Читать книгу Мир Великих и Ужасных - Дмитрий Клепиков - Страница 7

Старик сидел у небольшого костерка в пустыне окруженный сухой травой и отсутствием, какой либо жизни.

Для всех пустыня была местом гибели.

Местом, где нет жизни.

Но на самом деле это было не так.

Жизнь есть везде и жизнь священна.

Так его учил его отец. А его отца его отец. И так много поколений вперед.

Любая жизнь.

Даже если лик жизни был омерзителен.

Он взял небольшую палку, разворошил костер, подняв ворох искр, и закинул её в самое его сердце.

Посмотрел в ночное небо…

Луна уже давно скрылась из виду, а значит один из «Великих» не смотрит на то, что он собирается сделать сегодня.

Еще никогда он не обращался к тем, кто спит.

Их не тревожат по пустякам, ведь они могут забрать куда больше чем жизнь.

Саму суть…

Но он уже все для себя решил.

Старик поднялся, достал нож из ножен и, наклонившись, закатил штанину.

Порез не должен быть большим.

Чем больше крови, тем сильнее связь.

Чем сильнее связь, тем сложнее ее будет разорвать.

Это были слова его деда, когда тот учил его.

Старик сделал небольшой надрез у щиколотки, и оттуда потекла тонкая струйка крови.

Он бросил нож на землю достал из кармана бутыль с кровью и, подняв лицо к небу, вылил ее себе на лицо.

– Великий красный отец – прошептал старик – я сын тех, кто ведет вечную охоту, тот, что следует твоему пути, тот, что ни сойдет с него никогда. Услышь меня.

С этими словами он топнул той ногой, с которой текла кровь.

Тишина.

– Великий красный отец – продолжил старик – те, чей сон нерушим. Те, чьи силы безграничны. Те, чья мудрость есть сила. Все они нужны мне. Я ищу их верного слова.

Он топнул раненой ногой, и вся пустыня зашептала тысячами голосов.

Высокие и низкие.

Грубые.

Слова лились отовсюду.

– Идиот! – прошептал самый высокий голос

– Что ты себе позволяешь! – рявкнул другой

– Я убью тебя! – рычал третий.

Но среди всего этого шума он услышал тот, что нужно

– Плата? – раздался едва различимый шепот с востока, и шаман топнул ногой.

Все замолчали.

Теперь нужно было предложить то, что было интересно.

То, что было нужно.

И здесь нужно главное угадать с ценой.

– Десять лет

Твердо заявил старик.

Голос молчал.

Долго.

Цена слишком низкая? Или у него попросту нет этих десяти лет?

– Вопрос.

Наконец прошептал голос, и старик облегченно вздохнул

– Его путь.

Голос ушел.

Старик не видел этого, но почувствовал.

Костер все также мирно потрескивал, иногда поднимая, снобы искр вверх.

Но стало заметно темнее.

Ночь как будто ожила, стала гуще и опустилась на мир, словно огромное одеяло.

Старик посмотрел вверх, но звезд не было.

Они все потухли.

С небес на землю начал падать… снег?

Да.

Он поймал пару хлопьев, и они тут же растаяли у него на руке.

Стало заметно холоднее.

А хлопья стали больше размером с птичье перо.

Это было… красиво.

Здесь в пустыне никогда не было и никогда не будет ничего подобного.

Он закрыл глаза, и позволил себе насладиться тем, как на лицо падают почти невесомые холодные хлопья снега.

Но когда он открыл их, все изменилось.

Это был лес

Хвойный.

Все было занесено снегом.

Огромные комки снега лежали на ветках деревьев, опуская их вниз к глубоким сугробам.

А солнце заставляло весь снег блестеть и переливаться всеми цветами радуги.

Старику даже пришлось прикрыть глаза.

Он очистил вокруг левой ноги снег и увидел кровоточащую рану.

Его связь с миром живых была цела.

Он взял в руки немного окровавленного снега закрыл глаза

– Веди…

Прошептал он и откуда-то с севера донесся долгий протяжный вой.

Его время пошло.

Старику было почти семьдесят, и любой другой выглядел в его годы не лучшим образом.

Но он мчался по лесу и сугробам как молодой двадцатилетний парень, который вырос здесь.

Его жизнь была охота, в его жилах текла кровь его предков и «красного отца».

Возраст для него была всего лишь цифра и до тех пор, пока его сердце способно было биться, он не мог опозорить тех, кто учил его. Тех, кто натаскивал его.

Вой прекратился и старик остановился.

Осмотрелся.

Прислушался.

Из его груди вырывались клубы пара, и ему уже стало жарко.

Вой раздался вновь и старик, точно охотник, который выслеживает свою жертву, рванул с новой силой.

Лес мелькал по бокам, смазываясь в одно бело-зеленое пятно.

Он бежал изо всех сил, потому что понимал – его время выгорает и уже подходило к концу.

Нужно было найти ответ.

Срочно!

Но вой стих.

Вновь.

Старик остановился.

Но на этот раз проводник не спешил возвращаться.

Он судорожно осмотрел ногу…

Нет.

Кровь по-прежнему бежала.

Неужели он пришел?

Но здесь ничего не было.

Ничего!

Ничего?

След который он оставил за собой. Тот самый последний отпечаток.

На нем было нечто черное.

Черный снег?

Он присел, осмотрел свой след.

Черная жижа небольшое пятнышко.

Он коснулся его пальцем…

И жестоко пожалел об этом.

В разум ворвалась нечто чужое. Нечто воистину непостижимое и ужасное.

Старик упал на снег и, задыхаясь, схватился за сердце.

Из глаз и носа потекла кровь.

Это был истинный ужас.

Истинная тьма, с которой он вел сражения всю свою жизнь

Он узнал это место.

И ему впервые стало страшно.

Он совершил то, чего нельзя было совершать.

То куда нельзя было ходить.

– Я… нашел…

Выдавил из себя старик и мир холода начал таять.

Медленно нехотя.

Он не хотел отпускать свою жертву…

Но договор есть договор и тот с кем он был заключен, обязан его соблюдать.

Таков закон.

Закон, который старше и этого мира и многих иных.

Старик знал это и когда почувствовал теплый песок и щёлканье костра, то понял, что все закончилось.

Почти…

Он нашел в себе силы подняться и топнул ногой по песку.

– Плата…

Прошептал он.

И долго ждать не пришлось.

Что-то невидимое и бестелесное появилось сзади.

Он не видел его, но чувствовал.

Оборачиваться он не стал.

А дальше было лишь одно касание, и старик опустился на колени дикой слабости.

Его кожа и без того изрытая морщинами сморщилась еще больше.

Часть длинных волос опала на песок.

И часть пламени жизни, что горела в глазах, навсегда угасла.

Десять лет его жизни утекли безвозвратно.

Но не бесполезно.

Старик нашел в себе силы подняться

Он отдал почтенный поклон и ушел, оставив пламя костра на растерзание ветру.

…

Я сидел на улице в небольшом раскладном лежаке и пил пиво.

Развел костер в паре метрах от себя и изредка подкидывал туда деревяшек, которых натаскал еще днем.

Лекарство старика плюс солидная бутылка бренди, найденная под кроватью, неплохо спасала ситуацию.

Не то чтобы я был любителем полазить по чужим домам…

Но старика нет уже больше суток, а заняться в пустыне особо нечем.

Я думал, чтобы уехать…

Сбежать…

Моя машина уже была здесь неподалеку – я подогнал ее.

Но куда?

Домой?

Туда бы я не вернулся за все деньги мира.

А куда?

Бежать куда глаза глядят?

Я не был уверен, что то, что мне дал старик, будет работать вечно.

Сомнения буквально сжирали меня изнутри.

Я глотнул бренди.

Закутался в плед сильнее, потому что меня бил озноб и постарался просто ни о чем не думать.

Я слышал потрескивание костра, чуть теплый ветерок, чьи-то шаги…

Я открыл глаза и увидел старика.

– Вот дерьмо.

Его лицо и одежда были пропитаны кровью, а сам он едва держался на ногах.

– С вами…

Но он остановил меня рукой

– Жди.

Сказал он и скрылся в домике на колесах.

Я не знал, что он там делает но, судя по звукам, он там явно что-то искал.

Упало что-то тяжелое. Что-то разбилось.

Заходить и мешать ему я не решился.

Зачем?

Поэтому следующие десять минут я просто сидел у костра и топил свои проблемы в бренди.

Когда старик вышел, то кинул мне довольно большой сложенный вчетверо плакат, а сам просто сел у костра прямо на землю

Я развернул его.

Это была старая потрепанная карта мира в миниатюре примерно метр на полметра и на востоке там, где были четыре огромные буквы «СССР» стоял отпечаток пальца, сделанный кровью

– И что это значит?

Старик выбрал самую длинную палку в стопке и немного поправил угли в костре

– Твой новый путь

Принять это было… сложно.

Мы находились в Северной Америке, и мне нужно было отправиться на другой континент, чтобы что?

– И что там меня ждет?

Старик взял бутылку бренди, в которой оставалось чуть меньше половины, и залпом осушил содержимое.

Скривился.

– У меня больше нет ответов – заявил старик и выбросил бутылку в пустыню.

Я бережно свернул карту, убрал ее под плед.

Я не знал, откуда и каким образом он получил ответ. Но понимал и видел, что это далось ему тяжело.

Даже больше чем тяжело.

Старик поднялся, отряхнул задницу и ноги от песка

– Я не знаю, что тебя ждет там. Не знаю, сколько ты сможешь еще сопротивляться ему.

При этом внутри меня что-то неприятно шевельнулось.

– Но одно я знаю, точно – он поймал мой взгляд и выделил каждое следующее слово – других шансов не будет.

Он дал мне время на осознание и когда увидел необходимое в моих глазах, повернулся и пошел в сторону домика.

– Зачем ты помогаешь мне!?

Крикнул я ему в след, и он остановился.

Старик задумался.

Этот ублюдок отнял у него то, что он любил больше всего.

Ту, что он растил двадцать пять лет!

Даже хуже.

Он не убил ее.

Он превратил ее в нечто омерзительное.

В то с чем он сражался всю жизнь.

И в старике начал закипать гнев.

Но он знал и другое.

Тот принцип, который вдалбливался ему с самого детства.

Три простых, но самых важных слова его рода и родов, которые шли до него

– Жизнь превыше всего

Произнес старик и зашел в дом.

Я достал сигарету…

Закурил.

И в голове начала крутиться мысль

«Хватило бы мне этих трех слов, чтобы помочь ему, поменяв судьба наши роли?»

Я сделал глубокую затяжку, и разум ответил быстрее, чем хотелось бы.

И этот ответ был «Нет».

…

Я проснулся в лежаке с первыми лучами солнца, и голова болела просто жуть.

Полбутылки бренди это полбутылки бренди как не крути.

Я достал пачку сигарет, достал последнюю

Закурил.

Все было как прежде, но две канистры с бензином которые стояли прямо перед лежаком говорили о многом.

Я помял лицо, прогнав сон, и привел себя в чувства.

Рядом с канистрами стоял небольшой термос, бумажный пакет и сумка.

Там лежали четыре сэндвича в термосе кофе, а в сумке мой пиджак и туфли.

Даже так?

Я достал сэндвич… с ветчиной.

Налил кофе.

Позавтракал.

А дальше оделся и обулся.

Когда я заправил машину и сел за руль я на секунду замешкался.

Я посмотрел, куда-то в пустыню и не видел, но знал, что старик смотрит на меня.

Я взял карту, в которой был мой путь, развернул и оторвал кусок карты с меткой, а дальше сложив, убрал в карман.

Ну что?

Теперь у меня был путь, а значит и надежда…

На что?

Не знаю на что, но сейчас для меня это было не важно.

Если у человека появляется цель или путь, то появляются и силы его пройти. Не скажу, что у меня появилось много сил, но, по крайней мере, я был готов начать идти.

А это лучше чем пытаться найти способ как лучше себя убить.

Я вставил ключ в зажигание, «Форд» зарычал на всю пустыню, и я дважды посигналив, отправился в путь.