Читать книгу Тайны ночи - Джо Беверли - Страница 9

Не успела Розамунда прийти в себя, как Диана, выскочив из соседней двери, схватила поднос, поставила его на столик в коридоре и втащила подругу в спальню.

– Бренд Маллорен? – прошептала она.

– Да.

У Розамунды еще кружилась голова после встречи с очаровательным пленником. А почему бы и нет? Почему бы не обзавестись любовником – всего один раз в жизни? Каждая женщина имеет на это право…

Диана смотрела на нее во все глаза:

– Ты что, ничего не знаешь?

– О чем?

– О Маллоренах!

Розамунда плюхнулась на кушетку у окна и приготовилась выслушать ужасную правду.

– Что он сделал?

– Что сделал? – Тонкие брови Дианы сошлись у переносицы. – По-моему, тебе лучше знать.

– Я имею в виду, что он сделал за пределами этого дома.

Диана тряхнула головой, элегантно усаживаясь на другом конце кушетки.

– О Господи, я и забыла, что ты никуда не выходишь! Газет ты, конечно, тоже не читаешь?

– О нем писали в газетах? – Розамунде стало дурно. Разумеется, она не идеализировала разбойника с большой дороги, понимая, что все они воры, а зачастую и убийцы, но ей казалось, что такой очаровательный разбойник не подпадал под общие мерки. – Какое же преступление он совершил?

– Преступление? – Диана выпучила глаза. – Роза!.. Вообще-то, насколько мне известно, о самом Бренде Маллорене газеты не писали. Зато о его брате пишут частенько. Неужели ты никогда не слышала про Ротгара?

– Про какого еще Ротгара?

– Про маркиза Ротгара!

Розамунда уставилась на кузину.

– Ты хочешь сказать, что он… – она махнула рукой в сторону спальни, где находился ее пленник, – маркиз?

– Мне страшно подумать, где находятся твои мозги! – Диана подалась вперед – Слушай внимательно. Если он Бренд Маллорен, то его брат – маркиз Ротгар. Старший брат, разумеется.

– Разумеется, – как эхо повторила Розамунда. – Но он был совсем просто одет. Не понимаю…

– Я тоже не понимаю. Но Маллорены – семья известная. Вернее сказать, печально известная. Лорд Брайт…

– Лорд? – воскликнула Розамунда.

– Леди Эльф – очень приятная дама, – продолжала щебетать Диана. – Правда, кроме нее, я ни с кем лично не знакома…

– Диана! – крикнула Розамунда, чтобы привлечь внимание подруги, и тут же понизила голос:

– Ты хочешь сказать, что я держу взаперти лорда?

– Да, если это на самом деле Бренд Маллорен, но…

– Какой ужас!

– Ну, вообще-то он не настоящий лорд. У него нет места в парламенте и прочих привилегий.

– Спасибо, утешила!

Диана вдруг расхохоталась:

– Да не волнуйся ты, вряд ли он потащит тебя ко двору. А у тебя неплохой вкус, милочка! Умеешь выбирать рабов-любовников.

– Я спасла его от смерти.

Розамунда ни на секунду не усомнилась в его благородном происхождении. Лорд… Это многое объясняло. В его уверенных манерах не было ни капли холопского.

– Спасла, взяла в плен… – Диана махнула рукой, сверкнув многочисленными перстнями. – Но ты меня порадовала! В последнее время ты стала такой скучной, а этот случай совсем в духе наших детских похождении. Подумать только, взять в любовники Маллорена! Потрясающий выбор!

– Я его не выбирала, – возразила Розамунда, чувствуя, как пылают ее щеки.

Изогнутая бровь Дианы поползла кверху.

– Вот как? Значит, ты вытащила его из канавы и подумала: «Мужчина. Отлично! Завтра он будет в моей постели».

– Конечно, нет! – Розамунда вскочила с кушетки и принялась расхаживать по комнате, пытаясь найти достойный ответ. – Хотя ты права. Я в самом деле решила, что он… не слишком противный.

– Но скажи, пожалуйста, что делал лорд Бренд Маллорен в придорожном кювете, пьяный и одетый в простую одежду? Я, конечно, с ним незнакома, но все, что ты рассказала, кажется мне не правдоподобным.

– Может, он упал с лошади.

– Говорят, маркиз очень печется о благополучии своих родственников. Моли Бога, чтобы Ротгар не посчитал оскорблением то, как ты обошлась с его братом. Когда речь идет о защите семьи, он становится беспощаден. – Она понизила голос:

– Поговаривают, что он сумасшедший.

– Сумасшедший?!

Диана засмеялась:

– Шучу, милочка. Я никогда не встречалась с маркизом, но и не слышала, чтобы с ним случались припадки бешенства. Кажется, сумасшедшей была его мать.