Читать книгу Хранители Земли: Истоки - Диана Ри - Страница 9

Тело Алекс подхватил круговорот ветра. Яркие краски мелькали перед глазами девушки, будто цвета калейдоскопа. Горло сжалось в приступе тошноты. Портал вышвырнул её на деревянный пол. Девушка ободрала ветровку, проехавшись по нему. Алекс старалась сдержать рвотные позывы и оглянулась. Минуту её глаза фокусировались в темноте, затем она разглядела комнату, залитую лунным светом, что служило единственным источником освещения.

Пол и стены помещения были окрашены в чёрный цвет. У окна стоял кожаный диван, где сейчас сидела Эмма. Видимо, девушка была сильно погружена в свои мысли. Она вздрогнула от резкого появления Алекс и Лизы. Кот смирно лежал на её коленках, облизывая свои мягкие лапы. Обстановка была настолько обычной и знакомой, будто ничего и не происходило буквально пару минут назад.

Алекс быстро поднялась с холодного пола, и её голова закружилась. В глазах на мгновение потемнело, ноги подкосились. Девушка не повалилась обратно на пол только благодаря Лизе, которая подхватила её.

– С тобой всё хорошо? Не поранилась? – взволнованно спросила она, взяв лицо Алекс в свои холодные от уличной прохлады руки.

Сердце Алекс вздрогнуло, а кровь с невероятной скоростью побежала по всему телу. Это странное ощущение одолело её ещё тогда, когда Лиза впервые коснулась её в переулке.

Алекс утвердительно кивнула. Лицо Лизы блестело от пота и чёрной жидкости. Видимо, кровь тех псов, что на них напали. Алекс подавила желание стереть тёмные пятна с лица девушки.

– Я в порядке, – мягко произнесла Лиза, заметив взгляд Алекс.

Девушка не задала этого вопроса, но это действительно было единственным, что волновало её в данную минуту.

– Спасибо, что помогла, – вновь заговорила Лиза.

Алекс не ответила. Почему—то она чувствовала себя очень неловко, когда Лиза стояла так близко. Девушка принялась пристально озираться по сторонам.

– Мы у меня в доме, – объяснила новая знакомая, заметив это.

Она выпустила лицо девушки из своих рук. Пульсация в теле тут же прекратилась. Алекс подошла к окну и выглянула на улицу. Нужно было срочно оказаться как можно дальше от Лизы. В свете фонарного столба блестел мокрый от дождя асфальт переулка, в котором ещё десять минут назад друзья сражались с уродливыми животными. Король эльфов исчез.

– Я думала, ты перенесла нас куда-то подальше от этого места, – почти равнодушно сказала Алекс.

Из-за шока от происходящего девушка почти утратила все свои эмоции в данную минуту. Всё, что произошло сегодняшней ночью, заставляло мурашки пробегать по коже всё чаще, но сил у Алекс не было даже на то, чтобы удивиться или разозлиться.

– Эльф, наверное, тоже так подумал, – ответила Лиза, – Поэтому и ушёл.

– Эльфы? – хмуро спросил Кевин, – Ты серьёзно? Я всё больше начинаю думать, что ты не в себе.

Алекс окинула взглядом комнату. Брат стоял в дальнем тёмном углу. Юноша подошёл к окну, и его золотистые локоны в свете луны приобрели серебристый оттенок. Алекс всегда считала, что все самые нежные и красивые черты лица достались брату. Ровный круглый подбородок, гладкий прямой нос, идеальная кожа. И именно в данный момент девушка вдруг позавидовала ему. Лицо Кевина тоже было перемазано грязью, но это совершенно не портило его вида. Алекс знала, что брат испытывал сейчас. Злость, страх, удивление и сомнения. Казалось, что все эмоции Алекс брат принял на себя. Она давно научилась понимать Кевина без слов, ведь он был единственным самым близким ей человеком, не считая Эммы.

– Более чем, – ответила Лиза, – Видимо приходил за ним.

Девушка махнула рукой в сторону небольшой раскладной кушетки, где почти неподвижно лежало тело мальчика. Юноша прохрипел в ответ что-то невнятное. Кевин в ту же секунду бросился к парню и склонился над ним.

– Очнулся, – заявил брат, помогая мальчику сесть.

Юноша выглядел уставшим. На лбу выступила шишка от удара, под глазами тёмные мешки. Парень с удовольствием потянулся, словно просто проснулся после долгого сна.

– Эльф приходил за мной? – слабым голосом спросил юноша, закрывая лицо ладонями.

Казалось, что он зевал. Выглядел мальчик помято. И самое главное, что он даже не знал, что с ним происходило, пока был в отключке.

Лиза сделала пару шагов в сторону незнакомца.

– Сначала вопросы будем задавать мы, – грубо ответила она, – Сколько тебе лет? Назови своё имя!

Парень ответил, что ему девятнадцать, и представился Макселем. Все переглянулись. Что-то в душе Лизы ёкнуло, но она сохранила непринуждённое выражение лица.

– Тебе на вид лет шестнадцать, – с удивлением сказала Эмма, не вставая с дивана.

Кот на её коленях тоже заинтересованно рассматривал мальчика.

– Наверное, это из-за причёски, – предположил Кевин, с интересом рассматривая кудряшки парня, – Такой милый. Может, тебя за ушком почесать?

– Он тебе не ручной пёсик, – бросила брату Алекс.

Макс раздражённо отстранился от парня, однако ничего не ответил.

– Кто ты такой? Откуда пришёл и зачем? – снова заговорила Лиза.

Парень резко выпрямился.

– Я Хранитель нового поколения. Ученик Адама. Мы встречались однажды, – выпалил юноша восторженно.

Он не сомневался в том, что девушка его узнала. Лиза упорно старалась скрыть своё удивление, но теперь получалось у неё не очень хорошо.

– Как ты нашёл меня? – прошептала девушка.

Её зубы скрипели от раздражения.

– Эльфы, – тихо промолвил юноша и улыбнулся так, словно был доволен проделанной работой, – Приятно после стольких лет тебя встретить.

– Нет, не приятно! Ты пошёл на сделку с эльфами, чтобы найти меня! – вскричала Лиза, – Ты сошёл с ума?

Парень потёр разболевшуюся шишку на лбу, словно его совсем не волновал данный разговор.

– Я не заключал никаких сделок, лишь спросил у них.

Лиза топнула ногой, привлекая к себе всеобщее внимание.

– Эльфы не делают ничего безвозмездно, – грозно выпалила она, – К тому же, ты отрубил руку самому Королю! И открыл портал в саду, из-за чего эльф смог тебя найти. Ты всех поставил под угрозу.

– Зато я спас вам жизнь, – тут же вставил юноша.

Девушка тяжело вздохнула.

– Ты пришёл с теми, кто напал на нас, – заявила она, – Ты один из них.

Она помолчала, а затем продолжила:

– Это ты их к нам привёл, – догадалась Лиза, закрывая глаза, – Ты сначала сдал нас им, а потом спас! Да ещё и эльфов привёл за собой! Как тебе доверять то теперь?

Макс вскочил и угрожающе сдвинул брови. В данный момент он действительно выглядел устрашающе.

– Да, я один из них, но я не такой, как они, – возразил юноша.

Алекс тяжело вздохнула. За сегодняшний день она вымоталась, как никогда. У девушки не оставалось никаких сил слушать бесполезную перепалку между ребятами.

– Чего они хотели от нас? И зачем ты разыскивал Лизу? – подала голос Алекс, всё это время наблюдавшая за ссорой, не пропуская ни одного слова мимо ушей.

Парень вернулся на место и виновато отвёл взгляд.

– Вообще-то, я искал тебя, – заявил он, – Несколько дней назад Хранители рассказали, о том, что существует сила, способная уничтожить мир. Они попросили доставить силу к ним, – вымолвил он, – Когда я вас нашёл, то сразу же рассказал своим друзьям, что вы не подозреваете о своем могуществе. Они не поверили мне, и решили убедиться сами.

Юноша сделал паузу, чтобы посмотреть, как Алекс реагирует на всё сказанное, но лицо девушки оставалось непринуждённым.

– Когда мои друзья встретили вас и поняли, что вы не представляете угрозы, то решили убедить Хранителей в этом. Но учителя были непреклонны, – Макс грустно посмотрел в глаза Алекс.

Казалось, что его что-то тревожило, юноша чувствовал вину. Прежде чем продолжить, парень заломил все пальцы на своих руках.

– Затем, я решил, что их срочно нужно остановить. Мои братья беспрекословно подчиняются Хранителям. Никто из нас почти не задумывается о последствиях и без вопросов выполняет их поручения. Они не послушали меня. И вот я здесь.

Кот на руках Эммы раздражённо фыркнул. Видимо, его тоже не устраивала весь этот переполох.

– Я абсолютно ничего не понимаю, – выдохнула Алекс, потирая разболевшиеся виски, – И что это за сила такая?!

– Это ты, – просто ответил Макс, поймав на себе грозный взгляд Лизы, – Разве она не знает?

Глаза Алекс полезли на лоб.

– Что вы такое несёте? – воскликнула девушка, но в душе закрались сомнения.

Она видела, как оружие появлялось в её руках, будто из воздуха, видела портал, что открыла Лиза. Мозг говорил ей, что всё это бред, но сердце и душа подсказывали другое. И девушка не могла объяснить себе эти чувства.

Лиза вновь смерила Макса гневным взглядом.

– Не обязательно ей сейчас об этом говорить!

Алекс тут же встрепенулась и разъярённо уставилась на Лизу.

– Нет уж, расскажите мне всё! – повысила голос она.

За окном снова начался дождь, но никто этого не заметил. Крупные капли барабанили по окну, создавая мелодию. Сердца друзей бились ей в такт, а время будто остановилось. Лизу терзали сомнения, стоит ли открывать Алекс всю правду. Или же оставить, как есть, чтобы они с братом снова могли вернуться к нормальной жизни, когда всё кончится. Девушка не успела решить для себя, что выбрать. Раздался телефонный звонок, друзья вздрогнули.

Кевин проверил смартфон.

– Эээ, – протянул он, – Эмма, мне звонит твоя тётя.

Девушка вздрогнула и со злостью посмотрела на Лизу.

– Не бери, – вынесла вердикт Лиза.

Эмма раздражённо скрестила руки на груди, но всё равно собиралась сегодня же свалить отсюда, а уже потом объяснить всё тётушке.

Лиза выдохнула с облегчением. Не успела она вставить и слова, как заговорил Макс.

– Вообще-то я сам многое не понимаю. Например, откуда ты вообще взялась, и почему, – он обратился к Лизе, – её охраняешь.

– Ну, об этом лишь Богу известно, – серьёзно вставила Лиза, – А он уже давно умер.

Эмма поморщилась и почесала затылок.

– Бог же бессмертен, нет разве? – недоверчиво спросила она.

Вся эта ситуация её жутко напрягала, что даже хотелось выпрыгнуть в окно и понять, что всё это лишь плохой сон. Но всё же девушке было интересно.

– В вашем мире, возможно, это и так. Но у нас всё иначе. Мы все уже давно сами по себе.

– И сколько таких миров?

– Не сосчитать, – ответил Макс, – И этот из них самый безопасный. Видимо, поэтому силу спрятали здесь.

Мальчик скинул с себя промокшую мантию. Его бледная кожа серебрилась от капель пота и дождя. Тело парня было худым, но жилистым. Мокрая темно-фиолетовая рубашка облегала его рельефный торс. На шее узором, напоминающим созвездие, расположились четыре мелкие родинки.

– Вообще-то, раз уж речь идёт обо мне, то зовут меня Алекс, – грозно вставила девушка.

Кевин сморщил лоб. То, что внутри его сестры живёт необъяснимая сила, очень пугало. Но боялся парень больше за Алекс, нежели за себя.

Лиза похлопала подругу по спине и немного прокашлялась. Её непроницаемое лицо изменилось.

– Алекс, – нежно произнесла она, – Я знаю, что ты многое не понимаешь, но я могу объяснить.

– Ну, тогда валяй, – ответила ей девушка, одёрнувшись от рук Лизы, – Расскажи мне, как и обещала, иначе я уйду отсюда сейчас же.

– Неплохая идея, – вставила Эмма, на что получила презренные взгляды.

Лиза немного помолчала, втягивая носом воздух. Запах ветра полностью пропитал этот дом, но девушка любила его. Для неё это был запах свободы. Странно, но в этом жилище не было абсолютно ничего от самой Лизы. Голые стены, без единой фотографии с родными или друзьями. Минимальное количество вещей, хотя дом очень большой для одного человека. Но у неё уже давно не было настоящего дома. Это лишь очередное место, где она могла провести ночь, поспать, поесть. И всё это было скорее одиночеством, чем свободой. И только сейчас девушка поняла это.

Лиза вздохнула и заговорила.

– Нас с тобой создали давно, – сказала она, – Очень давно и не в этом мире. Я ничего не знаю о твоём происхождении, но меня создали, чтобы защищать тебя. Точнее сказать, сам Бог меня избрал для этого.

– Так всё, – перебила её Алекс, – Я сваливаю.

Не успела девушка найти глазами дверь, как Лиза появилась у неё на пути.

– Умоляю тебя, – прошептала она, – Выслушай меня.

Голос Лизы подействовал на Алекс успокаивающе, но внутри всё закипало от одного лишь взгляда на новую подругу. Алекс будто парализовало, и девушка кивнула.

– Сначала я была просто человеком, без каких либо способностей, – продолжила Лиза, – а потом он пришёл и наградил меня силой. Я могу кое-что показать вам всем.

Комната начала меняться и принимать иные очертания. Лиза не стала дожидаться ответа друзей. Моменты из её памяти захватили всех присутствующих. Девушка закрыла глаза, и началась история. Воспоминания унесли друзей далеко во времени.

Тёплый летний ветер трепал волосы. Запах ландыша забивался в нос, а трава ласкала щиколотки. Ребята держались за руки, их внимание было направлено на Лизу. Девушка стояла отдельно от остальных и смотрела в небо. Затем голос небес разрезал слух. Нельзя было разобрать и слова, но звук болезненно проникал в душу каждого. Не было необходимости его понимать, друзья уже знали, о чём он просит. Это было задание. Защищать человека, который носит в себе силу, что Бог дал ему. Защищать мир от этого человека. Лиза не двинулась с места, будто её вовсе не пугало то, что происходит. И в этот момент Алекс поняла, что видит уже не Лизу. Точнее не ту Лизу, что была тогда в комнате. Не девушку, что защищала их в переулке. Этот человек был другим. Взгляд её голубых глаз был чист и невинен, как у младенца. Лиза выглядела намного моложе, черты её лица изменились, в золотистых волосах играли блики солнца. Всё было иначе. Но Алекс почему—то была уверена, что она Лиза. Такой она была до того, как стала защитником, воином. И девушка кивнула, глядя в небеса. Её глаза блуждали по небу, Лиза не могла видеть говорившего, как и остальные. Прошла лишь секунда, и солнечный луч обволок Лизу в своих объятиях и поднял в воздух. Девушка кричала от боли, слёзы лились с её глаз, словно непрекращающийся водопад. Алекс поёжилась, ей хотелось кинуться к подруге, освободить её от боли, но девушка не могла двинуться с места. Ноги друзей словно присохли к горячей земле. Алекс рвалась вперёд, кричала, но Лиза не слышала её. И вдруг плач стих. Лиза снова стояла на ногах. Слёзы на её лице ещё не высохли, но теперь девушка улыбалась. В руках она держала меч. Через секунду он превратился в копьё, затем в молот, в дубинку. И наконец, выпав из рук Лизы, принял свой первоначальный вид. Всего лишь стебель цветка лежал у ног девушки.

Сцена переменилась. Друзья не заметили, как оказались совершенно в другом месте. Лизы снова не было рядом. Стены незнакомого дома были завешаны фотографиями, но лица людей были размыты. Алекс задумалась, сделала ли Лиза это специально или действительно не помнила их. Но мысли девушки тут же нарушил оглушительный детский смех. Мимо друзей пронеслась девочка лет семи, за ней вполне спокойно прошёл мальчик того же возраста. Алекс не нужно было спрашивать, кто эти дети. Лишь взглянув на парнишку, она поняла. Это Лиза. Точнее ещё одна её жизнь. Ещё один человек, кем она когда—то была. Мальчик остановился и уставился прямо туда, где стояли ребята. Алекс была уверена в том, что он не может видеть их здесь. И вдруг сзади послышался голос.

– У вас очень серьёзный мальчик, – произнесла женщина.

Алекс не могла увидеть её лица. Друзья видели только то, что Лиза решила им показать.

Мужчина рядом с ней потрепал мальчика по голове.

– Я знаю, – радостно ответил он, – Я его так люблю. После смерти Линды, он всё, что у меня есть.

Лицо его сына выражало грусть. Особенно в тот момент, когда он смотрел на отца. Это был взгляд Лизы. Такой же, какой девушка имеет сейчас. Тогда в коридор снова влетела девочка. Её зелёные глаза проникли прямо в душу Алекс, в самое сердце. Тошнота подошла к горлу.

«Это я!» – пронеслось в её голове.

– Почему ты не пошёл за мной? – спросила она, хватая друга за руку.

И тогда мальчик просиял. Эта была не детская улыбка. В ней было несколько эмоций сразу. И очень много грусти. Алекс не могла больше смотреть. Чувства пробили её, и слёзы хлынули из глаз.

– Почему она не помнит его? – всхлипывая, спросила Алекс, пытаясь разомкнуть руки. Но так же, как она не могла двинуться с места, так и не могла отпустить руки друзей.

– Почему он помнит, а она нет?

Девушка не знала, откуда у неё эти мысли, почему она всё понимает. Резко перед её глазами, вместо маленького мальчика, предстала Лиза.

– Ты не помнишь меня, – сказала подруга, – И никогда не вспомнишь. Ни одного из тех, кем я была. Кем ты была сама.

Комната вновь закружилась, и друзья выпали из воспоминаний, оказавшись в том же месте. Алекс стояла напротив Лизы, их глаза были направлены друг на друга.

Алекс пристально посмотрела на Лизу. Та выглядела непринуждённо, но Алекс все равно могла видеть боль, что кроется за маской. Девушка подумала, что, наверное, Лиза за столько лет хорошо научилась скрывать свои эмоции. Алекс жалела, что не помнила свою жизнь. Вероятно, тогда и она обладала бы этим навыком. Девушка моментально утёрла слёзы.

Лиза пошатнулась, но всё равно устояла на ногах. Руки бессильно опустились.

– Твоя мать хотела защитить тебя от нашего мира, когда узнала кто ты. Поэтому ты здесь.

Кевин только что пришёл в себя после погружения в чужую память.

– Ты имеешь в виду маму, которая сейчас живёт на другом конце города с новым бойфрендом? – съязвил он.

Лиза даже не посмотрела на парня, всё её внимание было приковано к Алекс, которая всё ещё собиралась с мыслями.

– Да, – раздраженно, но устало ответила Лиза, – Это ещё одна из долгих историй, которую я не могу вам рассказать. Это должна сделать либо ваша мать, либо ваш дед.

Здесь Кевин окончательно завёлся. Его брови дёрнулись от напряжения.

– О каком, чёрт возьми, дедушке ты говоришь?! – закричал он, – У нас есть только мы и наша мама.

– Он не отправился за вами сюда, – спокойно ответила Лиза, – Он всё ещё живёт в нашем мире.

Кевин покраснел от злости, гневные и неприличные слова посыпались из его уст. Когда его пыл чуть унялся, Эмма подала голос.

– Почему ты вообще уверена, что её сюда отправили? Вдруг ты перепутала, и Алекс совсем не относится к вашему миру?

– Ты серьёзно думаешь, что я, человек, который защищал её всю свою жизнь, не могу отличить?

Эмма отвела взгляд от девушки и принялась рассматривать интерьер. Черные стены и полы, черная мебель. Свет уличных фонарей проникал в комнату, но она всё равно оставалась тёмной и пустой. Вокруг ни одного светлого пятна. Атмосфера нагнетала. Тёмные потолки давили на девушку, голова начинала болеть.

– А что насчет меня? – подал голос брат, – Я тоже из этого вашего супер мирочка с сектантами?

Макс поджал ноги к себе, удобнее устраиваясь на кушетке.

– Хранители – не секта, – вставил он раздраженно, – Они защитники.

Живот парня резко заурчал от голода, и он начал озираться по сторонам в поисках еды.

– Не особенно хорошо у них выходит, не думаешь? – съязвила Лиза, а затем обратилась к Кевину, – И да, ты тоже из нашего мира. Я же уже говорила об этом. Учись слушать людей.

Парень стиснул зубы.

– Что это всё, чёрт возьми, значит?! Наша мать врала нам всю свою жизнь? А потом решила сбежать с каким-то накаченным мужиком, оставив нас разгребать это дерьмо?

Он со злостью замахнулся. Его кулак опустился на одну и стен дома. Из раны тут же начала сочиться кровь. Лиза и глазом не повела, несмотря на то, что дом принадлежал ей.

В комнате раздался громкий хруст. Все устремили взгляды на Макса. Парень сидел с пачкой чипсов в руках. Кевин сразу же признал в них перекус, который брал с собой.

– Что это? – спросил Макс, – Очень вкусная еда.

Весь его рот уже был измазан крошками. Парню никто не ответил.

Эмма нервно поёжилась, и, наконец, решилась что—то предпринять.

– Так, всё. С меня хватит, – твёрдо сказала она, – Ты ненормальная, и я собираюсь домой.

Девушка встала и направила к единственной двери, расположенной прямо напротив окна. Если бы Эмма заранее не осмотрела всю комнату, то даже не заметила бы её. Кот неблагодарно мяукнул и скатился с колен девушки, раздирая тонкую ткань колготок. Лиза одним движением перегородила ей путь.

– Ты остаёшься, – грозно сказала она, – Те люди, что напали на вас. Те люди, в кого ты стреляла. Они очень сильны и опасны. Их сила – Земля, их мантии – щиты. И если сейчас ты покинешь нас, то я не смогу защитить ни тебя, ни Алекс.

– Ну, вообще-то, ты не совсем права, – вставил Макс, – Наши мантии тоже часть силы земли. Они сделаны из земной коры и крови человека, кто носит её.

На самом деле, в данную минуту слова Макса пролетели у всех мимо ушей. Девушки продолжали грозно смотреть в глаза друг другу.

Эмма не верила ни единому слову, но что-то в голосе Лизы заставило её остановиться. Она вспомнила о тёте, которая воспитывала девушку всю её сознательную жизнь. Она, наверное, с ума сойдёт, узнав, чем занимается её дорогая племянница. Но Эмма не хотела подвергать её опасности, вернувшись домой. Эмма не помнила своего отца, но знала мать, о которой уже давным-давно забыла ради своего блага. Но сейчас она вдруг снова вспомнила её и ужаснулась.

Девушка схватилась за волосы.

– Что прикажешь теперь делать?! – прокричала она, – Моя тётя сойдёт с ума. А мать Алекс и Кевина? Что скажем ей? В их доме погром!

Лиза отступила на шаг, но лицо её явно было неспокойным.

– Остаёмся здесь! – рявкнула она. – Все мы должны прийти в себя. А завтра отправимся куда-нибудь, где можно провести ещё одну ночь.

Эмма нервно сглотнула.

– И что дальше? Будем выискивать злодеев, что напали на нас?

– Именно этого нам не стоит делать, – промолвила девушка, – Думаю, нам стоило бы вернуться в наш родной мир. Там будет безопаснее, и я смогу защитить Алекс. Есть предложение, где завтра можно поспать? Оставаться здесь долгое время нельзя. Если эльф нашёл нас, то и Хранители скоро отыщут.

– Разве что можем заночевать у моего кузена, – предложила Эмма, – Он недавно переехал от нас с тётей и живёт один.

Она ужасно хотела вернуться домой, поэтому и предложила этот вариант. Возможно, что там она сможет задержаться, и тётя не будет сильно волноваться. Просто скажет, что решила пожить у кузена.

– Возможно, это и вправду хорошая идея, – вставил Макс, сидевший на кушетке с оголённым торсом.

Его пропитанная потом и грязью рубашка валялась рядом.

Лиза щёлкнула пальцами, и комната озарилась светом небольшой люстры.

– Это какая-то новая технология? – спросил Кевин и тоже принялся пощёлкивать пальцами, но, к его удивлению, ничего не происходило.

Макс засмеялся и сказал:

– Вам придется привыкнуть к такому. Вы обычные, а мы нет.

– А выключатель на что? – спросила Алекс.

– Так быстрее и интереснее, – заявила Лиза.

– Я бы с радостью принял горячий душ, – вдруг сказал Макс, оглядывая своё грязное и мокрое тело, и дружелюбно улыбнулся.

Лиза кивнула и помогла парню подняться с кушетки.

– Всем оставаться здесь, – бросила она остальным, – И даже не думайте о побеге, иначе вы трупы.

Они скрылись за дверью, через которую пару минут назад Эмма хотела уйти. Трое друзей остались в одиночестве и молчании.

Неосвещенный темный коридор вёл к небольшой лестнице вниз. На первом этаже находилась одна большая комната, умещая в себе кухню, гостиную и спальню. Свет лампы ярко освещал помещение. Обстановка здесь была точно такая же, как на втором этаже: темные полы и стены, единственное небольшое окно, выходившее в тот же самый переулок. Вещей в этом доме было так мало, что казалось, что в доме и вовсе никто не живёт. Лиза и Макс пересекли комнату и остановились у небольшой двери в цвет стен. Девушка отпустила руку юноши, намекая на то, что они пришли.

Макс подал голос.

– Ты сказала там наверху, что всю свою жизнь защищала Алекс. Как это возможно? Люди не помнят свою прежнюю жизнь после перерождения.

– Я не знаю. Ты тоже невнимательный? – осторожно спросила Лиза.

– Наоборот, – улыбнулся парень, как маленький ребёнок

Лиза угрожающе на него посмотрела:

– Если вытворишь хоть что—то, – сказала она, – Я убью тебя и глазом не моргну, понял?

Юноша с жалостью посмотрел на неё.

– Это больно, не так ли? Помнить всех, кого ты любила и потеряла, и жить дальше?

– Со временем привыкаешь, – выпалила Лиза, желая быстрее отделаться от разговора по душам.

– Прости, что я доставил вам неприятности.

– Нет, не прощаю, – грозно ответила она, – Я все равно не доверяю тебе.

– И я тебе не верю, – ответил Макс, когда Лиза собиралась уйти. – Ты не привыкла к потерям. И никогда не привыкнешь. Надеюсь, ты начнёшь доверять мне. Я бы очень этого хотел.

Мальчик с грустью улыбнулся и скрылся за дверью.

***

Алекс стояла на краю пропасти. Город был объят пламенем, дым поглощал всё вокруг. Было трудно разглядеть хоть что—то из-за слезившихся глаз. Девушку охватил страх, ладони вспотели, а ноги подкашивались. Казалось, ещё немного и Алекс свалится прямо здесь. Но в другую минуту девушка услышала слабые шаги, резко обернулась. К ней медленно приближался человек. Он казался знакомым, хотя Алекс никогда его не видела.

– Где я? Что случилось? – голос дрожал, хоть она и старалась скрыть волнение.

Ничего не оставалось, кроме того, чтобы расспросить незнакомца, но юноша молчал. Его голубые глаза были наполнены слезами. Парень лишь осторожно подошёл ближе и еле заметно кивнул. Алекс запаниковала. Она попробовала сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, но вместо этого закашлялась. Запах гари не давал свободно дышать. Ей не хватало сил, чтобы закричать или заплакать. Девушка повалилась на обгорелую землю. Казалось, что лёгкие полностью были пропитаны дымом. Юноша присел рядом с ней и легко коснулся лица. Он улыбнулся и что—то сказал, но ни единого слова не сорвалось с его губ. Вокруг была лишь тишина. Алекс не знала, что двигало ей в эту минуту, но она встала и шагнула в пропасть. Первобытный страх охватил её. Девушка не могла пошевелиться, она просто падала. И вдруг её слух прорезался. Алекс услышала крики, плач и звуки рушащегося города. Громко и отчётливо. Столько боли было в этих криках. Словно симфония смерти, соединяющая в себе столько голосов. От взрослых до подростков, от стариков до детей. И ей хотелось кричать вместе с ними. Хотелось забрать их боль, но губы Алекс не могли шевелиться. Ветер срывал с глаз её горячие слёзы и это всё, что она могла дать.

***

Светало. Солнечные лучи заботливо укутывали всё, что встречалось на их пути. Деревья за окном тихо перешёптывались между собой, будто замышляя что-то против этого мира. Кухня наполнялась запахом свежезаваренного кофе. Разлетаясь по дому, он будил крепко спящих его обитателей.

Алекс несколько раз перевернулась в кровати. За секунду до того, как девушка разбилась о скалы, она проснулась. Пижама была пропитана потом, а волосы неприятно прилипали к лицу. Алекс сделала глубокий вдох.

– Всего лишь сон, – сказала она себе.

Раздался стук в дверь, и на пороге появилась Лиза. Похоже, она тоже только проснулась. Её волосы были спутаны, а на лице краснела отметина от подушки. Алекс хриплым голосом поприветствовала подругу.

– Доброе утро, – нежно произнесла Лиза, – Кажется, Эмма сделала завтрак.

Алекс улыбнулась. Это звучало, как что—то обычное, ведь Эмма всегда готовила им с братом по выходным. Вот только сейчас всё иначе. Радовало то, что Эмма не изменяла своим привычкам.

– Хорошо, – сонно ответила Алекс, – тогда пойдём и посмотрим, что ждёт нас на кухне?

Девушка встала с кровати, почувствовала под ногами холодный пол. Мурашки пробежали по телу, и она натянула на себя старый потёртый свитер и носки. Пижамные штаны со свинками смешно висели на её ногах.

Лиза уже собиралась выйти из комнаты, но Алекс схватила её за запястье. Девушка невольно отметила для себя, что пульс Лизы участился. Однако, помимо этого Алекс вновь почувствовала пульсацию.

– Мы с тобой были знакомы столько веков, но я тебя даже не помню, – со смущением сказала она.

Видимо, они с Лизой были очень близки в прошлых жизнях, и девушке хотелось, чтобы так было и в этой.

– И я не знаю, как мне с тобой себя вести, – неуверенно закончила она.

– Не волнуйся, – мягко ответила Лиза, – Я привыкла, так что, просто будь собой.

Алекс хотела узнать, какой она была раньше, но очень боялась спросить об этом, поэтому она просто кивнула. Лиза вышла из комнаты. Алекс думала о том, что Лизе, вероятно, нелегко вести такую жизнь. Когда единственный человек, который прошёл с тобой столько столетий, не помнил тебя. Алекс хотелось бы облегчить страдания девушки, но она не могла отыскать в своей памяти даже крохотного момента прошлой жизни.

Спустя четверть часа все, кроме Кевина, уже спустились вниз к завтраку. Алекс, зевая, пыталась не упустить суть разговора.

– Итак, еще раз, кто такие Хранители? – спросила Эмма, делая большой глоток горячего кофе.

Алекс заметила, как Лиза с раздражением вздохнула. Видимо, девушку очень бесят вопросы подобного рода. И это естественно. Скорее всего, сама Алекс задавала ей эти вопросы всю свою жизнь.

– Обязательно попрошу одну свою подругу дать почитать книги о Хранителях, если тебе так интересно, – улыбнулся Макс.

Юноша навалил себе целую тарелку еды. Из-за него больше почти ничего не осталось. Макс жадно пережёвывал пищу, наслаждаясь вкусом свежих овощей и бутербродов. Сделав большой глоток кофе, юноша поёжился.

– Это очень горько, – признался он с набитым ртом.

Эмма тут же вскочила, налила большую чашку воды и поставила перед носом Макса.

– Либо вода, либо кофе, – произнесла она, – Больше ничего нет.

Парень пробормотал что-то типа: «Шпфафиба», и снова принялся набивать рот едой.

– И чем же занимаются сейчас эти ваши Хранители? – подала голос Алекс, решив поддержать разговор.

Макс на минуту будто завис в пространстве. Глаза его не моргали, а тело не двигалось. Лишь его рот продолжал пережёвывать пищу. Шишка краснела на его лбу, но выглядел он значительно лучше, чем вчера.

– Вообще-то, – вновь заговорил он, – В нашем мире уже давно идёт война. Правда, сейчас там не настолько опасно, как раньше. Но Хранители уже давно не могут сделать ничего, чтобы остановить это.

– Вообще-то я слышала о Хранителях, но я ни разу не видела их своими глазами, – вставила Лиза.

Эмма резко оторвалась от еды.

– О, да ты типа знаменитость, Макс? – съязвила она, – Стоит взять у тебя автограф.

– Но ты же была в том саду, – недоверчиво сказал Макс Лизе, пропустив слова Эммы мимо, даже не поняв их смысл. – Он находится прямо в замке Хранителей.

Лиза посмеялась, но была явно удивлена заявлением парня.

– Ты думаешь, что действительно понимаешь эту магию? – спросила она, – Этот сад не находится в вашем замке. Он находится везде и нигде одновременно. Я вообще не представляю, как ты туда попал.

– Просто бродил по комнатам и наткнулся, – объяснил Макс.

– Поздравляю, не многим это удаётся, – ответила девушка, – Этот сад притягивает к себе мир эльфов. Это почти единственный путь в их мир на данный момент.

Затем её лицо вновь стало серьёзным.

– Я специально проделала это, чтобы сохранить мир людей от их проникновения, – продолжила она.

– А потом пришёл ты и всё испортил, открыв портал прямо там, – раздражённо вспомнила Лиза.

Макс не отвечал, но виновато смотрел на девушку. Из его рта торчал листик салата, что придавало юноше ещё более детское выражение.

– Что это за сад? – встряла Эмма.