Читать книгу История смерти - Джейн Солвати - Страница 5

Вика бросилась к двери, попыталась схватиться за ручку, но поняла, что это бесполезно – приведение не может брать вещи, да это и ни к чему. Она на миг растерялась, но быстро поняла, что выйти из квартиры можно, даже не открывая двери. Тогда, закрыв глаза, она несмело шагнула вперед. Сделав несколько шагов, открыла глаза и увидела, что находится уже не в квартире, а на лестничной площадке дома. Быстро спустилась вниз по ступенькам, вышла на улицу и бросилась бежать, не разбирая дороги. По привычке живого человека она обходила все и всех встречающихся ей на пути, и даже останавливалась у всех встречных светофоров, показывающих красный цвет. Бежала она довольно долго, пока кое-что не привлекло ее внимание. Это было маленькое серое здание, построенное, наверное, из дерева как минимум тысячу лет назад. Оно стаяло посреди улицы, на перекрестке шести дорог. Мимо, точнее, сквозь него, проезжали машины, так, как будто его здесь не было. Оно казалось старым-старым. Вся краска на нем почти облетела, а по той, что осталась, трудно было даже предположить натуральный цвет. Странно, что здание находилось на перекрестке шести дорог, странно, что сквозь него проезжали машины, но самым странным Вике показалось то, что оно все светилось каким-то красным светом и как-то притягивало ее к себе. Притягивало не только взгляд, но и все существо, как будто звало, манило. Забыв обо всем – машинах, людях, домах, светофорах – она пошла к зданию, как привязанная, ведь оно тянуло ее к себе, не позволяя сопротивляться и не принимая ни малейшего намека на отказ.

Вика подошла к манящему дому, поднялась по старому дощатому крыльцу, которое невозможно скрипело и издавало странные звуки, не похожие ни на один из знакомых ей. Перед ней словно строгий привратник появилась дверь, не менее необычная и пугающая, чем дом, который она закрывала, но то, что находилось за этой дверью, звало Викторию, тянуло с силой, не позволяя ни на миг задуматься о том, что происходит. Подойдя еще на шаг ближе, Вика начала рассматривать ее, каждую деталь, каждую мелочь. Похоже, что она не деревянная, а вся построена из маленьких косточек; так оно и есть – это не дерево, это кости, и не просто кости, а человеческие кости. Вмиг Вика очнулась и ошарашенно отскочила на несколько шагов назад. Присмотревшись, поняла, что все это здание построено из костей. Она медленно и осторожно шагнула назад, и собиралась сделать новый шаг, как голос в ее голове зашептал: «Иди сюда, не бойся, давай, иди ко мне, я не обижу тебя, ты же знаешь. Ну же, смелее, моя дорогая!» Этот голос был на удивление мягким и добрым, настолько нежным, теплым и открытым, манящим, что, забыв про все на свете, Вика вновь сделала шаг вперед. Он напомнил Виктории ее детство и то, как ее мать звала ее к себе, ну разве можно было ему не поверить! «Иди, иди сюда, иди ко мне. Я помогу тебе, ты же знаешь».

В этот миг Вика шагнула вперед, так смело, так уверенно, как будто бы это был не дом, построенный на человеческих костях, а ее собственный дом, манящий теплом и уютом в холодный зимний день. Она подошла к двери и протянула свою руку к ручке, но вместо нее обнаружила человеческую кисть, точнее, то, что от нее осталось – кости. Вика протянула к ней свою руку и медленно, зажмурив глаза, попыталась взяться за нее, но вдруг кисть ожила и схватила за запястье так крепко и больно, что рука вмиг покраснела, а высвободиться стало невозможно.

«Сюда, сюда», – шептал голос, доносившейся из глубины подсознания Вики, а кисть по-прежнему держала ее крепко и совсем не нежно, все сильнее и сильнее сжимая запястье бедной девушки.

Вдруг все, весь мир – прохожие, машины – все исчезло. Мир вокруг этого дома, поблек и растворился в тумане, а вместо привычного города из асфальта и брусчатки вырастали горы, вулканы, извергавшие лаву, и рушившие собой десятилетиями, стоящие здания, рассыпая их словно песочные здания на берегу бурной реки. Небо потемнело, стали сгущаться тучи, молнии засверкали повсюду, и словно проклятье небес со всех сторон раздался гром, проникая в самое сердце и разрывая его на части. Казалось сейчас пойдет дождь, но вместо него с неба на землю стали падать раскаленные камни. Каждую секунду извергался какой-нибудь новый вулкан, а земля тряслась с такой силой, что невозможно было устоять на ногах.

«Что ищешь ты здесь? Как смогла найти сию обитель ты, земная дева, никак не осознавшая своей смерти, настолько уверенная в том, что жива, что до сих пор испытываешь боль? Что тебе нужно? – раздался голос внутри сознания Вики. – Как ты посмела побеспокоить меня? Кто ты такая, чтобы прийти сюда и не давать мне покоя? – все так же размеренно звучал голос внутри Вики.

– А, наверное, ты пришла сюда для того, чтобы продать мне свою душу? Что ты хочешь взамен? Вечную жизнь? Богатство? Любовь, такую, чтобы умереть? Хотя это глупо – ожить, чтобы умереть, не находишь? Ну что же, если ты пришла сюда за этим, то тогда мы можем с тобою поговорить, ну же, не стесняйся, я все могу, мне все подвластно!»

– Нет!!!! Нет, нет!!! – закричала Виктория, пытаясь освободить свою уже отекшую руку из тисков костей. – Отпусти меня, мне больно! – закричала она командным голосом. – Я не ищу вечной жизни, богатства, любви, мне не дано любить, да и кто я такая, чтобы любить, нет, все это мне не нужно!!! Я ищу часы Рая!!! – закричала она так громко, чтобы ее голос услышали все, и даже то, что говорило с ней из ее подсознания.

–Часы Рая?! – раздался громкий, грозный крик с темного, низкого неба и повторился еще тысячи раз со всех сторон, отражаясь эхом от каждого маленького камушка и затихая где-то там, вдалеке. – Часы Рая? – повторил голос с некой иронией. А потом рассмеялся громко-громко, так, что в ушах Виктории появился странный треск, а состояния было такое, как будто ее били по голове.

–Часы Рая? – повторил голос после того, как смех затих и перестал раздражать слух Виктории. – Никогда! Ты слышишь!? Никто и никогда не смог дойти до этих часов. Это не под силу никому. Даже солнечные лучи не могут туда попасть, они слишком грешны, чтобы сделать это. Для них это так же не возможно, как и для любого из вас, смертных. Только человек с самой чистой душой и добрым сердцем сможет дойти до них. Все круги ада ждут того, кто только осмелится, пойди в их сторону с мыслью о них и с желанием оказаться у их подножья. Вы, люди, вы всегда грешите и поддаетесь своим желаниям, но не тем, которые близки вашей душе, вашему сердцу, а другим желаниям, мелочным, никчемным – желаниям вашей плоти. Самое опасное для вас – это искушение, вы всегда ему поддаетесь, оно-то и приводит вас туда, где вы чаще всего и находитесь, а именно к греху, то есть ко мне. И я есть тот, кто провожает вас в последний путь.

Я предлагаю тебе сделку. Семь исполненных мною желаний для тебя, а взамен твоя душа – для меня. Ты можешь не бояться, я буду обращаться с твоей душой бережно, нежно, как в раю. Просто я заберу ее к себе. У меня ей будет очень хорошо. Вы, людишки, на придумывали про меня всяких пошлостей и низостей, а у меня ведь хорошо: тепло, сухо!!! Правда, работы невпроворот, но ведь тебе не привыкать! Не так ли? Да и еще парочка чертей вечно болтают что-то, но ведь это даже весело! Разве это не предложение? А? Ну что ты мне ответишь? Только подумай хорошенько, я ведь предлагаю тебе отличную сделку. Семь желаний за одну душу! Неплохо! Ты можешь загадать все, что твоей душе угодно. Вернуться обратно на землю, быть богатой, знаменитой, успешной, любимой, и просто быть!!! Ну и каким же будет твое первое желание? – спрашивал ее голос нежно и упоительно. Он говорил это так сладко, так маняще, что хотелось на все согласиться. Но Вика не могла. Все эти уловки не действовали на нее.

– Мое первое желание? – с усмешкой спросила она. – Провались ты куда подальше! – вскричала Вика громко и яростно. Если бы тот, чей голос звучал неизвестно откуда, сейчас был перед ней, она бы набросилась на него и выцарапала ему глаза. – Никогда! Ты слышишь? Никогда и никому я не продам свою душу, ни за что!!! Ее нельзя продать, купить, отпустить, она не моя, она принадлежит только Богу! И отпустите меня, наконец, мне больно! С кем вообще я сейчас разговариваю? Как сумасшедшая, с небом, вдруг ответит? Кто ты, черт тебя побери?!» – кричала Вика громко и постоянно пыталась освободить свое запястье из лап костей.

– Ах, извините, я не представился. Какой я некультурный и негостеприимный, за тысячи лет общения с чертями, простите, отвык общаться с людьми. Да и молодежь сейчас такая пошла, слова не вытянешь из них, только клещами. Много тысячелетий к этой двери никто не приходил, а тем более для того, чтобы найти часы!!! Все продавали свою душу за жалкие семь желаний.

Ты нарушила покой этих мест и требуешь от меня чего-то. Ну, так и быть, ты сама попросила! – грозно произнес голос.

Вдруг где-то высоко в небе как будто что-то взорвалось. Тучи быстро поползли в разные стороны. Посреди неба разгорелся яркий, горячий огонь, его свет слепил глаза, медленно опускаясь вниз. Огненный шар коснулся земли, языки пламени расступились, и из него вышел мужчина. Высокий, статный, с волосами черными как смоль, широкоплечий, с красивой осанкой, как у танцора. А его глаза, даже издали – они были необычные, черные, чернее самой непроглядной ночи, с ярким огнем в глубине!!!

На нем был черный балахон, шлейф которого горел, касаясь лавы, по которой уверенно шел незнакомец. Балахон был настолько стар, что со всех сторон на нем зияли дыры. Сквозь них просматривалось тело, огромное и могучее. А глаза горели настоящим огнем. В самой их глубине разгоралось пламя, столь яростное, дикое и неугомонное, что по спине Виктории побежали мурашки, она вся съежилась и почти присела у самой двери, но скелет руки по-прежнему держал ее крепко, и некуда было деться.

– Не смотрите так, – сказал человек, приближаясь к ней, – это мой походный костюм. Здравствуйте! – произнес высокий незнакомец и приблизился к Вике. – Значит, вот как выглядит человек, который потерял все, что имел, и даже самое ценное – самого себя, свою жизнь, ведь только такой может прийти сюда, да еще и в поисках часов. Ну что же, вы и в самом деле решили их найти?

–Ах, да я опять не представился. Я главный в здешних краях. Царь и повелитель подземного царства, сам дьявол, а вы, незнакомка, – он говорил четко и размеренно, как настоящий властитель, и с каждым словом огонь в его глазах разгорался все ярче и ярче, – кто вы?

– Я – Вика, – твердо ответила она, глядя прямо в глаза тому, кто сейчас стоял перед ней, хотя это было и нелегко, ведь этот человек был как минимум на две головы выше самой Вики. Приходилось поднимать голову вверх и смотреть до тех пор, пока не затечет шея.