Читать книгу Техпессимист. Файлы 1-5 - Дж. Нортон - Страница 2

«Устали от постоянной готовки? Не хватает времени на родных, на отдых, на развлечения? Полуфабрикаты и обеды из микроволновки ударяют по кошельку? Есть решение! Универсальная пищевая пудра Милтекс – то, что вам нужно! Милтекс содержит в себе все необходимое: белки, жиры и углеводы, а так же микроэлементы. Рацион на основе Милтекс абсолютно сбалансирован: вы не поправитесь ни на грамм, питаясь им!

Милтекс выпускается в экономичных семейных пакетах по 5, 10 и 20 килограмм. Даже небольшого пакета вам хватит на целую неделю. И это всего за $15! Пятнадцать долларов за неделю здорового питания – да это просто невероятно!

Вы спросите: уж не шутка ли это? Слишком хорошо, чтобы быть правдой? Нет! Компания Green Mill, мировой лидер продажи комбикормов и пищевых смесей для сельского хозяйства, производит и продает Милтекс по всему миру. Это заслуживает доверия!

Заинтересованы? Не терпится попробовать? Не сдерживайте себя, берите в руки ваш телефон или открывайте наше мобильное приложение и заказывайте, заказывайте Милтекс сейчас! Милтекс – это новое слово в правильном питании!

Закажите Милтекс сейчас, и мы пришлем вам в подарок фирменный мерный совок Green Mill для правильного приготовления Милтекс. А при заказе от 50 килограмм вы получаете специальную бонусную карту Green Mill! Не ждите, такое предложение не длится вечно! Звоните, заказывайте прямо сейчас!..»

Молодая женщина зачарованно слушала голос, раздающийся из телевизора. Предложение явно пришлось ей по вкусу.

– Пушок, смотри-ка, что-то новенькое! Как думаешь, стоит попробовать?

– Мя-яу, – протянул огромный рыжий кот. Он лежал на диване, лениво поглядывая на мелькающий экран и время от времени зевая.

Хозяйка кивнула.

– Тоже так думаю, попробовать не помешает. Да и здоровое питание к тому же… Если правильно питаться, то не будешь округляться, – весело произнесла она.

В этот момент раздался телефонный звонок. Взглянув на входящий номер, женщина вздохнула, секунду помедлила и затем ответила:

– Да, мам.

– Лиззи, что за тон? Мне кажется, что ты совсем не рада меня слышать, – произнес уверенный женский голос.

– Я рада, мама, – пробормотала Лиззи.

– Лиззи, не бурчи себе под нос! Совсем ничего не слышно… Ты чем сейчас занимаешься?

– Делаю гимнастику, – соврала Лиззи и слегка покраснела.

– Лиззи, ты совершенно не умеешь врать, – вздохнула мать. – Тебе уже за тридцать, а ведешь себя как маленький ребенок.

– Я умею врать.

– Конечно, – усмехнулась мать, – сидишь сейчас, смотришь телевизор, чипсы жуешь. И кота своего тискаешь. Как его там звать, забыла.

– Пушок.

Пушок мякнул, словно подумав, что Лиззи зовет его.

– И вообще, мам, я не ем после шести!

– После шести чего? Булочек? – съязвила мать.

– Я на диете сижу!

– Когда я сижу на диете или мои подруги, обычно есть результаты. А ты только набрала три килограмма за месяц!

– Неправда, – пробормотала Лиззи.

Это действительно была неправда: Лиззи набрала четыре килограмма. Лишний вес был главным её кошмаром. Каждый день он преследовал Лиззи, проявляясь в виде отвратительных жировых складок. Зная своего врага в лицо, Лиззи днями ела по чуть-чуть и исключительно здоровую пищу. Это рождало невыносимый стресс, который она заедала чипсами и сладостями по вечерам, иначе не могла уснуть.

– Лиззи, просто признай, что ты толстая, запишись на фитнес и перестань есть по вечерам, – отрезала мать.

– Я не толстая! – с обидой возразила Лиззи. – Так только ты говоришь!

В этом была доля истины: сочетание аскетичной голодовки днем и обжорства вечером еще не окончательно подорвали ее обмен веществ, и полнота Лиззи не была чем-то отвратительным. Напротив, она ей даже шла, делая фигуру весьма женственной и желанной. На свете найдется немало охотников до таких форм, тем более что Лиззи была очень миловидной блондинкой с длинными красивыми волосами и большими синими глазами.

– Ах, только я? Отлично, тогда почему же ты все еще одна?

Лиззи не нашла, что на это ответить. Ее самолюбие было ранено, и глаза начали быстро увлажняться.

– Послушай меня, солнышко! Ты не найдешь себе нормального мужчину пока сидишь с котом в обнимку перед телевизором. Под лежачий камень…

– Пушок-то тут причем?! – не выдержала Лиззи.

– Не повышай на меня голос! Да притом! Ты слишком много внимания уделяешь этому коту, а не себе! Кормишь его как короля, поишь минералкой! Он спит на твоей подушке! Ты хоть помнишь, когда в последний раз делала себе маникюр? Ходила в солярий? Я даже не буду упоминать про спорт, – наставительно произнесла она. – Кстати, могу посоветовать великолепный фитнес клуб. Туда такие мужчины ходят, ты бы видела!.. А тренер вообще душка: веселый, галантный, фигура как у греческой статуи! Просто чудо!

В этот момент у Лиззи на телефоне сработал встроенный будильник. Услышав его звук, кот мгновенно проснулся и уставился на хозяйку. Лиззи, занятая разговором, не обращала на него внимания. Тогда кот возмущенно мяукнул. Для Лиззи этого было достаточно: она подскочила с места и направилась на кухню, кот последовал за ней.

– Лиззи, чего ты притихла?

– Ничего, я тебя слушаю, – ответила Лиззи, пытаясь открыть огромный серебристый холодильник. Дверца холодильника открылась с предательски громким звуком. Кроме Лиззи этот звук услышали еще двое, и оба отреагировали. Пушок удовлетворенно мяукнул.

– Что там у тебя звякает? Только не говори мне, что это холодильник. После всей нашей беседы ты пошла есть!

– Мама, ты же знаешь, что он закрывается на ночь, я хотела достать Пушку немного молочка.

Пушку явно не хотелось молока, так как в этот момент кот приглядывался к сочным сосискам, лежащим на верхней полке.

– Лиззи, немедленно закрой холодильник!

– Мама, я уже не маленькая! – жалобно протянула Лиззи. – И потом ты же знаешь, что если я его сейчас закрою, то не смогу открыть до утра. А Пушок будет голодать.

В ответ мать презрительно фыркнула:

– Вечно твой кот! Когда же он у тебя наконец лопнет.

Однако страхи Лиззи не были безосновательными. Говоря о том, что она до утра не сможет открыть холодильник, Лиззи имела в виду не удивительную силу воли, свойственную людям, сидящим на диете. У Лиззи был суперсовременный холодильник с мощным сейфовым замком, который автоматически закрывался на ночь.

Где-то полгода назад, таким же точно вечером, Лиззи увидела по телевизору рекламу нового холодильника-сейфа. Она купила холодильник в надежде, что он поможет ей похудеть. Однако затея с самого начала была обречена. Зная, что ночью холодильник не открыть, Лиззи завела привычку запасаться едой напоследок. Обычно под благовидным предлогом накормить Пушка.

– Лиззи, ну куда ты опять пропала? Слушай внимательно! У меня же для тебя замечательная новость! Ты помнишь мою подругу, которая была у нас на юбилее полгода назад?

Слушая мать, Лиззи задумалась, на автомате взяла булочку с изюмом и побрела в комнату к дивану.

– Так вот, – продолжила мать, увлеченная настолько, что не заподозрила неладного, – у нее есть друг, а у него жена, а у нее брат. Так вот, он скоро придет к нам в гости! Он, правда, женат, но…

– И что? – проглотив остатки булочки, перебила Лиззи.

– Как что! С ним будет его друг, глава небольшой молочной компании! Ему 35, и он совершенно холост! Разве не очаровательно!

– И? – непонимающе буркнула Лиззи. – Я-то тут причем?

Хотя на самом деле она догадалась: ее мать всеми правдами и неправдами пыталась найти ей мужа, постоянно приглашая домой братьев, сыновей, племянников и иногда даже бывших мужей своих подруг. Часто такие вечера заканчивались ничем. Еще чаще – ссорой Лиззи с матерью. Предчувствуя очередную ссору, Лиззи попыталась увильнуть:

– Я завтра не смогу прийти!

– Отлично! Они будут у нас послезавтра.

Мысленно выругавшись, Лиззи с надеждой предложила:

– Мам, а может все отменим?..

– Почему? – холодно спросила мать.

– Не хочу я, – примирительно произнесла Лиззи. – Знаешь…

Однако мать возмущенно перебила ее и начала долгую поучительную речь о важности семьи. Где-то на середине долгой фразы про лишний вес и старую деву Лиззи не выдержала и повесила трубку. Она знала, что мать сильно обидится и в следующий раз разговор придется начинать с извинений. Однако Лиззи также знала, что продолжи она разговор, ей бы потом потребовался целый пирог, чтобы успокоиться.

Лиззи медленно потянулась и откинулась на спинку дивана. Вдруг она вспомнила, что холодильник вот-вот закроется. Она быстро влетела на кухню, но было уже поздно: встроенный сейфовый замок сработал, и до утра доступ к еде был закрыт.

– Ну вот, Пушок! Не будет нам с тобой молочка, – недовольно протянула Лиззи.

Однако обычного «Мяу» не последовало. Удивившись, Лиззи оглянулась по сторонам и снова позвала кота. В ответ раздался приглушенный хрип и поскребывание. Прислушавшись, Лиззи поняла, откуда шли звуки.

– Пушок! Пушок! Ты там? – холодея от ужаса, спросила Лиззи.

– Мяяяу! – раздалось в ответ. Звук был жалкий и далекий, практически неслышный. Но самое страшное было в том, что он определенно раздавался из холодильника. Ее любимый кот был внутри.

По всей видимости, он запрыгнул в холодильник перед самым его закрытием. Лиззи попыталась открыть дверцу, однако, как обещал производитель холодильника-сейфа, сделать она этого не смогла. Словно поняв ее намерения, кот стал рваться на свободу, царапая холодильник изнутри и громко вопя.

– Пушок, – со сжавшимся от жалости сердцем Лиззи нежно обратилась к заключенному, – котик мой, подожди немного, я тебе помогу, – она бегом ринулась в комнату искать телефон службы поддержки производителя чудо-сейфа.

Номер телефона нашелся практически сразу же. Трясущимися от волнения руками Лиззи смогла правильно его набрать только с третьего раза. Тем временем Пушок, надрываясь, вопил о помощи. В таких условиях тридцатисекундное ожидание ответа от оператора показалось Лиззи вечностью. Наконец, кто-то взял трубку, и раздался усталый мужской голос:

– Служба поддержки холдинга «Глоботек», оператор Питер, слушаю Вас.

– Здравствуйте, у меня проблема: мой холодильник закрылся на ночь, и мой кот оказался там, мне надо его открыть и вытащить Пушка, – скороговоркой выпалила Лиззи.

Последовало молчание, и усталый мужской голос переспросил:

– Пушка?

– Моего кота, его так зовут. Он в холодильнике.

Снова последовало короткое молчание.

– Вы держите кота в холодильнике?

– Да нет же! Он там оказался случайно и теперь мяукает внутри, а я не могу открыть холодильник. Что мне делать? – с надеждой в голосе спросила Лиззи.

– Ваш холодильник работает нормально?

– Вроде да. Что вы имеете в виду?

– Без нарушений, поломок. Нет странных звуков и шумов. Сейф постоянно открывается и закрывается в одно и тоже время, – устало перечислил мужчина.

– Да, так как мне его открыть?

– Если все работает нормально, то этого сделать невозможно. Наша фирма гордится качеством своей продукции, – механически произнес оператор.

– Как? А что мне делать? – сдавленно проговорила Лиззи и почувствовала, как у нее похолодели ноги.

– Подождать окончания времени таймера, холодильник сам откроется.

– Но это долго! Пушок ведь может замерзнуть. Я должна его спасти!

– А он у вас длинношерстный или короткошерстный?

– Да какая разница! Как мне его вытащить?!

– Если длинношерстный, то с ним, наверно, ничего не случится, померзнет слегка и только.

– Послушайте, может, есть хотя бы какой-то способ открыть этот чертов сейф? – уже умоляющее заговорила Лиззи.

Последовало молчание, как будто бы оператор собирался с мыслями.

– Первые модели сейфа были полностью электрическими и переставали работать при отключении холодильника от питания. У вас какая модель?

– Я не знаю! – всхлипнула Лиззи. Дрожащими руками она листала инструкцию, но номера модели не видела.

В этот момент из холодильника раздался звук разбившегося стекла, а затем истеричный вопль Пушка.

– Он поранился! – закричала Лиззи.

– Кто?

– Мой кот!

– Который сидит в холодильнике?

– У меня нет других котов! Что мне делать?

– Можете попробовать выдернуть шнур холодильника из розетки. Старая модель сейфа откроется, – подсказал оператор.

– Только не вешайте трубку! – крикнула Лиззи и кинулась к шнуру питания. Однако ничего не произошло, холодильник по-прежнему не открывался.

– Ничего, – разочарованно выдохнула Лиззи.

– Подождите до утра. Если не включать холодильник обратно, то он не будет замораживать.

Однако после секундного молчания он деловито добавил:

– Правда, тогда воздуха вашему коту до утра может не хватить.

– Как? – Лиззи почувствовала, как ноги стали ватными и с трудом уселась на кухонную табуретку.

– Дело в том, что вентиляция в выключенном холодильнике не работает. Электромоторам нужно питание. Так что либо мерзнуть, либо дышать. Выбирайте.

Внезапно Лиззи осенило:

– Я просверлю в нем дырки! Это поможет?

– В коте?

– Да нет же! Вы издеваетесь что ли? Как так можно?

– Нет, – устало ответил мужчина, – скажите, чем еще я вам могу помочь.

– Да вы мне ничем еще не помогли! Я спрашиваю, если я просверлю дырки в холодильнике, это поможет моему коту? – воинственно проговорила Лиззи.

– Я же сказал вам: «Нет».

– Почему?

– Наш холодильник сделан прочно, как настоящий сейф. Его невозможно повредить. Там даже деньги можно хранить, так он надежен, – произнес оператор, довольный, как ему показалось, удачной шуткой.

Ответ оператора лишил Лиззи надежды. Она ударила со всей силы кулаком по холодильнику и услышала глухой непробиваемый звук. Истеричное мяуканье Пушка возобновилось. Рука заболела мгновенно, а на поверхности холодильника не появилось даже легкой вмятины.

– Неужели все бесполезно? – в отчаянии почти прошептала Лиззи в трубку.

– Можете попробовать аварийный режим открытия сейфа.

– А такой есть?

– Да.

– А чего же вы раньше молчали?

– Этот способ может повредить ваш холодильник.

– Говорите, – прорычала Лиззи.

– Хорошо, сзади у холодильника есть небольшой рычаг, похожий на педаль. Его надо с силой нажать и холодильник откроется.

– И все?

– Все, но нажать надо с силой. С очень большой силой.

Бросив трубку, Лиззи попыталась сдвинуть холодильник с места. Теперь у нее была лишь одна цель: добраться до аварийной педали. Однако цель эта была недостижимой для одинокой женщины.

– У меня не получается!

– Вы видите педаль?

– Да нет же! У меня даже не получается сдвинуть холодильник с места!

– Да, он тяжелый, – спокойно согласился оператор.

– Что мне делать?

– Позовите какого-нибудь сильного мужчину на помощь.

– У меня нет мужчины! – воскликнула Лиззи.

– С этим я вам не могу помочь.

Мяуканье в холодильнике практически прекратилось, однако когда Лиззи вновь постучала по дверце, в ответ раздалось слабое «Мяу». Это ее немного успокоило, и, глубоко вдохнув, она вновь нажала кнопку вызова на своем мобильном.

– Мама, мне нужна помощь, – тихо сказала она.

– Конечно, нужна. Но сначала ты извинишься.

– Мама, извини меня… Мне очень нужно поговорить с папой, позови его, пожалуйста.

– Это невозможно. Ты же знаешь, что он уже спит.

– Мама, пожалуйста, разбуди его! Это очень важно! Папа поймет.

– Лиззи, да что у тебя случилось? – встревоженно спросила мать.

Поняв, что мать не переубедить, Лиззи рассказала ей, что произошло с Пушком и о своем разговоре со службой поддержки. Она была готова расплакаться. Мать молча слушала.

– А теперь я стучу по холодильнику, а он больше не отвечает мне, – закончила свой рассказ Лиззи и всхлипнула. – Пожалуйста, разбуди папу, я попрошу его приехать, – умоляющим голосом добавила она.

– И это все, что случилось? – спокойно уточнила мать. – Нет, я не буду его будить.

– Почему нет? – ошеломленно спросила Лиззи. – Мама, это очень важно! Пожалуйста! Ведь Пушок в опасности!

– Лиззи, ты как всегда драматизируешь. Ничего с твоим ненаглядным котом не случится. А если и случится, то оно к лучшему. Тебе пора уже найти нормального мужчину и беспокоиться о нем. А ты носишься с этим котом.

Лиззи не выдержала и повесила трубку. На душе у нее было гадко. Пытаясь успокоиться, она постучала по холодильнику. Ничего, тишина.

– Пушок! – испуганно вскрикнула Лиззи.

Она села перед холодильником на корточки и прижалась к нему ухом, продолжая стучать. Из самых недр холодильника раздалось что-то похожее на ответное «Мяу». Это придало ей сил, и Лиззи вновь схватилась за телефон.

Решая, кому же звонить, Лиззи наткнулась на номер Марка. Марк был ее первой любовью. К тому же их связывали несколько лет совместной жизни. Расставшись, они умудрились сохранить теплые отношения и иногда созванивались. Лиззи без промедления набрала номер Марка. Марк сразу же весело ответил:

– Лиззи, привет! Как же я рад тебя слышать! Как дела?

– Марк, – произнесла Лиззи. Она хотела поздороваться, но вместо этого разрыдалась. Услышав голос Марка, такой жизнерадостный и энергичный, она почувствовала себя маленькой девочкой, которой больше не надо сдерживать свою обиду и можно кому-то пожаловаться.

– Лиззи, что у тебя случилось? Ты в порядке?

– Марк, – глухим голосом, прерываемым рыданиями, вновь произнесла Лиззи. Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, пару раз ударила себя по щекам. Это немного привело ее в чувство, и Лиззи продолжила срывающимся голосом:

– Марк, мне нужна твоя помощь.

– Ты же знаешь, я всегда тебе помогу. Что у тебя случилось?

– У меня проблемы с Пушком.

Последовало молчание.

– Марк, ты здесь? – обеспокоенно спросила Лиззи.

– Я здесь. Пушок – это же он? Тот кот?

Лиззи на мгновение показалось, что тон его голоса изменился. Легким кивком головы она отогнала от себя эту мысль и пояснила, все еще немного всхлипывая:

– Пушок – этой мой кот. Ты должен помнить его, я принесла его домой, когда мы еще жили вместе, – произнесла Лиззи и почему-то почувствовала, как покраснела.

– Так ты из-за него плачешь? Он покусал тебя, поцарапал? Я слышал где-то, что в этом году уже несколько домашних котов подхватили бешенство. Я могу вызвать ветеринара. Нет, лучше я сам приеду за котом и отвезу его к врачу, его усыпят. Тебе не придется ни о чем волноваться. Не бойся, я все сделаю сам, – уверенно произнес Марк.

Теперь уже молчание раздалось на стороне Лиззи, которое она быстро нарушила:

– О чем ты говоришь, Марк? Какое бешенство? Все не так! Пушку нужна помощь, а мне не хватает сил!

– А что же тогда случилось? – с нотками враждебности в голосе произнес Марк.

– Он заперт в холодильнике, а я не могу открыть дверцу!

– Что за ерунда? Ты держишь кота в холодильнике? – раздраженно проговорил Марк. – Я на твоем месте вообще бы его выкинул.

Лиззи пропустила последнее замечание и поясняюще затараторила:

– Это холодильник-сейф, который закрывается на ночь. Пушок заскочил в него, а холодильник закрылся по расписанию и откроется только утром. Пушок сейчас внутри.

– И поделом ему, – удовлетворенно произнес Марк и весело усмехнулся. – Я думал, что у тебя что-то стряслось, а тут такая ерунда.

Последние слова и смешок Марка повергли Лиззи в шок.

– Марк, ты совсем что ли! Это же кот! Мой кот! Он живой, он может умереть!

– Все мы умрем, когда-нибудь.

– Марк, это не смешно! Сначала он отвечал мне, мяукал, звал на помощь, а теперь он молчит! Понимаешь, молчит! Я даже не знаю, жив он сейчас или мертв, мой котик!..

– Надо же, прямо Кот Шредингера, – саркастически заметил Марк.

– Кто?

– Неважно.

– Пожалуйста, помоги.

– Лиззи, чего ты от меня-то хочешь?

– Я хочу, чтобы ты приехал ко мне и помог сдвинуть холодильник с места. Сзади есть небольшой рычаг, так я смогу выпустить Пушка.

– Я не приеду.

– Но почему?

– Я бы приехал, если бы помощь была нужна тебе. Но ради твоего кота я даже пальцем не пошевелю. Нет, даже так: я отрублю себе тот палец, который пошевелится ради твоего кота, – съязвил Марк.

– Но почему? – упрямо повторила Лиззи и машинально взглянула на холодильник. Ей показалось, что внутри скребется Пушок. Сердце ее сжалось от жалости к коту. – Что он тебе такого сделал?

– Ты правда не помнишь?

– Нет.

– Семь пар итальянских кожаных туфель, два кожаных портфеля! Мой ноутбук со всеми рабочими файлами, в конце концов! Все было выброшено и испорчено благодаря твоему коту!

Лиззи почувствовала, как до этого спокойный Марк теперь завелся. Она попыталась примирительно возразить:

– Но ведь это только вещи, а тут живое существо! Кот!

– А мои рыбки? Моя коллекция экзотических рыб? Они ведь тоже были живыми существами до знакомства с твоим Пушком.

– Но это было так давно, – слабо попыталась возразить Лиззи. – Неужели ты так долго держишь обиду?

– Лиззи, дай ему умереть с честью. Хотя скорее всего этот монстр вылезет утром здоровый и невредимый, сожрав все, что есть в холодильнике.

Лиззи бросила трубку и тупо уставилась на холодильник. Она постучала кончиками пальцев по дверце, однако кот не издал никаких звуков. Встревоженная, Лиззи снова кинулась к телефону. Оставался еще один человек, которому она могла позвонить: Грегори. Они долгое время встречались, потом Лиззи с Пушком переехали к Грегори. Однако их совместная жизнь протекала неспокойно, и они расстались через пару месяцев.

Зная, как сильно Грегори любит животных, Лиззи была уверена, что он ей поможет:

– Грегори, здравствуй! Это Лиззи. Как ты?

– Лиззи? Привет! Давно тебя не слышал, – Грегори был удивлен. – У меня все хорошо, новая работа, новая квартира. Как ты?

– Я хорошо, – Лиззи вздохнула и решила, что пора переходить к цели своего звонка. – Понимаю, что это прозвучит странно, но мне срочно нужна твоя помощь.

– Что произошло? – еще более удивленным голосом спросил Грегори.

– Сначала скажи, что ты мне поможешь, – осторожно попросила Лиззи. – Это дело жизни и смерти.

– Что за глупость? Конечно, помогу. Я не оставлю тебя в беде. Так что у тебя случилось? – уже встревоженно проговорил Грегори.

– Мой котик оказался заперт в холодильнике и может задохнуться до утра, – на одном дыхании выпалила Лиззи, ожидая вопросов и уточнений.

Однако Грегори отреагировал сразу же:

– Пушок?

– Да, ты его помнишь? – оживилась Лиззи, глаза ее загорелись надеждой.

– Помню, – мрачно произнес Грегори и повесил трубку.

Лиззи в изумлении уставилась на потухший экран мобильника и разрыдалась.

– Пушок! Пушок! Пушок, – истерично повторяла она.

Ее рыдания были единственные звуком, раздававшимся на кухне. Кот больше не мяукал и не отзывался на стуки по холодильнику.

Внезапно Лиззи услышала звук поворачивающегося ключа в металлической двери по соседству. Позже он не могла объяснить себе, как ей это удалось. Однако в ту минуту Лиззи не задавалась таким сложным вопросом. С невероятной скоростью она выскочила в подъезд и лицом к лицу столкнулась с крепким молодым мужчиной, ее новым соседом. Голосом, полным мольбы и надежды, она смогла произнести единственную фразу:

– Помогите!

Сосед отреагировал мгновенно, и уже через несколько минут Лиззи держала на коленях дрожащего хмурого кота. Счастью ее не было предела.

Красавца-соседа звали Эдди, и он с большой охотой остался на чай с имбирным печеньем, извлеченным из холодильника вместе с котом. Эдди оказался приятным собеседником. И, когда Лиззи произнесла все возможные благодарности за спасение Пушка, беседа перешла на более интересные темы. Постепенно Пушок, опьяненный свободой, пришел в себя и соскочил с колен хозяйки. Недовольно взглянув на Эдди, он поплелся в комнату.

Несколько часов спустя Эдди собрался к себе и, обуваясь, громко выругался. Дело в том, что его туфли, наспех брошенные в коридоре, когда их хозяин спешил спасать Пушка, были этим же самым котом испорчены.

«По всей видимости, в отместку за спасение», – мрачно пошутил Эдди, уходя в свою квартиру. Лиззи стояла бледная, со сжатыми на груди руками, и виновато смотрела ему вслед.

Утром двое мужчин, одетые в голубую форму с надписью «Вывоз мусора», вытаскивали из квартиры огромный серебристый холодильник.

– Ты не знаешь, почему его выбрасывают? Выглядит как новенький, – спросил один из грузчиков.

– Понятия, не имею. Люди сейчас со странностями пошли, – ответил другой.

С трудом погрузив холодильник в свой грузовичок, они оба уселись в кабину.

– Послушай, а тебе не показалось, что там внутри будто бы что-то скреблось и урчало? – спросил один.

– Возможно, – философски заметил другой, – я же тебе говорю: люди сейчас все больше со странностями.