Читать книгу Красная галактика. Книга 3 - Денис Деев - Страница 3

– Да ладно, – с недоверием отреагировал на смелое заявление Белки Егор. – Я помню всех своих теть, бабушек, внучек и племянниц. Ни у одной из них лысины и рогов не было.

– Это не рога! – возмутилась Белка. – Это сросшиеся волосы…

– Фу! Перестань! Избавь нас от подробностей. – Дылда стянула с себя облегающую шапочку, под которой обнаружилась короткая рыжая шевелюра. – Вот это волосы. А у тебя – рожки!

– Да я же говорю, что это сросшиеся… а, забудьте! Вы меня слышите, я же рассказываю важные вещи! Мы практически один и тот же генетический вид!

– М-да? А мне кажется, мы гораздо симпатичнее. – Кубышка оглядела себя и Дылду. – Егор, а ты как думаешь?

– Вы все милые, потрясающе красивые и очаровательные. – Тот не пожелал влезать в женский баттл. Споры о том, кто прекраснее всех на свете, ничем хорошим точно бы не закончились. Да и Егора на самом деле интересовала совсем другая информация, которой Белка однозначно обладала. – Ты говоришь, что была наблюдателем. Где и за чем ты наблюдала?

– Так за вами же. На Земле.

– За мной и Семеновичем? – Егор не представлял, почему два обычных, в общем-то, пенсионера удостоились внимания галактической суперцивилизации.

– Не только, – кокетливо улыбнулась Белка. – За землянами. Вообще за всеми.

– И зачем ты шпионила за примитивной, никому не известной расой? – спросила Дылда.

Егору впору было бы обидеться, но, с другой стороны, миитэ и алгонианцы объективно находились на другом уровне развития, что уж на правду обижаться-то? Догонять надо. А еще лучше перегонять!

– Как зачем? В некотором роде люди – наши дети.

– Чего?! – выпалила Дылда.

А у Филимоновича дар речи пропал.

– И вы тоже. Вы наши создания. Понимаете, все расы однобоки. Как пример – в Генеральном Пакте все народы узкоспециализированы. Сапруки – не имеющие страха воины. Литарии бюрократы, пугзы инженеры. Каждая раса имеет свою функцию и делает что-то, что у них получается лучше всего. Мы же хотели создать расу-универсала!

– Объясни-ка мне подробнее, что значит… создать?! – У Егора округлились глаза.

– Вырастить. Сначала в лабораторных условиях…

– Вы их вырастили в пробирке?! – Дылда посмотрела на Егора, как на какую-то экзотическую зверушку.

– Не только их. Но и вас тоже. – Признание алгонианки настолько потрясло Дылду, что та молча присела на краешек кресла.

– Как нас?!

– Как обычно. Наш генетический материал мы подвергли корректировке и потом из него вырастили эмбрионы. Первым нашим опытом стали миитэ…

– Я в это ни за что не поверю! – заявила Дылда.

– И тем не менее это так, – не стала ввязываться в диспут Белка. – Это было давно. Еще до создания Генерального Пакта. Тогда в Отау кипели яростные космические баталии, и нам была необходима силовая поддержка. Но мы должны были свести свое влияние на растущую расу к минимуму. Поэтому эмбрионы направили на планету с подходящими для их роста условиями. На начальном этапе мы, конечно, максимально помогали зарождающейся цивилизации. Но чем дальше она уходила в своем развитии, тем меньше мы на нее влияли. Когда миитэ вышли в ближний космос, у них остались лишь наши наблюдатели.

– С миитэ все понятно. Вы из них вырастили эталонных бойцов. Но мы-то тут при чем?!

– Вы прошли тот же путь…

– А из нас вы кого растили?!

– Пионеров…

– Кого?! – На ум Егору пришли подростки в белых рубашечках и с красными галстукам на шеях.

– Исследователей и покорителей новых планет. Если в случае миитэ мы делали упор на боевые качества, то у вас исключительными должны быть приспособляемость и выживаемость, – пояснила Белка.

– И как? Получилось?

– Не очень. Оказавшись запертыми на родной планете, пионеры стали стремиться к самоуничтожению. Для развития им требовались новые просторы и горизонты для освоения. Но выпускать в космос расу, которая способна уничтожить саму себя, мы опасались.

– Однако выпустили?

– Знаешь, я изучала вас сорок лет. И обнаружила, что люди слишком эгоистичны. Они не готовы в массе своей присоединиться к тройственному союзу.

Горько было Егору признавать тот факт, что алгонианка в принципе права.

– Но внезапно я обнаружила небольшую категорию людей, которая полностью подходила под наши требования. Более того, эти люди даже их превосходили! Мизерный процент, в основном остатки от рухнувшей империи, вышедшие на покой. Я передала нашим результаты своего удивительного открытия. Но… моя связь с родиной пропала!

– В смысле пропала?

– Я не знаю! Центр связи на Земле не смог установить соединение ни с одной нашей колонией. Я подозревала, что произошла какая-то глобальная катастрофа. И активировала протокол «Вознесение».

– Это что?

– По заданным мною параметрам система подобрала людей и перенесла их сознание в сектор Отау.

– Только сознание? – Егору стало немного грустно, что его старое, поношенное тело осталось на Земле.

– Только сознание.

– И сколько человек ты перенесла?

– Около трех тысяч.

– И где вся эта орава?!

– Это тебе только кажется, что три тысячи – это много. На самом деле сектор Отау огромен. Мы можем прожить десять жизней и не увидеть никого из землян.

– Но почему их раскидало?! Это тоже входило в ваш мудрый алгонианский план?

– Нет. Все испытуемые должны были попасть на нашу прародину, на Алгон. Но из-за Т-блокады их раскидало по всему сектору. Мне очень повезло, что я в игровой сессии была со Стрелкой. Поэтому мы и остались вместе. Вдвойне нам повезло, что мы нашли Питера, а потом и вас.

– И что ты собиралась с нами со всеми делать?

– Я и сама не знаю что! Как-то выжить, найти способ связаться с родиной!

– Меня эта история захватила, но нас больше интересует собственная! – вмешалась в разговор Дылда. – Что значит – вы это мы?! Как это вы нас создали?!

У Егора тоже на этот счет чувства были смешанные. Он-то верил старику Дарвину, что на Земле была эволюция, червячки превращались в ящериц, те в птиц. Где-то там зародились первые приматы, которые потом и доросли до людей. Он, конечно, слышал о теории потерянного звена между человеком и обезьянами, но и представить себе не мог, что между животным миром Земли и человеком лежит целая пропасть. Ведь если верить Белке, то человечество – это не продукт природной эволюции, а выращенная в пробирке раса!

– Не сходится, – пораскинув мозгами, заключил Егор. – Мы похожи физиологически со многими животными на Земле. Такого бы не было, если бы вы нас туда подселили.

– Вот, кстати, да! У нас такая же ситуация! – поддакнула Кубышка.

– И если вы сравните экосистемы Ми и Земли, то обнаружите, как они поразительно похожи. Мы не просто подобрали идеальные с точки климата планеты. Мы перенесли туда животное разнообразие с Алгола, практически заново сформировав биосферы на ваших планетах.

– Алгонианцы на это способны?! – удивилась Дылда.

– Ну, это потребовало определенных усилий… но, в общем-то, да, – не без гордости ответила Белка.

– Что случилось с нашими миилэ?! – Кубышку больше интересовала судьба мужчин ее расы. – Их массовую гибель тоже вы запланировали?!

– Нет, ты что! – отшатнулась от разгневанной миитэ Белка. – Это ужасное событие, к которому мы не имели ни малейшего отношения. Ты же знаешь, мы даже пробовали их воскресить. У нас есть предположение, что вирус, который убил миилэ, имел искусственное происхождение.

– Вы нашли какие-нибудь ниточки? К кому они ведут?

– Я не занималась этим вопросом, мой профиль – земляне, – напомнила Белка. – Если бы мы смогли пробиться к нашим, возможно, они бы дали более детальную информацию.

– Внимание! Тридцатисекундная готовность! Выход из Т-перехода! – не дав ответить Белке, объявил автопилот.

– Садитесь в кресла. – Белка повернулась к пульту управления.

– Мы вообще куда прыгнули? – На голову Егору свалилось так много новостей, что он уже и забыл спросить про то, куда они отправились. – На Викторию?

– Нет. Я хочу совершить несколько прыжков по неосвоенным или заброшенным системам, чтобы запутать след.

Резон в идее Белки был. С самой охраняемой планеты-тюрьмы побеги, наверное, не каждый день происходят. Поэтому и преследовать беглецов будут долго и упорно. И Белка молодец, что погоню в ГССР не привела.

– Что это за система? – спросила Кубышка.

– Понятия не имею, – пожала плечами Белка. – Я ткнула в первую же попавшуюся необитаемую.

– Так и допрыгаться можно. До неприятностей, – не оценила экспромт Белки Кубышка. – У нас на борту вооружение есть?

– Есть. Но негусто, всего один излучатель. «Гонец» все же не боевой корабль, а курьерский.

– Значит, будем бегать, – заключила Кубышка.

Но кто бы им дал эту самую возможность побегать! Вывалившийся из перехода «Гонец» оказался в ловушке!

– Давайте договоримся о следующем, – тихо пробормотала Кувалда, хмуро осматривая место, где они оказались. – Больше Белке права выбора не даем. У нее с удачей что-то не то.

Егор мысленно с миитэ согласился. Это же надо было наугад ткнуть пальцем так, чтобы привести курьерский корабль в засаду?! У нее была возможность выбрать из сотен, если даже не из тысяч систем. И выбор она сделала крайне неудачно.

Егор в первый раз увидел, что корабль оказался не в произвольном месте на краю звездной системы. А в центре искусственного сооружения, двух циклопического размера колец, закрепленных перпендикулярно относительно друг друга. Кольца и кольца, в бескрайней вселенной, наверное, и не такие чудеса встретить можно. Но Егора и остальную часть команды напрягало то, что на них располагались бесчисленные ряды орудий. Всяких разных. От скорострелок до пушек такого чудовищного калибра, одно попадание из которых от «Гонца» и мокрого места не оставит. Да что там «Гонца» – тут весь Первый флот ГССР свою погибель бы нашел, если бы его вдруг сюда занесло. И основная неприятность состояла в том, что каждая из этих пушек развернулась на «Гонца».

– Ну вот. И не побегаешь, – судорожно сглотнув, произнесла Белка.

– Нас вызывают? – спросила у нее Дылда.

– Нет. Но тщательно изучают. От излучения сканеров датчики зашкаливают.

– В прыжок уйти можем? – Кубышка попробовала отыскать пути для быстрого отступления с невыгодных позиций.

– Масса колец слишком большая. Сработает предохранитель.

– Весело, – одной фразой описал Егор ситуацию, в которую они вляпались.

И им ничего не оставалось, кроме как ждать.

– Зачем приперлись? – ожило радио.

– Э-э-э… мы системой ошиблись… летели домой и тут бах – такое! – погнала волну в своем стиле Белка.

– Ты мне не ври давай. Ошиблись они. Спрашиваю второй и последний раз – зачем приперлись? – вызов был голосовой и видеопотоком не сопровождался.

– Мы – беглецы, – Белка решила поменять тактику и начать давить на жалость. – Наш мирный беззащитный корабль внезапно был атакован, и мы прыгнули в первую попавшуюся систему…

– Не повезло вам, – усмехнулся голос. – Ценного у вас на борту, я так понимаю, ничего нет?

– Ничего, – подтвердил результаты всестороннего сканирования Егор. – Но мы можем заплатить…

– За что? – перебил его голос.

– За свою свободу.

– А ты молодец. Сразу понял, за что стоит торговаться. И я бы взяла с вас деньги, если бы не одна маленькая деталь.

– Какая же?

– Про эту систему никто не должен знать. Вообще никто.

– Так мы будем молчать, – пообещал Егор.

– Конечно, будете, сейчас бахну из всех пушек и обеспечу ваше молчание, – ответил невидимка.

Это действие имело бы печальные последствия. Погибшие пассажиры «Гонца» вернулись бы на Рудабу. Причем не просто вернулись, а попали в беспощадные жернова правосудия – ответить за побег пришлось бы по полной программе. Но неизвестный собеседник этого не знал, и в дело вступила королева блефа.

– Смотри, расклад такой – или ты получишь от нас деньги и отпустишь нас на все четыре стороны. Или уничтожишь. При этом денег ты не получишь, а мы спокойно возродимся на родной планете, – обрисовала ситуацию Белка.

– А что ж вы тогда по чужим системам прыгаете, если такие смелые и ничего не боитесь? – моментально раскусил ложь Белки незнакомец.

– Мы просто стараемся сохранить корабль… – попробовал вывернуться Белка.

– «Гонец». Неплохая посудина. И, я смотрю, ты алгонианка. Как тебе удалось выбраться из блокады? – незнакомец оказался отлично осведомлен в событиях в Генеральном Пакте.

Белка умела неплохо изворачиваться и ориентироваться в беседе. Но неизвестный, взявший в плен бывших заключенных, тоже был не промах.

– Я была вне блокады, когда она захлопнулась.

– С тобой две миитэ и какой-то двуногий, на вас похожий. О! А еще и закос! – Говоривший разглядел пригвожденного к палубе Зака. – Вы кто такие вообще?!

– Мы – граждане ГССР! – представился Егор без всякой надежды на то, что существу, пленившему их, это хоть о чем-то скажет.

– А-а-а, эта сумасшедшая планетка, где собираются построить рай для всех и счастье даром?

– Ну типа того, – нехотя сознался Егор.

– Вы еще фетуций подпольно продаете.

А вот это утверждение надо было во чтобы то ни стало опровергать.

– Фетуций?! – заинтересовалась деятельностью ГССР Кубышка.

Егор махнул рукой – не обращай внимания.

– Какой фетуций? Нет у нас никакого фетуция. Слухи это и домыслы. У нас система небогатая, собираем в основном красные ресурсы. Но много собираем, кровью и потом куем свое счастье.

– Да-да-да. С собой фетуций есть?

– Нет. Я же говорю…

– Плохо говоришь. Совсем не то, что я от тебя ожидаю услышать…

Фраза осведомленного незнакомца вдруг оборвалась пиликаньем в кабине «Гонца». Мелодичные сигналы начали подавать браслеты воскрешения и ошейник у Зака.

– Это еще что за чертовщина?! – Егор заметил, что на его браслете загорелся красный индикатор.

– Подлые сукины… – Дылда сделала глубокий вдох, чтобы прервать поток ругательств. Потом ответила Егору: – Я тебе позже объясню.

– Но…

– Позже! – настояла миитэ.

Судя по тому, как побледнела Белка, она тоже поняла, что им хотели сообщить браслеты.

– Сколько фетуция ты хочешь за нашу свободу?

Егор хотел было возмутиться и отчитать Белку за разбазаривание народного добра. Но ему прикрыла рот Дылда.

– Сколько? Вы же говорили, что у вас его с собой нет.

– Мы сможем достать, – уклончиво ответила девушка.

– То есть вы считаете, что я дура? Я сейчас вас отпущу, а вы пообещаете мне привезти фетуций. Потом. Как-нибудь?

– Ну, есть вариант, что мы свяжемся с нашими и попросим их выкуп подвезти, – предложил Егор, убирая зеленую ладонь от своего рта.

Он понял, что с браслетами случилось что-то крайне плохое и что за освобождение им надо выкладывать максимум.

– Ты чем слушал? Я же говорила – это место должно оставаться тайным! Есть один вариант, – как бы вскользь произнес невидимка.

– Какой?

– Вы оставляете мне закоса…

– Согласны! – не дослушав до конца, согласилась Дылда.

– Забирай! – чтобы продемонстрировать серьезность намерений, Кубышка встала и собрала укрепитель, который прижимал Зака к полу.

Белка предпочла промолчать, но Егор отмалчиваться не стал.

– Не пойдет. Зак – член команды. И наш… друг. А мы друзьями разбрасываться не привыкли!

– Ты хорошо подумай, – искушал Егора голос.

– Нечего тут думать – мы своих не выдаем! Наши друзья не разменная монета. И вообще – зачем тебе закос?

– По имеющимся у меня данным это последний закос в Отау. А я люблю собирать редкости.

– Коллекционер?

– Можно и так сказать.

– А показаться не хочешь?

– Учитывая, что бежать вам некуда, то почему бы и нет?

На мониторе пульта управления появилось существо.

– Ты… гиканин?! – спросил Егор, его разглядев.

Существо на самом деле было похоже на ушлого торговца. Вот только его тело-мешок вдоль и попрек покрывали глубокие морщины. И вместо ярко-желтого оно имело зеленушный цвет.

– Бери выше. Я Мать всех гикан! – ответило существо.

– Мы пропали, – тихо прошептала Белка.

И Егор был склонен с ней согласиться. Рядовому гиканину палец в рот не клади, иначе он его оттяпает по самое плечо. А что уж говорить тогда про их общую маму?!