Читать книгу Um Conde Infame A Menos - Dawn Brower - Страница 6

Uma criada trouxe uma bandeja de chá e colocou em uma mesa próxima, já cheia de bolinhos e doces. Samantha se levantou e foi até a mesa quando a criada saiu.

– Você gostaria que eu servisse? – Ela perguntou.

Marian assentiu.

– Se você faz questão. – Ela se virou para Kaitlin. – Você está pronta para o chá?

Kaitlin olhou para Samantha e depois para Marian. Eles estavam na casa de Marian há uma hora e sua prima ainda não tinha dito nada de importante. Apenas fofocas e conversas sobre o tempo, e estava ficando entediada com a conversa delas. Marian certamente lhes contaria suas boas novas em breve.

– Chá seria adorável – disse ela. Kaitlin não fez uma cena, sempre foi a mais quieta e estava bem com isso.

Samantha serviu o chá em duas xícaras e preparou cada uma como gostavam. Kaitlin gostava do dela um pouco doce e Marian preferia um pouco de leite. Depois que o chá estava pronto, ela carregou as xícaras em pires e as entregou a elas. Kaitlin segurou o pires na mão e levantou a xícara na outra. Ela tomou um gole do chá e depois fechou os olhos pelo prazer. Não havia nada como uma boa xícara de chá.

– Está perfeito.

Samantha pegou sua própria xícara e sentou-se ao lado de Kaitlin no sofá.

– Agora que estamos com nossas bebidas, talvez Marian possa parar de protelar e nos contar seu grande anúncio.

Marian estava bebendo quando Samantha fez essa declaração. Ela começou a tossir e acenou com a mão na frente do rosto. Kaitlin pegou sua xícara e colocou-a em uma mesa próxima e depois voltou para ela.

– Você está bem?

– Eu estou bem. – Ela ofegou as palavras enquanto tossia um pouco mais. – Preciso recuperar… minha… respiração.

Kaitlin franziu a testa e olhou para Samantha.

– Você não tem paciência.

– Eu nunca reivindiquei ter alguma. – Ela encolheu os ombros levemente.

Marian conseguiu controlar a respiração, levou a mão à garganta e bateu um pouco nela.

– Como você sabe? – Ela estreitou o olhar e o fixou em Samantha. – E da próxima vez, por favor, mostre alguma consideração e aguarde tempo suficiente para eu realmente engolir o gole de chá antes de fazer uma declaração tão franca.

Os lábios de Kaitlin se contraíram. Algumas coisas nunca mudavam realmente.

– Como você está claramente apta a respirar corretamente agora, não acha que pode me explicar a que Samantha está se referindo?

– Eu estou… – Ela respirou fundo e continuou: – esperando…

– Esperando o que? – Kaitlin perguntou, e então Samantha começou a rir. – Oh… Por favor, esqueça que eu perguntei isso.

Ela se sentiu um pouco ignorante por abordar o assunto. Especialmente quando suspeitava que Marian estava grávida. Ela não entendia por que ainda não havia feito um anúncio.

Marian sorriu.

– Já estávamos tentando por um tempo. – Suas bochechas ficaram rosadas enquanto ela falava. – Mas…

– Não diga mais nada. – Samantha sorriu. – Podemos deduzir disso.

– Jonas está emocionado, assim como eu – disse ela. – E um pouco assustado.

Kaitlin sentou-se no sofá. Agora que sabia que Marian ficaria bem, não via motivo para ficar por aqui. Além disso, ela não tinha ideia do que adicionar a essa conversa. Ela não esperava se casar, ninguém a notava. Por um breve momento, ela pensou que talvez o conde de Asthey pudesse cortejá-la, mas ele parou abruptamente de lhe prestar atenção. Embora ela supusesse que pudesse ter interpretado as ações dele incorretamente.

Ela não sabia nada sobre cavalheiros ou como flertar com eles. Esse era mais o forte de Samantha. Ela não tinha nenhum problema em obter a atenção de um cavalheiro. O problema de Samantha era seu irmão, o conde de Shelby. Ele assustava a maioria dos pretendentes e dificultava a procura de um marido para a amiga.

– Não se preocupe com nada – disse Samantha com um aceno de mão. – Ajudarei com o que puder.

– Sam – disse Marian com um tom chocado em sua voz. – Você é inocente. Não posso ter você perto dessa gravidez. Isto…

– Não seja idiota – disse Samantha. – Eu li muitos livros sobre o assunto e Kaitlin também.

Marian virou-se para Kaitlin. Porcaria. Por que Samantha tinha que entregá-la? Ela ficara curiosa e estudara algumas das revistas médicas de Marian. Elas eram fascinantes, e ela finalmente estava começando a entender por que Marian queria ser médica. Não que Kaitlin desejasse a mesma coisa. Algumas das coisas que aprendeu sobre o corpo humano eram… nojentas. Ela preferia não lidar com nada disso.

– Não tenho certeza de que entendo o que Samantha está implicando. – Talvez ela pudesse fingir ignorância. Ninguém, exceto as duas damas com ela na sala, a questionaria. Porque eles não a notavam.

– Não banque a esperta com a gente – Samantha a repreendeu. – Você pode ser tímida e extremamente quieta em público, mas vimos seu lado mais obsceno.

Ela torceu o nariz.

– Eu não sou obscena. Não seja ridícula, essa palavra descreve você mais do que jamais me definiria.

– Eu sempre pensei nela como uma diabinha – disse um homem com um barítono profundo e rico ao entrar na sala.

Todas elas se voltaram para o som. Três cavalheiros estavam na entrada. Um deles era lorde Harrington, marido de Marian. Os outros dois eram seus amigos mais próximos, lorde Shelby e lorde Asthey. Quem falou foi o irmão de Samantha, Shelby.

– Você não pode me censurar de maneira alguma, considerando seu próprio comportamento maroto. – Samantha olhou para o irmão.

– Bem – começou Shelby. Ele parou brevemente e piscou para Kaitlin. Ele a pegou olhando para ele. Por que ele tinha que ser tão lindo? Seu cabelo era tão escuro quanto o próprio pecado, e seus olhos eram tão azuis que quase brilhavam, provavelmente de todas as travessuras em que ele participava. —, por que devo parar de fazer algo que sou bastante competente? Isso devastaria as mulheres…

– Não termine essa frase – Samantha ordenou enquanto caminhava em direção a Shelby.

O conde de Harrington passou a mão pelas mechas castanhas e suspirou. – Guarde suas garras – disse ele. – Prefiro não ter derramamento de sangue ou qualquer tipo de distúrbio na frente de minha esposa.

Samantha se acalmou com suas palavras.

– Tudo bem. Admito que não é aqui que eu deveria ter essa conversa com meu irmão. – Os lábios de Shelby se torceram em um sorriso pecaminoso. O coração de Kaitlin se apertou um pouco. Ele era tão bonito e charmoso… Samantha não percebia o sorriso de seu irmão. Seria estranho se ela notasse. Ela apontou o dedo para ele, como se estivesse dando um sermão em uma criança pequena. – Afinal, eu não gostaria de ser responsável por qualquer coisa que possa acontecer com Marian ou o bebê.

– Marian está tendo um bebê? – Asthey disse com um tom chocado. – Porque sou sempre o último a saber.

Kaitlin suspirou. O chá da tarde deu uma guinada inesperada. Claramente, Jonas e Marian ainda não estavam prontos para anunciar suas boas novas. Samantha precisava aprender quando segurar a língua e quando falar. Algo que Kaitlin duvidava que ela dominasse.

Gregory gemeu interiormente. Se Harrington seria pai, isso mudava tudo. Seu casamento foi o primeiro passo nessa direção, e agora Harrington havia garantido que estaria eternamente preso ao lar. Ele não culpava o amigo. Harrington amava sua esposa e, de certa forma, Gregory tinha ciúmes disso. Ah, ele não queria esposa nem filhos, mas gostava da ideia de amor.

Ele percebeu desde cedo que algo tão enorme quanto o amor não faria parte de sua vida. Isso seria mais responsabilidade com que Gregory sempre quis se envolver. Ele tinha vários vícios, mas seus favoritos eram um suprimento interminável de conhaque e mulheres devassas. Ele provavelmente teria que desistir do primeiro caso se casasse e, sem dúvida, teria que desistir do segundo. Uma esposa gostaria de um marido que a adorasse. Ele estremeceu com a possibilidade. Claro, havia muitos casamentos na sociedade que não tinham amor, mas se ele alguma vez fosse se acorrentar a uma mulher, queria algo mais do que um acordo comercial. Ele não desejava experimentar uma cama fria com um pouco de infelicidade.

Gregory olhou para Asthey e o repreendeu: – Não seja grosseiro. – Então ele voltou para sua irmã e a olhou. – Eu posso estar errado, mas esse é provavelmente um segredo que ninguém deveria ter conhecimento ainda.

Samantha revirou os olhos.

– Como eu poderia saber que lorde Harrington não confiara em seus próprios amigos as boas notícias.

Às vezes, ele queria estrangular sua irmã. Se não a amasse, poderia ter estrangulado quando eram crianças. – Talvez – ele começou. – Seria bom se mantivesse para você um segredo que não é seu para contar. – Aspereza marcara todas as palavras faladas.

Gregory deu um passo em direção a sua irmã, mas Lady Kaitlin Evans ficou na frente dele. – Lorde Shelby – disse ela em um tom trêmulo. – Você gostaria de um pouco de chá?

– Chá? – Ele a encarou incerto, que jogo era esse? – Não, não quero chá.

Lady Kaitlin geralmente não falava com ele e também não queria ser rude com ela. Ela era tímida e, infelizmente, permitia que sua irmã a desafiasse para atividades das quais não participaria de outra forma.

– Por favor, se afaste.

– Não – ela respondeu desafiadora. – Devo insistir para que você não brigue com sua irmã. A agitação pode ser demais para Marian, e devemos considerar sua condição.

Gregory encolheu-se interiormente e lutou para se acalmar.

– Eu nunca machucaria minha própria irmã.

Lady Kaitlin assentiu.

– Eu percebo isso, meu senhor, mas vozes elevadas não é novidade entre vocês dois.

– Ela está certa – disse Asthey. – Testemunhei mais desentendimentos entre você e Lady Samantha do que qualquer pessoa deveria estar sujeita.

– Aham – Lady Marian pigarreou. – Talvez Kaitlin esteja certa. Se o chá não é do seu agrado, talvez Jonas possa lhe servir um pouco de conhaque.

Lorde Harrington encontrou o olhar de sua esposa e voltou sua atenção para Gregory e Asthey. – Talvez possamos continuar nossa conversa na minha sala.

– Não – disse Gregory, descartando a sugestão de Harrington. – Eu gostaria de ficar aqui com as damas. – Ele se virou para Lady Marian. – Se você aceitar minhas desculpas e felicitações por suas boas notícias.

– É claro – Lady Marian disse amavelmente. Ela olhou para Harrington. – Conhaque para os homens e chá para as mulheres.

Harrington assentiu e pegou uma garrafa próxima, onde encheu três copos e depois entregou um a Asthey. Ele voltou e pegou os outros dois copos e levou um até Gregory.

– Prometo me comportar – disse ele ao amigo. Gregory levantou o copo e o segurou alto. – Um brinde ao futuro herdeiro de Harrington.

– Você não sabe se será um menino – disse Harrington.

– De qualquer forma, são boas notícias, e devemos comemorar.

Todos mantiveram a bebida para cima e brindaram ao nascimento do primeiro filho de lorde e lady Harrington. Gregory tomou um gole de conhaque, queimou muito bem quando deslizou por sua garganta. Harrington e Asthey se afastaram para o lado da sala e estavam conversando profundamente. Ele realmente não se importava em discernir o que estavam falando. Ele se encostou na parede e continuou a beber seu conhaque. Era a atitude mais segura, considerando como quase perdeu o controle de seu temperamento novamente.

Ele precisava trabalhar mais para manter o controle. Gregory odiava o quão fácil era para ele ceder à sua raiva mal controlada. Ele olhou ao redor da sala, Samantha e lady Marian estavam com a cabeça baixa discutindo algo, e ele rezou para que sua irmã estivesse recebendo um sermão que realmente a fizesse pensar.

Lady Kaitlin estava sentada sozinha em uma cadeira perto das outras duas damas. Ela não falava e nem tomava o seu chá. Gregory estava intrigado, mas não reagiu. Ele poderia facilmente ir falar com ela, puni-la por ficar na sua frente à beira da raiva, mas ele não tinha o direito de fazer isso. Lady Kaitlin não tinha relação com ele e ele certamente não queria cortejá-la. Ele seria a última pessoa a cortejar uma dama, e definitivamente não seria uma tão benevolente quanto lady Kaitlin Evans. Ela merecia alguém muito melhor do que pessoas como ele. Então ficou onde estava e se resignou a ter uma vida longa e solitária.