Читать книгу Приключения в глубинах времени. Фантастический роман - Джей Бакури - Страница 12

– Северный полюс Земли! – воскликнул недоумённо Микаил, – как всегда, ты попал туда, куда не надо, Али! Ты не мог ткнуть своим пальцем куда-нибудь южнее, к Чёрному или хотя бы Каспийскому морю?

– Извини, капитан, в следующий раз буду лучше целиться! – вспылил Али.

– Ну, всё! Прекратите, ребята! Не нужно спорить из-за пустяков. У нас ещё есть два шанса из трёх. Теперь ты, капитан! Эмин вновь начал вращать глобус. Микаил закрыл глаза и осторожно опустил палец на карту. Но, когда он открыл глаза, то в первую очередь увидел улыбающиеся лица Эмина и Али.

– Что, я попал в Африку?

– Да нет, братец, ты попал туда же, куда и я! Папа был прав, сказав, что мы, близнецы, часто поступаем одинаково. Вот и вы, господин капитан, ткнули своим драгоценным пальцем тоже в Северный полюс, – рассмеялся Али.

– В Северный полюс?! – повторил Микаил, вглядываясь в глобус. – А что, вполне даже неплохое место! Прогуляемся на свежем воздухе, посмотрим на белых медведей, в снежки поиграем, в конце концов! Отличное место для прогулки! Давно хотел увидеть вечную мерзлоту, посмотреть на айсберги, льды и так далее, – сочинял на ходу Микаил, оправдываясь перед братом.

– Послушайте, ребята, а, может быть, действительно куда-нибудь на юг, к тёплому морю и горячему песку?! На Северном полюсе жуткий мороз, а мы с вами южные люди, для чего нам такой колотун? Минус пятьдесят, шестьдесят градусов – это очень холодно, ребята!

– Папа, ты затеял эту «рулетку» и тебе её завершать. Твоя очередь, ковбой! Мы согласимся с тобой, если ты покажешь на юг, тем более, в твой день рождения, – поторопил отца Микаил и показал на вращающийся глобус.

– Хорошо! Пусть будет по-вашему, сынки! – сказал Эмин. Он зажмурился, и, покусывая сердито сигару, ткнул пальцем в глобус. Открыв глаза, увидел озадаченные лица Али и Микаила.

– Почему у вас такие лица, ребята? Наверное, растерялись, что ваш папа попадёт туда, куда надо, да?! Надеюсь, это южная часть Атлантического океана, Багамские острова? – спросил Эмин, но, когда посмотрел на глобус, увидел под своим пальцем Северный полюс. – Это что, мистика?! Мы втроем показали одну и ту же точку мира. Да! Значит, судьба, ребята! Северный полюс – так Северный полюс! Кстати, там очень красиво! Представьте себе: над белыми просторами льдов и снегов небо в переливающихся красках – сине-голубых, зелёных и красных всполохах – это явление называется «Северное сияние»! Впервые полюбуемся этой необыкновенной красотой! Я думаю, нам стоит туда лететь! Вот только как мы перенесём холод? Нам нужна тёплая одежда, – рассуждал Эмин.

– Ничего нам не нужно, папа. У нас с Микой есть браслеты, они оберегают нас от всех негативных природных явлений. Левис у нас универсальный парень, ему никакой холод не страшен. А тебе помогут биодроны, так что тебе нечего беспокоиться, с их помощью ты не только на Северный полюс, но и на Луну слетать сможешь! – заявил уверенно Али.

– Я бы хотел добавить к словам вашего сына, – сказал Левис, – что, где бы вы ни были, в каких условиях ни находились, биодроны создадут вам всё для комфортного существования. Не нужно беспокоиться о костюмах, вы только мысленно представьте образ одежды, и она у вас появится, как появился на вас костюм ковбоя.

– Это не просто одежда ковбоя, это оригинальный костюм знаменитого актёра Клинта Иствуда из фильма «Хороший, плохой, злой». Мне с трудом удалось материализовать то, чего я хотел. И, как видите, получилось!

– Хорошо, что ты его коня не материализовал, папа, иначе нашему капитану пришлось бы одну каюту под конюшню переделать, – пошутил в своей манере Али. Все рассмеялась и находились в радостном возбуждении, предчувствуя приближение к родной планете. Серебряная точка постепенно увеличивалась, и вскоре стала проявляться Земля, на которой можно было увидеть очертания континентов, морей и океанов.

Пройдя атмосферу Земли, корабль приближался к заданной цели. Микаил сидел в капитанском кресле и смотрел на голографическую карту местности, а Али и Эмин стояли в носовой части корабля у панорамных окон и наблюдали за посадкой корабля. Но когда аппарат стал вплотную приближаться к Земле, Али недоумённо воскликнул: – Мика, тебе нужно на это взглянуть!

– Что ты там такое увидел, Али? Неужели, белого медведя? А ну-ка посмотрим на это снежное чудовище! – заинтересовался Микаил и подошёл к панорамному окну. – О! Что это? Мы что, в пустыне Сахара? Мы же летели на Северный полюс! Левис, ты случайно не перепутал континенты? – обратился Микаил к своему помощнику.

– Я посадил корабль в строго указанном месте, капитан. Это Северный полюс Земли. Я не ошибся в навигации, – ответил Левис и тоже подошёл к панорамному окну. – Не понимаю, почему вместо льдов и снегов мы видим сплошной песок и знойную пустыню. Биодроны доложили, что в этом районе безопасно и можно сажать корабль. Но они не информировали меня, что Северный полюс изменился и стал пустыней. Биодроны информируют меня только об опасности, согласно заданной программе.

– Левис, не оправдывайся! Ты тут ни при чём. Ледники растаяли, а вместо сурового холодного климата наступила жара. Это природа, дружище, так распорядилась! – сказал Микаил.

– Или человек! – добавил Али. – Мы не знаем, в какую эпоху сейчас попали, но ещё в наше время накопилось столько смертоносного оружия, что им можно было уничтожить всё живое. Я просто поражаюсь беспечности и наивности людей. Левис прав, мы настолько примитивны, что готовы уничтожить друг друга, а ради чего?! Ради того, чтобы один правитель властвовал над другим! Вот вам и результат! Пустыня, песок!

– Хм, да! История! – глубоко вздохнув, сказал Эмин. – Левис, а ты мог бы определить, в каком временном периоде мы находимся? Мы хоть и на Земле, но такое впечатление, что прилетели на другую планету! Тут хотя бы дышать можно?

– Я пока не могу определить время и эпоху, но атмосфера за бортом в норме. Можно дышать! Несмотря на палящее солнце, на поверхности Земли минусовая температура.

– Как минусовая? – удивился Эмин.

– За бортом нашего корабля пять градусов мороза.

– А ты не ошибся с прогнозом, Левис? – вновь спросил Эмин.

– Нет, я не ошибся. Хочу доложить вам ещё одну важную новость! Биодроны обнаружили неподалеку отсюда некий объект. По-видимому, это летательный аппарат.

– Да уж, чувствую, сюрпризов будет больше, чем я предполагал, – удивлённо произнес Микаил. – Солнце светит, как на Мадагаскаре, нас окружает пустыня, а за бортом минус пять. Как это понять?! К тому же какой-то летательный объект рядом. Мы, видимо, в далёком будущем!

– И что будем делать, товарищи космонавты? Думаю, нам нужно выяснить, что это за объект, кто им управляет и, возможно, войти с ними в контакт. Может быть, хоть от них узнаем, куда мы попали! – предложил Эмин.

– А что, папа говорит дело! – согласился Али. – Проведем разведку и выясним, что произошло с нашей несчастной планетой. Вдруг это люди, оставшиеся в живых после апокалипсиса или ядерной войны?!

– Али, не стоит предполагать худшее! Посадим корабль в безопасном месте, затем отправимся на разведку и всё выясним, – согласился Микаил и приказал Левису приземляться. Аппарат устремился вниз и после искусного манёвра Левиса сел на песчаный грунт.

Четверо путешественников спустились на поверхность Земли и направились навстречу загадочному кораблю. Эмин по пути шутил с сыновьями, рассказывал смешные истории, он был счастлив, что наконец-то они вернулись на родную землю.

Поверхность пустыни, на удивление, была невероятно твёрдой, по ней можно было идти, как по асфальту. Всё здесь напоминало обычную пустыню: высокие барханы, перекатывающиеся по песку колючки, вот только температура воздуха не соответствовала природной декорации. Вскоре впереди показался необычный объект, похожий на гигантское яйцо. Это был тот самый корабль, о котором говорил Левис. Вчетвером, словно по команде, все добежали до бархана, упали на твёрдый песок и, скрываясь за холмом, принялись наблюдать за загадочным объектом.

– Это и есть инопланетный корабль? Да он больше похож на пасхальное яйцо, нежели на корабль. Ты уверен, Левис, что это действительно летательный аппарат, а не куриное яйцо исполинской курицы?! – спросил с иронией Эмин. Левис не проронил в ответ ни слова, он смотрел вверх, все проследили за его взглядом и увидели в воздухе ещё несколько яйцеобразных летательных аппаратов.

– Вот вам и ответ на ваш вопрос, Эмин, – вымолвил тихо Левис.

– Да, я вижу! Теперь я понял, кто вначале появился на свет: яйцо или курица! Безусловно – яйцо! – пробурчал Эмин, рассматривая, как садятся на песок неизвестные аппараты. Неожиданно Левис быстро вскочил, вынул оружие и направил на Микаила, лежащего рядом с ним.

– Левис, что ты делаешь?! – воскликнул в ужасе Эмин. Но Левис, прижав палец к губам, сделал выстрел. Плазменная пуля, словно стрела, прошла мимо головы юноши и сделала отверстие в песке. Микаил обернулся и увидел в трещине на песке кровь.

– Левис, чья это кровь? – испуганно спросил Микаил, быстро поднявшись на ноги.

– Я не знаю, что это за существо, но оно находилось под нами, в песке, и я опасался, что оно может на нас напасть. Насколько мне известно, таких тварей раньше не было на Земле, – сказал Левис и, ударив в землю кулаком, разломал толщу застывшего песка и вытащил из-под земли странное пятиметровое существо. Он показал застреленное животное капитану и отбросил его в сторону.

– Фу, гадость, какая! Оно точно не с нашей планеты. Хотя, кто знает, может быть, это обычный дождевой червяк, который, в изменившихся природных условиях, превратился в огромного толстого монстра! – предположил Али, рассматривая убитое существо.

– Или эти твари и есть пришельцы, что летают в яйцеобразных аппаратах? Левис, как ты думаешь? – спросил Эмин.

– Не думаю, что это существо является разумным. Скорее всего, это новый вид животного на земле, и это – хищник! Второй вариант: перед нами результат генетического скрещивания разных видов животных. И, наконец, третья версия: это монстр, завезенный на Землю с другой планеты.

– Да, Земля действительно изменилась! – вздохнув, воскликнул Эмин. – Ну, что, товарищи космонавты, давайте продолжим путь, пока нас не съели эти червяки-монстры. Я только одного не могу понять, если мы невидимы, то, каким же образом это животное нас почуяло?

– Па, ты сам задал вопрос и сам же на него ответил! Животное почуяло нас! – рассмеялся Али.

– Так, погодите, ребята! А если вся пустыня кишит этими монстрами? Как это: оно нас «почуяло»?! Мы невидимы, так должны быть и неуязвимы! Левис, ты можешь с этим что-то сделать? – встревожено спросил Эмин.

– Я пока не знаю всех возможностей этих тварей, скажу только, что при переходе в режим «невидимки» мы все полностью защищены от внешней среды! Наш капитан и Али защищены браслетами, а вас, Эмин, защищают от всех угроз биодроны. Пристрелив хищника, я действовал чисто интуитивно, опасаясь за вашу безопасность. Животное могло спокойно ползти мимо нас, не почуяв нашего присутствия. Я, в свою очередь, почувствовав вибрации в почве, просканировал землю, увидел это существо и решил его уничтожить ради вашей безопасности.

– Спасибо, Левис! Успокойся! Ты уже повторяешь одни и те же слова. Не нужно оправдываться. Ты поступил правильно, парень! – сказал Микаил, успокаивая друга.

– Смотрите! – крикнул Али, показывая рукой вперед. – Их корабли… они движутся в нашу сторону! Но, если мы и наш корабль невидимы, как же они нас обнаружили? – удивился Али.

– Возможно, они нас не заметили и не знают о нашем существовании, но эту убитую тварь наверняка увидели! Это их территория, Али, и они пристально следят за ней! – ответил Микаил. – Посмотрите вверх, над нами множество небольших аппаратов. Они хотят найти убийцу этого существа! Всё просто и элементарно, брат!

– Да, уж, элементарно! Может быть, эта тварь – чья-то любимая зверушка, а мы взяли и убили её. Или ещё хуже: это существо занесено в Красную книгу, а мы, как браконьеры, его застрелили! И теперь нам придётся отвечать по всей строгости закона этого государства. Государства под названием «Ку-ка-ре-ку»! – сказал со всей серьёзностью Али и посмотрел на Левиса.

– Ку-ка-ре-ку? Я такой страны не слышал, – недоумённо сказал Левис.

– Теперь услышишь, дружище! – воскликнул Али и с грустным лицом стал рассказывать, что их ждёт, если они попадут в руки правосудия: – Нас будут судить по строгим куриным законам. Ты только представь себе, Левис: судебный зал, три огромных чёрных петуха, в чёрных судебных мантиях, а в лапах главного судьи деревянный молоток. Судья приговаривает нас к пожизненной каторге, а белая курочка-адвокат сильно кудахчет, защищая нас, и рвёт на себе перья! А всё из-за какого-то червяка, убитого тобою! – Али прикрыл огорчённо лицо рукой и покачал головой.

– Послушай, Али, не огорчайся, пожалуйста, я не знал, что смерть этого существа так взволнует тебя. Прости меня, я хотел всего лишь уберечь вас от возможного нападения хищника, – раскаивался расстроенный Левис. Али уже не мог больше притворяться и сильно рассмеялся.

– Да шучу я, Левис, шучу! – воскликнул Али и вновь рассмеялся.

– Мы тут шутим, смеёмся, а ведь на самом деле эта тварь может быть их питомцем. И они специально выращивают хищников, чтобы охранять границы своей территории. Такое тоже возможно! Хорошо, что мы можем себя обезопасить, а если бы на нашем месте находился обычный человек? Я не думаю, что эта тварь просто проползла бы мимо. Скорее всего, давно бы утащила жертву под землю, – произнес Микаил, посматривая вверх. – Корабли зависли над нами и сейчас совершат посадку. Я говорил вам, что они будут искать стрелка и обыскивать местность, вот вам и результат!

И действительно, летательные аппараты сделали несколько кругов в небе и один за другим приземлились.

– Мика, нам нужно скрыться, пока они нас не обнаружили. Ещё не известно, кто они и какие у них намерения. Лучше уйти от греха подальше! – сказал Эмин, и вся группа повернула назад, к своему кораблю. Но в последний момент капитан остановился, вновь лёг за высокий бархан и продолжил наблюдать за посадкой неизвестных аппаратов.

– Ты что делаешь, Мика? – крикнул вслед брату Али.

– Я должен взглянуть на этих существ – хочу знать, кто населяет нашу планету. Хочу посмотреть на этих «цыплят», которые вылупились из гигантских яиц. А тебе разве не интересно взглянуть на них? – ответил телепатически Микаил.

– Вот упрямый, а! Да, интересно, но мне также важна и наша безопасность! Любопытство погубит тебя когда-нибудь, товарищ капитан! – проворчал Али и присоединился к брату.

– Вы, что, ребята?! То уходим, то остаёмся… Хотя решение Али мне больше по душе – «уйти от греха подальше». И зачем мы вернулись? – сказал озабоченно Эмин, ложась рядом с сыновьями на твёрдый песок.

– А тебе не интересно, кто в этих яйцах сидит, па? И потом, у меня возник план: проникнуть на их корабль и прилететь к ним на базу. У нас с Левисом уже есть подобный опыт. Мы же хотели провести разведку? Подвернулся прекрасный шанс, так давайте его используем! Это такой момент, когда сам случай провоцируют нас на активные действия.

– На словах гладко у тебя получается, товарищ стратег, а я посмотрю, как ты на деле будешь противостоять «цыплятам»! – возразил Али и застыл, пристально наблюдая за посадкой аппаратов. Из них вышли роботы и начали пристально осматривать местность.

– Это и есть пришельцы? – спросил удивлённо Али у Левиса.

– Не думаю! Это солдаты-дроиды, выполняющие поручения своих хозяев. А хозяева сидят там, как выразился ваш отец, в пасхальных яйцах, – ответил с иронией Левис. Тем временем воины-дроиды погрузили труп животного на свой корабль и приступили к детальному обследованию места происшествия.

– Левис, посмотри на дроидов, ты можешь что-нибудь сказать об этом виде роботов? – спросил Микаил.

– Это десантный патруль, капитан. Они, кстати, говорят между собой на одном из языков землян и сейчас обсуждают причину гибели животного.

– Интересно, и на каком же языке они общаются? – спросил Микаил.

– На хинди, капитан!

– Хинди? На Северном полюсе? Мир точно сошёл с ума!

– Послушайте, герои, у меня созрел план! – воскликнул Эмин.

– Папа, тихо! Роботы могут нас услышать! Передавай мысли телепатически, ты же это умеешь! Сконцентрируйся и говори, что у тебя за план?

– Телепатически? – удивлённо переспросил Эмин, затем сконцентрировался и сказал несколько слов. Микаил ему ответил, и между ними завязался неслышный разговор. – Ого, ничего себе! Я расту в своих же глазах! Не открыв рта, я разговариваю, и меня слышат! Я гений, ребята!

– Папа, потом будешь восхищаться собой! Рассказывай о своем плане, – поторопил отца Микаил.

– План? Ах да – план! Он прост, ребята, но, самое главное, он – гениален! Мы атакуем роботов, забираем их корабль и отправляемся туда, откуда они прилетели – вот и всё!

– Это и есть твой гениальный план? – с улыбкой спросил Микаил.

– Да, а что тебе не нравится?

– Нравится! Дело в том, что мы уже несколько минут лежим в засаде и обсуждаем твой грандиозный план. Я уже сказал, что у нас с Левисом есть некий опыт в таких делах: мы так же, на корабле противника, проникли внутрь горы на планете Фокс и спасли тебя и Али. Однако тут другая обстановка. Нужно будет драться с роботами, чтобы заполучить их корабли. Вы готовы к этому? – спросил Микаил и посмотрел на отца и Али.

– А что здесь думать! Драться – так драться! Нам не впервой! – воскликнул Али и достал свой плазменный пистолет. Он вышел из укрытия и начал стрелять по дроидам. Буквально через несколько секунд все воины лежали на земле.

– Ну, вот и всё! Как ты и говорил, папа, «мир делится на две части: на железных роботов, которые лежат на земле, и на тех, у кого пистолет»! – перефразировав цитату, произнёс Али и залихватски дунул в ствол своего пистолета.

– А твой сын растёт на глазах, отец! – одобрительно сказал Микаил, хлопнув по плечу брата. – Молодец, Али! Хорошая работа!

Тем временем Левис разместил убитых дроидов в их же корабле, чтобы не привлекать внимания, и переключил систему навигации всех аппаратов, прилетевших в пустыню, под свой контроль. Затем, разместившись в одном из них, команда Микаила поднялась в воздух и направилась на базу пришельцев.

Челнок приблизился к базовому кораблю, ненадолго завис в воздухе и перешёл в автоматический режим управления. Левис убрал руки с пульта управления и, откинувшись на сиденье, сообщил: – Корабль перешёл на автоматическое управление. Он сам доставит нас внутрь. Это происходит, когда кораблями управляют пилоты-роботы. Не беспокойтесь, все аппараты продолжают оставаться под моим контролем!

– Ты уверен в этом, Левис? – спросил Микаил, сидевший рядом.

– Да, капитан! Это обычный процесс автоматической стыковки с базовым кораблём. Если проще сказать, это автоматическая парковка. Челнок, на котором мы находимся, сам по себе является роботизированной машиной для транспортировки дроидов.

В то время как Левис объяснял технические свойства челнока, впереди открылись входные шлюзы и корабль медленно вошел внутрь.

– Ничего себе яичко! – воскликнул удивлённо Эмин, рассматривая в панорамном окне высокое сооружение в форме овала. – Да уж, издалека это «яичко» кажется маленьким, как куриные яйца, а вблизи оно просто огромное! Метров двести в высоту, если не больше! Мне уже не терпится посмотреть на «цыплёнка», скрытого за толщей этой скорлупы.

Тем временем корабль передвигался в пространстве между громадными механическими конструкциями, похожими на рельсы, с движущимися по ним поездами. После недолгого полёта в полости яйцеобразного корабля аппараты вошли в специальный отсек и сели на посадочную площадку.

Пролетая мимо гигантского прозрачного резервуара с неизвестной жидкостью, Али увидел в нём отражение корабля, в котором они находились. Он пристально посмотрел вниз, затем спросил у Левиса: – Что это может быть, Левис? Там, внизу, в центре этого корабля, находится целое озеро какой-то жидкости, похожей на воду. Странное место, выглядит как завод с хорошо отлаженной инфраструктурой и коммуникацией. А эта жидкость – по всей видимости, какие-то производственные отходы?

– Не думаю, что это отходы… Если это были бы производственные отходы, то зачем их держать здесь, да ещё в таком количестве? – возразил брату Микаил. – Пришельцам наплевать на экологию нашей планеты, они могли бы слить жидкость на землю, но зачем-то она им нужна.

– Логично! – поддержал Эмин капитана. – Учитывая суровый климат этих мест и бескрайнюю пустыню вокруг, возможно, это резервуары с пресной водой.

Перед посадкой челнок, неожиданно для всех, трансформировался в прямоугольник, плавно подлетел к металлической нише в стене и встроился в нее.

– Что происходит, Левис? Эта посудина сейчас сплющится и раздавит нас! Почему наш аппарат стал сужаться? Разве ты больше не контролируешь действия корабля? – крикнул Микаил.

– Капитан, после автоматического пилотирования я потерял контроль над этими челноками, они трансформируются в автоматическом режиме.

– Да, уж, успокоил! Нам здесь дышать уже нечем, челнок сейчас встроится в свою ячейку, и тогда мы будем, как в гробу, – кричал капитан, стараясь выбить дверь челнока. – Левис, помоги сломать обшивку корабля, выходные шлюзы уже закрыты! Иначе нас сожмёт, как килек в консервной банке. Открывай скорее эту жестянку, чтобы мы смогли спрыгнуть вниз. Благо ячейка не так высоко!

– Слушаюсь, капитан! – ответил Левис и ударил по металлической стене ногой. Она уже была словно разрезана лазером, и её нужно было только ударить, чтобы часть днища корабля отвалилась вниз. Все быстро выпрыгнули вниз, опасаясь быть замурованными в стене.

– Фу, пронесло! – с облегчением воскликнул Микаил, выскочив последним. – Ещё немного, и эта штука могла бы разрезать меня пополам.

– Тебя? Пополам? – насмешливо крикнул Али и посмотрел наверх, где металлическая стена уже сравнялась с челноком, – при твоих-то способностях скорее весь этот курятник разломался бы на части, нежели твоё тело. Али взглянул при этом на Левиса – тот приподнял руку, дав понять: его что-то встревожило. Али тоже настороженно притих и смотрел в ту же сторону, куда вглядывался Левис.

– Сюда кто-то идёт! Я слышу шаги! Там, в тёмной нише, длинный туннель, и по нему кто-то приближается к нам, – передал телепатически информацию Левис.

– Али, Левис, приготовьтесь! Папа, ты будь в стороне! Биодроны защитят тебя при нападении! – дал команду Микаил, выхватив плазменный пистолет.

– А почему я должен в стороне стоять? Ребята, вы недооцениваете вашего отца! Я ещё могу за себя постоять! – рассердился Эмин, а потом приблизился к Левису и шёпотом спросил: – А что там приближается, Левис?! Я тут, рядом с тобой останусь! Вдвоём мы – сила! Ох, и достанется этим монстрам сейчас от нас!

– Папа, тихо! Не время сейчас шутить, – Микаил произнес эти слова и увидел, как из тёмного туннеля вышел маленький человечек с небольшой бородкой и тростью в руках. Он был настолько маленьким, что казался игрушкой, гномом из сказки.

Гном предстал перед путешественниками, оглядел их, затем подошёл ближе, и, поклонившись, заговорил на хинди: – Добро пожаловать на наш корабль, дорогие гости! Не нужно прятаться и бояться нас, я, как видите, отнюдь не зловещий монстр. После слов карлика к нему присоединились ещё несколько таких же существ и молча стали ждать от прибывших людей ответа. Микаил и Али переглянулись, затем капитан спросил телепатически Левиса: «Что делать?»

«Вступать в контакт, капитан! – ответил Левис. – Они, к моему удивлению, чувствуют наше присутствие!»

Микаил, немного помедлив, выключил режим «невидимки» и предстал перед хозяевами корабля. Микаил присел на одно колено, внимательно посмотрел на главного гнома и смущенно произнес: – Прошу прощения за вторжение на ваш корабль. Мы не намерены причинить вам вреда, хотим только узнать, кто вы такие и что вы делаете на нашей планете.

– На вашей планете? – удивился главный гном, нахмурив густые брови. Но быстро сменил выражение лица, улыбнулся и уточнил: – А что вас интересует, молодой человек?

– Как бы странно ни звучали мои слова, мы прибыли сюда издалека, хотя являемся землянами. Эта наша планета, но мы не знаем, в каком периоде времени мы оказались, – ответил Микаил. – Будущее ли это или далёкое прошлое? Мир, в котором мы жили, был совсем другим! В этой части Земли когда-то были ледники, холод, снега, вечная мерзлота, а теперь здесь пустыня, пески. Скажите, что случилось с нашей планетой и кто вы такие?

– Если вы задаёте такие вопросы, значит, действительно прибыли из далёкого прошлого! Я могу даже сказать, из какого временного периода, – ответил гном и пристально посмотрел на Али. – Хм, это невероятно, но вы жили на Земле в две тысячи двадцатых годах! Нас с вами разделяют две тысячи лет.

– Простите, вы хотите сказать, что сейчас четвёртое тысячелетие? – удивлённо спросил Али, растерянно посмотрев на брата и отца.

– А как вы узнали, что мы прибыли из второго тысячелетия? – поинтересовался капитан.

– Во-первых, не нужно быть большим эрудитом, чтобы вычислить ваше прибытие из прошлого, стоит только взглянуть на вашу одежду, и всё станет ясно. Посмотрите на одежду этого молодого человека, – сказал карлик и показал на футболку Али. Там действительно был рисунок календаря Майя и дата: «2022 год». – Во-вторых, вам может показаться странным, но и мы являемся коренными жителями этой планеты. Хочу коротко рассказать нашу историю, тогда вы поймёте, кто мы такие и что произошло с нашей Землёй.

Много тысяч лет тому назад планета Цверг, где жили наши предки, была разрушена и уничтожена. Оставшиеся в живых жители, спасая свою жизнь, покинули растерзанную безжизненную планету и нашли своё убежище здесь, на планете Земля. Цверги – миролюбивый народ. Испокон веков мы создавали города, строили дома, жили далеко от равнинных мест, в горных районах, чтобы не подвергать себя опасности со стороны хищных животных. Мы жили в гармонии с природой и земными законами. Но однажды к нам прибыли люди. Мы приняли их как братьев, а когда они собрались уходить, мы одарили их золотом, драгоценными камнями, изумрудами… Так было принято у нас провожать дорогих гостей. Но впоследствии наша доброжелательность обернулась бедой. Люди стали часто приходить к нам, вначале они просили, а затем требовали наши богатства, потом и вовсе заставили работать на них, чтобы мы добывали золото, алмазы и другие драгоценные камни. В конце концов, мы восстали, между нами развязалась война. После долгих стычек с людьми мы решили больше не воевать за наши земли, а уйти глубоко под землю и там создать новую цивилизацию. С тех пор прошло много времени, и вот теперь мой народ вновь подвергся испытаниям.

– Я не могу понять, почему люди так безжалостно отнеслись к вашему народу, ведь вы были доброжелательны к ним?! – возмутился Али, впечатлённый рассказом цверга.

– Золото, молодой человек, и драгоценные камни! Жёлтый металл и блеск кристаллов помутили рассудок многих людей. Если человеку драгоценные камни доставались из недр земли с большим трудом, то для нас, цвергов, добывать эти богатства не составляло трудностей. Мы хорошо знаем, где находятся слои золота, а где алмазы и другие минералы. Мы знаем, как их добывать, для нас это такое же занятие, как для садовника собирать ягоды в собственном саду. Изначально все минералы мы применяли для своих технических нужд. Так было ещё на планете Цверг. Но человек жаден, он не прочь убить даже своего соплеменника, чтобы овладеть его богатством. Некоторые кристаллы и металлы мы используем как энергию тепла и света. Даже сегодня всё, что вы видите вокруг – корабли, наши дома – это результат переработки ископаемых из недр земли. Земля – богатейшая кладовая природных ресурсов, но люди используют их не по назначению. Вы даже представить себе не можете, чего мы могли бы достичь, если бы первоначально жили на этой планете. Земля даёт всё, но вы предпочитаете примитивные средства энергии и не пользуетесь природными ресурсами, которые окружают вас. Над вами светит солнце, это уже огромный источник энергии, он может миллионы лет снабжать светом, теплом. Ветер, холод, жара, вода, океаны – да всё, что находится вокруг вас, – это тоже источник бесконечной энергии! А что делал человек? Вы уничтожили планету и высосали из неё все жизненные соки, как насекомое, высасывающее кровь. Это неправильно! – Цверг произнес с жаром эти слова, но, увидев грустные лица гостей, замолчал, затем попросил: – О, простите меня, уважаемые гости, за мою прямоту, я, наверное, обидел вас, но всё это осталось в далёком прошлом, поэтому не стоит расстраиваться!

– Нет, милейший, вы, к сожалению, правы! – сказал Эмин. – Кстати, мы так и не познакомились. Меня зовут Эмин, а это мои сыновья: Али и наш капитан Микаил, а также наш друг и помощник Левис!

– Меня зовут Альф, я являюсь одним из подданных короля цвергов Дурина, а это моя свита, мои помощники, Аллоф и Ульф.

– Всё прямо, как в сказке! Король Дурин, его поданные, гном по имени Альф, свита со сказочными именами. Если б кто-то мне об этом рассказал, я бы не поверил, – сказал телепатически Али брату и Левису. Альф на какой-то момент замолчал, потом посмотрел внимательно на Али и сказал: – Я же стою перед вами, и я не являюсь сказочным персонажем!

– Вы что, читаете мои мысли? – удивился Али.

– Да, я могу себе это позволить, так как я обучался данному мастерству! Итак, пришло время рассказать вам о том, что случилось с нашей планетой и почему мы теперь живём на поверхности земли, а не под землёй, – сказал Альф и продолжил свой увлекательный рассказ.

Глава десятая:

«Предложение, от которого трудно отказаться»

Около тысячи лет тому назад Земля подверглась атакам огромных разрушительных астероидов. Землянам не удалось предотвратить катастрофу, пострадало большое количество людей, животных, а природа, как вы видите, изменилась до неузнаваемости. Люди смогли переселиться на другие планеты – к тому времени у землян уже были там большие колонии. Земляне хотели переждать какое-то время, пока на Земле заживут раны былой катастрофы, и вернуться назад, но прошло уже много веков, а люди так и не вернулись на свою родину. А мы, цверги, как видите, остались и продолжаем жить. Нам некуда идти, наш дом здесь, на этой планете!

– Вы сказали, что теперь живёте высоко в горах, как в далёкие времена предков. А что произошло с вашим народом, почему вы выбрались вновь наружу? – спросил Микаил.

– Наша подземная цивилизация пострадала ничуть не меньше, чем человеческая цивилизация. После ударов астероидов моря ушли под землю, затопив наши города. Затем наступили холода. Из-за холодного климата наши подземные поселения превратились в ледяное царство. Мы много раз старались растопить лёд и отвести потоки воды от городов, но вода вновь подступала и затапливала наши поселения. Все усилия оказались бесполезны, поэтому мы решили выбраться наружу, на поверхность земли. Теперь мы живём высоко в горах, там наши дома.

– Скажите, Альф, что у вас находится внизу в огромном резервуаре? – спросил Али.

– Это вода! Вы увидели только небольшую часть резервуара, заполненного водой, обычно резервуар на корабле заполняется полностью, затем мы летим и орошаем наши леса и поля.

– Эти корабли созданы специально для орошения? – спросил удивлённо Микаил.

– Нет, конечно! Первоначально они предназначались для откачивания воды из наших подземелий, но избавиться от затопления таким образом нам это не удалось. Природу не обманешь, тем более, когда она стала изменчивой и капризной. Эти корабли многофункциональные. Воды на поверхности практически не осталось. Вся ушла под землю. А наши агрегаты проникают в недра земли, растапливают льды, выкачивают воду и затем заполняют ею резервуары. Здесь же происходит очищение воды от паразитов, вредоносных микробов, затем, как я сказал, мы орошаем наши поля и леса очищенной водой. После обработки и фильтрации вода становится чистой и полезной, и мы используем её для питья и приготовления пищи. В наших лесах мы смогли спасти некоторые виды животных, растений и даже насекомых. Но это только небольшой оазис, который мы смогли сохранить, а что касается всей планеты, то должно пройти много веков, чтобы Земля вновь приобрела прежний вид, – объяснил Альф.

– Мы тут недавно увидели одно насекомое, – заметил Эмин, – небольшое, метров пять – шесть, это случайно не один из ваших питомцев, за которым вы так тщательно ухаживаете? Оно чуть не напало на моего сына, и если бы не молниеносная реакция Левиса, который обезвредил его, то конец был бы плачевным! – произнёс Эмин и неожиданно для себя осознал, что выразил свои мысли на хинди и, оказывается, он может говорить на этом языке.

– Па, поздравляю! Ты делаешь успехи! – произнес тихо Али, стоявший рядом с отцом.

– Да, я знаю об этом! – сказал Альф, отвечая на упрёк Эмина. – Ваш друг действительно заслуживает похвалы. Он быстро справился с мором. Если бы у нас были такие воины, как Левис и ваши сыновья, я был бы спокоен за свой народ, Эмин.