Читать книгу Небожители. Книга I - Денис Книшман - Страница 3

Это было то же самое поле, и выглядело оно совершенно так же, как и раньше. Ни одна травинка, ни один листочек не изменились несмотря на то, что минуло уже много зим.

Портал открывался рывками, вспыхивая и стреляя молниями во все стороны, тут и там оставляя выжженные прогалины.

Вся поляна была словно рисунком на холсте, и казалось, кто-то рвался с другой стороны картины, натягивая полотно и прокладывая себе путь наружу.

Пространство вибрировало всё сильней и наконец, не выдержав, поддалось напору – «холст», словно ткань, разорвало на миг посередине, и через образовавшийся прорыв ничком на землю вывалился человек.

Выпал и в ту же секунду вскочил на ноги, готовясь к бою. В пришельце было практически невозможно узнать Виктора. Его одежда, превратившись в рваные лохмотья, слабо прикрывала худое и измождённое тело, из-под длинных и спутанных грязных волос пылали двумя тлеющими угольками красные глаза.

Боль захлестнула и накрыла его новой волной – знакомые пейзажи всколыхнули воспоминания, которые давным-давно, казалось, ушли, исчезли под толщей времени, как монета, веками скрытая под тёмными водами, а теперь поблёскивающая со дна под лучами неожиданно обнаружившего её солнца.

Так легко было забыться там, по ту сторону, и как же тяжело сейчас тут, где каждый знакомый камешек и каждая ветка так и кричит, пробуждая воспоминания о ней.

Виктор сделал несколько шагов вперёд, присел на корточки и провёл раскрытой ладонью по траве. Здесь всё дышало магией, её магией. Любое применение силы оставляет след, и это поле всё было насквозь пропитано её ароматом.

Впереди виднелся их домик, такой уютный деревянный дом – их убежище, островок счастья. Место, в котором они жили во время тренировок, в котором он по-настоящему узнал и полюбил её. Где он почувствовал, что такое быть нужным. Прибежище от всех невзгод. Здесь они мечтали и строили планы на будущее… кажется, только вчера…

Её смех эхом раздался в ушах Виктора. Жестокая шутка сознания.

Он оказался тут, потому что именно отсюда его изгнали в ад. Потому что попасть сюда было проще всего. Наверное, он просто не подумал, насколько тяжело ему будет вернуться сюда.

Он не может просто так уйти отсюда, он должен что-нибудь сделать, как-то увековечить память о ней.

Виктор сосредоточился, протянул руку и пропустил тьму через себя.

Сначала травинки потянулись вверх медленно, еле заметно, но с каждой секундой ускоряя темп, они увеличивались в размерах. Закручивались и принимали форму, которую рисовало им сознание мага.

Вначале это был просто бесформенный зелёный ком, но трава росла и изгибалась, изменяя его с каждой секундой, с каждым витком, и теперь из земли поднимался человеческий силуэт. Размытый и нечёткий в момент появления, но буквально через мгновение силуэт принял точные очертания изящной фигуры Василисы. Травяная статуя возвышалась над поляной, она стояла там и смотрела вдаль с задумчивой, слегка грустной улыбкой, точно так, как делала при жизни.

Трава затягивалась, лишние концы сами распадались в пыль. Фигура становилась всё чётче, стали проявляться мелкие детали лица.

Виктор закончил и нежно провёл пальцами по щеке травяной статуи… по щеке Василисы – его вечной любви.

Он ощутил порталы ещё до того, как те открылись. Тонкие струйки энергии собирались вместе, вычерчивая овальный проем, через который прошли знакомые фигуры.

Мухель и Хель возглавляли шествие колонны торопящихся войти внутрь инквизиторов и спешно закрыть за собой портал.

Незримые нити плели вокруг них барьер, не позволяющий никому и ничему открыть новый проход до его снятия.

Виктор мог бы прорвать барьер без особых усилий, но не хотел этого делать. Его жертвы сами, добровольно пришли к нему в руки, от такого подарка отказываться не хотелось.

Некоторых инквизиторов он помнил по инициации, другие были не знакомы тёмному магу. Их лица отражали целое сонмище смешанных чувств, но особо сильно выделялся страх. Он словно сочился сладким ароматом из многочисленных пор на их лицах и телах. Тьма внутри мага сжалась и довольно заурчала, как кот, предвкушающий вкусный обед.

Инквизиторы в белых доспехах толпились позади своих лидеров, готовые по первому же приказу броситься в бой, но сдерживаемые страхом перед своим врагом. Многие из них тоже помнили его, видели, на что он способен. Новый тёмный небожитель, что неожиданно вернулся из изгнания.

– Виктор Мельник, ты был изгнан из миров за преступления против самого мироздания, – внезапно прозвучавший громовой голос разорвал тишину. Мухель, всем своим видом напоминающий антропоморфного земного лиса, сделал шаг вперёд и смотрел, не отводя взгляда, прямо в горящие красным глаза Виктора, – ты был сослан в мир огня, где и должен прозябать вечность. Вернись обратно, в место, которое определил тебе Совет, или мы будем…

– Я знаю протокол, – перебил его Виктор, – я тоже инквизитор, не забыл?

– Бывший инквизитор, – отрывисто ответила Хель, – а теперь ты просто ещё одна угроза, которую требуется устранить.

– Да вы в панике, – откинув голову назад, расхохотался Виктор, – вы заперли меня там и надеялись, что на этом всё и закончится. Сожалею, вы меня слегка недооценили.

– Мы защищаем миры, глупый мальчишка, – Хель сжала в руках огромный, покрытый скандинавскими рунами меч, – мы боремся за спасение миров.

– Убийство Василисы, полагаю, тоже было совершено ради спасения миров?

– Она была дорога не только тебе, её смерть – случайность, и ты это прекрасно знаешь, – прорычал Мухель.

– Я знаю только то, – Виктор улыбнулся, обнажив острые зубы, – что у меня отняли всё, и теперь я отплачу тем же.

– Ты сам виноват, – пожал плечами лис, – ты оружие, и навсегда им останешься. Даже она это понимала, потому и согласилась уйти с тобой и этим спасти мир.

– Она любила меня, – тёмный яростно сжал кулаки, и пространство вокруг него завибрировало.

– Она любила свой мир и была готова пожертвовать собой, чтобы спасти его.

– Ты врёшь, Мухель, и я позабочусь о том, чтобы эта ложь была последней, прозвучавшей из твоих уст.

– Извини, Виктор. – Мухель вскинул кинжалы вверх и продолжил: – Мы с тобой никогда не были друзьями, но мне правда жаль.

Инквизиторы бросились вперёд, на ходу создавая световое оружие прямо в руках.

Виктор сверкнул клыками и ринулся в бой, оставляя за собой чёрный шлейф из тьмы.

Он двигался так быстро, что, казалось, не касался земли, а низко летел над ней.

Виктор схватил за голову одного из инквизиторов и крепко сжимал её до тех пор, пока та не лопнула, обрызгав содержимым всё вокруг, в лицо мага ударила тёплая кровь.

Бегущие инквизиторы замедлили движение, такая резкая и жестокая смерть товарища сбила с них спесь.

Он отбросил тело в сторону и ринулся дальше, пока другие инквизиторы не успели среагировать.

Повинуясь движению его руки, из земли вырвались ветви, извиваясь, словно щупальца, схватили следующего инквизитора и прижали его к земле – острый шип пробил грудь поверженного, окрасив белые доспехи, в которые были одеты все воины Совета, багровым цветом крови.

Стрела белого света ударила Виктора в плечо, лучник выстрелил ещё раз, но на этот раз Виктор увернулся. Развернувшись в прыжке, он поднял руку, указав на стрелка. В ту же секунду с неба прямо в инквизитора ударила чёрная молния, объяв врага пламенем, и спустя мгновение его тлеющее тело рухнуло на землю.

Маг расправлялся с инквизиторами легко: не прилагая особых усилий, но и не проявляя жалости. Они знали, кто он такой, знали о том, что с ним сотворил Совет, и все равно согласились выполнить приказ, продолжив верно служить Эвелине. Они сделали свой выбор и теперь за него заплатят – так и только так должно быть!

Виктор отбросил тело очередного инквизитора, клинком из чёрного стекла отсекая ему руку и голову.

Мухель и Хель встревоженно переглянулись и ринулись на помощь своим воинам.

Виктор, на ходу создавая в другой руке ещё один клинок, бросился было на лиса, но тот вильнул и исчез, оставив за собой дымную завесу. Мгновение спустя он вынырнул из пустоты у Виктора за спиной и прыгнул на него, целясь кинжалами в грудь.

Несмотря на внезапность атаки, тёмный маг благополучно парировал удары нападавшего, но некоторые всё же настигали цель.

Стремительно перемещаясь и оставляя за собой клубы фиолетового дыма, лис метался вокруг него, нанося магу один за другим резкие удары ножом. Каждый выпад наносил небольшие, но глубокие порезы, а лис снова исчезал в подпространстве.

Виктор сосредоточился, очистил разум от всех мыслей и эмоций – остались только он и тьма вокруг него. Повинуясь инстинктивному наитию, тёмный протянул руку туда, где мгновение спустя появился Мухель, и схватил его за шею.

Их взгляды встретились, и Виктор с наслаждением увидел ужас в глазах зверя. Мощным ударом в живот он отправил лиса в полёт.

Тот перевернулся в воздухе и ещё до того, как стал на лапы, метнул в противника два пылающих огненных шара. Виктор смахнул их в сторону, он отвлёкся на них всего на долю секунды, но и этого оказалось достаточно, чтобы пропустить внезапный удар незаметно подбежавшей Хель. Очевидно, она выжидала подходящий момент для атаки, и сейчас, наконец, он настал.

Мощный, как цельный кусок метала, кулак попал Виктору в живот, во рту появился солёный привкус крови.

Второй удар пришёлся бы в голову, но тёмный увернулся от него. Поднял руку, сжимая пальцы, и мощная сила подняла Хель в воздух, сжав её до хруста в рёбрах.

Она попыталась вырваться из смертельного захвата и почти сумела это сделать, но Виктор с силой опустил кулак, ударив им об землю. Повинуясь движению его руки – Хель камнем рухнула вниз, рухнув на поляну и поднимая облако пыли и травы.

Мухель набросился на Виктора, сбивая его с ног.

Чёрные крылья раскрылись за спиной Виктора, он притормозил в воздухе и поднялся над землёй.

С неба ударили чёрные молнии, поражая лиса в разные части тела, заставляя его прикрыть голову руками и поставить защиту в виде прозрачного купола с фиолетовым свечением.

Хель, издав боевой клич, оторвалась от земли, подбежала к Виктору, замахнулась на него мечом, но тёмный маг стремительно поймал лезвие одной ладонью и сжал его.

По лезвию прошлись трещины, они источали чёрный дым, тьма разъедала магию, которой обладал клинок.

Меч рассыпался на осколки, оставляя в руках Хель голую рукоять.

– Невозможно, – она непонимающе хлопала глазами, глядя на осколки в своих руках, – эту сталь невозможно сломать.

Виктор не ответил.

Его кожа начала лопаться, под ней появилась серая плоть, мышцы набухали, как надувающиеся шарики. Волосы клочьями выпадали, а на чистом скальпе появлялись рога, прорезая кожу и оставляя кровавые подтёки.

Хель была очень высокой, как и все прочие асы – жители Асгарда – мира, что пал много веков назад, Хель была выше любого человека. Но теперь Виктор смотрел на неё сверху вниз.

На её лице застыло удивление, она до последнего не могла поверить, что проиграла… что впервые оказалась против врага, что был бы сильнее неё.

Тёмный дыхнул на неё пламенем чёрного цвета. Она тщетно пыталась поставить защиту, но поздно – огонь разъедал её живьём, и звук лопающейся плоти заглушали только вопли умирающей богини.

Обгорелый торс и половина лица – вот и всё, что осталось от великой богини Хель.

Молнии перестали бить, Мухель упал на колени при виде мёртвой соратницы, что казалась ему непоколебимой как скала.

Он быстро опомнился и исчез в фиолетовом дыму.

– Ты куда-то уходишь, старый друг?! – проревел Виктор.

Его голос стал другим: он резонировал и казался неестественным, впавшие красные глаза на лице, ставшем похожим на череп, обтянутый кожей, бегали, высматривая лиса.

Виктор напрягся и выпустил из себя кольцо чёрной энергии, которое стало увеличиваться, покрывая собой всё поле, как рябь на волне от упавшего камня.

Кольцо остановилось, когда тьма ощутила Мухеля, скрывающегося в подпространстве, совершающего бесплодные попытки уйти.

– Вот ты где, – прорычал Виктор.

Что-то схватило Мухеля за лодыжку и потянуло его к тёмному богу, назад в обычный мир.

Он пытался цепляться за землю, телепортировать или снова нырнуть между миров, как обычно уйти от опасности, исчезая и оставляя вместо себя фиолетовый дым.

Мухель метнул в Виктора созданный из света нож, но тот просто разбился о тёмного бога.

Лис лежал, не способный пошевелиться, у ног Виктора.

Он напрягался изо всех сил, пытаясь силой мысли создать хоть что-нибудь: оружие, портал, барьер… да всё что угодно, лишь бы спастись… всё напрасно… у него ничего не получалось.

– Вот видишь, – Виктор присел рядом с ним так, чтобы его лицо нависало прямо над лицом врага, – вот ты и проиграл.

Лис издал придушенный злобный рык.

– А теперь я хочу раскрыть тебе мои планы: в скором времени я уничтожу всех членов Совета. Всех без исключения, включая Эвелину.

Мухель что-то неразборчиво пробормотал, наверняка какое-то проклятие на своём родном языке.

– Я не хотел этого, – продолжал Виктор, – я хотел жить счастливо, но вы мне не позволили.

– Ты всё ещё можешь жить счастливо, – простонал Мухель, ему становилось всё труднее дышать, – уходи, и мы не будем тебя искать, я клянусь.

– Уйти – означает позволить и вам уйти без наказания, а как ты знаешь, для меня справедливость превыше всего. Вот, например, убить тебя будет слишком милосердно, и ради справедливости я сохраню тебе жизнь.

Мухель разорвал невидимые цепи, что держали его, и ударная волна отбросила Виктора.

Лис изменился, одежда на нём рвалась, зверь становился всё больше похожим на земного лиса, только теперь размером он был со слона.

Огромный лис оскалил клыки, его глаза засияли фиолетовым огнём, и он бросился на Виктора, разинув полную острых клыков пасть.

Виктор вскинул руки и схватил челюсти Мухеля, не позволяя им сомкнуться на нём.

Тёмный отбросил зверя назад, лис щёлкнул зубами и прыгнул.

Тёмный маг поднялся на крыльях над землёй, рядом с ним появилась в воздухе огромная коса, которая, точно следуя за движением его руки, метнулась, отсекая лису голову.

Туша Мухеля рухнула на землю, голова упала рядом с ним. Тело возвращалось к своей исходной форме. Голова тоже приняла нормальные размеры.

Виктор покачал головой, не так он планировал завершись бой, но всё же это победа.

«Не дай тьме победить. Ты – хороший человек, Витя, обещай мне, что останешься таким навсегда», – прозвучал в его голове голос Василисы.

– Прости меня, звёздочка, прости меня, – прошептал он, смотря на покрытые кровью руки.

Барьер рухнул со смертью Мухеля.

Портал открылся в воздухе, и тёмный бог шагнул в него.

Статуя Василисы из живой изгороди смотрела вперёд, там, на поле лежали трупы инквизиторов и двух членов Совета.

Здесь, где когда-то в Викторе загорелась любовь, теперь пылал огонь ненависти.