Читать книгу Лучший мир. Пробуждение - Дмитрий Анатольевич Васильев - Страница 6

Определив по навигатору расстояние и направление до точки назначения, Олег извлек нужный свиток телепортации и тут же его активировал. Стоило ему с кувырком выпрыгнуть из открывшегося в дыму зева телепорта, как он тут же почувствовал боль от вонзившихся в его тело арбалетных болтов.

– Вот чёрт, – не сдержал ругательства Олег, по-пластунски, будто змея, уползая от опасного места. Через несколько секунд он почувствовал под собой жижу и остановился, поняв, что оказался на берегу болота.

– Дроу один, гостя не вижу, – послышался голос справа от молодого человека.

– Дроу два, гостя не вижу, – прозвучал аналогичный возглас недалеко от того места, где Олег подвергся обстрелу.

– Дроу три, гостя не вижу…

Голоса звучали, образовывая своеобразный круг возле недавнего места телепортации Олега. Недолго думая, молодой человек извлек застрявшие в его теле болты и опустошил пузырек с зельем лечения. Когда оно не подействовало должным образом, он лихорадочно залез в полученные от системы уведомления, а прочитав их, ужаснулся и принялся опустошать все пузырьки, которые у него были в наличии. Одновременно с этим, он быстро строчил сообщение брату.

***

Ромка, кружась как смерч, расправлялся с отрядом, состоящим из бойцов клана «Немезида» и «Фемида». К удивлению юноши, два клан-лидера, Мордаут и Атос, являющиеся непримиримыми соперниками в мирной игровой жизни, во время ведения боевых действий объединились вместе и отчаянно поддерживали друг друга.

Ромке удалось мечом зацепить бедро Мордаута, но вовремя подставленный щит Атоса, спас лидера клана «Немезида» от неминуемой смерти. Но как бы бойцы двух кланов не старались, их участь была предрешена. Вместе с Атосом и Мордаутом, в живых осталось всего двенадцать игроков. Дело одной-двух минут, не больше. Юноша остановился в нескольких шагах от сбившихся в плотную кучу игроков и произнес:

– Вы, конечно, молодцы, но через двадцать секунд я вновь смогу уйти в режим «Скрытность» и тогда вас уже ничто не спасет…

И как раз в этот момент к нему в мессенджер пришло уведомление, помеченное тремя красными восклицательными знаками. Роман тут же его открыл и нахмурившись, принялся читать сообщение от брата:

«Ромка, бросай всё и дуй ко мне, я в безвыходной ситуации в лагере Вектора. Попал в ловушку. Эти хитрецы создали дымовую завесу и под шумок активировали телепорт, к ним на помощь прибыли ещё двадцать бойцов. Они, видимо, были заявлены, но находились за пределами купола. Будь осторожен, Вектор просчитал мои действия и развернул турели в центр. Я ранен! Арбалетные болты магические. При попадании в тело создают рваную рану с кровотечением. Один пузырек зелья «Лечения» затягивает лишь одну рану. Обходи их по большой дуге и вытаскивай меня со стороны болота, самому мне его не преодолеть. У меня восемнадцать ран, зелья закончились. Если верить системе, жить мне осталось чуть больше трех минут, потом умру от кровопотери!»

Прочитав сумбурное письмо от брата, Ромка окинул задумчивым взглядом стоящих перед ним игроков, с удивлением и страхом смотрящих на него, затем он заглянул в сумку и произнес:

– Я не буду вас убивать, если дадите мне пять пузырьков зелья «лечения».

– Не вопрос, – ответил Атос и к ногам Романа упали требуемые ему бутылочки. – Но ты обещал!

– Слово своё держу! – ответил Ромка и исчез с глаз игроков, будто растаял в воздухе.

– И что нам теперь делать? – растерянно поинтересовался один из игроков, повернувшись к своему лидеру лицом.

– Надо идти туда, – Мордаут, подлечиваясь, кивнул головой в сторону, где бароны отчаянно бились с большим отрядом игроков.

– Надо их мага выводить из строя, иначе нам победы не видать, – устало произнес Атос.

– Даже если мы уничтожим эту группу баронов, нам это не сильно поможет, – не согласился один из игроков клана «Немезида». – Останутся ещё Линкс и Хельг.

– Линксом и Хельгом займутся бойцы из клана «Семь ветров». Да даже если они с ними не справятся, Линкс обещал, что он не будет нас убивать.

– Вот чёрт пронырливый, – широко улыбнулся Мордаут и хлопнул Атоса по плечу. – Нас с тобой только что развел какой-то юнец. Нас, акул бизнеса, как щенков.

– Не понял, – Атос недоуменно уставился на Мордаута. – Думаешь, он нарушит своё слово и убьет нас? Ну, тогда об этом узнают все, не думаю, что он готов рисковать своей репутацией из-за такой ерунды.

– Он ничем не рискует. В соответствии с регламентом тренировочных боев, убийство одного игрока другим невозможно. Только нейтрализация. Противник, чей уровень здоровья опускается ниже пяти процентов, признается проигравшим. Но как ты его не бей, не лупи, его здоровье не опустится ниже одного процента.

– Да ну нет! Что за молодежь пошла? Хитрые, беспринципные…

– Ага, – Мордаут вновь широко улыбнулся. – Прямо как мы с тобой в молодости!

– Вы так говорите, как будто вам много лет, – произнес совсем ещё молодой игрок, оценивающе глядя на двух игроков, возраст которых навряд ли перевалил за тридцать лет.

– Так и есть, – ответил Мордаут, по-отечески глядя на молодого человека. – Моя дочка, наверное, старше тебя.

– Но, – молодой человек сделал жест пальцем очерчивая лицо по кругу. – Вы же совсем еще не старые…

– Плюсы ВИП-аккаунта, – пояснил Атос. – Всё, хватит рассусоливать, предлагаю разделиться. Все вместе пойдем на подмогу в битве с баронами, Вектор разберется без нас…

***

– Иди за мной след в след, – над ухом Олега раздался тихий голос Ромки. – Хорошо, что дымка ещё не рассеялась…

– Дроу четыре, вижу гостя на три часа6, – неожиданно прозвучал голос за спиной Олега.

– Развеять дым, турели развернуть на болото, арбалетчикам и магам приготовиться к атаке! – в тишине раздался громогласный голос Вектора. – Огонь!

– Опять задели, – братья залегли на небольшом островке, расположенном почти в самом центре болотца. Единственным их укрытием были лишь небольшие кочки, покрытые пожухлой травой.

– Держи, – Ромка вывалил перед Олегом гору пузырьков с зельем «Лечения». – И вот это ещё выпей, – юноша протянул брату два фиала. Один с красной, а второй с голубой жидкостью.

– Эликсир защиты от магии «Огня» и магии «Воздуха»?! Разумно, – Олег криво улыбнулся и достал из сумки арбалет. – Расползаемся в разные стороны. Я бью тех, кто слева, ты тех, кто справа.

– Договорились! Кстати, похоже тебя они не видели. Этот их караульный орал, что видит гостя, а не гостей.

– Так и есть, на мне же эльфийский плащ. Всё, там суета какая-то началась, надо быть наготове. Действие эликсиров всего две минуты.

***

– Где он? – уточнил Вектор у игрока с позывным «дроу три».

– На острове залег, командир.

– Ясно, дайте залп из турели, чтобы он не поднимал голову, а затем пусть маги ударят своими самыми убойными площадными заклинаниями.

Вектор стоял в стороне и с нескрываемым удовольствием наблюдал за тем, как две турели с автоматическими арбалетами, подобно двум станковым пулеметам, засеивают островок арбалетными болтами не давая Хельгу возможности поднять голову.

Как только в специальных дисках, снабженных магическими накопителями, закончились арбалетные болты, к ним тут же кинулся инженер, держа в руках сменные диски. Не добежав пары шагов до первой турели, он рухнул на землю. Диски вывались из его ослабевших рук и гремя покатились к болотцу.

– Хватайте диски, – резко и немного испуганно крикнул Вектор, увидев, как у него на глазах в голове инженера появилось сквозное отверстие, в которое свободно мог пролезть большой палец руки. – Маги, начать атаку!

Маги тут же принялись кастовать, чтобы обрушить на островок всю мощь и силу атакующих заклинаний.

– Тупица, – Вектор тяжело вздохнул и устало посмотрел на кочки. Он понял, что допустил всего лишь одну ошибку. Но эта ошибка может стать фатальной. – На острове не один…

Договорить он не успел, так как сразу два арбалетных болта вонзились ему в сердце. Вектор почувствовал слабость, колени подкосились, и он упал лицом вниз. Шкала его здоровья составляла всего один процент от общего объема.

Лишь один маг успел активировать заклинание «Ледяной дождь». Остальные пятеро погибли, получив критический урон от попадания арбалетного болта в голову.

– Немедленно создать по берегу болота дымовую завесу, – место вышедшего из строя Вектора занял Мигель. – Зарядить турели и развернуть к болоту. Автоматическая стрельба при обнаружении «чужого». Дроу вытянуться по всей береговой линии и внимательно следить за передвижениями противника, – Мигель быстро окинул игроков взглядом и продолжил раздавать команды. – Всех дроу прикрывать щитами. А ты, – мужчина показал пальцем на единственного оставшегося в живых мага. – Паскаль, ты идешь со мной. Быстрее восстанавливай запас маны, время не ждет.

– А в чем дело? – маг с интересом посмотрел на Мигеля.

– План «Б». Показывай, где безопасная тропа через ловушки.

– Пойдем, проведу… ты что, почти всех хочешь отсюда увести?

– Не всех, дроу и шесть танков останутся здесь.

***

– Надо отходить и менять тактику ведения боя, – прорычал Сокрушитель, опуская секиру на голову орку.

Неожиданный слаженный удар в тыл отряда во главе с Мордаутом и Атосом, разрушил защитный магический купол. Игроки, поняв, что бароны потеряли свою неуязвимость, хлынули на них волной, но тут же разбились о секиры Сано и Сокрушителя и отхлынули назад.

Крупа, используя последние запасы маны, активировал свое любимое заклинание, и стена огня врезалась в противников. После такой атаки, в живых осталась лишь половина врагов.

Марио, Лаки и Баки сдерживали натиск группы Мордаута и Атоса. Хотя группой уже командовал только Атос. Мордаут валялся на земле, раскинув руки в стороны и слепо глядя в звездное небо. Каким бы слаженным не был отряд Атоса, но три игрока имеющих девяностые уровни, достаточно быстро расправились с нападающими, уступающими им минимум тридцать уровней.

– Побежали трусы, – криво улыбнулся Крупа, заметив, как около полусотни игроков в панике разбежались во все стороны. – Теперь придется каждого искать по…

Володя резко замолчал и рухнул вниз, но Марио подхватил его у самой земли и аккуратно положил приятеля на траву. Из груди Крупы торчало двенадцать арбалетных болтов.

– Сгруппировались, – громогласно протрубил Сокрушитель. – Щиты вверх!

Как только над головами баронов взметнулись щиты Сокрушителя и Сано, на них тут же посыпались ледяные стрелы.

– Это Паскаль, его любимое заклинание! – злобно прошипел Сокрушитель и первым кинулся к кривому деревцу в тридцати шагах от них. – Они там залегли, мы с Сано прем в лоб, а вы обходите их с тыла.

– Это тебе за Сано! – Марио в прыжке обрушил дубинку на темечко эльфу, который умудрился воткнуть шпагу в сердце дварфу.

– А вообще, это не приятное чувство, когда убиваешь своих соклановцев, – пробубнил Сокрушитель, аккуратно укладывая на земле поверженных игроков с эмблемой клана «Семь ветров». – Вот так вот, дружище, удобно? – гном подложил под голову Мигеля его же сумку. – Молчание, знак согласия!

– Нас осталось трое! – угрюмо произнес Баки. – Хорошие у тебя в клане арбалетчики.

– Болты зачарованные, – утирая пот с лица, ответил Сокрушитель. – Пара ребят из клана выбрала артефакторику, мы теперь можем на оружие накладывать дополнительные усиливающие заклинания. Лаки и Маргар погибли от кровотечения, а не от того, что в них попали болты.

– Линкс пишет, что Хельг тоже умирает от кровотечения. Зелья здоровья закончились, и он его пока лечит простеньким заклинанием «Восстановление здоровья», но у него запас маны тоже на исходе.

– Всё, – Баки закончил рассаживать поверженных друзей. – Теперь вы можете видеть всё, что будет происходить на поле боя. Вовка, не заваливайся! – Дима воткнул в землю, возле плеча Володи, чей-то полуторный меч, и Крупа уперся в него плечом. – Так-то лучше.

– У меня четыре пузырька зелья «Лечения», – заглянув в сумку, произнес Марио.

– У меня два, – ответил Сокрушитель.

– И у меня два! – произнес Баки. – Давайте, хватайтесь за мою гриву, надо выручать Олега.

***

– О, дьявол! Как больно-то! – Олег выдернул из ноги доставший до кости арбалетный болт с пилообразным наконечником. – Патовая ситуация. Один я не могу пройти через болото, а вдвоем, когда иду следом за тобой, на нас реагируют арбалеты на турелях.

– Надо думать! – Ромка сделал пас рукой и здоровье Олега выросло на двадцать процентов. – Нам в отряде нужен хилер.

– Нужен, я не спорю, но сейчас речь не об этом! Что будем делать? У меня четыре кровоточащие раны. По совокупности я теряю двадцать процентов здоровья в минуту. Даже с твоим заклинанием лечения я продержусь не дольше десяти минут, – Олег на мгновение замолчал, нахмурился и нецензурно выругался.

– Ты чего? – изумленно глядя на брата, задал вопрос Ромка.

– Вовка, Маргар, Степа и Сашка выбыли из битвы.

– Это плохо, – Ромка выглянул из-за кочки и тут же прижался к пожухлой траве. – Метко бьют.

– Арбалетные турели реагируют на тепловой фон врага.

– А чего же они тогда в тебя стреляли, когда ты выходил из телепорта… – Ромка на мгновение прервал свой вопрос и сам же на него ответил. – Понятно, они стреляли в открывшуюся арку телепорта.

– Давай я выгляну, меня они не заметят, – Олег выглянул из-за кочки подняв голову всего на несколько сантиметров. – М-да, ситуация действительно патовая.

– Что ты там увидел?

– Много чего, – Олег перевернулся на спину и уставился в небо. – Дымовая завеса спала. Все, кто остался в живых, собрались под защиту клана «Семь ветров». Их там человек сорок, не меньше. А нас всего пятеро. Мы с тобой заблокированы на островке. Я скоро вообще перестану быть опасным. Давай-ка взглянем, что написано в правилах тренировочного турнира, – молодой человек на время замолчал, а затем грустно улыбнулся. – До полной победы или ограничение по времени три игровых часа.

– И что? – не понял брата Ромка.

– И то, если через три часа в нашей команде из живых останешься только ты, победу отдадут не нам.

– Не факт, и вообще, мы можем это оспорить в императорском суде.

– Подобная победа будет хуже поражения! Мы должны нейтрализовать всех игроков, только тогда мы можем смело утверждать, что бароны достойны быть наместниками.

– Фигово, – Ромка почесал щеку, оставляя на ней грязный потек. – Слушай, а может поступим, как в фильме «Хищник», я вымажусь в грязи и тогда стану невидим для магических арбалетов и дроу?

– Давай попробуем.

– Что там за крики, выгляни, посмотри?

– Сейчас, – Олег вновь перевернулся на живот и выглянул из-за кочки…

***

– Разверните одну турель, – истерично закричал маг из клана «Ятаган» с ником «Корбут». – Сюда несутся бароны.

– Не боись, – на крепкое плечо орка легла тяжелая ладонь минотавра Балагура. – У нас тут, – он повел рукой спереди и слева от себя. – Минное поле. Расставлены магические ловушки на ширину шесть метров. Никто безнаказанно не пройдет.

– Да чего ты мне рассказываешь, – орк нервно повел плечом сбрасывая руку минотавра и крепко сжимая в ладони амулет в виде ромба, выполненного из серебра и инкрустированный красными и синими драгоценными камнями. – Вон тот бородач, – он ткнул пальцем в сторону гнома, бежавшего сбоку от кентавра и державшегося за его гриву. – Это же Сокрушитель. Он ваш клан-лидер и наверняка знает тайную тропу через ловушки.

– Ничего он не знает! Мы играем честно, – Балагур укоризненно посмотрел на орка и отошел в сторону. – Эй, все, кто владеет стрелковым оружием, встаньте шеренгой и атакуйте приближающуюся, м-м-м, – минотавр мотнул рогатой головой и ощерился в улыбке. – Короче, тройку эту удалую расстреляйте, как только они окажутся в зоне поражения. Вас что, всего восемь?!

Баки остановился как вкопанный в двадцати шагах от противника, вооруженного луками и самострелами. Те, тут же, выпустили в его сторону стрелы и арбалетные болты, но Сокрушитель умело прикрыл и себя, и Баки щитом. В это же время Марио выпустил на волю духов и натравил их на стрелков, а сам кинулся в атаку, кидая на врагов дебафы:

– Етитлавашмать, отымалка…

Все, кто находился в радиусе действия заклинаний, потеряли двадцать процентов в параметре сила и ловкость.

Метнув шесть дротиков, Дима выбил двух крайних стрелков, еще четверо упали на землю, получив по арбалетному болту, прилетевшему с центра болотца.

– Поставить дымовую завесу! – пророкотал Балагур, и вдоль береговой линии болота тут же появилось густое, клубящееся марево, от активированных магом-орком магических дымовых шашек. – Всем сомкнутое построение, приготовиться к отражению атаки.

Пока Балагур раздавал команды, Сано и Марио кинулись вперед и почти одновременно попали на магические ловушки. Если бы не ограничения тренировочного турнира, то от орка и гнома в стороны полетели бы куски дымящейся плоти, но в сложившейся ситуации Сокрушитель и Марио только упали на землю, опаленные заклинанием «Огненные искры» и израненные «Ледяными лезвиями». У Димы осталось пять процентов здоровья, а у Сокрушителя шкала опустилась до одного процента.

Баки, не целясь, кинул два оставшихся у него дротика и подлетев к бесчувственным телам приятелей, схватил их за шкирки и потащил прочь от лагеря противника.

– Куда он их потащил? – удивленно глядя на убегающего кентавра, задал вопрос Корбут. – Почему никто в него не стреляет?

– Всё правильно сделал, – вместо Балагура, ответил его приятель орк Аханя.

– Почему? – задал вопрос, заинтригованный Корбут.

– Да потому что, – прищурив глаза, ответил Аханя. – Если бы тело Сокрушителя осталось здесь, всякий из присутствующих, кто не является членом клана «Семь ветров», посчитал бы своим долгом ткнуть в него мечом или копьём, а потом рассказывать на каждом углу, как он ловко пронзил легенду Варга, непобедимого Сокрушителя.

– Возвращается, – угрюмо произнес Корбут. – Злющий какой, – хмыкнул он, глядя в сосредоточенное лицо приближающегося Баки. – Очень страшно, хорошо, что у него на пути «минное поле», а то бы он…

Корбут прервал себя на полуслове и резко упал на землю, чтобы не попасть под сверкающие мечи кентавра. Никто не ожидал, что он с наскока перепрыгнет магические ловушки и кинется в самоубийственную атаку на отряд состоящий почти из сорока бойцов. Причем у большинства уровни были выше пятидесятого.

Хитрой комбинацией Дима вывел из строя минотавра и Аханю, а затем грудью налетел на строй опешившего от такого дерзкого маневра противника.

Оттащив на безопасное расстояние Сокрушителя и Марио, он удивленно посмотрел на состав группы и его губ тронула легкая улыбка, но затем он сильно сжал челюсти так, что выступили желваки. Иконка Олега посерела, а это означало лишь одно, он условно погиб.

Затем он открыл послание от Ромки, и прочитав его, бросился в самоубийственную атаку. Его целью было рассеять противников и по возможности уничтожить турели с арбалетами.

***

– Может петов выпустим, а? – Ромка с надеждой посмотрел на брата. – Олег, у меня мана закончилась, а у тебя здоровья всего на минуту осталось.

– Петов светить не будем.

– Да их игроки из клана «Семь ветров» видели.

– Ош-Тиш обещал, что никто о них распространяться не будет. А тут мы их выставим на всеобщее обозрение, да?! Думаешь, ни у кого не возникнет вопроса, почему у игрока тридцатого уровня, пет сто восемьдесят седьмого?

– Да им не до этого будет, в пылу борьбы никто ничего не поймет.

– Посмотри за пределы купола, стратег.

– Ничего себе, – удивился Ромка, обнаружив, что за почти прозрачной стенкой купола собралась толпа зрителей, и зрителей было несколько тысяч.

– И я уверен, что каждый второй сейчас стримит. Да даже тот же Маргар, не даром же он после «гибели» вышел в реал. Стоп, у меня идея. Почему я раньше до этого не додумался?! – Олег быстро снял эльфийский плащ и протянул его брату. – Надевай. Мне осталось недолго, я сделаю два последних выстрела, надеюсь удачных, а ты пока напиши Димке, пусть прорывается к тебе на помощь. На сколько у тебя хватит инвиза?

– Сейчас ни на сколько. У меня мана на нуле.

– Чего ты мне втираешь? – Олег нахмурился и с укором глянул на брата. – Время нахождения в скрытности равно произведению значения уровня на значение мудрости. В секундах.

– Все верно, – согласился Роман. – Вот только значение мудрости считается при условии полной шкалы маны. На сколько процентов уменьшился запас, на столько упадет и значение мудрости в озвученной тобой формуле.

– Ясно, – Олег ошарашенно потер подбородок. – У меня-то шкала всегда заполнена на сто процентов.

– Вот, значение запаса маны поднялось до одного процента. Это значит, что я могу почти полторы минуты быть в «скрыте».

– Тогда действуй сразу после моей гибели, – ответил Олег. – Их магические арбалеты должны полностью опорожнить диски, но ты, тем не менее, уничтожь их… Хотя нет, Сокрушитель обидится. Зашвырни куда-нибудь подальше. Отдельно арбалеты, отдельно турели, отдельно диски. Затем уходи в режим «скрытность» и убивай дроу.

– Почему их?

– Они с очень большой вероятностью попытаются действовать против Баки из стелса.

– Ладно. Понял!

– Тогда начали…

***

– Сколько, интересно, их осталось в живых? – задал вопрос Ромка, глядя на Баки, здоровье которого глубоко ушло в красную зону.

– Не знаю, – Дима откинул назад гриву. – Но сейчас узнаем, – он кивнул головой в сторону, где, притаившись и изображая из себя мертвеца, лежал орк. – Корбут, вставай, твоя зеленая шкала здоровья слишком сильно контрастирует с красным цветом остальных игроков.

– Чёрт, – маг поднялся и отряхивая с мантии прилипшие травинки и пыль, подошел к кентавру и полуэльфу. – Убивать будете?

– А что остается, – Ромка уныло пожал плечами. – Таковы правила игры.

– Может не надо, а? – Корбут заглянул вначале в глаза Роману, а затем Диме. – Время, отведенное на турнир, закончится через полчаса. Вас, оставшихся в живых, больше. Победа автоматически будет засчитана вам.

– Так-то оно так, – Рома попытался ладонью оттереть с щеки грязь. – Но ты нас тоже пойми, если наша победа не будет явной, безоговорочной, то пойдут пересуды…

– Да брось, скажете, что проявили милосердие. А так я сохраню лицо.

– Сколько вас осталось в живых? – испытующе глядя в глаза магу, задал вопрос Дима.

– Только я.

– Линкс, может действительно, сохраним ему жизнь? Как символ наших добрых намерений.

– Давай… Хотя подожди! – Ромка вскинул арбалет и используя навык «снайпер» внимательно всмотрелся вдаль, затем прицелился и выстрелил. -Чёрт, не убил!

– Ты в кого стрелял? – изумился Баки.

– В Атоса. У него пассивная магическая защита на броню наложена.

– Ты меня обманул! – указательный палец Баки уперся в грудь Корбута. – Так что пеняй на себя!

– Погоди, не спеши, мне есть что вам предложить, – Корбут развел руки в стороны, широко улыбнулся и сделал пару шагов назад. – Видите амулет на моей груди?!

– Ну, и что? – недоуменно произнес Баки, глядя на серебряный ромб размером с детскую ладонь и инкрустированный драгоценными камнями.

– А вот что, – Корбут сложил ладони перед грудью в молитвенном жесте, зажав между ними амулет и принялся что-то неистово шептать.

– Молится что ли?! – хмыкнул Баки.

– Не похоже, – не согласился Ромка. – Боюсь, как бы он…

Договорить Ромка не успел, так как за спиной Корбута открылось портальное окно и из него вывалилось двадцать зомби, вооруженных арбалетами и кирками.

– Мне ведь стрелы не дают, амулеты тоже, разбегутся все враги, при виде моей рожи, – пропел старик-зомби и широко улыбнулся, демонстрируя беззубый рот. – И снова здравствуйте! Чего, конь в яблоках вылупился, думал всё, покончили с нами?! Нет, так просто от нас не избавишься!

– Это кто? – удивленно спросил Ромка у Баки. – Ты их знаешь?!

– Это наша смерть, – извлекая мечи, произнес Баки. – Но просто так я им себя убить не дам!

– Ишь ты, смелый какой, – старик от удивления даже крякнул. – Что вы вдвоем, да ещё подранки, против двадцати матерых рудокопов можете сделать? Вот ты, – рука зомби показала на Ромку. – Ты рудокоп?

– Я?! – Ромка ткнул себя большим пальцем в грудь. – Я нет. Но вот мой брат рудокоп. Он добывал медь на «Серебряном руднике».

– Вот врун! – старик неодобрительно покрутил головой. – На серебряном руднике добывают серебро, а медь на медном. Ты уж если врешь, то ври правдиво.

– Да я правду говорю.

– Да и пусть. Брата твоего не тронем, – старик хлопнул Корбута ладонью по плечу: – Отойди-ка в сторону, зеленозадый…

В этот момент, зная, что последует дальше, Баки кинулся грудью на старика, сбивая его с ног и попутно нанося удары мечами по растерявшимся зомби.

Через мгновение к нему присоединился Линкс. Но учитывая то, что и Рома, и Дима были ранены, победа в этой быстрой и кровопролитной схватке осталась за зомби.

– Лихие ребята были, – вытирая от крови кирку, уважительно произнес старик-зомби. – Нам бы таких в артель! Это же надо, умудрились девятерых убить… а ты, зеленозадый, чего разлегся?

– У меня нога сломана, – сдерживая стон, сказал Корбут. – Этот кентавр умудрился меня лягнуть.

– Так подлечись. Рано праздновать победу, чую я, что кто-то из дружков этих воинов ещё в живых остался.

– Остался! – от неожиданного, громогласного голоса раздавшегося за спинами зомби, Корбут дернулся и ошарашенно уставился на высокого паладина, смело шагающего к ним с огромным мечом в руке.

– Зорге?! Но так не честно! Тебя не было в самом начале турнира! – возмутился маг, обличающе тыкая пальцем в сторону паладина.

– В твоих словах есть рациональное зерно. Но вы первыми нарушили паритет.

– Чем?

– Во-первых, когда ты дважды призвал зомби.

– Это не запрещено! Я использовал амулет призыва. Вам тоже никто не мешал его использовать, – не согласился Корбут.

– Во-вторых, – не обращая внимания на реплику оппонента, продолжил паладин. – Когда Вектор телепортировал в свой лагерь двадцать игроков из клана «Семь ветров».

– Ну, это, – маг на мгновение замолчал, приводя мысли в порядок. – Это тоже не противоречит правилам. Эти игроки были заявлены в числе тех, кто будет участвовать в турнире. А то, что они до некоторого момента находились за пределами купола, так это ничего не меняет.

– Так и я был заявлен, – Зорге хмыкнул и остановился в пяти шагах от линии магических ловушек.

– Не был ты заявлен! – возмутился маг.

– Был, – не согласился паладин. – Все бароны были заявлены! Просто я, как и засадный отряд Вектора, располагался за пределами куполами. И не собирался вмешиваться до последнего момента.

– Да чего ты так волнуешься, зеленозадый? – старик с прищуром посмотрел на паладина, воткнувшего клинок в землю.

– Я не зеленозадаый, перестань меня так называть, – взъярился Корбут. – Где твое уважение? Я тебя призвал, ты должен мне подчиняться, а не грубить!

– Ладно-ладно, успокойся, зеленорылый! – губы старика растянулись в беззубой улыбке. – Сейчас мы убьем этого паладина.

– Стойте на месте, впереди магические ловушки, – Корбут криком остановил зомби, которые потрясая кирками направились к паладину.

– А вот за это спасибо, – старик с опаской посмотрел себе под ноги, сделал несколько шагов назад и скомандовал: – расстреляйте эту консервную банку из арбалетов.

– Это мы запросто.

– Это мы сейчас быстро.

Ведущие между собой беседу зомби не обратили внимание на Зорге, который наклонился к воткнутому в землю мечу и что-то прошептал, крепко держась двумя руками за гарду, представляющую собой вычурную крестовину.

После того, как паладин завершил свою короткую молитву, раздался гром, по воткнутому мечу пробежали яркие всполохи, а следом за этим от него по поверхности земли побежали волны, расходясь концентрическими кольцами. Все, кто стоял, за исключением Зорге, попадали на землю. А те, кто были не далее десяти шагов от эпицентра заклинания, дополнительно получили дебаф «Оглушение». Сам Зорге также получил урон от одновременно сработавших магических ловушек. Его здоровье просело почти на четверть.

– Что произошло? – Корбут перевернулся на спину и протер глаза, в которые попала земля. – Что это было? – первое и последнее, что он увидел, открыв глаза, это стоящего над ним с занесенным мечом Зорге. Его лицо было суровым, как лик языческого бога, а сам он был с ног до головы перепачкан чужой кровью…

***

– И что будем делать? – в пяти метрах от Зорге остановился Атос. – Дуэль?!

– Нет, это неправильно, – Зорге отрицательно покрутил головой. – Я не хочу тебя убивать.

– Да? – Атос искоса взглянул на молодого человека и задумчиво провел ладонью по щеке. – Когда-то ты хотел меня убить!

– Набить морду, а не убить. Сейчас не хочу.

– И что будем делать? Я тоже не горю желан… – Атос захрипел и, упав на колени, с изумлением уставился на торчащий из сердца арбалетный болт. Второй болт вошел ему в лоб и тут же раздался победный звук фанфар.

– Ничего не понимаю, – Зорге закрутил головой, внимательно наблюдая за тем, как ранее лежащие сломанными куклами игроки стали подниматься с земли практически в полной тишине.

– Ты чего завис? – рядом с Зорге очутился Марио с арбалетом в руке. – Это я его. Почти сто метров полз на животе, прячась за телами поверженных врагов. Я же не Линкс и не Лаки, метко стрелять могу только с близкого расстояния. Хорошо, что ты пришел мне на подмогу!

– Я пришел к тебе на подмогу? – удивился Зорге. – Ты где вообще был всё это время?

– Я?! А, так это, я когда на ловушках подорвался у меня здоровье со ста процентов сразу рухнуло до пяти. Ты же в курсе, что в некоторых случаях это приводит к кратковременной потери сознания?! Вот со мной именно такой случай и произошел. Димка нас с Сокрушителем вытащил из опасной зоны, а сам ускакал. Я через три минуты пришел в себя, подлечился. Нашел арбалет и скрытно принялся пробираться к лагерю Вектора. Мне надо было убить Корбута, тогда бы зомби исчезли, а потом надо было бы найти оставшегося в живых Атоса. Но это не сложно, мои духи нашли бы его за считанные секунды.

– В смысле зомби бы исчезли?

– В прямом, при смерти призывателя, призванные сущности исчезают! Так что ты мне, конечно, помог, но я бы и без тебя обошелся.

– Не обошёлся бы, – к Зорге с Марио присоединились Олег, Дима и Рома. – По правилам турнира, ты не можешь убить игрока, только нейтрализовать его, – пояснил Олег. – Так что, остался бы ты один на один против одиннадцати зомби.

– Упс, вот это я бы попал в переплет! – Марио ошарашенно провел рукой по ирокезу и очень сильно удивился, не обнаружив волос. – Не понял!

– Сгорели твои волосы, в пламени магической ловушки, – скрывая улыбку, пояснил Дима. – Ты Сокрушителя видел?

– Ну, лежит там, – Марио махнул рукой в сторону. – А что?

– Да ничего, просто он без бороды остался.

– А этот что здесь делает? – Рома кивнул головой на вампира, который сновал в толпе игроков. – Эй, Апт, ты нас ищешь?

– Нет, я ищу баронета Вектора. С ним лично хочет поговорить его императорское величество.

– Быть Вектору бароном, – произнес Зорге, провожая вампира внимательным взглядом. – Дал он нам сегодня прикурить.

– Заслужил, – Олег махнул рукой. – Пойду-ка я пообщаюсь с Корбутом, очень уж у него интересный амулет.

***

– … сегодня все проявили себя истинными воинами и защитниками империи. Все! Без исключения! Я рад, что под моим началом находится столько доблестных, бескомпромиссных и отважных бойцов. И я считаю, что было бы неправильно отдать двести тысяч империалов баронам, – император Арман Первый уже несколько минут вещал перед толпой игроков о том, как он рад, как он счастлив и как он ценит всех до единого верноподданных.

– Сволочь, – шепотом произнес Ромка, стоя в кругу баронов, чуть в стороне от основной массы игроков. – Наши деньги, честно выигранные, вернул обратно…

– … особенно я хочу выделить баронета Вектора, который своим полководческим даром и талантом организатора, на какой-то момент переломил битву в свою пользу. И лишь стечение обстоятельств, злой рок, не позволили ему добыть для вас победу, которая была совсем близко. В связи со всем вышесказанным, я дарую баронету Вектору титул барона и награждаю этим оружием…

– Точно сволочь! – возмутился Олег. – Этот меч он украл из нашего дома на болотах.

– Хитрый лис, – ухмыльнулся Ромка. – Тот ещё политтехнолог. Перетянул на нашу сторону сильного игрока, а обставил это так, как будто отметил выдающийся вклад Вектора в битву против баронов. У обывателей складывается впечатление, что он болел за обычных игроков, а не за нас.

– А он за нас болел? – задал вопрос Сокрушитель.

– Конечно за нас. Если бы мы проиграли этот турнир, его решение о даровании нам титулов было бы под большим вопросом. А так, никто даже оспаривать не будет, что он был прав…

– Бегом туда, – Олег махнул рукой куда-то в глубь толпы. – Не убивать, брать живым!

– Что случилось-то?

– В Армана стреляли из арбалета, – ответил Баки на вопрос Сокрушителя.

– Дайте мне фиал с зельем «Лечения», – попросил Ромка. – У кого есть? Я к Арману!

– Держи, – в ладонь Романа лег флакон с зельем.

– Всем бойцам клана «Шабаш» срочно проследовать к телепорту, – над полем раздался взволнованный голос гоблина Хлыста. – Наш клановый замок подвергся атаке со стороны неизвестного отряда.

– Клан «Кровоцвет», наш замок тоже атакован! – держа ладони рупором, закричал лидер клана Валет, – на сборы минута.

– Началось, – раздраженно произнес Олег и обратился с просьбой к Сокрушителю и Зорге. – Мужики, пожалуйста, пусть «Семь ветров» и «Фемида» помогут «Шабашу» и «Кровоцвету» удержать свои замки. Сдается мне, что здесь замешаны наши старые «друзья» Бергшрунд и Барибал…