și repede. Aproape că putea simţi toate privirile fixe ale doamnelor. Fără îndoială că planificau să-l prindă, cel puțin la un dans. Charles nu dansa cu nici o femeie. Le-ar fi dat la restul idei. Le fermeca atunci când este necesar, şi din păcate, adesea era cazul la evenimentele sociale. Trebuia să participe din când în când și încerca să nu îndepărteze pe nici una dintre ele.

─ Coventry, îl strigă un mascul cu vocea groasă. Se întoarse și se întâlni cu privirea Lordului Dashville. Părul său negru era puţin răvăşit dar avea o grimasă enormă pe chip. Trecuse ceva timp de când nu-și văzuse prietenul.

─ Dash, zise el și apoi zâmbi. Ce mai faci ? Am auzit că ai un fiu.

─ Da, spuse el și zâmbi fericit. L-am numit Oliver după străbunicul meu. Mă gândeam să vin pe la club să te văd, dar, spre mirarea mea, am auzit că vei fi aici. Ce te aduce la balul Loxton?

Prezența Lordului Dashville la bal era un avantaj la care nu se gândise. George ar fi trebuit să-i acorde atenție soţiei lui pentru o bună parte a evenimentului, dar soţia lui Dashville a rămas acasă atât de curând după naşterea fiului lor.

─ L-ai văzut pe contele Shelby?

─ Da. Și-a aruncat privirea peste umăr la un set de uşi. Se îndrepta spre bibliotecă presupun că pentru o întâlnire secretă. Era ameţit din cât am observat. Mergea puțin împleticit.

Coventry și-a abţinut un suspin. Ar avea ceva de lucru cu el dacă l-ar accepta în club. Spera că Harrington știa cu ce se va confrunta deoarece trebuia să-l trezească pe conte înainte de a putea discuta cu el detaliile clubului. În mod normal era un bonus să fi poznaș și conte, dar Shelby va trebui să-și pună viața în ordine înainte să-l accepte în club. Nu dădeau cheia clubului ușor.

─ Presupun că nu ești dispus să mă ajuţi cu el?

─ Va fi un nou membru? Dashville nu putea să facă parte din club din cauza stării sale civile. Cumva admiseseră doar conți în club, dar asta nu fusese intenţia lor originală. Dashville era marchiz. Dacă nu era logodit când sa deschis clubul, ar fi fost invitat. Nu era refuzat dacă se întâmpla să apară la club. Doar că nu avea acces deplin și era dus direct la biroul lui Harrington. Așa era tratată orice persoană care nu era membru dar știa de existenţa lui.

─ Considerăm să-l invităm în club. Harrington crede că poate fi salvat. Charles respiră adânc şi apoi spuse: Eu nu sunt chiar atât de sigur. Sper că poate fi deoarece ar fi păcat să pierdem un om cu atât de mult potenţial. Înainte de a-i muri soţia avea atât de mult potenţial. Acum este cel mai mare depravat din Londra.

─ Am crezut că tu deții acest titlu. Dashville îl bătu pe Charles pe umăr și chicoti.

Se uită la prietenul său și zâmbi.

─ M-a întrecut cumva. Deși, trag linia la sedusul inocentelor. Nu a fost greu să revendic asemenea titlu.

Au părăsit salonul și s-au îndreptat în direcţia Dashville îl văzuse pe Shelby îndreptându-se. Au dat un colţ și nu l-au văzut nicăieri. Camera era sinistru de liniştită. Nu erau nici măcar servitori în jur și Charles trebuia să admită că ar fi o zonă bună pentru o întâlnire clandestină.

─ Nu este biblioteca pe aici, pe undeva? Întrebă Dashville.

─ Cred că da. Mă duc să verific acolo şi ce ar fi tu să te uiţi în grădină. Dacă îl găseşti du-l la mine acasă și pune valetul să înceapă să-l trezească. Ne vedem acolo oricum într-o oră. Putea măcar să încerce să-l salveze pe Shelby. Dacă Dashville sau el eşuau să-l localizeze va încerca din nou într-o altă zi, dar va înceta să încerce dacă Shelby se dovedea prea dificil.

─ Bine, conveni Dashville. Mult noroc! S-a întors și s-a îndreptat spre grădină lăsându-l pe Charles singur în hol. Spera să-l găsească pe Shelby sau cel puțin să-l găsească Dashville. Contele avea nevoie de ajutor neapărat.

Charles se încruntă şi apoi începu să meargă spre bibliotecă. A păstrat un ritm lent, deși ar fi trebuit să se grăbească să-l găsească pe conte. Nu se simţea motivat și nu știa de ce. De obicei gândul de a salva un potenţial membru al clubului îl motiva. Îl lovise un pic apatia în ultima vreme şi nu putea să o depăşească. Ceva nu era bine în viața lui dar nu știa ce. Dar, nu putea să se gândească prea mult la asta în acest moment. Charles trebuia cel puțin să încerce să-l localizeze pe Shelby. Holul era încă calm, lucru care nu era de bun augur pentru găsirea contelui.

A mai făcut câțiva paşi și s-a oprit. O femeie stătea lângă intrarea în bibliotecă. Charles nu putea să o vadă prea bine, dar după siluetă era clar o femeie, și cu curbe frumoase chiar. Poate că Shelby într-adevăr avea o întâlnire secretă și Charles îl va găsi în bibliotecă. Ura să-i întrerupă bucuria însă nu se putea abţine. Charles a mers spre bibliotecă şi a urmat femeia înăuntru. Ea nu l-a observat și părea că nu era nimeni altcineva în cameră. Lumina lunii ce pătrundea prin fereastră îi lumina trăsăturile, dar nu suficient încât să o poată vedea prea bine. Voia să o vadă și să descopere dacă era la fel de frumoasă cum sugera silueta ei. Știa un singur lucru -purta alb. Culoare rezervată de obicei pentru debutante, altfel cunoscute ca inocente. Ce căuta o virgină la o întâlnire secretă cu Shelby? Credea că el se va însura cu ea? Charles trebuia să-i deschidă ochii asupra acestui aspect.

Se apropie și spuse,

─ V-ați pierdut?

Ea tresări la întrebarea lui. Poate că nu aștepta pe nimeni. O femeie așteptând un bărbat nu ar fi tresărit la sunetul vocii unui bărbat. ─ Cine este? întrebă ea.

Avea un minunat accent scoțian ce i-a dat fiori pe șirea spinării. Nu erau prea multe femei din Scoţia la balurile din Londra. Și nu auzise de sosirea cuiva nou. Nu cum că se putea de-abia să fi ajuns în Londra. Charles nu ţinea evidenţa debutantelor. De obicei auzea de ele chiar dacă nu îl interesa.

─ Nu mi-ați răspuns la întrebare, spuse el în glumă. Nu e frumos să eviţi o întrebare cu alta, draga mea.